Khi Phòng Huyền Linh mỉm cười đưa ra kế sách ép Lý Đạo Tông tạo phản, Lý Nhàn không khỏi cảm thán trong lòng một cách vô cùng nghiêm túc rằng, văn nhân quả nhiên đều không có tâm địa lương thiện. Kế này tuy không thể gọi là tinh diệu tuyệt luân, nhưng nếu là người không có tâm địa xấu xa thì chắc chắn sẽ không nghĩ ra được. Lý Nhàn tạm thời chưa nghĩ ra cách này, vậy có lẽ cũng có thể hiểu là Phòng Huyền Linh còn xấu xa hơn cả hắn.
Thực ra trong thời đại này làm gì có sự phân biệt giữa tốt xấu thiện ác, chỉ lấy thắng bại luận anh hùng. Người thắng cuộc dù có vô sỉ đến cực điểm cũng vẫn được người đời ca tụng. Kẻ thua cuộc dù có đạo đức nhân nghĩa, cuối cùng cũng vẫn phải chịu tiếng xấu nửa đời người.
Sau khi nghe Phòng Huyền Linh nói xong, Lý Nhàn gật đầu bảo: "Sau này ngươi hãy làm việc bên cạnh cô. Ngươi suy xét chu toàn, nếu cô có chỗ nào sơ suất thì có thể nhắc nhở bất cứ lúc nào. Ngươi mới đến Yến Vân Trại, tạm thời không thể cho ngươi một chức vị quá cao... Đợi sau khi thành Trường An bị phá, trong triều đình chắc chắn sẽ có một vị trí cho ngươi... Ngươi từng làm quan ở Lễ Bộ, những chuyện về lễ chế ngươi hãy nói nhiều hơn, những việc này cô quả thực không am hiểu lắm."
Trong lòng Phòng Huyền Linh khẽ động, biết rằng một tương lai xán lạn vừa được bày ra trước mắt mình.
Vừa định đáp lời, Lý Nhàn lại nói tiếp: "Chỗ Hà Đông Vương Lý Thừa Đức, ngươi cũng hãy tới đó nhiều hơn... Thôi bỏ đi, sau này cô sẽ gọi nó đến đại trướng này, ngươi cứ ở đây dạy nó thêm về lễ nghi đế vương."
"Hà Đông Vương?"
Phòng Huyền Linh sửng sốt, rồi lập tức hiểu ra hai tầng ý nghĩa trong lời nói của Lý Nhàn. Ông lập tức cúi người nói: "Thần đã rõ!"
Vì đoán ra được những chuyện thầm kín từ câu nói này của Yến Vương, lòng Phòng Huyền Linh chấn động không thôi. Tâm tư của ông thông tuệ nhường nào, lời Lý Nhàn vừa dứt, ông chỉ kinh ngạc một chút là hiểu ngay. Hà Đông Vương Lý Thừa Đức chẳng qua chỉ là con rối mà Yến Vương nâng đỡ lên, dạy nó bao nhiêu lễ nghi đế vương thì e là cũng chẳng có cơ hội dùng đến. Tầng ý nghĩa này chính là nếu Yến Vương phá được Trường An, chắc chắn sẽ ép Lý Uyên thoái vị, lập Lý Thừa Đức làm vua.
Tầng ý nghĩa thứ hai mới là trọng yếu nhất. Vì đoán được điểm này, Phòng Huyền Linh phấn khích đến mức gần như không thể đè nén nổi niềm vui trong lòng.
Dạy lễ nghi đế vương cho Hà Đông Vương Lý Thừa Đức, việc gì phải đến đại trướng của Yến Vương để dạy? Việc gì phải dạy ngay bên cạnh Yến Vương? Chẳng thà nói là dạy cho Yến Vương những thứ này còn hơn! Yến Vương sở dĩ bảo ông theo bên cạnh để nhắc nhở sơ suất, rõ ràng trong lòng đã có ý niệm đó!
Thế là tốt rồi!
Trong lòng Phòng Huyền Linh vui sướng tột độ, không nhịn được mà reo hò trong lòng, như vậy thì quá tốt rồi!
Yến Vương có tâm xưng đế, lúc này trọng dụng mình, vậy sau này đến ngày Yến Vương lên ngôi cửu ngũ, trong triều đình đâu chỉ có một vị trí đơn giản cho mình, biết đâu còn là một vị trí vô cùng quan trọng.
