Đêm đầu tiên đến New Haven, giữa đêm bắt đầu đổ mưa, cứ thế kéo dài cho đến tận lúc trời sáng.
Sau khi mưa tạnh, trong ánh rạng đông mờ nhạt, Biên Học Đạo bước ra ban công, trải sẵn đệm cỏ, ngồi tĩnh tọa minh tưởng hướng về phía chân trời phía Đông đang ấp ủ bình minh.
Mười phút sau, theo những đám mây nơi chân trời chuyển từ vàng nhạt sang vàng kim rồi đỏ rực, trong không khí dường như xuất hiện thêm một luồng rung động khó tả. Luồng rung động đó vừa giống như sự bái lạy bản năng của chúng sinh có linh hồn, cũng vừa giống như lời tán tụng không tiếng động của vạn vật hữu hình. Ngay sau đó, vào khoảnh khắc mặt trời ló dạng, Biên Học Đạo đang nhắm mắt suy tư liền giãn hàng lông mày.
Anh đang nghĩ về Trần Hỉ.
Việc Trần Hỉ gặp tai nạn xe cộ, Biên Học Đạo có biết. Một thanh niên tài tuấn thế hệ thứ hai (G2) đang yên đang lành, sau một đêm bỗng chốc trở thành kẻ tàn phế không thể thực hiện chức năng đàn ông, biến cố này đặt lên người ai e rằng cũng sẽ kích thích ra chút bệnh tâm lý.
Sau đó, Biên Học Đạo có tìm Lưu Nghị Tùng và Đinh Khắc Đống để hỏi. Nhắc mới nhớ, Trần Hỉ này thực sự từng có hiềm khích với Hữu Đạo, một hiềm khích vòng vo—tòa nhà phụ mà Hữu Đạo phá dỡ ở Tứ Sơn năm ngoái, cũng chính là tòa nhà mà Trần Khắc dùng thủ đoạn ép Hữu Đạo phải giao lại quyền thi công, lại do cha của một cô tình nhân làm y tá trong bệnh viện của Trần Hỉ xây dựng.
Cho nên nói, việc Hữu Đạo phá tòa nhà tuy chủ yếu là làm mất mặt Trần Khắc, nhưng thực tế Trần Hỉ cũng cảm thấy khó chịu lây. Cộng thêm việc sau đó hai anh em bị Biên Học Đạo đuổi khỏi phòng VIP, mất hết mặt mũi, rồi ngay sau đó xảy ra chuyện, vì vậy nói Trần Hỉ có động cơ báo thù là hoàn toàn có cơ sở.
Trần Hỉ này, có năng lực lấy được video giám sát, có động cơ báo thù mình, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, đổ tội lên đầu hắn cũng không sai.
Vấn đề duy nhất là món nợ này nên tính thế nào?
Hai bên vốn dĩ không có thâm thù đại hận, chỉ cần nhà họ Trần không phải cả nhà đều là kẻ thiểu năng, thì nên hiểu rõ rằng trong vụ tai nạn đó, bản thân Trần Hỉ ít nhất phải chịu chín phần trách nhiệm. Suy cho cùng, kẻ lái xe khi say rượu là hắn, người chạy quá tốc độ là hắn, và kẻ lái xe mất tập trung cũng là hắn.
Hiện tại Trần Hỉ tung video giám sát nhà hàng KFC Nam Xung lên mạng, dù có mượn thế dư luận, nhưng thực tế tổn thương gây ra cho Biên Học Đạo không lớn. Bởi vì trong video hoàn toàn không có bóng dáng của Biên Học Đạo, nên dễ phủ nhận hơn nhiều so với vụ tung tin đánh người trước ga tàu hỏa Tùng Giang, cái mũ "coi thường pháp luật" đương nhiên cũng không thể chụp lên đầu anh.
Tất nhiên, ảnh hưởng vẫn có. Lý Binh vốn như cánh tay phải không thể tiếp tục giữ bên cạnh sử dụng, Lưu Nghị Tùng từ nay về sau không thích hợp để đại diện tập đoàn xuất hiện công khai nữa, còn Từ Thượng Tú thì sự tự ti trong thâm tâm lại trỗi dậy, cần thời gian lắng đọng.
