Bếp trưởng lại bận rộn rồi.
Ba ngày sau khi "Salon Đỉnh Núi" kết thúc, các quản lý cấp cao của tập đoàn Hữu Đạo tụ họp tại "Thượng Đạo Viên" ở Hồng Kông để họp bàn.
Toàn bộ quản lý cấp cao, không một ai vắng mặt.
Trước khi cuộc họp bắt đầu, Biên Học Đạo đứng bên cửa sổ thư phòng của tòa đại trạch, phóng tầm mắt ra xa nhìn trời biển, trong đầu anh vẫn luôn suy nghĩ về một câu nói. Đó là câu trên tấm poster phim "Phù Thành Đại Hanh" của kiếp trước: "Chọn đúng, ngươi chính là kiêu hùng!"
Vấn đề đặt ra là...
Dù có chọn đúng, làm sao để đảm bảo thành công?
Biên Học Đạo, người đã từng bước đi đến ngày hôm nay, trong lòng hiểu rất rõ, Hữu Đạo phát triển đến giai đoạn hiện tại, nếu thuần túy chỉ vì tiền thì rất khó giữ được nhuệ khí khởi nghiệp. Động lực thực sự, chính là việc mọi người trong thâm tâm đều cho rằng việc mình đang làm là có giá trị.
Vì vậy trong cuộc họp, Biên Học Đạo đưa ra cho các quản lý cấp cao hai con số: "Sở hữu một đội ngũ nghiên cứu phát triển vạn người; tỷ trọng chi phí nghiên cứu phát triển hàng năm của toàn tập đoàn không được thấp hơn 10%; số lượng bằng sáng chế đăng ký phải gắn liền với tiền thưởng cuối năm."
Sau đó, anh cảnh báo cấp dưới: "Giữa các quốc gia, sự trỗi dậy tất yếu sẽ tạo ra thách thức, điểm này không chuyển dời theo ý chí chủ quan về hòa bình hay không. Cho nên chúng ta có thể tận dụng toàn cầu hóa, nhưng đừng quá phụ thuộc vào kỹ thuật bên ngoài, càng không được nảy sinh tính ỷ lại. Chúng ta phải luôn giữ ý thức lo âu, phải dám nghĩ, dám thử, dùng trí tưởng tượng lớn nhất để tiến hành khám phá kỹ thuật. Ở đây tôi có thể nói với các vị, về mặt kỹ thuật, mọi người cứ việc mạnh dạn, tôi sẽ không đặt mục tiêu lợi nhuận ngắn hạn, tôi chỉ cần một điểm... dùng năm đến mười năm, dù lâu hơn nữa cũng được, phải làm được điều 'tôi có mà người khác không có'."
Cuối cùng, anh nghiêm túc nói: "Tôi biết con đường trước mắt này gập ghềnh và dài hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều, tôi biết toàn bộ tập đoàn đều phải chịu áp lực rất lớn, nhưng tôi vẫn quyết tâm làm. Bởi vì tôi luôn có một nguyện vọng, đó là Hữu Đạo sản xuất ra một sản phẩm, một sản phẩm khiến chúng ta cảm thấy tự hào. Việc này tôi nhất định phải làm, dù thời gian có thể quay ngược, tôi vẫn sẽ làm lại một lần nữa. Tôi hy vọng chư vị đồng tâm hiệp lực với tôi, ngoại trừ thời đại không cho phép có thứ tốt hơn, thì chúng ta đều phải làm nó tốt nhất."
---❊ ❖ ❊---
Cách đó ngàn dặm.
Trong một phòng bao của câu lạc bộ tại Tùng Giang, năm người đàn ông trung niên ngồi vây quanh một chiếc bàn, cắm cúi hút thuốc uống rượu.
Hút một hồi, một người đàn ông đầu trọc đập mạnh xuống bàn nói: "Thiếu nợ trả tiền, thiên kinh địa nghĩa. Trong tay chúng ta có giấy nợ do chính tay Biên Học Đức ký và lăn tay, đi đến đâu cũng có lý. Theo tôi, tìm hắn nói chuyện lần cuối, không trả tiền thì trực tiếp thu lại cửa hàng của hắn."
