“Ngươi có thể đừng thừa nước đục thả câu được không?” Diệp Hoài Tú có chút bực bội liếc nhìn Lý Nhàn một cái: “Hiện nay trong quân có bao nhiêu người đang lo lắng cho ngươi? Tướng quân Đạt Khê Trường Nho, đại đương gia Trương Trọng Kiên, tiểu Địch, còn có Thiết Liêu Lang Hùng Khoát Hải bọn họ, mỗi một người biết ngươi trúng độc đều thấp thỏm không yên. Ngược lại là ngươi, đã đoán được kẻ nào hạ độc mình rồi, sao còn bày ra bộ dạng như không liên quan đến mình thế này?”
“Còn ngươi thì sao?” Lý Nhàn cười hỏi một cách vô lại.
Diệp Hoài Tú thở dài nói: “Nếu ngươi mà chết, chẳng phải ta lại phải nhọc công tốn sức đi tìm một chủ mới sao?”
“Nữ tử vô tình!” Lý Nhàn cười nói: “Hơn nữa còn là miệng nam mô bụng một bồ dao găm!”
Diệp Hoài Tú cũng không thèm để ý đến hắn, chỉ nhìn chằm chằm vào tách trà trong tay mà chìm vào suy tư. Lý Nhàn biết nàng vẫn đang nghĩ xem rốt cuộc là ai đã hạ độc mình. Thấy dáng vẻ nàng cau mày lại đẹp đến cực điểm, hắn dứt khoát không định nói tiếp nữa, mà tựa lưng vào giường nhìn gương mặt tinh xảo của Diệp Hoài Tú, càng nhìn càng thấy trên mặt nàng không chỗ nào là không đẹp. Ngay cả lúc cau mày trầm tư đầy vẻ bực dọc cũng đẹp không giống người phàm. Nhìn một lúc lâu, hắn thực sự không đành lòng nên thở dài: “Thật ra chuyện này vốn không khó giải, chỉ là nếu truy ngược lại thì cũng đã trôi qua khá lâu rồi. Nếu không phải ta tình cờ biết được một vài bí mật, thì trong chốc lát cũng không thể nghĩ đến hắn được.”
“Rốt cuộc là vì sao?” Diệp Hoài Tú cuối cùng không nhịn được mà hỏi.
Lý Nhàn thở dài nói: “Bởi vì vị trí hiện tại của ta quá cao, nên đã khơi dậy nỗi lo sợ của một số người. Mà kẻ muốn giết ta lại tình cờ nhớ ra, nhiều năm trước kết bái huynh đệ của mình lại đang ở ngay trong Yến Vân Trại chúng ta. Một cơ hội tốt như vậy, đặt trong tay ai thì cũng sẽ không lãng phí.”
“Nếu đổi lại là ta…” Lý Nhàn cười nói: “Có lẽ cũng sẽ không bỏ qua.”
Hắn nhìn Diệp Hoài Tú mỉm cười, khẽ khàng kể lại suy đoán của mình. Chân mày Diệp Hoài Tú dần giãn ra, nàng chậm rãi thở phào một hơi: “Ngươi định làm thế nào?”
“Hiện tại kẻ phải đối mặt đầu tiên lại không phải là người này.” Lý Nhàn cười nói.
Diệp Hoài Tú gật đầu nói: “Là Ngõa Cương Trại.”
Lý Nhàn ừ một tiếng: “Từ Thế Tích vẫn chưa từ bỏ ý định với Ngõa Cương Trại, hắn vẫn muốn làm chút gì đó để giành lại lòng tin của Địch Nhượng và những người khác. Thật ra điểm này ta có thể hiểu được, dù sao hắn cũng đã dốc hết tâm sức ở Ngõa Cương Trại mấy năm nay, lại còn có không ít bằng hữu cùng chí hướng, để hắn rời đi hắn tất nhiên trong lòng không nỡ. Cho dù biết rõ Địch Nhượng và những người khác đã nghi ngờ mình, hắn vẫn muốn tranh thủ một chút, đây là tình người.”
