Mấy tên gián điệp quân Hạ trước khi chết đều vô cùng phẫn nộ, họ giận vì gã nam tử trẻ tuổi mặc nho sam kia đã lừa mình. Họ quả thực đã được cởi trói, quả thực có người chuẩn bị sẵn vài thùng nước ấm, họ ngâm mình vào đó, rồi có mấy tên quân sĩ bước vào xoa bóp tay chân cho họ. Theo đà máu huyết dần lưu thông, khắp người họ bắt đầu đau đớn đến mức không thể chịu nổi.
"Đau không?" Đoàn suất Quân Kế Vệ đứng ở cửa hỏi.
Mấy kẻ đang gào thét điên cuồng gật đầu, vẻ mặt đau đớn không ngừng van xin.
"Ta giúp các ngươi giải trừ đau đớn, rất nhanh thôi."
Đoàn suất Quân Kế Vệ bước tới, rút hoành đao đâm thẳng vào tim một tên gián điệp. Chẳng bao lâu, kẻ không còn giãy giụa đã biến thành một cái xác, nước ấm trong thùng gỗ cũng hóa thành một thùng máu loãng.
"Sở dĩ trước khi giết các ngươi, ta cho người xoa bóp lưu thông máu huyết, là vì đây là đãi ngộ các ngươi xứng đáng được hưởng. Vốn dĩ ta không muốn phiền phức như vậy, nhưng người ra lệnh cho các ngươi được lưu thông máu huyết trước đó đã nói, nam nhi phải giữ lời hứa, đã hứa với người khác việc gì thì nhất định phải làm cho bằng được. Lời của hắn ta bắt buộc phải tuân theo, dù rằng việc lưu thông máu huyết cho các ngươi trước khi chết, thực ra đối với các ngươi mà nói lại là một chuyện vô cùng đau đớn."
"Hắn là ai! Hắn đã hứa là sẽ không giết chúng ta!" Một tên gián điệp quân Hạ gào thét lớn.
"Khi nào thì hứa không giết các ngươi? Chỉ hứa là bảo toàn tay chân cho các ngươi thôi." Đoàn suất Quân Kế Vệ lắc đầu nói: "Ta nhớ một năm trước, khi còn học ở Diễn Võ Viện tại Yên Vân Trại, hắn từng kể một câu chuyện về giữ lời hứa, gọi là 'Yến Tử giết lợn'. Tuy bây giờ không hợp cảnh lắm, nhưng ta vẫn không nhịn được mà nhớ tới. Chỉ có điều trong mắt ta, các ngươi không phải đứa trẻ nên được thưởng vì không quấy khóc kia, mà là con lợn đã định sẵn phải chết."
Khi nhắc đến nam tử mặc nho sam kia, giọng điệu của đoàn suất Quân Kế Vệ tràn đầy vẻ kính trọng.
"Còn về việc hắn là ai, các ngươi không quen hắn, nhưng chắc chắn đã từng nghe tên hắn. Hắn tên là Từ Thế Tích."
Đoàn suất Quân Kế Vệ kiêu ngạo ngẩng cằm nói: "Quân sư của Yên Vân Trại chúng ta."
Mấy tên gián điệp quân Hạ trong nháy mắt đều im bặt, ánh mắt tràn đầy vẻ khó tin. Từ Thế Tích! Sao có thể là Từ Thế Tích được?!
Chẳng phải hắn đang ở Tế Bắc Quận cách xa hàng trăm dặm sao? Chẳng phải không lâu trước đây hắn vừa đích thân thống lĩnh quân đội đánh tan tác nhân mã của Tri Thế Lang Vương Bạc sao? Chẳng phải hắn đang thống lĩnh quân đội uy hiếp bên sườn đại quân Hạ Vương sao, sao có thể, làm sao có thể xuất hiện ở Vận Thành?
"Người ta vẫn nói, chết cũng không được làm một con quỷ hồ đồ." Đoàn suất Quân Kế Vệ quẹt con dao lên ủng quân, rồi chậm rãi bước về phía tên gián điệp tiếp theo.
"Người đánh tan tác nhân mã của Vương Bạc ở Tế Bắc Quận là Tướng quân Ngũ Vân Triệu. Ông ấy là lứa học viên đầu tiên của Diễn Võ Viện Yên Vân Trại chúng ta, cũng có thể coi là đệ tử của quân sư. Quân sư sắp xếp ông ấy đi đánh tan nhân mã của Vương Bạc, Ngũ tướng quân liền đi làm, chỉ đơn giản vậy thôi."
