Vì mưa mù che khuất tầm nhìn, ban đầu Đậu Kiến Đức tưởng rằng quân Yên Vân nhân lúc tầm nhìn hạn chế để quấy nhiễu đại doanh. Ông ta vốn định điều động cung thủ cố thủ không ra, tránh trúng phải mai phục của quân Yên Vân. Nhưng lệnh vừa truyền xuống, ông chợt dừng lại, nghĩ rằng mưa mù bất lợi cho mình thì cũng bất lợi cho đối phương, thế là ông thay đổi ý định.
Đậu Kiến Đức hạ lệnh điều một vạn bộ binh giáp nhẹ và ba ngàn kỵ binh nhẹ ra khỏi đại doanh hò hét, bản thân ông đứng ngay cửa trại chỉ huy. Ông muốn xem quân Yên Vân phản ứng thế nào, nếu quân Yên Vân thoái lui, ông sẽ lệnh truy kích. Trong ngày mưa thế này, đường sá lầy lội, quân Yên Vân rút lui tất sẽ hoảng loạn, nếu có thể nhân cơ hội bám sát quân bại trận, biết đâu có thể trực tiếp giết vào đại doanh của chúng!
Ý tưởng lóe lên này khiến Đậu Kiến Đức khá đắc ý. Trải qua bao năm chinh chiến, ông từng đưa ra vô số quân lệnh chính xác, nên mới có được địa vị hôm nay. Lần này, suy nghĩ của ông lại vô cùng chính xác, nhưng ông không biết rằng vị tướng quân Yên Vân bên ngoài không phải là Vũ Văn Sĩ Cập, mà là một kẻ điên.
Theo tiếng hò hét của quân Hạ vang lên, tiếng hô hoán trong màn mưa mù của quân Yên Vân quả nhiên ngừng lại. Đậu Kiến Đức đợi một lát, không thấy đối phương có động tĩnh gì nữa thì cười lạnh một tiếng. Ông tự mình bước đến trước chiến cổ, nhận lấy đôi dùi trống rồi nện mạnh xuống.
"Giết ra ngoài, giết sạch quân Yên Vân!"
Độc Cô Thiếu đích thân dẫn binh, mang theo ba ngàn kỵ binh nhẹ lao ra trước tiên. Ba ngàn thiết kỵ giẫm qua khiến con đường càng thêm lầy lội, một vạn bộ binh giáp nhẹ lảo đảo bước thấp bước cao chạy theo. Không ít người ngã xuống, y phục trên người lập tức bị nước bẩn thấm đẫm, lấm lem bùn đất, nhưng không ai dám dừng lại.
Đội ngũ vạn người cấp tốc xông lên, nếu ngã xuống mà đứng dậy chậm thì lập tức sẽ bị đồng đội phía sau giẫm đạp thành một vũng bùn thịt.
Độc Cô Thiếu xuất thân từ quân đội của Tô Định Phương, tác phong chỉ huy tác chiến mang theo vài phần lạnh lùng trực diện của Tô Định Phương. Hắn dẫn ba ngàn tinh kỵ lao nhanh về phía trước, tay siết chặt trường sóc.
Vũ Văn Sĩ Cập của quân Yên Vân dùng binh rất quỷ quyệt, thời gian qua quân Hạ không ít lần chịu thiệt. Độc Cô Thiếu là tướng tiên phong, từ lâu đã nén giận muốn lấy lại thể diện. Hôm nay quân Yên Vân quấy nhiễu đại doanh, vốn dĩ hắn không suy nghĩ nhiều, nhưng khi nghe Đậu Kiến Đức thay đổi mệnh lệnh, hắn lập tức hiểu ra ý tứ bên trong.
Nếu vận may mỉm cười, hôm nay biết đâu có thể một trận định giang sơn!
Thế nhưng xông lên phía trước hơn một dặm, vẫn không thấy bóng dáng quân Yên Vân đâu, điều này khiến Độc Cô Thiếu cảm thấy thấp thỏm. Những ngày giao chiến với Vũ Văn Sĩ Cập đã khiến hắn trở nên cẩn trọng hơn bao giờ hết. Hắn lập tức lệnh cho kỵ binh giảm tốc độ, chuyển từ trận hình mũi nhọn sang trận hình đuôi én công thủ toàn diện. Chỉ là đường sá lầy lội, đồng bằng gồ ghề vốn đã ảnh hưởng đến tốc độ kỵ binh, việc đột ngột thay đổi trận hình đâu phải chuyện dễ dàng.
