Đầu tháng tư, Phong Châu.
Dư Cửu Linh từ bên ngoài đi vào, nhìn Lý Dật đang xem xét những cuốn hồ sơ: "Từ Tích đang quỳ xin gặp ở bên ngoài, đã quỳ được hơn nửa canh giờ rồi."
Lý Dật không ngẩng đầu, vẫn tiếp tục xem hồ sơ rồi nói: "Cứ để hắn quỳ đi."
La Kính mỉm cười nói: "Ta có thể công phá Phong Châu cũng là nhờ Từ Tích bày mưu tính kế lừa được Doãn Khách, dù sao cũng có chút công lao."
Lý Dật ừ một tiếng, hồ sơ đã xem xong hết, đây đều là tư liệu về những việc Từ Tích làm trong thời gian giữ chức phủ trị Phong Châu, nhìn qua thì quả thực không tệ.
Hắn để hồ sơ sang một bên, nhìn về phía La Kính nói: "Việc đoạt lại Phong Châu đúng là có công, nhưng nếu không phải hắn cố ý giấu giếm không báo cáo, thì Phong Châu đã chẳng đến nỗi mất. Hắn tưởng mình có năng lực vãn hồi cục diện, muốn nuôi cho giặc lớn rồi mới trừ khử, kết quả khiến địa phương loạn thành ra nông nỗi này. Hắn đã biết thân biết phận quỳ ở bên ngoài, thì cứ để hắn quỳ thêm một lát."
Lý Dật bước tới bên cạnh La Kính, rót một chén trà cho hắn, La Kính vội vàng đứng dậy đón lấy.
Sau khi ngồi xuống, Lý Dật nói: "Ta vốn định điều hắn về Ký Châu làm quan. Làm phủ trị ở Phong Châu là chính tứ phẩm, điều về Ký Châu dù không cho hắn chức Ký Châu tiết độ sứ, nhưng Ký Châu là châu lớn, tổng quản mọi việc, không thể nào vẫn là chính tứ phẩm được, tùy tiện đề bạt một chút cũng thành chính tam phẩm."
La Kính hiểu ý, cười nói: "Chẳng thể để người phía dưới cảm thấy Từ Tích phạm lỗi mà không những không bị phạt lại còn được ban thưởng."
Lý Dật ừ một tiếng.
"Hắn còn trẻ, nên ta cho phép hắn phạm sai lầm, nhưng không phải là phạm sai lầm không dứt. Sai lầm lớn thế này tha thứ một lần là cùng, nhưng ngoài mặt vẫn phải để người ta thấy hắn chật vật một chút."
La Kính trong lòng chấn động, khi nhìn Lý Dật, hắn chợt nhớ ra... đã khoảng hai năm rồi không gặp Lý Dật, nay gặp lại, khí thế uy nghiêm trên người Lý Dật ngày càng nặng nề.
Đây chính là đế vương khí sao?
Lý Dật thản nhiên nói: "Nếu không có người địa phương Phong Châu đến cầu tình cho Từ Tích, thì cứ để hắn quỳ mãi như vậy đi."
La Kính gật đầu, nháy mắt với Dư Cửu Linh. Dư Cửu Linh thông minh nhường nào, lập tức hiểu ý, cũng hơi gật đầu với La Kính.
Ý của La Kính là, trong lời nói của Ninh Vương thực ra đã ngụ ý rằng cần cho Từ Tích một bậc thang để xuống, vì vậy cần có thân sĩ, phụ lão địa phương đến cầu tình cho hắn. Nhưng nếu cứ mãi không có ai đến cầu tình, thì việc này không chỉ Từ Tích không có đường lui, mà ngay cả Lý Dật cũng vậy.
Dư Cửu Linh giả vờ trò chuyện vài câu rồi cáo từ đi ra, Lý Dật nhìn Dư Cửu Linh ra cửa là biết hắn đi làm gì.
"Quy Nguyên Thuật vẫn chưa có tin tức gì sao?" Lý Dật hỏi.
Trương Thang cúi người đáp: "Bẩm chủ công, Quy đại nhân đuổi theo tàn quân của Doãn Khách đi về phía đông, chắc là muốn đào tận gốc rễ đồng đảng của Doãn Khách."
