Khi xây dựng khu Diễn Võ Viện rộng lớn này, từng có người đề nghị đúc một bức tượng Yến Vương đặt ngay cổng viện. Mục đích là để các học viên luôn ghi nhớ rằng Diễn Võ Viện do một tay Yến Vương dựng nên, đồng thời khiến mỗi học viên khi nhìn thấy bức tượng đều cảm thấy tự hào, kiêu hãnh. Ngoài ra, còn cần đặt ra quy củ, mỗi ngày học viên đều phải bái lạy bức tượng để bày tỏ sự tôn trọng và kính ngưỡng.
Thế nhưng, đề nghị này bị Trương Trọng Kiên thẳng thừng bác bỏ. Ông kiên quyết cho rằng người sống thì không được đúc tượng lập bia. Vì thân phận của ông, nên sau khi ông bác bỏ thì không ai dám nhắc lại nữa. Thế nhưng, các giáo viên đều cảm thấy trong Diễn Võ Viện nên có, và bắt buộc phải có thứ gì đó đại diện cho thân phận của Yến Vương, như vậy mới thể hiện được viện này là do đích thân Yến Vương hạ lệnh xây dựng, mới thể hiện được Yến Vương điện hạ là Viện trưởng danh dự của Diễn Võ Viện. Theo lời họ, muốn học viên có cảm giác thuộc về Diễn Võ Viện, thì còn cách nào hiệu quả hơn việc để họ khắc sâu trong tâm trí rằng Diễn Võ Viện là của Yến Vương, và bản thân họ cũng là người của Yến Vương?
Thế là, sau một hồi tranh luận, bức tượng vẫn được dựng lên ở quảng trường Diễn Võ Viện. Tượng rất lớn, rất mãnh liệt, rất uy phong. Chẳng biết dùng loại đá gì mà đen tuyền, khí thế bàng bạc. Nghệ nhân điêu khắc bức tượng cũng là bậc thầy nổi tiếng của Đại Tùy, sau khi tạc xong, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi vẻ sống động như thật. Bức tượng này hiển nhiên là tác phẩm đắc ý nhất cả đời của những người thợ đó, sau khi hoàn thành, mấy người thợ thậm chí còn ôm nhau mà khóc.
Ngay cả Trương Trọng Kiên nhìn thấy cũng không nhịn được mà tán thưởng một câu: "Quả là một con ngựa đen hùng dũng."
Không sai, bức tượng khổng lồ dựng ở quảng trường Diễn Võ Viện không phải là Lý Nhàn, mà là con ngựa đen hùng dũng uy phong dưới trướng của ngài. Năm người thợ giàu kinh nghiệm đã mất tròn một năm mới điêu khắc xong bức tượng đá này, lại huy động thêm năm trăm tinh binh mới vận chuyển lên được. Có thể nói, bức tượng con ngựa đen này đã trở thành biểu tượng của Diễn Võ Viện.
Kể từ khi bức tượng khổng lồ này được dựng lên, trong đám học viên chẳng biết từ bao giờ đã lưu truyền một cách nói: Con ngựa đen này từng giúp Yến Vương chiến thắng vô số kẻ địch mạnh, Yến Vương điện hạ nhiều lần thoát hiểm trong gang tấc cũng đều nhờ nó đủ khỏe mạnh và chạy đủ nhanh. Hơn nữa, con ngựa đen quá hung hãn, trên chiến trường nó chính là thanh đao thứ hai của Yến Vương. Vì vậy, con ngựa đen được thêu dệt thành biểu tượng của vận may, chỉ cần mỗi ngày sờ vào bức tượng con ngựa đen là có thể mang lại vận tốt.
Cho nên, ngay cả các giáo viên cũng không nhớ rõ từ ngày nào, học viên nào cũng đến sờ vào bức tượng con ngựa đen mang màu sắc truyền thuyết này. Mỗi sáng, giáo viên đều thấy không ít học viên tự giác xếp hàng, lần lượt đi qua bức tượng khổng lồ, trật tự đâu ra đấy, mỗi người đều cố hết sức nhón chân lên để sờ một cái. Sở dĩ phải cố sức nhón chân là vì bức tượng này quá lớn, nếu không cố vươn tay lên thì họ chỉ có thể chạm vào phần chân ngựa trên bệ đá khổng lồ mà thôi. Sờ chân ngựa hiển nhiên không thỏa mãn được lòng nhiệt thành của các học viên, mà phần mông ngựa thì lại quá cao.
