Đang là đêm khuya rạng sáng, vầng trăng sáng trên bầu trời đặc biệt tròn và sáng tỏ. Chẳng có mấy vì sao, cũng không thấy một bóng mây nào, cho nên màn đêm không quá đậm đặc. Ngưu Tiến Đạt nhìn qua cái lỗ thủng bị đập vỡ trên cửa sổ, thậm chí có thể lờ mờ nhìn thấy khuôn mặt của những cung thủ đang vây quanh bên ngoài, cũng có thể thấy ánh trăng lạnh lẽo phản chiếu trên mũi tên.
Trong đám đông đen đặc ngoài hàng rào, có một bóng người cao lớn vạm vỡ trông đặc biệt nổi bật.
Mà lúc này, sắc mặt Ngưu Tiến Đạt lại dần dần khôi phục vẻ bình tĩnh. Hắn xoay người nhìn thoáng qua Giả Quang, trầm tư nói: "Chúng ta trở về quá vội vàng, phái người đến doanh trại quân Hạ cũng quá vội vàng. Quá vội... khó tránh khỏi sẽ xuất hiện sơ hở. Lưu Hắc Thát chỉnh đốn quân kỷ, tự nhiên sẽ tra ra việc chúng ta thường xuyên mời các tướng lĩnh kia ăn uống. Mà trong số các tướng lĩnh đó có không ít người từng gặp ta, hắn chỉ cần hỏi rõ dáng vẻ là có thể đoán ra là ta."
Giả Quang nghiến răng, hạ thấp giọng nói: "Ngưu tướng quân, giờ tôi xông ra ngoài, ngài đi từ cửa sau, nhân lúc đêm tối biết đâu còn có thể trốn thoát."
Ngưu Tiến Đạt lắc đầu nói: "Hắn muốn là ta, ngươi bây giờ đột phá từ cửa sau có lẽ còn đường sống."
Hắn vỗ vỗ vai Giả Quang nói: "Nếu không xông ra được thì tự sát, đừng rơi vào tay Lưu Hắc Thát. Ta biết ngươi là một hán tử cứng cỏi, nhưng ngươi và ta đều biết, trên đời này có quá nhiều thủ đoạn khiến hán tử cứng cỏi biến thành một vũng bùn nhão. Ngươi là Đoàn suất mật điệp, những điều ngươi biết còn nhiều hơn ta. Dưới tay ngươi có ba trăm mật điệp, ngươi cũng rõ hơn ta ba trăm mật điệp đó đại diện cho điều gì."
"Tôi hiểu!"
Giả Quang bỗng nhiên mỉm cười nói: "Tôi vốn dĩ chưa từng nghĩ mình còn có thể sống sót."
Hắn chậm rãi mở bàn tay ra, chẳng biết từ lúc nào, độc dược giấu trong tay áo đã được lấy ra nắm chặt trong lòng bàn tay. Viên thuốc màu lục đậm dưới ánh đèn tỏa ra một loại ánh sáng sâu thẳm, chính là viên thuốc kịch độc này, thậm chí còn mang theo một chút hương thơm tựa như hoa quế. Nếu chỉ ngửi mùi, ai cũng sẽ không tin viên thuốc này có thể độc chết một con voi tráng kiện nhất.
"Độc Cô tiên sinh từng nói..."
Giả Quang mỉm cười nói: "Viên thuốc này nuốt vào, cơ thể vẫn có thể giữ được khả năng hoạt động trong một khoảng thời gian ngắn. Nhưng vì dược tính, trong nháy mắt sẽ khiến người ta biến thành kẻ câm. Cho nên trước khi nuốt viên thuốc này, tôi nghĩ mình nên nói nhiều thêm vài câu. Sau khi làm mật điệp, lời nói mỗi ngày vốn dĩ đã rất ít, nếu trước khi chết mà không nói thêm vài câu thì chẳng phải lỗ vốn sao?"
Hắn hít sâu một hơi, rồi nghiêm túc nói: "Tôi thực ra chẳng có gì không thỏa mãn. Tôi có một trăm mẫu huân điền ở quận Đông Bình, cha mẹ còn sống, sức khỏe vẫn tốt, thỉnh thoảng còn có thể xuống đồng làm chút việc nông. Vợ tôi hiền thục hiếu thảo, đối với tôi cũng trăm bề phục tùng. Tôi còn có ba đứa con trai, con cả đã hai mươi bảy tuổi, ở nhà chăm sóc ông bà nội, giúp mẹ nó quán xuyến mọi việc trong nhà. Con thứ hai hai mươi mốt tuổi, con út mười chín tuổi, đều ở trong thủy sư của tướng quân Trần Tước Nhi. Thằng hai đã thăng làm hiệu úy, có tiền đồ hơn tôi, thằng ba tuy chỉ là một thập trưởng nhưng là tay thiện chiến, sớm muộn gì cũng sẽ làm nên chuyện."
