"Càng che đậy càng lộ rõ?"
Ánh mắt Chúc Đức Trinh chuyển động, nhìn bàn cờ trước mặt Chúc Thiên Ca nói: "Một sự việc không thể chỉ có một góc độ giải thích, nhiều chữ 'Thượng' như vậy, cũng có thể nói là duyên trời tác hợp, là đề tài lá đỏ."
Chăm chú nhìn nơi quân cờ vừa hạ xuống, Chúc Thiên Ca bình thản nói: "Giải thích này của cháu cũng thông suốt. Biên Học Đạo không phải là kẻ hủ bại nhát gan, đao thật súng thật chưa chắc đã dọa được cậu ta, huống chi là mấy câu đồn đoán suy diễn vô căn cứ."
Nói xong, gã đặt quân cờ trong tay vào hộp, Chúc Thiên Ca quay đầu hỏi Chúc Đức Trinh: "Ước chừng sắp đến nơi rồi, đi câu cá với ta không?"
Chúc Đức Trinh: "Được ạ."
5 phút sau, trên boong du thuyền, Chúc Thiên Ca lần lượt bày biện thiết bị câu cá của mình cho Chúc Đức Trinh xem.
Nhìn Chúc Thiên Ca làm việc gì cũng đâu ra đấy, Chúc Đức Trinh đột nhiên lên tiếng hỏi: "Ngũ thúc, đời này chú từng bị mất mặt bao giờ chưa?"
"Mất mặt?"
Vừa bôi dầu bảo quản lên cần câu, Chúc Thiên Ca vừa cười nói: "Tất nhiên là có rồi."
Liếc nhìn Chúc Đức Trinh bên cạnh, Chúc Thiên Ca nói tiếp: "Năm ta 23 tuổi, về nước chúc thọ ông nội cháu, lúc về đến nhà thì lão già nhà họ Phan dẫn theo cháu gái ở đó, nhìn cái ý là muốn giới thiệu cháu gái ông ta cho ta."
"Nhà họ Phan?" Chúc Đức Trinh suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Nhà họ Phan ở Bắc Hà sao?"
Chúc Thiên Ca gật đầu, đổi một miếng vải bông lau cần câu, nói: "Chính là nhà đó. Lúc đó nhà mình mới khởi nghiệp không lâu, người nhà họ Phan tỏ thái độ rất cao, cộng thêm cô nàng Phan Tịnh kia không hợp mắt ta, nên ta trốn ra ngoài ăn cơm với bạn bè, kết quả... Phan Tịnh kia đuổi tới tận bàn tiệc, ngay trước mặt đám bạn ta mà nói cô ta đã có người trong lòng, bảo ta đừng phí thời gian trên người cô ta nữa."
Nghe thấy cái tên Phan Tịnh, trong đầu Chúc Đức Trinh lập tức hiện ra hình ảnh người này, cô cũng hiểu tại sao Ngũ thúc lại nói "không hợp mắt".
Phan Tịnh kia, người cao lớn, mặt vuông miệng rộng ngực phẳng, được mệnh danh là "Thiết nương tử" trong quan trường Bắc Hà, đáng tiếc hôn nhân trắc trở, kết hôn hai lần đều ly dị, không chỉ tổn thương tình cảm mà còn làm lỡ dở cả con đường làm quan.
Đặt cần câu xuống, Chúc Thiên Ca nhìn mặt biển nói: "Lúc đó ta còn trẻ, tu dưỡng chưa đủ, tại chỗ nói với cô ta rằng ta sẽ không cưới một người phụ nữ mà đến cái mông còn không cong bằng mình."
Biết Chúc Thiên Ca vốn tùy hứng không gò bó, Chúc Đức Trinh cười nói: "Điểm yếu của Phan Tịnh chắc là ngực nhỉ?"
Giơ tay ra hiệu cho thuyền trưởng dừng tàu, Chúc Thiên Ca mắc mồi câu rồi nói: "Nhắc đến ngực thì đó là mối thù không đội trời chung rồi."