Người đàn ông đầu trọc nói xong, nhìn thẳng vào người đàn ông mặt vuông tóc ngắn đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Người đàn ông mặt vuông rít một hơi xì gà thật sâu, nhìn người đàn ông ngồi bên tay trái, kẻ có đôi lông mày rậm, mắt to và một đường vân ngang rõ rệt ở phần sống mũi, rồi nói: "Đỗ Lão Tam, cậu nói xem."
Đỗ Lão Tam tướng mạo đường hoàng nhưng lại bị nói lắp: "Mấy anh em... lúc đầu trông cậy vào hắn để bắt... bắt mối với nhà họ Biên, tôi thấy là hết... hết hy vọng rồi. Nhưng tiền của chúng ta cũng không phải nhặt ngoài đường, không thể cứ vứt đi như thế được. Theo tôi, gọi Hồng tỷ hẹn hắn ra, chờ... chờ cởi hết quần áo rồi xông vào chụp... chụp ảnh hắn, không trả tiền thì tung lên mạng, xem hắn có trả... trả hay không."
Đỗ Lão Tam cuối cùng cũng nói xong, mấy người trong phòng bao đều thở phào nhẹ nhõm.
Người đàn ông mặt vuông nghe xong, kẹp điếu xì gà nói: "Biên Học Đức có chỗ dựa, làm thế này liệu có chọc giận..."
Chưa đợi người đàn ông mặt vuông nói xong, gã béo mắt nhỏ ngồi đối diện chen lời: "Biên Học Đức có chỗ dựa, chúng ta không đắc tội nổi, thì bắt bố hắn, đến lúc đó xem hắn có ngoan ngoãn móc tiền..."
"Dừng dừng!" Gã đầu trọc nói câu đầu tiên khinh bỉ: "Không đắc tội nổi Biên Học Đức, mà đi đắc tội bố hắn? Cái đường vòng trong não cậu đúng là thanh kỳ thật đấy, tôi sống chừng này..."
"Được rồi!"
Người đàn ông ngồi vị trí chủ tọa dập mạnh điếu xì gà trong tay vào gạt tàn, ngước mắt nhìn người đàn ông cao gầy tuấn tú bên tay phải từ nãy đến giờ chưa lên tiếng: "Em gái cậu với thư ký Chu ở thành phố phát triển thế nào rồi?"
Người đàn ông tuấn tú lên tiếng: "Coi như là bạn bè bình thường thôi! Chu Hàng đó được cấp trên trọng dụng, tiền đồ sáng lạng, lại có một tầng quan hệ với Biên Học Đạo, có thể nói là tiến có thể công, lùi có thể thủ. Hắn chắc hẳn biết rất rõ tầm quan trọng của hôn nhân nên bình thường rất thận trọng, phụ nữ dâng tận cửa cũng không đụng vào, người này là một nhân vật."
"Chỉ là đợi giá bán cao để câu cá lớn thôi." Người đàn ông mặt vuông dựa vào ghế nói: "Đừng quá lộ liễu, cứ cho ăn từng chút một, chậm rãi xây dựng tình cảm, đầu tư vào hắn chắc là không sai đâu."
Cùng thời điểm đó.
Biên Học Đức, nhân vật mà mấy người kia đang bàn tán, đang ngồi trong một phòng bao KTV, được đám đàn em và phụ nữ vây quanh ở trung tâm, đang chơi oẳn tù tì uống rượu vô cùng vui vẻ.
"Đức thiếu" là khách quen ở KTV này, không ai ở đây không biết hắn là em họ của đại phú hào Biên Học Đạo. Ở Tùng Giang, hắn là nhân vật có thể đi ngang cả giới đen lẫn trắng. Thêm vào đó, Biên Học Đức có tiếng tăm tốt trong giới, ra tay hào phóng, chưa bao giờ ép buộc ai, luôn chia tay trong êm đẹp, nên rất được hoan nghênh.
Không chỉ là hoan nghênh.
