A Sử Na Đóa Đóa lặng lẽ ngồi trên ghế, đôi tay mảnh khảnh nắm chặt tách trà, dường như có chút mệt mỏi nên nàng tựa hẳn người vào lòng ghế. Nàng không nói lời nào, chờ đợi Lý Nhàn cho mình một câu trả lời. Nàng đã lặn lội ngàn dặm từ thảo nguyên tới đây, chính là muốn hỏi xem rốt cuộc Lý Nhàn có dự tính gì. Ý định ban đầu của Diệp Hoài Tú là để nàng quay về một chuyến, nhưng A Sử Na Đóa Đóa lại khăng khăng muốn tới.
"Nếu có một người, ngay từ khi sinh ra đã là một quân cờ trong ván cờ của kẻ khác, mỗi bước đi trong đời hắn dường như đều không thoát khỏi sự khống chế của người ta, liệu người này có bi ai không?"
A Sử Na Đóa Đóa suy nghĩ một chút rồi đáp: "Nếu quân cờ đó không biết mình là quân cờ, có lẽ sẽ không có bi ai."
"Đúng vậy..."
Lý Nhàn cảm thán: "Đáng tiếc là, dù hắn biết muộn hơn mười mấy năm, nhưng cuối cùng vẫn làm rõ mồn một thân phận quân cờ của mình."
"Vẫn không nên bi ai, mà nên quấy đảo ván cờ đó. Kẻ muốn ta chết, vậy hãy để kẻ đó chết trước ta. Kẻ coi ta là quân cờ, ta sẽ lật tung ván cờ đó, đánh kẻ hạ cờ xuống địa ngục."
Lý Nhàn nghe xong câu này thì khẽ nhếch môi, nhìn A Sử Na Đóa Đóa cười nói: "Người trên thế gian này có lẽ hơn một nửa đều nghĩ như vậy, một phần nhỏ thì sống tạm bợ trong bi ai. Lời hay ý đẹp ai cũng nói được, nhưng đa phần đều là tự lừa dối mình. Chỉ là hơn một nửa số người đầy nhiệt huyết kia phần lớn chỉ dám nghĩ, số người thực sự có thể biến suy nghĩ thành hành động thì ít lại càng ít. Con người là vậy đó, có một câu nói cổ tuy không hoàn toàn khớp cảnh, nhưng lại rất có lý... Người có chí thì lập chí dài lâu, người vô chí thì thường lập chí."
"Trong số rất ít người chịu hành động, người có thể kiên trì đi được nửa chặng đường chỉ chiếm một phần mười. Số một phần mười còn lại này, cũng chưa chắc đã đi được đến cuối cùng."
"Nàng có biết tại sao không?" Lý Nhàn hỏi.
A Sử Na Đóa Đóa ngẫm nghĩ rồi trả lời: "Vì không ôm quyết tâm tử chiến sao?"
Lý Nhàn nhìn A Sử Na Đóa Đóa, nghiêm túc nói: "Trong mắt ta, quyết tâm tử chiến là bốn chữ hết sức nhảm nhí. Đã định là chết rồi thì còn giãy giụa làm gì nữa? Làm quân cờ còn có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý một thời gian, biết đâu còn kiếm được một mảnh vườn nhỏ nuôi hoa trồng rau, cứ thế mà sống qua ngày, rảnh rỗi thì dắt chó đi dạo, thả chim ưng, chỉ cần không suy nghĩ gì thì trong lòng cũng chẳng có gì bất cam hay uất ức."
Hắn đứng dậy đi tới bên bàn, hòa tan thỏi mực đã hơi đông cứng, chọn một cây bút lông sói viết một hàng chữ lớn lên giấy tuyên, bút đi rồng bay, nhất khí hà thành.
A Sử Na Đóa Đóa có chút luyến tiếc rời khỏi chiếc ghế phủ thảm lông dày, đi tới bên cạnh Lý Nhàn nhìn thoáng qua, rồi khẽ nhíu mày.
"Tiến có đường tiến, lui có đường lui."