Du thuyền từ từ giảm tốc, Chúc Đức Trinh quay đầu nhìn mặt biển phía sau, dựa vào lan can nói: "Nhìn sơ yếu lý lịch cán bộ công khai trên mạng, Phan Tịnh kém chú năm tuổi?"
Vung cần câu ném mồi xuống biển, Chúc Thiên Ca nói: "Tuổi thật của cô ta lớn hơn ta một tuổi."
"A? Lớn hơn chú một tuổi ạ?"
Chúc Thiên Ca cười giải thích: "Lãnh đạo đều vậy cả, ban đầu là năm 1961, sau đó âm thầm biến thành năm 64, cuối cùng lại thành năm 67, cũng vì công việc thôi!"
Chúc Đức Trinh nghe xong, hiểu ý cười rộ lên, gió biển thổi mái tóc cô bay bay, dịu dàng nghịch ngợm như một đứa trẻ.
Một lúc lâu sau, Chúc Đức Trinh nhìn Chúc Thiên Ca bất động như núi hỏi: "Ngũ thúc, chú chọn phụ nữ nhìn vào cái gì? Sẽ không phải là nhìn mông thật đấy chứ?"
Mắt nhìn chằm chằm mặt biển, Chúc Thiên Ca thản nhiên nói: "Vỏ ngoài xinh đẹp thì giống nhau, tâm hồn thú vị mới là vạn người có một."
Lời vừa dứt, Chúc Thiên Ca nói thêm đầy ẩn ý: "Đàn ông tầng lớp càng cao thì nhu cầu về dung mạo phụ nữ càng thấp, đặc biệt là khi cưới vợ, họ thường coi trọng những thứ khác biệt trong lớp vỏ bọc đó hơn, ví dụ như tính cách, ví dụ như đức hạnh, ví dụ như gia thế tu dưỡng, ví dụ như một loại năng lực nào đó... Tất nhiên, nếu một người phụ nữ vừa có tính cách tốt, vừa có đức hạnh, có tu dưỡng, có năng lực mà lại còn có nhan sắc, thì đó là điều tốt nhất."
Nhan sắc?
Chúc Đức Trinh quay người đón gió biển nói: "Thực ra cháu vẫn luôn tò mò Từ Thượng Tú đã chinh phục Biên Học Đạo bằng cách nào."
"Tính cách hoặc đức hạnh." Chúc Thiên Ca khẳng định: "Có vài người phụ nữ cần đàn ông trầm tĩnh nếm trải qua rồi mới hiểu được vẻ đẹp của cô ấy, sự trầm tĩnh nếm trải này cần thời gian và không gian, cần một quá trình. Cho nên, thay vì tò mò phẩm chất gì trên người Từ Thượng Tú hấp dẫn Biên Học Đạo, chi bằng tò mò Từ Thượng Tú đã dùng thủ đoạn gì để thể hiện bản thân với Biên Học Đạo, vì theo ta được biết, Từ Thượng Tú và Biên Học Đạo không có nhiều thời gian ở bên nhau, đặc biệt là trước khi Biên Học Đạo lún sâu vào tình cảm..."
Lúc này, dây câu đột nhiên căng thẳng, kéo đầu cần câu trĩu xuống.
"Lão ngư dân" Chúc Thiên Ca thuần thục dùng lực nhấc cần, một con cá đen lớn bị kéo ra khỏi mặt biển.
Hai phút sau, móc lại mồi vào lưỡi câu, vung cần ném ra, Chúc Thiên Ca nhìn Chúc Đức Trinh bên cạnh nói: "Vùng biển khác nhau, tập tính tìm mồi của các loại cá khác nhau, nên không thể mù quáng tin vào thứ mồi vạn năng nào. Con người cũng vậy, đối mặt với những người khác nhau, phải thể hiện những ưu điểm khác nhau, mới có thể giành được hảo cảm của đối phương."