"Tôi còn lén mở một cửa hàng gạo nhỏ ở huyện Uẩn, chuyện này ngay cả vợ tôi cũng không biết. Tôi định đợi kiếm được bạc rồi mới nói với nàng, để con cả tiếp quản việc làm ăn. Tôi biết nó cũng có tâm muốn tham quân, cũng có hoài bão muốn lập công danh trên lưng ngựa, nhưng nó là con trưởng, trong nhà không thể không giữ lại một người đàn ông, nên tôi cảm thấy hơi có lỗi với nó. Giờ nghĩ lại chỉ hối hận vì chuyện này, nếu có cơ hội nữa tôi sẽ không ngăn cản nó."
"Ta đều nhớ kỹ rồi!"
Ngưu Tiến Đạt gật đầu thật mạnh nói: "Nếu ta không chết, việc con cả ngươi tòng quân ta sẽ sắp xếp."
"Đa tạ!"
Giả Quang chắp tay, rồi mỉm cười nói: "Hình như còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng nhất thời lại không biết nói gì, thôi vậy thôi. Tôi sắp chết rồi, Ngưu tướng quân, cáo từ."
Cáo từ, từ biệt thế giới này.
Ngưu Tiến Đạt không ngăn cản hắn đưa viên thuốc màu lục đậm vào miệng, mà nghiêm trang thực hiện một quân lễ.
"Tôi không muốn bị lỗ vốn!"
Giả Quang sau khi uống thuốc liền cười lớn: "Nhân lúc tay chân còn cử động được..."
Những lời sau đó hắn không thể nói ra được nữa, miệng vẫn cử động nhưng trong cổ họng chỉ phát ra những tiếng "ư ư". Trong ánh mắt kinh ngạc của Ngưu Tiến Đạt, Giả Quang như một con nhạn vỗ cánh bay ra từ khung cửa sổ đã bị đập vỡ, thanh hoành đao trong tay hắn tỏa ra một loại ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.
"Bắn tên!"
Bên ngoài sân có người hét lớn một tiếng, ngay sau đó hơn mười cung thủ đồng loạt buông tay, ít nhất có sáu mũi tên trúng đích, nhưng thân hình Giả Quang chỉ khựng lại một chút chứ không dừng lại. Độc tính đã phát tác, hắn thậm chí không cảm thấy đau đớn. Trên ngực cắm sáu mũi tên, hắn tung người nhảy qua hàng rào, thanh hoành đao trong tay vạch ra một đường cong tuyệt đẹp, rồi chém mạnh vào cổ một cung thủ.
Phập một tiếng, máu từ cái cổ bị đứt phun ra như thác đổ. Máu nóng bắn tung tóe khắp nơi, cũng bắn đầy người Giả Quang. Lúc này hắn đã mất hết tri giác, khứu giác, thính giác, bao gồm cả thị giác, hắn thậm chí không cảm thấy mình còn đang nắm thanh hoành đao.
Nhưng hắn không dừng lại, mà như một con thú bị thương điên cuồng chém loạn trong đám cung thủ, trước khi một lưỡi đao đâm vào ngực, hắn đã chết rồi. Hắn há miệng vừa giết chóc vừa gào thét, nhưng không phát ra chút âm thanh nào. Thế mà chính vì vậy, dường như mỗi người đều nghe thấy tiếng gào thét không cam lòng mà cũng đầy giải thoát của hắn.
Lưu Hắc Thát nhìn hán tử đang gào thét trong câm lặng từ từ đổ gục xuống đất, máu trên người hắn đã chuyển sang màu đen.
"Tuy tôi từng ở trại Yên Vân mấy năm, nhưng tôi vẫn không hiểu... Lý Nhàn làm thế nào để biến những người này thành kẻ điên..."
Hắn ngẩng đầu, hét lớn một tiếng: "Tiến Đạt huynh, huynh cũng định như vậy sao!?"
"Không!"
Ngưu Tiến Đạt chậm rãi bước ra từ trong phòng, mỉm cười nói: "Ta phải cho ngươi cơ hội giết ta thêm lần nữa, vì lần này ta muốn nhìn cho rõ hơn, ngươi đâm lưỡi đao vào ngực ta như thế nào."
