Khoác trên mình bộ quan phục màu đỏ ngũ phẩm, trong lòng Quách Lỗ Nhân dâng lên một cảm giác vô cùng kỳ diệu.
Trong dân gian có câu hát rằng: "Tứ phẩm, ngũ phẩm mặc áo bào đỏ, trên tam phẩm mới là áo tía."
Hắn vốn chỉ là một tên nô bộc, đột nhiên trở thành quan viên ngũ phẩm. Bộ quan phục mới tinh này tựa như đã mở ra cho hắn một cánh cửa dẫn tới thế giới mới.
Khoác bộ y phục này lên người, đứng trước gương đồng tỉ mỉ ngắm nghía bản thân, Quách Lỗ Nhân cảm thấy như đã trải qua cả một kiếp người.
Người trong gương kia, thật sự là mình sao?
Hắn tiến lại gần, nhìn kỹ, nhìn đôi mắt, cái mũi, cái miệng, càng nhìn càng thấy không giống chính mình.
Đột nhiên, hắn nảy sinh một ảo giác: Hắn đang nhìn người trong gương, còn người trong gương thì đang cười nhạo hắn.
Hắn hít sâu một hơi, lần thứ nhất, lần thứ hai, rồi lần thứ ba.
Một lúc lâu sau, người trong gương mỉm cười.
"Năm xưa khi các người tới nhà họ Lai, chính vì mặc bộ y phục như thế này mà một bước đổi đời, từ kiếp làm thuê trở thành quan ông."
Quách Lỗ Nhân xoay người, nhìn về phía bàn sách.
Đây là phủ tướng quân của Lai Nhất Hộ, đó là bàn sách của Lai Nhất Hộ.
Quách Lỗ Nhân ngẩn ngơ, dường như nhìn thấy Lai Nhất Hộ vẫn đang ngồi đó nhìn hắn cười lạnh.
Hắn lắc mạnh đầu, khi nhìn lại thì chẳng còn gì cả.
"Người đâu!"
Hắn cất tiếng gọi.
Tùy tùng ngoài cửa lập tức tiến vào, cúi người nói: "Đại nhân có gì phân phó?"
Hai chữ "Đại nhân" cứ văng vẳng trong tâm trí Quách Lỗ Nhân, nghe còn êm tai hơn cả tiếng chuông gió.
"Đi gọi thủ lĩnh của tộc Ma Kha tới đây."
Quách Lỗ Nhân hạ lệnh.
Hắn muốn thử xem lời nói của mình có uy lực hay không.
Tùy tùng lập tức xoay người rời đi, dáng vẻ chạy bước nhỏ rời khỏi đó khiến Quách Lỗ Nhân thoáng chốc thấy bóng dáng ấy chính là mình.
Cái tư thế khiêm nhường đó, cái bóng lưng chạy bước nhỏ đó, giống hệt như đúc.
Chẳng bao lâu sau, thủ lĩnh tộc Ma Kha chậm rãi bước vào, vẫn là bộ áo bào vải thô rộng thùng thình, vẫn là cái vẻ không nóng không lạnh, dở sống dở chết ấy.
"Ta đã suy nghĩ rất lâu."
Sau khi ngồi xuống, Quách Lỗ Nhân nói: "Nếu ta giết Mạnh Khả Địch, liệu ta có thể kiểm soát An Dương thành không? Ta có thể biến An Dương thành của riêng mình không?"
Thủ lĩnh Ma Kha nhìn hắn, không trả lời, nhưng ánh mắt kia đã thay cho câu trả lời.
Ánh mắt đó dường như đang nói: Ngươi là kẻ ngu ngốc.
"Ngươi cũng thấy là không thể."
Quách Lỗ Nhân hơi tức giận, nhưng cuối cùng chỉ thở dài: "Quả thật là không thể... Những tình tiết trong truyện kể về những kẻ tiểu nhân một bước lên làm chủ, đều là giả cả."
"Dù ta có giết Mạnh Khả Địch, An Dương thành này cũng không tới lượt ta, trong tay ta chỉ có đám người các ngươi..."
Quách Lỗ Nhân như đang tự nói với chính mình: "Thế nhưng một vị tướng quân ngũ phẩm bất kỳ trong quân An Dương đều nắm trong tay hơn một nghìn phủ binh tinh nhuệ, một vị tướng quân tứ phẩm muốn bóp chết ta cũng dễ như bóp chết một con kiến."
