"Từ đây xuất phát, ít nhất phải chạy mất một ngày rưỡi mới đến được nơi đóng quân của một vạn kỵ binh thuộc bộ tộc Tô Xuyết của người Hấp!"
Triều Cầu Ca hỏi rõ tình hình rồi đuổi theo Lý Nhàn, sóng vai đi cùng: "Nhưng quân truy đuổi của người Hấp đã bám sát tới tận cách doanh trại chúng ta hơn ba mươi dặm, nhờ vào rừng rậm rạp khi tiến vào núi nên mới cắt đuôi được đám kỵ binh đó. Quân truy đuổi có lẽ vẫn còn đang lảng vảng ngoài núi, nếu chúng ta chạy quá nhanh, sợ rằng sẽ đụng độ với đám người Hấp đó mất!"
Lý Nhàn nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Quân truy đuổi có bao nhiêu người?"
"Ít nhất là hai trăm người!"
Triều Cầu Ca nói: "Đi vòng qua đường núi phía sau đi."
Lý Nhàn không trả lời, mà hỏi một câu không liên quan đến chủ đề trước đó: "Hai gã đó tên là gì?"
Triều Cầu Ca đáp: "Một tên gọi Trát Mộc Hợp, một tên gọi Đồ Liệt. Sao thế?"
"Đứa nào tên Đồ Liệt, đứa nào tên Trát Mộc Hợp?"
"Tên bị thương ở cánh tay trái là Đồ Liệt, tên không có lấy một vết thương nào là Trát Mộc Hợp."
Lý Nhàn "ừm" một tiếng rồi hỏi: "Tiểu Triều ca, huynh đã hỏi kỹ bọn họ về quá trình giải cứu Ma Hội chưa?"
"Bọn họ nhận được tin tức từ sáu ngày trước rồi vội vã xuất phát, vợ của Ma Hội vội vàng tập hợp hơn năm trăm thân tín tiến về phía doanh trại người Hấp ở bờ sông Nhược Lạc. Họ đã bàn bạc kỹ lưỡng, phái phần lớn người giả vờ tấn công doanh trại người Hấp, sau đó vợ Ma Hội dẫn vài người lẻn vào trong để cứu Ma Hội ra. Thế nhưng còn chưa tới doanh trại người Hấp thì đã rơi vào ổ phục kích, quân địch ít nhất có sáu ngàn người, hơn năm trăm người Khiết Đan hầu như tử trận toàn bộ. Đồ Liệt cùng hơn ba mươi người bảo vệ Âu Tư Thanh Thanh rút lui, Đáp Lãng Trường Hồng dẫn vài người bảo vệ vợ Ma Hội chạy về hướng khác."
"Người Hấp truy đuổi bọn họ đến tận chân núi, bọn họ phải tách ra hơn mười người mới dẫn dụ được đám quân truy đuổi đi hướng khác. Trên đường đi, Âu Tư Thanh Thanh trúng một mũi tên, trong cơn mê man đã dẫn bọn họ đến doanh trại này. Tuy nhiên, bọn họ nói Âu Tư Thanh Thanh cũng chỉ là suy đoán huynh ở trong núi, bọn họ tìm được nơi này hoàn toàn là nhờ vận may."
Triều Cầu Ca nói: "Ta đã hỏi riêng, lời của hai tên đó khá khớp với nhau."
Lý Nhàn ghì cương con ngựa đen, ba người còn lại cũng dừng lại theo. Triều Cầu Ca áp sát vào bên ngựa Lý Nhàn hỏi: "Sao thế?"
Lý Nhàn quay đầu nhìn hai gã Khiết Đan kia một cái, bỗng nhiên cười cười: "Tiểu Triều ca, mệt rồi, xuống ngựa nghỉ ngơi một lát đi."
Triều Cầu Ca sửng sốt, thấy ánh mắt Lý Nhàn có chút lóe lên, lập tức hiểu rằng chắc chắn hắn đã nghĩ ra điều gì đó. Huynh ấy lớn tiếng nói: "Ta cũng mệt rồi, vậy thì nghỉ ngơi một lát."
Hai người xuống ngựa, tựa vào một gốc cây lớn ngồi xuống trò chuyện nhỏ nhẹ. Đồ Liệt và Trát Mộc Hợp không biết hai gã Hán nhân kia đang bàn tán chuyện gì, ban đầu còn tưởng họ đang thương lượng cách cứu người, nhưng sau đó thấy hai gã Hán nhân kia cười cười nói nói, trông giống như đang tán gẫu hơn. Đồ Liệt và Trát Mộc Hợp trao đổi ánh mắt với nhau, rồi đi tới hỏi: "Tại sao lại dừng lại?"
