"Trần Dần Thọ..."
Lý Thế Dân trầm tư một hồi, gật đầu nói: "Dược Sư, trước kia ngươi nói muốn cùng Lý Nhàn tâm đầu ý hợp, nhưng tính tình hắn xảo trá gian hoạt như vậy, nếu ta nói thật với hắn, chẳng lẽ hắn không nói lại cho đại ca biết sao? Chuyện này nếu truyền đến tai phụ thân, muốn vãn hồi thì đã muộn."
"Sẽ không!"
Lý Tĩnh quả quyết lắc đầu: "Ý của Đường Vương, chẳng lẽ công tử vẫn chưa hiểu rõ sao?"
"Ý gì?"
Lý Thế Dân theo bản năng hỏi.
"Công phá Hoắc Ấp, công tử lập kế diệu, nhưng Đường Vương lại để thế tử cùng ngài đi dụ địch, sau đó ngài dẫn quân dẫn dụ Tống Lão Sinh, thế tử lại dẫn quân vào thành. Công phá Trường An, lại là kế diệu do công tử định ra, Đường Vương lại để thế tử và Hoằng Cơ cùng đi công thành, hai đại công lao này đều rơi vào tay thế tử."
"Đây là vì sao?"
Lý Tĩnh hỏi.
Ông biết Lý Thế Dân tuyệt đối sẽ không trả lời, nên trực tiếp đưa ra đáp án: "Là vì công tử biểu hiện quá xuất sắc. Tuy công tử theo quân xuất chinh thời gian không dài, nhưng mỗi trận đều thân chinh đi trước, bách chiến bách thắng, trong thời gian ngắn ngủi uy vọng trong quân của ngài đã vượt qua đại công tử. Nhưng đại công tử dù sao cũng là thế tử, Đường Vương tự nhiên không thể không cân nhắc nhiều hơn, chia bớt một ít quân công từ tay ngài sang cho thế tử."
Khóe miệng Lý Thế Dân nhếch lên, vẫn không nói gì.
Lý Tĩnh thấy Lý Thế Dân dường như không có quá nhiều tức giận, trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Nhưng cứu viện Thái Nguyên, vốn dĩ Sài Thiệu là người thích hợp nhất, tại sao Đường Vương lại phái công tử tới? Ngài dùng quân công đổi lấy tính mạng thuộc hạ, nhưng tại sao vừa đến Thái Nguyên, chủ công đã lập tức phái người truyền chỉ tấn phong ngài làm Tần Công, gia phong Quán Quân Đại Tướng Quân? Quán Quân Đại Tướng Quân, khai phủ kiến nha, dưới trướng độc lĩnh một quân, không chịu sự tiết chế của thế tử, chuyện này là vì sao?"
"Vì sao?"
Nghe xong đoạn này, Lý Thế Dân nhịn không được hỏi.
"Vì thế tử, tất cả đều là vì thế tử."
Lý Tĩnh thở dài: "Thứ cho thuộc hạ nói lời mạo phạm."
"Cứ nói đừng ngại!"
"Công tử... bất kể là khi ở Trường An Đường Vương đè ép công lao của ngài, hay bây giờ nâng đỡ để ngài độc lĩnh một quân khai phủ kiến nha, đều là vì thế tử. Nếu uy tín của thế tử không đủ, Đường Vương phải chia quân công cho thế tử, cho thế tử một bậc thềm để thế tử leo lên, như vậy thế tử mới có thể phục chúng trong quân, mới có thể duy trì uy tín. Nhưng Đường Vương lại không muốn thế tử cảm thấy vị trí của mình rất vững chắc, Đường Vương muốn răn đe thế tử, thì bắt buộc phải có một người có thể đe dọa vị trí của thế tử, như vậy thế tử mới không sa đọa, không lười biếng."
"Hô..."
Lý Thế Dân thở ra một hơi thật dài, chậm rãi nói: "Ta chính là cây roi đó, là hòn đá đó."
Lý Tĩnh gật đầu: "Chỉ khi khiến thế tử luôn cảm thấy vị trí của mình không vững chắc, thế tử mới thận trọng, mới không dám lười biếng. Mà tứ công tử Nguyên Cát và thế tử quan hệ quá thân thiết, cho nên, người Đường Vương có thể dùng chỉ có ngài. Mà tài năng của ngài quả thực không thua kém thế tử, chính là người thích hợp nhất."