“Cho nên ngươi mới bày ra cái cục này, một là để lừa kẻ hạ độc ngươi, hai là lừa cả Từ Thế Tích?” Sắc mặt Diệp Hoài Tú bình thản nói: “Lúc Từ Thế Tích rời đi đã thấy ngươi nôn ra ngụm máu đó, nếu hắn muốn giành lại lòng tin của Địch Nhượng, một cơ hội quan trọng như vậy sao hắn có thể bỏ qua? Không chừng sau khi trở về, không những hắn không khuyên Địch Nhượng rút quân mà ngược lại còn thuyết phục Địch Nhượng tấn công Yến Vân Trại một lần nữa.”
“Nhưng Địch Nhượng chưa chắc đã tin hắn.” Lý Nhàn mỉm cười nói.
Diệp Hoài Tú ừ một tiếng: “Cho nên, không chừng Địch Nhượng sẽ thăm dò ngươi… ví dụ như lấy cớ rút quân để mời ngươi ra gặp mặt. Chỉ cần nhìn thấy ngươi, hắn tự nhiên sẽ biết Từ Thế Tích rốt cuộc có nói dối hay không.”
Diệp Hoài Tú nhìn Lý Nhàn, có chút lo lắng: “Nhưng dù ngươi có đi hay không, e rằng cũng sẽ lộ ra sơ hở.”
Nàng nghiêm túc nói: “Ngươi nếu không đi thì lại tỏ ra quá gượng ép, vì với tính cách của ngươi, càng là chuyện không thể ra gặp Địch Nhượng thì ngươi lại càng sẽ đi gặp, Từ Thế Tích hiểu rõ điểm này. Mà nếu ngươi đi, chẳng lẽ lại định bôi mực lên khăn tay từ trước? Ngụm máu trước có thể lừa được người, sau đó lại nôn ra một ngụm máu nữa, Từ Thế Tích chưa chắc không nhìn ra sơ hở.”
“Cho nên phải đi, nhưng không thể để Địch Nhượng nhìn kỹ.” Lý Nhàn cười nói: “Không đi thì tỏ ra gượng ép, nôn thêm một ngụm máu nữa cũng tỏ ra gượng ép. Nhưng để hắn nhìn thấy ta mà lại không nhìn rõ ta, mờ mờ ảo ảo, thì làm sao hắn có thể phán đoán chính xác được?”
Diệp Hoài Tú thở dài: “Ngươi bây giờ hình như càng ngày càng âm hiểm hơn.”
Lý Nhàn chậm rãi lắc đầu, nghiêm túc nói: “Âm hiểm là để sau này có thể sống một cách quang minh. Hơn nữa, đôi khi âm hiểm còn khiến người ta cảm thấy đẹp đẽ và chân thực hơn là quang minh. So với sự quang minh giả tạo và sự âm hiểm chân thực, ta lại thấy cái sau dễ được chấp nhận hơn. Từ đầu đến cuối ta chưa bao giờ tự nhận mình là một người quang minh chính trực, vì thế giới này vốn dĩ chẳng tồn tại thứ quang minh chân thực nào.”
“Ví dụ như Từ Thế Tích, bàn về quân pháp thao lược ta không bằng hắn, nhưng bàn về quyền mưu quỷ kế, hắn lại không bằng ta.” Lý Nhàn khẽ vung tay làm hiệu: “Có thể nói ta âm hiểm hơn hắn, nhưng ngươi có thể nói hắn quang minh hơn ta sao?”
Diệp Hoài Tú gật đầu rồi nghiêm túc hỏi một câu: “Có thể nói là vì ngươi lười biếng hơn không?”
Lý Nhàn vui vẻ cười lớn, nụ cười rạng rỡ đến mức chẳng thấy chút âm hiểm nào: “Chính vì ta lười biếng hơn nên mới nghĩ cách để người khác giúp mình, còn ta thì ngồi mát ăn bát vàng, đây quả thực là chuyện hạnh phúc nhất trên đời, theo đuổi hạnh phúc đâu có gì là sai?”
Diệp Hoài Tú cười nói: “Nhưng ngươi là lười giả, chứ không phải lười thật.”
Nàng đưa ra ví dụ để chứng minh quan điểm của mình: “Dương Quảng mới là kẻ lười thật.”
