Bụng của Thẩm Phức vẫn chưa có động tĩnh gì, ba người nhà họ Biên đã ổn định cuộc sống tại Anh. Mẹ Biên hóa thân thành bà mẹ chồng hiền hậu, cùng với Ngải Chân và cô Thẩm chăm lo sinh hoạt thường ngày cho Thẩm Phức.
Ngày 8 tháng 5, London nắng đẹp gió êm.
Trong lúc Thẩm Phức ngủ trưa, Biên Học Đạo và Dương Ân Kiều ra ngoài, ngồi xe dạo quanh thành phố London mà không có mục đích cụ thể.
Xe chạy đến gần cầu Hiệp Sĩ, Biên Học Đạo đột nhiên lên tiếng hỏi Dương Ân Kiều: "Tiến độ dự án One Hyde Park thế nào rồi?"
Dương Ân Kiều nhìn ra ngoài cửa sổ xe, chỉ vào một mảng tường rào công trường phía trước bên trái rồi nói: "Tòa nhà vẫn đang trong quá trình thi công, nhưng tôi nghe nói tháng trước chủ đầu tư đã bắt đầu tạm dừng việc bán căn hộ rồi."
"Tạm dừng bán?" Biên Học Đạo ngạc nhiên hỏi.
Dương Ân Kiều gật đầu: "Tin tức xác thực! Sau khi khủng hoảng tài chính bùng nổ, bong bóng bất động sản London vỡ tan, giá nhà giảm mạnh. Chủ đầu tư vay vốn để thực hiện dự án này, nếu bán theo giá thị trường hiện tại thì họ sẽ lỗ vốn nặng, nên họ quyết định ngừng bán, ngồi chờ khủng hoảng tài chính qua đi, giá nhà tăng trở lại."
"Ra là vậy..."
Biên Học Đạo trầm ngâm nói: "Công ty này gan thật đấy! Nhà nằm trong tay, nhỡ đâu giá nhà bốn năm năm không tăng lại, hoặc không tăng đến mức giá lý tưởng, thì lãi suất vay cũng đủ khiến họ khốn đốn. Một khi chuỗi vốn gặp vấn đề, giá trị thương hiệu của dự án chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, họ đang đánh bạc rồi!"
"Tôi cũng nghĩ là họ đang đánh bạc!" Dương Ân Kiều phụ họa: "Họ đang đánh cược vào việc khủng hoảng tài chính nhanh chóng tan biến, đánh cược vào thị trường bất động sản cao cấp London nhanh chóng ấm lại, và đánh cược vào sự bất ổn của khu vực đồng Euro sẽ tiếp tục, thậm chí là trầm trọng hơn."
Trong đầu hồi tưởng lại những mảnh ký ức về xu hướng châu Âu sau khủng hoảng tài chính, Biên Học Đạo biết công ty này đã đánh cược đúng.
Không quá hai năm, bất động sản London sẽ quay lại nhóm đầu của các công cụ trú ẩn tài sản.
Đúng lúc Biên Học Đạo đang suy nghĩ, Dương Ân Kiều tiếp tục nói: "Tôi còn nghe nói, HSBC Holdings đang tìm người mua mới cho tòa nhà trụ sở tại London."
"Tòa nhà trụ sở HSBC London?" Biên Học Đạo nhìn Dương Ân Kiều hỏi: "Chẳng phải đã bán rồi sao?"
Dương Ân Kiều nghiêm túc trả lời: "Đúng là đã bán, nhưng sau khi khủng hoảng tài chính bùng nổ, do người mua là công ty Metrovacesa của Tây Ban Nha không thể hoàn trả khoản vay bắc cầu đã vay từ ngân hàng HSBC khi mua tòa nhà trong thời hạn quy định, nên buộc phải thương lượng với HSBC Holdings. Cuối cùng vào cuối tháng 11 năm ngoái, họ đã bán lại quyền sở hữu tòa nhà cho HSBC Holdings với giá 838 triệu bảng Anh."
"Bán lại rồi?"
"Vâng."