"Có ngài ở phía sau, thế tử sao dám dừng lại không tiến lên?"
Lý Tĩnh nói một hơi dài, cảm thấy trong lòng sảng khoái chưa từng có. Những lời này, chỉ khi ở riêng cùng Lý Thế Dân ông mới dám nói, ngay cả Lưu Hoằng Cơ và Trưởng Tôn Vô Kỵ là hai tâm phúc của Lý Thế Dân ở đó, ông cũng tuyệt đối không nói một chữ, thà rằng để nó thối rữa trong bụng.
"Ta chạy càng nhanh, đại ca cũng bị ép phải chạy càng nhanh!"
Lý Thế Dân thở dài, bỗng nhiên sinh ra vài phần mệt mỏi chán chường: "Nếu ta dừng bước không chạy tiếp, đại ca chắc hẳn cũng sẽ nhẹ nhõm yên tâm hơn nhiều. Nếu thực sự có thể dừng lại, huynh đệ chúng ta đều có thể thở phào một cái."
Khi nói câu này, hai chữ "huynh đệ" ông nhấn giọng rất nặng.
"Làm sao có thể!"
Lý Tĩnh lắc đầu: "Cho dù ngài không muốn chạy không muốn đuổi, Đường Vương cũng sẽ gác ngài lên, ép ngài phải chạy về phía trước. Đã đến vị trí này rồi, ngài không còn đường lui nữa."
"Tối nay ta sẽ đi gặp Lý Nhàn."
Lý Thế Dân nhắm mắt tựa vào ghế, sắc mặt lộ vẻ mệt mỏi.
"Thuộc hạ vẫn nên đi cùng ngài."
Lý Tĩnh cúi đầu nói.
"Tại sao?"
Lý Thế Dân bỗng mở mắt hỏi: "Ngươi và hắn đã có mối thù máu, hà tất phải đi khiêu khích hắn? Ngươi vừa nói đó, hiện tại ta không có đường lui, cũng không dừng lại được, chỉ có thể một hơi chạy tới cùng, đuổi tới cùng. Mà phần lớn người trong phủ đều đứng về phía đại ca, Lý Nhàn là trợ lực ta bắt buộc phải tranh thủ, chỉ cần có thể lôi kéo được Lý Nhàn, đại ca sẽ rơi vào thế yếu ở mọi mặt! Mà nếu ngươi đi, chẳng lẽ Lý Nhàn có thể bình tâm ngồi xuống đàm phán?"
Lý Tĩnh chân thành nói: "Lý Nhàn chưa chắc đã không biết thuộc hạ làm việc dưới trướng công tử! Nếu vì chuyện này mà Lý Nhàn từ chối ý tốt của công tử, trong lòng thuộc hạ làm sao an tâm! Đêm nay thuộc hạ cùng ngài đi gặp Lý Nhàn, dù Lý Nhàn có giết thuộc hạ, nhưng có thể đổi cho công tử một trợ thủ mạnh mẽ nhất, thuộc hạ sao có thể vì việc riêng mà làm hỏng đại sự của công tử?"
"Không được!"
Lý Thế Dân lớn tiếng nói: "Thà rằng không cần Lý Nhàn, Lý An Chi, ta cũng không thể không có ngươi, Lý Tĩnh, Lý Dược Sư!"
Thân hình Lý Tĩnh chấn động mạnh, cúi đầu bái: "Được công tử dày công ưu ái, thuộc hạ cảm thấy vô cùng lo sợ!"
Vì kích động cảm động, giọng ông hơi run, chỉ là khi ông cúi đầu, khóe miệng lại treo một nụ cười đắc ý, mang theo vẻ kiêu ngạo chỉ khi đạt được mục đích mới có.
Thành Thái Nguyên.
