Đông Nam Á, Thái Lan.
Nhiệt độ Bangkok tháng Mười vẫn còn rất cao, tuy nhiên mùa mưa đã gần kết thúc, lượng khách du lịch nhập cảnh tăng lên rõ rệt so với tháng Bảy, tháng Tám.
Dương Hạo mặc trang phục mùa hè và Tưởng Nam Nam trong chiếc váy dài màu xanh đang đứng trong hàng chờ làm thủ tục xuất nhập cảnh. Hai người thỉnh thoảng cúi đầu thì thầm, trông chẳng khác nào những cặp đôi đang đi du lịch Thái Lan xung quanh.
Họ không đến đây để du lịch, mà được Biên Học Đạo gọi tới để giúp đỡ Tô Dĩ.
Tô Dĩ một mình từ Mỹ sang Thái Lan để chuẩn bị xây dựng khách sạn. Mặc dù trước khi đi đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, nhưng khi đến nơi và bắt tay vào triển khai thực tế, cô vẫn bị khối lượng công việc khổng lồ làm cho trở tay không kịp.
Nghiên cứu thị trường... Định vị khách sạn... Phân tích tính khả thi của dự án... Chọn địa điểm... Khảo sát đất đai... Xác định quy mô khách sạn... Hạng mục khách sạn... Thiết kế khách sạn... Phê duyệt dự án... Xin phép xây dựng... Thẩm tra bản vẽ thi công... vân vân và vân vân.
Đây mới chỉ là một phần công việc chuẩn bị ban đầu, phía sau còn phải tuyển dụng đội ngũ quản lý có kinh nghiệm, cũng như thiết kế mô hình kinh doanh quản lý, v.v.
Nói thẳng ra, việc chuẩn bị xây dựng một khách sạn hoàn toàn không phải là thứ một người có thể gánh vác nổi. Bắt buộc phải có một đội ngũ, mà phải là một đội ngũ đa năng. Ví dụ, trong đội ngũ phải có chuyên gia về đầu tư khách sạn, chuyên gia về phân tích tài chính kinh doanh, chuyên gia về tiếp thị khách sạn, chuyên gia về bố trí và kỹ thuật khách sạn, lại còn phải có chuyên gia về dịch vụ ăn uống配套 (phụ trợ) và kinh doanh phòng ốc... Những người này, thiếu đi kinh nghiệm và lời khuyên của bất kỳ mảng nào cũng có thể khiến toàn bộ dự án khách sạn xuất hiện lỗ hổng chí mạng, cuối cùng dẫn đến thất bại trong đầu tư.
Có những thứ dù Tô Dĩ không nghĩ tới, thì "ông chủ kỳ cựu" Biên Học Đạo và Ôn Tòng Khiêm cũng nắm rõ trong lòng bàn tay. Chỉ là cả hai đều biết tại sao Tô Dĩ lại vội vàng "trốn chạy" khỏi Mỹ, họ không có lập trường để giữ cô lại, cũng không có thời gian để cô vừa đi vừa nghỉ, chỉ có thể lần lượt điều động tài nguyên để hỗ trợ Tô Dĩ.
Người đầu tiên Biên Học Đạo nghĩ đến là Tưởng Nam Nam.
Tưởng Nam Nam học chuyên ngành quản lý khách sạn ở đại học, sau khi tốt nghiệp làm việc tại khách sạn hạng sao ở Thượng Hải. Trong mắt Biên Học Đạo – người vốn có thói quen dùng người quen, Tưởng Nam Nam vừa có quan hệ thân thiết lại vừa đúng chuyên môn, là một trong những ứng cử viên tốt nhất để sang Thái Lan giúp đỡ.
Tất nhiên, chức vụ trước đây của Tưởng Nam Nam không thể coi là cao cấp, xét về kinh nghiệm và tầm nhìn, rất khó để cô thay Tô Dĩ đứng mũi chịu sào. Nhưng thuộc tính trung thành và đáng tin cậy của cô là điều mà các đối tác hay quản lý chuyên nghiệp tại Thái Lan không có được. Vì vậy, trong suy nghĩ của Biên Học Đạo, một Tưởng Nam Nam am hiểu nghề nghiệp chính là một bức tường bảo vệ, ngăn cản việc Tô Dĩ vốn là "người ngoại đạo" bị người ta qua mặt mà không biết.
Muốn dùng Tưởng Nam Nam, thì không thể không sắp xếp cho Dương Hạo.
Khác với lần trước để Tưởng Nam Nam hỗ trợ Từ Thượng Tú chuẩn bị cho "Bữa trưa miễn phí", nếu để Tưởng Nam Nam đi Thái Lan hỗ trợ Tô Dĩ xây dựng khách sạn, nghĩa là Tưởng Nam Nam ít nhất phải ở Thái Lan ba đến năm năm. Như vậy, xét về tình về lý đều phải sắp xếp cho Dương Hạo một thân phận, tránh để hai người phải sống xa cách lâu ngày.
