Sáu ngàn kỵ binh nhẹ thảo nguyên xuất phát từ An Dương, trận chiến này xét về quy mô, thời gian hay số lượng thương vong đều không thể coi là đại chiến.
Thế nhưng, trận chiến này lại đủ để nhuệ khí của quân Sở bị đè xuống một đoạn.
"Cổ thánh từng nói, đánh trận, công tâm là thượng sách."
Vũ Văn Thượng Vân đi đi lại lại trong đại trướng, chư tướng trong trướng đều im lặng lắng nghe ông ta nói.
"Có người cho rằng, công tâm là dùng một vài thủ đoạn nhỏ, giở chút mưu mẹo, nói vài câu đả kích tâm lý."
"Nhưng so với Đường Thất Địch lần này, những thuật công tâm gọi là mưu trí kia đều kém xa."
Ông ta chậm rãi thở hắt ra, không muốn đánh mất khí thế của mình, ngặt nỗi khí thế đêm qua đã bị người ta đè xuống đánh cho tơi bời.
"Cố ý vứt bỏ đại doanh Giang Nam của quân Ninh, cố ý không ngăn cản quân ta vượt sông, chỉ để chúng ta tưởng rằng hắn không còn sức chiến đấu, không dám chiến đấu."
"Sau đó tập kích đêm, một trận hủy hoại doanh trại của ta, sát hại binh lính của ta... Chính Đường Thất Địch đã tự tay trao cho chúng ta sự tự tin, cũng chính hắn tự tay đập tan sự tự tin đó."
"Trận chiến này tuy không liên quan đến đại cục, cũng không tính là trọng thương đối với đại quân ta, nhưng đủ để hắn khoe khoang cả nửa đời người."
Vũ Văn Thượng Vân dừng bước, nhìn chư tướng nói: "Khinh địch chính là căn nguyên khiến chúng ta bại trận này, mà khinh địch lại là do đối phương dẫn dụ chúng ta vào, từng bước từng bước đều đi vào bẫy của người ta, bước nào cũng vậy."
"Cho nên chư vị đều phải ghi nhớ, phải luôn cảnh tỉnh, sau này đối chiến với quân Ninh, dù lớn hay nhỏ, dù lúc nào, cũng không được có bất kỳ ý niệm khinh địch nào, dù quân ta có binh lực gấp mười, gấp mấy chục lần quân Ninh, cũng phải dốc toàn lực."
"Rõ!"
Các tướng lĩnh dưới quyền đều cúi đầu đáp.
"Vài ngàn kỵ binh nhẹ mà đã dám quấy nhiễu doanh trại đại quân ta."
Vũ Văn Thượng Vân nói: "Đây không chỉ là vấn đề gan lớn, mà còn là bản lĩnh cao."
Ông ta ra lệnh: "Lùi lại mười dặm, xây dựng lại doanh trại."
Người dưới quyền ai nấy đều kinh ngạc.
Lùi lại mười dặm?
Chẳng phải là thua một trận, lại thua cả khí thế, giờ lại lùi mười dặm, ngay cả thể diện cũng thua sạch rồi sao.
Nếu quân Ninh trên tường thành thấy quân Sở lùi lại lập trại, chắc hẳn sẽ cười đến rụng cả răng.
"Đại tướng quân..."
Có người muốn khuyên can, chưa kịp mở lời đã bị Vũ Văn Thượng Vân phất tay ngăn lại: "Không cần nói nhiều, cứ theo quân lệnh mà làm, kẻ nào làm trái, chém."
"Rõ!"
Chư tướng lần nữa cúi đầu nhận lệnh.
Từ bờ sông Nam Bình đến thành An Dương chỉ khoảng ba mươi dặm, quân Sở lùi lại mười dặm lập trại, làm như vậy xem ra đã phạm vào đại kỵ của binh gia, lập trại sát mép nước, sau lưng không có đường lui.
