Khi Hàn Thế Ngạc rời khỏi quân trướng của Lý Thế Dân, Lý Thế Dân từng nói với Lý Tĩnh một đoạn. Thủ đoạn hắn dùng với Hàn Thế Ngạc không phải "dẫn quân vào vò" (dụ địch vào tròng) mà là "ép quân vào vò". Hắn không giấu giếm Hàn Thế Ngạc bất cứ điều gì, việc gì cũng gọi Hàn Thế Ngạc đến cùng bàn bạc. Cho dù Hàn Thế Ngạc không nói lời nào, cẩn thận dè dặt như một con nhím cuộn tròn, nhưng hắn vẫn bị Lý Thế Dân ép buộc phải gia nhập vào phe cánh của mình. Bởi vì hắn biết quá nhiều, mà lại không thể tiết lộ những bí mật này ra ngoài. Một bên là Hoàng đế Đại Đường, một bên là Thái tử điện hạ, bên còn lại là Lý Thế Dân, bất kể là ai hắn cũng không thể chống lại được.
Nếu hắn đầu quân cho Lý Kiến Thành, với tư cách là kẻ phản bội Lý Thế Dân, thì dù tương lai Thái tử có thuận lợi kế vị cũng sẽ không dung thứ cho hắn. Nếu Thái tử và Lý Thế Dân đấu đến mức lưỡng bại câu thương, thì Hoàng đế bệ hạ của Đại Đường cũng sẽ không tha cho hắn.
Trong xe ngựa của Trưởng Tôn Vô Kỵ, phương pháp của Lý Nhàn cũng như vậy. Tuy hắn không nói rõ điều gì, nhưng Trưởng Tôn Vô Kỵ và Trưởng Tôn Vô Cấu đều hiểu hắn đang nói đến chuyện gì. Chính vì vậy mà Trưởng Tôn Vô Kỵ mới cảm thấy não nề phẫn uất, không phải giận Lý Nhàn, mà là giận chính bản thân mình.
"Tại sao mình không thể ngốc nghếch một chút chứ?"
Hắn nhìn Trưởng Tôn Vô Cấu một cái, rồi khẽ thở dài: "Tại sao muội cũng không thể ngốc nghếch một chút?"
Trưởng Tôn Vô Cấu nhẹ nhàng trút một hơi thở, có chút bất lực nói: "Ca ca, nếu huynh và muội đều là kẻ ngốc, nhất là huynh, thì Yến Vương liệu có nói với huynh những lời này chăng? Đã là ông ấy nói, hơn nữa thời điểm nói lại vô cùng chuẩn xác, thì huynh không thể từ chối, cũng không còn đường lui. Trong quân của Tần Vương huynh không thể quay về, quay về rồi thì ông ấy đối mặt với huynh thế nào đây? Dựa theo tính cách của Tần Vương, nếu cảm thấy có lỗi với huynh, thì giết đi cho xong, đỡ phải áy náy. Hơn nữa nếu ông ấy muốn giết huynh, tuyệt đối sẽ không tự mình ra tay, chỉ cần tùy tiện chỉ định huynh đi lĩnh binh đánh một trận với Vương Thế Sung, chẳng phải đơn giản hơn sao?"
"Trong thành Trường An huynh cũng không thể quay về. Bệ hạ hỏi tới, Trưởng Tôn Vô Kỵ, ngươi không ở trong quân Tần Vương hiệu lực, chạy về Trường An làm gì? Ca ca huynh nói thế nào? Chẳng lẽ nói Tần Vương muốn giết thần, thần không thể không quay về? Chưa nói đến việc Bệ hạ không tin, chỉ cần nói Bệ hạ tin rồi, sau đó phái người đi hỏi Tần Vương có chuyện này hay không, ca ca huynh nói xem kết quả sẽ thế nào?"
"Cho nên, chúng ta không nơi nào để về nữa rồi."
Trưởng Tôn Vô Kỵ tựa vào xe ngựa, vết thương trên vai đau nhói khiến đôi mày hắn nhíu chặt lại: "Yến Vương lúc này nói với chúng ta những lời này, dù thế nào cũng không thể tính là âm mưu quỷ kế, đây là đường đường chính chính đang ép ta mà..."
"Ông ấy đã nói chuyện đến mức thấu đáo như vậy, chính là không cho huynh lấy một phần đường lui." Trưởng Tôn Vô Cấu nói.
Trưởng Tôn Vô Kỵ cười khổ một tiếng nói: "Đây có tính là vừa rời hang sói, lại vào hang hổ không?"
