Trương Trọng Kiên dắt con ngựa đen của Lý Nhàn vào trong rừng rồi buông tay, hắn dặn Lý Nhàn phải cẩn thận, sau đó quay đầu ngựa trở lại. Giữa đường vẫn còn mấy huynh đệ trúng tên ngã ngựa, nếu không cứu họ thì chẳng bao lâu nữa sẽ bị đám lính Tùy bắn chết sạch.
Trần Tước Nhi phi ngựa đến bên cạnh Lý Nhàn, lo lắng hỏi: "Có bị thương ở đâu không?"
Lý Nhàn hít sâu một hơi, trấn áp nỗi sợ hãi vừa rồi, cậu mỉm cười với Trần Tước Nhi: "Con không sao đâu Tiểu Điểu ca, anh mau đi giúp A gia cứu người đi."
Trần Tước Nhi nhìn về phía đó, đoạn lắc đầu: "Ta sẽ ở lại bảo vệ đệ, các huynh đệ sẽ đi cứu người."
Lý Nhàn cảm thấy ấm áp trong lòng, vừa định nói mình không sao, bỗng thấy mấy tên lính mặc giáp da của người thảo nguyên cầm liên nỏ xuất hiện sau lưng Trần Tước Nhi. Cậu không kịp lên tiếng cảnh báo, lập tức vỗ mạnh vào mông con Bác Đạp Ô của Trần Tước Nhi. Con ngựa chồm lên phía trước, vừa vặn né được mấy mũi nỏ bắn tới. Chỉ là sau khi Trần Tước Nhi tránh thoát, Lý Nhàn lại trở thành mục tiêu của đám lính kia. Lý Nhàn dùng sức đạp mạnh, từ trên lưng ngựa đen nhảy vọt lên, mấy mũi nỏ bay sượt qua dưới chân cậu.
Lý Nhàn tiếp đất, lăn một vòng rồi nhảy vài cái, ẩn mình sau một gốc cây lớn. Cậu lén ló đầu ra nhìn, thấy Trần Tước Nhi không bị thương thì lòng mới hơi an tâm. Theo phản xạ, cậu đưa tay ra sau lưng định lấy cung tên nhưng lại vồ hụt, lúc này mới nhớ ra cung tên đều để trên con ngựa đen. Lý Nhàn nhìn đám lính đang dần áp sát, khẽ thở dài.
Dù tâm trí cậu đã trưởng thành, nhưng xét cho cùng vẫn chỉ là một đứa trẻ mười tuổi. Đám lính mặc giáp da thảo nguyên kia nhắm vào Trần Tước Nhi làm mục tiêu chính, sau một đòn không thành liền dàn trận hình quạt bao vây. Lý Nhàn liếc nhìn, thấy đám lính này cứ năm người một nhóm, phối hợp vô cùng ăn ý, hiển nhiên không phải thủ đoạn của người thảo nguyên.
Tại sao lính Tùy lại phải giả dạng người thảo nguyên?
Lý Nhàn nhíu mày suy nghĩ, sau đó bác bỏ ý nghĩ đây là quân truy sát do La Nghệ ở U Châu phái đến. Nếu La Nghệ muốn truy sát họ, lúc trước đã chẳng cần thả họ đi. Thôn Cừ Câu nơi Lý Nhàn ẩn náu nằm trên bình nguyên, không có địa thế hiểm trở, chính là nơi thích hợp để kỵ binh tinh nhuệ U Châu giết người. La Nghệ không cần thiết phải lặn lội đến tận mấy trăm dặm để mai phục, từ đó phân tích ra, đám lính này chính là quận binh tại địa phương quận Ngư Dương!
Con ngựa đen đang đứng cách đó mười mấy mét, đám lính kia mải đuổi theo Trần Tước Nhi nên theo bản năng không coi trọng đứa trẻ là Lý Nhàn.