Thái Nguyên lưu thủ, phủ đệ của Tề Công Lý Nguyên Cát chính là dinh thự của nhà họ Lý ngày trước. Từng có thời chủ nhân của dinh thự này là cha của Lý Nguyên Cát - Lý Uyên, bây giờ chủ nhân là hắn, còn Lý Uyên thì đã đổi sang một dinh thự lớn hơn. Lý Nguyên Cát tin chắc rằng, sớm muộn gì cũng có một ngày, cha Lý Uyên có thể ở trong dinh thự lớn nhất, xa hoa nhất thiên hạ này.
"Người tên Lý Nhàn này thế nào?"
Lý Nguyên Cát nghịch một viên châu tròn trịa sáng bóng, cười như không cười hỏi.
Hôm nay hắn lấy cớ giữ thành nhiệm vụ nặng nề không thể rời bỏ chức trách nên không đi đón Lý Nhàn, mà để Trần Dần Thọ đi dự tiệc thay. Trần Dần Thọ là người của thế tử Lý Kiến Thành, Lý Nguyên Cát cũng là người của Lý Kiến Thành, đây là bí mật mà người nhà họ Lý đều biết, và Lý Nguyên Cát vốn rất tôn sùng khả năng nhìn người của Trần Dần Thọ.
"Không nhìn thấu!"
Trần Dần Thọ uống một ngụm trà rồi nghiêm túc trả lời.
"Không nhìn thấu? Đây là nói cái gì?"
Lý Nguyên Cát đặt viên châu xuống, sắc mặt hơi không vui hỏi.
"Nhìn bề ngoài, hôm nay trong tiệc Lý Nhàn vừa hư vinh vừa nhát gan, khi nhị công tử khen ngợi hắn thì hắn tỏ ra rất vui mừng, khi nhị công tử khiêu khích hắn thì hắn lại không dám phản bác, trái ngược với sự mạnh mẽ trong truyền thuyết. Nếu hắn thực sự là người như vậy, ta chỉ có thể nói vận khí của hắn thực sự tốt đến mức phi lý. Nhưng ta lại không cho rằng những gì nhìn thấy nhất định là sự thật, cho nên, ta mới nói là không nhìn thấu."
"Lý Thế Dân khiêu khích Lý Nhàn? Ngươi mau kể xem!"
Lý Nguyên Cát lập tức nảy sinh hứng thú, khoanh chân ngồi trên ghế, trên mặt lộ ra vài phần chờ đợi.
Trần Dần Thọ kể lại sự việc một lượt, Lý Nguyên Cát lập tức cười ha hả: "Lý Thế Dân hôm nay sao lại ngu ngốc như vậy? Tâm tư muốn thay thế đại ca của hắn đã lộ rõ như ban ngày, một trợ thủ tốt như Lý Nhàn không đi lôi kéo mà lại đi đắc tội, chẳng lẽ hôm nay hắn uống say rồi?"
"Đúng rồi!"
Lý Nguyên Cát chợt nhớ ra một chuyện, rồi cười nói: "Khi hắn ở trên thảo nguyên đã giết Lục Thập Tam, mà Lục Thập Tam là người của La Sĩ Tín, quan hệ giữa Lý Nhàn và La Sĩ Tín lại vô cùng mật thiết. Lý Thế Dân tự nhiên biết mình đã đắc tội Lý Nhàn sâu sắc, cho dù có lôi kéo cũng không lôi kéo được."
Trần Dần Thọ liếc nhìn Lý Nguyên Cát, trong lòng cười khinh bỉ.
Nhị công tử là cây roi mà Đường Vương dùng để thúc giục thế tử không ngừng tiến lên, còn ngươi chính là con dao mà Đường Vương tặng cho thế tử. Nhị công tử và ngươi, đã định sẵn kiếp này chỉ là kẻ làm nền cho thế tử mà thôi.
"Chuyện xảy ra bất thường tất có yêu ma."
Trần Dần Thọ lắc đầu nói: "Ta vừa nói rồi, những gì mắt thấy chưa chắc đã là sự thật. Lý Nhàn biểu hiện rất yếu thế, nhưng hắn chưa chắc đã thực sự yếu. Nhị công tử biểu hiện ra sự thù địch với Lý Nhàn, nhưng hắn chưa chắc đã thực sự thù địch."
"Trần lão!"