Nói một cách thực tế, những ảnh hưởng này Biên Học Đạo đều có thể chấp nhận.
Lưu Nghị Tùng vốn đã rời khỏi bộ máy quản lý của tập đoàn, cùng Khúc Uyển trú tại Hồng Kông để quản lý Hà Đông Hoa Viên. Lý Binh đúng là đắc lực, nhưng không phải là không thể thay thế. Hơn nữa, việc vài năm thay một nhóm người thân cận có thể tránh được sự lười biếng lan rộng, lại có thể ngăn chặn việc biết quá nhiều mà trở nên khó kiểm soát, điều đi lợi nhiều hơn hại.
Về phần Từ Thượng Tú, mặc dù Biên Học Đạo từng đề nghị công khai mối quan hệ, nhưng đó không phải là kế hoạch ban đầu của anh. Bởi nếu muốn công khai, thì không cần phải vội vã đưa Từ Thượng Tú đến Yale du học để "mạ vàng" (làm đẹp hồ sơ).
Đã xác định là mạ vàng, thì việc mạ trước khi công khai và sau khi công khai khác biệt rất lớn, cho nên khi Từ Thượng Tú nói "đợi thêm hai năm nữa", Biên Học Đạo đã không kiên quyết phản đối.
Xem xét xong phía mình, lại nhìn sang phía Trần Hỉ.
Trần Hỉ mất đi cơ thể hoàn chỉnh, mất đi sự tự tin và tôn nghiêm của một người đàn ông, mất đi hạnh phúc nửa đời người. Đối với một kẻ đáng thương như vậy, có cần thiết phải dồn vào đường cùng không?
Quan sát thêm chút nữa xem sao!
Nhà họ Trần nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Nếu thực sự động đến Trần Hỉ, chi bằng phòng ngừa nhà họ Trần báo thù, thà rằng nhổ cỏ tận gốc. Thế nhưng nhổ cỏ tận gốc đâu phải chuyện dễ dàng? Hơn nữa kinh doanh chú trọng "hòa khí sinh tài", tứ bề thọ địch dù nhất thời đắc ý, nhưng nhìn về lâu dài, thực ra đó là con đường tự sát.
Bỗng nhiên...
Nghĩ đến hai chữ "tự sát", Biên Học Đạo bỗng nhớ đến quân cờ chưa từng gặp mặt của mình—Kim Xuyên Hách!
Logic ân oán rõ ràng, chuỗi hành vi hoàn chỉnh, giống nhau đến lạ kỳ.
Ừm... chắc là không phải!
Nếu là thật, mục đích của kẻ đứng sau Trần Hỉ là gì?
---❊ ❖ ❊---
Mưa ở New Haven đã tạnh, Manarola lại mưa như trút nước.
Chúc Thiên Dưỡng đứng trước cửa sổ phòng đối biển vẽ mưa. Trên tranh, mây như mực, mưa như tên, sóng như rồng, ý họa tràn trề.
Lão quản gia như một người vô hình đứng cạnh bàn vẽ, trông như đang xem tranh, nhưng thực chất ông đang nhìn mái tóc nửa đen nửa trắng của Chúc Thiên Dưỡng.
Sau nhiều lần nhuộm, Chúc Thiên Dưỡng không còn nhuộm tóc nữa. Lão quản gia đã ở bên cạnh mấy chục năm hiểu rõ, người đàn ông từng dám tranh hùng với trời này cuối cùng cũng đã phục lão.
Trong mắt lão quản gia, đây là một tín hiệu mạnh mẽ. Nó có nghĩa là Chúc Thiên Dưỡng sẽ dần chuyển vai trò của mình từ "người khai phá" sang "người đặt nền móng", có nghĩa là tư duy hành sự của Chúc Thiên Dưỡng sẽ từ "thế hệ này" chuyển sang "thế hệ sau". Nói ngắn gọn, ông ta sẽ ngày càng giống Chúc Hải Sơn đã quá cố, luôn tâm niệm mưu tính cho con cháu.
Đáng tiếc, Chúc Thiên Dưỡng sinh được bảy cô con gái, không có con trai.
