Phía Thiên Mệnh quân hẳn là đã nhận được tử lệnh từ Dương Huyền Cơ, nhân lúc chủ lực quân Ninh không có mặt, nhất định phải phá vỡ phòng tuyến của quân Ninh ở bờ bắc sông Hà Bắc.
Vì vậy, hành động của Thiên Mệnh quân cực kỳ nhanh chóng, chẳng chuẩn bị bao lâu đã bắt đầu dựng cầu phao trên mặt sông.
Nhìn vào tiến độ và sự phối hợp của họ, rõ ràng là sau lần thất bại khi vượt sông trước đó, họ đã đúc kết được rất nhiều kinh nghiệm và có nhiều cải tiến.
Những danh tướng đương thời như Bùi Phương Luân, sau khi đã nếm trải một lần thất bại, đương nhiên sẽ không cho phép chuyện tương tự xảy ra lần thứ hai.
Ở thượng nguồn, Bùi Phương Luân đã bố trí ít nhất năm nghìn quân đi tuần tra, đề phòng quân Ninh tiếp tục thả thuyền xuống để đâm va. Nếu phát hiện quân Ninh có sự chuẩn bị này, họ sẽ dùng thuyền đánh cá để chặn đánh các thuyền đâm va đó.
Ở hạ nguồn, nơi Bùi Phương Luân từng chịu thiệt, ông ta cũng bố trí kỵ binh đi tuần tra.
Bài học đau đớn lần trước khiến Bùi Phương Luân hiểu rõ sức mạnh của chiến binh quân Ninh, cũng hiểu rõ năng lực của vị tướng lĩnh chỉ huy quân địch. Lần trước, đối thủ của ông ta là Đại tướng quân Đường Thất Địch, người xứng đáng là đệ nhất quân Ninh. Lần này, người ông ta phải đối mặt là Hạ Hầu Trác, cũng là Đại tướng quân, người xứng đáng là đệ nhị quân Ninh.
Thêm vào đó, Bùi Phương Luân biết rõ chiến tích của Hạ Hầu Trác khi chống lại quân Hắc Vũ ở biên cương phía Bắc, nên đương nhiên sẽ không xem thường.
Nếu là một người trẻ tuổi như Hạ Hầu Trác chỉ huy quân Ninh, có lẽ Bùi Phương Luân còn khinh thường, nhưng ông ta đã nghe danh Hạ Hầu Trác từ lâu, hơn nữa còn biết người ở lại trấn thủ chính là thân tín của Đường Thất Địch.
Sau khi thuyền nhỏ rời khỏi bờ sông, họ thả neo xuống. Khi thuyền đã dừng lại, quân phụ trợ tiến lên, dùng bốn chiếc cọc gỗ đóng vào đê sông để giữ vững thuyền nhỏ. Chiếc thứ hai thì nhanh hơn, vì có chiếc thứ nhất làm điểm tựa nên đỡ phải đóng thêm một chiếc cọc.
Tốc độ dựng cầu phao của Thiên Mệnh quân rất nhanh, từng chiếc thuyền nhỏ được xếp hàng, quân lính phía sau trải ván gỗ lên trên. Từ điểm này có thể thấy, sau lần thất bại trước, Dương Huyền Cơ chắc chắn đã ra lệnh cho các tướng lĩnh dưới quyền dựa vào cách phòng thủ của quân Ninh để thiết kế ra lối đánh mới.
Bờ nam.
Bùi Phương Luân đưa ống nhòm nhìn về phía phòng tuyến quân Ninh ở bờ bắc, hồi lâu sau mới quay người dặn dò cấp dưới vài câu.
"Trong quân Ninh có một loại vũ khí có thể bắn ra đá tảng, nhất định chúng sẽ nhắm vào cầu phao của chúng ta, vì vậy thuyền nhỏ phải chuẩn bị sẵn sàng, một khi cầu phao bị đánh gãy, lập tức dùng thuyền nhỏ nối lại."
"Tuân lệnh!" Cấp dưới ôm quyền đáp.
"Hiện tại mặt sông lặng gió không sóng, vậy thì hãy để quân Ninh mở mang tầm mắt với phương pháp vượt sông mới của chúng ta."
Vào khoảnh khắc này, trên gương mặt Bùi Phương Luân hiện lên một nét tự tin nhàn nhạt.
Bờ bắc.
Hạ Hầu Trác cũng đang đưa ống nhòm nhìn về phía bờ nam, mày hơi nhíu lại.
"Có chút không ổn."