Thành An Dương, trên tường thành.
Đường Thất Địch buông ống nhòm ra, theo thói quen, tay vịn tường thành, những ngón tay lại nhẹ nhàng gõ lên mặt tường.
"Lùi lại xây dựng doanh trại, Võ tiên sinh thấy thế nào?"
Võ Nãi Ngư đáp: "Nếu xét theo lẽ thường, đây là dấu hiệu của một cuộc chiến kéo dài, để đại quân lùi lại, xây dựng lại doanh trại, vây mà không đánh, từ từ tính kế."
"Lại còn lập trại sát nước, đại kỵ của binh gia, xem chừng cũng có ý đồ cố tình dẫn dụ quân ta xuất kích."
Ông nhìn Đường Thất Địch nói: "Nhưng, theo ta thấy, cách làm này của Vũ Văn Thượng Vân có chút thô kệch, không ngoài dự đoán, chỉ trong hai ngày này, ông ta tất sẽ công thành."
La Kính nói: "Vậy trong thành này, phần lớn có nội ứng của ông ta?"
Võ tiên sinh gật đầu nói: "Chẳng những có, mà còn rất nhiều."
La Kính nói: "Xem ra ta giết vẫn chưa đủ."
Võ tiên sinh nói: "Những kẻ La tướng quân giết, có lẽ chỉ là những kẻ mà Vũ Văn Thượng Vân cố tình để cho ngài giết. Trong thành An Dương có vài kẻ, lập trường dao động, La tướng quân đến thì họ phụng sự La tướng quân làm chủ, Vũ Văn Thượng Vân đến họ lại phụng sự Vũ Văn Thượng Vân làm chủ, những kẻ này, chết không đáng tiếc."
La Kính gật đầu, ngẫm nghĩ kỹ lại, những kẻ hắn giết quả thực đều là loại cỏ đầu tường.
"Ông ta lùi lại lập trại chỉ là để mê hoặc chúng ta."
Võ tiên sinh nhìn Đường Thất Địch nói: "Suy đoán như vậy, ông ta và nội ứng trong thành chắc chắn đã hẹn xong thời gian công thành."
Đường Thất Địch khẽ thở dài.
"Ta phải đánh đẹp đến mức nào mới có thể gột rửa được vết nhơ bỏ thành chạy trốn này đây."
La Kính cười nói: "Ngươi nghĩ nhiều rồi, tất cả quá trình đều là điểm xuyết cho kết quả, kết quả tốt là điểm xuyết tốt, nếu là kết quả không tốt, thì ngươi còn nghĩ những thứ này làm gì."
Đường Thất Địch cười nói: "Từ khi nào mà ngươi lại biết ăn nói như vậy rồi."
La Kính ngẩng đầu nhìn bầu trời: "Từ khi ta ở lại Ký Châu, bên cạnh toàn là kẻ nịnh hót bợ đỡ, đặc biệt là một tên họ Dư, thực sự quá đáng."
Đường Thất Địch cười lớn.
Hắn lại nhìn ra ngoài thành, như đang tự nói với chính mình: "Quân Sở khi nào công thành, chúng ta không được biết, ta không thích cảm giác không thể nắm bắt này, cho nên tốt nhất là do chúng ta quyết định."
La Kính nói: "Bỏ thành chạy trốn mà bị ngươi nói thành chúng ta quyết định... Ta đại khái đã nắm được chút kỹ xảo 'ra vẻ' thiên hạ đệ nhất của ngươi rồi."
Đường Thất Địch cười nói: "Đánh thắng được thì đánh, không đánh được thì chạy, lời này nói ra nghe không có khí thế, đổi cách nói là... đánh hay không đánh, do chúng ta quyết định, có phải nghe hay hơn nhiều không?"
La Kính nói: "Có ngươi và Lý Thất, quân Ninh lớn mạnh thực sự là hợp tình hợp lý... mọi phương diện đều lớn mạnh."