Lý Dật lại nhìn sang La Kính: "Ngươi đừng vội quay lại tiền tuyến, hãy dẫn quân quét sạch hai vùng Đăng Châu và Phong Châu một lần nữa, quét cho thật triệt để, đừng sợ chết nhiều người."
La Kính đương nhiên hiểu ý của Lý Dật.
Dự Châu rộng lớn như vậy, xét về địa vực thì chỉ nhỏ hơn Ký Châu một chút xíu thôi, không phải chỉ có hai nơi Đăng Châu và Phong Châu này. Hai nơi này bị giết chóc tàn nhẫn, người ở những nơi khác tự khắc sẽ biết co cổ lại.
Vì vậy La Kính đứng dậy ôm quyền nói: "Ta đi chỉnh đốn quân bị ngay đây, đợi lương thảo vật tư chuẩn bị xong là xuất phát."
Lý Dật mỉm cười nói: "Không cần gấp, ngày mai cùng ra ngoài dạo một vòng, tìm một quán ăn trò chuyện cho tử tế."
La Kính cười lớn: "Vậy ngày mai ta ra ngoài nhất định không mang tiền."
Lý Dật nói: "Được, vậy hủy kế hoạch nhé."
La Kính cười ha hả.
Lý Dật nói: "Có chuyện này muốn nói với ngươi."
La Kính hỏi: "Chủ công có chuyện gì cứ việc phân phó."
Lý Dật nói: "Việc bình loạn, công và tội của Từ Tích bù trừ cho nhau, cứ tạm gác lại đã. Ngươi cùng Trương Thang là những người có công đầu trong việc tiêu diệt quân phản loạn, nên ta định đề bạt ngươi làm đại tướng quân tòng nhị phẩm, chức vị trong quân chỉ thấp hơn lão Đường một chút. Chuyện chưa công bố ra ngoài, muốn thương lượng với ngươi trước xem ngươi thấy có thỏa đáng không."
La Kính cười nói: "Còn thương lượng gì nữa, thưởng, cứ thưởng thôi."
Lý Dật cười lắc đầu: "Không khách sáo một chút sao?"
La Kính lại khom người ôm quyền: "Đa tạ chủ công."
Sau đó ngồi xuống: "Phải cảm ơn ngay thôi, lát nữa ngài lại đổi ý thì sao."
Lý Dật cười nói: "Vốn còn chuyện khác nữa, không chỉ là chuyện thăng chức quân đội, nhưng vì ngươi cảm ơn nhanh quá nên phần thưởng phía sau đành tiết kiệm cho ta vậy."
La Kính: "..."
Lý Dật nhìn sang Trương Thang nói: "Từ hôm nay, ngươi chính là phó đô đình úy của Đình Úy Quân, trong Đình Úy Quân, ngang hàng với Diệp tiên sinh."
Sắc mặt Trương Thang thay đổi, vội vàng đứng dậy nói: "Đa tạ chủ công, nhưng mà..."
Lý Dật nói: "Không có nhưng nhị gì cả, ta bảo cho thì ngươi phải nhận, ta bảo không cho thì ngươi cũng chẳng đòi được. Ngoài ra, đừng lúc nào cũng ôm tâm thế phải chết mà làm việc, ngươi muốn chết thì dễ dàng thế sao?"
Trương Thang chấn động trong lòng, cũng thấy ấm áp đôi chút.
Lý Dật nhìn Trương Thang nói: "Đừng để đối thủ làm hại ngươi, thì sẽ chẳng ai làm hại được ngươi, ta nói đấy."
Trương Thang quỳ phịch xuống: "Tạ chủ công hậu ái!"
Lý Dật đưa tay đỡ Trương Thang dậy, vỗ vỗ vai hắn: "Đi thay quần áo đi, cẩm y của phó đô đình úy ta mang đến rồi, ở ngay bên ngoài."
Ngoài cửa thư phòng, thân binh bê một chiếc khay, trên đó là một bộ cẩm y phó đô đình úy được gấp ngay ngắn.
Một canh giờ sau, không ít thân sĩ phụ lão trong thành Phong Châu cầu kiến Ninh Vương, khẩn khoản xin Ninh Vương tha tội cho phủ trị Từ Tích.
Lý Dật tiếp kiến họ tại phủ nha, trò chuyện với họ suốt một canh giờ, mà Từ Tích lại quỳ thêm một canh giờ nữa.
