Dương Quảng chưa từng nghĩ tới, mình sẽ gặp Lý Nhàn trên chiếc thuyền rồng bên bờ thành Giang Đô, cũng giống như Phương Tiểu Chu chưa từng nghĩ tới, khi hắn đang say sưa chém giết bên bờ sông, thì đại đương gia Yến Vân Trại ở cách xa hàng ngàn dặm là Lý Nhàn lại dẫn người đến chém giết hắn một trận tơi bời.
Thị vệ trên thuyền rồng lại càng không ai ngờ rằng, một tên phản tặc lại dám ngang nhiên xuất hiện ở đây. Lý Nhàn mặc một thân triều phục Vũ Bôn lang tướng chính tứ phẩm của Đại Tùy, trong tay còn cầm một tấm yêu bài cần phải xuất trình khi vào cung. Hắn chỉ dẫn theo bốn tên giáp sĩ, khiêng một cái chum nước cao gần bằng người, miệng chum bị bịt kín nhưng vẫn tỏa ra mùi rượu nồng nặc.
Cái chum vốn là vật đựng dưa muối trên thuyền lớn của Lý Nhàn, có chút mùi hôi, nên Lý Nhàn sai người đổ vào nửa chum rượu, phải nói đây là một chum rượu đại bổ. Còn về phần yêu bài, đó là của Giang Đô thủy sư tướng quân Lưu Trọng Sơn. Dù Vũ Văn Sĩ Cập không phải là kẻ trộm chuyên nghiệp, cũng chẳng có kỹ thuật trộm cắp cao siêu gì, nhưng việc lấy được yêu bài từ một kẻ đang say đến đi đứng không vững đối với hắn cũng chẳng khó khăn gì. Còn lý do Vũ Văn Sĩ Cập muốn giúp Lý Nhàn, thực ra còn đơn giản hơn.
Bởi vì Vũ Văn Sĩ Cập là một kẻ thông minh, bởi vì hắn cần thực lực của Lý Nhàn.
Trong nhà họ Vũ Văn đã xảy ra một vài chuyện lớn, khiến Vũ Văn Sĩ Cập cảm nhận được sự nguy hiểm, hắn buộc phải chuẩn bị cho mình một đường lui. Huống hồ, từ năm Đại Nghiệp thứ chín, Lý Nhàn đã không ngừng lôi kéo hắn. Hai người vẫn luôn thư từ qua lại, cả hai đều biết rõ đối phương cần gì.
Lý Nhàn xuất trình yêu bài, cộng thêm bộ quan phục Vũ Bôn lang tướng chính tứ phẩm của Đại Tùy trên người, cùng với vẻ mặt bình thản ung dung, cấm vệ canh giữ trên thuyền rồng không nhìn ra sơ hở nào.
"Lý tướng quân, trong chum này là gì?"
Đội chính cấm vệ có chút không yên tâm hỏi.
"Ta từ Đông Lai thủy sư đến Giang Đô, bệ hạ triệu ta đến càn quét phỉ tặc ở Cự Dã Trạch, quận Đông Bình. Đây là rượu thuốc do đại tướng quân Lai Hộ Nhi của Đông Lai thủy sư lệnh ta mang đến. Tướng quân đã đích thân săn được một con thủ cung dài hơn bốn thước, ngàn năm có một, lại tìm được hai cây dã sơn sâm bảy phẩm. Rượu này đã ngâm được một năm, tướng quân đặc biệt dặn ta mang đến dâng lên bệ hạ."
Lý Nhàn lấy từ trong ngực ra một túi vàng, nhét vào tay đội chính, ôn hòa nói: "Ta quanh năm ở trong quân, cũng chẳng có mấy cơ hội vào cung diện thánh. Vốn dĩ hôm nay mới đến, định chờ ở thuyền của Lưu tướng quân để đợi truyền triệu, ai ngờ vừa đến nơi, Lưu tướng quân đã bảo ta rằng bệ hạ có chỉ dụ, hễ ta đến Giang Đô là phải lập tức vào cung yết kiến. Để tránh hiểu lầm, Lưu tướng quân còn đưa yêu bài của ông ấy cho ta."
Túi vàng nặng trĩu trong tay, đội chính cấm vệ sao có thể không đoán ra trọng lượng?
Hắn tuyệt đối không thể ngờ rằng, kẻ khách khí trước mặt mình lại là một tên phản tặc.