Đường Thất Địch nói: "La tướng quân nói đại đa số đều đúng."
Trong ngày hôm đó.
Thám báo quân Sở báo về, nói là thấy cửa Bắc thành An Dương, có mấy trăm quân Ninh chạy thoát ra ngoài, một đường chạy về phía Bắc.
Qua nửa canh giờ, lại có thám báo đến báo, có khoảng hơn ngàn quân Ninh trốn chạy, trang bị nhẹ rời thành, không ngoảnh đầu lại mà chạy mất.
Lại một canh giờ nữa, thám báo báo tin, có không ít xe ngựa của quan văn hướng về phía Bắc chạy trốn.
Vũ Văn Thượng Vân đi đi lại lại trong đại trướng, sắc mặt rõ ràng là đang do dự không quyết.
"Đại tướng quân, nếu không tấn công ngay, quân Ninh sẽ thực sự chạy thoát hết mất."
"Đại tướng quân, lúc đầu muốn vây nửa thành An Dương, chính là cố ý chừa lại một cửa cho quân Ninh chạy trốn, quân ta mới có thể chặn đánh giữa đường, lúc này quân Ninh quả nhiên chạy trốn, Đại tướng quân, không xuất binh nữa thì không kịp mất."
"Đại tướng quân, mạt tướng xin dẫn một đội nhân mã đến phía Bắc thành An Dương chặn đánh quân Ninh!"
Vũ Văn Thượng Vân nhíu mày: "Các ngươi có phải đều quên mất, ngay hôm nay ta đã nói gì không?"
Ông ta quét mắt nhìn chư tướng: "Đường Thất Địch dùng binh quỷ dị khó lường, với tính cách cao ngạo tự phụ như hắn, các ngươi cho rằng hắn thực sự sẽ bỏ thành chạy trốn sao? Với khả năng thống lĩnh quân Ninh của hắn, hắn thực sự sẽ ngồi nhìn thuộc hạ tan tác mà không can thiệp sao?"
Ông ta hừ một tiếng: "Chẳng qua là kế dụ địch, kỵ binh nhẹ dưới quyền hắn không xuất hiện, chính là đang đợi thời cơ."
Chư tướng nhìn Vũ Văn Thượng Vân, sắc mặt đều có chút nghi ngờ, nhưng lại không dám chất vấn.
Họ chỉ là nóng lòng, nếu cứ mặc cho quân Ninh từng tốp từng tốp chạy thoát như vậy, thành An Dương tuy dễ lấy như trở bàn tay, nhưng lại không thể tiêu diệt được bộ phận quân Ninh này.
Vũ Văn Thượng Vân thở dài: "Ta tuy có gần mười vạn nhân mã... nhưng kỵ binh không đủ năm ngàn."
Ông ta nhìn chư tướng dưới quyền: "Nếu muốn phân binh truy kích quân Ninh chạy trốn, tự nhiên là phải dùng đến năm ngàn kỵ binh này."
"Lúc này nghĩ lại, Đường Thất Địch cố ý câu cá bên bờ sông đợi đội tiên phong của ta, chính là để xác định số lượng kỵ binh của quân ta."
Cùng lúc đó, trong thành An Dương.
Đường Thất Địch ngồi trên ghế, đôi mắt hơi nheo lại, như đang tự nói với chính mình.
Nhưng điều hắn đang suy nghĩ lúc này, chính là phản ứng của Vũ Văn Thượng Vân.
Hắn nói giọng rất nhẹ: "Nếu ta phân kỵ binh đi truy kích quân Ninh, đến phía Bắc thành An Dương, cách xa đại quân, sẽ trở thành quân cô độc."
Trong doanh trướng quân Sở, Vũ Văn Thượng Vân nói: "Một khi trở thành quân cô độc, mấy ngàn kỵ binh nhẹ người thảo nguyên dưới quyền Đường Thất Địch lại cực kỳ thiện chiến, cung ngựa thuần thục, xa không phải kỵ binh của chúng ta có thể so sánh."