Lý Nhàn đặt bút lông xuống, nghiêm túc nói: "Gạt bỏ những kẻ suốt ngày chỉ biết nói miệng rằng ta muốn tranh đấu, ta muốn phấn đấu nhưng lại lười biếng như heo đi, chỉ nói đến những người có dũng khí và nghị lực để tranh đấu, tại sao phần lớn họ lại thất bại? Nguyên nhân không phải là cái thứ dũng khí tử chiến nhảm nhí kia, mà là họ không suy tính kỹ xem tiến về đâu, khi tiến đến lúc không thể tiến thêm nữa thì nên lui về đâu, sau khi lùi lại vạn bước liệu còn đường để lui hay không."
"Ta nhớ mình từng nói với nàng, ta là một kẻ bi quan, chưa bao giờ lạc quan cho rằng mình đã nắm giữ được cái gì. Nhưng ta lại là một con bạc, một con bạc nếu không muốn đến cái quần lót cũng thua sạch cho người ta, thì phải chừa cho mình một đường lui. Nói đến đây, đó cũng chính là nguyên nhân khác khiến phần lớn mọi người thất bại. Trong mắt ta, phần lớn người trên thế gian này đều là con bạc, ngay cả khi có người chuẩn bị đường lui, nhưng vì máu mê cờ bạc mà họ đã thua sạch cả đường lui đó. Cho nên cuối cùng vẫn trắng tay."
"Nàng có thể coi ta là một con bạc có khả năng tự chủ khá tốt. Ta đánh cược với người khác một giang sơn như họa, dù ta có thua, thì ở một nơi khác vẫn có một giang sơn như họa khác đang chờ ta, nàng thấy sao?"
A Sử Na Đóa Đóa gật đầu, dường như đã hiểu ra: "Ngươi vẫn có chút điên rồ, trong mắt ta, ngay từ đầu ngươi đã không nên đánh cược."
"Tại sao không cược?" Lý Nhàn cười cười, chỉ ra bên ngoài nói: "Trong ván cờ của một kẻ nào đó, giang sơn này là giang sơn của người ta, ta chỉ là một quân cờ cần thiết để kẻ đó đoạt lấy giang sơn. Quân cờ này muốn mở ra con đường sống cho mình, thì phải tiêu diệt chủ soái bên phía mình. Nhưng làm vậy trong mắt những kẻ nhàn rỗi kia chính là phản bội. Một con tốt dám triệt hạ chủ soái phe mình, nàng nói xem có bị người ta chửi rủa đến chết không?"
"Cho nên, nếu ta có một bàn cờ khác thì chẳng sợ gì cả. Nếu đã triệt hạ được chủ soái, ta còn sợ bị người ta chửi rủa làm gì? Nếu không triệt hạ được, ta cũng không thể để chủ soái triệt hạ mình, ta có thể nhảy sang bàn cờ khác để tiếp tục sống."
"Nàng nói ta không nên cược, là vì nàng thấy ta làm vậy có chút mạo hiểm. Nhưng nàng hãy suy nghĩ kỹ xem, vì ta chỉ là một con tốt, thiên hạ này là thiên hạ của chủ soái, ta có lật tung nửa bàn cờ thì đã sao? Cái ta cược là đồ của người khác, ta thắng, thứ này là của ta; ta thua, thứ bị mất vẫn là của người khác."
"Có chút đau đầu." A Sử Na Đóa Đóa xoa xoa đôi mày đang nhức mỏi, có chút mệt mỏi nói: "Ngươi nói quá nhiều lời vô ích, nên ta sắp xếp lại thấy hơi đau đầu."
"Ý nàng là nàng thích đơn giản trực tiếp?"
"Ngươi có thể thử xem."
"Nàng có nguyện ý làm chủ thảo nguyên không?"
"Nguyện ý."
A Sử Na Đóa Đóa thở dài nói: "Đối thoại như vậy thoải mái hơn nhiều."
Lý Thế Dân quay đầu nhìn Lý Tĩnh, nhíu mày hỏi: "Chuyện phía Huệ Ninh tỷ tỷ, ta nên giải thích thế nào đây?"
