Để Lý Nhàn cảm thấy hơi thất vọng chính là, sau khi trở về Thiên Sách Thượng Tướng phủ, Ngụy Trưng quả nhiên vẫn không thể tự mình nói ra những lời muốn nói. Phạt đánh miệng hai mươi cái không phải là hình phạt nhẹ, dùng tấm thẻ tre nhẵn nhụi như ngọc dương chi quất mạnh vào miệng hai mươi cái, đối với bất kỳ ai cũng là một tai ương. Ngay cả da mặt dày như Vương Khải Niên cũng không dám dễ dàng thử qua, nếu không phải người hành hình nương tay, e rằng đã đánh rụng hết hàm răng của Ngụy Trưng rồi.
Người ta vẫn nói "sĩ khả sát bất khả nhục" (kẻ sĩ có thể bị giết chứ không thể bị nhục), chuyện hôm nay đối với Ngụy Trưng mà nói có thể coi là nỗi nhục nhã tột cùng.
Nhưng lúc này trong ánh mắt ông ta lại không có lấy một tia không cam lòng, không có một tia phẫn nộ. Ông cung kính đứng một bên, hai bên má sưng vù như thể ngậm hai quả trứng gà trong miệng. Khóe miệng bị rách, máu tuy đã cầm nhưng trông vẫn vô cùng thê thảm. Thế nhưng dù vậy, trong ánh mắt ông vẫn mang theo vài phần kỳ vọng.
Bởi vì Yến Vương đang chăm chú đọc bản điều trần ông viết.
Trọn vẹn nửa canh giờ, Lý Nhàn mới đọc xong bản điều trần dài mấy ngàn chữ mà Ngụy Trưng đã viết một cách phóng khoáng. Chàng đọc cực kỳ tỉ mỉ, thậm chí có thể nói là nghiền ngẫm từng chữ một. Tuy khi hạ lệnh trừng phạt Ngụy Trưng, chàng rất dứt khoát, nhưng điều đó không có nghĩa là chàng sẽ không nghiêm túc xem xét những kiến nghị của ông.
Đọc xong, Lý Nhàn khẽ gật đầu, sau đó khen một câu: "Đều là những lời già dặn vững vàng, hơn nữa còn có nét chữ chỉnh tề đẹp đẽ, thật hiếm có."
Ngụy Trưng vốn muốn đáp lời, nhưng miệng thực sự không mở ra được, chỉ có thể khom người ra hiệu.
Lý Nhàn không nhịn được cười, chỉ vào một chiếc bình sứ trên bàn nói: "Về y đạo, cô tuy không dám nhận là bậc thần y, nhưng dẫu sao cũng giỏi hơn lang trung bình thường không ít. Thuốc mỡ này bôi lên chỗ bị thương, sẽ không để lại sẹo trên mặt đâu. Ngoài ra cô đã bảo Độc Cô phối thêm ít thuốc giảm đau, lát nữa ngươi tự mình đến bộ thứ hai của Quân Kê Xử mà lấy."
"Thần... tạ ơn Điện hạ." Ngụy Trưng cố nhịn đau nói.
Lý Nhàn mỉm cười lắc đầu, chỉ vào chiếc ghế đối diện nói: "Ngồi xuống nói chuyện đi."
Ngụy Trưng cúi đầu, sau đó khép nép ngồi xuống ghế.
"Cô biết dụng ý của ngươi là tốt, cũng hiểu tính tình của ngươi." Lý Nhàn dùng giọng điệu bình thản nói: "Nhưng nếu ngươi cho rằng cô cho phép ngươi dùng cách này để chứng minh bản thân, vậy thì ngươi đã sai rồi. Cô có thể lễ hiền hạ sĩ, có thể khiêm tốn thỉnh giáo bất kỳ ai trong các ngươi. Nhưng điều đó không có nghĩa là có thể dung túng cho sự ngu ngốc của ngươi! Nếu cô cho ngươi đủ mặt mũi trước mặt mọi người, rồi mọi người đều bắt chước theo, chẳng lẽ ngày nào cô cũng phải nghe các ngươi mắng chửi hay sao?"