Điều khiến người ta không ngờ tới là, Biên Học Đức, kẻ được coi là "phế nhân" của nhà họ Biên, dần dần trở thành một nhân vật kiểu "cứu tinh" trong một số vòng tròn.
Đám đàn em bên cạnh hắn, đa số đều từng nhận ân huệ của hắn. Cách thức nhận ân huệ không giống nhau, có người được giúp đỡ về tiền bạc, có người được giúp dàn xếp chuyện phiền phức, cũng có những người không đánh không quen.
Ngoài đám đàn em, những người phụ nữ trong tụ điểm giải trí cũng được hắn giúp đỡ không ít.
Người nhà thiếu tiền chữa bệnh, em trai em gái cần tiền đi học, góa phụ nuôi con một mình, hay những người bị ép đi tiếp rượu vì nợ nần, chỉ cần nói là sự thật, Biên Học Đức cơ bản đều sẽ ra tay giúp đỡ.
Cảm giác của một số người là ở Tùng Giang gần như không có việc gì mà Biên Học Đức không làm được. Cứ thế, danh tiếng "Đức thiếu" lan xa.
Nói một cách thực tế, ở Tùng Giang, quả thực không ai làm khó Biên Học Đức.
Bất kể địa vị của Biên Học Đức trong nhà họ Biên thế nào, hắn vẫn là em họ của Biên Học Đạo, là một trong những "nhân nghĩa đạo đức". Không nhìn mặt sư cũng phải nể mặt Phật, làm khó hắn là điều rất thiếu khôn ngoan.
Mặt khác, các mối quan hệ của Biên Học Đạo ở Tùng Giang quá sâu và rộng, anh có quan hệ cực kỳ thân thiết trong cả ba giới chính trị, thương mại và học thuật. Chưa kể đến Hứa Thanh Tùng và những mối quan hệ cấp cao hơn, chỉ riêng Mạch Tiểu Niên đã thăng chức cũng đủ để đảm bảo khiến giới xã hội đen phải tránh xa Biên Học Đức.
Mà cho dù không có Mạch Tiểu Niên, giới xã hội đen cũng không dám chạm vào một sợi tóc của Biên Học Đức. Bởi vì "xã hội đen" không có nghĩa là "ngu ngốc". Những chiến tích của Biên Học Đạo ở Tùng Giang không ai là không biết, chỉ cần nghe ngóng một chút về thực lực của bộ phận an ninh tập đoàn Hữu Đạo, hậu quả của việc đắc tội người nhà họ Biên sẽ nghiêm trọng đến mức đáng sợ.
Chính vì vậy, lúc ban đầu khi Biên Học Đức đứng ra bênh vực hai người phụ nữ nợ lãi nặng, công ty cho vay đã nhanh chóng xóa nợ.
Tuy nhiên, họ không ngờ rằng tên công tử bột Biên Học Đức này càng lúc càng ôm đồm nhiều việc. Điều này khiến công ty cho vay và những kẻ đứng sau lưng họ cảm thấy đau đầu.
Xét thấy không đắc tội nổi nhà họ Biên, công ty cho vay nghĩ ra một cách: có thể xóa bớt một phần lãi, nhưng nợ phải chuyển sang tên của Biên Học Đức.
Công ty cho vay vốn muốn dùng cách này để cảnh cáo Biên Học Đức dừng tay, nhưng không ngờ Biên Học Đức hoàn toàn không quan tâm. Hắn không những không dừng lại, mà ngược lại còn có dấu hiệu rất tận hưởng cảm giác làm "cứu tinh".
Chặn đường kiếm tiền của người khác như giết cha mẹ họ. Nếu không phải người anh họ đứng sau lưng Biên Học Đức quá mức khủng khiếp, thì hắn đã sớm bị ăn gậy hay bắn lén rồi.
---❊ ❖ ❊---
Trong phòng bao KTV, ngồi sát cạnh Biên Học Đức là một cô gái trẻ rất xinh đẹp.
Cách ăn mặc và biểu hiện của cô gái có chút không hòa hợp với môi trường, nhưng ánh mắt cô nhìn Biên Học Đức rất dịu dàng, bên trong còn ẩn chứa sự biết ơn và mong đợi.