Trong thư phòng, Đường Thất Địch gõ nhẹ ngón tay lên bàn nói: "Nếu bị kỵ binh nhẹ của quân Ninh cắt đứt đường về của kỵ binh, kỵ binh của ta sẽ một đi không trở lại."
Gần như cùng lúc đó, Vũ Văn Thượng Vân nói: "Nếu bị cắt đứt, kỵ binh của ta sẽ một đi không trở lại."
Chư tướng trong đại trướng lúc này mới hiểu ra, biết là mình suy nghĩ chưa đủ sâu.
Nếu thực sự phái kỵ binh nhẹ đi chặn đánh hơn ngàn quân Ninh chạy trốn kia, chặn đánh những quan văn không chút giá trị đó, mà lại tổn thất mất năm ngàn kỵ binh, đây là đại bại.
Vũ Văn Thượng Vân nói: "Đường Thất Địch không đủ sức quyết chiến với ta, cho nên chỉ có thể nghĩ cách tiêu hao binh lực của chúng ta."
Trong thành An Dương, Đường Thất Địch nói: "Ta đoán tên Đường Thất Địch đó chỉ có thể mượn cách này để tiêu hao chúng ta, vì hơn ngàn người đó mà mắc mưu Đường Thất Địch, thật là thiếu trí tuệ."
Hắn đứng dậy nói: "Cứ thế đi, theo kế hoạch ban đầu mà công thành."
Trong doanh trướng quân Sở, Vũ Văn Thượng Vân nói với giọng đanh thép: "Không cần để ý, theo kế hoạch ban đầu mà công thành."
Đường Thất Địch nhìn thân binh dưới quyền: "Đồ đạc thu dọn xong chưa?"
"Bẩm Đại tướng quân, đều đã thu dọn xong rồi."
Đường Thất Địch nói: "Tất cả quan văn đều đã rút khỏi An Dương, Vũ Văn Thượng Vân không dám đuổi theo, cảm thấy là gân gà, thả quan viên của chúng ta rời đi, ta phải cảm ơn ông ta."
Hắn bước đến trước bàn làm việc, cầm bút viết vài dòng lên giấy tuyên.
Trước thả quan văn rời khỏi thành, lại thả kỵ binh về Ký Châu, Đại tướng quân thần cơ diệu toán, chúc mừng ông thu được An Dương.
Viết xong, Đường Thất Địch sải bước đi ra ngoài: "Chúng ta cũng nên đi thôi."
Chưa đầy một canh giờ sau, số quân Ninh còn lại trong thành đều cưỡi ngựa rời thành.
Kỵ binh nhẹ quân Ninh không phải là một người chỉ có một con ngựa, sáu ngàn kỵ binh nhẹ thảo nguyên kia giàu nứt đố đổ vách, đều là một người ba ngựa.
Cho nên một vạn quân Ninh ở lại trấn thủ An Dương, đều cưỡi ngựa rời đi cũng không thành vấn đề.
Đợi đến khi thám báo dò thám được tin tức, nói là lại có bảy tám ngàn kỵ binh quân Ninh rời thành chạy về phía Bắc, Vũ Văn Thượng Vân hoàn toàn ngẩn người.
Thực sự là ngẩn người triệt để.
Ông ta ở Ký Châu mấy tháng trời, tự cho là đã hiểu rõ rất nhiều người trong quân Ninh.
Ví như Lý Thất, ví như Đường Thất Địch, ví như La Kính, ví như Đạm Đài Áp Cảnh...
Ông ta có gan dạ đến Ký Châu, chính là để tìm hiểu kẻ địch.
Thế nhưng vào giây phút này, việc Đường Thất Địch bỏ chạy này đã hoàn toàn lật đổ sự hiểu biết của Vũ Văn Thượng Vân về Đường Thất Địch.