"Ngươi đi đi."
Lý Nhàn phất tay nói: "Việc quân vụ tạm thời không cần ngươi phải tốn tâm tốn sức, còn những việc nào cần ngươi làm, tin rằng trong lòng ngươi cũng đã tự hiểu rõ, cô chính là thích cái tâm tư thấu đáo này của ngươi."
"Thần cáo lui!"
Phòng Huyền Linh cúi người hành lễ, rồi xoay người bước ra khỏi đại trướng. Thu hoạch ngày hôm nay thực sự quá lớn, lớn đến mức khiến ông khó lòng kiềm chế. Dù là văn nhân hay võ tướng, ai mà chẳng muốn lưu danh sử sách? Với thực lực hiện nay của Yến Vương, lấy được Trường An dù có chút gian nan, nhưng cuối cùng chắc chắn sẽ thành công. Chỉ cần mình dốc thêm tâm tư, tương lai sẽ vô cùng xán lạn. Ông sải bước quay về, thầm nghĩ tin tốt như vậy nhất định phải sớm nói cho Khuất Đột Thông biết mới được.
Kẻ đó cứ luôn bất an trong lòng, chỉ sợ Yến Vương không có tâm xưng đế. Nếu Yến Vương không có tâm tư này, dù có đầu quân cho Yến Vương thì sau này sẽ ra sao? Giờ đây Yến Vương đã tiết lộ ý tứ này, Khuất Đột Thông cũng có thể yên tâm ở lại. Phòng Huyền Linh sở dĩ vội vã muốn chia sẻ thành quả của mình với Khuất Đột Thông không phải vì quan hệ giữa họ thân thiết đến mức nào, mà vì cả hai đều từng là người của Tần Vương, mới đến quân Yến Vân, tự nhiên phải đùm bọc lẫn nhau, nếu hai người họ mà ly tâm, thì làm sao đấu lại được đám lão thần quân Yến Vân kia?
Dù không đấu đi chăng nữa, chỉ để tự bảo vệ mình, hai người cũng phải hợp lại thành một khối.
Lý Nhàn đứng ở cửa đại trướng, nhìn bóng lưng vội vã rời đi của Phòng Huyền Linh, khóe miệng không khỏi nhếch lên. Nghĩ đến chuyện Tạ Ánh Đăng nhắc nhở mình không nên dễ dàng trọng dụng Khuất Đột Thông cách đây không lâu, hắn không khỏi mỉm cười. Việc hắn vừa nói với Phòng Huyền Linh những lời đó, chẳng qua chỉ là muốn để Phòng Huyền Linh nghĩ như vậy. Những lời này Phòng Huyền Linh chắc chắn sẽ không giấu giếm, những hàng tướng mới quy thuận cần phải khiến họ yên tâm. Mà muốn họ toàn tâm toàn ý, không có cách nào hiệu quả hơn việc cho họ một tương lai tốt đẹp.
Hắn xoay người đi vào trong trướng, suy nghĩ kỹ lại những lời của Phòng Huyền Linh lúc nãy, rồi nhấc bút viết vài dòng lên giấy, gọi thân binh đến dặn dò: "Đem giao cho Tạ đại đương đầu của Quân Kê Vệ, bảo người của Quân Kê Xử nhị bộ làm một bản theo mẫu thánh chỉ của Đại Đường, làm xong thì mang đến đây cho cô."
Thân binh không hiểu ý, nhưng vẫn lập tức làm theo.
Khi Tạ Ánh Đăng nhìn thấy những dòng chữ Lý Nhàn viết, ban đầu hơi sững sờ một lát, sau đó cười nói: "Cách hiểm độc như thế này, chắc chắn là xuất phát từ miệng Phòng Huyền Linh rồi."
Trong vòng trăm dặm quanh thành Trường An, phải đến đầu tháng sáu mới có trận mưa đầu tiên trong năm, thế nhưng quận Phòng Lăng lại đã mưa dầm nhiều ngày. Kể từ khi công hạ thành Quang Thiên, trị sở của quận Phòng Lăng, mưa lớn vẫn chưa từng ngớt. Đại quân đã dừng lại ở Quang Thiên tròn sáu ngày, ngay cả khi trời có tạnh ráo ngay lập tức thì đường sá lầy lội cũng không thể xuất binh ngay được. Điều này khiến tâm trạng Lý Thế Dân có chút u ám, vô duyên vô cớ lại muốn nổi nóng.