Cô gái này là người gần đây được Biên Học Đức "giải cứu".
Cô gái đang học năm ba đại học. Vài tháng trước, bố cô vì tranh chấp di dời nhà cửa mà bị người ta đánh trọng thương. Vụ án đã được lập, nhưng không tìm ra kẻ ra tay, nên cứ treo đó.
Để cứu mạng chồng, mẹ cô gái bán sạch gia sản, vay mượ khắp nơi, nhưng vẫn không lấp đầy được lỗ hổng chi phí y tế.
Nhìn mẹ ngày ngày đẫm lệ, tiều tụy đi, sợ mẹ cũng gục ngã, cô gái trong lúc bốc đồng đã tìm đến công ty cho vay để mượn một khoản tiền khẩn cấp, nghĩ rằng mình sẽ nỗ lực đi làm thêm để trả nợ.
Không ngờ, chỉ sau hai tháng, khoản tiền mượn đó lại biến thành món nợ khổng lồ một cách khó hiểu.
Đối mặt với việc công ty cho vay đòi nợ, sợ những kẻ đó tìm đến tận nhà trở thành giọt nước tràn ly khiến mẹ cô gục ngã, cô gái cuối cùng đã khuất phục, đồng ý đi tiếp rượu kiếm tiền trả nợ cho công ty cho vay.
Ngày đầu tiên đi làm, cô gái đã khóc suốt đêm.
Ngày thứ hai, cô gặp được "Đức thiếu" trong lời kể của mọi người xung quanh.
Không biết là may mắn hay bất hạnh, "Đức thiếu" rất có hứng thú với cô, nhưng nhiều nhất cũng chỉ ôm ấp hôn hít, không bao giờ ép buộc quá đáng.
Sau đó chính là màn "anh hùng cứu mỹ nhân".
Công ty cho vay và phía di dời nhà cửa đều được dàn xếp ổn thỏa, kẻ gây thương tích chủ động ra đầu thú, bồi thường kinh tế, sau đó chuyển viện, tích cực điều trị.
Tóm lại, những nghịch cảnh mà trước đây cô gái cảm thấy tuyệt vọng đến nghẹt thở, đã bị "Đức thiếu" ngày ngày cười híp mắt phất tay một cái là tan biến. Trong lòng cô gái, "Đức thiếu" không khác gì Tôn Ngộ Không đạp mây ngũ sắc trong phim.
Sự việc được giải quyết, con người cũng thay đổi.
Cô gái vốn luôn học tập trong trường học nhận ra rằng xã hội không vận hành theo đạo đức, pháp luật và quy tắc, mà tài sản và quyền thế mới là nhân vật chính của xã hội.
Đã như vậy, đi học còn có tác dụng gì?
Một cô gái xuất thân bình thường, dù có nỗ lực đến đâu, thì cả đời này có bao nhiêu cơ hội thành công đến mức chỉ cần vài cuộc điện thoại là khiến cảnh sát, công ty bất động sản, công ty cho vay và bệnh viện đều lập tức thay đổi thái độ?
Biến cố lớn đầu tiên gặp phải trong đời đã khiến cô gái trưởng thành, cũng khiến cô thấu hiểu một quy luật của xã hội: phụ nữ khi tận dụng ưu thế của bản thân thì hiệu suất là cao nhất.
Vì vậy, cô gái kéo "Đức thiếu" đang say rượu nằm lên người mình, vụng về trêu chọc, vụng về đáp lại, vụng về rên rỉ.
Sau cuộc mây mưa, cô gái ôm Biên Học Đức đã tỉnh rượu, vừa khóc vừa cười, kể lể nỗi uất ức suốt mấy tháng qua, tố cáo sự lạnh lùng của xã hội.
Lặng lẽ nghe cô gái trong lòng nói xong, Biên Học Đức thay đổi vẻ phóng đãng thường ngày, nhìn lên trần nhà nói: "Ngọn núi lửa trước mặt một số người, đối với một số người khác chỉ cần một bãi nước tiểu là dập tắt được. Đây không phải là bất thường, mà là phản ứng chân thực của sự chênh lệch sức mạnh, mà sức mạnh chính là thứ chân thực nhất của thế giới này. Cho nên, những gì em cảm thấy không bình thường, thực ra mới là bình thường nhất, em phải thích nghi với nó."