Lý Nhàn hừ một tiếng: "Ngay cả khi ngươi không dùng cách này, bản điều trần này dâng lên chẳng lẽ cô lại không nhìn thấy sao? Chuyện lễ chế là điểm yếu của cô, cho nên mới trọng dụng Phòng Huyền Linh, trọng dụng ngươi... tạm thời để ngươi làm việc ở Công bộ, quả thực là chưa tận dụng hết tài năng của ngươi, nhưng đường thì phải đi từng bước một, chuyện một bước lên mây chưa chắc đã là chuyện tốt."
"Ngươi không cần nói gì cả." Lý Nhàn ngăn Ngụy Trưng đang định giải thích lại, tiếp tục nói: "Cô biết trong lòng ngươi thấp thỏm không yên, lo sợ mình không có chỗ đứng trong triều đình. Cũng biết trong triều có rất nhiều người nghĩ như vậy, thế nhưng chỉ có mình ngươi là dùng cái cách ngu ngốc này để định nổi bật! Trong lòng ngươi có tài học, cô đương nhiên sẽ không nhìn mà làm ngơ. Cô có thể dung nạp nhiều người như vậy, chẳng lẽ lại không dung nạp nổi một mình ngươi?"
"Về nhà đi, nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy lên triều... Vài ngày nữa Đỗ Như Hối sẽ tới Trường An, về chuyện lễ chế ông ấy cũng có kiến giải cực kỳ sâu sắc. Đợi sau khi ông ấy tới, cô sẽ để ông ấy, Phòng Huyền Linh và ngươi, ba người các ngươi cùng nhau hoàn thiện triết để các quy định lễ nghi, soạn ra một bản điều trần để sửa đổi từng thứ một."
"Thần tạ ơn Điện hạ." Ngụy Trưng vội vàng đứng dậy hành lễ, sau đó lui ra khỏi thư phòng, một lát sau lại quay lại, cầm lấy chiếc bình sứ trên bàn rồi cáo từ lần nữa. Lý Nhàn nhìn dáng vẻ của ông không nhịn được cười, tâm trạng ngược lại trở nên tốt hơn.
Đối với Ngụy Trưng, sự hiểu biết của Lý Nhàn thực ra không nhiều. Sử sách ghi chép ông là một vị quan có cốt cách cứng cỏi, là vị quan can gián thẳng thắn, là vị quan trung thành công minh chính trực. Nhưng Lý Nhàn lại không thích những vị bề tôi có tư thái như vậy, cũng không cần những bề tôi như thế để làm nổi bật khí độ của mình.
Câu "cùng binh độc vũ" (nghèo binh, hiếu chiến) kia, tuy là Ngụy Trưng cố ý nói ra để thu hút sự chú ý của Lý Nhàn, nhưng chuyện đại bất kính như vậy, Lý Nhàn đương nhiên sẽ không cho phép xảy ra.
Triều đình này là của chàng, Đại Đường là của chàng.
Một kẻ tham lam không đáy như chàng, làm sao có thể cảm thấy thuộc hạ của mình đã đủ nhân tài? Lại làm sao có thể không coi trọng những người lưu danh sử sách mà mình đã biết rõ? Những người này đã có thể để lại một nét bút đậm trong sử sách, tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên, càng không phải là kẻ hữu danh vô thực. Ngụy Trưng là một vị quan cứng cỏi, nhưng ai biết được liệu ông có cố tình làm một vị quan cứng cỏi hay không? Lý Thế Dân trong lịch sử cần một người như vậy để thể hiện khí độ của mình, mà Ngụy Trưng cũng cần địa vị như vậy để thi triển tài học của bản thân.
