Sở Phong Đình vừa trải qua một trận chém giết thảm khốc. Mặc dù gió đã thổi vài ngày, nhưng trong không khí vẫn còn thoang thoảng mùi máu tanh. Dẫu sao cũng có hơn vạn quân Hạ bị tàn sát tại nơi này, máu tươi thấm đẫm mặt đất khiến nó chuyển sang một màu xám đen. Dấu vết của hơn mười vạn người chém giết tại đây tự nhiên không thể che giấu dễ dàng, nhưng ngay từ đầu Vũ Văn Sĩ Cập đã chẳng hề có ý định che giấu điều gì.
Chỉ cần quân Trịnh ra khỏi thành, vậy thì còn cần phải che đậy cái gì nữa?
Đêm qua, hơn một vạn quân Trịnh từ cửa Bạch Hổ rời khỏi thành Lạc Dương, tin tức này ngay lập tức đã được gửi đến trước mặt Vũ Văn Sĩ Cập. Sau khi Tào Đán viết một phong thư gửi vào trong thành Lạc Dương, Vũ Văn Sĩ Cập liền phái người theo dõi sát sao động tĩnh trong thành.
Ngay tại gò đất cao nơi mấy người dân chạy nạn từ Hà Bắc đang ẩn náu, Vũ Văn Sĩ Cập nằm trong đám cỏ, nhìn xuống con đường quan đạo dưới kia, nơi đội ngũ quân Trịnh mặc quân phục màu vàng đất đang tiến đến như một con rồng dài. Khóe miệng hắn không kìm được mà vẽ lên một nụ cười nhẹ nhõm.
Hắn là người con trai mà Vũ Văn Thuật coi trọng nhất, cũng là người có bản lĩnh nhất trong số các con trai đích xuất của Vũ Văn Thuật. Đáng tiếc, hắn chỉ là con thứ, Vũ Văn Thuật dù có yêu quý hắn đến mấy cũng không thể giao toàn bộ cơ nghiệp cho hắn. Thế nhưng, để đứa con trai mà mình coi trọng nhất này có một tương lai xán lạn, Vũ Văn Thuật cũng đã tốn không ít tâm cơ.
Khi Đại Tùy tiến hành cuộc chinh phạt Cao Câu Ly lần thứ hai, Đại Nghiệp hoàng đế Dương Quảng hạ chỉ chiêu mộ kiêu quả trong thiên hạ. Vũ Văn Thuật đã chọn ra một doanh kiêu quả tinh nhuệ nhất, dùng đủ mọi cách giao vào tay Vũ Văn Sĩ Cập. Sau đó, vì Dương Huyền Cảm tạo phản ở Lê Dương nên cuộc chinh phạt lần hai phải trở về mà không đạt được thành tựu gì. Vũ Văn Sĩ Cập dẫn doanh kiêu quả đó chạy như bay ngàn dặm về Lê Dương, liên thủ với Trần Lăng đánh bại Hàn Thế Ngạc, sau đó Dương Quảng hạ lệnh cho doanh kiêu quả này chuyển thành phủ binh.
Từ đó về sau, Vũ Văn Sĩ Cập đã có chỗ dựa và vốn liếng để lập thân.
Chính nhờ vào hơn hai vạn phủ binh này, Vũ Văn Sĩ Cập dù là lúc ở Giang Đô hay khi đã đến trong quân Yến Vân, địa vị đều rất quan trọng. Lý Nhàn lại là người hiểu rõ và coi trọng bản lĩnh của hắn, nên không hề tước đoạt số nhân mã này khỏi tay hắn. Đội quân này dưới tay Vũ Văn Sĩ Cập lập được nhiều chiến công, dần dần, địa vị của hắn trong quân Yến Vân cũng vững vàng hơn.
Từ khi đến với quân Yến Vân, trong vài năm nay hắn đã trải qua hàng chục trận chiến lớn nhỏ mà chưa từng nếm mùi thất bại. Dựa vào một đội thân quân, cùng với sự tin tưởng của Yến Vương Lý Nhàn dành cho hắn.