Ngưu Tiến Đạt không ngờ mình còn có thể ngủ một giấc thoải mái, nên hắn ngủ rất ngon. Tuy giấc ngủ này không dài, nhưng sự mệt mỏi rã rời do nhiều ngày chạy đường mang lại đều biến mất sạch khi hắn tỉnh dậy. Nhìn ra ngoài cửa sổ mặt trời còn chưa mọc, vươn vai một cái, Ngưu Tiến Đạt cảm thấy tinh thần sảng khoái.
Hắn lật người ngồi dậy khỏi giường, ngay lập tức nhìn thấy bên giường còn đặt một bộ quần áo gấm mới tinh. Ở một bên phòng còn có gương đồng, cạnh gương đồng đã bày sẵn chậu rửa mặt, trong chậu có nước sạch.
Hắn mỉm cười, không kìm được lẩm bẩm: "Lần này còn biết điều, không keo kiệt như lần trước. Trước khi đâm ta mấy nhát ít nhất cũng phải chuẩn bị quần áo mới, nước rửa mặt, tất nhiên, nếu có thêm một bàn rượu ngon thịt tốt thì càng tuyệt."
"Rượu thịt tự nhiên là có."
Lưu Hắc Thát đích thân bưng một cái khay lớn xuất hiện ở cửa, nhìn Ngưu Tiến Đạt với giọng điệu hơi áy náy.
"Đợi ta một lát."
Ngưu Tiến Đạt mỉm cười.
Hắn cởi bộ quần áo bẩn trên người ra, không hề để tâm Lưu Hắc Thát đang ở bên cạnh, hắn cởi sạch sành sanh, trần như nhộng đi đến trước gương đồng lau rửa thân thể. Lưu Hắc Thát vội vàng sai người mang một thùng nước sạch lớn vào. Ngưu Tiến Đạt cũng không nói gì, tắm rửa xong, rồi dùng lược gỗ thấm nước chải tóc mình gọn gàng không một sợi thừa. Sau khi sửa soạn xong xuôi, hắn đi về phía giường, mặc bộ quần áo mới vào một cách nghiêm chỉnh.
Quá trình này hơi chậm, Lưu Hắc Thát cứ bưng khay đứng chờ ở cửa.
"Ngồi đi."
Ngưu Tiến Đạt mỉm cười, ngồi xuống trước bàn trước. Hắn cúi đầu nhìn quần áo của mình, không kìm được khen ngợi: "Thật không ngờ lại vừa vặn đến thế."
"Tôi không ngờ còn có thể gặp lại huynh."
Lưu Hắc Thát bày rượu thịt lên bàn, ngồi xuống thở dài: "Lúc trước biết huynh chưa chết, tôi thật sự rất vui. Chỉ là tôi biết, anh em ta kiếp này e là không còn cơ hội gặp lại. Không ngờ hôm nay còn có thể gặp lại, tôi rất vui, thật sự rất vui."
Không biết là vì hổ thẹn hay thật sự vui mừng, lời hắn nói có vẻ hơi lộn xộn.
"Vui là tốt rồi."
Ngưu Tiến Đạt tự rót đầy một chén rượu, rồi nâng lên uống cạn. Chép chép miệng, ánh mắt hắn sáng lên nói: "Rượu này, ít nhất đã ủ mười năm, nếu không có số năm này, tuyệt đối không thể có hương vị thuần hậu như vậy."
Hắn tự nói tự nghe, không thèm để ý đến Lưu Hắc Thát, đưa tay bốc một miếng thịt cừu nướng vàng ươm thơm giòn trong đĩa bỏ vào miệng, nhai chậm rãi rồi lại khen: "Thịt chân trước cừu non, hỏa hầu nướng tuy hơi kém, tay nghề người nướng cũng rất tệ, nhưng thịt đủ tươi non, được!"
Nhắc đến thịt nướng, ánh mắt Lưu Hắc Thát tối sầm lại: "Tay nghề nướng thịt trên đời này, không ai sánh bằng Lý đại đương gia. Giờ mỗi khi nhớ đến hương vị thịt nướng của Lý đại đương gia, tôi còn thèm đến chảy nước miếng."
"Là Yến Vương!"
Ngưu Tiến Đạt đính chính.
"Yến Vương..."
Lưu Hắc Thát lẩm bẩm nhắc lại một lần, đầy miệng toàn là vị đắng chát.