Vững vàng nắm cần câu, Chúc Thiên Ca bình tĩnh nói tiếp: "Nhìn từ các động thái bố cục gần đây của tập đoàn Hữu Đạo, Biên Học Đạo là người có phách lực không nhỏ, tầm nhìn khá rộng, mấy dự án đều có tham vọng đứng đầu ngành. Người như vậy, phân bổ thời gian tất nhiên là sự nghiệp trọng hơn gia đình, cho nên chỉ cần nảy sinh giao thoa công việc với cậu ta, cùng làm việc, quan hệ tự nhiên sẽ gần lại. Đúng rồi... ngoài xe điện Tesla, cháu và Biên Học Đạo còn có giao thoa công việc nào khác không?"
Chúc Đức Trinh chậm rãi lắc đầu, suy nghĩ vài giây rồi nói: "Hiện tại thì không ạ."
Chúc Thiên Ca cười nói: "Phải nghĩ cách thôi. Các dự án cốt lõi của Hữu Đạo khó mà tham gia, có thể cắt vào từ các dự án bên lề, chỉ cần nắm chắc một mấu chốt - khiến Biên Học Đạo không thể từ chối."
"Làm sao để cậu ta không thể từ chối?"
"Rất đơn giản... đánh vào sở thích của cậu ta."
Chúc Thiên Ca điềm tĩnh nói: "Biên Học Đạo ham danh, hay nói cách khác trên người cậu ta có một loại trách nhiệm xã hội khó hiểu, đi từ khía cạnh này, xác suất cậu ta từ chối là rất thấp."
Nghe Chúc Thiên Ca nói xong, Chúc Đức Trinh trầm ngâm bảo: "Chú nói vậy, thực sự có chút... cách đây không lâu ở Mountain View, tình cờ nhắc đến tinh thần nghệ nhân, cháu từng đề nghị hợp tác sản xuất một chương trình truyền hình thể hiện những nghệ nhân tài hoa trong nước và nền tảng văn hóa Trung Hoa sâu sắc, lúc đó cậu ta khá động lòng."
Quay đầu nhìn Chúc Đức Trinh, Chúc Thiên Ca cười nói: "Đây chẳng phải đã tìm đúng đường rồi sao?"
"Lúc đó cháu chỉ là trực giác lóe lên, đi một nước cờ nhàn nhã."
Quay đầu nhìn mặt biển, Chúc Thiên Ca thong dong tự tại nói: "Đi nước cờ nhàn nhã thực ra là một biểu hiện của tư duy vòng tròn."
"Tư duy vòng tròn là một loại tư duy rất cao cấp, bất kể là việc gì, ngoài thông tin cốt lõi, quan điểm và dữ liệu ra, thiết lập thêm một điểm tựa nữa, là có thể hình thành một vòng tròn. Ưu điểm của tư duy vòng tròn là đối đãi cởi mở với sự vật mới, khi cấu hình tài nguyên, sẽ phân bổ một phần nhỏ tài nguyên vào những người, dự án và lĩnh vực có tiền đồ chưa rõ ràng hoặc tạm thời không được coi trọng, để đợi ngày tình thế thay đổi, tiềm năng bùng nổ."
"Loại tư duy này, trên... đối tiếp với tư tưởng âm dương và chuyển hóa nhân quả. Dưới... nhắc nhở con người vạn sự tuần hoàn lặp lại, vạn vật biến hóa không định, khi cải cách, không bài xích không chống đối, bao dung khuyết điểm và việc thử sai, giữ gìn sự hòa hợp chung sống với các loại người và sự việc, đây chính là quy tắc bất bại."
Chúc Đức Trinh đã hiểu!
Ngũ thúc đang giảng về cảm ngộ nửa đời nghiên cứu Nho, Phật, Đạo của mình.
Chính tư duy này đã nhào nặn nên cách đối nhân xử thế của Ngũ thúc, khiến ông trở thành một trong những người được nhà họ Chúc kính trọng và hoan nghênh nhất, cũng là người khiến thế giới bên ngoài khó lòng nắm bắt nhất.