Đúng lúc này, phía sau xa xa bỗng truyền đến một hồi hô hoán.
"Không ổn!"
Độc Cô Thiếu kinh hãi biến sắc, lập tức ghì chặt chiến mã.
"Đội sau chuyển thành đội trước, quay lại!"
Hắn lớn tiếng hạ lệnh.
Truyền lệnh binh lập tức thổi tù và, kỵ binh đội sau vội vàng dừng lại quay đầu ngựa, móng ngựa để lại trên nền bùn một mảng dấu chân hỗn loạn, nước bẩn bắn lên tung tóe.
Khi Độc Cô Thiếu dẫn quân quay lại thì lập tức kinh hãi, cảnh tượng hỗn loạn trước mắt thật quá thê thảm!
Chỉ trong chốc lát, một đội tinh kỵ quân Yên Vân đã vòng qua kỵ binh quân Hạ, rồi như một con dao sắc bén đâm mạnh vào đội ngũ vạn bộ binh giáp nhẹ phía sau. Đội tinh kỵ quân Yên Vân đó không đông, xem chừng chỉ khoảng hơn một ngàn người, nhưng chính vì ít người nên mượn màn mưa che giấu thân hình, đợi sau khi kỵ binh quân Hạ đi qua, quân Yên Vân lập tức phát động tấn công vào bộ tốt quân Hạ phía sau.
Độc Cô Thiếu dẫn kỵ binh quay đầu lại, cũng chỉ chậm trễ chừng nửa canh giờ. Nhưng chính nửa canh giờ đó, hơn một ngàn tinh kỵ quân Yên Vân đã rạch một vết cắt sâu hoắm vào trận hình một vạn bộ binh quân Hạ, xuyên thẳng qua giữa đội hình như lưỡi dao, để lại dọc đường mùi máu tanh nồng.
Tiếng hò hét từ xa truyền đến kích thích màng nhĩ Độc Cô Thiếu, sắc mặt hắn ngày càng khó coi nhưng hiện giờ chẳng còn cách nào khác. Kỵ binh quân Yên Vân đã giết vào trong trận hình bộ binh, nếu hắn dẫn kỵ binh xông vào theo, e rằng những bộ binh đang hoảng loạn kia sẽ lập tức tan rã hoàn toàn, không biết sẽ có bao nhiêu người chết dưới vó ngựa phe mình.
"Vòng qua!"
Độc Cô Thiếu lớn tiếng ra lệnh, rồi thúc ngựa lao đi trước. Ba ngàn tinh kỵ vẽ thành một đường cong, vòng qua trận hình bộ tốt quân Hạ rồi lao ra phía sau, cố gắng ngăn chặn tinh kỵ quân Yên Vân.
Tại sao lại nhanh đến thế!
Độc Cô Thiếu dẫn kỵ binh quay lại, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong trận hình bộ binh bên cạnh mà trong lòng không khỏi cảm thán. Quá nhanh, trận hình một vạn bộ binh, dù vì chạy gấp mà có chút tản mát, nhưng trận hình đủ dày, kỵ binh nhẹ dù tốc độ nhanh đến đâu cũng rất dễ bị kẹt trong trận hình bộ binh dày đặc. Chỉ cần dám hy sinh mạng người để lấp đầy, việc giam chết tinh kỵ trong vũng bùn bộ binh không phải là không thể.
Thế mà một vạn bộ binh kia, lại chẳng có lấy một chút cơ hội phản kháng!
"Sảng khoái!"
Tiết Vạn Triệt dùng sóc hất văng một viên hiệu úy trước mặt lên không trung, gã cười ha hả rồi đẩy mặt nạ che tầm nhìn lên, dẫn kỵ binh tiếp tục đột tiến. Vì bị tập kích bất ngờ, bộ binh quân Hạ hoàn toàn không phòng bị, một vị tướng chạy trước nhất bị gã đâm chết bằng một sóc, quân Hạ lập tức càng thêm hỗn loạn.
Trường sóc quét ngang, dễ dàng cắt đứt cổ họng một bộ binh quân Hạ. Trước khi đám sương máu đó kịp bùng ra, chiến mã của Tiết Vạn Triệt đã đạp bùn nước lao đi như gió. Càng giết càng hăng, gã tháo luôn cả mũ sắt ném đi, trúng ngay mặt một tên địch, tên đó hét lên một tiếng rồi ngã ngửa, Tiết Vạn Triệt thúc ngựa lao tới, húc bay tên địch ra sau.
Nếu thoái lui, kẻ bị tàn sát lúc này chính là quân của ta!