Hạ Hầu Trác bỏ ống nhòm xuống, nghiêng đầu nói với Lý Trĩ: "Ngươi xem, Thiên Mệnh quân đã bắt đầu dựng cầu phao. Chúng biết rõ chúng ta có máy bắn đá, phương pháp vượt sông bằng cầu phao chưa chắc đã hiệu quả, vậy mà vẫn làm như thế, có lẽ là có chiêu bài phía sau."
Lý Trĩ gật đầu.
Tiểu tướng Trác Thanh Lân nói: "Đại tướng quân, liệu có phải họ không còn cách nào khác? Lần tấn công này quá vội vàng, họ không tìm được nhiều thuyền như lần trước, nên xây cầu phao là cách duy nhất."
"Đừng xem thường Bùi Phương Luân."
Hạ Hầu Trác nói: "Có những lúc, một nhóm danh tướng tập hợp lại đánh trận, ngược lại không bằng một người chỉ huy."
Lần vượt sông trước, tướng lĩnh dưới trướng Dương Huyền Cơ đương nhiên không ít, đều là tướng quân phủ binh của Đại Sở, ai nấy đều bách chiến bách thắng, ai nấy đều có uy danh lẫy lừng. Thế nhưng Dương Huyền Cơ đích thân chinh phạt, nhìn thì có vẻ khích lệ sĩ khí và có sự chỉ huy thống nhất tuyệt đối, nhưng lại vô tình hạn chế năng lực của những danh tướng đó.
Hạ Hầu Trác nói: "Lần tấn công trước, các tướng lĩnh Thiên Mệnh quân đều tuân lệnh hành sự, họ không cần đưa ra quyết định, chỉ chờ Dương Huyền Cơ hạ lệnh là được. Ai tự ý quyết định ngược lại sẽ bị Dương Huyền Cơ không hài lòng."
Lý Trĩ lại gật đầu.
Hạ Hầu Trác nói: "Cho nên, tại sao các đời đế vương rất ít khi ngự giá thân chinh? Một là vì đế vương thân chinh biến số quá lớn, vạn nhất đế vương xảy ra chuyện thì quốc gia lung lay. Thứ hai, chính là các tướng quân đó không thể phát huy thực lực của mình, việc gì cũng phải xin ý kiến hoàng đế."
Lý Trĩ nói: "Ta hiểu rồi, ta im miệng, ta không chỉ huy lung tung."
Hạ Hầu Trác: "..."
Hắn lườm Lý Trĩ một cái, rồi cười nói: "Lần sau hiểu ý là được, không cần phải bày tỏ thái độ."
Lý Trĩ: "Xì, ngươi đã nói rõ ràng như vậy rồi, ta mà không bày tỏ thái độ, ngươi lại bảo ta giả ngốc."
Hạ Hầu Trác cười lớn.
Trác Thanh Lân có chút kinh ngạc, hắn biết Hạ Hầu tướng quân và Ninh Vương quan hệ rất tốt, nhưng không ngờ lại tốt đến mức này.
Hạ Hầu Trác nói tiếp: "Lần này là Bùi Phương Luân tự mình quyết định, nên sẽ khó đánh hơn lần trước."
Trác Thanh Lân ôm quyền nói: "Đại tướng quân cứ việc hạ lệnh, ti chức tuân theo điều khiển."
Lý Trĩ cười nói: "Tiểu tử này học nhanh thật."
Trác Thanh Lân cũng cười theo.
Lý Trĩ quay đầu nhìn thân binh của mình dặn dò: "Đi dựng một chiếc trống lớn lên, lát nữa ta sẽ đánh trống cổ vũ cho Đại tướng quân."
Bên kia bờ sông, tốc độ dựng cầu phao của Thiên Mệnh quân rất nhanh, chỉ chưa đầy một canh giờ, cầu phao đã gần đến giữa dòng. Cứ tiếp tục thế này, không bao lâu nữa sẽ tiến vào tầm bắn của máy bắn đá quân Ninh.
Hạ Hầu Trác nói với Trác Thanh Lân: "Nghe tiếng tù và, liền dùng máy bắn đá cắt đứt cầu phao của chúng."
Trác Thanh Lân lập tức nhận lệnh, xoay người trở về đội ngũ phía sau, chờ đợi hiệu lệnh.
Hạ Hầu Trác đi đến trước đội ngũ mình mang theo, chỉ vào quân địch bên kia bờ: "Ta đưa các ngươi từ U Châu một đường xuôi nam, đến Ký Châu, rồi đến Dự Châu, một đường bôn ba lại đến đây, kết quả việc đầu tiên là cho các ngươi đánh một trận với kẻ địch, các ngươi nghĩ thế nào?"
Những hán tử đó hét lớn: "Vậy thì sướng quá!"
Sau đó là một tràng cười ồ lên.