"Hang sói... hang hổ." Trưởng Tôn Vô Cấu lẩm bẩm lặp lại một lần, rồi mỉm cười nói: "Vậy thì xem ca ca đối ứng thế nào thôi. Nhưng ca ca huynh nghĩ xem, bất kể huynh phò tá là ai, chẳng lẽ không giống nhau sao? Người xưa nói "bạn quân như bạn hổ", trong đó bao nhiêu nơm nớp lo sợ, bao nhiêu cẩn trọng dè dặt, ca ca nên hiểu thấu đáo hơn muội mới phải."
"Đúng vậy..." Trưởng Tôn Vô Kỵ khẽ thở dài, lắc đầu nói: "May mà huynh muội chúng ta đều ở đây, nếu muội mà ở Trường An thì hôm nay huynh phải đối mặt với lựa chọn càng khó xử hơn."
Hai anh em bọn họ nói chuyện trong xe đến mức quên cả thời gian, đến nỗi không phát hiện ra đội ngũ đã dừng lại từ lúc nào. Lý Nhàn thúc ngựa tới bên cạnh xe ngựa, phân phó Nhiếp Đoạt: "Ngươi dẫn ba trăm kỵ binh trước tiên đưa Trưởng Tôn tiên sinh và muội muội huynh ấy về Lê Dương. Cô còn có việc phải ở lại, sau khi về đến đại doanh, điều Trình Tri Tiết dẫn năm ngàn tinh kỵ lập tức đến hội hợp với Cô. Việc này vô cùng quan trọng, không được chậm trễ."
Nhiếp Đoạt thấy Yến Vương nói rất nghiêm túc, không dám chậm trễ, dẫn theo ba trăm quân Kê Vệ bắt đầu lên đường. Lúc này, rèm cửa sổ xe ngựa bỗng vén lên, lộ ra khuôn mặt vì mất máu quá nhiều mà trở nên vô cùng nhợt nhạt của Trưởng Tôn Vô Kỵ.
"Ta vẫn nên ở lại thì hơn." Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn Lý Nhàn nghiêm túc nói: "Nếu không thì làm sao khiến người ta tin phục?"
Lời này của hắn nói rất mơ hồ, nhưng Lý Nhàn hiểu. Hắn gật đầu phân phó Nhiếp Đoạt: "Sau khi về Lê Dương, đón cả Tiểu Địch tới đây, mang theo hòm thuốc... Ngoài ra, bảo Ngưu Tiến Đạt dẫn binh vượt sông đè ép xuống phía nam, hạm đội của Lai Viễn cũng đang neo đậu ở bờ nam, thủy sư đổ bộ là được, đừng tiến sâu vào phía nam."
"Thần tuân mệnh!" Nhiếp Đoạt đáp một tiếng, dẫn theo nhân mã hộ tống Trưởng Tôn Vô Cấu quay về Lê Dương.
Trưởng Tôn Vô Kỵ được người dìu xuống xe ngựa, nghe thấy quân lệnh của Lý Nhàn thì nhíu mày, lập tức hiểu ra ý đồ của Lý Nhàn, sắc mặt liền trở nên khó coi hơn. Lý Nhàn nhìn hắn một cái, biết sự sắp đặt của mình chắc chắn không gạt được hắn, nên cười hỏi: "Sao, cảm thấy Cô làm vậy có gì không thỏa đáng?"
"Không có!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lắc đầu, bỗng nhiên mỉm cười nói: "Dùng cách của người trị lại người, điện hạ thật là diệu kế."
Lý Nhàn xua tay nói: "Diệu gì chứ? Chẳng qua chỉ là tiểu đạo mà thôi."
Trưởng Tôn Vô Kỵ thầm nghĩ, Yến Vương ơi, tiểu đạo này của ngài, e rằng dù không âm chết được Tần Vương thì cũng sẽ khiến ông ta giật mình một phen lớn.
Lý Nhàn cười nói: "Ta nhớ trước kia từng nói với huynh, đã là huynh không thể không ở lại Lê Dương, thì huynh chính là người của ta. Đã là người của ta, thì bị kẻ khác bắt nạt sao ta có thể ngồi yên không quản? Ông ta bắt nạt huynh thế nào, ta liền bắt nạt lại như thế đó. Lúc ta mới lập Yến Vân Trại đã từng nói, Yến Vân Trại chỉ có một quy tắc: chúng ta không đi bắt nạt người khác, người khác cũng đừng hòng tới bắt nạt Yến Vân Trại. Cho dù là chúng ta có bắt nạt người khác, kẻ khác cũng không được bắt nạt lại."
Trưởng Tôn Vô Kỵ sửng sốt, rồi lập tức cười vô cùng sảng khoái: "Đây quả thực là một quy tắc không tồi."