Người ta quý ở chỗ tìm được vị trí của mình, mà Lý Nhàn không cần một Ngụy Trưng như thế.
Lấy sử làm gương có thể biết được sự hưng vong, Lý Nhàn tự mình trong lòng có một tấm gương.
Chàng không cần biết Ngụy Trưng có thực sự cứng cỏi hay không, chàng chỉ cần biết Ngụy Trưng có thực sự có năng lực là đủ rồi. Còn chuyện bị bề tôi chỉ trích thẳng mặt, chàng không cần phải cố tình thể hiện khí độ như vậy.
Lời can gián của Ngụy Trưng dài mấy ngàn chữ, chia làm mấy phần, mỗi phần đều cực kỳ dụng tâm, mà nét chữ viết lại dùng thể chữ Tống lưu truyền từ tay Lý Nhàn ra, từ đó có thể thấy người này tuyệt đối không phải là kẻ cổ hủ cứng nhắc, về việc làm sao để thu hút sự chú ý của Lý Nhàn cũng đã tốn không ít tâm tư.
Phần thứ nhất, Ngụy Trưng nói về Nhân Nghĩa.
Câu mở đầu, tuy có phần cổ hủ nhưng không phải là không có lý.
"Nhân nghĩa, là gốc của đạo lý. Hình phạt, là ngọn của đạo lý."
Gốc rễ của việc trị quốc nằm ở đức, lễ, thành, tín chứ không phải ở hình phạt nghiêm khắc.
Luật pháp hình phạt, giống như cái roi để điều khiển xe ngựa, nếu ngựa dốc sức tiến về phía trước không dám lười biếng thì roi không có tác dụng gì, nên dùng phần thưởng. Nếu mọi người đều tuân thủ nhân nghĩa lễ pháp, đều hành xử theo đạo đức, thì hình phạt tự nhiên cũng vô dụng như cái roi ngựa vậy. Cho nên cần lấy lễ nghi để giáo hóa thế nhân, chứ không phải lấy hình phạt để trói buộc thế nhân. Gốc rễ của hình phạt nằm ở chỗ định nhẹ nặng, chính cong thẳng. Tuyệt đối không được để việc phân xử dựa vào lòng yêu ghét, nặng nhẹ tùy theo hỉ nộ.
Quan điểm như vậy không phải do Ngụy Trưng sáng tạo ra, qua các triều đại, thực ra đều lấy nhân nghĩa làm đầu.
Nhìn câu "quyết bất khả thân khuất tại hảo ố, khinh trọng do hồ hỉ nộ" (quyết không được để việc phân xử dựa vào lòng yêu ghét, nặng nhẹ tùy theo hỉ nộ), Lý Nhàn nghĩ đến hai mươi cái thẻ tre đánh vào miệng Ngụy Trưng, không nhịn được mà bật cười.
Phần thứ hai là "Kiêm thính" (Lắng nghe nhiều phía).
"Kiêm thính tắc minh, thiên tín tắc ám." (Nghe nhiều phía thì sáng suốt, tin một phía thì u tối).
Vua sở dĩ sáng suốt là nhờ nghe nhiều phía. Vua sở dĩ u tối là do tin một phía.
Đường, Ngu mở bốn cửa, sáng bốn mắt, thông bốn tai, cho nên không bị che lấp tai mắt và mê hoặc. Tần Hồ Hợi, Tùy Dương Quảng nghe tin một phía, khiến thiên hạ tan rã mà không hề hay biết.
Cho nên bậc quân vương lắng nghe bề dưới, thì quan quý không thể che đậy, mà tình hình bên dưới tất sẽ thông suốt lên trên.