"Yên Vương trước khi bắc tiến đã sớm tính toán được, Đậu Kiến Đức tất sẽ thống lĩnh quân đội nam hạ, nên mới điều quân sư về Đông Bình Quận chỉ huy đại quân. Đã biết rõ Đậu Kiến Đức sẽ đến, Yên Vương sao có thể không có sự sắp đặt? Có quân sư làm đối thủ của Đậu Kiến Đức, hắn cũng nên cảm thấy kiêu hãnh tự hào rồi."
"Giờ thì các ngươi cũng hiểu rồi đấy, ta tới giúp các ngươi kết thúc đau đớn đây."
Hắn vung một đao cắt ngang cổ một tên gián điệp, lại một đao đâm xuyên tim kẻ khác. Chỉ trong chốc lát, mấy tên gián điệp tay chân đau nhức không thể cử động đều bị giết sạch. Hắn tra hoành đao vào vỏ, phất tay ra hiệu cho đám thuộc hạ Quân Kế Vệ kéo xác đi chôn.
Lau vết máu trên tay, nhớ đến Ngũ Vân Triệu tướng quân vừa nhắc tới với đám gián điệp kia, hắn mỉm cười, tự nhủ trong lòng: Đường huynh, đệ nhất định sẽ đuổi kịp huynh. Huynh là người từ Diễn Võ Viện đi ra, đệ cũng vậy. Huynh từng nghe quân sư đích thân giảng binh pháp, đệ cũng từng nghe. Nay huynh độc lập thống lĩnh một quân tác chiến, tương lai, đệ cũng nhất định sẽ độc lập thống lĩnh một quân, tung hoành sa trường.
Vừa nghĩ đến đây, bỗng có một Quân Kế Vệ hớt hải chạy vào sân nhỏ, chắp tay với hắn nói: "Đoàn suất, quân sư mời ngài qua ngay lập tức."
"Chuyện gì vậy?" Đoàn suất Quân Kế Vệ vừa đi vừa hỏi.
"Thuộc hạ cũng không rõ lắm, hình như là... quân sư muốn điều ngài ra khỏi Quân Kế Xử, đến trong quân đảm nhiệm chức vụ!"
"Hả?" Hắn không nhịn được thốt lên vì kinh ngạc và vui mừng, rồi vô thức rảo bước nhanh hơn.
Từ Thế Tích ngồi trên ghế, nhìn vị đoàn suất trẻ tuổi không giấu nổi vẻ kích động trước mặt. Đây là một hán tử cao lớn vạm vỡ, so với đường huynh Ngũ Vân Triệu của hắn thì trông tráng kiện hơn nhiều. Ngũ Vân Triệu được gọi là 'Tiểu Triệu Tử', là nam tử tuấn tú bậc nhất, tuy chưa từng đọc sách bài bản nhưng trên người mang theo khí chất nho nhã. Còn hắn thì thuộc loại người thô kệch hào sảng, tất nhiên, đây chỉ là xét về vẻ ngoài.
"Ngũ Thiên Tích, ta nhớ ngươi." Từ Thế Tích mỉm cười nói: "Năm ngoái khi sát hạch học viên Diễn Võ Viện, thi đấu võ nghệ ngươi đứng đầu tất cả học viên. Thi văn, ngươi cũng lọt vào top năm. Một học viên ưu tú như vậy, lúc đó ta đã muốn đưa ngươi đi Tề Quận, đảm nhiệm chức vụ dưới trướng ta. Đường huynh Ngũ Vân Triệu của ngươi cũng đang ở Tề Quận, nay đã thăng lên làm Võ Bôn Lang Tướng rồi."
"Chỉ có điều, tính tình ngươi nóng nảy quá." Từ Thế Tích nói: "Ta từng đặc biệt chú ý đến ngươi, đối với ngươi cũng coi như hiểu rõ, nên lúc đó không vội đưa ngươi đi, ngay cả mấy vị tướng quân muốn tranh giành ngươi cũng bị ta nhờ Yên Vương đứng ra ngăn lại. Tính ngươi nóng nảy, điểm này không tốt. Trên chiến trường, người làm tướng cần phải giữ bình tĩnh mọi lúc, ngươi dễ kích động, cần phải lắng đọng và ổn định lại."