Trần Tước Nhi cưỡi ngựa điêu luyện, con Bác Đạp Ô của anh lại là giống quý của Khiết Đan, tuy bị rừng cây cản trở tốc độ nhưng đám bộ binh kia vẫn không thể đuổi kịp. Thế nhưng Trần Tước Nhi không tăng tốc rời đi mà dựa vào kỹ thuật cưỡi ngựa thượng thừa để điều khiển tốc độ, câu nhử đám truy binh. Lý Nhàn biết Trần Tước Nhi muốn dẫn dụ đám lính đó đi nơi khác để mình không gặp nguy hiểm.
Tên nỏ bay vèo vèo bên cạnh Trần Tước Nhi, cắm vào thân cây "bộp bộp", bắn tung mảnh vỏ cây. Lý Nhàn hít sâu một hơi, căn đúng thời cơ lao về phía con ngựa đen. Khoảng cách mười mấy mét không xa, chỉ cần có cung trong tay, Lý Nhàn chẳng có lý do gì để sợ mười mấy tên lính kia.
Cậu khom người lao nhanh tới, vài mũi tên nỏ bay sát sạt người cậu. Cách đó không xa lại xuất hiện một nhóm năm tên lính Tùy nữa, vừa phát hiện ra Lý Nhàn liền trút xuống vô số tên nỏ. Võ Hầu liên nỏ vốn có thể bắn liên tiếp năm mũi, về sau được thợ khéo cải tiến đã có thể bắn liên tiếp mười hai mũi. Đây đúng là thứ vũ khí giết người sắc bén, Lý Nhàn không ngờ ngay cả quận binh cũng được trang bị nhiều loại Võ Hầu liên nỏ đắt đỏ như vậy.
Một mũi tên nỏ bay sượt qua trán Lý Nhàn, bắn đứt mấy sợi tóc đen bay lất phất trước trán. Lý Nhàn lăn tại chỗ, ẩn mình sau một tảng đá, rồi thầm đếm trong lòng năm tiếng mới từ phía bên kia lao ra. Vài mũi tên nỏ đập vào tảng đá tóe lửa, một mũi trong đó rạch một đường khá sâu trên vai trái Lý Nhàn, may mà mũi tên chỉ lướt qua vai chứ không cắm vào da thịt.
Lý Nhàn lảo đảo suýt ngã, tận dụng quán tính nhảy một cái là tới sát bên con ngựa đen. Cậu dùng tốc độ nhanh nhất gỡ cung bộ và túi tên từ trên lưng ngựa xuống, rồi lại lao đi theo một hướng khác. Có lẽ đám lính kia tiếc ngựa nên khi Lý Nhàn trốn sau lưng ngựa đen, chúng không tiếp tục bắn tên nỏ nữa.
Lý Nhàn vừa nhảy nhót né tránh, vừa treo túi tên lên vai rồi đẩy ra sau lưng. Mang theo túi tên, Lý Nhàn trông như một con báo săn chưa trưởng thành, nhảy nhót né tránh trong rừng cây.
Ẩn mình sau một tảng đá lớn, Lý Nhàn rút một mũi tên lông từ sau lưng, đặt lên cung, cố gắng bình ổn hơi thở, cố gắng để tay mình không run rẩy. Đợi một lát, Lý Nhàn cầm cung đột ngột ló ra, nhắm về phía một cái bóng đằng xa, gần như không cần ngắm đã bắn ra. Tên vừa rời cung, Lý Nhàn đã lao về phía tảng đá có thể ẩn nấp cách đó không xa. Loáng thoáng, Lý Nhàn nghe thấy từ xa vọng lại một tiếng hừ nhẹ.
Cậu rút mũi tên lông thứ hai, dựa vào cái nhìn thoáng qua vừa rồi để hồi tưởng lại vị trí của kẻ địch. Tính toán khoảng cách trong lòng, đợi tiếng tên nỏ đập vào đá dừng lại, Lý Nhàn đột ngột đứng dậy, giương cung bắn trả một mũi. Tên như sao băng, "phập" một tiếng cắm phập vào ngực một tên lính.
Còn ba tên!
Lý Nhàn lặng lẽ đếm, rồi tính toán bước hành động tiếp theo.