Hạ Hầu Trác nói: "Ta dẫn dắt các ngươi rất tự hào, bởi vì ta có thể luôn miệng khoe khoang, nói với người khác rằng, người khác là binh lính thì cảm thấy tự hào vì theo một vị tướng quân khoác lác, còn ta là tướng quân thì tự hào vì theo một đám binh lính khoác lác."
Hắn lớn tiếng nói: "Sướng thì sướng rồi, đừng có đánh cho đối phương ra cả phân lẫn nước tiểu đấy!"
Cấp dưới lại cười vang.
"Dựng chiến kỳ của chúng ta cao lên."
Hạ Hầu Trác lớn tiếng nói: "Để người bên kia nhìn cho rõ, lần này đánh chúng không phải là người của Đại tướng quân Đường Thất Địch, nếu không chúng lại tưởng là bị Đường Đại tướng quân đánh đấy."
"Hô!" Cấp dưới lập tức hô lớn một tiếng.
Nhìn thấy cầu phao của Thiên Mệnh quân đã qua giữa dòng, Hạ Hầu Trác quay đầu hét lớn: "Truyền lệnh binh đến bên ta!"
Người lính cầm tù và lập tức chạy đến, đứng cạnh Hạ Hầu Trác với vẻ hơi căng thẳng.
Đợi đến khi cầu phao của Thiên Mệnh quân chỉ còn cách bờ một phần ba khoảng cách, Hạ Hầu Trác hét lên một tiếng: "Thổi tù và!"
Người lính trẻ tuổi kia lập tức giơ tù và lên, hướng về phía bầu trời mà thổi, đôi má phồng lên thật cao.
Tiếng tù và vừa vang lên, máy bắn đá phía sau bắt đầu hoạt động.
Lần đầu tiên, sáu tảng đá bay ra gần như song song. Máy bắn đá của quân Ninh đương nhiên không chỉ có sáu chiếc, đây là để thử nghiệm vị trí rơi. Một lát sau, trên mặt nước bắn lên vài cột nước, sáu tảng đá chỉ có một tảng rơi trúng cầu phao. Cầu phao lập tức đứt gãy, ngay cả thuyền nhỏ bên dưới cũng bị đập thành hai đoạn.
Người quan sát lập tức bắt đầu hô hoán, máy bắn đá bắt đầu điều chỉnh góc độ và phương hướng. Mà Thiên Mệnh quân bên này nhanh chóng chèo thuyền nhỏ qua, lắp lại vị trí bị hổng.
Trên mặt sông, những chiếc thuyền đánh cá lớn bắt đầu tăng tốc chèo về phía bờ bắc.
Hạ Hầu Trác đưa ống nhòm lên nhìn, càng nhìn càng thấy không ổn. Những chiếc thuyền đánh cá đó dài khoảng bảy tám trượng, chiếc lớn hơn thì hơn mười trượng, rõ ràng là được tuyển chọn kỹ lưỡng, không dùng để dựng cầu phao.
Trên thuyền đánh cá có ít nhất mấy chục binh lính, tất cả đều đang chèo thuyền. Những chiếc thuyền này rõ ràng đã được cải tạo, số lượng mái chèo nhiều một cách bất thường. Tất cả người trên thuyền đều đang chèo, tuyệt đối không chỉ để nhanh hơn, mà Hạ Hầu Trác nhìn ra được, những người đó chèo thuyền rõ ràng khá vất vả.
Mấy chục người chèo thuyền mà còn vất vả?
Hắn đưa ống nhòm nhìn về phía sau thuyền, có thuyền đánh cá che khuất nên nhìn không rõ, một lát sau mới lờ mờ thấy trên mặt nước hình như có bóng người đang lay động.
"Sau thuyền có người!" Hạ Hầu Trác đột nhiên tỉnh ngộ.
Cầu phao quả nhiên chỉ là mồi nhử, hoặc nói không hẳn là mồi nhử đơn thuần, mà chỉ là một trong những phương tiện vượt sông của Thiên Mệnh quân, là để thu hút máy bắn đá của quân Ninh đánh vào.
Người của Thiên Mệnh quân chắc chắn đã quan sát kỹ lưỡng, máy bắn đá tuy uy lực to lớn, nhưng dù là tốc độ bắn hay góc quay, đều rất chậm chạp và cồng kềnh.
Họ cố ý dựng cầu phao để quân Ninh điều chỉnh góc độ và phương vị của máy bắn đá, sau đó những chiếc thuyền đánh cá lớn bên ngoài tầm bắn bắt đầu phát lực.