Vua nhìn bề tôi như chân tay, bề tôi nhìn vua như tim bụng; vua nhìn bề tôi như chó ngựa, bề tôi nhìn vua như người dưng; vua nhìn bề tôi như cỏ rác, bề tôi nhìn vua như kẻ thù. Vua không tin bề tôi, tất sẽ cho rằng bề tôi không thể tin được. Nếu cho rằng bề tôi không thể tin được, thì vua cũng có chỗ đáng nghi. Làm vua không được độc đoán chuyên quyền, bề tôi phải dâng sớ can gián những sai lầm trong việc điều hành triều đình, sửa sai bù khuyết, uốn nắn thời chính. Vua tôi cùng chung thuyền, tập hợp trí tuệ, trên dưới đồng lòng.
Phần thứ ba, "Cư an tư nguy" (Sống trong yên ổn phải nghĩ đến lúc nguy nan).
Đế vương khởi nghiệp, tất phải kế thừa lúc suy tàn loạn lạc. Lật đổ kẻ hôn quân xảo trá, trăm họ vui lòng ủng hộ, bốn biển quy phục, thiên mệnh trao cho, thì không phải là khó. Nhưng sau khi giành được thiên hạ, chí hướng trở nên kiêu ngạo phóng túng, trăm họ muốn yên ổn mà lao dịch không dừng, trăm họ điêu tàn mà thói xa xỉ không dứt, sự suy tàn của đất nước thường bắt nguồn từ đó. Nói như vậy, giữ thành quả mới là khó.
Bậc quân chủ mất nước từ xưa đến nay đều là vì "cư an vong nguy" (sống yên quên nguy), "xử trị vong loạn" (đang trị quên loạn), cho nên không thể lâu dài. Nay Điện hạ phú hữu bốn biển, trong ngoài yên ổn, có thể để tâm vào đạo trị quốc, luôn "lâm thâm lý bạc" (như đứng bên vực sâu, như đi trên băng mỏng), thì vận số quốc gia tự nhiên linh thiêng trường tồn.
Tùy thống nhất thiên hạ, binh giáp mạnh mẽ, hơn ba mươi năm, gió lướt vạn dặm, uy chấn dị tộc, nhưng trong sớm chiều đã tan rã, nguyên nhân tại sao? Tại vì "an bất tư nguy" (yên không nghĩ nguy), "trị bất niệm loạn" (trị không nhớ loạn), "tồn bất lự vong" (còn không lo mất). Giám định sự an nguy của đất nước, tất phải lấy sự diệt vong của nước khác làm gương, thần nguyện Điện hạ khi động tĩnh, hãy lấy triều Tùy làm gương, thì sự tồn vong trị loạn, có thể biết được. Nếu có thể nghĩ đến lý do vì sao nguy, thì sẽ an; nghĩ đến lý do vì sao loạn, thì sẽ trị; nghĩ đến lý do vì sao mất, thì sẽ còn.
Những lời can gián này, tuy phần lớn là những điều đạo lý, không chỉ Ngụy Trưng, mà sợ rằng không ít người trong triều đình cũng có thể nói ra được, nhưng chỉ có Ngụy Trưng nghĩ đến việc phải nói thẳng những điều này với Lý Nhàn, từ đó có thể thấy tính tình người này quả thực có chỗ thẳng thắn công chính, ấn tượng của Lý Nhàn đối với Ngụy Trưng cũng thay đổi khá nhiều.
Đọc kỹ lại mấy ngàn chữ này thêm một lần nữa, Lý Nhàn xoa xoa đôi lông mày đang nhíu lại, sai người đem bản điều trần này đóng khung lại, treo ngay trong thư phòng.
Nhìn trời đã tối mịt, Lý Nhàn đứng dậy bước ra ngoài. Vừa đi vừa nghĩ đến những lời đã nói trước mặt đông đảo văn võ trong Đại Minh Cung hôm nay, chàng không nhịn được nhếch mép cười lạnh. Dù là "khấu sơn chấn hổ" (gõ núi dọa hổ) hay "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ làm rắn sợ), tóm lại kẻ có tật giật mình sẽ không thể an ổn được.
Chàng chậm rãi bước đi, hướng về một sân viện riêng biệt mới được vạch ra trong Thái Cực Cung.