Ông ta luôn coi cô con gái cả yêu quý nhất như con trai mà nuôi dạy, lẩm bẩm hơn 20 năm rằng đứa cháu ngoại thứ hai nhất định phải mang họ Chúc. Nào ngờ nhân duyên của Chúc Đức Trinh đến muộn, đến tận bây giờ chồng còn chẳng thấy bóng dáng đâu, chứ đừng nói đến cháu ngoại.
Chuyện này khiến lão quản gia nhìn Chúc Đức Trinh lớn lên cảm thấy sốt ruột, Chúc Thiên Dưỡng lại càng sốt ruột hơn.
Chúc Thiên Dưỡng không thể không sốt ruột, con gái lớn Chúc Đức Trinh có tài có sắc, vốn đã cao ngạo, sau khi bị ông ta ép tiếp cận Biên Học Đạo thì đã động lòng thật, tiêu chuẩn chọn bạn đời ngày càng khắt khe. Cứ đà này, nếu bỏ lỡ Biên Học Đạo, với sự hiểu biết của Chúc Thiên Dưỡng về con gái mình, chưa biết chừng nó sẽ thà độc thân cả đời chứ không chịu hạ thấp tiêu chuẩn.
Để con gái không phải cô độc cả đời, Chúc Thiên Dưỡng đã hành động.
Ông ta sớm biết người phụ nữ bên cạnh Biên Học Đạo chỉ có Từ Thượng Tú là chướng ngại vật lớn nhất, cho nên luôn tập trung chú ý vào Từ Thượng Tú, đến mức Trần Hỉ vừa mới bắt đầu điều tra Từ Thượng Tú, tai mắt của Chúc Thiên Dưỡng đã báo cáo lên trên.
Vì từng ra tay với Từ Thượng Tú, biết rằng một khi bại lộ sẽ gặp rắc rối lớn, Chúc Thiên Dưỡng chọn cách đánh chắc chắn—nước chảy đá mòn!
Trong tay có mô hình tính cách do chuyên gia xây dựng, Chúc Thiên Dưỡng vốn dành nửa đời người để nghiên cứu con người đã nhìn thấu điểm yếu của Từ Thượng Tú—bên trong cương trực!
Ngoài tròn trong vuông vốn không phải là khuyết điểm, nhưng chỉ cần là góc cạnh, thì sẽ có mặt cố chấp, sẽ có khả năng làm tổn thương người khác và làm tổn thương chính mình.
Thợ săn giỏi đều là những thợ săn kiên nhẫn.
Đợi rất lâu, cuối cùng Chúc Thiên Dưỡng cũng đợi được Biên Học Đạo và Từ Thượng Tú cùng xuống phố, thế là những bức ảnh chụp lén trên phố ở New York ra đời.
Chỉ có ảnh chụp lén rõ ràng là không đủ để đả kích Từ Thượng Tú, thế là mới xuất hiện những màn tung tin phía sau.
Suy nghĩ của Chúc Thiên Dưỡng gói gọn trong sáu chữ—thà đau dài không bằng đau ngắn.
Hoặc là khiến Từ Thượng Tú rời bỏ Biên Học Đạo, hoặc là khiến Từ Thượng Tú cứ thế mà lên vị thế, như vậy cũng có thể khiến con gái sớm từ bỏ ý định, tránh việc càng lún càng sâu đến mức không thể thoát ra.
Trong trận chiến này, Trần Hỉ là chìa khóa.
Bởi vì chỉ có phơi bày một động cơ đáng tin cậy, mới có thể ngăn chặn sự truy cứu từ người của Biên Học Đạo.
Còn việc khiến Trần Hỉ nghe lời, vốn không phải là chuyện dễ dàng. Tuy nhiên, sau khi cấp dưới của Chúc Thiên Dưỡng điều tra ra Trần Hỉ có một đứa con riêng mà ngay cả bản thân hắn cũng không biết, vấn đề liền được giải quyết dễ dàng.
Đứa trẻ này đối với Trần Hỉ hiện tại mà nói không khác gì nguồn nước trong sa mạc, thế là chỉ cần một cuộc điện thoại, một bức ảnh, Trần Hỉ liền răm rắp nghe theo, bảo hắn làm gì hắn làm nấy.