Lý Nhàn sững sờ, có chút bực bội nói: “Tại sao cứ phải lấy hắn ra làm ví dụ? Không thể tìm người khác sao?”
Diệp Hoài Tú nghiêm túc nói: “Vì ta thực sự không tìm được người nào phù hợp. Thiên hạ ngày nay, ngoài việc lấy hắn ra so sánh với ngươi, nếu đổi thành người khác so với ngươi, chẳng lẽ trong lòng ngươi sẽ thoải mái?”
Lý Nhàn lắc đầu, cũng nghiêm túc hỏi: “Lấy hoàng đế ra so sánh với ta, rốt cuộc là ngươi đang khen ta hay đang mắng ta vậy?”
Diệp Hoài Tú khẽ cười: “Là phản chứng, chẳng lẽ ngươi nghe xong không thấy vui?”
Lý Nhàn cười lên, nói thật: “Thật sự không tìm được lý do nào để không vui, chỉ là… có lẽ ngươi so sánh hơi sớm, không chừng ngày nào đó sẽ lại xuất hiện một vị hoàng đế khác.”
Diệp Hoài Tú khinh thường: “Hiện nay kẻ xưng đế tuy không nhiều, nhưng kẻ xưng vương thì chẳng lẽ còn ít sao?”
Lý Nhàn thừa dịp màn đêm lặng lẽ tiến vào quân trướng của Đạt Khê Trường Nho. Lúc này, những tướng lĩnh mà Diệp Hoài Tú đã sai người liên lạc riêng lẻ đều đã chờ sẵn trong trướng. Ngoài Thiết Liêu Lang và Lạc Phó đang được Đạt Khê Trường Nho phái đi tuần tra doanh trại, thì Hùng Khoát Hải, Bùi Hành Nghiễm, Triều Cầu Ca, Trần Tước Nhi... đều có mặt. Mọi người đang bàn bạc nhỏ giọng trong trướng, bỗng thấy Lý Nhàn bước vào thì đều giật mình.
Lý Nhàn mặc bộ đồ lính bình thường mỉm cười với mọi người, giơ tay ra hiệu không cần hành lễ. Hắn đi đến bên cạnh Đạt Khê Trường Nho rồi ngồi xuống, nhìn mọi người rồi cười áy náy.
“Để mọi người lo lắng rồi.” Lý Nhàn chắp tay nói: “Thật ra độc trong người ta đã giải được bảy tám phần, vài ngày nữa sẽ hoàn toàn bình phục. Hôm nay trong trướng ta nôn ra một ngụm máu, đó là giả. Chỉ là nếu nói rõ với mọi người từ đầu, ta sợ các ngươi thể hiện không được tự nhiên, không lừa được kẻ đó, nên đành phải lừa cả các ngươi luôn.”
Trong quân trướng không ai là kẻ ngốc, nghe Lý Nhàn nói vậy, lập tức có người nghĩ ra mấu chốt. Chỉ là không ngờ, người phản ứng đầu tiên không phải là những kẻ thông minh như Trần Tước Nhi hay Triều Cầu Ca, mà ngược lại là Hùng Khoát Hải trông có vẻ chất phác.
“Tướng quân, chẳng lẽ là làm cho Từ Thế Tích xem?” Hùng Khoát Hải chợt hiểu ra.
Lý Nhàn mỉm cười gật đầu: “Ngõa Cương Trại ở bên cạnh chính là tâm phúc đại họa. Lần này chúng ta huy động đông đảo đến đây, dù không thể tiêu diệt gọn trong một lần thì cũng phải đánh cho hắn bị thương nặng. Từ Thế Tích biết ta trúng kịch độc, sau khi trở về không chừng sẽ thuyết phục Địch Nhượng nhân cơ hội này xuất binh. Nhưng Địch Nhượng là người không có chủ kiến, chưa chắc đã nghe lời khuyên của Từ Thế Tích. Cho nên, chúng ta không chỉ đợi hắn đến, mà còn phải dẫn dụ hắn đến.”
“Làm sao chúng ta biết hắn sẽ thuyết phục Địch Nhượng?”
