Mộ Phong Lưu cẩn thận suy ngẫm lời của Tiểu Hầu gia Tào Liệp, càng nghĩ càng thấy Tiểu Hầu gia trưởng thành hơn và mạnh mẽ hơn hắn tưởng tượng gấp bội.
Lúc này, trong lòng hắn thậm chí nảy sinh một nỗi nghi hoặc... nếu như ấn Sơn Hà được truyền cho Tiểu Hầu gia sớm hơn, liệu có phải sẽ phát huy được uy lực lớn hơn so với khi nằm trong tay cha hắn hay không.
"Thụ giáo rồi."
Mộ Phong Lưu đứng dậy, cúi người bái Tào Liệp một cái.
Tào Liệp vội vàng xoay người đỡ lấy Mộ Phong Lưu: "Tiên sinh sao phải làm thế?"
Mộ Phong Lưu nói: "Thiếu chủ vừa nói rất đúng, nếu để tôi chuyên tâm vào một việc thì còn tạm được, nhưng nếu để tôi nhìn bao quát toàn cục, tôi lại không thể nhìn thấu đáo. Tài năng của Thiếu chủ vượt xa tôi."
Tào Liệp cười nói: "Tiên sinh nói vậy làm tôi vừa hoảng sợ lại vừa vui mừng, vẫn câu nói cũ, lời nịnh hót cao siêu quả nhiên khiến người ta thấy vui lòng."
Mộ Phong Lưu bị chọc cười, bèn nói đùa: "Chủ công tốt nhất, chỉ cần những lời nịnh hót giản dị chân chất là đủ."
Tào Liệp cười lớn: "Hay cho một câu giản dị chân chất."
Hai người quay lại trong phòng ngồi xuống, Mộ Phong Lưu sắp xếp lại suy nghĩ rồi nói: "Nếu hai người kia bắt buộc phải chọn một, tôi vẫn thấy Mai Vô Tửu là tốt nhất."
Tào Liệp hỏi: "Là vì hắn có hậu nhân sao?"
Mộ Phong Lưu gật đầu: "Lữ Vô Man đến nay vẫn lẻ bóng một mình, không con không cái, người như vậy thực ra có phần đáng sợ. Xét về mặt tương đối, Mai Vô Tửu vẫn dễ ra tay hơn."
Tào Liệp nói: "Việc này, tiên sinh cứ toàn quyền xử lý, tùy cơ ứng biến đi, tôi thì phải ở đây lười biếng một thời gian rồi."
Mộ Phong Lưu cười: "Hai kẻ đó không đáng để Thiếu chủ đích thân ra mặt. Nếu Thiếu chủ xuất hiện, ngược lại là quá đề cao bọn chúng rồi."
Hắn suy đoán: "Nếu không có gì bất ngờ, trong vòng năm ngày Lữ Vô Man sẽ dẫn quân trở về, đây chính là thời cơ tốt nhất."
Hắn nhìn Tào Liệp nói: "Tôi nghe nói có một nơi tên là Mạnh Nguyên Cố, dân phong hung hãn, chưa bao giờ thỏa hiệp. Từ Hắc Hổ dưới trướng Lữ Vô Man vây đánh Mạnh Nguyên Cố mà mãi không hạ được, cho nên tôi đã hiến kế cho Mai Vô Tửu, bảo hắn thúc giục Lữ Vô Man đích thân đến Mạnh Nguyên Cố."
"Sau đó, tôi lại khuyên Mai Vô Tửu nhân cơ hội này thâu tóm Bạch Sơn Quân, rồi sắp xếp người chuốc say Lục đương gia, nói với hắn vợ của một kẻ nào đó trong Bạch Sơn Quân cực kỳ xinh đẹp, diễm áp quần phương, thế là xúi giục hắn đi..."
Tào Liệp cười nói: "Mưu kế liên hoàn thế này, cũng chỉ có tiên sinh mới nghĩ ra được."
Hắn suy ngẫm một chút rồi nói: "Ý của tiên sinh là, trước tiên để Lữ Vô Man rời khỏi Tây Kinh, mang theo mấy vạn binh lực. Vừa tới Mạnh Nguyên Cố liền lập tức phái người đi báo tin Bạch Sơn Quân làm phản."