Đồng thời, Ngũ thúc còn nhắc nhở cô: Chung sống hòa hợp với mọi người và sự việc thì có thể ở thế bất bại.
Đây là đang ám chỉ điều gì?
Đừng ăn mảnh?
Hay là đừng quá tranh cường hiếu thắng?
Chúc Đức Trinh đầy nghi vấn không lên tiếng hỏi, Chúc Thiên Ca đang có hứng thú nói chuyện lại tiếp tục: "Miền Tây nước Mỹ lưu truyền một câu nói - Harvard, Yale, Columbia, Chicago đều chẳng có gì ghê gớm, tất cả sinh viên xuất sắc của các trường Ivy League sau khi tốt nghiệp đều phải làm thuê cho sinh viên tốt nghiệp Stanford. Cho nên nói, quá trình tất nhiên quan trọng, nhưng cuối cùng vẫn là so kết quả, người cười đến cuối cùng mới là nụ cười chiến thắng."
Nụ cười chiến thắng!
Một lúc lâu sau, Chúc Đức Trinh nhìn Chúc Thiên Ca nói: "Thực ra nhà chúng ta cũng có thể làm OLED, Graphene và trí tuệ nhân tạo."
Nghe vậy, Chúc Thiên Ca nhìn chằm chằm mặt biển nói: "Không ai có thể vĩnh viễn mạnh mẽ, gia tộc và quốc gia cũng vậy. Người nhà họ Chúc tiền tài vượng phát là thật, nhưng theo ta thấy, thời đại của nhà họ Chúc đã qua rồi."
"Tại sao ạ?"
Chúc Đức Trinh vốn luôn mang lòng tự hào gia tộc cực lớn nghiêm túc hỏi.
Chúc Thiên Ca cười cười, bình thản nói: "Cả nhà họ Chúc, người có thể thốt ra ba chữ 'nhà chúng ta' như cháu vừa rồi, không chọn nổi 10 người... bao gồm cả ta... bởi vì chữ 'nhà' này đã có hai thậm chí ba tầng chỉ hướng."
Chúc Đức Trinh không nói gì.
Quả thật, ba thế hệ đâm chồi nảy lộc, sức mạnh của nhà họ Chúc đã bị phân tán loãng ra một cách không thể đảo ngược, rất khó để giống như Biên Học Đạo, tập trung sức mạnh chuyên chú hiệu quả làm một việc, nghĩ đến thật khiến người ta nản lòng.
Nhìn thấu những gì trong lòng Chúc Đức Trinh, Chúc Thiên Ca đột nhiên nhấc cổ tay, lại một con cá bị kéo ra khỏi mặt biển.
Gỡ con cá ra khỏi lưỡi câu, nhìn một chút, Chúc Thiên Ca vung tay ném con cá trở lại biển, sau đó nhìn Chúc Đức Trinh nói: "Nửa tháng trước khi ông nội cháu qua đời, đã sai người gửi cho ta một bức chữ, cháu có muốn biết viết gì không?"
Chúc Đức Trinh gật đầu: "Dạ muốn."
Nhìn xa xăm nơi biển trời giao nhau, Chúc Thiên Ca từng chữ từng chữ nói: "Thân thân nhi nhân dân, nhân dân nhi ái vật."
---❊ ❖ ❊---
Thục Đô, trong căn hộ, Từ Thượng Tú cả ngày không có chút khẩu vị nào.
Vài giờ trước, cô để điện thoại ở chế độ rung ném sang một bên, cứ cách một giờ lại xem cuộc gọi nhỡ một lần, người vốn luôn thong dong bình tĩnh như cô hiếm khi lại tâm tư phiền loạn, ngồi đứng không yên.
Đến lúc này, Từ Thượng Tú cuối cùng cũng biết mình chưa chuẩn bị sẵn sàng để làm người của công chúng, hoặc là, nếu có thể, cô càng muốn làm một người bình thường không ai biết tới, sống trong góc trời nhỏ bé của riêng mình, không bị thế giới quấy rầy, tự tại vui vẻ.