Ngay trong ánh mắt đầy nhiệt huyết của các học viên, người giáo viên đang canh chừng ở cửa hào hứng chạy về nói: "Đến rồi, đến rồi, chúa công đã bước lên bậc đá rồi."
Nghe thấy câu này, các học viên lập tức phát ra một tiếng reo hò đã cố ý nén lại. Còn Trương Tiểu Địch đứng trong đám giáo viên, ánh mắt đã bắt đầu trở nên hơi mơ màng.
"Con bé năm nay mười lăm rồi nhỉ."
Đạt Khê Trường Nho quay đầu nhìn cô một cái, cười hì hì hỏi Trương Trọng Kiên.
"Mười lăm rồi, chớp mắt cái đã thành đại cô nương. Ngày tháng trôi nhanh thật đấy, ta còn chưa già mà con trẻ đã lớn khôn rồi."
"Ha ha."
Đạt Khê Trường Nho cười nói: "Có bao giờ ngươi chịu thừa nhận mình già đâu?"
Trương Trọng Kiên bĩu môi: "Dù sao thì cũng trẻ trung, đầy sức sống hơn ngươi."
"Ta cuối cùng cũng biết sự vô sỉ của An Chi bắt nguồn từ đâu rồi."
Đạt Khê Trường Nho hạ thấp giọng nói: "Quả nhiên là thượng bất chính hạ tắc loạn."
"Đó gọi là hổ phụ sinh hổ tử, thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam, hiểu không?"
"Thứ nhất, ngươi là nghĩa phụ, nghĩa phụ, nghĩa phụ, tức là cha hờ. Đã là cha hờ thì làm gì có chuyện thanh xuất ư lam? Diện mạo của ngươi đã chứng minh tất cả, nếu thực sự muốn nói An Chi là thanh xuất ư lam, thì ta chỉ có thể nói khối 'lam' kia quá xấu xí và khiếm khuyết rồi."
"Đừng tưởng ta sợ nắm đấm của ngươi!"
"Ngươi tưởng ta sợ nắm đấm của ngươi chắc?"
"Tối nay uống rượu, ai thua thì trùm quần lót lên đầu."
Trương Trọng Kiên tự tin nói.
"Trùm lên đầu đối phương à?"
Đạt Khê Trường Nho không chịu thua kém.
Kể từ khi Lý Nhàn còn đang chạy trốn đã phát minh ra quần lót tam giác, Trương Trọng Kiên và đám hán tử trong Thiết Phù Đồ đều mê mẩn thứ này. Mặc nó vào không những không ảnh hưởng đến hành động mà còn che đậy chỗ kín, tác dụng lớn nhất là giữ ấm, hơn nữa mặc vào còn khiến "cái ấy" có một cảm giác an toàn.
Có thể nói, trong các lộ hào kiệt thiên hạ, Yến Vân Trại là nơi duy nhất khi phát quân phục lại phát cả quần lót.
"Ngươi uống rượu không lại, chỉ biết giở trò vô sỉ thôi sao?"
Trương Trọng Kiên mỉa mai.
"Từ khi quen ngươi và An Chi, ta chưa bao giờ coi hai chữ 'vô sỉ' là từ ngữ mang nghĩa tiêu cực cả."
Đạt Khê Trường Nho đáp trả.
"Đủ rồi..."
Tiểu Địch đứng bên cạnh họ đỏ mặt nói: "Hai người cộng lại đã hơn trăm tuổi rồi, sao còn không biết xấu hổ thế hả? A gia, người là Phó viện trưởng, đừng có hở chút là nói mấy câu như trùm quần lót lên đầu được không? Để học viên nghe thấy thì hay ho lắm sao? Người quên năm nay có một học viên vì không biết thứ đó dùng để làm gì, cứ nghe người nói trùm lên đầu, nên lúc lên lớp nó đã trùm thật lên đầu vì tưởng đó là kiểu mũ mới lộ được cả tai à?"