Hiện nay trong quân Yến Vân, mãnh tướng như mây, dù vậy, dựa vào chiến công hiển hách, việc Vũ Văn Sĩ Cập xếp hạng trong sáu, bảy vị trí đầu cũng chẳng phải vấn đề gì.
Trong số các tướng lĩnh quân Yến Vân, người có chiến công vượt qua hắn chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Từ Thế Tích thì không cần phải bàn, những người còn lại cũng chỉ là Tần Quỳnh, Hùng Khoát Hải, Trình Tri Tiết mà thôi.
Nếu có thể công phá Đông đô Lạc Dương, chiến công này đủ để sánh ngang với việc Từ Thế Tích bình định Giang Nam!
Vừa nghĩ đến đây, lòng Vũ Văn Sĩ Cập lại thấy rạo rực. Đại Tùy diệt vong, nhà họ Vũ Văn cũng suýt chút nữa sụp đổ theo. Đại ca của hắn là Vũ Văn Hóa Cập, đệ đệ Vũ Văn Trí Cập đã chọn sai đường, chi này của nhà họ Vũ Văn chỉ còn lại mình hắn. Trọng trách tái dựng lại sự huy hoàng của gia tộc đều đè lên vai hắn, vì vậy, hắn chưa bao giờ thiếu động lực để tiến lên.
Là một vị đại tướng quân, dưới trướng có mười vạn hùng binh, hắn vốn không cần phải đích thân ra trận để giám sát quân địch, nhưng hắn vẫn tỉ mỉ làm những việc mà mình cho là nên làm.
Điều mà Lý Nhàn đánh giá cao ở hắn, chính là điểm này.
Cho đến tận bây giờ, Vũ Văn Sĩ Cập đang ở vị trí cao vẫn giữ được sự tự biết mình. Hắn không bị lạc lối trong chiến công của bản thân, bởi hắn hiểu rất rõ tính tình của Yến Vương.
"Đại tướng quân, binh mã quân Trịnh ra ngoài dường như không nhiều."
Vị tướng thân tín Vũ Văn Nghệ ở bên cạnh hắn thấp giọng nói: "Xem chừng chỉ có đội ngũ hơn vạn người, hơn nữa nhìn vào tốc độ hành quân thì có vẻ cũng chẳng phải là tinh binh gì."
"Vương Thế Sung đã đánh canh bạc cuối cùng rồi!"
Vũ Văn Sĩ Cập mỉm cười nói: "Binh lính quân Trịnh vẫn mặc quân phục màu vàng đất của Đại Tùy, hơn nữa không phải ai cũng có, từ đó có thể thấy tình cảnh trong thành Lạc Dương khốn đốn đến mức nào. Những kẻ đi đầu đội ngũ ăn mặc xộc xệch, chắc là tráng đinh bị bắt từ trong dân chúng..."
Nói đến đây, hắn bỗng khựng lại, ánh mắt sáng lên: "Có chút thú vị."
Hắn đưa ống nhòm trong tay lên mắt nhìn kỹ, rồi gật đầu nói: "Là cờ hiệu của Đan Hùng Tín, kẻ này đúng là khó nhằn. Ngươi xem những người ăn mặc xộc xệch ở phía trước kia, đội ngũ lại là hàng ngũ chỉnh tề nhất!"
Vũ Văn Nghệ ngẩn người rồi lập tức hiểu ra: "Chắc là Đan Hùng Tín đã để chiến binh và tráng đinh hoán đổi trang phục cho nhau!"
"Chẳng qua là tự lừa mình dối người mà thôi."
Vũ Văn Sĩ Cập khẽ mỉm cười nói: "Binh mã dưới tay hắn đã mệt mỏi rã rời, đổi trang phục thì đã sao? Ngươi dẫn binh đánh vào hậu quân của quân Trịnh trước, đợi Đan Hùng Tín dẫn đội ngũ phía trước quay lại tiếp ứng, ta sẽ đích thân dẫn quân đánh tới."
