Hậu doanh bị tập kích!
Bốn chữ này khi truyền đến tai Hứa Huyền Triệt đã khiến ông ta toát mồ hôi lạnh. Sau khi hỏi rõ số lượng quân địch tập kích, sắc mặt Hứa Huyền Triệt mới dịu đi đôi chút. Chỉ chưa đầy vạn kỵ binh, tuy là một lực lượng không nhỏ để đánh úp, nhưng may thay ông đã điều động toàn bộ trọng giáp bộ binh về phía sau từ trước. Có gần vạn trọng giáp, lại thêm cung thủ và thương thủ giáp nhẹ, số kỵ binh tập kích kia chưa chắc đã chiếm được ưu thế.
Khinh kỵ tập kích, hai chữ quan trọng nhất chính là "khinh" (nhẹ) và "tập" (đánh bất ngờ).
Có trọng giáp bộ binh cản đường, ưu thế của khinh kỵ không thể phát huy. Cộng thêm cung thủ và thương thủ hỗ trợ, kỵ binh của quân Tần Vương rất khó phá vỡ phòng ngự của doanh trại quân lương. Thế nhưng Hứa Huyền Triệt vẫn không dám chủ quan, ông lập tức điều thêm một vạn kỵ binh hỏa tốc tiến về phía sau tiếp viện.
Trịnh Văn Tú đích thân dẫn theo một doanh với hơn vạn kỵ binh xông tới. Chỉ cần hậu quân không loạn, trận chiến hôm nay quân Lương vẫn nắm giữ thế chủ động tuyệt đối.
"Tôn Ứng Khán!"
Hứa Huyền Triệt lớn tiếng ra lệnh: "Cung thủ áp sát phía trước, vừa tiến quân vừa bắn tên!"
Khoảng cách giữa quân Lương và quân Tần Vương chỉ còn hai trăm bước, mà số cung thủ bố trí ở hàng tiền phong quân Lương lên tới hơn một vạn! Hơn vạn cung thủ di chuyển theo đội hình, vừa tiến lên vừa bắn tên, lối đánh này có thể nói là ỷ thế hiếp người! Trang bị của quân Tần Vương rất kém, binh lính thậm chí không có đủ đồ bảo hộ! Phải biết rằng Lý Thế Dân khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, binh lực dưới trướng phần lớn là tráng đinh bị cưỡng ép bắt đi từ các huyện như Vĩnh Thanh, đâu ra lắm giáp da trang bị?
Nhưng quân Lương thì khác, so với quân Tần Vương, trang bị của họ vô cùng tinh nhuệ!
Vũ khí của cung thủ quân Lương không phải là cung tre trong tay đám thổ phỉ rừng xanh, mà là cung cứng thực thụ. Nếu không tính đến sát thương tối đa, cung cứng một thạch rưỡi cũng có thể tiễn mũi tên đi xa hai trăm bước. Nếu tính sát thương, trong vòng một trăm hai mươi bước là có thể lấy mạng địch.
Cả một doanh hơn vạn cung thủ áp sát rồi bắn tên, cảnh tượng này nếu không tận mắt chứng kiến thì khó lòng miêu tả được sự chấn động của nó. Mật độ tên dày đặc đến mức kinh ngạc, thậm chí va chạm vào nhau giữa không trung. Nhiều mũi tên chưa bắn tới trận doanh quân Tần Vương đã rơi xuống, nhìn lên chỉ thấy một màu đen kịt che khuất nửa bầu trời.
Hứa Huyền Triệt dày dạn kinh nghiệm trận mạc, lý do ông không chờ đợi nữa mà ra lệnh chủ động tấn công chính là vì sự tập kích của khinh kỵ quân Tần Vương ở hậu quân. Chiến thuật của quân Tần Vương đã quá rõ ràng: hậu quân đánh úp, tiền quân mãnh công, hai mặt giáp kích... Đã nhìn thấu rồi, sao ông có thể cho quân Tần Vương cơ hội?
Vì vậy, ông ra lệnh chủ động áp sát, ép đám người chính diện của quân Tần Vương phải lùi lại!
