Những người đàn ông trên tường gỗ nhìn ánh lửa trong doanh trại quân Sơn Hải dần lụi tàn, tựa hồ như thấy được từng luồng sáng theo ngọn lửa đang tắt lịm mà bay vút lên không trung.
Kiều Ma và những người khác đã dùng mạng sống của mình để đổi lấy thời gian cho bà con ở Mạnh Nguyên Cố, có lẽ là một ngày, cũng có lẽ là vài ngày.
Thế nhưng, dù chỉ là một hơi thở, sự trân quý của khoảng thời gian này cũng không thể đong đếm được.
Sinh tử của mấy chục người, đó chỉ là mấy chục mạng người thôi sao?
Đó là mấy chục cuộc đời trọn vẹn. Nếu họ đều có thể sống sót, cuộc đời của mấy chục con người này sẽ rực rỡ đến nhường nào?
Mà quân Sơn Hải khi mất đi khí cụ công thành, dường như cũng chỉ còn lại một con đường để đi.
Cường công.
Lúc này, Lữ Vô Man trông có vẻ vẫn không hề có chút cảm xúc dao động nào, nhưng cơn thịnh nộ của hắn đã không thể kìm nén được nữa.
"Từ Hắc Hổ, ngươi đi công thành."
Lữ Vô Man chậm rãi nói: "Phá vỡ nơi này, băm vằm tất cả mọi người thành bùn nhão."
Từ Hắc Hổ lập tức vâng lệnh, dẫn theo nhân mã quân Sơn Hải bắt đầu triển khai đợt tấn công mãnh liệt về phía Mạnh Nguyên Cố.
Trận chém giết giữa dân và phỉ này bắt đầu từ lúc trời tối, đến tận khi trời tối ngày hôm sau vẫn chưa kết thúc.
Quân Sơn Hải binh lực dồi dào, họ có thể thay phiên nhau lên tấn công, trong khi vũ khí mạnh nhất của phía Mạnh Nguyên Cố chính là lòng dũng cảm của họ.
Dù đã đến bước đường cùng như thế, điều khiến người ta vô cùng chấn động là bà con Mạnh Nguyên Cố, bất kể nam nữ già trẻ, không một ai chọn cách lùi bước.
Trong lòng họ, quyết định của An gia luôn luôn là đúng đắn.
Tiểu Thất không biết trong quãng thời gian dài đằng đẵng đã qua, An gia đã hy sinh bao nhiêu cho Mạnh Nguyên Cố mới đổi lại được sự tin tưởng vô điều kiện như vậy từ bà con.
Thử nghĩ mà xem, những năm qua An gia chắc hẳn đã rất vất vả.
Sau khi đêm thứ hai kết thúc, trong tình trạng tổn thất ít nhất hơn ngàn binh lực, quân Sơn Hải cuối cùng cũng rút lui.
Bên ngoài trại gỗ Mạnh Nguyên Cố xác chết nằm ngổn ngang. Họ không có đủ vũ khí tầm xa, nên chỉ có thể đợi quân giặc đến gần mới tấn công, sự gian khổ và nguy hiểm trong đó đâu phải chỉ vài ba câu là có thể nói hết.
Những cái xác trên mặt đất đã nói lên tất cả, họ đã dùng cách phòng thủ đơn sơ nhất, vũ khí nguyên thủy nhất để sát thương kẻ thù ở mức tối đa.
Hãy nhìn những cái xác quân giặc trên mặt đất xem, có kẻ bị gỗ lăn đè chết, có kẻ bị đá ném chết, lại có kẻ bị chĩa phân đâm chết, bị dao thái rau chém chết...
Những kẻ này trong rất nhiều lần tàn sát dân lành vô tội trước kia, chưa từng gặp phải sự kháng cự như thế này.
Sự kháng cự ấy ban đầu sẽ khiến chúng tức giận, trở nên hung bạo hơn, nhưng khi sự kháng cự này tiếp diễn, chúng sẽ nảy sinh nỗi sợ hãi.
Ban đầu, chúng nghĩ chỉ cần xông lên giết người, chẳng lẽ đám dân làng này còn khó giết đến thế sao?
Thế nhưng sau khi phải trả cái giá thảm khốc, chúng bắt đầu sợ hãi, sợ rằng kẻ tiếp theo xông lên bị đánh chết sẽ chính là mình.
Đây chính là sự thay đổi của sĩ khí, sĩ khí nằm ở lòng người.
Trong đại doanh quân Sơn Hải, Lữ Vô Man nhắm mắt lại, dường như đã không muốn nói thêm điều gì nữa. Thái độ của hắn đối với Mạnh Nguyên Cố đã quá rõ ràng.