Lý Nhàn nhét vàng vào tay đội chính, bỗng vỗ trán nói: "Xem ta lú lẫn chưa này! Ở đây cũng không có ai khác, rượu này là trân phẩm hiếm có, ta lấy một ít cho ngươi nếm thử, chỉ là tuyệt đối không được nói ra ngoài, nếu không làm bệ hạ nổi giận thì ta gánh không nổi đâu."
"Đừng, đừng, sao mà dám nhận."
Đội chính cấm quân vội vàng xua tay.
"Không sao, ngươi không nói, ta không nói, thì chẳng ai biết cả."
Lý Nhàn cười, tháo túi rượu trên người xuống, mở nắp, thò tay vào trong, rồi rót đầy một túi đưa cho đội chính: "Điểm tuyệt diệu nhất của rượu này là mang theo một mùi tanh máu. Con thủ cung lớn kia ngâm một năm rồi mà khí huyết vẫn vượng, thậm chí còn có thể ngọ nguậy. Ngươi ghé tai vào nghe thử xem, đôi khi còn nghe được tiếng kêu của nó đấy. Đúng rồi, lúc uống đừng uống quá mạnh, sẽ xộc lên mũi đấy."
"Ta biết rồi, ta biết rồi..."
Đội chính cấm quân cẩn thận nhận lấy túi rượu, như nhận được bảo vật. Lý Nhàn nói thêm vài câu với hắn rồi quay người bước lên cầu thang. Đội chính thấy Lý Nhàn đã lên lầu thuyền, lén mở túi vải ra xem, thấy bên trong toàn là vàng ròng sáng chói thì lập tức cười tươi. Hắn do dự một lát, lấy một thỏi vàng đưa cho binh sĩ cấm quân bên cạnh: "Các ngươi cầm lấy đi mua rượu uống, chuyện hôm nay, ai cũng không được nói ra, nghe rõ chưa!"
Hắn bật nút túi rượu, kề lên miệng nhấp một ngụm, chép chép miệng than: "Mẹ kiếp, mùi tanh thật đậm, đủ cay! Đủ tanh! Đủ mạnh!"
Lý Nhàn đến cửa tẩm cung của hoàng đế rồi dừng lại, mỉm cười nói: "Vũ Bôn lang tướng Lý Nhàn, ở Cự Dã Trạch, quận Đông Bình, xin được yết kiến bệ hạ."
Hắn biết Dương Quảng sẽ không kêu cứu, trừ khi Dương Quảng muốn chết nhanh hơn.
Dương Quảng trả lời hắn với giọng điệu bình thản, điều này nằm ngoài dự đoán của Lý Nhàn.
"Ngươi nên nói: Thần, Lý Nhàn yết kiến bệ hạ."
Dương Quảng vén rèm, chậm rãi bước ra sảnh ngoài.
Lý Nhàn cười cười, quay người bảo bốn tên giáp sĩ hạ cái chum xuống, lùi ra cửa. Hắn xoay mông ngồi lên chum nước, cười hì hì nói: "Hoàng đế, có làm phiền giấc mộng đẹp của ngươi không?"
Dương Quảng chậm rãi bước đến bên ngai vàng rồi ngồi xuống. Lúc này, hắn chợt nhận ra chiều cao của ngai vàng và cái chum kia gần như bằng nhau, mình ngồi trên ngai vàng cũng chẳng cao hơn Lý Nhàn là bao.
"Chưa ngủ nên không có mộng đẹp."
Dương Quảng thản nhiên đáp.
Lý Nhàn ngồi trên chum nước, đung đưa hai chân, ánh mắt đầy ẩn ý hỏi: "Sao lại không ngủ được? Làm hoàng đế mà còn có gì phải lo lắng?"
Dương Quảng cũng cười, rồi nghiêm túc nói: "Đang nghĩ cách giết ngươi, nên không ngủ được."
"Thật xin lỗi nhé..."
Lý Nhàn cười áy náy: "Không ngờ ta lại khiến ngươi đau đầu đến thế, ta thật sự cố ý đấy."