"Rõ!"
Vũ Văn Nghệ đáp một tiếng, bò dậy chạy về phía chiến mã của mình.
Tiếng tù và vang lên, quân phục kích từ bốn phía ùa ra!
Thành Lạc Dương, điện Thái Cực.
Vương Thế Sung có chút bồn chồn đi đi lại lại trong đại điện, giữa đôi mày đầy vẻ lo âu. Mặc dù Đan Hùng Tín cực kỳ thiện chiến, lại có dũng khí vạn người không địch nổi. Nhưng nước Đại Trịnh hiện nay đã đến bước đường cùng, hắn không được phép đi sai một nước cờ nào. Chỉ cần sai một bước, chính là tình cảnh vạn kiếp bất phục.
"Bệ hạ..."
Binh bộ Thượng thư Đoàn Đạt nhìn Vương Thế Sung một cái, cúi người nói: "Từ đêm qua bệ hạ đã không chợp mắt, quốc sự có trọng đại đến đâu cũng không bằng long thể của bệ hạ, vẫn nên nghỉ ngơi một chút thì tốt hơn. Đan tướng quân hùng vũ vô địch, hơn nữa quân Yến Vân và quân Đường đều đang giao chiến kịch liệt với quân Hạ ở Đông Quận, nói câu không may mắn, dù Tào Đán và Đan tướng quân không công phá được Hưng Lạc Thương, rút về thành Lạc Dương chắc chắn cũng sẽ không có vấn đề gì."
"Trẫm biết!"
Vương Thế Sung thở dài nói: "Nhưng trong cục diện nguy khốn này, trẫm sao dám lơ là dù chỉ một khắc? Đan Hùng Tín dẫn binh ra khỏi Lạc Dương, tuy Hưng Lạc Thương chỉ trong gang tấc, nhưng lúc này trẫm làm sao có thể yên tâm cho được?"
Hắn lắc đầu nói: "Thôi bỏ đi, đã gần chính ngọ, trẫm vẫn nên lên thành tường tuần tra một chuyến."
"Thần xin đi cùng bệ hạ."
Đoàn Đạt cúi người nói.
"Không cần!"
Vương Thế Sung bước tới vỗ vai Đoàn Đạt nói: "Tuy ngày đó vì chiến bại, trẫm tước chức Thái úy của ngươi giáng xuống làm Binh bộ Thượng thư cũng là bất đắc dĩ. Ngươi nên biết, trẫm đối với những lão thần từng theo trẫm đánh thiên hạ vẫn luôn rất coi trọng... Hôm nay trẫm thăng ngươi làm Thượng thư Hữu bộc xạ, việc trong triều ngươi hãy nhọc tâm hơn một chút. Mấy ngày nay trẫm sợ là phải đi lại trên thành tường, ngươi hãy chủ trì triều chính!"
"Thần tạ ơn bệ hạ!"
Đoàn Đạt vén áo quỳ xuống, hành đại lễ vô cùng trọng thị.
"Đứng lên đi, nếu có chuyện gì khẩn cấp, ngươi có thể phái người đi tìm trẫm..."
Vương Thế Sung nghĩ ngợi rồi dặn dò: "Việc túc vệ trong cung là trọng yếu nhất, ngươi cũng hãy gánh vác thêm, lát nữa trẫm sẽ để Cấm quân tướng quân Tô Mậu Luân tìm ngươi, mọi việc hai người các ngươi bàn bạc mà làm!"
"Tuân chỉ!"
Đoàn Đạt cúi đầu thật thấp, che giấu nụ cười trên khóe miệng.
Sở Phong Đình.