Đợi đến khi tiễn các vị thân sĩ phụ lão đi, Lý Dật lập tức hạ lệnh, tước bỏ quan phục phủ trị của Từ Tích, cho hắn về nhà kiểm điểm.
Từ Tích nghe tin không những không chút buồn bã mà ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.
Trong thư phòng phủ nha.
Lý Dật ngồi đó, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, âm thanh không lớn nhưng rất có nhịp điệu. Hắn đang suy nghĩ, suy nghĩ về một người.
Sau khi đến Phong Châu, ai hắn cũng đã gặp, chỉ riêng Tào Liệp là chưa.
Hắn đang nghĩ nên gặp thế nào, gặp rồi thì nói ra sao.
Nghĩ lại thì, quả thực có chút ngượng ngùng.
Đúng lúc này, thân binh bên ngoài nói: "Chủ công, Tào công tử Tào Liệp cầu kiến, đã đợi ở ngoài cửa phủ rồi."
Lý Dật ngồi đó thở hắt ra một hơi, đứng dậy nói: "Không cần mời vào, ta ra ngoài gặp hắn."
Khi Lý Dật bước đến cửa phủ nha, Tào Liệp dường như đã biến thành người khác, hắn đang ngồi xổm bên đường xem kiến.
Chuyện trẻ con như vậy, nếu là trước kia, tiểu hầu gia Tào gia như Tào Liệp sao có thể làm ra.
Hắn kiêu ngạo như vậy, giống như con công đẹp nhất thế gian, lúc nào cũng vươn cổ ngẩng đầu.
Lý Dật bước tới, ngồi xổm xuống bên cạnh Tào Liệp, mới để ý thấy là hai đàn kiến đang đánh nhau, một đàn màu đỏ, một đàn màu đen.
"Cá cược không?"
Tào Liệp nghiêng đầu nhìn Lý Dật: "Đoán xem bên nào thắng?"
Lý Dật hỏi: "Cược gì?"
Tào Liệp nói: "Nếu ngươi thắng, đi thẳng đến đầu phố rẽ trái có một quán đồ nướng rất ngon, ngươi mời. Nếu ta thắng, đi thẳng đến đầu phố rẽ phải có một quán lẩu rất ngon, ngươi mời."
Lý Dật thở dài: "Đến mức phải sa sút thế này sao?"
Tào Liệp thở dài: "Ngươi hỏi ai đấy?"
Lý Dật bật cười thành tiếng, hơi chút ngượng ngùng.
"Nếu không cược." Lý Dật hỏi: "Có phải là ngươi mời không?"
Tào Liệp nói: "Ta nghe nói, lúc ngươi dẫn quân nam hạ đi ngang qua thành Lạo Dương, đã vận chuyển ra hơn một trăm xe vàng bạc châu báu."
Lý Dật nói: "Của nhà ngươi."
Tào Liệp: "Cảm ơn ngươi đã nhắc nhở."
Lý Dật nói: "Ta mời vậy..."
Hai người dọc theo con phố đi thẳng về phía trước, đến đầu phố, rẽ trái là đi ăn đồ nướng, rẽ phải là đi ăn lẩu.
Lý Dật: "Oẳn tù tì?"
Tào Liệp lắc đầu: "Trẻ con mới đưa ra lựa chọn."
Lý Dật nheo mắt: "Ta mơ hồ cảm thấy ngươi đang chém gió."
Tào Liệp nhìn Lý Dật, dường như rất nghiêm túc nói: "Ta biết sau khi ngươi ăn lẩu xong, nhất định vẫn có thể ăn được đồ nướng, vì ngươi có cái bụng lớn như vậy... cái bụng ấy... ta cũng có."
Lý Dật nghe xong câu này, chậm rãi thở hắt ra một hơi: "Ngươi cứ đòi ta cái gì đi, không thì ta thấy hơi ngại."
Tào Liệp chỉ chỉ phía quán lẩu: "Ăn xong rồi tính."
Hai người bước vào quán, có lẽ vì chưa đến giờ ăn nên trong quán không có khách khác.
Hai người ngồi xuống, Tào Liệp hỏi Lý Dật: "Ăn lẩu gì?"
Lý Dật nói: "Ngươi ăn cay được không?"