Hắn cười khổ một tiếng, nhìn những bông tuyết đang rơi xuống từ bầu trời rồi thở dài: "Vừa nãy đại ca tìm ta, bảo ta đi giải thích với Huệ Ninh tỷ tỷ chuyện viện binh không tới kịp. Huynh ấy nói chuyện này là do ta đề nghị, nên đương nhiên phải do ta nói cho rõ ràng. Nhưng ta đã suy nghĩ suốt cả một canh giờ, vẫn không biết phải mở lời thế nào. Chẳng lẽ bảo ta trực tiếp nói với Huệ Ninh tỷ tỷ rằng, sở dĩ viện binh không đến kịp chỉ là muốn để Lý Nhàn đem đám tinh kỵ của hắn liều mạng sạch trong trận thủ thành sao?"
Lý Tĩnh lắc đầu thở dài: "Thật sự rất khó giải thích. Cho dù lần này không kịp cứu viện là để tiêu hao thực lực của Lý Nhàn, nhưng dù sao cũng là lấy tính mạng của Bình Dương quận chúa ra để đánh cược, giải thích thế nào cũng có chút nhợt nhạt vô lực."
"Thôi bỏ đi, chuyện này để sau hãy nói." Lý Thế Dân đau đầu xoa xoa thái dương, nghĩ đến một chuyện phiền lòng khác, bực bội nói: "Lý Nhàn này tính là gì, lấy người Đột Quyết để ép nhà họ Lý ta sao?"
"Thánh nữ thảo nguyên kia mang theo mười vạn kỵ binh đóng quân ở phía bắc quận Mã Ấp, thái độ của nàng ta rốt cuộc thế nào thì không ai nói rõ được. Nếu nàng ta thực sự không có minh ước gì với Lý Nhàn, thì chuyện này đơn giản hơn nhiều. Chẳng qua chỉ là cuộc nội đấu của người thảo nguyên, để Lý Nhàn nhặt được món hời thôi. Mười vạn lang kỵ đó chúng ta không lấy được, cũng không rơi vào tay người khác."
Lý Tĩnh suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Ít nhất, không rơi vào tay thế tử."
"Nhưng cũng không thuộc về ta." Lý Thế Dân dường như rất khó buông bỏ chuyện này: "Sao nội loạn Đột Quyết lại rơi đúng vào lúc này? A Sử Na Đóa Đóa đó chẳng phải là con gái của A Sử Na Đốt Cát Thế sao, sao lại mang quân đánh vào Vương đình Đột Quyết?"
"Xem chừng, nàng ta không muốn để vị trí Khả Hãn rơi vào tay A Sử Na Ai Lý Phật. Đệ đệ A Sử Na Kết Xã Luật của nàng ta mới mười tuổi, không thể kế thừa ngôi vị. A Sử Na Đốt Cát Thế trước khi chết bất đắc dĩ truyền ngôi cho A Sử Na Ai Lý Phật, chuyện này chắc chắn đã truyền đến thảo nguyên, nên A Sử Na Đóa Đóa lập tức mang quân đánh vào Vương đình, bắt hết người nhà của A Sử Na Ai Lý Phật, dùng điều đó để uy hiếp A Sử Na Ai Lý Phật nhường ngôi cho A Sử Na Kết Xã Luật."
"Tỷ tỷ ra mặt thay đệ đệ?" Lý Thế Dân nhíu mày: "Sao nữ tử Đột Quyết lại có khí phách lớn đến vậy."
"Cũng chưa chắc." Lý Tĩnh nói: "Biết đâu nàng ta muốn tự mình làm chủ, phò tá đệ đệ cũng chỉ là một con rối mà thôi."
"Nữ tử này đủ tàn nhẫn, đủ lạnh lùng." Lý Thế Dân thở dài: "Nàng ta dùng người nhà của A Sử Na Ai Lý Phật để uy hiếp hắn thoái vị, Lý Nhàn lúc này đứng ra nói chỉ cần hắn chịu thoái vị thì sẽ thả toàn bộ lang kỵ về thảo nguyên. Câu nói này vừa thốt ra, mười vạn lang kỵ còn lại kia làm sao còn tâm trí nào bán mạng cho A Sử Na Ai Lý Phật nữa?"