Ba ngàn tinh kỵ nghỉ ngựa không nghỉ người, từ khi rời khỏi đại doanh Đường quân liền một đường phi nước đại dọc theo quan lộ. Hàn Thế Ngạc phái ra du kỵ thám báo ở hai bên đội ngũ kỵ binh, tất cả những người gặp trên đường đều bị chém giết, bất kể là bách tính hay là thám tử của quân Trịnh của Vương Thế Sung, không chừa một ai.
Những ngôi làng mà kỵ binh đi qua, phàm là còn người ở đều bị san phẳng. Hắn dẫn quân một đường chạy về hướng Lê Dương, nhân mã mang theo không nhiều, nếu chẳng may bị thám báo của Vương Thế Sung dò được tin tức, thì ba ngàn người này dù thiện chiến đến đâu, e rằng cũng chỉ có kết cục bị vây khốn đến chết. Cho nên hắn không thể không cẩn trọng, người giết có hơi nhiều, nhưng trước việc phải giấu kín hành tung này, thì chết thêm bao nhiêu người dường như cũng chẳng đáng để áy náy.
Hắn cầm quân từ thuở thiếu niên, tâm địa sớm đã cứng như sắt đá. Nếu bàn về làm người làm quan, Hàn Thế Ngạc bây giờ là kẻ cẩn trọng dè dặt. Nhưng một khi nắm binh quyền, lại là một vị tướng lòng dạ sắt đá.
Đội ngũ liên tục bôn ba ba ngày, kỵ binh đã người mệt ngựa mỏi, thật sự không thể tiếp tục lên đường. Hàn Thế Ngạc hạ lệnh cho nhân mã nghỉ ngơi nửa ngày tại một ngôi làng nhỏ đã bị tàn sát sạch bách tính, đợi đến đêm tối lại tiếp tục lên đường về phía bắc.
Ngồi tựa lưng vào một bức tường đất đổ nát, Hàn Thế Ngạc ăn chút lương khô cùng với nước lạnh. Hắn hạ lệnh đại quân không được nhóm lửa nấu cơm, bản thân hắn cũng vậy, chỉ có thể ăn chút lương khô lạnh cứng để lót dạ. Nay đã gần đến địa phận của Vương Thế Sung, thám báo gặp trên đường không phải là ít, nếu dẫn dụ quân Trịnh tới thì phiền phức sẽ rất lớn.
Nhìn Trưởng Tôn Thuận Đức đang ngồi trên gò đất cách đó không xa, ánh mắt thương cảm trong lòng Hàn Thế Ngạc ngày càng đậm đặc. Hắn tháo túi rượu bên hông xuống, bảo thân binh mang tới cho Trưởng Tôn Thuận Đức. Thân binh nhận lấy túi rượu, chạy nhanh tới đưa cho Trưởng Tôn Thuận Đức đang ngẩn người xuất thần. Bản thân ông ta vốn đã trông già hơn so với tuổi, mấy ngày liên tục chạy đường cộng thêm nỗi bi phẫn nôn nóng trong lòng, nên càng lộ vẻ già nua.
Nhận lấy túi rượu, Trưởng Tôn Thuận Đức chuyển tầm mắt về phía Hàn Thế Ngạc. Ông vịn thân binh chậm rãi đứng dậy, run rẩy đi đến bên cạnh Hàn Thế Ngạc ngồi xuống.
"Đa tạ." Ông nói một câu với giọng rất khẽ, rồi rút nút túi rượu tu một ngụm lớn. Trời đã gần sang đông, thời tiết ban đêm đã khá lạnh, mấy ngụm rượu mạnh này trôi xuống, thân thể quả nhiên ấm lên chút ít. Nhưng trái tim Trưởng Tôn Thuận Đức đã chết một nửa, dường như vẫn không nhịn được cái lạnh của gió đêm mà run rẩy.
"Đừng quá lo lắng, chưa chắc đã không cứu được." Hàn Thế Ngạc nhìn ông một cái, áy náy nói: "Chuyện này... ta biết. Trưởng Tôn tiên sinh, xin ngài thứ tội, tuy ta biết, nhưng ta tuyệt đối sẽ không nói cho ngài biết."
"Ta biết." Trưởng Tôn Thuận Đức cười khổ lắc đầu: "Ta sao có thể trách ngươi? Ta thậm chí đến Tần Vương cũng không trách. Chỉ trách ta đứng ở một vị trí như thế này..."
"Vậy thì ngài đang trách Bệ hạ rồi." Hàn Thế Ngạc nhận lấy túi rượu uống một ngụm nói: "Có được ngày hôm nay, chẳng phải là vì Bệ hạ nhất thời hứng khởi sao?"