Tào Liệp lắc đầu: "Không ăn được, nhưng muốn thử."
Lý Dật nói: "Vậy gọi lẩu uyên ương."
Tào Liệp mỉm cười, hắn có thể ăn theo Lý Dật, Lý Dật ăn lẩu cay thì hắn ăn lẩu cay, vậy mà Lý Dật lại gọi lẩu uyên ương.
Hắn nhìn tiểu nhị hỏi: "Có rau gì tươi không?"
Lý Dật nói: "Gọi rau làm gì?"
Tào Liệp nói: "Ngươi gọi thịt, ta gọi rau."
Lý Dật lắc đầu nói: "Ngươi gọi thịt, ta cũng gọi thịt, cùng ăn thịt."
Tào Liệp ngẩn người, rồi lại cười, hắn gật đầu nói: "Được, vậy cùng ăn thịt."
Hai người gọi rất nhiều, rất nhiều thịt, nhiều đến mức tiểu nhị nghi ngờ hai người họ đến ăn quỵt. Lượng thịt này, sáu người ăn chưa chắc đã hết.
Lý Dật lấy một thỏi bạc mười lượng đưa cho tiểu nhị: "Lát nữa tính tiền nếu không đủ, ta sẽ bù thêm cho ngươi."
Tiểu nhị thầm nghĩ, còn không đủ sao? Mười lượng bạc đấy, phải ăn bao nhiêu mới hết.
Hắn vội vàng cười đáp: "Đủ ạ, đủ ạ, mười lượng bạc có thể ăn thoải mái rồi."
Lý Dật nói: "Lát nữa rồi hãy nói."
Tào Liệp hỏi: "Rượu đắt nhất bao nhiêu tiền?"
Sau khi tiểu nhị trả lời, Tào Liệp tính toán một hồi, vẫn không tiêu hết mười lượng bạc, hắn hỏi tiểu nhị: "Giờ tính ra mười lượng còn dư bao nhiêu?"
Tiểu nhị tính nhẩm sơ qua rồi trả lời: "Còn đủ gọi thêm một vò lớn rượu ngon nhất của quán, nhưng một vò rượu tận mười cân, hai vị chắc chắn uống không hết."
Tào Liệp nói: "Vậy gọi thêm một vò rượu nữa."
Tiểu nhị khuyên: "Hai vị thật sự uống không hết đâu."
Tào Liệp nói: "Tưới hoa."
Tiểu nhị: "..."
Lý Dật cười nói: "Ngươi vì ta mời khách nên mới cố ý tiêu tiền của ta đấy à?"
Tào Liệp lườm hắn: "Thế ngươi cũng cứ cố ý tiêu tiền của ta đi."
Hai người nhìn nhau, rồi cùng cười ha hả.
Ăn được nửa canh giờ, Tào Liệp vỗ vỗ bụng, đã no rồi, hắn nhìn Lý Dật nói: "Giờ đến lúc đòi ngươi chút thứ rồi."
Lý Dật nói: "Nói đi."
Tào Liệp nói: "Chuyện làm quan thì ta không cần nữa. Với thân phận này của ta mà đi làm quan, ta dám đòi, ngươi dám cho, người khác cũng dám nói ra những lời khó nghe. Ta ghét nhất là người khác chửi mình, dù công khai hay ám chỉ đều không thích, nên ta chỉ muốn một câu thôi..."
Hắn nhìn Lý Dật: "Chuyện giang hồ, ta muốn chơi."
Lý Dật nói: "Chỉ câu này thôi sao?"
Tào Liệp gật đầu: "Chỉ câu này."
Lý Dật nói: "Chưa đủ... ta thêm một câu nữa, chuyện giang hồ, ngươi cứ thoải mái mà chơi."
Tào Liệp nheo mắt: "Ngươi không sợ ta âm thầm hại ngươi sao?"
Lý Dật nói: "Không sợ."
Tào Liệp hỏi: "Tại sao?"
Lý Dật nói: "Đối với ngươi, hại ta... thì trên đời này còn ai thú vị để chơi cùng nữa?"
Tào Liệp thở phào một hơi dài, liếc nhìn Lý Dật: "Nói cứ như ngươi mới là người bị chơi ấy nhỉ?"
Lý Dật: "Cái này... tranh cãi làm gì."
Tào Liệp: "Phì!"