Hắn chậm rãi trút một hơi thở dài.
"Rất nhiều câu chuyện đều có tình tiết như vậy... một kẻ tiểu nhân làm việc bên cạnh đại nhân vật, sau đó đánh lén giết chết đại nhân vật, tiếp quản tất cả của người đó, từ đó vinh hiển tột cùng..."
"Những câu chuyện như vậy đều do đám dân đen chưa từng trải đời bịa đặt ra, căn bản không hiểu rằng, giết chết đại nhân vật thì kẻ tiểu nhân đó cũng chẳng còn sống được bao lâu."
Hắn nhìn thủ lĩnh Ma Kha nói: "Cho nên, điều ta đang nghĩ là, nếu chúng ta thật sự giết Mạnh Khả Địch, chúng ta phải làm thế nào?"
Thủ lĩnh Ma Kha vẫn nhìn hắn, không nói lời nào.
Quách Lỗ Nhân nói: "Ta giết hắn, người của quân An Dương giết ta, rồi An Dương rơi vào tay kẻ khác, ta chỉ là kẻ làm áo cưới cho người khác."
Hắn lắc đầu: "Không ổn, không ổn..."
Quách Lỗ Nhân đứng dậy, đi quanh thủ lĩnh Ma Kha một vòng.
Vừa đi vừa nói: "Nhưng nếu ta không giết Mạnh Khả Địch, sớm muộn gì hắn cũng sẽ giết ta."
Thủ lĩnh Ma Kha mất kiên nhẫn liếc nhìn hắn một cái, rồi xoay người bước ra ngoài.
"Ngươi đi đâu đấy!"
Quách Lỗ Nhân hét lên.
Thủ lĩnh Ma Kha ngoảnh đầu nhìn hắn: "Ta chỉ là kẻ biết giết người, ngươi đưa tiền, ta giết người. Ngươi nghĩ kỹ xem muốn làm gì, muốn giết ai, đặt tiền vào tay ta rồi nói cho ta biết là ai, thế là đủ rồi. Những chuyện ngươi nói, chẳng liên quan gì tới ta."
Quách Lỗ Nhân nói: "Ngươi không muốn thay đổi vận mệnh của mình sao? Đám người các ngươi từ vùng Tái Bắc tới, luôn sống những ngày tháng khổ cực, chẳng lẽ không muốn làm quan? Ngươi từng nói, tướng quân còn to hơn cả đại quan, vậy ngươi có muốn làm tướng quân không?"
Thủ lĩnh Ma Kha đáp bằng giọng bình thản: "Ta không giống ngươi."
Quách Lỗ Nhân cười hỏi: "Không giống ở chỗ nào?"
Thủ lĩnh Ma Kha nói: "Ta không nằm mơ."
Quách Lỗ Nhân sững sờ.
Một lúc lâu sau, hắn đầy vẻ tiếc nuối: "Vừa rồi, trong lòng ta rất coi thường ngươi, rồi đột nhiên tỉnh ngộ ra, có lẽ ngươi cũng đang coi thường ta như vậy."
"Ta cảm thấy ngươi là kẻ đáng thương chấp nhận số phận, còn ngươi thì cảm thấy ta là một gã khờ không biết trời cao đất dày là gì."
Hắn ngồi xuống, tỏ ra hơi bi thương.
"Ta tìm ngươi tới là vì ta thật sự không có bạn bè, cũng không có tâm phúc, ta chỉ có một mình. Mà ngươi là người ngoài cuộc, ngược lại có thể nói được vài câu."
Thủ lĩnh Ma Kha nói: "Ta không muốn nghe ngươi nói, ta cũng không muốn làm bạn với ngươi."
Nói đoạn, hắn lại bước tiếp.
"Ta đã giành lấy việc giết Lý Trát từ tay Mạnh Khả Địch rồi."
Quách Lỗ Nhân nói: "Chuyện này ngươi cũng không muốn nghe sao? Năm vạn lượng, hắn đã đồng ý với ngươi rồi."
Thủ lĩnh Ma Kha đáp: "Hắn đồng ý với ta rồi?"
Quách Lỗ Nhân gật đầu: "Đúng, năm vạn lượng bạc, ta chưa lấy ra được, ta vẫn chưa tìm thấy Lai Nhất Hộ giấu bạc ở đâu, nhưng ta chắc chắn sẽ tìm thấy."
Thủ lĩnh Ma Kha nói: "Vậy hà tất phải nói với ngươi."