Đan Hùng Tín dùng một ngọn xà mâu đâm ngã một vị biệt tướng quân Yến Vân xuống ngựa. Hắn lau đi vệt máu ấm nóng bắn lên mặt, cũng không biết là máu bắn vào mắt, hay sự giận dữ khiến hai mắt hắn vằn lên tia máu, lúc này đôi mắt hắn đỏ ngầu đến đáng sợ, đôi tay nắm lấy cán xà mâu cũng đang khẽ run rẩy.
"Giết về thành Lạc Dương!"
Hắn gầm lên một tiếng, thúc ngựa xông tới phía trước.
Vương Đông Lai dẫn thân binh theo sát phía sau Đan Hùng Tín. Một cánh tay của hắn bị trường mâu đâm thủng một lỗ máu, máu vẫn tuôn ra như suối, nhưng hắn vẫn nắm chặt lấy cán lá chắn kỵ binh để che chắn cho Đan Hùng Tín. Từ lúc chém giết bắt đầu, hắn không nhớ mình đã đỡ đao thương thay Đan Hùng Tín bao nhiêu lần, cũng như hắn không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu mình theo Đan Hùng Tín chém giết trên chiến trường.
Lúc này, số kỵ binh còn theo sát Đan Hùng Tín đã không còn tới ba trăm người, đều là thân binh của Đan Hùng Tín. Cuộc chiến từ đầu đã vô cùng cuồng bạo thảm khốc, quân Yến Vân đột kích từ phía sau, đám tráng đinh cải trang thành chiến binh căn bản không chặn nổi những tinh binh Yến Vân được huấn luyện bài bản kia!
Đan Hùng Tín dẫn chiến binh quay lại cứu viện, nhưng phía sau lại bị đại quân Yến Vân bao vây.
Lấy mười đánh một, cách đánh này không hề có chút kỹ xảo hoa mỹ nào, bởi vì hoàn toàn không cần thiết. Vũ Văn Sĩ Cập đã phát huy ưu thế đông quân đến mức tận cùng.
Thực ra đây căn bản không phải là một trận chém giết, mà là một cuộc tàn sát.
Sáu bảy vạn quân Yến Vân được huấn luyện bài bản vây công hơn một vạn quân Trịnh không kịp trở tay, cán cân chiến thắng ngay từ đầu đã nghiêng về phía quân Yến Vân. Đây là một trận chiến không chút hồi hộp, nếu nói còn một phần hồi hộp, thì đó là hôm nay có bắt sống được Đan Hùng Tín hay không!
Chém giết một canh giờ, Đan Hùng Tín dùng ngọn xà mâu trong tay chứng minh rằng không ai làm được!
"Đại tướng quân!"
Bắp chân của Vương Đông Lai lại bị đâm thủng một lỗ máu, hắn chịu đau khuyên nhủ: "Hay là cứ phá vòng vây về thành Lạc Dương trước rồi hãy nói! Binh lính đều bị vây khốn, không cứu được nữa rồi!"
"Những binh lính này đều là gốc rễ để bệ hạ giữ thành, ta không thể không cứu!"
Đan Hùng Tín gào lên một tiếng, vung mâu giết về phía nơi quân địch đông đúc nhất.
Vũ Văn Sĩ Cập đứng trên gò cao, dùng ống nhòm dõi theo Đan Hùng Tín đang xông pha trong trận chiến. Hắn nhìn bóng hình tuy không cao lớn nhưng vô cùng cuồng bạo kia, không khỏi thở dài, lẩm bẩm tự nói: "Nếu Bùi Hành Nghiễm còn ở đây, nếu Ngũ Vân Chiêu còn ở đây, nếu Ngũ Thiên Tích còn ở đây, nếu Hùng Khoát Hải còn ở đây, thì đâu đến lượt ngươi kiêu ngạo như vậy?"
Chém giết lâu như vậy, Đan Hùng Tín đã xông pha trong quân trận ba lần mà vẫn không chịu rút lui, Vũ Văn Sĩ Cập đều ghi nhớ từng người, đến bây giờ, các tướng lĩnh trong quân Yến Vân đã bị Đan Hùng Tín giết chết hơn mười người. Trong đó có ba vị biệt tướng, một vị lang tướng.
