Mười ngày sau, tại thành Dự Châu, phủ Đình Úy.
Lý Tự từ bên ngoài bước vào, người trong phủ Đình Úy lần lượt cúi mình hành lễ. Hắn đi xuyên qua tiền viện rồi đến phòng hình sự, kẻ mà Vũ tiên sinh bắt về ba ngày trước đang bị giam giữ ở đó.
Điều khiến Lý Tự phải kinh ngạc chính là suốt ba ngày qua, ngay cả Trương Thang cũng không thể cạy mở được miệng kẻ này.
Thấy Lý Tự tới, Trương Thang vội vàng từ trong phòng hình sự đi ra, cúi mình bái kiến.
Lý Tự nhìn vào bên trong, phạm nhân bị treo trên tường, trông vô cùng thê thảm. Trương Thang đã ra tay suốt ba ngày, không cần nhìn cũng có thể tưởng tượng ra tình trạng của kẻ đó.
Cũng chính vì vậy, sức chịu đựng của người này quả thực khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
"Hạ quan cho rằng, kẻ này có lẽ... bẩm sinh không biết đau."
Trương Thang nói với Lý Tự: "Hạ quan nắm chắc rằng, chỉ cần là một người bình thường thì đáng lẽ đã phải khai ra điều gì đó từ lâu rồi."
Lý Tự nghe vậy trong lòng hơi chấn động, nhưng rất nhanh sau đó lại cảm thấy nhẹ nhõm.
Thế gian rộng lớn, chuyện lạ gì cũng có thể xảy ra. Trong loài vật, cùng một giống loài còn có những cá thể khác biệt, con người tự nhiên cũng muôn hình vạn trạng.
Nếu nói một người bẩm sinh không biết thế nào là đau đớn, xem ra cũng không phải là không thể.
"Hắn không nói gì cả sao?" Lý Tự hỏi.
Trương Thang gật đầu: "Không nói gì cả, vẫn còn kiên trì được. Mặc dù hạ quan nghi ngờ rằng, việc Gia Cát Tỉnh Chiêm đã đi đâu, có lẽ chính hắn cũng không hề hay biết."
Lý Tự ừ một tiếng, ra hiệu cho những người khác lui ra. Hắn bước vào phòng hình sự, chỉ có một mình Trương Thang theo sau.
Sau khi Lý Tự ngồi xuống, hắn liếc nhìn Trình Phi Phàm. Người này nếu bây giờ ném trả về phía Dương Huyền Cơ, e là Dương Huyền Cơ cũng không nhận ra nổi hắn nữa.
Trương Thang quả thực đã dùng gần như mọi thủ đoạn có thể, nhưng hoàn toàn vô hiệu.
Hơn nữa, một người khi đã chịu đựng đến mức độ này, ngược lại sẽ sinh ra một loại cảm giác kiêu ngạo... Mặc các ngươi có băm vằm ta thành trăm mảnh, ta vẫn cứ không hé nửa lời.
Đây không phải là sự trung thành với Dương Huyền Cơ, mà là một loại tâm thái, hay nói đúng hơn là một loại cảm xúc.
"Ta biết điều duy nhất có thể khiến ngươi mở miệng lúc này, có lẽ là lời hứa không giết ngươi, thậm chí ban cho ngươi vinh hoa phú quý."
Lý Tự nhìn Trình Phi Phàm nói: "Nhưng ngươi cũng hiểu rất rõ, ta không thể cho kẻ như ngươi bất cứ lợi lộc gì, vậy nên ngươi cứ việc làm một kẻ trung nghĩa cũng chẳng sao."
Trình Phi Phàm nhìn Lý Tự, chỉ cười lạnh.
Hắn quả thực không giống người thường. Từ nhỏ, hắn đã phát hiện ra điểm kỳ lạ của bản thân.
Con nhà người ta ngã thì sẽ đau sẽ khóc, còn hắn ngã xuống thì chẳng hề hấn gì, lại đứng dậy tiếp tục chạy nhảy nô đùa.
Sau đó mới phát hiện, chân mình bị một mảnh ngói cắt rách, máu chảy không ít, nhưng hắn hoàn toàn không có cảm giác gì.
Hắn cũng không biết đây được tính là loại thiên phú gì, nhưng nó lại giúp ích rất nhiều cho việc luyện võ của hắn.
Vì không biết đau nên hắn luyện công càng hung hãn, càng tàn nhẫn.
Ngoài điều đó ra, hắn thực sự không phải là người có tiềm năng luyện võ hơn người khác, hắn chỉ là đủ kiên trì và đủ tàn độc mà thôi.