"Chuyện này tôi thật sự không biết. Đúng rồi, giá giao dịch trước đó giữa công ty Metrovacesa và HSBC là bao nhiêu?"
"Hình như là 1,09 tỷ bảng Anh."
"1,09 tỷ... 838 triệu..." Biên Học Đạo nhẩm tính rồi nói: "Vậy là trong vòng một năm đã mất giá hơn 20%."
Dương Ân Kiều gật đầu: "HSBC quả không hổ danh là dân chơi tài chính, chỉ trong một năm, xoay vòng tòa nhà như vậy mà kiếm được 250 triệu bảng Anh. Nghe nói tổng chi phí xây dựng tòa nhà chỉ khoảng 500 triệu bảng Anh."
Quay đầu nhìn thành phố London ngoài cửa sổ, một lúc lâu sau, Biên Học Đạo lên tiếng: "Động cơ quyết định bán tòa nhà trụ sở chắc chắn không đơn giản là đổi lấy lưu động vốn. Nhưng vì HSBC đã đánh giá thấp nền kinh tế Anh, tại sao lại mua lại tòa nhà?"
Suy nghĩ một lát, Dương Ân Kiều nói: "Có thể là quyết định dựa trên tỷ giá hối đoái, cũng có thể là công ty Metrovacesa thực sự lực bất tòng tâm. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, HSBC cũng thật tàn nhẫn. Tòa nhà trụ sở khác với tài sản thông thường, nó mang ý nghĩa biểu tượng, mà họ lại chẳng thiếu tiền đến mức đó, thế mà họ nói bán là bán, lại còn bán đi bán lại."
Thu hồi ánh mắt nhìn ra ngoài, Biên Học Đạo tựa lưng vào ghế nói: "Đây chính là chủ nghĩa tư bản, không có tài sản nào là không thể bán, chỉ xem có thể kiếm được bao nhiêu thôi. Nhìn theo góc độ khác, tòa nhà trụ sở này của HSBC về cơ bản tương đương với một hành vi lợi nhuận từ đầu tư phát triển bất động sản, hơn nữa còn là một khoản đầu tư cực kỳ thành công. Hơn nữa giao dịch lần này của họ bao gồm cả điều khoản bán xong thuê lại, thuê bao nhiêu năm ấy nhỉ..."
"20 năm, có thêm 5 năm gia hạn linh hoạt." Dương Ân Kiều đáp.
"Ừm, 20 năm! 20 năm sau tòa nhà đã thành cũ, lúc đó HSBC tìm một nơi tốt xây tòa nhà mới, coi như luôn được dùng nhà mới. Quan trọng nhất là: thứ nhất, hiện thực hóa phần giá trị bất động sản tăng thêm, làm sống lại tài sản cố định, thu về dòng tiền; thứ hai, đẩy rủi ro khấu hao tài sản cố định sang cho người khác, đẩy áp lực mất giá của khối tài sản lớn sang cho bên tiếp nhận; thứ ba, biến tài sản nặng thành tài sản nhẹ, trước dùng nhà đẻ ra tiền, sau đó dùng tiền đẻ từ nhà để tiếp tục đẻ ra tiền, đúng chuẩn cách chơi của tổ chức tài chính."
Biên Học Đạo nói rất rành mạch, Dương Ân Kiều ở bên cạnh liên tục gật đầu.
Ngay lúc Dương Ân Kiều định phụ họa vài câu, Biên Học Đạo đổi giọng: "Tiếc là trong tay không có tiền, nếu không thì cũng có thể đàm phán với HSBC về thương vụ này."
"Đàm phán thương vụ với HSBC?" Biểu cảm trên mặt Dương Ân Kiều cho thấy anh ta không theo kịp luồng suy nghĩ của Biên Học Đạo.
"Ừm." Biên Học Đạo giơ tay vuốt cằm: "Thực ra bây giờ chính là thời điểm tốt để ra tay giành lấy tòa nhà trụ sở HSBC."
"Bây giờ?"