Lần đầu tiên kể từ khi quen biết nghe Biên Học Đức nói chuyện nghiêm túc như vậy, cô gái chống nửa thân trên, ngạc nhiên nhìn Biên Học Đức: "Bây giờ mới là con người thật của anh sao?"
Biên Học Đức im lặng không nói.
Cô gái tiếp tục nói: "Em biết anh không nên là bộ dạng đó, nhân nghĩa đạo đức, đạo đức... tên của các anh hình như khá là chính xác đấy."
Biên Học Đức nghe vậy, quay đầu nhìn chằm chằm cô gái vài giây, rồi đột ngột đè cô xuống dưới thân, cúi người nói bên tai cô: "Đừng dùng đạo đức để đo lường thế giới, cũng đừng dùng đạo đức để đo lường con người, nếu không thì chẳng khác nào dùng nhiệt kế để đo mặt trời, kết quả chỉ có thể là..."
"Bùm!"
---❊ ❖ ❊---
"Rầm!"
Cửa phòng bao đột ngột bị đẩy mạnh, sau đó một nam sinh cao lớn xông vào.
Nam sinh trợn mắt nhìn quanh phòng bao, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt cô gái bên cạnh Biên Học Đức.
Nhìn rõ nam sinh bước vào, cô gái theo bản năng đứng dậy: "A Đông, sao anh lại..."
Chưa đợi cô gái nói xong, nam sinh bước tới nắm lấy tay cô, kéo ra phía cửa.
Phòng bao bỗng chốc im lặng, không ai nói gì, cũng không ai ngăn cản, mọi người chỉ nhìn cô gái và nam sinh.
Chuyện này không phải lần đầu xảy ra, cũng sẽ không phải lần cuối, vì Biên Học Đức luôn chia tay trong êm đẹp, nên đám đàn em không ai đứng dậy.
"A Đông! A Đông! Anh buông em ra, anh nghe em nói đã."
"Về trường rồi nói."
"Anh buông em ra trước đã... anh buông ra... em không về!"
"Cô không về cùng tôi?" Nam sinh mặt đỏ gay hỏi.
"Em... bạn em ở đây..." Cô gái lảng tránh ánh mắt nam sinh.
"Bạn cô?" Nam sinh xoay người nhìn lướt qua nhóm người đang ngồi vững trên ghế sofa như thể đang xem kịch, rồi đột nhiên đi về phía bàn trà, cầm lấy một chai bia đã mở nắp, ngửa cổ uống ừng ực.
Ngay khi mọi người tưởng cậu ta định uống cạn, nam sinh đột ngột vung tay đập chai bia xuống bàn trà, một tiếng "bộp" vang lên, mảnh chai văng tung tóe.
"Á! Á!!"
Tiếng thét của người phụ nữ lập tức vang lên.
Đúng lúc này, nam sinh rút từ thắt lưng ra một con dao nhọn, nhảy bổ về phía Biên Học Đức trên sofa.
Biên Học Đức uống khá nhiều rượu nên phản ứng hơi chậm, hắn ngẩn ngơ nhìn một điểm hàn tinh lao thẳng về phía mình, muốn tránh nhưng không cử động được.
"Phập!!"
Con dao nhọn cắm thẳng vào ngực.
"Ai?" Hai tay nắm lấy áo nam sinh, Biên Học Đức thổ huyết nói: "Ai? Là ai?"
Bị Biên Học Đức nắm chặt lấy, sát khí trên người nam sinh biến mất ngay lập tức. Cậu ta kinh hoàng nhìn con dao cắm trên ngực Biên Học Đức, toàn thân run rẩy, sắc mặt trắng bệch.
Hỏi liên tiếp mấy câu "Ai", Biên Học Đức mềm nhũn ngã xuống sofa, trong mắt không có sự phẫn nộ, mà thấp thoáng sự giải thoát.