Nghĩ đến đây, sát ý trong mắt Tiết Vạn Triệt càng thêm đậm đặc.
Nước mưa chảy dọc theo trán gã, nhưng không thể dập tắt ngọn lửa giết địch rực cháy trong lòng.
Mới đến quân Yên Vân, gã biết đây chính là lúc cần chứng minh bản thân. Hơn nữa, bậc nam nhi đại trượng phu đã tòng quân làm tướng, đương nhiên phải tung hoành trên sa trường mới thấy khoái ý.
Vung tay một sóc đâm thủng ngực một binh sĩ quân Hạ, Tiết Vạn Triệt mượn lực xung kích của chiến mã, cứ thế húc vào thi thể tên kia mà lao tới. Quân Hạ bại trận không dám ngăn cản, khi Tiết Vạn Triệt hất thi thể tên binh sĩ đó đi, trước mặt gã bỗng xuất hiện một khoảng trống, bộ binh quân Hạ đều hoảng sợ chạy dạt sang hai bên.
Thực ra vì đường sá lầy lội, trận hình mũi nhọn của kỵ binh quân Yên Vân không hề chỉnh tề. Nhưng một tháng nay binh sĩ quân Hạ bị áp chế mọi mặt, sĩ khí vốn đã không cao, bộ binh xông ra lại vì phía trước có kỵ binh chặn đầu nên không ngờ quân Yên Vân có thể vòng ra sau giết thẳng vào trận hình. Vì vậy vừa chạm đã vỡ, vài viên hiệu úy dẫn người vội vã tổ chức phòng tuyến căn bản không thể chặn nổi tinh kỵ quân Yên Vân đang đỏ mắt vì sát khí.
Thế nhưng chính vì xông quá nhanh, sau lưng Tiết Vạn Triệt chỉ còn lại ba bốn mươi thân binh, kỵ binh phía sau bị bỏ lại tới mấy chục bước. Trước sau rời rạc khiến lực xung kích của quân Yên Vân dần yếu đi. Khi Tiết Vạn Triệt bừng tỉnh mới phát hiện, trước sau mình đều là quân Hạ!
Gã lập tức ghì ngựa, chuẩn bị đợi kỵ binh phía sau đuổi kịp. Nhưng ngay lúc mất tập trung này, một lữ suất quân Hạ từ bên cạnh lao tới, dùng đao chém đứt chân trước chiến mã của gã. Chiến mã dưới thân gào lên thê lương, Tiết Vạn Triệt mất trọng tâm ngã khỏi lưng ngựa.
Vừa chạm đất, một thanh hoành đao đã chém thẳng vào mặt gã!
Tiết Vạn Triệt rùng mình, theo bản năng né sang một bên. "Phập" một tiếng, hoành đao chém vào vai gã, giáp vai bị chẻ đôi, lưỡi đao lún vào thịt, một dòng máu phun ra trong màn mưa. Tiết Vạn Triệt đau đớn hừ lạnh một tiếng, rồi nghiến răng ôm lấy eo tên lữ suất quân Hạ lao tới. Tên lữ suất đứng không vững bị gã đè xuống, Tiết Vạn Triệt đấm mạnh vào cổ họng hắn, "rắc" một tiếng, xương họng tên lữ suất nát vụn!
Tên lữ suất phun ra một ngụm máu đặc, bắn đầy mặt Tiết Vạn Triệt.
Thân binh sau lưng Tiết Vạn Triệt lúc này đã xông tới, thi nhau nhảy xuống ngựa cứu gã. Hàng chục cây trường sóc đâm loạn xạ, dọn sạch một khoảng không để bảo vệ Tiết Vạn Triệt.
Bị dồn đến mức bộc lộ sự hung bạo trong lòng, Tiết Vạn Triệt nghiêng đầu nhìn thanh hoành đao còn cắm trên vai, nhặt trường sóc của mình lên rồi gầm một tiếng lao ra. Gã chẳng màng đến vết thương trên vai, cũng không rút hoành đao ra, dẫn mấy chục thân binh xuống ngựa lao thẳng về phía đám đông quân Hạ. Nhìn dáng vẻ của gã, đâu còn giống người, rõ ràng là một con mãnh hổ xuống núi đang bị chọc giận.
Trường sóc đâm tới, dễ dàng rạch bụng một bộ binh quân Hạ, Tiết Vạn Triệt gầm lên một tiếng, bất chấp vết thương trên vai, gồng mình nhấc bổng tên binh sĩ đó lên quá đầu rồi ném mạnh ra ngoài.