Lý Nhàn mỉm cười: “Trong Ngõa Cương Trại có người của ta sắp xếp. Tuy chưa chắc đã thăm dò được chuyện cơ mật nhất, nhưng điều động quân sự thì không thể giấu được hắn. Hơn nữa, sống chết của Từ Thế Tích cũng nằm trong tay người mà ta đã sắp xếp. Nếu Từ Thế Tích báo chuyện ta trúng độc cho Địch Nhượng, Địch Nhượng tất nhiên sẽ đến thăm dò. Đến lúc đó, chúng ta lại dẫn dụ hắn một chút, chỉ cần hắn dám dẫn quân đến phạm, tất nhiên không thể để hắn quay về yên ổn.”
“Chúng ta làm sao dẫn dụ Ngõa Cương Trại tấn công?” Thiết Liêu Lang hỏi.
Lý Nhàn mỉm cười: “Rút quân.”
“Từ Thế Tích nói ta trúng độc, Địch Nhượng chưa chắc đã tin. Cho dù hắn lấy danh nghĩa hòa đàm hẹn ta ra gặp mặt, sau khi đích thân quan sát sắc mặt rồi hắn cũng chưa chắc đã tin, nhưng nếu chúng ta rút quân, hắn ngược lại sẽ tin.”
Đạt Khê Trường Nho gật đầu: “Chỉ là thời cơ rút quân này phải nắm bắt cho tốt, nếu không những hào kiệt trong Ngõa Cương Trại chưa chắc đã mắc mưu.”
Mọi người đều gật đầu, Hùng Khoát Hải nói: “Bại rồi mới rút quân thì không thể để lộ vẻ chột dạ, nếu thắng mà rút quân, có lẽ người của Ngõa Cương Trại sẽ cảm thấy kỳ lạ.”
Đạt Khê Trường Nho cười nói: “Đây chính là lý do tại sao ban ngày chúng ta rõ ràng chiếm ưu thế nhưng ta lại ra lệnh thổi tù và thu quân. Vốn dĩ ta cũng muốn nhân lúc hôm nay có ưu thế trong tay mà đánh một trận tơi bời, đánh tan nhuệ khí của Ngõa Cương Trại. Nhưng hôm nay dù có thắng cũng không thể làm tổn thương đến gốc rễ của Ngõa Cương Trại, đúng lúc đó An Chi tỉnh lại.”
Đạt Khê Trường Nho cười nói: “Ta nhận được lệnh hắn sai người đưa đến, nên lập tức ra lệnh thổi tù và rút quân. Ước chừng trong Ngõa Cương Trại đã có người nghi ngờ rồi.”
Mọi người lúc này mới hiểu ra, rồi đồng loạt cười lớn.
Mọi người lại bàn bạc việc quân một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi, tướng quân đã tra ra rốt cuộc là ai hạ độc chưa? Có người vừa nhắc đến, mọi người lập tức chú ý, tập trung tinh thần chờ đợi câu trả lời của Lý Nhàn. Lý Nhàn nhìn mọi người một cái rồi chậm rãi gật đầu.
Trận chiến đầu tiên của thủy quân Trần Tước Nhi không phải trên mặt nước mà lại trên đất liền, điều này ít nhiều khiến các binh sĩ thủy quân cảm thấy không được thỏa mãn. Nhưng họ cũng có lòng kiêu hãnh của riêng mình, tuy là thủy quân tác chiến trên bộ nhưng không ai muốn bị người của lục trại coi thường, nên lúc giao chiến ban ngày, binh sĩ thủy quân đặc biệt dốc sức, Trần Tước Nhi sau khi trở về đã khen ngợi binh sĩ dưới quyền mình một trận tơi bời.
Đêm nay không có đội thủy quân nào luân phiên canh gác, nên đại doanh trở nên vô cùng yên tĩnh.
Sau khi trở về từ quân trướng của Lý Nhàn, có lẽ vì tức giận, Ngưu Tiến Đạt mặt mày đen kịt trở về quân trướng của mình rồi không gặp bất cứ ai nữa. Nằm trên giường, hắn nhắm mắt suy tư, cứ cảm thấy chuyện hôm nay có chút kỳ lạ. Đang suy nghĩ thì bỗng nghe bên ngoài có người nói chuyện, hắn ngồi dậy nhìn thì thấy Lưu Hắc Thát xách theo một bầu rượu cùng một ít đồ ăn mặn đang cười hì hì bước vào.
