La Sĩ Tín nhìn lá thư trong tay, lại nhìn sắc mặt khó coi của Trương Tu Đà, đột nhiên bật cười. Ban đầu chỉ là mím môi cười khẽ, sau đó dần trở nên sảng khoái, tiếng cười ngày một lớn hơn.
Tần Quỳnh nhìn Trương Tu Đà, rồi lại nhìn La Sĩ Tín, cũng lập tức cười theo.
"Cười cái gì mà cười!"
Trương Tu Đà mặt mày nghiêm nghị nói: "Hãy nhìn xem cái loại bạn bè mà hai người các ngươi kết giao đi!"
Ông đứng dậy đi đi lại lại trong thư phòng, râu ria gần như dựng cả lên vì tức giận. Đi không dưới năm vòng, ông đột nhiên sải bước tới, giật lấy lá thư trong tay La Sĩ Tín định xé nát. Cuối cùng ông vẫn nhịn lại, đọc lại lá thư một lần nữa, nhưng càng đọc càng thấy tức giận.
"Hắn ta chẳng lẽ không biết thân phận của mình sao?!"
Trương Tu Đà phẫn nộ nói: "Một kẻ phản tặc mà dám viết thư yêu cầu ta xuất binh tương trợ, còn nói cái gì mà đồng tâm hiệp lực cùng nhau dẹp trừ Vương Bạc, tên phản tặc đang gây họa tại Tế Bắc quận. Chẳng lẽ hắn không biết chính mình cũng là một tên phản tặc hay sao?! Dám dùng giọng điệu này nói chuyện với ta, tức... tức chết ta rồi! Sĩ Tín, đi đốt lá thư đó đi!"
La Sĩ Tín cười đứng dậy, cầm lấy lá thư rồi lấy từ trong ngực ra một cây bùi nhùi lửa châm đốt.
"Đốt là việc tất yếu phải làm, nếu không để những kẻ tiểu nhân biết được tướng quân thư từ qua lại với An Chi, e là sẽ làm ầm ĩ chuyện này. Nếu để truyền đến tai triều đình, chỉ sợ sẽ bất lợi cho tướng quân."
Trương Tu Đà quát: "Ai thư từ qua lại với hắn chứ!"
Tần Quỳnh cười khuyên nhủ: "Không có, không có, chỉ là An Chi đơn phương tình nguyện thôi, tướng quân sao có thể để ý đến cái kẻ tẻ nhạt đó?"
La Sĩ Tín quét đống tro tàn của lá thư sang một bên, cười nói: "Ta thấy An Chi lại nghĩ ra cho chúng ta một cách hay đấy. Triều đình sai quân Tề quận chúng ta chạy đến Đông quận cách xa ngàn dặm để tác chiến, lại không cấp lương thảo tiếp tế, cũng chẳng bù đắp quân trang giáp trụ, binh lính chẳng ai muốn xuất quận đi đánh trận cả. Quân tâm không ổn, lần này khác với trước đây!"
Tần Quỳnh cũng nói: "Lần trước đi Bắc Hải quận đánh bại Quách Phương Dự, đó là vì Bắc Hải quận giáp ranh với Tề quận chúng ta. Nếu mặc kệ Quách Phương Dự công chiếm Bắc Hải quận, chẳng khác nào châm lửa bên cạnh Tề quận, bất cứ lúc nào cũng có thể cháy lan sang, nên buộc phải đánh. Nhưng lần này quả thực khác biệt, bắt binh lính rời xa quê hương vạn dặm đi dẹp loạn Ngõa Cương Trại, binh lính trăm phần không muốn. Họ chiến đấu vì cái gì? Chẳng phải là để bảo vệ phụ lão hương thân của mình sao? Bây giờ bắt họ đi Đông quận, quân tâm không thể dùng được đâu tướng quân."
La Sĩ Tín gật đầu nói: "Cho nên mới nói, cách An Chi nghĩ cho chúng ta quả thực rất được. Ta thấy ổn đấy, tướng quân, hay là bây giờ ta mài mực giúp ngài?"