Dương Quảng gật đầu: "Trẫm biết ngươi cố ý, biết trước khi ngươi đến Liêu Đông, ngươi đã có ý định tạo phản rồi, nên trẫm mới đau đầu. So với những kẻ phản tặc khác, ngươi là kẻ khiến ta lo lắng nhất. Đa số mọi người là không mưu mà phản, vô cùng vội vàng, chẳng làm nên trò trống gì, trẫm chỉ cần phái một tướng giỏi, dẫn ba năm ngàn giáp sĩ là có thể giết sạch. Còn một số ít người thì ít mưu mà phản, cũng tỏ ra rất chật vật, trẫm vẫn chỉ cần một tướng giỏi, dẫn ba vạn tinh binh là có thể bình định. Những kẻ mưu định rồi mới động đã ít lại càng ít, tạo phản mà không có trình độ như vậy, thật khiến trẫm coi thường. Còn ngươi rất tốt, mưu định rồi lại mưu, sau đó mới cẩn thận hành động, tuy hơi nhát gan, thiếu tiến thủ, nhưng chung quy vẫn là một nhân vật."
"Vì ta sợ chết mà."
Lý Nhàn mỉm cười: "Tạo phản là phải mất đầu đấy."
"Ngươi muốn làm hoàng đế?"
Dương Quảng đột nhiên hỏi một câu không nằm ngoài dự đoán.
"Hoàng đế sao..."
Lý Nhàn suy nghĩ kỹ rồi đáp: "Làm hoàng đế thì có gì hay?"
Dương Quảng nghiêm túc trả lời: "Giàu có khắp thiên hạ, là chủ của muôn dân, nơi cao nhất của quyền lực thế gian này, ngươi nói một là một, ngươi nói hai là hai. Ngươi nói máu màu đen, sẽ có vô số người phụ họa theo ngươi rằng máu đúng là màu đen. Ngươi nói ban ngày có mặt trăng, ban đêm có mặt trời, cũng chẳng ai dám chỉ vào mũi ngươi mà bảo ngươi là kẻ ngốc. Có quyền ban thưởng và trừng phạt, có công mở mang bờ cõi, vung vẩy binh phong của ngàn vạn quân mã, nắm giữ sinh tử của lê dân bách tính, lật tay thành mây úp tay thành mưa, chỉ điểm giang sơn xã tắc."
Lý Nhàn ừ một tiếng rồi hỏi: "Không ai chỉ vào mũi ngươi bảo ngươi là kẻ ngốc, vậy có ai trong lòng chửi ngươi là kẻ ngốc không? Hơn nữa còn chửi cả ngàn vạn lần, và tuyệt đối không chỉ đơn giản là chửi ngươi ngốc. Có ai vừa cung phụng ngươi, vừa nguyền rủa ngươi trong lòng không?"
Dương Quảng im lặng không đáp.
Lý Nhàn cười: "Câu hỏi này ta không tiện trả lời ngươi, ta chưa bao giờ nói cho người khác biết, sau đó ta sẽ làm gì, vì đó là một việc rất ngốc."
Dương Quảng gật đầu, đột nhiên chỉ vào cái chum dưới chân Lý Nhàn hỏi: "Đó là thứ gì?"
Lý Nhàn đáp: "Quà tặng cho ngươi."
"Trên đời này e rằng không tìm được ai thiện tâm hơn ta nữa."
Lý Nhàn chỉ vào mũi mình, rất nghiêm túc nói: "Ngươi phái người giết ta, ta lại lấy đức báo oán, đưa sát thủ về cho ngươi một cách tử tế, hơn nữa còn rất bình hòa, tĩnh lặng ngồi đây nói chuyện phiếm với ngươi. Ta còn phục chính mình, làm sao có thể nhịn được mà không rút đao giết chết ngươi ngay lập tức?"
Hắn nhảy xuống khỏi chum, mở nắp, rồi lôi Phương Tiểu Chu, kẻ vẫn còn chưa tắt thở, đang gầm gừ yếu ớt như chó điên ra ngoài. Phương Tiểu Chu đã mất tứ chi trông vô cùng đáng sợ, rượu bị nhuộm đỏ chảy ròng ròng xuống, dưới ánh đèn tỏa ra một màu sắc vô cùng yêu dị.
Dương Quảng hơi nhíu mày, chỉ vào Phương Tiểu Chu đang bị Lý Nhàn ném xuống đất hỏi: "Đây là cái mà ngươi nói là đưa về tử tế cho trẫm sao?"
Lý Nhàn nhún vai, có chút vô tội nói: "Ta muốn đưa hắn về cho ngươi, hắn lại không đồng ý, ta đành phải đảm bảo hắn không bị hư hại quá mức mà vẫn còn tử tế."
Dương Quảng hỏi: "Rất ghê tởm, ngươi có thể giết hắn không?"
