Cuối cùng cũng qua thời gian chịu tang Hoàng hậu, sắc màu trong thành Trường An cũng dần trở nên phong phú trở lại. Tuy các cô nương trong kỹ viện vẫn chưa dám trang điểm lộng lẫy, nhưng những bộ y phục có màu sắc tươi tắn hơn một chút cũng đã có thể thay thế cho bộ đồ tang trắng muốt mặc suốt hơn một tháng qua. Thời tiết đã bắt đầu ấm áp, phụ nữ trên phố sớm đã thay sang váy lụa mỏng. Dẫu cho khi cơn gió buổi sớm quét qua người, cái lạnh vẫn khiến làn da họ se lại, nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến dũng khí phô bày vóc dáng yêu kiều của họ.
Những ngày này, Trường An thái bình vô sự, bách tính lẫn triều thần đều trút được gánh nặng trong lòng. Tuy có một vị cựu Ngự sử hàm tòng thất phẩm bị giết, nhưng so với hàng loạt đại sự và những nhân vật lớn đã ngã xuống trước đó, cái chết này chẳng đáng nhắc tới. Sau khi thời gian để tang Hoàng hậu kết thúc, người ta chợt có cảm giác như vừa trải qua một kiếp người.
Người của Hình bộ đang điều tra nguyên nhân cái chết của Tống Vũ. Ngỗ tác giàu kinh nghiệm khẳng định hung khí chắc chắn là một thanh đao to lớn phi thường, hoặc có lẽ là loại binh khí dài như sóc, kích. Dù sao thì vũ khí có thể bổ đôi thùng xe ngựa chắc chắn không thể nhỏ được, nhìn từ vết cắt thì càng giống loại vũ khí như Mạch đao, Hoàn thủ đại đao hơn.
Loại binh khí này chỉ quân đội mới có.
Bách tính bình thường bị cấm mang đao, đừng nói là Mạch đao hay Hoàn thủ đại đao loại nặng, ngay cả Hoành đao hay đoản đao, dân chúng cũng không được phép tư tàng. Trong pháp lệnh do triều đình chế định đã chỉ rõ, đao là hung khí, còn kiếm thì không. Kiếm trong thời đại này mang ý nghĩa vật trang trí nhiều hơn. Trên thực tế, kiếm làm vật trang trí cũng rất khó giết người, nó quá mỏng, chỉ cần chạm nhẹ là cong.
Mà người của quân đội Đại Đường dường như không có lý do gì để giết một vị Ngự sử đã thất thế. Hơn nữa, người này sắp đi nhậm chức ở nơi khác, nếu có tư thù gì thì hoàn toàn không cần thiết phải ra tay ngay tại thành Trường An. Đường xá xa xôi, tạo ra một cái cớ chết dưới tay cướp đường cũng chẳng khó khăn gì. Dù Tống Vũ từng đắc tội với một số quyền quý, nhưng rõ ràng chưa đến mức khiến người ta phải nóng lòng muốn giết hắn.
Sau một hồi suy luận không quá phức tạp, người của Hình bộ bị giả thuyết vừa đưa ra dọa cho toát mồ hôi lạnh. Tống Vũ là vị Ngự sử đầu tiên đàn hặc Yến Vương, Yến Vương dường như có lý do để giết hắn. Hơn nữa, một thị vệ dưới trướng Yến Vương lại có một thanh Hoàn thủ đao đủ lớn.
Thế nhưng giả thuyết này lại được đưa ra quá dễ dàng, ngược lại khiến người ta không dám tin đó là sự thật.
Hoàng Phủ Vô Kỳ vừa mới nhậm chức Hình bộ Thị lang cảm thấy chuyện này khá gai góc, sơ sảy một chút là mang tiếng vu oan cho một vị Vương gia. Nếu chọc giận người đó, e là khó mà thu xếp cục diện. Chuyện này có thể lớn cũng có thể nhỏ, nói lớn thì có thể nâng lên tầm mưu phản, nói nhỏ thì cái chết của một vị cựu Ngự sử nhỏ bé chẳng đáng nhắc tới. Yến Vương dường như cũng không cần thiết phải không dung nổi một nhân vật nhỏ bé như vậy, càng không cần phải làm lộ liễu đến mức dễ dàng nhìn ra như thế.