Quách Lỗ Nhân nhíu mày: "Mạnh Khả Địch giao việc cho ta, tất nhiên ngươi phải nói với ta, hơn nữa năm vạn lượng bạc cũng đã nằm trong tay ta rồi."
Hắn không đợi thủ lĩnh tộc Ma Kha lên tiếng, lại bổ sung một câu: "Tuy nhiên, không phải tất cả đều là của ngươi."
Quách Lỗ Nhân cười nói: "Hắn không tin tưởng các ngươi, không cho rằng chỉ dựa vào đám người các ngươi là có thể giết được đại tặc Ký Châu đó."
"Đó là một đối thủ rất đáng sợ. Lý Trát có thể tới An Dương một vòng, lừa gạt tất cả mọi người rồi xoay người rời đi, ngươi cho rằng hắn dễ giết sao?"
"Cho nên năm vạn lượng bạc này là tiền của tất cả mọi người. Ngoài người của tộc Ma Kha các ngươi ra, còn có sáu mươi người được hắn chọn lựa, các ngươi sẽ cùng xuất phát."
Quách Lỗ Nhân nói: "Sau khi việc thành, ai giết được Lý Trát thì năm vạn lượng bạc đó là của người đó. Nếu không phân định được Lý Trát chết trong tay ai, thì năm vạn lượng bạc này các ngươi tự chia."
Thủ lĩnh tộc Ma Kha nhìn hắn, như đang nhìn một kẻ sắp chết.
Trong ánh mắt đó, Quách Lỗ Nhân nhìn thấy sát ý.
Vì vậy Quách Lỗ Nhân lập tức đứng dậy, hét lớn ra bên ngoài: "Gọi tất cả mọi người tới đây!"
Không mất bao lâu, sáu mươi người đứng trong sân ngoài cửa. Những người này đều do đích thân Mạnh Khả Địch chọn lựa, mỗi người võ nghệ đều không tầm thường.
Nhưng không thể phủ nhận rằng, bọn họ không quen biết nhau, nên không thể nói là có sự phối hợp ăn ý nào.
Họ lại coi thường lẫn nhau, còn đang đề phòng nhau, nên càng chẳng thể có tư tưởng đồng lòng.
"Đây là tất cả sao?"
Thủ lĩnh tộc Ma Kha hỏi.
Quách Lỗ Nhân gật đầu: "Tất cả ở đây rồi, các ngươi và họ chia làm hai nhóm tới Ký Châu, nước sông không phạm nước giếng, họ nghĩ cách của họ, các ngươi nghĩ cách của các ngươi."
Hắn nhìn thủ lĩnh tộc Ma Kha: "Cho nên năm vạn lượng bạc này không dễ kiếm như ngươi nghĩ đâu."
"Cũng không khó."
Thủ lĩnh Ma Kha giơ tay lên, trên ngón tay có một vật màu đen, to bằng đầu ngón tay, Quách Lỗ Nhân không nhìn ra đó là vật gì.
Thủ lĩnh Ma Kha búng tay một cái, vật nhỏ đó bay lên không trung, phát ra tiếng rít chói tai.
Quách Lỗ Nhân nhíu mày: "Ngươi làm gì vậy?"
Thủ lĩnh Ma Kha nhìn hắn, đáp: "Khi ngươi đã đoán được có thể xảy ra chuyện gì, thì đừng đợi đến khi chuyện đó xảy ra mới nghĩ cách. Mục đích tồn tại của chúng ta là để ngăn chặn chuyện đó không xảy ra."
Quách Lỗ Nhân càng nhíu mày sâu hơn: "Ngươi nói thế là ý gì?"
Từ ngoài tường bao quanh sân, hàng chục võ sĩ tộc Ma Kha nhảy vào, họ đều mặc áo vải thô rộng thùng thình.
Trong khoảnh khắc nhảy vào, tất cả đều rút liên nỏ từ dưới lớp áo bào rộng ra, động tác đều tăm tắp.
Trong chớp mắt, mưa tên từ bốn phía trút xuống đám giang hồ khách trong sân.
Võ nghệ của những giang hồ khách này không thể nói là kém, nhưng họ không có liên nỏ, cũng không có giáp sắt.
Trước sự phối hợp chiến trận như vậy, võ nghệ của họ trở nên chẳng có ý nghĩa gì.
Khi mỗi chiếc liên nỏ bắn hết tên, sáu mươi người trong sân đã không còn ai nguyên vẹn.
