Biên Học Đạo chưa từng nghĩ đến chuyện cưỡi ngựa gỗ, cũng chẳng nghĩ đến việc hái hoa cúc. Điều anh nghĩ đến nhiều nhất chính là kiếm tiền để gia đình có một cuộc sống chất lượng, là trải nghiệm hàng nghìn sắc thái tuyệt vời của thế giới này, là giành lấy sự tôn trọng, là biến những lời "chém gió" của bản thân thành sự thật, và là được diện kiến những vĩ nhân của thiên hạ.
Vấn đề là có những người dễ gặp, có những người lại khó gặp. Với thân phận và địa vị của Biên Học Đạo hiện tại, cũng không dễ để gặp được họ, trong đó người có "độ khó" cao nhất chính là Jobs.
Tại sao gặp Jobs lại khó đến vậy?
Có hai lý do. Thứ nhất, đầu năm 2009, Jobs được chẩn đoán mắc bệnh xơ gan giai đoạn cuối, bắt buộc phải tiến hành ghép gan, tình trạng sức khỏe không cho phép tiếp khách. Thứ hai, Jobs có tính cách ngạo mạn, ông có sự kỳ thị và định kiến rõ rệt đối với nước C, định kiến này thậm chí còn lan sang cả từng cá nhân công dân nước này.
Cộng cả nguyên nhân khách quan lẫn chủ quan, nên dù sản phẩm của Apple được săn đón cuồng nhiệt tại nước C, Jobs vẫn không hề có ý định ghé thăm nơi này, cũng chẳng có mấy người bạn ở nước C. Tương truyền, không ít doanh nhân nước C đã đưa ra cái giá trên trời cho những người môi giới chỉ để được ăn một bữa cơm cùng Jobs. Đáng tiếc, Jobs không thiếu tiền, địa vị và tính cách lại khiến ông không vì nể mặt ai mà gặp gỡ những người mình không muốn, nên không ai thành công cả.
Biên Học Đạo chưa bao giờ nghĩ đến việc dẫn theo nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp đi ăn cơm cùng Jobs, nhưng anh thực sự muốn gặp mặt huyền thoại được thế giới ca tụng là "Lãnh đạo đổi mới vĩ đại nhất nước Mỹ" này. Lý do cũng có hai: Thứ nhất, "Giải thưởng Đột phá Khoa học" mà Chúc Thiên Ca muốn làm nhưng chưa thành khiến Biên Học Đạo động lòng. Nếu muốn thực hiện việc này, anh bắt buộc phải có sự ủng hộ của những nhân vật tầm cỡ như Jobs. Thứ hai, anh biết Jobs chỉ còn nhiều nhất hai năm tuổi thọ. Đã đến thế giới này một chuyến, nếu không thể gặp mặt bậc thầy về đổi mới và thẩm mỹ, không thể gặp mặt vị đại tài đã thay đổi thế giới này, thì thật là đáng tiếc.
Ngoài việc không muốn để lại nuối tiếc, Biên Học Đạo còn một tính toán khác: Việc chuẩn bị, thiết lập và tuyên truyền cho "Quỹ Giải thưởng Đột phá Khoa học" ít nhất cần nửa năm, sau đó mất thêm nửa năm nữa để sàng lọc, đánh giá, điều phối và trao giải. Cộng lại, điều này có nghĩa là nếu Jobs đồng ý tài trợ, thì khi ông còn sống cũng chỉ có thể tổ chức được một lần.
Nói cách khác, sau lần trao giải đầu tiên, "Giải thưởng Đột phá Khoa học" sẽ trở thành tuyệt xướng cuối đời của Jobs, trở thành giải thưởng để đời của ông.
Nhân loại có tâm lý sùng bái người đã khuất. So với những đại gia còn sống, một Jobs đã ra đi chắc chắn sẽ tăng thêm hào quang cho "Giải thưởng Đột phá Khoa học", khiến giải thưởng này càng thêm phần vinh dự.
Tất nhiên, việc tài trợ cho "Giải thưởng Đột phá Khoa học" không có chuyện ai chiếm lợi của ai, hay ai lợi dụng ai, bởi bản thân việc này là sự thành tựu lẫn nhau.