Dù khó khăn đến đâu cũng phải đánh hạ Mạnh Nguyên Cố, dù cái giá phải trả là gì, cũng phải giết sạch người ở đó.
"Đại vương..."
Từ Hắc Hổ nói: "Hay là đợi trời tối, để ta dẫn người thử tập kích đêm xem sao."
Lữ Vô Man không mở mắt, giọng điệu nghe rất bình thản: "Ta không quan tâm ngươi đánh thế nào, ta chỉ nhìn kết quả. Là ngươi tự cầu xin ta giao việc thống lĩnh công thành cho ngươi, ta đã cho ngươi cơ hội, ngươi phải đưa cho ta một câu trả lời. Nếu câu trả lời này ngươi đưa ra sai..."
Hắn chậm rãi mở mắt, nhìn Từ Hắc Hổ một cái: "Ta đã cho ngươi một cơ hội chuộc tội rồi, sẽ không cho lần thứ hai đâu."
Ngay lúc này, bên ngoài có người phi ngựa tới đại doanh, xuống ngựa rồi vội vã chạy đến trước quân trướng.
"Bẩm Đại vương, Hải Khiếu Vương mời ngài nhanh chóng trở về thành Tây Kinh."
Lữ Vô Man nhìn người đưa tin: "Đã xảy ra chuyện gì?"
Người đưa tin trả lời: "Phía quân Bạch Sơn xảy ra ngoài ý muốn. Vốn dĩ Hải Khiếu Vương đã thuận lợi tiếp nhận sự đầu hàng của quân Bạch Sơn, tám vạn quân Bạch Sơn đều quy thuận và nộp vũ khí... Thế nhưng ngay đêm đó, một bộ phận quân Bạch Sơn đột nhiên làm phản, đánh nhau, dẫn đến các bộ phận khác cũng làm phản theo. Đội ngũ của Hải Khiếu Vương đột ngột bị tập kích, tổn thất nặng nề..."
"Hửm?"
Sắc mặt Lữ Vô Man thay đổi: "Có phải có điểm mấu chốt nào đó mà ngươi chưa nói không?"
Người đưa tin rõ ràng hơi do dự, ấp úng.
Lữ Vô Man nói: "Nếu ngươi biết gì mà không nói, kết cục của ngươi thế nào ngươi tự đoán được chứ?"
Người đưa tin vội cúi đầu: "Là... Lục đương gia. Sau khi quân Bạch Sơn đầu hàng, Lục đương gia có lẽ quá vui mừng nên uống quá chén, chạy đến doanh trại quân Bạch Sơn, cướp... cướp vợ của một đương gia quân Bạch Sơn, trước mặt mọi người... công khai nhục mạ, kết quả là..."
Lữ Vô Man chậm rãi thở ra một hơi: "Hải Khiếu Vương xử lý Lão Lục thế nào?"
Người đưa tin lắc đầu: "Chưa xử lý... không không, là lúc thuộc hạ đi thì chưa thấy xử lý, có lẽ, đã..."
Lữ Vô Man xua tay: "Ngươi về phục mệnh đi, nói rằng ta sẽ sớm trở về."
Hắn không nói thêm gì nữa, nhưng cơn giận trong lòng đã lên đến cực điểm. Vốn dĩ chuyện Mạnh Nguyên Cố đã khơi dậy sát tâm của hắn, giờ đây vì chuyện của Lục đương gia mà ngay cả quân Bạch Sơn cũng quay lại làm kẻ địch...
Lão Lục là tâm phúc của Mai Vô Tửu, xảy ra chuyện lớn thế này mà không xử lý hắn, cứ tiếp tục như vậy sớm muộn gì cũng xảy ra đại họa.
Hắn và Mai Vô Tửu nhìn bên ngoài thì quan hệ thân thiết, đồng minh vững chắc, nhưng đó là khi chưa thành sự.
Hiện nay quy mô quân Sơn Hải ngày càng lớn, hai người tuy trước đó đã thỏa thuận bình đẳng về quyền lực, nhưng trong lòng ai cũng có toan tính riêng.
Lúc này bảo hắn quay về, chẳng phải là muốn hắn đi đối phó với quân Bạch Sơn, còn Mai Vô Tửu thì rút đội ngũ của mình về sao?
Quân đội dưới quyền hai người, ai cũng không muốn tổn thất quá lớn.
Cho dù không xảy ra chuyện này, việc đã thuận lợi tiếp nhận quân Bạch Sơn, Lữ Vô Man cũng vô cùng phẫn nộ.