Trưởng Tôn Thuận Đức tuy trong lòng đau như cắt, tuy hơi rượu rất mạnh, nhưng vẫn giữ vững tâm thế đề phòng: "Là bề tôi sao dám, sao có thể trách Bệ hạ? Hơn nữa, Bệ hạ sắp đặt như vậy cũng cực kỳ có đạo lý. Chỉ là không ngờ lại đến bước đường hôm nay, hai anh em họ là do một tay ta nuôi lớn, nếu cứ oan uổng mà chết như vậy, sau khi ta chết đi thì lấy mặt mũi nào gặp lại cha mẹ chúng?"
Hàn Thế Ngạc lắc đầu, bỗng nhiên hỏi với giọng nghiêm túc: "Ngài thực sự không hận Tần Vương sao?"
"Hận?" Trưởng Tôn Thuận Đức lắc đầu: "Hận có ích gì?"
"Tần Vương thực ra vẫn còn nhớ tình cảm với ngài. Ngày đó định ra kế sách này, Lý Dược Sư đã khuyên Tần Vương điện hạ, muốn giết Trưởng Tôn Vô Kỵ, trước hết phải giết ngài. Tất nhiên, có thể đẩy cái chết của Trưởng Tôn Vô Kỵ lên đầu Vương Thế Sung, thậm chí có thể đẩy lên đầu Yến Vương Lý Nhàn."
"Lý Tĩnh! Là một kẻ không có trái tim!" Trưởng Tôn Thuận Đức nghiến răng chửi một tiếng, rồi nhìn Hàn Thế Ngạc thỉnh cầu: "Nghỉ ngơi một chút rồi tiếp tục lên đường đi, ta sợ không kịp."
"Binh sĩ quá mệt mỏi rồi, dù có thể không thương xót binh sĩ, cũng phải để chiến mã nghỉ ngơi một chút. Trưởng Tôn tiên sinh, ngài cũng là người cầm binh đánh trận, đương nhiên hiểu ta làm vậy không phải cố ý trì hoãn."
"Ta... biết, chỉ là trong lòng quá nôn nóng."
"Tần Vương vốn định đích thân tới." Hàn Thế Ngạc đột nhiên nói một câu.
"Tần Vương? Ông ta tới làm gì? Xem thử Phụ Cơ và muội muội nó đã chết chưa, chưa chết thì bồi thêm một đao?"
Hàn Thế Ngạc vừa định nói, đột nhiên nghe thấy binh sĩ cảnh giới bên ngoài hét lớn: "Địch tập! Địch tập!"
Sắc mặt Trưởng Tôn Thuận Đức và hắn đều thay đổi, Hàn Thế Ngạc rút phắt hoành đao ra nói: "Trưởng Tôn tiên sinh, ngài dẫn thân binh của ngài vòng qua sườn cánh, ta dẫn người chính diện nghênh địch. Nếu địch quân binh lực quá đông, ngài hãy rút lui một đường về phía bắc, ta sẽ đoạn hậu!"
"Đa tạ!" Trưởng Tôn Thuận Đức nhìn Hàn Thế Ngạc đầy cảm kích, sải bước đi về phía xa. Ông gọi hơn hai trăm thân binh của mình, trong đó bao gồm cả hai mươi mấy tử sĩ của nhà họ Trưởng Tôn chuẩn bị lên ngựa vòng sang sườn cánh. Nhưng đúng lúc này, Hàn Thế Ngạc đang đứng trên gò đất bỗng hét lớn một câu:
"Trưởng Tôn Thuận Đức cấu kết Vương Thế Sung, ý đồ phản đào, phụng chỉ Bệ hạ giết không tha!"
Sau tiếng quát tháo này, cung thủ mai phục sẵn bốn phía ùa tới. Trưởng Tôn Thuận Đức và những người khác không kịp phản ứng, trong chớp mắt đã bị mưa tên bao phủ. Hơn một ngàn kỵ binh dùng liên nỏ và cung cứng bắn tên không ngừng nghỉ, cho đến khi Trưởng Tôn Thuận Đức cùng hơn hai trăm thân binh dưới trướng đều bị bắn thành nhím.
"Cô không nhìn lầm người, Dược Sư nói giao việc này cho ngươi làm, tất nhiên sẽ không xảy ra sơ suất gì, chỉ là không ngờ ngươi lại quyết đoán đến thế. Tốt, rất tốt!" Một thân binh đứng cạnh Hàn Thế Ngạc tháo mũ giáp ra cười nói, chính là Tần Vương Lý Thế Dân.
"Điện hạ... thần không dám để bị nhìn lầm." Hàn Thế Ngạc đáp thực lòng.
Cũng không biết, trước khi chết Trưởng Tôn Thuận Đức có đọc được ánh mắt thương cảm xót xa của Hàn Thế Ngạc hay không.