"Cho nên ta đề nghị ngươi tới Quân Kế Xử rèn luyện một thời gian. Môi trường trong Quân Kế Xử sẽ ảnh hưởng đến ngươi, khiến ngươi trở nên trầm ổn, vững vàng hơn. Diệp đại gia vì chuyện này còn tranh luận với ta, bà ấy nói nếu ngươi đã vào Quân Kế Xử thì đừng hòng ra nữa, sớm muộn gì cũng có một vị trí Đang Đầu cho ngươi. Tiếc là, nay Diệp đại gia không ở Vận Thành, cho nên việc đi hay ở của ngươi vẫn là do ta quyết định. Cùng lắm thì khi về Cự Dã Trạch, ta tạ lỗi với Diệp đại gia là được."
"Để ngươi vào Quân Kế Xử rèn luyện một năm, ngươi không trách ta chứ?" Từ Thế Tích cười nói.
"Sao có thể chứ!" Ngũ Thiên Tích không giấu nổi vẻ kích động: "Ti chức cũng biết mình tính tình quá trực tính, nóng nảy. Hơn một năm ở Quân Kế Xử này thu hoạch được rất nhiều, nếu không phải quân sư sắp xếp như vậy, dù có lên chiến trường, chưa chắc ta đã không vì nóng nảy mà làm hỏng việc."
"Khiến người ta trở nên trầm ổn, trên đời này không nơi nào phù hợp hơn Quân Kế Xử." Từ Thế Tích thản nhiên hỏi: "Nay ta muốn điều ngươi vào trong quân, ngươi có bằng lòng không?"
"Ti chức bằng lòng!" Ngũ Thiên Tích đứng nghiêm nói: "Ti chức từ nhỏ đã có chí hướng, công danh chỉ lấy trên lưng ngựa!"
"Tốt, công danh chỉ lấy trên lưng ngựa." Từ Thế Tích gật đầu nói: "Ta điều ngươi vào quân trước, tạm thời làm một Hiệu úy, ngươi có bằng lòng không? Bổng lộc của Hiệu úy trong quân còn không bằng ngươi làm Đoàn suất ở Quân Kế Xử đâu, ngươi phải nghĩ kỹ."
"Bằng lòng!" Ngũ Thiên Tích gật đầu mạnh mẽ: "Quân Kế Xử có tốt đến đâu, cũng không bằng giết địch trên chiến trường cho sướng. Dù bổng lộc có ít hơn, ti chức vẫn bằng lòng."
Từ Thế Tích ừ một tiếng: "Trước mắt sắp có đại chiến, nếu ngươi lập được công lao, ta cũng có lý do để đề bạt ngươi. Ta sẽ không tiếc phần thưởng đâu, Yên Vương từng nói, chức quan dưới Lang Tướng ta đều có quyền bổ nhiệm. Ngoài thành có hai vạn quân Hạ đều là để cho ngươi lập công kiến nghiệp, lập được công lao lớn bao nhiêu, ta sẽ cho ngươi vinh quang lớn bấy nhiêu. Nếu công lao lớn đến mức ta không thể ban thưởng, Yên Vương tự nhiên cũng sẽ không bớt của ngươi chút nào."
"Quân sư có gì phân phó, mạt tướng nhất định dốc toàn lực!"
"Ừ." Từ Thế Tích gật đầu: "Đợi những ngày này, mấy tên gián điệp quân Hạ kia cuối cùng cũng gửi tin thành trống ra ngoài. Nếu không có gì bất ngờ, Tô Định Phương hôm nay sẽ tấn công thành. Ta cho ngươi hai ngàn người, có một việc cần một mãnh tướng mới làm thành được. Nếu Trình Tri Tiết ở đây, ta không lo; Hùng Khoát Hải ở đây, ta không lo; Bùi Hành Nghiễm ở đây, ta không lo; Ngũ Vân Triệu ở đây, ta cũng không lo. Hôm nay ngươi ở đây, hy vọng ngươi đừng làm ta phải lo lắng."
Vài câu nói đã khơi dậy huyết tính trong lòng Ngũ Thiên Tích. Hắn chỉ cảm thấy trong lòng mình có một ngọn lửa đang cháy, còn có một sự không phục đang cháy. Thừa nhận rằng Trình Tri Tiết, Hùng Khoát Hải, Bùi Hành Nghiễm, Ngũ Vân Triệu, mấy người này đều là mãnh tướng bậc nhất trong Yên Vân Trại, Từ Thế Tích nêu tên mấy người này chính là để Ngũ Thiên Tích không phục.
"Quân sư yên tâm, nếu mạt tướng không hoàn thành được sự sắp đặt của quân sư, thuộc hạ xin tự sát để tạ tội."
