Chiếc xe ngựa đã vỡ nát, không còn hình dáng ban đầu. Nhát đao vừa rồi của Văn Nguyệt vậy mà như chẻ một khối đậu phụ, chém đôi nửa thân xe. Con ngựa kéo xe vốn đã kinh hãi lao về phía trước, nhưng lập tức bị đám Long Đình Vệ phản ứng cực nhanh vung đao chém đứt đầu.
Con ngựa què không còn đầu đổ ập xuống đất, cỗ xe nghiêng đi suýt chút nữa lao xuống rãnh sâu bên đường. Máu ngựa nhuộm đỏ một mảng lớn cỏ dại ven đường, con vật vẫn chưa chết hẳn, bốn chân còn đang co giật nhẹ.
Văn Nguyệt phân phó Trần Tố dẫn phủ binh vào Lư Huyện lục soát những kẻ giả danh Long Đình Vệ, rồi ngồi xếp bằng trên cỗ xe tàn, nhắm mắt dưỡng thần.
Thanh Diên và Hoàng Loan đứng hai bên trái phải, lạnh lùng nhìn Vương Linh Chi, huyện lệnh Lư Huyện đang mềm nhũn dưới đất. Sắc mặt Văn Nguyệt trông hơi trắng bệch, khiến khuôn mặt vốn tuấn mỹ như nữ tử của hắn càng thêm yêu dị. Trong lúc dưỡng thần, hơi thở hắn vẫn bình ổn, dường như những lời giải thích đầy tiếng khóc lóc của Vương Linh Chi, hắn chẳng nghe lọt tai câu nào. Thế nhưng Vương Linh Chi lúc này lại trở thành kẻ không biết điều, vẫn ngồi bệt trên quan đạo mà giải thích không ngừng. Cuối cùng, sắc mặt Văn Nguyệt khẽ biến, nhíu mày nói hai chữ.
"Ồn ào."
Ánh mắt Hoàng Loan lóe lên sát khí, nàng chợt lóe người đến trước mặt Vương Linh Chi, tung một cú đá ngang trúng thẳng vào mặt hắn. Cú đá này quá đột ngột, cũng quá tàn nhẫn. Vương Linh Chi bị đá văng ngang, cơ thể ma sát trên mặt đường quan đạo bay ra ngoài hai ba mét. Đầu hắn đập mạnh xuống đất, lập tức không còn tiếng động, chẳng rõ là bị cú đá này giết chết ngay, hay là do chấn động não mà hôn mê bất tỉnh.
"Cắt đầu hắn đi!" Hoàng Loan lạnh lùng ra lệnh.
Một binh sĩ Long Đình Vệ mặc áo gấm lập tức bước tới, một tay túm tóc Vương Linh Chi nhấc lên, vung đao quét ngang, cái đầu đẹp đẽ kia liền bị cắt lìa. Máu phun trào ra ngoài, nhuộm đỏ cả người binh sĩ Long Đình Vệ. Thế nhưng hắn ta dường như đã quen với việc này, đến cả lông mày cũng không nhíu lấy một cái. Một vị huyện lệnh tòng thất phẩm của Đại Tùy, cứ thế nói giết là giết, thiếu nữ kiều diễm ra lệnh và binh sĩ chấp hành đều không một chút do dự. Trong mắt họ, giết một vị huyện lệnh chẳng khác nào giết một con gà cỏ.
"Huyện lệnh Lư Huyện cấu kết với đại phỉ Vương Bạc, mưu đồ ám sát Đô úy. Huyện lệnh Vương Linh Chi cùng tùy tùng thích khách đều bị trảm!" Hoàng Loan nhìn cái đầu vẫn còn đang rỉ máu, giọng nói lạnh lùng tuyên bố.
Lời vừa dứt, đám binh sĩ Long Đình Vệ xung quanh lập tức hành động. Những tùy tùng của Vương Linh Chi chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị chém ngã xuống đất như cắt cỏ. Hàng chục người, thậm chí còn chưa kịp bỏ chạy đã bị giết sạch không còn một mống. Đám binh sĩ Long Đình Vệ vô cảm cắt lấy tất cả đầu lâu rồi chất đống lại. Hoàng Loan phất tay nói: "Đường đến Nhạn Môn Quan còn xa vạn dặm, những bằng chứng này không cần mang theo."