"Ninh Vương, ngài không cần phải nói gì nữa đâu."
Trình Phi Phàm nói: "Kẻ đó." Hắn dùng ánh mắt ra hiệu về phía Trương Thang.
Rồi hắn tiếp tục: "Những gì cần làm hắn đã làm, những gì cần nói hắn đã nói, bao gồm cả việc ly gián, nói rằng Gia Cát tiên sinh tự mình bỏ trốn mà vứt bỏ ta lại, những điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Ta chỉ là sống đã chán rồi, chỉ là không muốn nói thôi."
Lý Tự nhìn sang Trương Thang: "Những người khác thì sao?"
Trương Thang đáp: "Có người khai rằng, lần này Dương Huyền Cơ đã sắp đặt tổng cộng năm nghìn người lẻn vào Dự Châu để phá hoại khắp nơi. Nếu nói như vậy thì số người chúng ta bắt được còn chưa đến hai phần mười, cũng không ai biết kẻ tên Gia Cát Tỉnh Chiêm kia đã đi đâu, hoàn toàn không có manh mối."
Lý Tự gật đầu, đứng dậy nói: "Không cần hỏi hắn nữa."
Nói xong câu này, Lý Tự dừng lại một chút, quay đầu nhìn Trình Phi Phàm: "Cũng không cần cho hắn một cái chết nhanh gọn."
Đôi mắt Trình Phi Phàm lập tức mở to, trừng mắt nhìn Lý Tự. Vì câu nói này, trong ánh mắt hắn đã lộ ra vài phần sợ hãi.
Hắn không biết đau, nhưng hắn biết thế nào là sợ hãi.
Nếu hắn phải trơ mắt nhìn mình bị người ta giết suốt mấy ngày mới chết, nỗi tra tấn đó có lẽ còn đáng sợ hơn cả việc biết đau.
"Bẩm!" Đúng lúc này, một thủ hạ bên ngoài vội vã chạy tới.
"Chủ công!" Người thân binh đó khẩn thiết nói: "Có tin khẩn từ huyện Định Viễn, sông Lạc vỡ đê! Nước lũ đã nhấn chìm vô số ruộng tốt ở huyện Định Viễn, phạm vi lũ lụt vẫn đang không ngừng mở rộng, chưa biết có bao nhiêu bách tính thương vong."
Sắc mặt Lý Tự thay đổi hẳn.
Giờ thì đã rõ, kẻ tên Gia Cát Tỉnh Chiêm kia đã đi làm những gì.
Nay đã bước vào đầu hạ, mưa thuận gió hòa, bảy tám ngày gần đây đã có hai trận mưa lớn.
Mực nước trong lòng sông vốn đã cao, chỉ cần phá hoại một chút là sẽ gây ra tai họa không thể vãn hồi.
Lý Tự trước đó đã ra lệnh cho các nơi nghiêm ngặt tuần tra đê điều, đề phòng lũ lụt xảy ra, nhưng làm sao phòng được kẻ cố tình phá hoại.
Lý Tự xoay người bước ra khỏi phòng hình sự, chưa đầy nửa canh giờ sau, hắn đã dẫn theo một đội ngũ rời khỏi thành Dự Châu, cấp tốc tới huyện Định Viễn.
Con sông lớn nhất trong Dự Châu chính là sông Lạc, vùng đất Dự Châu được gọi là vựa lúa thiên hạ cũng nhờ vào sông Lạc.
Ruộng tốt hai bên bờ đều dựa vào việc dẫn nước sông Lạc qua kênh đào để tưới tiêu.
Sông Lạc vỡ đê sẽ gây ra tai họa lớn đến mức nào, thật khó mà tưởng tượng nổi.
Hai ngày sau, huyện Định Viễn.
Lý Tự và thuộc hạ thậm chí không thể tiếp cận thành huyện Định Viễn. Đội ngũ dừng lại trên một gò cao, nhìn ra xa, ruộng đồng đã biến thành đầm nước.
Dưới gò cao, trong các con mương toàn là nước đục ngầu, còn trôi nổi xác một số loài vật đã trương phình.
Khoảng hơn nửa canh giờ sau, các quan viên đang cứu trợ mới chạy tới. Người này là tân huyện lệnh mới nhậm chức ở Định Viễn, đến đây chưa bao lâu, người còn chưa tới gần đã "bộp" một tiếng quỳ sụp xuống đất.
"Chủ công, hạ quan có tội!"