Trương Tu Đà thở dài: "Bắt ta lừa dối triều đình... ta làm sao có thể làm được?"
La Sĩ Tín nháy mắt với Tần Quỳnh, Tần Quỳnh cười trải giấy ra, còn La Sĩ Tín đứng bên cạnh mài mực: "Thực ra đây cũng không hẳn là lừa dối triều đình nhỉ? Phản tặc Vương Bạc ở Tế Bắc quận huy động mười lăm vạn quân muốn tấn công Tề quận và Lỗ quận. Một đám phản tặc lớn như vậy kéo đến, quân Tề quận chúng ta dù thế nào cũng không thể rút đi được. Triều đình sẽ không đến mức không nói lý lẽ chứ? Bình định được giặc cho Đông Bình quận mà lại mất Tề quận, Lỗ quận, triều đình sẽ không chịu cái thiệt lớn như vậy đâu. Đây chẳng khác nào chuyện bỏ dưa nhặt vừng, những đại nhân trong triều ai nấy đều tinh khôn hơn người, sẽ không không chuẩn tấu đâu."
Trương Tu Đà nhìn hai tâm phúc, một người trải giấy, một người mài mực, ông bất lực thở dài: "Ngươi cũng biết những đại nhân trong triều kia ai nấy đều tinh khôn, triều đình vừa hạ lệnh bắt chúng ta xuất binh Đông quận, chúng ta lập tức dâng lên bản tấu chương này, liệu có giấu được những kẻ tinh quái đó không?"
"Được!"
Tần Quỳnh nhìn Trương Tu Đà, có chút thấp thỏm nói: "Vừa rồi... vừa rồi ta và Sĩ Tín đã đi tìm quận thủ đại nhân trước rồi. Bùi đại nhân nói, nguyện kêu gọi hương thân Tề quận gom góp một khoản tiền bạc để gửi lên triều đình..."
Trương Tu Đà ngẩn người, sau đó thở dài: "Các ngươi cũng đều không muốn đi Đông quận sao?"
La Sĩ Tín và Tần Quỳnh thấy Trương Tu Đà đã có chút dao động, vội vàng khuyên nhủ: "Nếu đánh bại mười lăm vạn đại quân của Vương Bạc, công lao lớn như vậy báo lên, triều đình cũng sẽ không còn ai nói gì nữa chứ?"
Trương Tu Đà nhìn Tần Quỳnh, lại nhìn La Sĩ Tín, cười khổ một tiếng, đi tới bên bàn, cầm lấy cây bút lông đã thấm đẫm mực.
Đông quận, Ngõa Cương Trại
Địch Nhượng đưa lá thư trong tay cho Bồ Sơn công Lý Mật đang ngồi bên cạnh, trên mặt mang theo vẻ tức giận nói: "Mật công, ngài xem thử đi, tên đại đương gia Lý Nhàn của Yến Vân Trại ở Đông Bình quận này ngông cuồng đến mức nào! Chẳng giấu gì Mật công, hôm nay nếu không phải ngài đến, ta đã dẫn anh em dưới trướng xuất quân đánh Đông Bình quận rồi!"
Lý Mật mở lá thư ra, cái nhìn đầu tiên đã không khỏi thầm khen trong lòng: Chữ đẹp quá!
Lá thư này Lý Nhàn vẫn dùng lối chữ Tống, từng chữ đoan trang. Lý Mật cũng rất có tạo nghệ về thư pháp, nên mới nhìn qua đã thấy sáng mắt. Hắn hơi nhíu mày, đọc từng chữ một. Trong lúc đọc, ngón tay hắn vô thức mô phỏng theo nét bút trên giấy.
Đọc xong lá thư, hắn mất tròn mười phút.
Một ngàn ba trăm ba mươi chín chữ, chữ nào hắn cũng mô phỏng lại một lần.
"Quá mức khinh người!"
Lý Mật đập mạnh lá thư xuống bàn, giận dữ nói: "Đại đương gia Lý Nhàn của Yến Vân Trại này rốt cuộc là thần thánh phương nào? Sao lại có thể ngông cuồng đến thế?"