Lau mồ hôi chảy vào mắt, Lý Nhàn nhổ bãi nước bọt chửi thề: "Mẹ kiếp! Còn kích thích hơn cả chơi Đột Kích! Thú vị hơn cả CS người thật."
Cậu đột ngột lao sang một bên, mới bước được một bước đã lập tức lùi về. Quả nhiên, đám lính đang chờ cậu lao ra liền lập tức bóp cò, mấy mũi tên nỏ bắn vút về hướng Lý Nhàn vừa lao ra. Lý Nhàn tận dụng cơ hội này giương cung, ung dung nhắm vào một tên lính cách đó ba mươi mét, bắn xuyên họng hắn. Lý Nhàn ngồi xổm xuống, nhìn về hướng Trần Tước Nhi, nhưng đã không còn thấy bóng dáng anh đâu.
Hai tên lính mặc đồ người thảo nguyên thận trọng đi về phía tảng đá Lý Nhàn đang ẩn nấp. Hai người nhìn nhau, sau đó gật đầu. Liên nỏ của chúng đã bắn hết, nạp lại rõ ràng không kịp. Hai người tách ra, chậm rãi rút hoành đao bên hông. Lý Nhàn nằm rạp dưới đất lén nhìn, khinh bỉ nhếch mép. Hoành đao, người thảo nguyên lại biết dùng hoành đao chế thức của Đại Tùy sao? Diễn kịch mà giả tạo thế này, thật chẳng có tâm chút nào!
Một tên lính chỉ vào đoạn cung bộ và một bàn chân lộ ra sau tảng đá, tên kia gật đầu, vòng từ phía bên kia qua. Tên lính này đột ngột lao ra, vung đao chém xuống, sau đó thân hình hắn vì quán tính mà lao chúi về phía trước. Sau tảng đá chẳng có ai cả, nhát đao hắn dốc hết sức bình sinh chém vào không khí.
Trên tảng đá dựa một cây cung bộ, dưới đất là một chiếc giày.
Lý Nhàn nhảy xuống từ giữa thân cây, hai tay cầm một mũi tên lông đâm mạnh từ phía sau gáy tên lính kia. Tên lính hừ một tiếng, cổ họng phát ra vài tiếng "khục khục" rồi không cam lòng ngã xuống. Lý Nhàn đắc thủ xong không dám dừng lại, nhặt hoành đao của tên lính đó lên, vung loạn xạ ra sau lưng. Cậu quét hoành đao vài cái rồi lao nhanh về phía trước.
Tên lính cuối cùng nhìn rõ kẻ giết bốn đồng đội của mình lại là một đứa trẻ, mắt hắn phun lửa, gầm lên một tiếng rồi đuổi theo Lý Nhàn.
Lý Nhàn dù có kiên trì rèn luyện bản lĩnh, dù tâm trí không phải là một đứa trẻ, nhưng cơ thể cậu luôn là hạn chế lớn nhất. Cậu chạy chưa được bao xa đã dần bị tên lính kia rút ngắn khoảng cách, thấy sắp bị đuổi kịp. Tên lính đuổi theo vài bước, rồi vung đao chém xuống lưng Lý Nhàn.
"Phập" một tiếng!
Một vệt máu bắn ra.
Thân hình Lý Nhàn lao chúi về phía trước, lăn vài vòng mới dừng lại. Cậu theo bản năng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy tên lính đang truy sát mình trên ngực cắm một thanh hoành đao. Tên lính kinh ngạc nhìn lồng ngực bị xuyên thủng của mình, rồi ngơ ngác nhìn xung quanh. Bên cạnh hắn không có ai, thanh đao kia hắn còn chẳng biết từ đâu bay tới.
"Chỉ biết bò như chó thì không giết được kẻ địch đâu, đao trong tay ngươi chẳng lẽ chỉ biết vung loạn xạ như cắt cỏ thôi sao?"