"A Sử Na Ai Lý Phật chết rất ấm ức, hèn nhát." Lý Tĩnh nói: "A Sử Na Đóa Đóa đủ quyết đoán, nghe nói A Sử Na Ai Lý Phật vừa đến đại doanh của nàng ta, còn chưa kịp nói một câu đã bị cận vệ của A Sử Na Đóa Đóa trói lại lôi ra ngoài chặt đầu, ngay cả cơ hội hòa hoãn đàm phán cũng không có. A Sử Na Ai Lý Phật cứ nghĩ nàng ta không dám ra tay, ai ngờ nàng ta lại ra tay thật. Giết cả thúc phụ ruột thịt mà không hề do dự."
"Khả Hãn thảo nguyên cũng như hoàng đế Trung Nguyên, giết thúc phụ ruột thịt thì tính là gì?" Lý Thế Dân nghiêm túc nói: "Vì cái vị trí kia, người thân cũng có thể giết. Điểm này xem ra người man di thảo nguyên luôn làm quyết đoán hơn người Trung Nguyên."
"Người Trung Nguyên cũng làm không ít, chỉ là che che giấu giấu không được sảng khoái mà thôi." Lý Tĩnh gật đầu: "Người thảo nguyên quen dùng cong đao để nói chuyện, người Trung Nguyên thì phức tạp hơn nhiều, cũng giả tạo hơn nhiều."
Lý Thế Dân gật đầu đầy suy tư, xoay người đi về phía đại trướng, vừa đi vừa nói: "Phía Huệ Ninh tỷ tỷ còn chưa biết giải thích thế nào, phía Lý An Chi kia thì không biết phải giải thích ra sao."
"Trong tay hắn chỉ còn vài ngàn kỵ binh." Lý Tĩnh nói với giọng bình thản.
"Hơn nữa, mất đi Yến Vân Trại của Lý Nhàn, thì còn là Yến Vân Trại sao? Còn đáng sợ không?"
Lý Thế Dân khựng lại, quay đầu nhìn Lý Tĩnh đầy lạnh lùng: "Ngươi đang suy tính cho ta, hay là đang lo lắng cho chính mình?"
Thân hình Lý Tĩnh cứng đờ, cúi đầu nói: "Thần không có tư tâm."
"Ngươi có tư tâm hay không cũng được, nếu ngươi có cách giải quyết mười vạn lang kỵ ở phía bắc Mã Ấp, cùng với mười vạn lang kỵ bên trong Nương Tử Quan hiện nay, ta có thể cân nhắc xuất binh giết Lý Nhàn."
Hắn không đợi Lý Tĩnh trả lời, từng chữ từng chữ nói: "Khi ngươi tự cho là mình đã nói một câu thông minh, thì trước hết phải cân nhắc xem liệu bản thân có đang phạm ngốc hay không. Chuyện riêng giữa ngươi và Lý Nhàn ta sẽ không can dự, chỉ cần ngươi còn ở trong quân ta, Lý Nhàn đừng hòng làm gì được ngươi. Nhưng ngươi cũng đừng tưởng rằng ta sẽ giúp ngươi ra mặt và đứng ở thế đối lập trực tiếp với Lý Nhàn. Chuyện ta muốn tiêu hao tinh kỵ của hắn chưa nói ra thì hắn vẫn là minh hữu của nhà họ Lý. Hắn giả vờ như không biết gì, ta đương nhiên cũng sẽ không ngu ngốc mà chủ động đứng ra thừa nhận điều gì."
"Thuộc hạ... biết tội rồi." Lý Tĩnh cúi đầu thật sâu.
Lý Thế Dân dừng lại một chút rồi nói: "Đôi khi có những chuyện mọi người đều biết, nhưng không ai nói ra là vì mọi người đều không ngốc. Ngược lại, kẻ nói ra vào lúc này chính là kẻ ngốc trong những người thông minh. Dược Sư, chuyện binh pháp trận thế ngươi là soái tài bậc nhất thiên hạ, nhưng luận về thuật quyền mưu, có lẽ ngươi thật sự không phải đối thủ của Lý An Chi. Mặc dù lúc trước hắn suýt chút nữa bị ngươi chơi chết, nhưng không thể phủ nhận rằng, ngươi hiện tại đang sợ hắn."