Nàng vừa dứt lời, binh sĩ Long Đình Vệ lặng lẽ xoay người, khiêng những thi thể không đầu vứt xuống rãnh sâu ven đường. Ngay khi họ chuẩn bị vứt bỏ đống đầu lâu, Văn Nguyệt - người vốn không nói thêm lời nào sau chữ "ồn ào" - chậm rãi mở mắt, khẽ thở dài: "Đem những cái đầu này bỏ vào hộp gỗ. Triệu Tam, ngươi dẫn một đội người, mang những cái đầu này đến trị sở quận Tế Bắc, giao cho quận thủ Vương Xuân Đường. Bảo với hắn, huyện lệnh Lư Huyện là Vương Linh Chi cấu kết giặc cướp, kháng chỉ không tuân, đã bị ta tại chỗ tru sát. Hãy bảo hắn viết một bản tấu chương gửi đến Nhạn Môn Quan. Nếu hắn không biết cách gửi tấu chương thế nào, ta có thể tự mình đến Tế Bắc một chuyến."
"Rõ!"
Đội chính Long Đình Vệ tên Triệu Tam đáp một tiếng, lập tức thu gom đống đầu lâu, điểm đủ năm mươi binh sĩ dưới trướng, hành lễ quân đội với Văn Nguyệt rồi lên ngựa rời đi, không chút do dự.
Văn Nguyệt đứng dậy, xuống khỏi cỗ xe tàn, nhìn theo bóng lưng Triệu Tam dần xa, thấp giọng nói: "Vương Xuân Đường nhìn thấy những cái đầu này, tự nhiên sẽ hiểu ý ta. Đó là kẻ lanh lợi, năm xưa nhận Vũ Văn Thuật làm nghĩa phụ, hiếu kính một đôi sư tử ngọc bích quý giá vô ngần, nên mới được thăng tiến thần tốc, từ một tiểu lại cầm bút nhảy vọt lên làm quận thủ. Nay nghĩa phụ hắn cũng bị vây khốn ở Nhạn Môn Quan, làm nghĩa tử như hắn sao có thể giả vờ như không biết."
Nói đến đây, Văn Nguyệt lại nghĩ đến Vũ Văn Thuật.
Dương Quảng ưa thích trân bảo kỳ lạ, nên những món đồ chơi quý giá mà Vũ Văn Thuật dâng vào cung trong những năm qua tính sơ sơ cũng đủ chất đầy ba cỗ xe lớn. Vũ Văn Thuật nhiều lần dẫn quân chinh chiến, chiến lợi phẩm thu được, tất cả tiền vàng bạc đồng chưa bao giờ nộp vào quốc khố, mà mỗi lần đều đóng thùng cẩn thận dâng vào cung. Hắn làm vậy rõ ràng trái với quy củ, nhưng không một ai dám nói gì. Bởi kẻ nhận hối lộ là hoàng đế, hơn nữa hoàng đế rất thích Vũ Văn Thuật làm như vậy.
Đôi sư tử ngọc bích mà Vương Xuân Đường tặng cho Vũ Văn Thuật, từ lâu đã được bày trên bàn làm việc của Dương Quảng.
Hoàng đế biết Vũ Văn Thuật tham, nhưng cũng biết, Vũ Văn Thuật là đang tham thay cho ngài.
"Vương Xuân Đường mới là kẻ cấu kết sâu nhất với Vương Bạc. Giết Vương Linh Chi, hắn sẽ hiểu ý ta là gì. Nếu hắn không xuất binh đến Nhạn Môn Quan, ta không ngại dẫn binh đi một vòng Tế Bắc Thành."
Văn Nguyệt thản nhiên nói một câu, cảm thấy độc tính trong người đã không còn đáng ngại, hắn chậm rãi bước về phía tọa kỵ của mình: "Vào thành, rồi dán bố cáo, tất cả nam đinh khỏe mạnh trong thành, nhất loạt theo quân đến Nhạn Môn Quan. Ngoài ra, mở kho huyện, tất cả lương thực tiền bạc đều sung làm quân tư."
Vương Linh Chi chết rất oan uổng. Lúc Văn Nguyệt dẫn đại quân vào Lư Huyện, biết đâu hắn lúc này đang cùng hàng chục tùy tùng ôm cái đầu của mình, ngơ ngác bước đi trên đường Hoàng Tuyền.
Sau khi đại quân vào thành, lập tức phong tỏa bốn cửa, kiểm tra từng nhà từng hộ để bắt nam đinh khỏe mạnh. Trong chốc lát, huyện thành Lư Huyện nhỏ bé trở nên hỗn loạn, gà bay chó chạy. Khắp thành toàn là những đội phủ binh đi bắt người, chỉ có điều dân chúng thì bị bắt rất nhiều, nhưng chẳng thấy bóng dáng kẻ nào mặc y phục gấm của Long Đình Vệ.
Văn Nguyệt sau khi vào thành liền trực tiếp đến huyện nha, bước vào công đường rồi ngồi xuống chiếc ghế của vị huyện lệnh đại nhân. Suy nghĩ một chút, hắn cầm bút tự mình viết một tờ bố cáo, sai người dán bên ngoài huyện nha.
