Giáp tự viện là nơi ở tốt nhất tại Vân Tô Lâu. Chẳng biết kẻ nào thiết kế ra cái mô thức gần như giống hệt nhau này, hễ là thanh lâu lớn một chút, phía sau đều có viện riêng, mà hễ có viện riêng, ắt sẽ có giai nhân tuyệt sắc.
Cô nương tên Vân Tiểu Chiêu này, nhìn thuần khiết tựa như một đóa hoa nhỏ nở rộ trên thảo nguyên, không chút tì vết.
Một cô gái như nàng, phải chấp nhận thân phận trong chốn thanh lâu, ít nhiều đều có những thân thế đáng thương, ít nhiều đều có những câu chuyện đau lòng.
Thế nhưng nàng không kể chuyện, thậm chí đến nói năng cũng chẳng mấy trôi chảy.
Trong căn phòng tràn ngập hương thơm mập mờ này, nàng ngồi trên ghế, bối rối không biết làm sao, chỉ chăm chăm nhìn chằm chằm vào mũi chân mình. Thế nhưng, càng như vậy, lại càng khiến người ta nảy sinh ý muốn "đẩy ngã".
Quy Nguyên Thuật thì không hề bối rối, hắn nằm dài trên giường một cách phóng khoáng, tự "đẩy ngã" chính mình.
Hương thơm trên gối như có công hiệu thôi miên, cộng thêm việc thời gian này hắn không được ngủ ngon giấc, thế mà lại bắt đầu thấy buồn ngủ.
"Công tử..."
Hồi lâu sau, cô nương Tiểu Chiêu gọi hắn một tiếng.
Quy Nguyên Thuật mơ màng hỏi: "Nàng biết đánh cờ không?"
Vân Tiểu Chiêu vui mừng, có lẽ nàng nghĩ vị công tử này muốn đánh cờ cùng mình, như vậy có thể kéo dài thời gian. Nếu đông gia quay về trước khi hắn nảy sinh sắc tâm để bàn công chuyện, nàng có thể thoát khỏi ma trảo.
"Biết ạ."
Vân Tiểu Chiêu vội vàng đáp lời, đứng dậy đi lấy hộp cờ trong ngăn kéo bàn.
Quy Nguyên Thuật chẳng hề nhúc nhích, nằm trên giường vẫn mơ màng đáp một câu: "Biết là tốt rồi, tự mình đánh với mình đi."
Vân Tiểu Chiêu: "???"
Nàng cầm hộp cờ, nhất thời không biết nên làm gì cho phải.
Nhìn lại, Quy Nguyên Thuật vậy mà đã ngủ thật rồi, thậm chí còn ngáy khò khò.
Giáp tự viện này không tính là nhỏ. Lúc này nàng và Quy Nguyên Thuật ở chính phòng, còn Lão Tôn thì được sắp xếp ở gian phòng bên cạnh. Tại đó, có một cô nương đang đứng trước mặt Lão Tôn, cũng có chút lúng túng.
Bởi vì Lão Tôn chẳng buồn nhìn nàng lấy một cái, hơn nữa còn đang... ngoáy chân.
Là ngoáy chân thật, vào cửa lên sập là Lão Tôn cởi giày ra, ngoáy chân với vẻ mặt cực kỳ thỏa mãn, thỏa mãn đến mức lông mày nhướng lên.
"Vị... vị tiên sinh này."
Cô nương kia do dự một hồi, lấy hết can đảm nói: "Đông gia sắp xếp ta đến hầu hạ tiên sinh, nếu tiên sinh có gì..."
Lão Tôn: "Chỉ mình cô thôi à?"
Cô nương kia gật đầu: "Chỉ mình ta thôi ạ."
Lão Tôn: "Một người không đủ."
Cô nương kia: "???"
Nàng không nhịn được nhìn Lão Tôn thêm vài lần. Nhìn tuổi tác thì chừng bốn mươi, theo lý mà nói, đàn ông tầm tuổi này mà cứ khoe khoang mình mạnh mẽ thế nào thì mười phần hết tám là đang bốc phét.
Hai ba phần còn lại là không dám khoe khoang lớn đến vậy.
Ai mà chẳng biết cái đức hạnh của đàn ông, thời kỳ đỉnh cao nhất cũng chỉ tầm hai mươi tuổi. Qua thời đó rồi, vào thanh lâu cũng chẳng dám làm xong là đi ngay, còn phải giả vờ trò chuyện vài câu với cô nương. Các cô nương đều biết họ sợ mình đi quá nhanh sẽ bị đồng bạn cười nhạo.