Nếu hai bên đạt được thỏa thuận, Biên Học Đạo mượn danh tiếng của Jobs, còn Jobs cũng dùng giải thưởng này để dựng một tấm bia bất hủ cho chính mình.
Phải biết rằng thế kỷ 21 là thời đại bùng nổ công nghệ. Sản phẩm Apple có lợi hại đến đâu cũng không thể thống trị một lĩnh vực quá lâu. Một khi xuất hiện công nghệ và sản phẩm mang tính lật đổ, vận mệnh của Nokia ngày hôm nay chưa chắc đã không phải là điểm đến của Apple ngày mai.
Đến lúc đó, trong cuộc sống của mọi người có lẽ sẽ không còn sản phẩm của Apple nữa, nhưng người ta sẽ thông qua "Giải thưởng Đột phá Khoa học" và những nhân tài từng nhận giải để nhớ lại rằng đã từng có một gã tuyệt vời tên là Jobs, giống như cách "Giải Nobel" khiến Nobel trở nên bất tử vậy.
Đáng tiếc, dù là ván bài đôi bên cùng có lợi, nhưng vì tình trạng của Jobs quá đặc biệt, rủi ro khi thực hiện là rất lớn. Sau khi suy đi tính lại, Biên Học Đạo định từ bỏ việc gặp Jobs.
Lý do rất đơn giản: Dù sao bây giờ anh cũng là một đại gia, nếu bị Jobs lạnh lùng từ chối rồi chuyện đó bị lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ trở thành đề tài bàn tán cho các đối thủ. Nghĩ xa hơn, vinh quang mà anh mang về cho quốc gia thông qua việc xuất khẩu bản quyền "Trung Hoa Hảo Thanh Âm" cũng có thể mất mặt vì chuyện bị Jobs từ chối.
Bước ngoặt xảy ra khi Jobs quay trở lại Apple và 8 tấm danh thiếp tại đám tang của Chúc Thiên Ca.
Ngày 9 tháng 9 năm 2009, tại buổi họp báo đặc biệt của iPod, Jobs sau khi phẫu thuật ghép gan đã trở lại trước công chúng một cách đầy hào quang.
Lúc này, Jobs đã biết từ miệng bác sĩ rằng mạng sống của mình chỉ còn hai năm — lần này là bản án cuối cùng, không có bất kỳ sự may mắn nào.
Kết quả là...
Con người khi sắp chết thì tính cách ngày càng bình hòa. Những thành tựu chói lọi của chính Biên Học Đạo, cộng thêm những người môi giới tầm cỡ, và việc Hữu Đạo dốc toàn lực tiến quân vào lĩnh vực điện thoại, nhiều yếu tố cộng hưởng đã khiến Jobs quyết định gặp Biên Học Đạo.
Không chỉ gặp, mà quy cách còn rất cao. Jobs mời Biên Học Đạo đến nhà mình làm khách.
Theo lời người môi giới truyền đạt lại, thành tựu thương mại của Biên Học Đạo cũng khiến Jobs phải nể trọng. Biết mình không còn nhiều thời gian, Jobs cũng muốn gặp gỡ thiên tài huyền thoại người châu Á này, lắng nghe quan điểm của anh về kinh tế và công nghệ. Vì vậy, lần đầu tiếp khách sau phẫu thuật, ông đã quyết định gặp Biên Học Đạo, lại còn sắp xếp tiếp đón ngay tại nhà.
Đây có lẽ chính là anh hùng trọng anh hùng!
Mà bản chất của việc trọng nhau, là vì xung quanh kiến thì ồn ào náo nhiệt, còn xung quanh đại bàng thì trống trải quạnh hiu.
Cúp điện thoại của người môi giới, suy nghĩ một chút, Biên Học Đạo gọi cho Đơn Nhiêu.
Dù vẫn luôn kiên trì học tiếng Anh, nhưng mang theo Đơn Nhiêu – người giỏi tiếng Anh hơn – mới là lựa chọn chắc chắn.
Hơn nữa, Jobs đã kết hôn. Đến nhà Jobs làm khách, dẫn theo bạn nữ sẽ càng tỏ ra gần gũi và coi trọng.