Trát Mộc Hợp nhíu mày hỏi: "Còn chưa ra khỏi núi đã dừng lại không đi nữa, chẳng lẽ các ngươi sợ rồi?"
Hắn chính là gã Khiết Đan đầu tiên đứng lên hưởng ứng Lý Nhàn, hắn từng nói mình có đứa con trai năm tuổi luôn coi hắn là anh hùng để sùng bái. Hắn cũng là người duy nhất trong đám hộ vệ của Âu Tư Thanh Thanh không có vết thương trên người, mà sắc mặt hắn lúc này trông rất khó chịu.
Triều Cầu Ca ngẩng đầu lên, mặt sa sầm nói: "Là các ngươi đang cầu xin chúng ta giúp đỡ, cho nên ngươi phải tôn trọng một chút. Chúng ta không có nghĩa vụ cũng không có trách nhiệm phải đi cứu A Cân (thủ lĩnh) của các ngươi, Ma Hội chẳng có quan hệ gì với chúng ta cả."
Trát Mộc Hợp sững người, lập tức có chút tức giận nói: "Là Âu Tư Thanh Thanh nói ngươi là bạn của nàng nên chúng ta mới tới tìm ngươi, ngươi là loại người gì mà lại ăn nói như thế!"
"Bạn?"
Triều Cầu Ca cười lạnh: "Ta chưa bao giờ kết bạn với người thảo nguyên."
Trát Mộc Hợp giận dữ: "Đồ Liệt, chúng ta đi!"
Triều Cầu Ca giơ tay làm động tác mời, rồi không thèm để ý tới nữa.
Đồ Liệt vội vàng kéo Trát Mộc Hợp khuyên nhủ: "Huynh đệ của ta, đừng nóng vội, chắc chắn họ đang bàn bạc kế sách. Chúng ta chỉ có bốn người nên phải bàn bạc kỹ lưỡng mới được, nếu không chỉ có đi chịu chết thôi. Họ đã chịu đến đây thì nhất định sẽ giúp chúng ta, ngươi thực sự hơi thất lễ rồi đấy."
Trát Mộc Hợp nhìn Đồ Liệt đầy kỳ lạ: "Vừa nãy chính ngươi bảo là họ muốn nuốt lời!"
Đồ Liệt vội vàng giải thích: "Trát Mộc Hợp, sao ngươi có thể nói thế, ta làm gì có ý đó. Ta chỉ nói hình như họ chưa nghĩ ra cách nào hay nên mới hơi do dự thôi."
Triều Cầu Ca đứng dậy, nhìn chằm chằm vào mắt Trát Mộc Hợp nói: "Chúng ta không phải muốn nuốt lời, chỉ là có một chuyện bắt buộc phải làm rõ trước đã."
"Chuyện gì?"
Trát Mộc Hợp hỏi.
Triều Cầu Ca chỉ vào cánh tay Đồ Liệt, rồi lại chỉ vào Trát Mộc Hợp: "Hình như, chỉ có một mình ngươi là không bị thương, chuyện này rất kỳ lạ, đúng không?"
Trát Mộc Hợp sững sờ một lúc, sắc mặt lập tức thay đổi, hắn lùi lại một bước, tay nắm chặt lấy cán cong đao, nhìn chằm chằm vào mắt Triều Cầu Ca: "Ta không bị thương là vì đao pháp và tiễn pháp của ta giỏi, hơn nữa lúc đó là ta đoạn hậu, ta ít nhất đã giết năm tên truy binh người Hấp, Đồ Liệt có thể làm chứng cho ta!"
Đồ Liệt lại không đứng cạnh hắn, mà bỗng nhiên như nghĩ ra điều gì đó, bước sang một bên: "Trát Mộc Hợp, bây giờ ta bỗng nhớ ra, những người cùng đoạn hậu với ngươi đều chết cả rồi!"
Lý Nhàn lặng lẽ quan sát biểu hiện của hai gã Khiết Đan kia. Man ngữ trên thảo nguyên hắn không phải không biết chút nào, sau hơn một năm học tập, hắn gần như có thể nghe hiểu lời của Đồ Liệt và Trát Mộc Hợp. Sở dĩ để Triều Cầu Ca đứng ra giải thích, chỉ là muốn hiểu rõ quá trình sự việc một cách chân thực hơn. Nghe thấy lời Đồ Liệt, hắn đứng dậy đi đến giữa Triều Cầu Ca và Đồ Liệt, lạnh lùng nhìn Trát Mộc Hợp đang nắm chặt cong đao.