Mộ Phong Lưu nói: "Như vậy, dù Lữ Vô Man có vội vàng quay về, cũng sẽ để lại một phần binh lực cho Từ Hắc Hổ."
Tào Liệp tiếp lời: "Mà mấy vạn quân của hắn bôn ba ngược xuôi, không có thời gian nghỉ ngơi, ắt là quân mệt mỏi."
Mộ Phong Lưu nói: "Đi về hơn mười ngày, một ngày cũng chưa từng nghỉ ngơi, hành quân gấp như vậy thì người sắt cũng kiệt sức. Mấy vạn người đó đừng nói là còn phân binh, dù không phân binh mà trở về nguyên vẹn thì cũng chẳng đáng sợ."
Tào Liệp cười nói: "Cho nên Mai Vô Tửu sẽ không bỏ qua cơ hội này. Thực ra có thể nói hắn không phải mắc mưu chúng ta, mà là không kiềm chế nổi dục vọng của bản thân."
Mộ Phong Lưu nói: "Vì vậy, ngày Lữ Vô Man quay về cũng chính là ngày hắn bỏ mạng. Kẻ phản bội ấn Sơn Hà, luôn không có kết cục tốt đẹp."
Tào Liệp "ừ" một tiếng, chắp tay nói: "Đa tạ tiên sinh mưu tính."
Mộ Phong Lưu cúi người: "Đều là vì Thiếu chủ mà làm."
Hai người bàn bạc thêm một lát, cân nhắc lại kế hoạch lần nữa, xác nhận sẽ không có sai sót gì.
Sau khi Mộ Phong Lưu rời đi, Tào Liệp lại đi ra sân, đứng cạnh cây lạp mai trông như cành củi khô, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Trời cao vời vợi, khiến lòng người khoáng đạt hơn.
Đây là điều Lý Trì từng nói.
Cùng lúc đó, trên con đường tới Mạnh Nguyên Cố.
Đội ngũ hành quân gấp suốt một ngày một đêm, luôn phải dừng lại nghỉ ngơi chốc lát, nếu không dù có gồng mình tới được Mạnh Nguyên Cố thì cũng chẳng còn sức chiến đấu.
Đạm Đài Áp Cảnh sắp xếp người chia ca trực nghỉ ngơi, bản thân hắn cũng tìm một chỗ dựa vào nghỉ ngơi một chút.
Nhất thời không buồn ngủ, hắn nhìn thấy phía xa ngoài bìa rừng có một đám bia mộ, trong đó có một ngôi mộ lớn nhất, trông có vẻ là người có thân phận.
Vì thế hắn tò mò hỏi người đến từ Mạnh Nguyên Cố, xem có biết đó là mộ của ai không.
Người đàn ông bị hỏi tên là Trương Liêu Khoát, thấy Đạm Đài Áp Cảnh chỉ về phía đó, bèn đáp: "Đây là mộ của Liêu Tiểu Tiểu, chính là vị Đại Duyện cuồng sĩ, cả đời gần như không rời khỏi thanh lâu, gã thư sinh điên cuồng đó."
Đạm Đài Áp Cảnh nghe câu này, trong đầu lập tức hiện lên ký ức.
Ngược dòng về hai trăm năm trước, nếu nói về bậc đại gia văn đàn, Liêu Tiểu Tiểu này có thể đè bẹp mọi đối thủ.
Người này cả đời sáng tác hơn một ngàn ba, bốn trăm bài thơ từ, mỗi bài đều đủ để lưu truyền hậu thế. Còn thư pháp của hắn được mệnh danh là "Đại Sở đệ nhất cuồng bút", hành thư như gió cuốn mây tan, chữ thành thì tựa ngàn núi trùng điệp.
Người này có tiền là vào thanh lâu, ngày say ba bận.
Hết tiền lại chạy ra ngoài, tìm đại một cửa tiệm thiếu vài tờ giấy tuyên, tại chỗ vung bút múa mực, bán lấy tiền rồi lại quay về thanh lâu.
Đến mức có người cười nói, người ở lâu nhất trong thanh lâu đó không phải bất kỳ nhân viên nào, mà chính là vị khách quen này.
Sau này, một vị Vương gia của Đại Sở quá yêu thích tài năng của hắn, đã mua lại thanh lâu đó, bao nuôi ăn ở cho hắn.