Mà suy nghĩ kỹ lại, Dương Hạo cũng rất thích hợp để sang Thái Lan giúp đỡ.
Dương Hạo từng làm nhân viên bán nhà, sau này khi biết cậu là bạn cùng phòng của Biên Học Đạo, tổng giám đốc Trần Hải Đình đã trực tiếp đề bạt Dương Hạo làm trợ lý, đi đâu cũng mang theo bên mình, trong các buổi họp lớn nhỏ, các dịp xã giao đều tận tâm bồi dưỡng. Trần Hải Đình trong lòng biết không giữ được Dương Hạo, nhưng ông vẫn dốc sức đào tạo, không phải vì muốn có thêm một cánh tay đắc lực, mà là để kết một mối thiện duyên, sau này dễ bề gặp lại.
Có thể phát triển các tiểu khu sang trọng ở Thượng Hải, Trần Hải Đình tự nhiên không phải là người phàm tục. Ông bồi dưỡng Dương Hạo giống như "người chơi cấp cao dẫn người mới đi phụ bản", kinh nghiệm của "người mới" tăng lên vùn vụt. Hiện tại, Dương Hạo với tầm nhìn và cấp bậc đã được nâng cao, vừa vặn có thể phối hợp với Tô Dĩ chọn địa điểm xây khách sạn ở Bangkok.
Mặt khác, Dương Hạo từng vì bạn gái bị làm nhục mà lặn lội ngàn dặm đi ám sát. Tuy hành động bốc đồng của cậu không đáng học tập, nhưng cũng cho thấy trong xương cốt cậu có khí phách và sát khí.
Thái Lan tuy được mệnh danh là "xứ sở của những nụ cười", nhưng kẻ xấu, người ác cũng không ít. Tính cách yếu đuối chắc chắn sẽ bị người địa phương bắt nạt. Biên Học Đạo cho rằng tính cách "ngoài tròn trong vuông" của Dương Hạo rất phù hợp để khởi nghiệp ở xứ người, dễ dàng đứng vững hơn.
Dựa trên những cân nhắc trên, Biên Học Đạo gọi điện cho Dương Hạo, hỏi cậu có sẵn lòng đi Thái Lan không, bảo cậu hãy bàn bạc kỹ với Tưởng Nam Nam, đừng miễn cưỡng, đừng làm khó.
Trong điện thoại, Dương Hạo điềm đạm nói sẽ bàn bạc với Tưởng Nam Nam, 10 phút sau sẽ gọi lại cho Biên Học Đạo. Kết quả chưa đầy 5 phút, Dương Hạo đã hồi âm rằng cậu và Tưởng Nam Nam đều sẵn lòng đi Thái Lan giúp đỡ.
Kẻ ngốc mới từ chối!
Biên Học Đạo đã mở lời, lần này từ chối rồi thì còn có lần sau nữa không? Mối quan hệ này còn duy trì được không?
Hơn nữa, người ta nói "giúp đỡ" đó là khách sáo, chẳng lẽ lại tin là thật? Não phải ngu ngốc đến mức nào mới thực sự nghĩ rằng Biên Học Đạo không tìm được ai khác giúp đỡ nên mới tìm mình? Người xưa có câu "có tiền sai khiến được quỷ", với địa vị và tài lực của Biên Học Đạo, nhân tài cao cấp nào mà không tìm được? Người ta khách sáo nói "nhờ anh giúp đỡ", đó là đang đề bạt anh đấy!
Dương Hạo không ngốc, Tưởng Nam Nam cũng là người tinh tế, nên Dương Hạo chỉ nói vài câu trong điện thoại, Tưởng Nam Nam đã lập tức bảo: "Đồng ý, đồng ý ngay, anh gọi lại bảo chúng ta đi Thái Lan đi."
Cứ thế, Dương Hạo và Tưởng Nam Nam bỏ dở căn nhà đang sửa chữa, làm xong visa, lập tức bay sang Thái Lan.
Khi chờ bay ở sân bay, Tưởng Nam Nam đột nhiên hỏi Dương Hạo: "Anh nói xem giữa nam và nữ có tình bạn thuần túy không?"
Dương Hạo đang cầm cuốn "Chiến tranh tiền tệ" đọc chăm chú ngẩng đầu hỏi: "Cái gì?"
Tưởng Nam Nam lặp lại câu hỏi: "Anh nói xem giữa nam và nữ có tình bạn thuần túy không?"
Dương Hạo toét miệng cười: "Có chứ, phụ nữ càng xấu thì càng thuần túy!"
Tưởng Nam Nam nghe vậy, buồn bã nói: "Thế thì xong rồi, hai người họ chắc chắn không thể thuần túy được."