Tân huyện lệnh huyện Định Viễn là Ngô Duy An vừa dập đầu vừa nói, giọng điệu đầy tự trách và hoảng sợ.
"Đứng lên đi." Lý Tự xuống ngựa, vươn tay đỡ Ngô Duy An dậy: "Ngươi mới nhậm chức được mấy ngày, người của huyện nha trước đó hầu hết đã bị tặc nhân sát hại, bên cạnh ngươi chẳng có ai để sai khiến. Ta cũng biết sau khi nhậm chức ngươi đã huy động dân dũng tuần tra đê điều, không phải do ngươi lười biếng bê trễ."
Huyện Định Viễn trước đó bị tặc nhân đột kích, bao gồm cả huyện lệnh và các quan chức địa phương đều bị giết sạch. Ngô Duy An là người mới được điều đến, chưa đầy mười ngày.
"Chủ công." Đôi mắt Ngô Duy An hơi đỏ hoe nói: "Hạ quan đã điều tra được một chút, có người đã nhìn thấy những kẻ phá hoại đê sông, còn từng hỏi chúng là làm gì. Những kẻ đó trả lời là từ thành Dự Châu tới, phụng mệnh tuần tra đê sông Lạc, bách tính không hề nghi ngờ. Nào ngờ những kẻ đó..."
Ngô Duy An nhìn về phía đầm nước này, giọng nói run rẩy.
Cả huyện đều bị ngập, giờ ngay cả bách tính thương vong và thiệt hại bao nhiêu cũng không rõ. Mặc dù đã sơ tán được phần lớn người dân, nhưng nước lũ ập tới, rất nhiều thôn làng dọc sông, dân làng căn bản không kịp chạy thoát.
Dư Cửu Linh ở bên cạnh nắm chặt nắm đấm, nghiến răng đến mức đau nhức.
Nếu là trên chiến trường hai quân chém giết, thắng bại khó nói, dùng nước lũ nhấn chìm quân địch cũng là chuyện thường tình.
Nhưng Gia Cát Tỉnh Chiêm này quá tàn độc, vỡ đê xả nước nhấn chìm là bách tính, đâu chỉ có một huyện Định Viễn bị ngập? Các huyện ở hạ lưu đều sẽ gặp tai ương.
Mức độ vỡ đê này, ngay cả khả năng tu sửa cũng không còn, chỉ có thể trơ mắt nhìn sông Lạc đổi dòng.
"Sắp xếp người..." Lý Tự thở hắt ra một hơi thật dài.
"Sắp xếp người gửi thư tới tiền tuyến, báo cho đại tướng quân Đường Thất Địch, xin ông ấy... xin ông ấy tùy tình hình mà lui quân, nơi gặp nạn đang rất cần một lượng lớn binh lực để tìm kiếm cứu nạn."
Sau khi nói xong, Lý Tự không nỡ nhìn cảnh tượng tan hoang trước mắt thêm nữa.
"Gia Cát Tỉnh Chiêm..." Lý Tự lẩm nhẩm cái tên này.
Tào Liệp đứng bên cạnh Lý Tự lập tức lên ngựa: "Ta đi đuổi theo hắn, dù có đuổi đến tận trước mặt Dương Huyền Cơ, ta cũng sẽ lột da kẻ này."
Hắn quất ngựa, con chiến mã hí vang một tiếng, tung vó lao đi.
Lý Tự nhìn sang Dư Cửu Linh: "Theo sát hắn, đừng để hắn làm liều, nếu truy đuổi đến nơi nguy hiểm, hãy kéo hắn trở về."
Dư Cửu Linh lập tức vâng lời, xoay người đuổi theo.
Cảnh tượng nhân gian thê thảm thế này, làm sao có thể giữ cho lòng bình tĩnh được.
Ở nơi cách huyện Định Viễn bốn năm trăm dặm, trên quan đạo, một đoàn thương đội đang thuận đường đi về phía nam.
Trong xe ngựa, sắc mặt Gia Cát Tỉnh Chiêm rất thoải mái và vui vẻ, dù đã qua một thời gian, nhưng chuyện nước lũ nhấn chìm ruộng tốt vẫn khiến hắn đắc ý.
Thủ hạ hỏi: "Tiên sinh, chúng ta có phải đổi đường không? Tính toán thời gian, phía thành Dự Châu chắc chắn sẽ phái truy binh tới, cũng nhất định sẽ dọc theo các con quan đạo để truy tìm tung tích chúng ta."