Nhưng Đan Hùng Tín làm vậy chẳng khác nào con thú dữ bị vây khốn, những người hắn cứu được rất nhanh lại bị biển người quân Yến Vân nhấn chìm, ngược lại số tinh kỵ bên cạnh Đan Hùng Tín càng giết càng ít, không bao lâu nữa, e là mấy trăm kỵ binh bên cạnh hắn đều sẽ tổn thất sạch.
"Gọi đám 'Thang Tử Thủ' lên!"
Vũ Văn Sĩ Cập dặn dò xong liền tự nhủ: "Vốn định dùng để đối phó với liên hoàn mã của quân Hạ, lại dùng trên người một mình ngươi, ngươi cũng đủ để kiêu ngạo rồi."
Thang Tử Thủ là ba ngàn bộ binh tinh nhuệ do đích thân Vũ Văn Sĩ Cập huấn luyện. Quân Hạ có ba ngàn liên hoàn thiết giáp trọng kỵ, hắn liền huấn luyện ba ngàn Thang Tử Thủ này để đối phó. Bây giờ lại vì một mình Đan Hùng Tín mà phái ra đội quân tinh nhuệ chuyên để đối phó với thiết giáp trọng kỵ này. Nói đi cũng phải nói lại, Vũ Văn Sĩ Cập là người thận trọng tỉ mỉ, hắn huấn luyện Thang Tử Thủ không chỉ để đối phó với đám thiết giáp trọng kỵ không ra gì dưới trướng Đậu Kiến Đức, mà là để đối phó với năm ngàn Hổ Bôn của La Nghệ ở U Châu!
Hắn kinh lược cả hai vùng Hà Bắc, Hà Nam, sớm muộn gì cũng phải dẫn binh tiến lên phía Bắc chinh phạt Đại Hạ. Nếu Hà Bắc bình định, ai biết La Nghệ ở U Châu đang ấp ủ tâm tư gì? Có chuẩn bị thì không lo âu, đó mới là đạo cầm quân của hắn.
Sau khi hắn ra lệnh, mấy trăm tên Thang Tử Thủ lao về phía chiến đoàn. Những kẻ này võ nghệ không tầm thường, mỗi người cầm một cây liềm và một cây đinh sắt, liềm dùng để móc chân ngựa, đinh sắt dùng để đâm kỵ binh ngã ngựa. Trọng giáp kỵ binh toàn thân khoác giáp sắt, điểm yếu duy nhất chính là cái cổ, đinh sắt sắc nhọn có thể đâm xuyên qua các vòng xích sắt bảo vệ cổ, chính là vũ khí lợi hại nhất để đối phó với trọng giáp kỵ binh ngã ngựa.
Mấy trăm tên Thang Tử Thủ này vừa lao vào, cục diện trận chiến lập tức thay đổi!
Kỵ binh bên cạnh Đan Hùng Tín liên tiếp ngã ngựa, ba bốn tên Thang Tử Thủ vây tới đều bị Đan Hùng Tín đâm chết từng tên một, nhưng dù sao cũng không địch lại số đông. Chiến mã của hắn bị chém đứt bốn chân, thân người mất trọng tâm lao mạnh về phía trước.
"Tướng quân mau đi!"
Vương Đông Lai nhảy thẳng từ trên lưng ngựa xuống, đè ngã một tên Thang Tử Thủ đang cầm đinh sắt đâm về phía Đan Hùng Tín, bò dậy chặn đứng mấy tên lính quân Yến Vân rồi gào lên: "Chỉ cần tướng quân giữ được tính mạng, tự nhiên sẽ có cơ hội báo thù!"
Lời sau hắn còn chưa kịp nói hết, đã bị loạn đao chém nát thân mình.
Đan Hùng Tín mắt hổ nứt toác, gào lên một tiếng điên cuồng, hai mắt chảy máu!