"Hai người họ? Hai người nào?" Dương Hạo hỏi.
Tưởng Nam Nam nhìn Dương Hạo bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, không nói gì.
Đảo mắt một vòng, Dương Hạo chợt hiểu ra: "Ý em là hai người đó hả! Không đúng, em chưa từng gặp Tô... À, sao em biết cô ấy có đẹp hay không?"
Đưa tay chọc mạnh vào đầu Dương Hạo, Tưởng Nam Nam tức giận nói: "Trong cái đầu anh chứa cái gì thế? Sao em lại chưa gặp?"
"Gặp ở đâu?"
"Đám cưới của Lý Dụ, anh quên rồi à?"
"Ồ!!"
Dương Hạo kêu lên một tiếng "Ồ" dài, nói: "Đúng rồi, lần đó hai người đều có mặt."
Thấy Tưởng Nam Nam vẻ mặt sầu não, Dương Hạo nói tiếp: "Hai người họ có thuần túy hay không là chuyện của họ, em lo lắng cái gì?"
Vỗ vào cuốn sách trên tay Dương Hạo, Tưởng Nam Nam nói: "Anh có phải đọc sách đến ngốc rồi không?"
"Sao anh lại ngốc?"
Im lặng vài giây, Tưởng Nam Nam thì thầm: "Em là phe nào?"
"Em?" Dương Hạo trợn mắt nhìn Tưởng Nam Nam.
"Đồ ngốc! Phe Từ chứ sao!"
"Ừ, đúng rồi!"
"Vậy anh nói xem em ở Thái Lan, nếu phát hiện Tô với... với người kia... có chuyện gì, em là nên nói với Từ hay không nói với Từ?"
Dương Hạo: "..."
Im lặng vài giây, Dương Hạo nhíu mày nói: "Thật là khó xử!"
"Đúng thế còn gì!" Tưởng Nam Nam mặt mày khổ sở: "Nói ra thì lan truyền đi, Tô với người kia chắc chắn không vui. Không nói thì sau này Từ biết được cũng chắc chắn không vui, anh bảo phải làm sao?"
Suy nghĩ một lúc, Dương Hạo nói: "Hay là không nói đi! Dù sao... đó là gốc rễ."
"Cũng chỉ đành vậy thôi! Đến đâu hay đến đó vậy!" Tưởng Nam Nam thở dài.
Vài phút sau, thấy Dương Hạo bên cạnh tiếp tục chăm chú đọc sách, Tưởng Nam Nam dùng mũi chân khẽ đá Dương Hạo một cái, hỏi: "Có hay đến thế sao?"
Dương Hạo ngẩng đầu, mắt sáng rực nói: "Đây là sách hay! Kết hợp với cuộc khủng hoảng tài chính hiện nay, sẽ thấy trong sách có rất nhiều kiến thức chân thực, may mà tác giả viết ra những thứ này, nếu không nước ta còn không biết sẽ phải chịu thiệt thòi bao nhiêu từ nước Mỹ nữa."
"Hừ!"
Liếc nhìn bìa sách, Tưởng Nam Nam mỉa mai hỏi: "Anh có biết quốc tịch của người này không?"
"Quốc tịch?" Dương Hạo sững sờ.
"Người ta là quốc tịch Mỹ đấy."
Tận hưởng vẻ mặt kinh ngạc của Dương Hạo vài giây, Tưởng Nam Nam nói tiếp: "Anh cảm thấy một người Mỹ... sẽ tận tâm tận lực, vắt óc suy nghĩ vì đất nước chúng ta, tránh cho chúng ta chịu thiệt từ nước Mỹ sao?"
Nói đến đây, nhìn quanh khu vực chờ quốc tế đông đúc, Tưởng Nam Nam khẽ thở dài: "Hãy nghĩ đến tổng giám đốc công ty các anh, tổng giám đốc khách sạn của chúng ta, và những người Thượng Hải trong nhóm chat tiểu khu... ở đây không biết có bao nhiêu người là cha mẹ của người Mỹ, con cái họ ở Mỹ, tài sản của họ ở Mỹ, họ bỏ ra rất nhiều tâm sức và tài nguyên để tạo dựng "hậu hoa viên" dưỡng già ở Mỹ. Anh nói xem một khi xảy ra xung đột, bất kể ngoài miệng nói gì, những người này thực tế sẽ làm thế nào?"
Nhìn chằm chằm vào tên tác giả trên bìa sách suốt nửa phút, Dương Hạo gấp sách lại, cất vào túi, nhìn Tưởng Nam Nam hỏi: "Nếu em mang thai, em muốn con của chúng ta sinh ra ở đâu?"
Tưởng Nam Nam không trả lời ngay, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, một chiếc máy bay chở khách cất cánh, bay vút lên tận tầng mây.
---❊ ❖ ❊---
Sân bay Suvarnabhumi.