Nghe thấy câu này, Phương Tiểu Chu đang ngọ nguậy đột nhiên cứng đờ người, ánh mắt oán hận nhìn về phía Dương Quảng, sự âm độc trong cái nhìn đó khiến Dương Quảng giật mình.
"Ngươi không chỉ đến để cho ta xem thứ này thôi chứ?"
Dương Quảng hỏi.
Lý Nhàn đá Phương Tiểu Chu xuống dưới ngai vàng của Dương Quảng, gật đầu nói: "Tất nhiên không phải, ta đến để đòi lại thứ thuộc về mình."
"Thứ thuộc về ngươi?"
Dương Quảng hỏi: "Là gì?"
Lý Nhàn đáp: "Ba vạn bộ giáp trụ binh khí của phủ binh, và hai trăm chiếc chiến thuyền Hoàng Long."
"Tại sao ngươi không giết trẫm?"
Dương Quảng hỏi.
Lý Nhàn bật cười: "Ta giết ngươi? Đó là kẻ ngốc đến mức nào mới làm một việc lỗ vốn như vậy chứ. Bây giờ ta giết ngươi, thiên hạ không ai biết là do ta giết, cái danh trừ hôn quân này cũng không rơi xuống đầu ta, lỗ rồi. Nếu ta giết ngươi rồi công bố ra ngoài, thì cái danh thơm ta có được, nhưng thiên hạ này chỉ cần những kẻ muốn tạo phản làm hoàng đế đều sẽ lập tức giương cao ngọn cờ báo thù cho hoàng đế, Yến Vân Trại của ta sẽ trở thành mục tiêu của mọi mũi dùi, càng lỗ hơn."
"Ngươi nói không sai."
Dương Quảng cười nói: "Đã ngươi không dám giết trẫm, vậy tại sao trẫm phải sợ ngươi?"
Lý Nhàn gật đầu: "Đây quả thực là một bài toán khó, hay là ta bắt giữ ngươi?"
Dương Quảng mỉm cười: "Hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu? Ngươi tưởng ngươi có thực lực của Tào Mạnh Đức sao?"
"Thật sự là không có."
Lý Nhàn nghiêm túc đáp: "Cho nên ta quyết định đánh ngươi một trận cho bõ tức."
Dương Quảng sững người, rồi mắng: "Thằng thất phu! Ngu xuẩn! Vô sỉ!"
Lý Nhàn cười nói: "Đa tạ."
Dương Quảng mắng vài câu, rồi hít sâu một hơi hỏi: "Cho dù trẫm muốn cho ngươi, ngươi nghĩ ngươi có thể mang đi được không? Giang Đô thủy sư đang vây quanh thuyền rồng, một doanh phủ binh đang đóng quân trên bờ, trẫm dù có đồng ý với ngươi, ngươi có thể làm gì?"
Lý Nhàn thở dài nói: "Ngươi có thể hạ một đạo thánh chỉ, lệnh cho Giang Đô thủy sư để trống ba trăm chiếc chiến thuyền Hoàng Long chở binh khí giáp trụ đến Cự Dã Trạch cho ta, sau đó dùng hai mươi chiếc thuyền Ngũ Nha chở cho ta lương thực đủ ăn một năm, tốt nhất là chất đầy một thuyền tiền bạc. Đương nhiên, để đảm bảo đồ của ta có thể vận chuyển đến Cự Dã Trạch, ta sẽ ép ngươi đi cùng thuyền, để Lưu Trọng Sơn của Giang Đô thủy sư đi một chiếc thuyền theo sau, ta thấy an toàn, tự nhiên sẽ thả ngươi về."
"Vừa nãy ngươi không nói là có thuyền Ngũ Nha, là hai trăm chiếc chiến thuyền Hoàng Long chứ không phải ba trăm! Không nói là có lương thực, không nói là muốn tiền bạc!"
Dương Quảng giận dữ gào lên.
Lý Nhàn cười nói: "Ta vốn là kẻ tham đắc vô yếm."
Hắn liếc nhìn vào trong sảnh, rồi nghiêm túc hỏi: "Có cần ta vào thỉnh an Hoàng hậu nương nương không?"
Sắc mặt Dương Quảng thay đổi, rồi nghiêm nghị nói: "Ngươi thực sự đảm bảo không giết trẫm?"
Lý Nhàn cười ha hả: "Thực ra ngươi cũng vô sỉ lắm."