Địch Nhượng nói: "Sơn trại của hắn đặt tên là Yến Vân Trại, có người nói hắn chính là vị thiếu niên tướng quân Yến Vân trong lần triều đình đông chinh lần thứ nhất năm Đại Nghiệp thứ tám ở Liêu Đông. Rốt cuộc có phải người này hay không thì không ai biết, chỉ là suy đoán. Người này lập công lớn ở Liêu Đông, nhưng vì bị Vũ Văn Thuật và những kẻ khác hãm hại nên phẫn uất bỏ đi, dựng cờ ở Yến Sơn, Trác quận để chống lại triều đình."
Lý Mật nhướng mày: "Nói như vậy, cũng là một nhân vật đấy. Chỉ là, hắn cũng không thể không có đạo nghĩa như thế chứ?"
Hán tử mặt đen Đơn Hùng Tín ngồi ở hàng dưới bồi tiếp tức giận nói: "Quân sư của chúng ta có lòng tốt đến Đông quận nhắc nhở hắn, vậy mà hắn lại giam giữ quân sư. Cơn giận này, dù thế nào cũng không thể nhịn được!"
"Nhắc nhở, nhắc nhở chuyện gì?"
Lý Mật hỏi.
Địch Nhượng thở dài, kể lại chuyện lưu dân Đông Bình quận gây rối cho Lý Mật nghe, vừa nói vừa mắng kẻ đứng sau màn thật vô sỉ. Mọi người cũng đều nổi giận, vừa mắng Lý Nhàn vừa mắng kẻ giật dây lưu dân phía sau. Sắc mặt Lý Mật thay đổi một chút, có phần khó coi. Hắn cười gượng gạo một tiếng rồi không nói gì. Mọi người có mặt đều đang phẫn nộ nên không ai để ý đến sự thay đổi trên sắc mặt hắn, dù có ai để ý, cũng sẽ không liên tưởng đến điều gì.
Hắn lại nhìn lá thư của Lý Nhàn một lần nữa, trong lòng thầm ghi nhớ hai cái tên.
Lý Nhàn, Từ Thế Tích.
Lý Nhàn này, từ trong thư có thể thấy kẻ này cũng nhìn ra chuyện lưu dân Đông Bình quận gây rối chắc chắn là có người cố tình chia rẽ quan hệ giữa Ngõa Cương Trại và Yến Vân Trại, còn có Từ Thế Tích kia nữa. Hai người này tinh khôn như vậy, tốt nhất nên sớm trừ khử thì hơn. Hắn thầm mừng trong lòng, thầm nghĩ may mà Từ Thế Tích bị Lý Nhàn giam ở Đông Bình quận, nếu không hôm nay màn ly gián này chưa chắc đã qua mắt được hắn. Sắc mặt hắn dần hồi phục, trong lòng đã bắt đầu tính toán cách trừ khử Từ Thế Tích và Lý Nhàn.
"Địch đại ca, theo ta thấy, trận này vẫn phải đánh."
Lý Mật trầm ngâm một lát rồi nói với Địch Nhượng.
"Ồ?"
Địch Nhượng hỏi: "Mật công cũng thấy là không thể nhịn được cơn giận này sao?"
Lý Mật gật đầu: "Đại trượng phu hành sự phải đường đường chính chính, không thể cúi đầu trước người khác. Ta nghĩ, dù cho quân sư Từ Thế Tích có ở đây cũng sẽ không tán thành mọi người nhẫn nhục chịu đựng. Xem trong thư thì thấy, tên đại đương gia Lý Nhàn này của Yến Vân Trại là kẻ âm hiểm xảo trá. Hắn nói vì cùng quân sư Từ phát hiện có kẻ âm mưu ly gián nên mới giữ quân sư Từ lại cùng điều tra, đây hoàn toàn là lời bịa đặt!"
Hắn hít sâu một hơi: "Lý Nhàn kia có thể gạt được người khác, chẳng lẽ còn gạt được ta sao?"
"Trước khi đến Ngõa Cương Trại bái kiến Địch đại ca, ta đi ngang qua Đông Bình quận, từ Tề quận qua Túc Thành, tình cờ gặp một chuyện, chuyện này mới là mấu chốt khiến Lý Nhàn giam giữ quân sư Từ!"