Nhưng Hoàng Phủ Vô Kỳ không dám tự ý quyết định, vẫn viết giả thuyết này vào tấu chương để dâng lên. Tấu chương được dâng lên sau khi bãi triều, chưa đầy nửa canh giờ sau, ông đã bị Lý Uyên gọi vào Ngự Thư Phòng. Lần đầu tiên vào Ngự Thư Phòng, Hoàng Phủ Vô Kỳ quả thực rất căng thẳng, đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Sau khi vào cửa, ông hành đại lễ rồi không dám ngẩng đầu lên, nên không biết trong phòng ngoài Hoàng đế ra còn có những ai. Chỉ là lúc vào cửa có nghe Hoàng đế nói chuyện với người khác, nghe giọng thì lờ mờ nhận ra Thượng thư Tả bộc xạ Tiêu Vũ, Nạp ngôn Bùi Tịch, Trung thư lệnh Lưu Chính Hội. Những người ông không biết còn có Vĩnh Hưng công Ngu Thế Nam và Tiêu Quốc công Sài Thiệu.
"Đây là thứ ngươi điều tra được trong những ngày qua sao?"
Hoàng Phủ Vô Kỳ nghe thấy tiếng "bộp" một cái thì giật mình, tấu chương đó bị Lý Uyên ném dưới chân ông. Hoàng Phủ Vô Kỳ sợ đến run rẩy, lập tức quỳ xuống nói: "Thần biết trong đó cũng có nhiều điểm nghi vấn, nhưng nhìn từ dấu vết khám nghiệm hiện trường và suy đoán của ngỗ tác thì quả thực có dấu hiệu này. Hơn nữa thần chỉ là suy đoán... không dám kết luận."
"Ngươi là Hình bộ Thị lang."
Lý Uyên liếc nhìn Hoàng Phủ Vô Kỳ, giọng điệu bất mãn nói: "Thứ trẫm muốn xem không phải là giả thuyết và suy đoán của ngươi, trẫm muốn xem là kết luận. Mục đích ngươi dâng tấu chương này là gì? Để trẫm giúp ngươi suy nghĩ về vụ án? Giúp ngươi giả thuyết suy đoán? Thứ trẫm muốn xem không phải cái này, mà là tấu chương kết án của ngươi."
"Thần đáng tội!"
Hoàng Phủ Vô Kỳ cúi đầu thật thấp nói, giọng điệu hoảng sợ bất an.
"Ngươi mới đến Hình bộ nhậm chức, làm việc có sơ suất trẫm không trách ngươi. Nhưng ngươi có biết vì sao trẫm tức giận không?"
"Thần không biết."
"Vì ngươi ngu!"
Lý Uyên kìm nén cơn giận nói: "Nếu Tống Vũ thực sự do người của Yến Vương Lý Nhàn giết, ngươi cũng không nên viết một bản tấu chương như thế này khi chưa có bằng chứng xác thực. Không có bằng chứng, ngươi phải biết vu oan cho trọng thần triều đình là tội gì. Nếu Tống Vũ không phải do người của Yến Vương giết, thì ngươi chính là đang hoàn toàn hãm hại hắn, trẫm tự nhiên phải hỏi ngươi, ai cho ngươi lá gan lớn như vậy! Khi ngươi làm việc bên cạnh Thái tử, Thái tử mấy lần nói ngươi là kẻ cẩn trọng, làm việc điều tra cũng có năng lực, nên trẫm mới phá cách đề bạt ngươi làm Hình bộ Thị lang... nhưng ngươi không cho trẫm thấy năng lực của ngươi, mà chỉ thấy sự ngu xuẩn của ngươi."
"Thần đáng tội rồi."
"Chuyện này đến đây thôi."
Lý Uyên dường như không muốn nói gì thêm với ông nữa, phất tay nói: "Trẫm đã xem tấu chương của ngươi rồi, Tống Vũ chết dưới tay vài kẻ vô lại, mục đích là để cướp của, Hình bộ kết án như vậy là công chính sáng tỏ, trẫm rất vui lòng. Còn về mấy kẻ vô lại kia, đương nhiên phải xử theo phép nước... ngươi hiểu chưa?"
"Thần..."