Cảnh tượng vạn tên cùng bắn quá đỗi chấn động. Trong đợt tề xạ đầu tiên, cung thủ quân Lương vẫn còn cách quân Tần Vương hơn hai trăm bước, mũi tên bay vút lên cao rồi trút xuống dày đặc như mưa rào. Trong chớp mắt, trước trận tuyến quân Tần Vương đã phủ kín một tầng lông vũ trắng, mặt đất trông như vừa mọc lên một lớp cỏ dại cao bằng đầu gối, đều tăm tắp một màu trắng.
Khi đợt tên thứ hai trút xuống, trận hình quân Tần Vương đã nằm trong phạm vi sát thương. Mũi tên rơi xuống như trút nước, bao phủ dày đặc lên đầu trận doanh quân Tần Vương.
Tiếng "bạch bạch" vang lên liên hồi, những binh lính quân Tần Vương cầm tấm khiên thô sơ đã trải qua một màn gột rửa của cái chết. Hàng ngũ đứng đầu là những kẻ trang bị kém nhất, đợt tề xạ thứ hai đã gây ra ít nhất hơn một ngàn thương vong. Phía sau, những kẻ trang bị tinh nhuệ hơn chính là mấy vạn người dưới trướng Hàn Thế Ngạc. Họ mặc giáp da chế độ của quân đội Đại Đường, khiên bộ binh trong tay cũng đủ cứng cáp, nên sát thương của mũi tên đến hàng hậu quân đã giảm bớt.
Mấy vạn bộ binh giơ cao khiên, những tấm khiên nối liền thành một đại dương, khiên sát khiên, binh lính cúi thấp người trốn bên dưới. Mũi tên trút xuống ngay trên đầu họ. Tiếng "bạch bạch" vang lên trên đỉnh đầu, không ai nghi ngờ rằng, chỉ cần một người hơi lơi tay, lập tức sẽ bị bắn thành một con nhím!
Rất nhanh, trên tấm khiên cũng phủ kín một tầng lông vũ trắng.
Phần lớn binh lính không có đồ bảo hộ đều bị bắn gục xuống đất, một số ít gào thét rút lui nhưng lại bị đội đốc chiến phía sau dùng liên nỗ bắn chết. Họ đã định sẵn là pháo hôi trên chiến trường, tiến hay lùi đều là đường chết. Màn mưa tên dày đặc như vậy không chỉ gây sát thương về thể xác mà còn là sự trấn áp tâm lý khủng khiếp.
Sau ba đợt tên, quân Tần Vương đã tổn thất hơn hai ngàn người. Nhưng sự đả kích vào sĩ khí thì con số này không thể nào phản ánh hết được.
"Các ngươi muốn chết sao!"
Trong khoảng thời gian an toàn ngắn ngủi sau đợt tên thứ ba, Uất Trì Cung đột nhiên nhảy lên lưng ngựa, lớn tiếng hỏi: "Các ngươi muốn chết sao!"
Âm thanh này to đến mức át cả tiếng trống trận dồn dập phía đối diện.
Hiện trường tĩnh lặng, binh lính nhìn nhau.
"Nếu không muốn chết, lát nữa nghe tiếng tù và thì theo ta cùng xông lên! Quân Lương dùng tiễn trận áp sát, chỉ cần chúng ta trụ vững không lùi, tiễn trận của quân Lương cùng lắm chỉ dám tiến thêm ba mươi bước nữa là không dám đi tiếp. Nhân lúc chúng biến trận, tất cả hãy liều mạng xông lên cho ta! Thắng bại của chúng ta nằm ở khoảnh khắc đó, kẻ nào không muốn chết thì hãy dựng tai lên mà nghe hiệu lệnh!"
Uất Trì Cung nhìn về phía trận doanh đen kịt đối diện, ánh mắt kiên định.
Lần đầu tiên, ông quyết định trái lệnh của Lý Thế Dân.
Đám binh lính này là đội ngũ tâm phúc của Hàn Thế Ngạc, nhưng đó không phải là lý do để họ phải chết!
Giết ra một con đường sống, còn hơn là chết một cách hèn nhát.