"Là chuyện gì!"
Địch Nhượng và những người khác lập tức ngồi thẳng người, chờ đợi câu trả lời của Lý Mật.
"Năm ngoái, Tri Thế Lang ở Tế Bắc quận đánh Tề quận, Lý Nhàn kia lại chẳng màng đến nghĩa khí chốn lục lâm, liên thủ với lão tặc Trương Tu Đà đẩy lui Tri Thế Lang. Tri Thế Lang Vương Bạc tổn thất hơn mười vạn quân mã, mối thù máu này Vương Bạc sao có thể không báo? Khi ta qua Túc Thành, tình cờ gặp Vương Bạc dẫn mười lăm vạn đại quân tấn công Đông Bình quận. Quân sư Từ chắc chắn cũng đã biết chuyện này nên mới bị Lý Nhàn giam giữ, hắn là sợ Ngõa Cương Trại chúng ta nhân cơ hội tập kích phía sau lưng hắn!"
"Thì ra là vậy!"
Địch Nhượng thở dài: "Nói như vậy, Mậu Công đi thật không đúng lúc!"
Ông suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta chỉ lo, nếu anh em dẫn quân đến Đông Bình quận đòi người, Lý Nhàn kia sẽ làm hại Mậu Công huynh đệ!"
Lý Mật xua tay: "Địch đại ca nói sai rồi! Nếu anh em không đi đòi người, chỉ sợ Lý Nhàn kia càng ra tay độc ác hơn! Ngài nghĩ xem, nếu các người nhịn được cơn giận này mà không đi, Lý Nhàn chắc chắn sẽ cho rằng Ngõa Cương Trại yếu đuối dễ bắt nạt, hắn còn gì phải kiêng dè? Chỉ sợ hắn còn nhân cơ hội rêu rao Ngõa Cương Trại sợ Yến Vân Trại của hắn, rồi sau đó lấy lý do xúi giục lưu dân gây rối để giết quân sư Từ! Địch đại ca nếu không đi, mới là trúng kế của Lý Nhàn!"
Hắn đứng dậy nói: "Tuy ta đến Ngõa Cương chỉ để bái kiến Địch đại ca và các vị anh em, nhưng biết quân sư bị người ta giam giữ cũng thấy phẫn nộ không thôi. Hôm nay ta xin để lại một câu, nếu Địch đại ca và anh em muốn đến Đông Bình quận đòi lại công đạo, ta chắc chắn sẽ dốc hết sức ủng hộ Ngõa Cương Trại! Những năm qua ta vân du thiên hạ, kết giao không ít hào kiệt, mọi người cũng nể mặt ta đôi phần. Nếu ta đứng ra vận động, chắc chắn có thể mời được vài vị hào kiệt đến giúp đỡ!"
Ánh mắt hắn quét qua mọi người: "Tập hợp hào kiệt bốn phương, lại nhân cơ hội mười lăm vạn đại quân của Tri Thế Lang tấn công Đông Bình quận này, dẹp trừ Yến Vân Trại chẳng tốn chút sức lực nào!"
Địch Nhượng đứng dậy tán thưởng: "Mật công thật nghĩa hiệp!"
Mọi người đều đứng dậy nói: "Mật công thật nghĩa hiệp!"
Lý Mật cười, nhưng trong lòng đang thầm nghĩ, nên phái vài người lẻn vào Uẩn Thành, dù thế nào cũng phải giết chết Từ Thế Tích! Chỉ cần Từ Thế Tích chết, mối thù giữa Ngõa Cương Trại và Yến Vân Trại coi như không thể giải hòa. Vốn không trông mong ba kẻ Vương Bạc, Lý Nhàn, Địch Nhượng này sống chết không qua lại, nhưng giờ cơ hội trời cho, nếu không nắm lấy thì chẳng phải đáng tiếc sao?
Nghĩ đến đây, khóe miệng hắn vô thức vẽ lên một nụ cười đầy ẩn ý.