Hoàng Phủ Vô Kỳ cảm thấy mồ hôi lạnh trên lưng lạnh như băng, ông run rẩy nói: "Thần đã rõ!"
Khi rời khỏi Ngự Thư Phòng, y phục trên người ông đã bị mồ hôi thấm đẫm, lúc bước đi y phục dính chặt vào chân vô cùng khó chịu. Sau khi ra khỏi căn phòng đó, Hoàng Phủ Vô Kỳ cảm thấy mình nhẹ nhõm đến mức như sắp bay lên. Chỉ là lúc ra cửa, ông lờ mờ nghe thấy lời của Hoàng đế khiến lòng ông lại thắt lại.
"Sao lại nhiều kẻ ngu xuẩn thế này? Trẫm vậy mà còn dùng để làm quan!"
Sau khi Tiêu Vũ trở về phủ, cẩn thận hồi tưởng lại suy đoán của Hoàng Phủ Vô Kỳ, cảm thấy quả thực quá trò đùa. Ông thầm nghĩ nếu bên cạnh Thái tử toàn là những kẻ ngu xuẩn như vậy, thì việc bị tính kế đến chết cũng chẳng phải chuyện gì khó tin. Suy cho cùng, cái chết của Thái tử chính là vì dùng người không xem xét, dùng người không đúng chỗ. Hoàng Phủ Vô Kỳ và Độc Cô Nhất Nhu - kẻ giết Thái tử, đều là tâm phúc của Thái tử, xem ra quả thực đều ngu xuẩn hết chỗ nói.
Mặc dù giả thuyết của Hoàng Phủ Vô Kỳ có vài phần đạo lý, nhưng ông chỉ cần đi kiểm tra những người canh gác bên ngoài Tề Vương phủ là biết ngay. Đêm Tống Vũ chết, người thị vệ sử dụng thanh Hoàn thủ đao khổng lồ của Yến Vương Lý Nhàn quả thực có ra ngoài, nhưng hắn chỉ rất buồn chán mang theo thanh đại đao đi ăn một bát mì nóng. Cả người và đao đều có nhân chứng ngoại phạm, hơn nữa nhân chứng này còn là người của Hoàng đế.
Thái tử dùng toàn kẻ ngu, nên mới có chuyện đáng tiếc về sau.
Dù biết nghĩ như vậy có chút quá đáng, nhưng Tiêu Vũ quả thực cho là như vậy. Độc Cô Nhất Nhu ra tay quá chậm, nếu nàng sớm đâm chết Thái tử, Tần Vương sao có thể phải lưu lạc như bây giờ? Chỉ e lúc này đã nhập chủ Đông Cung, cục diện triều chính Đại Đường cũng không đến mức lung lay như hiện tại. Nghĩ đến việc Tần Vương cuối cùng vẫn thất bại trong gang tấc, ông chỉ có thể nói là vận khí của Tần Vương quá kém.
Chỉ là ông không biết Lý Nhàn từng có một cách nói về vận khí: Nếu đem thành công và thất bại quy kết cho vận khí, thì không nghi ngờ gì người này là một kẻ ngu xuẩn và lười biếng. Vận may không giúp ai cả đời, nó có thể giáng xuống một lần vào thời khắc mấu chốt đã là phước đức lớn lao rồi. Nếu việc gì cũng muốn dựa vào vận may để hoàn thành, vậy thì chi bằng đừng nghĩ đến việc gì cả còn thực tế và đáng tin hơn.
Ông vừa cởi giày định nghỉ ngơi một lát, bỗng bên ngoài vang lên giọng nói của lão quản gia.
"Đại nhân, Ngự sử Phương Chính Nhiên cầu kiến."
Tiêu Vũ nghe thấy cái tên này liền biết ý định của hắn là gì. Đối với người có thể coi là tâm phúc này, điều ông chán ghét nhất chính là sự nhát gan và lải nhải của hắn. Ông vốn định không gặp, nhưng nghĩ lại sau này còn cần dùng đến người này nên lại xỏ giày vào, phân phó: "Dẫn hắn đến thư phòng đợi ta."
Khi Tiêu Vũ đến thư phòng, Phương Chính Nhiên đã đợi như kiến bò trên chảo nóng. Thấy Tiêu Vũ vào cửa, hắn vội vàng hành đại lễ nói: "Hạ quan bái kiến đại nhân."