Lý Thế Dân cầm ô đứng trên thành, vì mưa quá lớn nên tầm nhìn qua màn mưa chẳng thể nhìn xa được, xung quanh đều là một màu xám xịt. Bầu trời xám xịt và mặt đất xám xịt nối liền thành một dải, vì thế mà trông đặc biệt áp lực. Dù đã che ô nhưng người Lý Thế Dân đã bị nước mưa làm ướt sũng. Mưa dầm nhiều ngày, thời tiết trở nên rất lạnh, gió thổi qua lớp áo ướt đẫm, Lý Thế Dân không khỏi rùng mình một cái.
"Chủ công, hay là về thôi."
Uất Trì Cung, người đang cầm ô cho Lý Thế Dân, cũng đã ướt sũng từ lâu, nước mưa theo quần áo chảy vào trong ủng, cảm giác nhầy nhụa dưới chân vô cùng khó chịu, khiến Uất Trì Cung cảm thấy như mình đang giẫm lên thi thể nội tạng vậy, càng nghĩ thì cảm giác buồn nôn khó chịu trong lòng càng nặng nề.
"Về thôi."
Lý Thế Dân thở dài, xoay người đi về phía cửa thành.
Nước mưa đập vào tường thành tạo nên một lớp sương mù, đôi ủng giẫm lên mặt nước phát ra tiếng "bạch bạch". Dọc theo con dốc trên tường thành, nước mưa chảy xuống như những con sông nhỏ.
Thành Quang Thiên nằm sát sông Trúc Thủy, sau mấy ngày mưa lớn, nước sông dâng cao, mặt sông rộng hơn trước gần gấp đôi, con sông vốn dĩ êm đềm nay lại trở nên hung dữ. Lý Thế Dân vốn định sau khi công hạ thành Quang Thiên sẽ lập tức tiến quân đến huyện Vĩnh Thanh cách đó trăm dặm, chỉ cần công hạ được Vĩnh Thanh, dọc theo chân núi Kinh Sơn tiến thẳng về phía Đông Bắc là có thể đánh thẳng vào Nam Chương, hạ được Nam Chương thì Tương Dương đã ở ngay trước mắt.
Thế nhưng một trận mưa lớn đã chặn đứng hành trình của hắn, nhìn thế này cũng chẳng biết còn phải mưa thêm mấy ngày nữa.
"Hàn tướng quân đâu?"
Lý Thế Dân vừa đi vừa hỏi.
Hiện tại hắn vô cùng coi trọng Hàn Thế Ngạc, dù sao nếu không phải Hàn Thế Ngạc dẫn quân tiếp ứng, lúc này hắn có lẽ vẫn đang đội mưa đi đánh những pháo đài chỉ có vài trăm người canh giữ, vì giành được vài trăm thạch lương thực mà vui mừng khôn xiết. Nhận được hàng vạn đại quân một cách vô cớ, cuộc đời hắn cũng đã đón nhận bước ngoặt thứ hai.
Hắn cảm thấy bước ngoặt đầu tiên của đời mình là lúc từ quê cũ Lũng Hữu trở về Thái Nguyên. Khi đó hắn vốn tưởng mình có thể bay cao, nhưng lại đành phải chấp nhận kết quả thất bại. May thay trời cao ưu ái, ban cho Hàn Thế Ngạc đến phò tá.
"Nước sông Trúc Thủy dâng cao, Hàn tướng quân dẫn người đi tuần tra đê điều rồi. Nếu bị nước sông Trúc Thủy tràn vào thành Quang Thiên thì đại quân e là phải ngủ ngoài trời mất."
Uất Trì Cung đáp.
"Mưa to thế này, thực sự khổ cho hắn rồi."
Lý Thế Dân lắc đầu, trong lòng không khỏi có chút cảm khái. Lúc này hắn mới thực sự nhận ra tài năng của Hàn Thế Ngạc, văn có thể trị quốc, võ có thể an bang, so với những trọng thần có số má của Đại Đường cũng chẳng hề kém cạnh. Có được một Hàn Thế Ngạc, tương đương với việc có được cả Phòng Huyền Linh và Lý Hiếu Cung, làm sao Lý Thế Dân lại không vui cho được?
Sau khi bước vào lầu thành, Lý Thế Dân cũng chẳng buồn thay bộ đồ khô ráo, hắn đi đến trước bản đồ, nhìn chằm chằm vào một chỗ rồi khẽ nhíu mày.