Tiểu lại còn sót lại trong huyện nha run rẩy dâng trà nóng, nhưng bị Thanh Diên ngăn lại. Nàng nhìn chén trà, bưng lên hắt xuống đất. Tiểu lại bị dọa cho run rẩy, cũng không hiểu nguyên do là gì. Đang lúc hoảng loạn, Trần Tố - biệt tướng phủ binh do Văn Nguyệt mới cất nhắc - dẫn vài thân binh bước nhanh vào đại đường huyện nha.
Sau khi bước vào, hắn chắp tay cúi người với Văn Nguyệt: "Đại nhân, trong thành đã lục soát hết, không thấy bóng dáng kẻ nào mặc y phục Long Đình Vệ. Tuy nhiên, thuộc hạ lại tìm thấy thứ này trong nhà một phú hộ họ Chu trong thành. Cả nhà phú hộ họ Chu hơn ba mươi miệng ăn, đều bị người ta trói lại, bịt miệng vứt trong phòng củi."
Hắn vung tay, thân binh phía sau lập tức đặt thứ đang ôm lên bàn trước mặt Văn Nguyệt. Đó là một đống y phục Long Đình Vệ, nhìn qua ít nhất cũng phải hai ba mươi bộ.
"Mạt tướng nghi ngờ, đám giặc đó đã trốn khỏi huyện thành rồi." Trần Tố cúi đầu nói.
Văn Nguyệt gật đầu: "Ngươi đi thống kê nam đinh khỏe mạnh trong thành, được bao nhiêu thì cứ tính bấy nhiêu, bảo với họ, theo quân đến Nhạn Môn Quan, nếu có kẻ phản kháng, ngươi tự liệu mà làm." Trần Tố lĩnh mệnh rời đi, Văn Nguyệt liền dán mắt vào mấy gã nha dịch đang đứng run rẩy dưới đường. "Các ngươi, lại gần đây." Hắn thấp giọng nói.
Mấy gã nha dịch sợ hãi bước chân vào công đường, đứng thành một hàng, cúi đầu, không ai dám nhìn sắc mặt Văn Nguyệt. Bội đao trên người họ đều đã bị tháo, xích sắt treo trên thắt lưng cũng bị gỡ, toàn thân dường như không còn lấy một tấc sắt. Họ cũng đã biết chuyện gì xảy ra, biết huyện lệnh đại nhân đã vội vã đi báo danh ở âm tào địa phủ rồi.
"Đám người kia đâu?"
Văn Nguyệt nhìn mấy gã nha dịch dưới đường, thấp giọng hỏi.
"Người... người đi hết rồi ạ."
Hắn ngẩng đầu nhìn Văn Nguyệt một cái, rồi lại nhanh chóng cúi thấp đầu xuống: "Ngay sau khi huyện lệnh đại nhân xuất thành nghênh đón ngài, đám... đám thị vệ đại nhân đó đã từ cửa Bắc rời thành đi mất. Họ nói... nói là có thích khách trốn thoát từ cửa Bắc, kẻ dẫn đội là Chu lữ suất đã cưỡi ngựa đuổi theo. Họ đã đi được hơn nửa canh giờ, lúc này chắc đã ra ngoài hai mươi dặm rồi."
"Đám người đó đến khi nào, ngươi nói kỹ cho ta biết." Văn Nguyệt hỏi với giọng bình thản.
Gã nha dịch cầm đầu nuốt nước bọt, ấp úng kể lại chuyện sau khi Chu Tri Mệnh và những người khác vào thành. Lời kể hoàn toàn trùng khớp với những gì Vương Linh Chi nói trước đó, rõ ràng Vương Linh Chi cũng bị đám người kia lừa gạt. Chỉ là hắn chết cũng chẳng oan, vì Văn Nguyệt đã sớm điều tra rõ, tất cả quan viên ở quận Tế Bắc này không một ai là không có liên hệ với Vương Bạc. Tuy nhiên, nếu Vương Linh Chi chịu ngoan ngoãn tổ chức dân dũng tiến về phía Bắc, thì cái mạng này vẫn có thể giữ được.
Đợi gã nha dịch kể xong, Văn Nguyệt gật đầu hỏi: "Mấy người các ngươi, có nguyện ý theo quân tiến về phía Bắc không?"
"Nguyện ý! Nguyện ý!" Mấy gã nha dịch gật đầu như bổ củi, biết rằng cái mạng của mình coi như được giữ lại.
Văn Nguyệt ừ một tiếng: "Các ngươi lui xuống đi."
Mấy gã nha dịch vội vàng cúi người hành lễ. Khoảnh khắc gã cầm đầu đứng dậy, bất chợt vung tay, từ trong tay áo hất ra một gói bột trắng, đánh thẳng vào mặt Văn Nguyệt!