"Nếu ngươi không làm được, tự sát cũng không tạ tội nổi, chỉ sợ người cần phải tạ tội trước mặt Yên Vương là ta." Từ Thế Tích thản nhiên nói.
Câu này càng kích thích lòng tự trọng của Ngũ Thiên Tích, hắn ngẩng đầu nói: "Là việc gì? Quân sư cứ phân phó, mạt tướng không tin, người khác làm được mà mạt tướng lại không làm được!"
"Tốt!" Từ Thế Tích gật đầu, hạ giọng nói vài câu. Sắc mặt Ngũ Thiên Tích thay đổi, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ tự tin: "Chính vì việc khó khăn này làm mới có ý nghĩa, quân sư cứ xem mạt tướng giết địch thế nào!"
Khi mặt trời vừa mọc, binh sĩ Tiên Phong Doanh của quân Hạ bắt đầu tập kết. Năm ngàn tinh binh của Lang Tướng Nhậm Đông Thành đã ăn cơm từ sớm, đứng chật kín trên khoảng trống trong đại doanh. Trước mặt binh sĩ là đài cao mới dựng ngày hôm qua, trên đài, Tô Định Phương mặc giáp bạc đứng ở giữa, Tô Lỗi, Nhậm Đông Thành, Đỗ Duy, Đỗ Lý và các tướng tá đứng hai bên cạnh hắn.
"Nói cho ta biết, các ngươi là ai!" Tô Định Phương bỗng hét lớn một tiếng.
Năm ngàn binh sĩ phía dưới ngẩn người một chút, rồi có người hô lớn: "Binh sĩ Đại Hạ!"
Nhậm Đông Thành thấy thuộc hạ trả lời không đồng đều, hét lớn: "Đám khốn các ngươi chưa ăn cơm à! Hô cho lão tử chỉnh tề chút!"
"Binh sĩ Đại Hạ!" Năm ngàn người hô lại một lần nữa chỉnh tề đồng nhất.
"Ta hỏi lại các ngươi, các ngươi nam hạ là để làm gì?!" Tô Định Phương hỏi.
Phía dưới hỗn loạn, có người hô là để báo đáp Hạ Vương, có người hô là để lập công kiến nghiệp, còn có người hô là để phát tài. Tô Định Phương nhíu mày, hét lớn: "Sai rồi!"
Hắn lảnh lót nói: "Các ngươi là binh sĩ Đại Hạ, các ngươi lần này nam hạ tấn công Yên Vân Trại, chính là để giết người! Vừa rồi có người nói là báo đáp Hạ Vương, không sai! Có người nói là để lập công kiến nghiệp! Không sai! Có người hô là để phát tài, cũng không sai! Nhưng phải nói cho các ngươi biết, các ngươi là binh! Sứ mệnh của các ngươi chính là lên chiến trường! Mục đích tồn tại của các ngươi chỉ có một, đó là giết người!"
Hắn vỗ vỗ giáp ngực hét: "Giết chết kẻ địch, bản thân sống sót! Chỉ có giết chết kẻ địch các ngươi mới có thể báo đáp Hạ Vương! Mới có thể thăng quan phát tài!"
Tô Định Phương chỉ về hướng Vận Thành hét lớn: "Nhưng trong thành chỉ có hai ngàn quân Yên Vân! Theo chế độ ban thưởng của Đại Hạ, chém được năm cái đầu mới lập được một cấp công! Các ngươi đều muốn lập công phát tài, nhưng kẻ địch chỉ có bấy nhiêu thôi! Theo quân quy Đại Hạ, cơ hội các ngươi nhận được ban thưởng không nhiều! Nhưng hôm nay ta nói cho các ngươi biết, chỉ cần các ngươi giết một quân Yên Vân, Tô Định Phương ta tự bỏ tiền túi thưởng cho các ngươi mười quan tiền! Giết năm người thăng một cấp, giết mười người thăng hai cấp! Nếu giết được tướng địch, dù ngươi chỉ là một binh sĩ bình thường, ta cũng thăng ngươi làm Hiệu úy! Thưởng hai trăm lượng bạc trắng, trăm mẫu huân điền!"
"Có muốn thăng quan phát tài không!"
"Muốn!" Năm ngàn binh sĩ lần này trả lời cực kỳ chỉnh tề dứt khoát, âm thanh chấn động cả trời đất!
"Vậy được!" Tô Định Phương chỉ về phía Vận Thành hét lớn: "Đi giết người đi!"