"Đúng. Bảng Anh suy yếu, cộng thêm việc HSBC đã kiếm được một khoản từ tay công ty Metrovacesa, nên tôi đoán tổng giá trị giao dịch lần này có thể ép xuống dưới 800 triệu. Nếu có thể ép xuống khoảng 750 triệu, nắm giữ vài năm, đợi kinh tế ấm lại, bán 1,1 tỷ thậm chí 1,2 tỷ cũng không phải chuyện khó." Dừng lại một chút, Biên Học Đạo hơi bất lực nói: "Tiếc là tiền huy động được đều đổ hết vào điện thoại rồi."
Vừa nhắc đến điện thoại, chuông điện thoại trong xe vang lên.
Lý Binh ngồi ghế phụ lấy điện thoại áp lên tai nghe hai câu, lập tức quay người nói với Biên Học Đạo đang ngồi hàng ghế sau: "Sếp Biên, cô Thẩm đau bụng, bảo chúng ta mau quay về."
---❊ ❖ ❊---
Trong căn hộ.
Bác sĩ Đồng và y tá trưởng hỏi Thẩm Phức vài câu, dùng tay kiểm tra ngôi thai, lập tức bảo Ngải Chân chuẩn bị xe, nói là đi bệnh viện ngay lập tức.
Cả nhóm xuống lầu, vừa ngồi vào xe, Thẩm Phức đột nhiên nắm chặt tay cô Thẩm, giọng run rẩy: "Mẹ, con hình như vỡ ối rồi."
Bác sĩ Đồng ngồi ghế phụ nghe thấy, lập tức xuống xe ra hàng ghế sau kiểm tra một chút, quay đầu nói với cô Thẩm: "Cô Thẩm cần phải nằm xuống, bà sang xe sau đi, ở đây để tôi chăm sóc."
Nói xong, bác sĩ Đồng tháo tựa đầu ghế xe đặt xuống dưới người Thẩm Phức, an ủi cô: "Đừng sợ, bây giờ mới là giai đoạn chuyển dạ đầu tiên, cô và đứa bé đều không nguy hiểm."
Trong xe sau.
Thấy cô Thẩm xuống xe đi tới, mẹ Biên mở cửa xe hỏi: "Thẩm Phức sao rồi?"
Cô Thẩm hơi lo lắng nói: "Vỡ ối rồi, phải mau đến bệnh viện thôi."
Vỡ ối rồi!!
Mẹ Biên nghe xong cũng lo lắng theo: "Vậy mau xuất phát đi, bảo Học Đạo đi thẳng đến bệnh viện."
---❊ ❖ ❊---
Bệnh viện Funa.
Nhận được điện thoại của Ngải Chân, bác sĩ và y tá phụ trách Thẩm Phức lập tức có mặt, một đội ngũ điều dưỡng đã sớm đợi sẵn ở bãi đỗ xe dưới tầng hầm của bệnh viện.
Lý do đợi ở hầm chứ không phải ở cửa chính tầng một, thực sự là vì thân phận của Thẩm Phức khá nhạy cảm, bãi đỗ xe tầng hầm tương đối kín đáo hơn.
Sau khi đoàn xe đến, vệ sĩ mà Biên Học Đạo sắp xếp bên cạnh Thẩm Phức cầm bốn chiếc ô đen lớn, che chắn cửa xe kín mít, che cho đến khi giường bệnh di động được đẩy vào thang máy mới thu ô.
Thang máy đi thẳng lên tầng sản khoa, cửa thang máy mở, bác sĩ và y tá đợi sẵn bên ngoài lập tức tiếp nhận giường bệnh, đẩy Thẩm Phức vào phòng kiểm tra trước sinh.
Nhờ London không tắc đường, chỉ mất 18 phút Biên Học Đạo và Dương Ân Kiều đã đến bệnh viện Funa.
Bước vào phòng bệnh, thấy Thẩm Phức không có ở đó, Biên Học Đạo hỏi mẹ Biên đang ngồi trên ghế: "Vào phòng sinh rồi ạ? Bác sĩ nói sao?"