Bởi vì thời điểm Mai Vô Tửu tiếp nhận quân Bạch Sơn không đúng, rõ ràng là cố tình làm vậy.
Lúc Từ Hắc Hổ phái người đi cầu viện, Mai Vô Tửu đã bảo hắn nhanh chóng đến, để lập uy cho quân Sơn Hải.
Nhưng khi đó tám vạn quân Bạch Sơn đã đến ngoài thành Tây Kinh của họ, bất cứ lúc nào cũng có thể tiếp nhận.
Đã thỏa thuận hai người cùng đi gặp quân Bạch Sơn, sau đó chia đôi tám vạn binh lực.
Thế nhưng Mai Vô Tửu lại tranh thủ lúc hắn đến Mạnh Nguyên Cố, lập tức đi tiếp nhận quân Bạch Sơn... Cái tâm tư muốn độc chiếm tám vạn người này còn có thể lộ liễu hơn được nữa không?
Lúc này xảy ra biến cố lớn, bị quân Bạch Sơn phản phệ, Mai Vô Tửu lại không muốn tổn thất binh lực của mình, nên mới phái người giục hắn nhanh chóng quay về.
"Đại vương..."
Từ Hắc Hổ cẩn thận hỏi một câu: "Nếu lúc này Đại vương quay về Tây Kinh, vậy nơi này..."
Lữ Vô Man hừ một tiếng: "Không đơn giản như vậy. Nghe sơ qua thì có vẻ là Mai Vô Tửu mong ta nhanh về để khai chiến với quân Bạch Sơn, nhưng hắn biết ta chắc chắn sẽ nghĩ đến việc hắn muốn ta đi đánh quân Bạch Sơn, còn hắn thì bảo toàn binh lực..."
Từ Hắc Hổ ngẩn ra, thầm nghĩ chẳng phải đây chính là điều Mai Vô Tửu muốn làm nhất sao?
Lữ Vô Man nói: "Hắn chỉ phái người đến nhắn tin, hắn đoán ta chắc chắn sẽ không vội vàng quay về dọn dẹp đống đổ nát, mà nếu ta thật sự không về, thì quân Bạch Sơn mới thật sự không rơi vào tay ta một tên lính nào."
Từ Hắc Hổ suy nghĩ kỹ càng, vẫn không hiểu rõ.
Lữ Vô Man nói: "Lão Lục chắc chắn đã bị xử lý rồi, nhưng Mai Vô Tửu lại bảo người của hắn nói với ta là Lão Lục chưa bị xử lý."
Từ Hắc Hổ nhíu mày, thầm nghĩ trong này còn nhiều khúc mắc đến thế sao?
Lữ Vô Man nói tiếp: "Hắn xử lý Lão Lục, chắc chắn sẽ thu phục được một bộ phận quân Bạch Sơn, vài vạn người chắc không thành vấn đề. Nếu ta không vội quay về, hắn đã dọn dẹp xong cục diện, đợi khi ta quay lại, hắn sẽ có lý do để nói với ta rằng không phải không muốn chia binh lực quân Bạch Sơn cho ta, mà là lúc đó sự việc quá đột ngột, bất đắc dĩ mới phải làm vậy..."
Lữ Vô Man hừ lạnh một tiếng: "Tâm tư của kẻ này, quá bẩn thỉu."
Từ Hắc Hổ nói: "Vậy chúng ta giờ quay về, chắc vẫn còn kịp."
Lữ Vô Man nhìn hắn, đôi mắt hơi nheo lại: "Ta có nói lúc nào là cho phép ngươi quay về chưa?"
Từ Hắc Hổ sững sờ.
Lữ Vô Man nói: "Ta để lại cho ngươi một vạn năm ngàn binh lực, phá vỡ Mạnh Nguyên Cố chẳng lẽ còn có vấn đề? Ta đợi ngươi ở thành Tây Kinh, còn việc ngươi thắng hay thua, kết cục đương nhiên sẽ khác nhau."
Hắn đứng dậy phân phó: "Dọn dẹp đi, chuẩn bị về Tây Kinh."
Thân binh vội vàng hành động, dọn dẹp đồ đạc trong đại trướng.
Lữ Vô Man nhìn Từ Hắc Hổ nói: "Lão Lục chắc chắn đã chết rồi, vị trí bỏ trống, nếu ngươi tàn sát được Mạnh Nguyên Cố, ta sẽ cho ngươi vị trí của Lão Lục."
"Tạ ơn Đại vương!"
Từ Hắc Hổ lập tức quỳ rạp xuống đất.
Cùng lúc đó, thành Tây Kinh.