Tiễn trận quân Lương áp sát trong vòng một trăm bước vốn là khoảng cách công kích tốt nhất, nhưng họ không dám tiến thêm nữa. Thương thủ phía sau cần thời gian để trám vào, biến trận cần thời gian, họ buộc phải dùng khoảng cách để đảm bảo thời gian đó. Nếu khoảng cách quá gần, quân Tần Vương chỉ cần một đợt phản kích là có thể làm loạn trận hình quân Lương.
Trong vòng trăm bước, cung thủ quân Lương bắt đầu chậm rãi dừng bước. Họ chuẩn bị thực hiện đợt công kích bao phủ cuối cùng, sau đó thương binh, phác đao thủ cùng bộ binh giáp nhẹ phía sau sẽ triển khai đội hình tấn công.
Thế nhưng, điều mà toàn bộ quân Lương không ngờ tới là, ngay khi đợt tề xạ cuối cùng của cung thủ quân Lương bắt đầu, từ trong trận doanh quân Tần Vương đối diện đột nhiên vang lên một hồi tù và, như tiếng ưng chim kêu đêm, sự hung tàn xuyên thẳng vào lòng người.
Chính Uất Trì Cung cũng không ngờ, hai câu ngắn ngủi của mình lại truyền khắp trận doanh mấy vạn người trong thời gian ngắn nhất. Binh lính truyền lại những gì nghe được cho đồng đội bên cạnh, chẳng bao lâu sau, mấy vạn tâm phúc của Hàn Thế Ngạc đều biết quân lệnh của Uất Trì Cung. Họ cũng đều biết vận mệnh của mình từ khoảnh khắc này sẽ thay đổi, thành hay bại đều phụ thuộc vào chính họ.
Uất Trì Cung càng không ngờ, hai câu nói ngắn ngủi của mình lại khơi dậy khát vọng sống mãnh liệt đến thế trong lòng binh lính quân Tần Vương.
Bởi vì họ là tâm phúc của Hàn Thế Ngạc, nên chính họ cũng hiểu mình có thể sẽ trở thành vật hy sinh trên chiến trường. Bây giờ, Uất Trì Cung không bỏ rơi họ, mà định dẫn họ giết ra một con đường máu. Đối với quân nhân, đây mới là điều đáng làm nhất. Dù có chết, cũng là chết đúng chỗ.
Họ từng là những quân nhân kiêu hãnh của Đại Đường, buộc phải dấn thân vào con đường phản nghịch. Giờ đây, tại ranh giới giữa sự sống và cái chết, họ đã nhặt lại lòng kiêu hãnh của chính mình.
"Giết!"
Mấy vạn quân Tần Vương đồng loạt gầm lên một tiếng, rung chuyển cả sơn hà!
Ngược dòng mưa tên, mấy vạn quân Tần Vương điên cuồng lao về phía trước. Dưới làn mưa tên dày đặc, binh lính tiên phong lớp lớp ngã xuống, nhưng những người phía sau nhanh chóng trám vào. Những người ngã xuống phía trước trở thành bàn đạp cho đồng đội phía sau, rất nhanh đã biến thành thịt nát.
Tiếng "giết" của binh lính kéo dài rất lâu, hoàn toàn át cả tiếng của hàng chục mặt trống trận quân Lương.
Số người bị tên bắn gục quá nhiều, nhiều đến mức nếu ai đó dừng lại nhìn một cái, chắc chắn sẽ bị chấn động đến mức không thể nhấc nổi bước chân. Nhưng Uất Trì Cung không còn cách nào khác, muốn giữ lại một nhóm người, chỉ có thể dẫn họ tiến lên chứ không thể lùi lại. Nếu đại quân rút lui, không nghi ngờ gì nữa, tiễn trận quân Lương sẽ đuổi theo giết sạch. Chưa đến được chân thành Tương Dương, mấy vạn người này có lẽ đã bị cung thủ và kỵ binh quân Lương hợp sức tiêu diệt sạch sẽ!
Tiến lên, chỉ có tiến lên!
Uất Trì Cung luôn xông pha phía trước nhất, mấy vạn người dưới trướng ông không có kỵ binh, toàn bộ đều là bộ tốt. Phần lớn kỵ binh đều đang mai phục ở phía đông thành Tương Dương, một phần nhỏ nằm trong tay Tự Thập Tam. Uất Trì Cung thậm chí tin rằng, lúc này sáu ngàn kỵ binh do Tự Thập Tam chỉ huy e là đã tổn thất quá nửa.