"Huynh đệ ta ban đầu khởi sự từ chỗ Tôn An Tổ Tôn đại đương gia, giết huyện lại cướp lương thảo, lúc đó liền cảm thấy ý khí tương đầu, kết bái làm anh em. Sau đó từ chỗ giặc Cự Dã Trương Kim Xứng, rồi đến sau này đi theo Yến Vương, tính xem, từ lúc quen biết đến nay đã mười năm rồi."
Ngưu Tiến Đạt đã uống ít nhất hai cân rượu cũ mười năm, sắc mặt đã đỏ bừng, ánh mắt mơ màng, nhưng lời nói vẫn rất mạch lạc.
"Ta bây giờ đang nghĩ, có phải từ lúc ở chỗ Trương Kim Xứng ngươi đã là người của Đậu Kiến Đức rồi không?"
Hắn hỏi.
Lưu Hắc Thát gật đầu nói: "Tôi và Đậu Kiến Đức lớn lên cùng nhau từ nhỏ, chúng tôi ở cùng một thôn. Nhà hắn ở ngay phía trước nhà tôi, trước đây hắn thường đến vườn rau nhà tôi trộm ít rau tươi về."
"Hóa ra Đậu Kiến Đức cũng là một tên trộm."
Ngưu Tiến Đạt cười nói.
Lưu Hắc Thát lắc đầu: "Nhà hắn sung túc, nhà tôi nghèo rớt mồng tơi, hắn đến trộm rau nhà tôi, chẳng qua vì hắn cũng là kẻ không có bạn bè, muốn tôi đuổi theo đánh đùa với hắn mà thôi."
"Vậy nên, từ trước khi theo Trương Kim Xứng, ngươi đã theo Đậu Kiến Đức trước?"
"Ừ, Đậu Kiến Đức muốn giết Trương Kim Xứng để báo thù cho Tôn An Tổ, bảo tôi giúp đỡ. Chỉ là hắn chưa kịp tự tay giết Trương Kim Xứng, Lý đại đương gia... Yến Vương đã đến rồi."
"Ta bây giờ vẫn nhớ, quãng thời gian chúng ta đi theo Yến Vương trên núi Yên Sơn là tiêu dao khoái lạc nhất. Lúc đó trước khi Yến Vương giết Kỷ Hạo Thiên, chúng ta ai nấy đều lo hắn bị Kỷ Hạo Thiên tính kế đoạt mất binh quyền. Giờ nghĩ lại, Yến Vương lúc đó quả là thủ đoạn cao cường."
"Kỷ Hạo Thiên, chẳng qua là một con kiến cỏ. Vương từ lúc khởi binh đến nay, bao nhiêu kẻ thù trông có vẻ mạnh mẽ vô địch lần lượt ngã dưới chân Vương? Những kẻ đối đầu với Yến Vương, cuối cùng không ai có kết cục tốt đẹp."
Ngưu Tiến Đạt hất cằm nói.
"Huynh ngược lại rất tôn sùng hắn!"
Lưu Hắc Thát thở dài nói.
"Chẳng lẽ trong lòng ngươi không có chút hối hận nào sao?"
Ngưu Tiến Đạt bỗng ngồi thẳng người, lạnh lùng hỏi: "Nếu lúc trước ngươi không đâm ta mấy nhát đó, Yến Vương có khi thật sự sẽ giả vờ không biết ngươi là kẻ phản bội, vậy thì ngươi bây giờ có lẽ là một cảnh tượng khác. Nói đi cũng phải nói lại, Yến Vương đối với ngươi không tệ, ngươi lại không chút do dự mà phản bội, ngươi tưởng Đậu Kiến Đức thật sự cảm động sao? Thật sự sẽ dốc lòng dốc sức với ngươi? Đậu Kiến Đức sẽ luôn đề phòng ngươi, hắn sợ ngươi cũng sẽ đâm một nhát vào ngực hắn!"
"Không thể nào!"
Lưu Hắc Thát tự tin nói: "Yến Vương có tha cho tôi hay không, tôi không biết, nhưng tôi biết Hạ Vương tuyệt đối sẽ không nghi ngờ tôi. Bốn chữ dốc lòng dốc sức, Hạ Vương đối với tôi vẫn làm được. Xét về lòng dạ, Hạ Vương mạnh hơn Yến Vương nhiều, điểm này không cần bàn cãi, cho nên khả năng Hạ Vương làm nên đại nghiệp, cũng lớn hơn Yến Vương nhiều!"
"Vậy sao?"
Ngưu Tiến Đạt cười lạnh: "Hãy cùng chờ xem!"
Hắn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, màn đêm tàn đã tan hết, lúc này, mặt trời vừa mới mọc.