Dương Hạo và Tưởng Nam Nam làm thủ tục thông quan thuận lợi, gặp Tô Dĩ đến đón. Ba người chào hỏi đơn giản rồi rời sân bay lên xe về khách sạn.
Chiếc xe là do Tô Dĩ thuê, tài xế là một người đàn ông trung niên đen gầy. Thấy Tô Dĩ dẫn theo hai người đi tới, người đàn ông lập tức xuống xe, vừa nói "Sawatdee ka", vừa nhận lấy vali của Tưởng Nam Nam và Dương Hạo nhét vào cốp sau.
Trên đường từ sân bay vào nội thành, hai người Dương Hạo được phen mở mang tầm mắt về khả năng lái xe "thần tốc" của tài xế Thái Lan. Suốt dọc đường vèo vèo, chỉ cần điều kiện đường sá phía trước thuận lợi, tốc độ xe không có giới hạn.
Tốc độ nhanh thì đã đành, tài xế lại còn rất nhiệt tình và hay nói, vừa lái xe vừa thỉnh thoảng dùng tiếng Anh kiểu Thái hỏi Dương Hạo và Tưởng Nam Nam đến từ đâu? Đến Thái Lan làm gì? Hỏi kỳ nghỉ hè và nghỉ đông của người Trung Quốc là từ tháng mấy đến tháng mấy?
Xe vào nội thành thì hơi tắc một chút, nhưng nhìn chung vẫn khá thông suốt, nhanh chóng đến khách sạn InterContinental nơi Tô Dĩ đang ở.
Sau khi làm thủ tục nhận phòng tại sảnh hành chính tầng 37, nhân viên phục vụ dẫn ba người về phòng.
Tại cửa phòng, Tô Dĩ dừng bước, chỉ vào cánh cửa phòng bên cạnh nói: "Tôi ở phòng bên cạnh, hai người nghỉ ngơi trước đi, trước bữa tối tôi sẽ qua gọi hai người."
Bước vào phòng, nhìn nhân viên phục vụ đặt vali xong, Tưởng Nam Nam rút 20 Baht đưa cho nhân viên để cảm ơn dịch vụ của anh ta.
Đợi nhân viên đóng cửa rời đi, Tưởng Nam Nam bật hết đèn lên, dùng ánh mắt dò xét kiểm tra cấu trúc phòng, bày trí, đồ dùng phụ trợ, thẻ chào mừng, thậm chí mở từng ngăn kéo ra xem xét kỹ lưỡng. Sau đó, cô đi đến bên cửa sổ, khoác tay Dương Hạo, nhìn xuống thành phố nhộn nhịp dưới chân nói: "Đây là một thế giới hoa lệ, anh không được thay lòng đổi dạ đấy."
Nhìn lối vào trung tâm thương mại tấp nập người qua lại phía đối diện con phố, Dương Hạo nảy ra ý tưởng, cậu chỉ vào tấm biển CentralWorld nói: "Em là trung tâm thế giới của anh, mãi mãi là như vậy."
---❊ ❖ ❊---
Trên đời này không có gì là mãi mãi.
Vốn dĩ Biên Học Đạo không muốn người nhà họ Biên đặt chân vào vòng tròn kinh doanh của mình, nhưng dần dần anh nhận ra điều đó thực sự hơi khó. Bởi vì cùng một họ hàng có cái bất lợi của cùng một họ hàng, đương nhiên cũng có cái lợi của nó.
Lấy ví dụ việc đầu tư vào Thái Lan, trong mắt Biên Học Đạo không chỉ đơn giản là hợp tác với Ôn Tòng Khiêm và Tô Dĩ mở một khách sạn.
Mở rộng bản đồ kinh doanh của "Hữu Đạo", Thái Lan và cả Đông Nam Á là nơi bắt buộc phải tranh giành. Dù là Kki, điện thoại, game, máy bay không người lái, "Giọng hát Trung Hoa", phim ảnh hay thanh toán di động, đều phải tới thị trường này để cạnh tranh.
Thế nhưng trong ký ức của Biên Học Đạo, vài năm tới tình hình chính trị nước này không mấy ổn định, áo đỏ áo vàng, tầng lớp bình dân và tinh hoa, dân bầu và quân đội, tranh cãi không dứt.
Vì vậy ở đây, cần phải có một người họ Biên đại diện cho Biên Học Đạo để xoay xở với các thế lực.
Ngày nay, tại các quốc gia nhỏ ở Đông Nam Á, Biên Học Đạo có lòng tin để mua chuộc và bồi dưỡng ra một số tầm ảnh hưởng. Vì vậy sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh hiếm hoi gọi điện cho chị họ Biên Tuyết, trò chuyện vài câu rồi hỏi: "Anh rể có ở đó không? Em có vài câu muốn nói với anh ấy."