Không có kỵ binh, nên Uất Trì Cung cũng từ bỏ chiến mã của mình.
Hai thân binh cầm khiên xông lên bên trái và bên phải ông, liên tục có người bị tên bắn gục, liên tục có người trám vào, tiếp tục dùng khiên đỡ tên cho ông. Bên cạnh ông, luôn luôn có hai thân binh như thế!
Ông giẫm lên những mũi tên đầy mặt đất, sải bước tiến lên.
Khi nhìn thấy quân Tần Vương ngược dòng mưa tên điên cuồng lao tới, Nguyên soái quân Lương là Hứa Huyền Triệt lập tức mở to mắt!
Điều này sao có thể?
Đây là lối đánh hoàn toàn trái ngược với binh pháp! Làm gì có phe ít quân hơn lại dám phát động tấn công khi đang phải chịu cảnh vạn tên cùng bắn? Điều này chẳng khác nào tự sát, dù là tướng quân tay mơ mới cầm quân cũng không bao giờ đưa ra quyết định như vậy!
Thế mà quân Tần Vương lại làm thế thật!
Hứa Huyền Triệt không cách nào hiểu được tâm lý của đám binh lính quân Tần Vương kia, không hiểu được khát vọng sống mãnh liệt của họ trong con đường chết.
"Giết!"
Khi xông đến trước trận doanh quân Lương chưa kịp biến trận, Uất Trì Cung gầm lên một tiếng như hổ dữ!
Sóng máu cuộn trào.
Chiến trường này giống như một chiếc máy xay thịt khổng lồ, liên tục gặt hái sinh mạng con người.
Đám cung thủ quân Lương không kịp rút lui, mấy phút trước còn đang tận hưởng khoái cảm giết chóc, vài phút sau đã phải chịu đựng nỗi đau bị tàn sát. Sự chuyển biến này quá đột ngột, cũng quá đẫm máu. Giáp mỏng, trong tay lại không có vũ khí phản kháng, họ làm sao chống đỡ được mấy vạn quân Tần Vương đang đỏ mắt vì sát khí?
Một vạn cung thủ, số rút lui được không đầy ba phần.
Đa số đều bị quân Tần Vương tàn sát khi đang rút lui, đám phác đao thủ và thương thủ quân Lương phía sau lại bị đám cung thủ xông vào làm loạn trận hình, hiện trường tức thì trở nên hỗn loạn không sao tả xiết!
Uất Trì Cung như một con hổ bị thương, từng miếng từng miếng xé xác kẻ địch. Cây trường sóc như độc long bay lượn giữa đám đông, mỗi một lần vung lên đều lấy đi ít nhất một mạng người.
Cung thủ dùng chính thân mình làm tường thành cũng không ngăn được bước tiến của quân Tần Vương. Quân Tần Vương chia làm mấy đường như mấy lưỡi dao sắc nhọn đâm mạnh vào trận hình quân Lương. Vết rách bị xé ra ngày càng rộng, sóng máu cuộn trào nơi hai quân tiếp xúc. Chỉ trong nửa giờ ngắn ngủi, xác chết nằm trên mặt đất đã khiến mặt đất không còn nhìn ra màu sắc ban đầu.
Đuổi theo đám tàn binh cung thủ, Uất Trì Cung dẫn quân tiếp tục mãnh công. Ngay cả bản thân ông cũng không hiểu tại sao hôm nay mình lại đưa ra lựa chọn như vậy. Nhưng đã lựa chọn rồi thì không có đường quay đầu. Trên chiến trường, đâu có nhiều cơ hội để quay đầu?
Vừa trở về nơi mai phục của quân Tần Vương cách đó hai mươi dặm, Lý Thế Dân đã nhận được báo cáo từ thám báo. Khi nghe tin Uất Trì Cung đích thân dẫn quân mãnh công, sắc mặt Lý Thế Dân biến đổi không ngừng. Một lúc sau, Lý Thế Dân thở dài một hơi rồi lớn tiếng ra lệnh: "Thổi tù và! Tấn công!"