Chuyện thế này, ai là người đầu tiên ra ngoài đợi bạn thì người đó quê độ.
Thế nhưng, dáng vẻ của Lão Tôn lại rất tự tin.
Một lát sau thấy không có động tĩnh gì, Lão Tôn nheo mắt nhìn nàng: "Sao còn chưa đi gọi người? Ta đã nói cô một mình không được là không được, gọi thêm hai người nữa đi, ba người cùng tới mới miễn cưỡng có thể chiến với ta. Ta đặt lời này ở đây, nếu lát nữa ta thua các cô, ta cởi quần chạy ba vòng ngoài phố."
Lần này, đúng là đã khơi dậy lòng hiếu thắng của cô nương kia. Nàng hừ một tiếng rồi quay người bỏ đi, chẳng bao lâu sau, thật sự gọi thêm hai cô bạn nhỏ đến.
Bên phía chính phòng.
Vân Tiểu Chiêu lúng túng và tủi thân nói: "Nếu... nếu công tử chê bai ta, ta sẽ về nói với đông gia, cùng lắm thì... chịu mắng là được."
Quy Nguyên Thuật nói: "Nàng cứ ngoan ngoãn tự mình đánh cờ với mình không được sao? Làm trò gì mà lắm thế."
Vân Tiểu Chiêu vừa rồi rụt rè lay hắn tỉnh dậy, hắn có vẻ rất khó chịu.
Dụi dụi mắt, Quy Nguyên Thuật ngồi dậy: "Thế này đi, ta vừa rồi ở bên ngoài cũng chưa ăn gì, ta thấy gian phòng bên trái là nhà bếp đúng không? Nàng có biết nấu ăn không? Đi chuẩn bị vài món nhắm, nàng uống với ta vài chén."
Vân Tiểu Chiêu vội vàng đáp lời, có việc để làm vẫn tốt hơn là cứ lúng túng thế này.
Khi nàng chạy ra ngoài, vừa vặn nhìn thấy ba cô nương cùng trở về căn phòng bên kia, thế là đôi mắt nàng không nhịn được mà mở to hơn một chút. Trong khoảnh khắc đó, đóa hoa nhỏ thuần khiết này đã để lộ ra mặt không thuần khiết cho lắm.
Vân Tiểu Chiêu bận rộn trong bếp một hồi, không ngờ nàng lại là một tay nấu nướng cừ khôi.
Nàng làm vài món ăn nhỏ, trông cực kỳ tinh xảo, ngửi mùi vị cũng khiến người ta thèm ăn. Quy Nguyên Thuật chẳng hề khách khí, dường như cũng chẳng lo lắng rượu thức ăn này có thuốc độc hay thuốc mê gì, cầm đũa lên là ăn.
Vân Tiểu Chiêu rót đầy cho hắn một chén rượu, rồi nâng chén của mình lên: "Ta kính công tử."
Quy Nguyên Thuật nâng chén rượu lên, đột nhiên nói: "Uống rượu thế này chán lắm, chơi oẳn tù tì đi, kẻ thua thì... hắc hắc hắc."
Nụ cười này, cứ như bản tính thật lộ ra vậy.
Vân Tiểu Chiêu tưởng vị công tử này lộ ra bản tính thật, kết quả nàng không ngờ đó đúng là bản tính thật, chỉ là không giống với bản tính mà nàng nghĩ.
Oẳn tù tì, thua một lần mất mười đồng tiền, cũng chẳng cược lớn gì, ôi, chủ yếu là chơi cho vui.
Hai người cứ thế chơi, Vân Tiểu Chiêu thua liền bảy tám lần. Tuy thua không nhiều, bảy tám chục đồng tiền thì làm được gì? Chỉ đủ mua vài cái bánh nướng thôi, thời buổi này đến miếng thịt còn chẳng mua nổi.
Thế nhưng lòng hiếu thắng của nàng cũng bị khơi dậy, tính ham thắng thua của cả hai bắt đầu bành trướng.
Một canh giờ sau, Vân Tiểu Chiêu ngồi phồng má sang một bên không thèm để ý đến Quy Nguyên Thuật nữa.
Chơi hơn một canh giờ, nàng vậy mà chẳng thắng nổi một ván. Phải là kẻ không làm việc đàng hoàng đến mức nào mới luyện được trò oẳn tù tì đến mức độ đạt tới đỉnh cao như vậy chứ?