Mặt khác, đã quyết định dùng cách công khai để cho Đơn Nhiêu và những người khác một thân phận, thì gặp Jobs rõ ràng là cơ hội tuyệt vời. Với khả năng giao tiếp của Đơn Nhiêu, những buổi xã giao cao cấp như thế này chắc chắn sẽ đem lại lợi ích cực lớn cho sự phát triển của cô tại Mỹ trong tương lai.
Một mũi tên trúng hai đích!
---❊ ❖ ❊---
California, thành phố Palo Alto.
Xét đến danh tiếng về tính cách của Jobs, Biên Học Đạo chỉ dẫn theo Đơn Nhiêu, các nhân viên tùy tùng khác đều ở lại khách sạn chờ lệnh.
Đơn Nhiêu lái xe, Biên Học Đạo ngồi ghế phụ. Trên đường đi, Đơn Nhiêu liên tục xác nhận lại những thông tin then chốt về Jobs, Laurene và công ty Apple.
Dù Đơn Nhiêu có tự tin đến đâu, cô cũng không thể coi vợ chồng Jobs và Laurene là những người bình thường để đối diện, bởi sự lợi hại của Jobs chính là khiến người thường sùng bái, khiến giới tinh hoa phải kính sợ.
Càng là tinh hoa, càng hiểu rõ điểm vượt trội và đáng sợ của Jobs, càng hiểu rõ sự thành công của Jobs không chỉ xây dựng trên tầm nhìn và khả năng sáng tạo thiên tài, mà còn xây dựng trên lòng dũng cảm, sự kiên trì, yêu cầu khắt khe, sự tập trung, khả năng phán đoán và sự thấu hiểu nhân tính của ông.
Cũng chính vì có quá nhiều ưu điểm vượt xa người thường, nên người ta mới có thể bỏ qua sự ngạo mạn, cố chấp, thô bạo, tùy hứng, dễ nổi nóng, soi mói, tự luyến, lạnh lùng, lòng dạ hẹp hòi và việc từ chối nhận con gái ruột cùng những "thuộc tính cặn bã" khác của ông.
Cứ như vậy, mang trong lòng hai nhãn dán mâu thuẫn là "cặn bã" và "vĩ đại", Đơn Nhiêu đã gặp được chính Jobs.
Jobs đứng trước cửa cùng vợ đón khách, trông rất gầy, gầy đến mức lộ rõ sự yếu ớt và tiều tụy của người vừa khỏi bệnh nặng.
Điều khiến Đơn Nhiêu kinh ngạc là trang phục trên người Jobs hoàn toàn giống hệt trong các video diễn thuyết — áo thun cổ tròn màu đen, quần jeans và giày thể thao.
Lần đầu gặp mặt, nữ chủ nhân Laurene nhiệt tình mở lời trước: "Chào Biên, Đơn, chào mừng hai bạn đến nhà của tôi và Steve."
Chỉ một câu, Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu đã thấy Laurene giỏi giao tiếp và có sức hút hơn Jobs.
Sau vài câu xã giao ở cửa, bốn người vào nhà. Đúng lúc đó, mấy đứa trẻ da trắng từ trong nhà chạy ra làm Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu giật mình.
Bốn đứa trẻ trông chừng bảy tám tuổi, hai đứa trong đó đeo mặt nạ hoạt hình kiểu Nhật. Thấy Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu, một cậu bé tháo mặt nạ ra, nhìn Biên Học Đạo hỏi: "Chú là người Nhật Bản à? Chú có biết mặt nạ của cháu không?"
Một câu hỏi hơi khó xử!
Biên Học Đạo mỉm cười lắc đầu: "Không, chú là người nước C."
"Ồ." Cậu bé nghe xong liền quay người chạy sang căn phòng bên trái cùng các bạn.
Nhìn lũ trẻ rời đi, Laurene áy náy nói: "Thằng bé tên là George, là con nhà hàng xóm, thỉnh thoảng tôi và Steve giúp trông nom hộ."
Biên Học Đạo nghe vậy cười gật đầu: "Không sao, tôi rất thích trẻ con."
Đơn Nhiêu khoác tay Biên Học Đạo nói: "Tôi cũng rất thích trẻ con."
Bầu không khí gặp mặt rất hòa hợp!
Rõ ràng là lần đầu đến thăm, nhưng Laurene lại thể hiện sự hiếu khách như đón tiếp những người bạn cũ lâu năm.