"Đã muộn thế này rồi, chuyện gì không thể đợi đến mai hãy nói!"
Tiêu Vũ hỏi với giọng điệu nghiêm nghị.
"Đại nhân... hạ quan nghe nói, tấu chương khám nghiệm nguyên nhân cái chết của Tống Vũ đã dâng lên rồi?"
Phương Chính Nhiên cẩn thận hỏi.
"Tin tức của ngươi cũng nhanh nhạy thật!"
Tiêu Vũ trừng mắt nhìn hắn nói: "Chuyện này Hình bộ đã kết án rồi, Tống Vũ là bị vài tên côn đồ cướp của giết chết. Quan sai Hình bộ đã toàn lực bắt giữ hung thủ, chuyện này đến đây là hết. Ngươi có thể yên tâm trở về rồi, hôm nay ta bận cả ngày có chút mệt mỏi."
Chỉ nói hai câu, Tiêu Vũ đã hạ lệnh đuổi khách. Nhưng Phương Chính Nhiên rõ ràng không thỏa mãn, hắn lấy hết can đảm nói: "Kết án? Sao có thể? Trong đó nhiều nghi điểm như vậy, hơn nữa Thành phòng quân và nha môn Kinh Triệu Doãn ngày đêm tuần tra, sao có thể có côn đồ hành hung?"
Tiêu Vũ lập tức nổi giận, ông vừa mới nghĩ người dưới trướng Thái tử đều là kẻ ngu, không ngờ Phương Chính Nhiên này còn ngu hơn Hoàng Phủ Vô Kỳ gấp trăm lần!
"Là kết án tại Ngự Thư Phòng, ngươi còn chưa hiểu sao?!"
Phương Chính Nhiên sững sờ, ngay lập tức hiểu ra ý nghĩa trong đó: "Hạ quan hiểu rồi... chỉ là, hạ quan lo lắng..."
"Bên ngoài Tề Vương phủ có hàng trăm cấm quân, còn có thị vệ cấm cung, tận mắt nhìn thấy hộ vệ của Yến Vương đều ở đó, căn bản không hề giết Tống Vũ!"
Nghe thấy câu này, Phương Chính Nhiên rõ ràng trút được gánh nặng: "Hạ quan mạo muội rồi, xin cáo từ... xin cáo từ."
Rời khỏi phủ Tiêu Vũ, trong lòng Phương Chính Nhiên thực ra vẫn còn nỗi bất an. Nhưng vì Tiêu Vũ đã nói rõ ràng như vậy, hắn cũng không thể không cho rằng mình thực sự đa nghi. Hắn lên xe ngựa dặn phu xe về phủ, nhưng đột nhiên nhớ ra Tống Vũ chính là ngồi xe ngựa rời khỏi phủ Tiêu mà bị giết trên đường, nghe nói xe ngựa còn bị bổ làm hai đoạn, nên hắn lập tức thay đổi ý định.
"Ta muốn cưỡi ngựa về!"
Cưỡi ngựa của hộ vệ, Phương Chính Nhiên chạy trốn về nhà. Dọc đường bình an vô sự khiến hắn cuối cùng cũng buông được tảng đá trong lòng. Hắn giao ngựa cho tùy tùng ở cửa, rồi rảo bước về phòng ngủ.
"Phu nhân, phu nhân! Mau rót cho ta chén trà, khát chết ta rồi!"
Hắn đẩy cửa đi vào, nói với giọng gấp gáp. Lời còn chưa dứt, hắn đã sững người, đồng tử lập tức giãn ra.
Trên giường của hắn ngồi một nam tử trẻ tuổi mặc giáp trụ, đang nhìn hắn với vẻ nửa cười nửa không. Bên chân trái của nam tử đó là hai cái xác, chính là phu nhân và nha hoàn thân cận của hắn. Bên chân phải của nam tử đó dựa vào giường một thanh Hoàn thủ đại đao cao hơn người, trên đó vẫn đang nhỏ máu.
"Hôm nay là ta, lần trước là hắn... nhưng đao vẫn là thanh đao này, chúc ngươi lên đường sang kiếp sau thuận lợi."
Nam tử đó mỉm cười nói, giọng điệu lạnh lẽo như tảng băng vạn năm không tan.