Gia Cát Tỉnh Chiêm gật đầu: "Ta đã phái người sắp đặt ở phía trước, các ngươi không cần lo lắng gì nhiều, người của Ninh Vương sẽ không đuổi kịp chúng ta đâu."
Thủ hạ trong lòng yên tâm hơn đôi chút, dù vẫn cảm thấy đi trên quan đạo thế này có chút không ổn, nhưng nghĩ tới việc Gia Cát tiên sinh đã có sự sắp đặt, hắn cũng không tiện nói thêm gì nữa.
Đi được nửa ngày, thương đội dừng lại nghỉ chân ở một thị trấn lớn để bổ sung nhu yếu phẩm.
Trong tửu lâu, Gia Cát Tỉnh Chiêm nhìn thủ hạ dặn dò: "Ta phải ra ngoài một chuyến, sắp đặt đội ngũ khác làm lá chắn cho chúng ta. Các ngươi đợi ta ở đây một ngày, ngày mai ta sẽ quay lại, rồi tiếp tục đi về phía nam."
Mọi người nghe vậy liền gật đầu đồng ý. Không ít người trong lòng vẫn còn đang thầm đắc ý, đi theo Gia Cát tiên sinh dọc đường, ít nhất cũng tốt hơn nhiều so với những kẻ làm lá chắn cho họ.
Cũng có người nghĩ, những đội ngũ được sắp đặt làm lá chắn kia mới thật đáng thương.
Sau khi Gia Cát Tỉnh Chiêm rời khỏi tửu lâu liền lên xe ngựa. Sau khi ra khỏi thị trấn không lâu, hắn xuống xe ngựa, ra hiệu cho phu xe tiếp tục đánh xe đi tiếp, đợi hắn ở huyện thành cách đó hơn ba mươi dặm.
Hắn một mình đi vào khu rừng bên đường, đi khoảng hơn một dặm, không ít người từ trong rừng bước ra đón.
"Gia Cát tiên sinh!" Đội ngũ tinh nhuệ này đồng loạt cúi mình bái hắn.
"Các ngươi tới đây bao lâu rồi?" Gia Cát Tỉnh Chiêm hỏi.
Kẻ cầm đầu đáp: "Theo lời dặn của tiên sinh, đã chờ ở đây mấy ngày rồi."
Kẻ này hơn một năm trước mới vừa quy thuận phía Dương Huyền Cơ, chính là từ phía Dự Châu qua.
Trông hắn khoảng bốn mươi tuổi, dáng người cao gầy, cao hơn Gia Cát Tỉnh Chiêm khoảng nửa cái đầu.
Hắn là người bản địa thành Dự Châu, khoảng một năm rưỡi trước quy thuận Dương Huyền Cơ, nhờ vào năng lực và tài hoa xuất chúng, địa vị thăng tiến rất nhanh.
Hắn không phải là môn khách của Dương Huyền Cơ, tới chỗ Dương Huyền Cơ không lâu đã được điều tới đội quân Phá Giáp tinh nhuệ nhất dưới trướng Dương Huyền Cơ.
Theo cấp bậc mà nói, hắn chỉ là một hiệu úy lục phẩm, nhưng hắn có địa vị siêu nhiên, ngay cả các tướng lĩnh trong quân Phá Giáp cũng phải nể hắn vài phần.
Bởi vì khi tới chỗ Dương Huyền Cơ, hắn đã mang cho Dương Huyền Cơ một món quà lớn.
Kẻ này họ Tuân, tên là Tuân Hữu Cữu.
"Bái kiến Gia Cát tiên sinh." Tuân Hữu Cữu cúi mình bái, thái độ đối với Gia Cát Tỉnh Chiêm vô cùng khiêm tốn.
Gia Cát Tỉnh Chiêm đối với thái độ của hắn cũng không tính là nhiệt tình, có lẽ liên quan đến việc địa vị của kẻ này dưới trướng Dương Huyền Cơ thăng tiến quá nhanh.
"Tuân tiên sinh." Gia Cát Tỉnh Chiêm thản nhiên đáp lại.
Hắn vươn tay nhận lấy dây cương từ tay một hộ vệ, tung mình lên ngựa: "Chúng ta đi thôi. Đội ngũ hộ tống ta dọc đường đã ở lại thị trấn rồi, nếu không có gì bất ngờ, ngày mai họ không thấy ta quay lại chắc chắn sẽ hoảng loạn mà tự mình rời đi, cũng sẽ dẫn dụ truy binh của Ninh Vương đi nơi khác."
Hắn quất mạnh dây cương: "Chúng ta quay về!"