Uống một cốc nước, khó khăn lắm mới bình ổn được tâm trạng, Từ Thượng Tú muốn tìm một cuốn sách xem để chuyển hướng sự chú ý.
Kéo ngăn kéo bàn học ra, đập vào mắt là một cuốn sách mà Lý Bích Đình gửi đến không lâu trước đó - "Làm thế nào để quản lý đàn ông".
Lần đầu tiên nhìn thấy tiêu đề cuốn sách này, Từ Thượng Tú khá dở khóc dở cười, lật cũng không lật, trực tiếp nhét vào ngăn kéo.
Thế nhưng hôm nay cô đột nhiên muốn xem cuốn sách này viết những gì.
Kết quả, chỉ vừa nhìn mục lục, Từ Thượng Tú đã hiểu tại sao Lý Bích Đình lại mua cuốn sách này gửi cho cô, trong mục lục hiện rõ một dòng chữ - Phụ nữ giàu có là một nghề nghiệp nguy hiểm!
Đang định lật theo số trang ghi chú để đọc kỹ, điện thoại lại "ù ù" rung lên.
Không biết tại sao, trực giác mách bảo Từ Thượng Tú cuộc gọi này rất quan trọng, thế là cô cầm sách đi qua, nhìn lên, là Biên Học Đạo gọi tới.
Kết nối...
Trong điện thoại vang lên giọng nói đầy từ tính của Biên Học Đạo: "Thế nào? Gây nên sự bàn tán xôn xao khắp cả nước, có cảm giác trà không muốn uống, cơm không muốn ăn không?"
"Có ạ." Từ Thượng Tú thành thật trả lời.
"Ha ha, có là bình thường, vài ngày nữa là đỡ thôi. Nói thật với em, lần đầu tiên anh lên đài, chân run đến mức ấn cũng không ấn nổi, quen rồi thì cũng như hít thở ăn cơm thôi, đều có một quá trình như vậy cả." Biên Học Đạo giọng điệu nhẹ nhàng an ủi.
"Hy vọng là vậy!"
"Không phải hy vọng, là chắc chắn."
Hai người trò chuyện một lúc, Từ Thượng Tú khẽ nói: "Nếu có người tìm ra cái 'Khách sạn Thượng Tú' trên phố Điều Thạch ở Tùng Giang, thì giải thích thế nào ạ?"
Biết Từ Thượng Tú đang lo lắng điều gì, Biên Học Đạo dứt khoát nói: "Cứ bảo là trùng hợp."
"Người khác sẽ tin sao?"
Biên Học Đạo nghe vậy cười nói: "Anh kể cho em nghe một điển tích, thời nhà Đường có một cung nữ, viết một bài thơ trên một chiếc lá đỏ, viết xong tiện tay ném xuống nước. Kết quả, chiếc lá đỏ này được một vị tiến sĩ nhặt được, cất giữ lại. Sau đó, chuyện kỳ diệu nhất đã xảy ra, vị tiến sĩ nhặt lá và cung nữ viết thơ tình cờ gặp nhau, vừa mắt nhau, kết thành vợ chồng. Sau khi kết hôn, lúc dọn dẹp nhà cửa nhìn thấy chiếc lá đỏ này, không khỏi cảm thán sự trùng hợp của thế sự, lương duyên trời ban."
Dừng lại hai giây, Biên Học Đạo nói tiếp: "Câu chuyện như vậy mà còn có người tin, còn được viết vào sách, cớ sao lại không cho phép có một Khách sạn Thượng Tú?"
"Vậy còn Câu lạc bộ Thượng Động và Vườn Thượng Đạo thì sao?" Từ Thượng Tú hỏi.
"Thì bảo tên thân mật của anh là Thượng Thượng!"
Biên Học Đạo nghiến răng nói: "Anh còn muốn xem xem ai dám nghi ngờ tính chân thực về tên thân mật của anh."