Vị Đại tướng quân quân Ninh kiêu ngạo, tự phụ, mạnh mẽ đến thế kia, mà chạy rồi?
Vũ Văn Thượng Vân không tin, lập tức hạ lệnh toàn quân tấn công.
Quân Sở hùng hổ tiến về An Dương, đợi đến cửa thành, lại thấy cửa thành mở rộng.
Những kẻ vốn đợi đêm mai mở cửa thành cũng đều ngẩn người, không ai biết đã xảy ra chuyện gì.
Cửa thành An Dương mở ra, quân Sở tiến vào lục soát khắp thành, làm sao có thể còn thấy một bóng quân Ninh nào.
Kỵ binh nhẹ quân Ninh ngựa chạy nhanh, lúc này đã đi rất xa về phía Bắc.
Bước vào thư phòng, Vũ Văn Thượng Vân đi một vòng trong phòng, thư phòng này rất trống trải, không có ai khác, nhưng ông ta cứ cảm thấy có người ở nơi không nhìn thấy được đang chế giễu mình.
Đột nhiên chú ý đến tờ giấy tuyên trên bàn, bèn bước tới xem.
Trong một khoảnh khắc, một luồng khí huyết trong đầu Vũ Văn Thượng Vân trào dâng.
"Đồ khốn kiếp!"
"Tên cuồng vọng!"
Vũ Văn Thượng Vân cầm tờ giấy tuyên lên, xé vụn thành từng mảnh.
"Đại tướng quân, bây giờ có đuổi theo không?"
Người dưới quyền cũng đầy vẻ phẫn nộ: "Lúc này binh lực Ký Châu trống rỗng, chủ lực của chúng đã đi xa tới Thanh Châu, không có khả năng quay về cứu viện..."
Nói được một nửa không dám nói tiếp, nhớ đến lời Vũ Văn Thượng Vân dặn không được khinh địch, hắn sợ bị mắng.
Vũ Văn Thượng Vân quay đầu nhìn hắn, nhưng không mắng.
Ánh mắt ông ta lóe lên, trong đầu nhanh chóng tính toán.
"Đường Thất Địch tính toán chính là việc ta không biết chủ lực của hắn đã đi đâu."
Vũ Văn Thượng Vân nói: "Theo tình hình bình thường, hắn có sáu vạn đại quân, tự nhiên sẽ không rút khỏi An Dương, nhưng hắn đã rút, liền lộ ra chủ lực không có ở đó."
"Hắn không biết ta đã biết, liền sẽ cho rằng ta không dám đuổi theo, sợ ta trúng mai phục..."
Vũ Văn Thượng Vân: "Chủ lực quân Ninh đã đi được nửa tháng, sợ là đã cách xa ngàn dặm, nếu Đường Thất Địch phái người ngày đêm không nghỉ đi truy, quân Ninh quay về cứu viện, đi và về ít nhất cũng phải mất hơn hai mươi ngày."
Ông ta đột nhiên cười lớn: "Đường Thất Địch, ngươi tính toán đủ đường, lại không tính được việc ta biết hướng đi của quân Ninh, hắn tưởng ta không dám đuổi theo hắn, vậy thì ta thuận theo ý hắn, không đuổi theo hắn nữa!"
Ông ta phất tay: "Không đuổi theo Đường Thất Địch nữa, chúng ta đi chặn đánh chủ lực của hắn, tiêu diệt sạch năm vạn quân Ninh đó, Ký Châu sẽ không còn kẻ địch mạnh."
Vũ Văn Thượng Vân xoay người nhìn chư tướng dưới quyền: "Phân phái thám báo, hướng về phía Đông Nam mà dò thám, đợi quân Ninh của Đạm Đài Áp Cảnh quay về, một trận quyết định thắng thua."
"Rõ!"