Văn Nguyệt thấy gói bột bay tới, hắn khẽ nhíu mày, một chưởng hất lên, chiếc bàn lớn liền bị hắn hất bay ra ngoài. Đồng thời, hắn đã vươn tay chộp lấy một bộ y phục Long Đình Vệ vốn bày trên bàn, vung mạnh lên. Bộ y phục như chong chóng cuộn ra một luồng gió, quét sạch đống bột phấn bay tới.
Có độc?
Ánh mắt Văn Nguyệt lóe lên, sát cơ bộc phát.
Ngay lúc này, mấy gã nha dịch rút từ trong tóc ra những con dao găm được giấu kỹ, bất chấp cả độc phấn, đồng loạt lao tới giết Văn Nguyệt. Văn Nguyệt xé một dải áo che miệng mũi, gần như cùng lúc tung một cước đá văng kẻ giả dạng nha dịch lao tới đầu tiên. Những tên mật điệp này thân thủ đều cực tốt, tên thứ nhất vừa bị đánh ngã, tên thứ hai đã nhảy tới, dao găm đâm thẳng vào cổ họng Văn Nguyệt.
Sau khi che miệng mũi, Văn Nguyệt vươn tay chộp lấy cổ tay tên mật điệp, vặn mạnh một cái. "Rắc" một tiếng, cổ tay tên mật điệp bị bẻ gãy, những mảnh xương trắng hếu đâm xuyên qua da thịt, trên đó còn vương những sợi cơ. Con dao găm bị Văn Nguyệt thuận tay cướp lấy, chỉ là tên mật điệp kia lại vô cùng dũng mãnh, tay phải gãy, tay trái tung quyền đánh thẳng vào mặt Văn Nguyệt. Văn Nguyệt nghiêng người tránh cú đấm, dao găm đâm mạnh một cái, "phập" một tiếng ngập sâu vào cổ họng tên mật điệp.
Giây tiếp theo, Văn Nguyệt né được một con dao găm khác đâm tới, tung một quyền đấm mạnh vào mặt tên mật điệp thứ ba. Cú đấm này lực cực mạnh, trực tiếp đập nát khuôn mặt kẻ đó, nửa cái đầu biến dạng. Trong làn sương máu mà tên mật điệp phun ra, Văn Nguyệt một tay túm lấy cổ áo hắn, nhấc bổng lên rồi ném mạnh, "bộp" một tiếng đập tên mật điệp cuối cùng lao tới ngã xuống đất.
Trong chớp mắt, năm tên mật điệp giả dạng nha dịch vậy mà chưa kịp chạm vào áo hắn đã bị hạ gục sạch sẽ.
Tên mật điệp bị thi thể đồng bọn đập trúng thấy đã hết cơ hội, lập tức đâm con dao găm trong tay vào tim mình, không một chút do dự, tàn nhẫn đến mức khiến người ta kinh tâm.
Còn tên mật điệp đầu tiên bị Văn Nguyệt đá văng, cú ngã cực nặng, khi đang giãy giụa muốn đứng dậy thì đã bị đám Long Đình Vệ phản ứng kịp thời khống chế. Hai cánh tay lập tức bị tháo khớp, "phập phập" hai tiếng, hai chân hắn cũng bị người của Long Đình Vệ bẻ ngược ra sau. Tứ chi đều gãy, tên mật điệp đổ ập xuống đất như một con sâu thịt không xương, giãy giụa muốn đứng dậy, máu trên mặt đất theo sự vùng vẫy của hắn mà nhuộm đỏ một vùng.
"Các ngươi là người phương nào?" Văn Nguyệt chậm rãi bước tới bên cạnh tên mật điệp, sắc mặt âm trầm hỏi: "Có phải là thuộc hạ của Lý Nhàn ở Yến Vân Trại?"
Tên mật điệp nằm trên đất ho vài tiếng, phun ra một ngụm máu lớn. Hắn ngẩng đầu nhìn Văn Nguyệt, không chút sợ hãi, sắc mặt tái nhợt mỉm cười, hàm răng trắng hếu còn vương đầy máu.
"Ngươi đã biết rồi, còn cần phải hỏi sao?"
Tên mật điệp lại phun ra một ngụm máu, như con giun bò sát cơ thể tựa vào một cây cột, ngồi dậy một cách cực kỳ khó khăn, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Văn Nguyệt, từng chữ từng chữ nói: "Yến Vân Trại muốn giết ngươi, chưa bao giờ nghĩ đến việc che giấu thân phận. Tướng quân nói ngươi đáng chết, thì ngươi chính là đáng chết."
Nói xong, hắn cúi đầu cắn vào cổ áo, nuốt một viên thuốc đã chuẩn bị sẵn, yết hầu chuyển động, nuốt trọn vào bụng.
"Hoạn quan, chuyến này ngươi đi chính là đường xuống Hoàng Tuyền!"