Phía sau mỗi chiếc thuyền đánh cá lớn, đều dùng dây thừng kéo theo những tấm ván gỗ thon dài, trên mỗi tấm ván đều có binh lính nằm sấp. Một chiếc thuyền đánh cá kéo theo mấy chục thậm chí hàng trăm tấm ván, tuy người nằm trên ván cũng đang ra sức quạt nước, nhưng thuyền vẫn tỏ ra vất vả.
Cũng có những chiếc thuyền không kéo ván, nhưng phía sau kéo theo không ít dây thừng, những binh lính Thiên Mệnh quân đó cứ thế bám vào dây thừng mà qua. Nguy hiểm đương nhiên rất lớn, có người bị sóng nước do thuyền chèo ra làm sặc, có người không chịu nổi mà buông tay, nhưng phần lớn mọi người đều kiên trì được.
Thiên Mệnh quân biết rõ điểm yếu của máy bắn đá quân Ninh nằm ở đâu, một là quay rất chậm, một khi đã khóa mục tiêu cầu phao thì sẽ không thay đổi nữa. Hai là máy bắn đá tự hư hại rất nghiêm trọng, không bắn được bao nhiêu là sẽ hỏng.
Bờ nam sông Hà, Bùi Phương Luân đưa ống nhòm lên quan sát, đội ngũ của ông ta đã tiến sát đến khoảng cách chưa đầy ba mươi trượng so với bờ bắc, lúc này mới là lúc sự chống cự mạnh mẽ nhất bắt đầu.
Bên bờ sông, trận cung tên của quân Ninh bắt đầu phát huy uy lực, tiễn vũ hướng về phía mặt sông, dày đặc như mưa trút xuống. Binh lính trên thuyền lần lượt trúng tên, rất nhiều người không bao giờ đứng dậy được nữa, thuyền dừng lại trên mặt nước, còn binh lính Thiên Mệnh quân phía sau thì bắt đầu bò lên thuyền, tiếp tục chèo thuyền.
Bất kể Thiên Mệnh quân chuẩn bị thế nào, bên tấn công dưới sự bao phủ của tiễn vũ bên phòng thủ, tổn thất không thể nào thấp. Nhưng lối tấn công như vậy lại đảm bảo được số lượng binh lực của đợt Thiên Mệnh quân đầu tiên giết lên bờ bắc.
Mà bên cầu phao, đương nhiên cũng có Thiên Mệnh quân tiếp tục dựng về phía trước, phía sau bị đánh gãy thì đương nhiên có người đi bổ sung, người phía trước chỉ lo mở rộng về phía trước.
Bờ nam, mắt Bùi Phương Luân đã nheo lại, ông ta đang chờ đợi đối sách của Hạ Hầu Trác.
Đối sách của Hạ Hầu Trác chính là tấn công!
Theo lệnh của Hạ Hầu Trác, hàng trăm hán tử mình trần, miệng ngậm đoản đao lao xuống dòng nước. Những hán tử này là những binh lính quân Ninh giỏi thủy chiến nhất mà Hạ Hầu Trác đã tuyển chọn kỹ càng sau khi đến nơi.
Ngoài đoản đao ngậm trong miệng, sau lưng mỗi người còn buộc một chiếc bình dầu. Họ như những con cá bơi trong nước, nhanh chóng áp sát cầu phao hoặc áp sát thuyền của Thiên Mệnh quân.
Không lâu sau, những binh lính Thiên Mệnh quân đang trôi nổi trên mặt nước nhờ dây thừng và ván gỗ, đột nhiên từng người một bị kéo xuống, ngay sau đó máu tươi từ bên dưới trào lên. Ván gỗ bị lật úp, dây thừng bị cắt đứt. Bình dầu bị đập vỡ trên cầu phao và thuyền của địch, bên trong đó toàn là dầu hỏa dễ cháy.
Vài trăm người đương nhiên không thể ngăn cản đội ngũ khổng lồ của Thiên Mệnh quân, nhưng vài trăm người này có thể khiến cầu phao bốc cháy, cũng có thể khiến thuyền của địch bốc cháy.
Không lâu sau, tên lửa như một cơn mưa sao băng từ trong trận hình quân Ninh bắn ra.
Giải thích một chút, con gái sắp thi trung học, gần đây tôi và vợ đều bận rộn đi xem trường, hôm nay ban ngày lại chạy đôn chạy đáo cả ngày, nên chương này viết xong mới đăng. Ngày kia, thứ Sáu, tôi sẽ đến Bắc Kinh tham gia hoạt động ngày đọc sách, địa chỉ tại Khu công nghiệp truyền thông mới quốc gia, quận Đại Hưng, Bắc Kinh, Nam Sơn Noãn Thư Phòng. Bạn nào có thời gian có thể đến chơi, thời gian bắt đầu từ 3 giờ chiều.