"Đồ Liệt! Ngươi đang nói cái gì thế!"
Trát Mộc Hợp giận dữ nhìn Đồ Liệt nói: "Đồ Liệt, lúc đó ngươi cũng ở phía sau đội ngũ, ta giết địch thế nào ngươi đều thấy cả mà!"
Đồ Liệt như cố nhớ lại thật kỹ, rồi vẻ mặt nghiêm túc nói: "Trát Mộc Hợp, không phải ta không tin ngươi, nhưng có một chuyện ta cũng chưa nghĩ thông. Ngươi dẫn sáu người đoạn hậu, khi người Hấp đuổi tới, ta quay lại giúp ngươi, nhưng ta vừa xông tới đã thấy Tốc Bất Cai chết bên cạnh ngươi, vết đao trên lưng hắn!"
Đồ Liệt nói: "Lúc đó ta thấy Tốc Bất Cai ở bên cạnh ngươi, khi hắn chết hắn còn gọi tên ngươi!"
Trát Mộc Hợp sững sờ, vẻ mặt cực kỳ dữ tợn.
"Tốc Bất Cai... quả thực đã gọi tên ta."
Hắn như nhớ ra điều gì, đột ngột ngẩng đầu nhìn Đồ Liệt: "Là..."
Chưa kịp để hắn nói hết, Đồ Liệt bỗng hét lớn: "Ta biết rồi! Ngươi là gian tế do A Sử Na Khứ Hộc phái tới!"
Hắn gầm lên giận dữ: "Giết hắn ngay! Nếu không hắn sẽ hại chết chúng ta hết!"
Hét xong, hắn là người đầu tiên rút cong đao ra.
Đột nhiên, hắn nghe thấy thiếu niên thanh tú bên cạnh dùng tiếng Đột Quyết rất cứng nhắc gọi: "Đồ Liệt!"
"Gì thế?"
Đồ Liệt theo phản xạ quay đầu lại.
"Thực ra ta cũng là người do A Sử Na Khứ Hộc phái tới."
Lý Nhàn nghiêm túc nói.
Sắc mặt Đồ Liệt biến đổi dữ dội, hét lớn: "Ngươi là người của Đặc Cần? Không thể nào!"
Hét xong, hắn bỗng cảm thấy lồng ngực lạnh toát, cúi đầu nhìn xuống thì phát hiện một bàn tay đang đâm xuyên từ ngực mình ra. Bàn tay rất thon dài sạch sẽ, trong tay cầm một con dao găm.
Lý Nhàn cười cười: "Ngươi đoán đúng rồi, thực sự là không thể nào."
Từ từ rút con dao găm có thể cắt vàng chém ngọc như cắt đậu phụ ra, Lý Nhàn nhìn nhìn, dường như chưa hài lòng với độ sâu của nhát đâm này, rồi lại chậm rãi cắm dao găm vào tim Đồ Liệt lần nữa, sau đó xoay hai vòng.
"Vết thương trên tay ngươi ta đã kiểm tra qua."
Triều Cầu Ca vừa ra hiệu cho Trát Mộc Hợp đừng căng thẳng, vừa giải thích với Đồ Liệt đang hấp hối, miệng há hốc đầy kinh ngạc: "Vết thương đó rất nông, là vết dao chứ không phải vết tên. Thực ra, ngay lần đầu nhìn thấy ta đã rất ngạc nhiên. Vì vết thương đó nằm ở mặt trong cánh tay ngươi, ta buộc phải nghi ngờ đó là do chính ngươi tự gây ra."
Huynh ấy làm động tác mô phỏng: "Ngươi thật là bất cẩn quá đi."
Trát Mộc Hợp thu cong đao lại, đi tới trước mặt Đồ Liệt nói: "Bây giờ ta mới nhớ ra, lúc Tốc Bất Cai chết đúng là có gọi tên ta, nhưng người ở phía sau lưng hắn lại là ngươi!"
Đồ Liệt bỗng thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt cũng dần bình tĩnh lại, hắn cúi đầu nhìn vết thương của mình, rồi thở dài: "Ta từng nghĩ rất nhiều về việc mình sẽ chết như thế nào, hôm nay quả thực rất bất ngờ. Trát Mộc Hợp... xin lỗi."
Hắn cười mãn nguyện rồi đổ gục xuống, tắt thở.
"Bây giờ quay lại, rồi đi theo lộ trình các ngươi đã tìm được doanh trại!"