Binh sĩ quân Hạ trước mặt gã không dám lại gần, bị ép phải lùi lại liên tục.
"Tướng quân lên ngựa!"
Hàng trăm kỵ binh quân Yên Vân phía sau đuổi kịp, có người nhảy xuống nhường chiến mã cho Tiết Vạn Triệt. Tiết Vạn Triệt cũng không từ chối, lộn người lên ngựa, cầm sóc lao nhanh về phía trước. Hàng trăm tinh kỵ theo sát phía sau, mặc kệ phía trước có bao nhiêu kẻ địch, vẫn cứ liều chết xông tới.
Đậu Kiến Đức đứng ở cửa trại, nghe tiếng hò hét trong màn mưa sâu thẳm đối diện mà nhíu mày. Quân Yên Vân không thoái lui, chứng tỏ phán đoán của ông đã sai. Sắc mặt ông không vui, quay đầu lạnh lùng ra lệnh: "Lệnh cho cung thủ cảnh giới, nếu giặc tới gần thì lập tức vạn tiễn tề phát!"
Lời vừa dứt, bỗng một đám bộ binh quân Hạ lấm lem bùn đất điên cuồng chạy ngược trở lại. Những người này như thấy quỷ, trông như đã bị dọa mất vía. Ngay khi Đậu Kiến Đức còn đang ngỡ ngàng, hàng trăm tinh kỵ quân Yên Vân lao ra từ màn mưa, bám sát phía sau đám quân bại trận quân Hạ mà giết tới.
"Bắn tên!"
Sắc mặt Đậu Kiến Đức đại biến, vội vàng ra lệnh cho cung thủ bắn tên.
Thế nhưng trước mặt đám kỵ binh quân Yên Vân còn có hơn ngàn bộ tốt quân Hạ, cung thủ quân Hạ canh giữ cửa đại trại do dự một chút không dám bắn ngay. Đậu Kiến Đức nổi giận, giật lấy cung cứng và tên từ tay cung thủ bên cạnh, lắp tên giương cung, rồi bắn một mũi về phía kỵ binh quân Yên Vân dẫn đầu.
Người dẫn đầu, chính là Tiết Vạn Triệt.
Mũi tên này của Đậu Kiến Đức cực kỳ chuẩn, trúng ngay trán Tiết Vạn Triệt. Chỉ vì khoảng cách hơi xa, lại thêm lực của mũi tên trong mưa bị ảnh hưởng, nên không thể bắn chết Tiết Vạn Triệt, cũng không thể xuyên thủng xương trán gã, nhưng lại để lại một vết thương cực kỳ đáng sợ trên trán, máu lập tức trào ra nhuộm đỏ mặt Tiết Vạn Triệt.
"Giết!"
Tiết Vạn Triệt lau vệt máu che khuất tầm mắt, thúc ngựa lao tới. Khi thấy một vị tướng mặc giáp vàng ở cửa trại, gã không nghĩ ngay đến thân phận người đó là gì, chỉ theo bản năng cảm thấy đó ắt hẳn là tướng lĩnh quân Hạ, thế là gã tiện tay phóng luôn trường sóc trong tay đi.
Cú phóng xa mấy chục mét, vậy mà trúng ngay ngực phải Đậu Kiến Đức!
Trường sóc đâm xuyên từ ngực Đậu Kiến Đức ra tận sau lưng. Thân sóc tiếp tục lao tới trong cơ thể ông, đồng thời đẩy thân hình Đậu Kiến Đức lùi lại phía sau mấy bước!
"Đậu Kiến Đức chết rồi!"
Một binh sĩ quân Yên Vân tinh mắt hét lớn một tiếng, kỵ binh quân Yên Vân vốn không hề thấy Đậu Kiến Đức bị thương lập tức gào theo. Đây vốn chỉ là một chiến thuật cực kỳ bình thường, ai ngờ một sóc của Tiết Vạn Triệt lại thực sự đâm trúng Đậu Kiến Đức?
Tiết Vạn Triệt mặt đầy máu rút thanh hoành đao trên vai ra, như một kẻ điên tiếp tục lao về phía trước.
Gã chỉ dẫn theo năm sáu trăm kỵ binh, vậy mà dám giết vào đại doanh quân Hạ với hàng chục vạn đại quân!
Cách đó hai mươi dặm, Tiết Vạn Quân sau khi điều động toàn bộ kỵ binh còn lại cũng điên cuồng lao ra khỏi đại doanh, vừa phi ngựa vừa gào thét trong lòng: Tiết kẻ điên, ngươi tuyệt đối không được chết!