Đó là nơi đóng quân của Quân Kê Vệ.
Tùng Bách Lâu là tửu lầu nổi tiếng ở thành Trường An, nhưng những ngày gần đây, điều nổi tiếng nhất của Tùng Bách Lâu không phải là cơm canh, cũng không phải rượu ngon, càng không phải là ca kỹ múa hát, mà là về chùm pháo hoa thắp lên trên Tùng Bách Lâu vào ngày Yến Vương tiến thành. Chính vì vậy, danh tiếng của Tùng Bách Lâu ngày càng lớn hơn.
Nhưng không nhiều người biết, tửu lầu này thực ra là sản nghiệp đứng tên Nạp Ngôn Bùi Tịch. Người kinh doanh tửu lầu này là một quản gia trong Bùi phủ, rất ít khi lộ diện ở Bùi phủ. Lúc mới vào thành không lâu, tửu lầu này đã được người của Bùi phủ thâu tóm. Để thể hiện sự thanh liêm của mình, Bùi Tịch ba lần dâng sớ xin giảm bổng lộc, điều này đã giành được thiện cảm của Lý Uyên, cũng trở thành giai thoại trong dân chúng.
Nhưng người có thân phận như ông ta đương nhiên chi tiêu cực kỳ lớn, lúc mới khai quốc ông phải cẩn thận hành sự, đương nhiên sẽ không như các quan lại thời Tùy trước đây mà ra sức bóc lột nông hộ ở lãnh địa, cho nên dù ông ta có coi thường thương nhân đến đâu, thì vẫn phải dựa vào cái này để kiếm chút bạc.
Ngay tại căn phòng nhã nhặn trong cùng ở tầng ba Tùng Bách Lâu, Bùi Tịch nhìn Lưu Chính Hội trước mặt, cười khổ một tiếng.
"Hôm nay Yến Vương chỉ điểm đã đủ rõ ràng rồi, ta dự định vài ngày nữa sẽ dâng sớ xin cáo lão hồi hương."
Bùi Tịch thở dài nói: "Yến Vương khoan dung là thật, nhưng chàng lại không thể dung nạp những kẻ có chút ít bất lợi với mình. Tiêu Vũ hiện giờ vẫn đang tơ tưởng đến chuyện đó, sớm muộn gì cũng chết không có chỗ chôn. Ta đã già rồi, không muốn dính dáng vào những chuyện này nữa... Về nhà làm một điền xá lang (người làm ruộng), cũng không tệ. Chỉ là nếu rời đi như vậy, liệu có thực sự làm được một điền xá lang an ổn?"
"Nếu ông rời triều... tôi ở lại còn có ích gì?" Lưu Chính Hội lắc đầu cười khổ: "Những người như chúng ta, sớm một ngày tự dâng sớ xin từ chức thì còn có chỗ tốt để đi, nếu đợi Yến Vương nói ra..."
"Nhưng nếu ông và tôi cứ thế mà lui, vẫn chưa đủ đảm bảo nửa đời sau an ổn thái bình đâu."
Bùi Tịch có chút cảm khái nói: "Luôn phải để Yến Vương biết, công dụng của chúng ta, chỗ tốt của chúng ta."
"Đẩy hắn một cái? Sau đó đâm hắn một dao?" Lưu Chính Hội thăm dò hỏi.
"Người hiểu ta..." Bùi Tịch quét sạch vẻ ủ rũ vừa rồi, cười nói: "Chính là kẻ mặt đen trước mặt đây!"
Lưu Chính Hội thở dài: "Mặt tôi đen mà lòng không đen, ông là mặt trắng mà lòng đen..."
Bùi Tịch cười lớn, lại vô cùng sảng khoái.
Kẻ đó đã tự tìm đường chết, ông đương nhiên không ngại đẩy một cái, đâm một dao, để đổi lấy nửa đời sau an khang cho chính mình.