Hắn lại rơi lệ từ biệt các cô nương rồi rời đi. Khi người ta tìm thấy hắn là trong một túp lều tranh trên núi, khắp nơi đều là thơ văn hắn để lại, còn người thì đã đói đến mức trơ xương.
Tương truyền cả đời hắn, những người phụ nữ có quan hệ đặc biệt với hắn nhiều không đếm xuể.
Vô lý hơn nữa là, thậm chí có người ngưỡng mộ hắn vì muốn gặp hắn mà mua chuộc thanh lâu, giả làm cô nương để hầu hạ.
Nghe Trương Liêu Khoát kể xong, Dư Cửu Linh ngồi bên cạnh cũng kinh ngạc.
Một lát sau, hắn đứng dậy: "Vậy thì ta phải qua chiêm ngưỡng một chút."
Đạm Đài Áp Cảnh nói: "Người khác đến thì gọi là chiêm ngưỡng hay bái tế, nhưng ngươi đi thì không được nói thế. Ngươi đi thì nên nói là đốt chút giấy tiền cho tổ tiên của ngươi."
Dư Cửu Linh cười hì hì: "Nói bậy, ta là loại người đó sao... ta lại không biết làm thơ."
Đạm Đài Áp Cảnh nhổ nước bọt: "Nếu ngươi mà biết làm thơ nữa, thì trời đất này cũng chẳng chứa nổi ngươi đâu."
Dư Cửu Linh đứng dậy, chạy thật đến trước bia mộ của Đại Duyện cuồng sĩ Liêu Tiểu Tiểu, trịnh trọng quỳ xuống dập đầu mấy cái, miệng lầm bầm không biết đang nói gì.
Đợi hắn quay lại, Đạm Đài Áp Cảnh hỏi: "Ngươi lại cầu nguyện với tổ tiên à?"
Dư Cửu Linh cười hì hì: "Sao ngươi biết... quả thực là có hứa một điều ước, hy vọng sau này có cơ hội, ông ấy báo mộng cho ta, kể tỉ mỉ câu chuyện cả đời của ông ấy."
Đạm Đài Áp Cảnh không hiểu: "Tại sao?"
Dư Cửu Linh nói: "Ta không biết làm thơ, chẳng lẽ không biết kể chuyện sao? In mấy câu chuyện kiểu này thành tập rồi đem đi bán... trời ơi, nghĩ thôi đã thấy bạc trắng bày ra trước mắt rồi. Loại chuyện phong tình này dễ bán nhất, năm nào tháng nào cũng thế thôi."
Đạm Đài Áp Cảnh nheo mắt lại, khẽ nói một câu: "Nếu không phải ngươi xấu hơn một chút, lúc này ta đã lầm tưởng là Ninh Vương đang đứng trước mặt rồi."
Dư Cửu Linh nói: "Đương gia mới không làm thế, huynh ấy sẽ viết thật nhiều, thật nhiều chữ, bảo đó là bút tích thật của Đại Duyện cuồng sĩ... thế thì tiền vào nhanh biết mấy."
Đạm Đài Áp Cảnh cười: "Ngươi đã đắc được chân truyền của Ninh Vương rồi."
Sau khi nghỉ ngơi một ngày, họ lập tức lên đường, ngựa đủ dùng, đổi ngựa mà đi, ngày đêm không nghỉ.
Vài ngày sau, Mạnh Nguyên Cố.
Trên tường gỗ, Tiểu Thất nhìn xác chết nằm la liệt dưới thành, thở dài một hơi nặng nề... đã hai ngày hai đêm chém giết liên tục, mỗi người đều đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần, nhưng vẫn không lùi một bước.
Dưới thế công hung hãn của Từ Hắc Hổ, tổn thất của Mạnh Nguyên Cố không hề nhỏ, đàn ông bị thương vô số. Hiện giờ trên tường thành kháng cự quân giặc, đã có không ít phụ nữ tham gia.
Hắn quay đầu nhìn vào trong thôn, một cậu bé ôm món đồ chơi bằng gỗ đứng đó khóc, có lẽ cha cậu đã tử trận.
Một ông lão chống gậy đi tới bên cạnh cậu bé, run rẩy ngồi xổm xuống, gậy chống đổ sang một bên, ông dang rộng vòng tay ôm chặt đứa trẻ.
Đứa trẻ ban đầu chỉ khóc nhỏ, sau khi được ôm lấy liền òa khóc nức nở.