Cô chỉ vào Đạt Khê Trường Nho nói: "Còn cả người nữa, người là Viện trưởng Diễn Võ Viện đấy. Có thể ra dáng Viện trưởng một chút được không, nghiêm túc một chút có được không? Con chẳng hiểu nổi, người là Viện trưởng mà sao lại bịa ra cái tin đồn sờ vào ngựa đen là có vận may thế chứ? Người khác không biết chứ con biết thừa tin đồn này là do người sai người tung ra. Hơn nữa người đi tung tin đồn này không phải ai khác, chính là người xúi giục Tiểu Điểu làm đấy."
Cô vô thức quay đầu nhìn bức tượng con ngựa đen, không hiểu sao mặt đỏ bừng lên, tức giận nói: "Con xem lát nữa An Chi ca ca đến người giải thích thế nào!"
Thực ra, việc cấp trên đi thị sát từ xưa đến nay, từ trong ra ngoài cũng chỉ có một mô thức: xem qua những thứ đã sắp xếp, nói vài câu đạo lý bốn bể đều đúng, sau đó hoài niệm quá khứ, ca ngợi hiện tại, nhìn về tương lai, nói qua nói lại toàn lời sáo rỗng, giả tạo, rồi đến giờ cơm, ăn xong uống xong thì giải trí một chút, còn giải trí thế nào thì tùy vào sở thích của cấp trên.
Nhưng mô thức này ở Diễn Võ Viện của Yến Vân Trại chắc chắn là không được, vì người đến không phải ai khác mà là Lý Nhàn. Yến Vân Trại là của Lý Nhàn, Diễn Võ Viện đương nhiên cũng là của Lý Nhàn, tất cả mọi thứ ở đây không có gì có thể giấu giếm được ngài, và ngài cũng tuyệt đối không cho phép có điều gì giấu giếm mình. Diễn Võ Viện mà ngài đến xem, phải là một Diễn Võ Viện chân thực. Học viên ngài muốn xem, phải là học viên có bản lĩnh thực sự.
Vì vậy, khi các học viên xếp hàng trên quảng trường đợi ngài đến, Lý Nhàn không hề lộ ra nụ cười giả tạo chuyên nghiệp của các quan lại, mà hơi nhíu mày, nhìn những học viên vì kích động mà đội hình có chút lộn xộn. Theo sát phía sau ngài là Từ Thế Tích, Tần Quỳnh, Hùng Khoát Hải, Bùi Hành Nghiễm, Hầu Quân Tập cùng một đám võ tướng; phía bên kia là Đỗ Như Hối, Bùi Tháo Chi, Ngu Uẩn cùng các văn quan; còn có thủ lĩnh mật điệp của Quân Kế Xử do Diệp Hoài Tú dẫn đầu, cùng Thanh Diên chỉ đeo cổ kiếm và Hoàng Loan chỉ đeo hắc đao.
Nhìn đội hình có chút hỗn loạn, mắt Lý Nhàn hơi nheo lại.
Nhìn thấy vẻ mặt này, những người quá hiểu ngài như Đạt Khê Trường Nho, Trương Trọng Kiên, Trương Tiểu Địch lập tức cảm thấy căng thẳng, quay đầu nhìn đám học viên thì lập tức biết ngay chuyện gì xảy ra.
"Tất cả đứng cho ngay ngắn vào!"
Trương Trọng Kiên quay phắt lại quát lớn một tiếng, lập tức áp chế tiếng xì xào bàn tán đầy phấn khích của các học viên.
Lý Nhàn mỉm cười với Trương Trọng Kiên, gật đầu thấp giọng nói: "A gia, giọng của người vẫn bá khí như ngày nào, hồi nhỏ con không ít lần bị cái giọng lớn của người dọa cho tè ra quần đấy."