Liên nỏ của họ chính xác và tàn nhẫn, mỗi mũi tên đều nhắm thẳng vào chỗ hiểm.
Quách Lỗ Nhân chưa từng thấy cảnh giết chóc nào hiệu quả và phối hợp ăn ý đến thế.
"Các ngươi... sao lại có liên nỏ?!"
Quách Lỗ Nhân đột ngột quay đầu nhìn thủ lĩnh tộc Ma Kha.
Hắn nhìn thấy thủ lĩnh tộc Ma Kha giơ tay trái lên, một sợi xích đen bay ra từ ống tay áo.
Sợi xích trong chớp mắt quấn lấy cổ Quách Lỗ Nhân, chỉ một thoáng ngẩn ngơ, Quách Lỗ Nhân đã bị kéo tới.
Nhịp thở tiếp theo, từ ống tay áo bên phải của thủ lĩnh tộc Ma Kha trượt ra một thanh đoản đinh, phập một tiếng đâm thẳng vào tim Quách Lỗ Nhân.
Quách Lỗ Nhân mặc bộ quan phục đỏ mới tinh, máu đỏ khiến màu áo càng thêm đậm.
Sợi xích nới lỏng, Quách Lỗ Nhân nằm trên mặt đất.
Hắn thở gấp, muốn giành giật sự sống với đất trời.
Mỗi người sống đều là đang giành giật với đất trời, giành được là sống, không giành được là chết.
Tầm nhìn của hắn dần mờ đi, nên hắn không nhìn thấy, những võ sĩ Ma Kha khác trong sân đang như một đám ác quỷ bù đao.
Họ chậm rãi bước qua bên cạnh từng kẻ bị thương, thanh đoản đinh trong tay đâm xuống, rút ra, rồi bước tới người tiếp theo.
Chẳng bao lâu sau, trong sân này chỉ còn lại họ.
Thủ lĩnh tộc Ma Kha giơ tay phải đặt lên ngực, gõ nhẹ hai cái.
Tất cả mọi người trong đêm tối này đều đáp lại bằng giọng rất nhỏ.
"Hô!"
Một lát sau, hai tên Đình úy khiêng thi thể của Quách Lỗ Nhân vào thư phòng, đặt thi thể lên ghế.
Sau khi thủ lĩnh tộc Ma Kha vào, hắn ngồi xuống sau bàn sách, đặt chiếc hộp của mình lên bàn.
Mở hộp ra, bên trong là đủ loại dụng cụ cải trang.
Hắn ra hiệu, một tên Đình úy bê chiếc gương đồng bên cạnh tới. Ngay trước đó không lâu, Quách Lỗ Nhân trong gương và Quách Lỗ Nhân ngoài gương nhìn nhau, cười vui vẻ và đắc ý biết bao.
"Nếu ta thất bại."
Thủ lĩnh nhìn đồng đội của mình.
"Sau khi trở về, hãy nói với Đô Đình úy đại nhân, nói với Lý tướng quân rằng ta đã cố hết sức, không làm nhục danh tiếng của Đình úy."
Nói tới đây hắn dừng lại, nhìn thi thể đang ngồi đối diện mình.
"Ta không phải người tộc Ma Kha gì cả, ta tên Thượng Thanh Trúc, người thôn Kháo Sơn dưới chân núi Yến Sơn. Cơm ta ăn, tiền ta tiêu, đều là Lý tướng quân ban cho. Mẹ ta nói, làm người phải biết ơn báo đáp."
Hắn bắt đầu cải trang cho thi thể của Quách Lỗ Nhân.
Họ đều phải trải qua rất nhiều huấn luyện, trong đó bao gồm cả thuật cải trang do đích thân Trường Mi đạo nhân dạy.
Hắn rất nghiêm túc, đối diện với gương mặt đã không còn chút huyết sắc của Quách Lỗ Nhân.
Nhìn Quách Lỗ Nhân một cái, rồi lại nhìn vào gương đồng.
Khi trời sáng, Quách Lỗ Nhân trong bộ áo bào đỏ bước ra khỏi cổng phủ.
Hắn đứng ở cửa, hít sâu một hơi.
Trong tay hắn cầm một cuốn hồ sơ, chính là kế hoạch ám sát Lý Trát do Quách Lỗ Nhân thật viết ra.
"Đi đến phủ tướng quân."
Quách Lỗ Nhân hạ lệnh, bước lên xe ngựa.