"Đi làm kiểm tra rồi. Đã vỡ ối, trong vòng 24 giờ chắc chắn phải sinh ra, nếu không sẽ không tốt cho đứa bé." Mẹ Biên cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng ai cũng thấy bà đang ngồi không yên.
Trao đổi ánh mắt với mẹ, Biên Học Đạo đi đến bên cạnh cô Thẩm, cúi người nói: "Bác đừng quá lo lắng, sức khỏe Thẩm Phức trong thai kỳ rất tốt, bệnh viện này lại là một trong những bệnh viện sản khoa tốt nhất thế giới, Thẩm Phức và đứa bé chắc chắn sẽ bình an."
Cô Thẩm nghe vậy, chắp hai tay lại, vái tứ phương nói: "Cầu thần phật phù hộ, phù hộ cho Thẩm Phức và đứa bé mẹ tròn con vuông, phù hộ cho mẹ con nó bình an."
5 phút sau, Thẩm Phức với máy đo gắn trên bụng được y tá và nữ hộ sinh đẩy vào phòng bệnh.
Cô Thẩm, mẹ Biên và Ngải Chân lập tức vây lại, hỏi kết quả kiểm tra.
Nữ y tá nói bằng tiếng Anh, Thẩm Phức dịch lại cho mẹ và mẹ Biên nghe: "Nước ối ở mức an toàn, ngôi thai rất thuận, không bị dây rốn quấn cổ, cân nặng thai nhi cũng trong phạm vi có thể sinh thường, nên con quyết định sinh thường."
Mẹ Biên nghe vậy lập tức phụ họa: "Sinh thường tốt, sinh thường đứa bé khỏe mạnh."
Ngải Chân nhìn Thẩm Phức hỏi: "Đã tiêm Epidural (gây tê ngoài màng cứng) chưa?"
Thẩm Phức lắc đầu nhẹ: "Lưng con hồi nhỏ từng bị thương, sau khi bác sĩ kiểm tra thì không khuyến khích tiêm Epidural."
Sau khi trời tối, các cơn đau đẻ bắt đầu dồn dập, Thẩm Phức đau đến mức quần áo trên người ướt đẫm, nhưng cơ thể vẫn chưa đáp ứng đủ điều kiện để sinh.
Biên Học Đạo ngồi bên giường dùng khăn tay lau mồ hôi trên trán Thẩm Phức, khẽ nói: "Cứ đau như thế này anh sợ em không chịu nổi, hay là bảo bác sĩ mổ đi!"
Nắm lấy tay Biên Học Đạo, Thẩm Phức bướng bỉnh lắc đầu: "Không, em sinh được, em chịu đựng được."
Một đêm không ngủ.
Sau khi trời sáng, Thẩm Phức lần thứ tư được đẩy vào phòng kiểm tra.
Lần kiểm tra này kéo dài hơn ba lần trước, sau khi kiểm tra xong, bác sĩ chính nói với Biên Học Đạo và người nhà: "Sản phụ đã vỡ ối, cân nhắc chỉ số nước ối, nếu đến 12 giờ trưa vẫn chưa sinh, thì phải tùy tình hình chuẩn bị mổ lấy thai."
9 giờ sáng.
Giữa các cơn đau, Thẩm Phức cố gắng nâng tay khẽ vuốt ve má Biên Học Đạo nói: "Đừng trưng cái mặt nghiêm trọng như vậy, em cảm nhận được, con sắp gặp hai chúng ta rồi."
Nói xong, Thẩm Phức quay đầu nhìn chậu hoa kiếm lan bên cửa sổ: "Nhìn kìa, hoa này, đẹp thật."
Thấy Biên Học Đạo vẫn vẻ mặt căng thẳng, Thẩm Phức mỉm cười nói: "Nói lời tình cảm cho em nghe đi, ừm, kiểu anh tóc bạc nói với em tóc bạc ấy."
Anh tóc bạc!
Em tóc bạc!
Khẽ hôn lên trán Thẩm Phức, Biên Học Đạo thâm tình nói: "Về già hay quên, chỉ không quên tương tư."