Mai Vô Tửu ngồi trong thư phòng, nhìn táo tàu nướng trên lò, hắn rất thích mùi vị này, trong không khí có mùi thơm cháy sém.
Người đàn ông trung niên ngồi đối diện hắn vẫn không nói gì, nhưng khóe miệng treo nụ cười, vẻ mặt đầy tự tin.
Hồi lâu sau, Mai Vô Tửu nhìn ông ta: "Mộ tiên sinh, ông chắc chắn Lữ Vô Man sẽ quay về?"
Mộ Phong Lưu cười nói: "Dù hắn nghĩ đến tầng thứ nhất hay tầng thứ hai, hắn đều sẽ quay về để tranh đoạt binh mã quân Bạch Sơn."
Mai Vô Tửu gật đầu, lại im lặng, trông vẻ mặt hắn vẫn còn chút do dự khó quyết.
Mộ Phong Lưu mỉm cười nói: "Đại vương chắc hẳn hiểu rất rõ, trời không hai mặt trời, dân không hai chủ, cũng nên biết rằng, nếu hai mặt trời cùng tranh sáng, tất sẽ có một bên bị diệt vong... Vậy Đại vương muốn thành toàn cho Lữ Vô Man sao?"
Mai Vô Tửu lắc đầu thở dài: "Thế nhưng một khi ta giết hắn, danh tiếng..."
Mộ Phong Lưu nói: "Kẻ bại mới để tâm đến danh tiếng, danh tiếng của kẻ thắng sẽ không bao giờ xấu, bởi vì kẻ thắng là người quyết định tất cả."
Mai Vô Tửu sững sờ.
Mộ Phong Lưu nói: "Hơn nữa, trong chuyện này còn có một điểm mấu chốt..."
Mai Vô Tửu lập tức hỏi: "Là gì?"
Mộ Phong Lưu nói: "Việc trở mặt với Sơn Hà Ấn, nhìn trên bề mặt thì không phải là do Đại vương ngài, mà là do Mai Vô Tửu thất thủ."
Mai Vô Tửu lại sững sờ lần nữa.
Ban đầu chính là hắn khuyên Lữ Vô Man phản lại Sơn Hà Ấn, nhưng chuyện này quả thực chỉ có hắn và Lữ Vô Man biết.
Nhìn trên bề mặt, quả thực, trông càng giống như Lữ Vô Man vì làm việc bất lợi nên mới phản lại Sơn Hà Ấn.
Mộ Phong Lưu nói tiếp: "Sơn Hà Ấn vẫn còn đó, tài lực vật lực hùng hậu. Ban đầu Đại vương và Lữ Vô Man ở Ký Châu, là đang làm áo cưới cho người khác, ngầm khống chế Lý Trát để đoạt thiên hạ..."
Ông ta nhìn Mai Vô Tửu: "Bây giờ khác rồi, Đại vương ngài đã là Đại vương, hơn nữa ngài đã có sức mạnh tranh đoạt thiên hạ. Nếu lúc này tỏ ý tốt với Sơn Hà Ấn, Sơn Hà Ấn chưa chắc sẽ từ chối ý tốt của Đại vương."
Đôi mắt Mai Vô Tửu đảo quanh, dường như đang cân nhắc lợi hại của chuyện này.
Mộ Phong Lưu nói: "Đại vương bây giờ chính là Lý Trát, Sơn Hà Ấn thay vì tốn công khống chế Lý Trát, chi bằng hãy phò tá Đại vương..."
Ông ta mỉm cười: "Mà Đại vương lại hiểu rõ Sơn Hà Ấn như vậy, có thể mượn sức của họ, đợi đến lúc đó lại đá Sơn Hà Ấn ra khỏi cửa."
Mai Vô Tửu chậm rãi thở ra một hơi: "Tiên sinh có thể giúp ta thử xem sao?"
Dặm dài sơn hà giữa Duyện Châu và Dự Châu, họ vẫn chưa biết rằng môn chủ của Sơn Hà Ấn đã đi chầu trời rồi.
Mộ Phong Lưu đứng dậy chắp tay: "Ta sẽ dốc toàn lực vì Đại vương."
Mai Vô Tửu cũng đứng dậy: "Vậy thì đa tạ Mộ tiên sinh. Nếu chuyện này thành công, Mộ tiên sinh chính là công thần số một."
Một canh giờ sau, trong một ngôi nhà dân bình thường ở thành Tây Kinh.
Mộ Phong Lưu từ ngoài cửa đi vào, nhìn người đang đứng trong sân nhìn lên bầu trời ngẩn ngơ kia, vội bước nhanh vài bước rồi cúi mình bái lạy.
"Bái kiến Thiếu chủ."