“Vẫn còn giận ta sao?” Lưu Hắc Thát cười hỏi, hắn đặt bầu rượu và đồ ăn lên bàn, ngồi xuống đối diện Ngưu Tiến Đạt cười nói: “Hai chúng ta là người cùng vào Yến Vân Trại, xét về mối quan hệ thì ngươi và ta là thân thiết nhất, cho dù có giận thì cũng không thể không nhìn mặt nhau được, tới tới tới, đứng dậy đi, ta rót cho ngươi chén rượu tạ tội được không?”
Ngưu Tiến Đạt hừ một tiếng, ngồi dậy nói: “Hôm nay ngươi ở chỗ tướng quân, sao lại nóng nảy như vậy?”
Lưu Hắc Thát lắc đầu nói: “Ta nhìn thấy tên Từ Thế Tích đó là trong lòng đã thấy tức rồi! Chẳng lẽ ngươi không nhìn ra? Tướng quân sùng bái hắn hết mực, một lòng muốn kéo hắn về. Cho dù tên đó đâm tướng quân một nhát, hơn nữa trên dao còn tẩm kịch độc khiến tướng quân suýt chút nữa là gặp Diêm Vương, nhưng ngươi xem, tướng quân đối với hắn vẫn nhân từ như vậy, thậm chí còn thả hắn đi.”
“Đây là tướng quân nhân nghĩa.” Ngưu Tiến Đạt nói.
“Tướng quân nhân nghĩa thì không sai!” Lưu Hắc Thát tức giận nói: “Ta chỉ là không ưa nổi tên Từ Thế Tích đó, dựa vào đâu mà được tướng quân coi trọng? Ta nói cho ngươi biết, nếu có ngày hắn thực sự vào Yến Vân Trại của chúng ta, không chừng tướng quân sẽ cho hắn ngồi ghế thứ hai! Cho dù không phải nhị đương gia, ta thấy ít nhất cũng là cho tên đó tiếp tục làm quân sư, tổng quản việc quân! Hắn là người ngoài, dựa vào đâu mà trèo lên đầu chúng ta?”
Lưu Hắc Thát có chút bực dọc nói: “Người theo tướng quân sớm nhất chính là mấy người chúng ta, còn sớm hơn cả Hùng Khoát Hải, chưa nói đến Bùi Hành Nghiễm, nhưng ngươi và ta thì sao, ban đầu chỉ làm một tên đảng đầu nhỏ trong Phi Hổ ngũ bộ, sau đó điều vào thủy quân cũng chỉ là một phó trại chủ. Dựa vào đâu mà Từ Thế Tích lại được coi trọng như vậy? Đây là tướng quân bất công, tính tình của ta chính là không nhịn được chuyện này.”
Sắc mặt Ngưu Tiến Đạt hơi biến đổi: “Hóa ra ngươi vì chuyện này mà nổi giận.”
Lưu Hắc Thát nói: “Không nói đến ta, vì Yến Vân Trại cũng coi như tận tâm tận lực, còn từng cứu Diệp đại đảng đầu một lần. Riêng nói đến ngươi, việc tạp vụ trong thủy quân nhiều như vậy, lương thảo khí giới, điều động thuyền bè, sắp xếp nhân sự, biên chế tân binh, cái nào chẳng là ngươi quán xuyến đâu ra đấy? Người khác không nhìn vào mắt, chẳng lẽ ta không nhìn thấy? Ta thấy nếu bàn về bản lĩnh thật sự, Từ Thế Tích còn kém xa ngươi! Ai cũng nói tướng quân coi trọng thủy quân, ta thấy, ngược lại là chúng ta ít được coi trọng nhất!”
Sắc mặt Ngưu Tiến Đạt càng lúc càng âm trầm, hắn chậm rãi lắc đầu, nhìn vẻ mặt phẫn nộ của Lưu Hắc Thát rồi thở dài: “Là ngươi?”
Lưu Hắc Thát sững sờ, khó hiểu hỏi: “Cái gì là ta?”