Nàng đâu biết, Quy Nguyên Thuật hồi còn ở Đại Lý Tự, ngày ngày nhàn rỗi chẳng có việc gì làm, chỉ dựa vào việc oẳn tù tì với Trịnh Thuận Thuận và những người khác để sống qua ngày. Đừng nói là nàng, bốn người bọn Trịnh Thuận Thuận cộng lại cũng khó lòng thắng được Quy Nguyên Thuật.
Đúng lúc này, Lão Tôn với vẻ mặt thỏa mãn đắc ý từ bên ngoài đi vào, Quy Nguyên Thuật và Vân Tiểu Chiêu đồng thời nhìn về phía ông.
Sau khi Vân Tiểu Chiêu nấu ăn xong đã nói với Quy Nguyên Thuật, rằng công tử à, bạn của ngài gọi ba cô nương vào phòng rồi. Lúc đó Quy Nguyên Thuật còn nghĩ, lão già kia đúng là dám bốc phét thật.
Kết quả lúc này nhìn thấy Lão Tôn bước chân vững vàng, sắc mặt hồng hào, xuân phong đắc ý, Quy Nguyên Thuật không khỏi phải khâm phục.
Lão Tôn nhìn đống bạc vụn trước mặt Quy Nguyên Thuật hỏi: "Thắng được nhờ oẳn tù tì à?"
Quy Nguyên Thuật: "Ừ, thắng nhỏ thắng nhỏ, không đáng nhắc tới."
Lão Tôn gật đầu: "Cậu đúng là chỉ thắng nhỏ thật, quả thực không đáng nhắc tới."
Ông tháo túi tiền từ trên thắt lưng xuống lắc lắc, trong túi tiền vang lên tiếng lanh lảnh, nghe số lượng cũng không ít, nhìn cái vẻ căng phồng đó, ít nhất cũng phải có mấy chục lượng bạc.
Lão Tôn nói: "Khâm phục không?"
Quy Nguyên Thuật: "Ông đi làm gì đấy?"
Lão Tôn: "Ta gọi ba người đến thì còn làm gì được nữa? Đánh mạt chược chứ làm gì, ba cô nương kia sao là đối thủ của ta, nếu không phải ta nương tay, thì đến cả quần áo các nàng cũng thua sạch rồi."
Quy Nguyên Thuật thầm nghĩ, có khi bây giờ các nàng lại hy vọng mình thua sạch quần áo mới đúng...
Từ khi Vân Tô Lâu bắt đầu kinh doanh đến nay, chưa từng gặp phải kẻ thần kinh nào như vậy, hôm nay gặp một lúc cả hai.
Hai người bọn họ trông chẳng giống đến thanh lâu để giải trí, mà giống đến để kiếm tiền sinh hoạt phí thì đúng hơn.
"Được rồi."
Quy Nguyên Thuật nói: "Ta biết ông cũng không làm chủ được, ông chỉ là kẻ được Bùi Bán Thành sắp xếp đến để giám sát chúng ta, muốn xem thực hư thế nào. Ông cũng không đáng thương như vẻ ngoài đâu, ông chỉ là biết diễn kịch thôi."
Hắn nhìn về phía Vân Tiểu Chiêu: "Đi mời Bùi Bán Thành tới đây đi."
Vân Tiểu Chiêu im lặng chốc lát, đột nhiên mỉm cười: "Hai vị đúng là đã cho ta mở mang tầm mắt."
Nàng nói xong câu đó liền xoay người đi ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, Bùi Bán Thành chậm rãi bước vào, trên mặt đã mang theo ý cười.
Ông quả thực không rời đi, vẫn luôn chờ ở bên ngoài, càng chờ càng thấy thú vị... hôm nay ông cũng coi như được mở mang tầm mắt.
Ngồi xuống đối diện Quy Nguyên Thuật, Bùi Bán Thành cười nói: "Công tử, lợi hại."
Quy Nguyên Thuật chỉ chỉ Lão Tôn: "Không lợi hại bằng ông ta."
Lão Tôn: "Bình thường thôi, bình thường thôi."
Bùi Bán Thành nói: "Vừa rồi quả thực có chút thất lễ, nhưng cũng mong thông cảm cho sự mạo phạm của ta. Ta đã lâu không liên lạc với thiếu chủ, không chỉ là thiếu chủ, mà với bất kỳ ai trong Sơn Hà Ấn ta đều không liên lạc. Hai vị đột nhiên tìm tới cửa, ta đành phải thăm dò một chút."
Lão Tôn tò mò: "Thế này mà ông cũng thăm dò ra được à?"