Điều khiến Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu bất ngờ nhất là Laurene lại là fan cứng của trò chơi "Minecraft".
Đơn Nhiêu là một trong những người sáng lập công ty giải trí Timona. Dù không hiểu về kỹ thuật, nhưng cô lại nắm rõ như lòng bàn tay về cấu trúc, cách chơi và những chuyện thú vị trong quá trình phát triển "Minecraft". Thân phận này khiến cô kéo gần khoảng cách với Laurene ngay lập tức, hai người trò chuyện vô cùng tâm đắc.
Trong quá trình trò chuyện, Biên Học Đạo nhận ra Jobs cũng từng chơi "Minecraft", nhưng rõ ràng là đồ họa pixel thấp của trò chơi này không hợp khẩu vị của một người theo chủ nghĩa hoàn hảo như Jobs. Vì vậy, hai người chuyển sang phòng thiền của Jobs để uống trà.
Jobs là người Mỹ chính gốc, nhưng ông lại tham thiền uống trà, coi như là một Phật tử. Người thầy tinh thần của ông là một nhà sư người Nhật tên là Otogawa Kobun, nên phòng thiền của Jobs mang đậm phong cách Nhật Bản.
Dù thường xuyên uống trà, nhưng Jobs không tinh thông trà đạo. Cách pha trà, rót trà hoàn toàn không theo quy tắc nào, rất tùy hứng. Điều này cũng khớp với đánh giá của một số người về Jobs: "Ông ấy có sự tập trung của một nhà sư, nhưng lại thiếu đi lòng trắc ẩn đó."
Trong mắt Biên Học Đạo, Jobs câu nệ hình thức của "Thiền" nhưng không câu nệ hình thức của "Trà". Đây là biểu hiện của việc làm chủ bản thân, cho thấy ông có ý thức tự tôn mạnh mẽ, không bị ràng buộc bởi ánh nhìn hay quy tắc thế tục.
Quả thực không câu nệ!
Chỉ uống một ngụm trà, Jobs đã đặt chén xuống, nhìn Biên Học Đạo nói: "Charles nói cậu muốn gặp tôi, tôi rất tò mò cậu muốn đạt được điều gì từ tôi."
"Tôi muốn thiết lập một quỹ..."
Biên Học Đạo trả lời thành khẩn, chỉ là vì anh ít nói tiếng Anh nên việc sắp xếp từ ngữ hơi chậm.
Jobs rõ ràng không có thói quen chờ người khác nói chuyện chậm chạp. Ông cướp lời: "Ồ, từ thiện à? Tôi không có hứng thú với việc này. Nếu cậu kiên trì, có thể tìm Laurene trò chuyện, có lẽ cô ấy sẽ thích."
Kiếp trước từng đọc một bài viết có tiêu đề "Nhà từ thiện số không - Jobs", nên Biên Học Đạo không coi những lời này là "sự từ chối ngạo mạn". Anh bổ sung: "Không, cái tôi nói không phải là quỹ từ thiện, mà là 'Quỹ Giải thưởng Đột phá Khoa học Sự sống'."
"Quỹ Giải thưởng Đột phá Khoa học Sự sống?"
"Đúng! Thiết lập các giải thưởng như Giải Đột phá Khoa học Sự sống, Giải Đột phá Vật lý Cơ bản, Giải Đột phá Toán học, Giải Chân trời mới... để khen thưởng những nhà khoa học đạt thành tựu quan trọng trong các lĩnh vực khoa học sự sống, khoa học cơ bản, cung cấp cho họ nhiều cơ hội và sự tự do hơn, giúp họ đạt được thành tựu lớn hơn." Biên Học Đạo nói thêm: "Tôi muốn định mức tiền thưởng cho mỗi hạng mục 'Giải Đột phá' là 3 triệu USD, để nó trở thành giải thưởng lớn nhất trong giới khoa học."
Im lặng vài giây, Jobs hỏi: "Vậy cậu cần tôi tài trợ?"
Biên Học Đạo gật đầu: "Đúng."
Nhìn thẳng vào Biên Học Đạo, trên mặt Jobs lộ ra một tia thú vị, ông hỏi: "Đây chính là tham vọng của cậu sao?"