Lý Nhàn nhảy lên lưng ngựa nói: "Vì hắn có thể tìm cách báo tin các ngươi xuất phát cho A Sử Na Khứ Hộc, thì nhất định cũng sẽ để lại dấu vết trên đường đi. Đồ ngốc à, hóa ra không chỉ một mình nàng ta là đồ ngốc, cha nàng là đồ ngốc, mẹ nàng cũng là đồ ngốc, cả tộc các ngươi đều là lũ ngốc! Suýt chút nữa bị người ta bày mưu bắt gọn mà vẫn không biết tự kiểm điểm!"
Tất nhiên, những lời sau đó hắn nói bằng tiếng Hán.
Trát Mộc Hợp rất nghiêm túc nói: "Cảm ơn!"
Triều Cầu Ca cười cười, nhảy lên lưng ngựa.
"Tô Xuyết Tân Di không giết Ma Hội, chắc chắn là chủ ý của A Sử Na Khứ Hộc. Hắn muốn tiêu diệt cả tộc Hà Đại Hà các ngươi, người Hề di cư về phía Bắc là do vương đình Đột Quyết ủng hộ, A Cân của các ngươi mới chính là vật tế thần. Bây giờ ta thậm chí nghi ngờ, các A Cân của các bộ tộc Khiết Đan khác có phải đều nhận được cảnh báo của A Sử Na Khứ Hộc nên mới không xuất binh giúp các ngươi hay không. Ngay từ đầu các ngươi đã rơi vào một cái bẫy, phải nói là người Khiết Đan các ngươi thực sự rất ngốc!"
Lần này Lý Nhàn không dùng tiếng Hán, mà trực tiếp chỉ rõ căn nguyên vấn đề: "Thủ lĩnh các bộ tộc Khiết Đan khác còn ngốc hơn! Nếu bộ tộc lớn nhất là Hà Đại Hà bị A Sử Na Khứ Hộc bày mưu diệt sạch, thực lực tổng thể của Khiết Đan sẽ sụt giảm một mảng lớn! Đến lúc đó, kẻ hưởng lợi là người Hề, cùng với bộ tộc Tô Xuyết liệu có tha cho bọn họ không? A Sử Na Khứ Hộc đây là đang cân bằng thực lực trên thảo nguyên, hắn sẽ không trơ mắt nhìn người Khiết Đan các ngươi dần dần lớn mạnh đâu."
Họ quay trở lại đường cũ, dọc đường cẩn thận tìm kiếm và xóa sạch các dấu hiệu mà Đồ Liệt để lại.
"Chúng ta chỉ có ba người."
Trát Mộc Hợp rõ ràng không hề tức giận, ngược lại còn chân thành hỏi: "Ngươi có kế sách gì hay để cứu A Cân không?"
Lý Nhàn gật đầu rất nghiêm túc: "Tất nhiên là... không."
"A Cân là dũng sĩ số một của Khiết Đan!"
Trát Mộc Hợp nghiêm túc nói: "Chỉ cần tìm được nơi giam giữ A Cân, cắt dây trói cho ngài ấy, đưa ngài ấy một thanh cong đao, thì dù người Hấp có một vạn kỵ binh cũng không cản nổi ngài ấy! Nơi nào đại kỳ của A Cân xuất hiện, đám nhãi ranh người Hề mà A Lực Phất dẫn theo tuyệt đối không dám lại gần. Dù là A Lực Phất hay Tô Xuyết Tân Di, bọn chúng căn bản không phải đối thủ của A Cân! Nếu không phải Tô Xuyết Tân Di giở trò lừa lọc, thì ai mà bắt được A Cân chứ!"
"Hai năm trước, chúng ta từng giao chiến với bộ tộc Tô Xuyết, lúc đó A Cân chỉ dẫn theo ba mươi dũng sĩ đã đánh tan ba ngàn kỵ binh của bộ tộc Tô Xuyết! Trên thảo nguyên không ai là không kính sợ sự dũng cảm của A Cân, cũng không ai dám đối đầu trực diện với ngài ấy!"
Lý Nhàn hơi sững người, rồi cười nói: "Ra vào chốn vạn quân như vào chỗ không người?"
Hắn chép chép miệng, lẩm bẩm: "Trát Mộc Hợp... ngươi đang kể chuyện bình thư (kể chuyện đời xưa) à?"
Hắn cười cười: "Nhưng nếu những gì ngươi nói là đáng tin, thì ta nghĩ lần cứu người này không đến nỗi quá khó khăn."
Hắn thích sinh tồn trong bóng tối, cho nên việc hành động trong đêm tối đối với hắn mà nói, thực ra cũng chẳng xa lạ gì.