Một giọng nói mang theo chút lười biếng lại ngạo nghễ đột ngột vang lên bên cạnh Lý Nhàn, giọng nói này khiến Lý Nhàn giật bắn mình. Cậu theo bản năng vung đao chém về phía phát ra âm thanh, bỗng nhiên tay nhẹ bẫng, nhìn lại thì thấy thanh đao trong tay đã bị người ta cướp mất từ lúc nào!
Sợ hãi!
Lý Nhàn từ trước đến nay chưa bao giờ sợ hãi đến thế, ngay cả khi Hồng Phật giấu cậu trong hang đá chơi trốn tìm với gấu đen cậu cũng không sợ hãi như vậy.
Thanh đao đang ở ngay bên cạnh cậu, lưỡi đao sắc bén kề sát cổ họng.
Trong nỗi sợ hãi tột cùng, Lý Nhàn lại nhớ đến câu nói kinh điển kia một cách khó hiểu: Lúc đó, thanh đao ấy chỉ cách cổ họng ta 0,01 centimet...
Thanh đao bất động, ngay cả một rung động nhỏ nhất cũng không có.
Lý Nhàn nhìn theo thanh hoành đao, trước tiên thấy một bàn tay sạch sẽ, thon dài, sau đó thấy một gã đàn ông lôi thôi mặc áo da cũ nát. Thanh đao trong tay người đó vững như bàn thạch, còn trên mặt hắn lại là biểu cảm nửa cười nửa không. Người này có mái tóc dài hơi xoăn rối bời, che khuất một bên mắt, nhưng có thể thấy một vết sẹo đáng sợ chạy dọc từ bên mặt bị tóc che khuất xuống dưới.
"Đứng lên đi, đừng chạm vào con dao găm nơi cổ chân ngươi nữa, trừ khi ngươi muốn chết."
Người đó không nhìn ra bao nhiêu tuổi, Lý Nhàn nhìn gã đàn ông có tạo hình như Bộ Kinh Vân này, bất lực cười một tiếng, sau đó thu tay lại, ngoan ngoãn đứng dậy.
"Tiền bối đao pháp cao cường."
Lý Nhàn khen ngợi rất chân thành, rồi đột ngột nâng tay, chiếc nỏ đeo tay mà cậu mang sẵn bắn ra một mũi tên ngắn. Lúc này cậu đang ở trong gang tấc với gã đàn ông lôi thôi kia, mũi nỏ này bắn ra vô cùng bất ngờ, Lý Nhàn tuyệt đối không tin hắn có thể né được. Nhưng hành động tiếp theo của cậu vẫn không dừng lại, nhanh chóng lấy ra một túi vôi bột từ trong ngực hất ra, rồi cúi đầu rút con dao găm nơi cổ chân đâm mạnh về phía trước.
Con dao găm dừng lại giữa không trung, vì thanh hoành đao kia đã lại kề trên vai cậu.
Lý Nhàn cười khó nhọc, lặp lại một câu: "Tiền bối đao pháp cao cường!"
Người đó buông bàn tay trái đang chắn trước mắt, nheo mắt nhìn Lý Nhàn như nhìn quái vật.
"Thủ đoạn bảo mệnh thật đúng là không ít, lòng cũng đủ tàn nhẫn, ta thật muốn xem, trên người ngươi còn thứ gì linh tinh khác không?"
Lý Nhàn lấy từ trong ngực ra mấy con dao găm, một túi vôi bột, một tấm gương đồng nhỏ, một gói thuốc xổ, mười mấy viên đạn sắt, một ống thuốc mê, tất cả ném xuống đất, sau đó lại cố gắng lục lọi, lấy ra một chiếc ná cao su khua khoắng một chút: "Cái này có tính không?"
Gã đàn ông lôi thôi nhíu mày: "Sao lại có đứa trẻ vô sỉ, gian xảo, quỷ quyệt, độc ác như ngươi? Loại cha nào tạo nghiệt gì mới sinh ra loại yêu quái như ngươi chứ?"
Lý Nhàn nghiêng đầu: "Thật ra... con cũng rất muốn biết."