Trương Trọng Kiên mặt hơi đỏ lên nói: "Mấy thằng nhãi này là thấy con nên mới kích động thôi. Con không biết đấy, trong lòng chúng nó, con chẳng khác nào thần thoại truyền thuyết, hôm nay chúng nó mới được nhìn thấy người thật, sao có thể không kích động chứ?"
Lý Nhàn lắc đầu nói: "Sở dĩ con không muốn đến Diễn Võ Viện là vì sợ ảnh hưởng đến việc giảng dạy bình thường. Tuy những học viên này đều là người mới tuyển năm nay, nhưng dù sao cũng là những người ưu tú trong quân đội. Nếu chỉ vì thấy con mà kích động làm ảnh hưởng đến sự ngay ngắn của đội hình, thì chỉ có thể chứng tỏ tâm tính của họ tuyệt đối không đủ trầm ổn. Nếu trên chiến trường gặp nguy nan, họ có thể sẽ nhát gan, vì thắng lợi mà khinh địch, vì cảm xúc thay đổi mà ảnh hưởng đến quân trận, thì ngoài cái chết ra họ chỉ còn đường chạy trốn. Đây không phải là học viên con muốn."
Đạt Khê Trường Nho lập tức xoay người, giọng vang dội hô lớn: "Yến Vương nói, tất cả các ngươi đều không đạt! Chưa nói đến việc các ngươi có phải là học viên Diễn Võ Viện đạt chuẩn hay không, chỉ riêng biểu hiện hiện tại của các ngươi thôi, đã không phải là một người lính đạt chuẩn rồi!"
"Rõ!"
Ba trăm học viên đồng thanh hô lớn, gần như ai nấy đều lộ vẻ hổ thẹn. Trong đó, một học viên lấy hết can đảm, run rẩy bước ra khỏi hàng, lớn tiếng nói: "Nhưng Yến Vương điện hạ, ngài từng nói, học viên Diễn Võ Viện ngài cần không phải là những con cừu ôn hòa nghe lời chỉ biết đi theo đội ngũ, ngài cần là những người lính có tính sói!"
"Cô từng nói."
Lý Nhàn gật đầu, thản nhiên nói: "Nhưng tính sói cô nói là trên chiến trường, chứ không phải không có quân kỷ. Nếu ngươi cho rằng việc ngươi đứng ra lúc này là muốn thể hiện tính sói của mình, thì cô chỉ có thể nói ngươi rất ngây thơ. Ngươi không xin phép đã tự ý bước ra nói chuyện, vi phạm quân kỷ, nên tự đi nhận hai mươi quân côn đi, có oán trách gì không?"
"Không có!"
Học viên đó lớn tiếng trả lời.
"Ngươi tên là gì?"
"Nhiếp Đoạt!"
"Đi nhận quân pháp đi."
Lý Nhàn phất tay, quay đầu thấp giọng nói với Đạt Khê Trường Nho: "Nhiếp Đoạt này thế nào?"
"Võ nghệ đứng đầu trong đợt học viên này, không đọc bao nhiêu sách, chữ viết xấu như nhện bò, thi viết bài kiểm tra nhập viện làm bài nát bét, nhưng khi đẩy diễn chiến cuộc trên sa bàn thì không ai là đối thủ của nó."
"Sau khi vết thương lành, điều nó đến doanh thân binh của ta."
Lý Nhàn gật đầu, chợt nhìn thấy bức tượng con ngựa đen hùng dũng kia, không khỏi ngẩn ra một chút. Ngài tỉ mỉ quan sát con ngựa đen sống động như thật, rồi tán thưởng: "Nghệ nhân điêu khắc ngựa đen này quả là thủ đoạn cao cường, điêu khắc chân thực đến thế này, ngay cả việc con ngựa đen chưa bị thiến cũng tạc ra, cái thứ lòng thòng kia cũng tạc rất hình tượng."
"Chỉ là..."
Lý Nhàn hơi khó hiểu hỏi: "Tại sao cái thứ đó lại trông bóng loáng như vậy?"
"À..."
Đạt Khê Trường Nho cười gượng gạo, có chút ngượng ngùng nhưng giọng điệu nghiêm túc giải thích: "Trong Diễn Võ Viện, có một truyền thuyết về việc có thể nhận được vận may..."