Tiểu Thất siết chặt nắm đấm, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên rõ rệt.
"Quân giặc lại tới rồi!"
Có người hô lên, giọng khản đặc.
Tiểu Thất lập tức quay người nhìn ra ngoài tường gỗ, quân giặc đen nghịt lại một lần nữa lao về phía trại gỗ.
Mạnh Nguyên Cố từ lâu đã không còn tên, chỉ có thể đợi địch tới gần rồi dùng đá hoặc gỗ ném xuống.
Nếu nói họ vẫn đang đợi một kỳ tích, thì chính họ cũng quên mất rằng, bản thân họ chính là kỳ tích.
Dùng sức mạnh của một ngôi làng để chống lại sự vây hãm ác liệt của quân giặc suốt bao nhiêu ngày, cuộc chiến này nếu có thể ghi vào sử sách, có lẽ sẽ được rất nhiều nhân tài quân sự hậu thế mang ra nghiên cứu.
"Giết!"
Tiểu Thất gầm lên.
Đúng lúc này, hắn nhìn thấy chủ mẫu Lâm Tuệ Vân trong đám đông. Không biết bà lên từ bao giờ, nhìn những vết bẩn trên y phục và mái tóc rối bời, có lẽ đã lên đây từ lâu rồi.
Bà đang gắng sức bê đá xếp chồng lên mép tường gỗ. Khoảng cách còn xa, Tiểu Thất đã thấy trên tay Lâm Tuệ Vân có những vệt máu đỏ.
Bà lặng lẽ vận chuyển qua lại, trông mệt mỏi là vậy, nhưng vẫn không hề dừng lại.
"Chủ mẫu!"
Tiểu Thất gọi một tiếng rồi lao tới. Lâm Tuệ Vân nhìn về phía hắn, nhất thời có chút ngẩn ngơ.
Sau khi nhìn rõ là Tiểu Thất, trong ánh mắt bà mới xuất hiện một tia sáng.
Bà cứ ngỡ tất cả mọi người đều đã tử trận, bao gồm cả Tiểu Thất, không ngờ lúc này bên cạnh vẫn còn một người quen cũ.
"Chủ mẫu, người mau xuống đi."
Tiểu Thất khản giọng khuyên nhủ.
Lâm Tuệ Vân lắc đầu, bà vô thức nhìn vào trong thôn, thấy ông lão đang ôm đứa trẻ an ủi, bà mỉm cười nhẹ nhõm.
Đó là con của bà, con của Đại đương gia Bạch Sơn Quân. Tiểu Thất ban đầu không nhận ra.
Đứa trẻ đã được thay y phục mà dân làng Mạnh Nguyên Cố cho, trong lòng còn ôm món đồ chơi bằng gỗ, mặt mũi lấm lem nên không nhận ra được.
Bà gửi con trai lại trong thôn, buộc con gái lên lưng rồi lên tường gỗ để hỗ trợ chiến đấu.
Đứa con gái mới hơn một tuổi đang ngủ trên lưng, khuôn mặt nhỏ nhắn lấm lem cũng đầy vệt nước mắt.
"Ta không xuống. Tiểu Thất, ta không thể để sau khi Duệ Nhi lớn lên lại nói với nó rằng, mẹ nó từng trốn sau lưng bao nhiêu người, trơ mắt nhìn người khác liều mạng vì mình, mà mẹ nó thì không dám đối mặt."
Bà nhìn về phía trong thôn, ông lão ôm đứa trẻ ngồi đó, dường như đang kể chuyện gì, Duệ Nhi đã không còn khóc nữa.
Lâm Tuệ Vân nói: "Nếu có một ngày ta có thể kể cho nó nghe về chuyện quá khứ, ta sẽ cho nó biết tại sao nó có thể sống sót, và tại sao phải sống tiếp."
Bà quay đầu nhìn ra ngoài thành, quân địch đã sắp lao tới không xa tường thành.
"Cha nó là một bậc cái thế anh hùng, mẹ nó cũng không phải kẻ hèn nhát. Đợi sau này nó lớn lên, khi dân làng Mạnh Nguyên Cố cần người đứng ra, ta hy vọng nó là người đầu tiên."
Bà từ từ thở ra một hơi: "Ta hy vọng nó có thể giống cha nó, làm một bậc cái thế anh hùng."