Lý Nguyên Cát mất kiên nhẫn nói: "Chúng ta đều đứng về phía đại ca, ngài nói chuyện không thể sảng khoái hơn sao? Ngài cứ trực tiếp nói cho ta biết, Lý Thế Dân có phải cũng muốn lôi kéo Lý Nhàn không, Lý Nhàn rốt cuộc có thể bị hắn lôi kéo đi hay không? Nếu Lý Nhàn đứng về phía chúng ta thì không có gì để nói, nếu Lý Nhàn có ý nghiêng về phía Lý Thế Dân, ta tự nhiên không thể dung hắn! Hiện tại trong thành Thái Nguyên quân nhà họ Lý chúng ta không dưới hai mươi vạn, ở cửa ải còn có mười vạn Nương Tử quân của Tuệ Ninh tỷ tỷ, chẳng lẽ muốn diệt một tên Lý An Chi mà còn phải tiền hậu bất nhất sao?"
"Tổng số quân nhà họ Lý quả thực không dưới ba mươi vạn."
Trần Dần Thọ bất đắc dĩ thở dài nói: "Nhưng có bảy vạn trong tay nhị công tử, có mười vạn trong tay tiểu thư, binh mã dưới trướng thế tử và ngài, khoảng mười ba mười bốn vạn. Nếu ngài định ra tay với Lý Nhàn, chưa nói đến việc A Sử Na Đóa Cát Thế đang ở phía bắc thành quan sát, chỉ nói nhị công tử, nếu hắn thực sự muốn lôi kéo Lý Nhàn thì sao có thể đứng nhìn? Nếu nhị công tử ra tay, tiểu thư có thể trơ mắt nhìn ngài và nhị công tử đối chọi gay gắt sao?"
"Ý của ngài là, ta không động được vào Lý Nhàn?"
Lý Nguyên Cát bực bội nói.
"Không động được!"
Trần Dần Thọ khẳng định gật đầu: "Lý Nhàn đến vào thời điểm này là cực tốt, nhị công tử đóng quân ở phía tây thành Thái Nguyên, binh mã của tiểu thư nếu toàn lực chạy đến thì chỉ cần ba năm ngày, mà binh mã của thế tử lại nằm giữa Yến Vân quân của Lý Nhàn và binh mã của nhị công tử. Nếu ngài hành động thiếu suy nghĩ, sẽ dắt dây cả người. Đến lúc đó nếu vì nội loạn mà mất Thái Nguyên, trước mặt Đường Vương, ngài cũng khó mà giải thích."
"Mẹ kiếp!"
Lý Nguyên Cát đập mạnh xuống bàn, viên châu kia nảy lên rồi rơi xuống đất "bộp" một tiếng. Lý Nguyên Cát nhìn mà phiền lòng, đá viên châu đó bay ra ngoài.
Hắn há miệng, nhưng không biết nói gì.
Im lặng một hồi, hắn bỗng hiểu ra một chuyện: "Ý ngài là, Lý Nhàn cố tình chọn lúc này để đến Thái Nguyên? Hắn có thể nhìn ra chuyện nhà họ Lý chúng ta? Hắn tính toán chuẩn xác, người nhà họ Lý chúng ta sẽ không động vào hắn? Không những không động vào hắn, mà còn đều sẽ đứng ra lôi kéo hắn?"
"Hắn có thể đắc ý nhận lấy tất cả lễ vật mà không biểu lộ thái độ, chờ xem ai đưa ra điều kiện tốt hơn thì mới đưa ra lựa chọn? Lần này hắn đến Thái Nguyên, với tư cách đồng minh đến hỗ trợ bảo vệ Thái Nguyên, cùng nhau xua đuổi quân Đột Quyết chỉ là thứ yếu, hắn đến là để xem trò cười nhà họ Lý chúng ta? Nói cách khác, mẹ kiếp hắn đến là để phát tài?"
Trần Dần Thọ gật đầu, trong lòng thầm nghĩ vị tứ công tử nóng nảy khinh cuồng này cuối cùng cũng thông suốt rồi.
"Nếu là như vậy, người này càng không thể giữ lại!"
Lý Nguyên Cát đứng dậy, cắn môi thốt ra mấy chữ này.