"Lý Hiếu Cung đang ở chỗ này."
Lý Thế Dân chỉ vào nơi đó nói: "Hắn đóng quân ở núi Võ Đang, cách chỗ chúng ta, nếu đường sá thông suốt thì chưa đầy năm ngày đường, dưới trướng hắn phần lớn là kỵ binh, nếu dốc toàn lực đến thì không đầy ba ngày là có thể tới nơi. Nơi hắn đóng quân cũng cách Cốc Thành chưa đầy năm ngày đường, nơi hắn chọn đóng quân này... thật sự khiến người ta khó chịu."
Uất Trì Cung vừa vắt nước trên áo vừa nói: "Sợ hắn làm gì, nay điện hạ dưới trướng binh tinh lương đủ, nếu hắn dám đến, thần đi lấy đầu hắn là được."
"Ha ha, cái dũng của Kính Đức xưa nay hiếm có."
Lý Thế Dân cười nói: "Sông Trúc Thủy chảy qua Cốc Thành, nếu cô có thủy quân trong tay thì có thể nhân lúc nước sông dâng cao, một đường giết tới, chiếm lấy Cốc Thành trước đã."
"Trong Cốc Thành, Tiêu Tiển đóng quân trọng binh, dù có thủy quân cũng khó mà công hạ được."
Giọng nói từ ngoài cửa truyền vào, Lý Thế Dân ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Hàn Thế Ngạc xuất hiện ở cửa. Sau khi vào nhà, Hàn Thế Ngạc hành lễ với Lý Thế Dân trước, rồi đứng thẳng dậy vừa cởi áo tơi vừa nói: "Lý Hiếu Cung sở dĩ án binh bất động là vì Cốc Thành khó đánh... Cốc Thành là cửa ngõ phía Tây Bắc của Tương Dương, Tiêu Tiển phái đại tướng Mậu Nguyên Tông dẫn quân đóng giữ nơi này, cùng với Tương Dương tạo thành thế ỷ dốc, tương trợ lẫn nhau, sự sắp xếp này quả thực rất đẹp."
"Mưa to thế này, ngươi còn ra ngoài làm gì!"
Lý Thế Dân giả vờ trách móc một câu, bước nhanh tới đón lấy, thậm chí còn đích thân cởi áo tơi cho Hàn Thế Ngạc.
"Thần kinh sợ."
Hàn Thế Ngạc lùi lại một bước nói: "Không dám làm phiền chủ công."
Lý Thế Dân thay hắn cởi áo tơi ra, cười nói: "Ngươi đánh giang sơn cho cô, cô cầm lấy một chiếc áo tơi cho ngươi thì có sá gì."
"Thế nước thế nào rồi?"
Hắn tiện tay vứt chiếc áo tơi sang một bên hỏi.
"Nếu còn mưa thêm hai ba ngày nữa thì nước sông sẽ tràn vào thành mất."
Hàn Thế Ngạc lắc đầu có chút bất lực nói: "Ném một cái chậu gỗ xuống, xuôi theo dòng là có thể đến thẳng Vĩnh Thanh!"
Nghe thấy câu này, Lý Thế Dân sững người một chút, rồi lập tức cười lớn: "Diệu! Quá diệu!"
Hắn bước nhanh trở lại bên bản đồ, nhìn kỹ một lượt rồi đầy phấn khích nói: "Nếu cắt đứt dòng sông Trúc Thủy ở phía Đông thành sáu bảy mươi dặm, rồi sau đó phá đê! Nước lũ có thể trực tiếp xông vào huyện thành Vĩnh Thanh! Đến lúc đó ngồi thuyền đánh cá là có thể xông lên mặt thành Vĩnh Thanh rồi!"
Mắt Hàn Thế Ngạc cũng sáng lên, rồi vỗ tay nói: "Chủ công quả là kế hay!"
Uất Trì Cung sững sờ một chút, nghĩ ngợi rồi nhắc nhở: "Huyện thành Vĩnh Thanh Tiêu Tiển đóng quân một vạn... còn có hơn vạn bách tính..."
"Không quản được nhiều thế đâu!"
Lý Thế Dân phất tay, đứng thẳng người lên, giọng điệu sắc lạnh nói: "Cô hiện tại không có tâm trí để quản bách tính, đó là chuyện cô sẽ lo sau này!"