Bùi Bán Thành chỉ vào Vân Tiểu Chiêu không xa: "Cô nương như nàng, dễ khiến đàn ông động lòng nhất. Cô nương càng thuần khiết càng dễ khiến người ta nảy sinh tà niệm, đây là kinh nghiệm ta đúc kết được sau bao năm kinh doanh thanh lâu. Nếu là người do triều đình phái tới, chắc chắn sẽ không chịu nổi sự cám dỗ này, quần đã cởi ba lần rồi."
Quy Nguyên Thuật nói: "Ta biết ý ông là nói chúng ta khá kiên định, chúng ta không phải loại người vì sắc mà hỏng việc, nhưng cảm giác cứ như bị mạo phạm vậy."
Bùi Bán Thành cười lớn: "Hai vị nên biết lời ta nói không phải giả, ít nhất có thể chứng minh hai vị không phải loại người chiếm chút lợi nhỏ là không biết đủ."
Quy Nguyên Thuật nói: "Vậy có lẽ ông hiểu lầm gì rồi."
Bùi Bán Thành sững sờ, bởi vì ông phát hiện câu nói này của Quy Nguyên Thuật không giống như đang nói đùa, mà là nghiêm túc.
Quy Nguyên Thuật nói: "Nói chuyện chính đi."
Bùi Bán Thành nói: "Cũng được, đã có tín vật của thiếu chủ, ta tin thân phận của hai vị. Vậy xin hỏi, thiếu chủ rốt cuộc muốn làm gì?"
Quy Nguyên Thuật nói: "Ý của Tiểu hầu gia nhà các người là, làm gì các người không nên hỏi, chỉ cần nghe lời là được."
Chân mày Bùi Bán Thành nhíu lại.
Im lặng chốc lát, Bùi Bán Thành nói: "Hai vị nên hiểu rõ, Sơn Hà Ấn đã không còn là Sơn Hà Ấn ngày xưa, thiếu chủ cũng không còn là thiếu chủ ngày xưa. Sản nghiệp trong Đại Hưng thành này đủ để ta cơm áo không lo, thậm chí phong quang vô hạn, hà cớ gì ta phải đi mạo hiểm?"
Quy Nguyên Thuật nói: "Tào Liệp từng nói, nếu người của hắn đã quên mất cách tuân phục, vậy thì để ta thay hắn dạy dỗ một chút."
Câu trả lời như vậy là vì Quy Nguyên Thuật nhìn ra được, đây là sự thăm dò thứ hai của Bùi Bán Thành.
"Ừm..."
Bùi Bán Thành mỉm cười nói: "Xem ra công tử rất tự tin."
Quy Nguyên Thuật nhìn về phía Lão Tôn, Lão Tôn không chút động tĩnh. Quy Nguyên Thuật ho khan một tiếng, Lão Tôn quay đầu nhìn chỗ khác. Quy Nguyên Thuật lại ho khan một tiếng, Lão Tôn bưng chén trà đưa cho hắn: "Cổ họng bị sao thế?"
Quy Nguyên Thuật lườm ông, Lão Tôn thở dài, dùng ánh mắt đáp lại Quy Nguyên Thuật, ý là... số tiền cậu đưa cho ta không bao gồm phần việc này, phải tính riêng.
Quy Nguyên Thuật cứ nhìn ông như vậy, cuối cùng Lão Tôn vẫn bất đắc dĩ gật đầu.
Ông cúi đầu nhìn xuống chân mình, nhìn theo hướng mắt ông, mới phát hiện không biết từ lúc nào, gạch xanh dưới chân ông đã nứt vụn thành bột.
Sắc mặt Bùi Bán Thành rõ ràng thay đổi, đôi mắt cũng nheo lại.
Lão Tôn vươn tay cầm ấm bạc trên bàn lên, vo vài cái thành một quả cầu bạc.
Sau đó ông đưa quả cầu bạc cho Quy Nguyên Thuật, Quy Nguyên Thuật bỏ vào túi nhỏ của mình.
Thao tác này, liền mạch một hơi.
Bùi Bán Thành chậm rãi thở hắt ra, hỏi: "Ta nhiều nhất chỉ có thể phối hợp với các người, ta sẽ không trực tiếp lộ diện."
Quy Nguyên Thuật cười lên: "Cuối cùng ông cũng nhìn ra được chút gì đó rồi."
Lão Tôn lại ngồi đó nghĩ, tiền công cuối cùng của mình còn chưa chắc thu được, giờ việc lại nhận ngày càng nhiều, không ổn, không ổn.