Thanh Diên nghe Lý Nhàn nói không phải là chiếc ô đen lớn thì thở phào nhẹ nhõm. Nàng kéo cao chiếc khăn che mặt, trong lòng thầm nghĩ: Hôm nay tướng quân lại làm sao vậy? Lời nói nghe thật khó hiểu, chẳng biết ngài ấy chỉ đang cảm khái, hay là trong lòng lại vừa ngộ ra điều gì.
Nếu là ngộ, thì ngài ấy ngộ ra điều gì?
Thanh Diên không sao hiểu nổi, nhưng nàng là phụ nữ, lại là một người phụ nữ nhạy cảm, nên nàng cảm nhận được trong lời nói của Lý Nhàn có một thứ gì đó khiến người ta bất an.
"Ô bị gió thổi lệch, là vì sức mạnh của bàn tay không đủ mạnh mẽ. Tay cầm ô lỏng lẻo, ô tự nhiên sẽ lệch. Vậy thì từ hôm nay hãy nắm chặt hơn, nếu ô đủ cứng cáp thì dù nắm chặt thế nào cũng chẳng sao. Còn nếu ô không đủ cứng cáp, thì thà nắm gãy nó còn hơn để gió thổi lệch."
"Thứ ta nói không phải là chiếc ô trong tay ngươi, mà là chiếc ô trong tay ta. Ta có rất nhiều, rất nhiều ô, cho nên khó tránh khỏi sẽ có một chiếc không đủ cứng cáp."
Cẩn thận ngẫm lại những lời Lý Nhàn vừa nói, Thanh Diên chợt nhận ra thứ khiến người ta bất an kia rốt cuộc là gì, đó là sát khí, một luồng sát khí vô cùng đậm đặc.
Trên chiến trường trong tầm mắt, hai bên giao chiến đã dần phân thắng bại. Ánh mắt Lý Nhàn cũng rời khỏi chiếc ô đen lớn sau lưng Thanh Diên, quay trở lại cảnh tượng chém giết đang diễn ra như lửa đốt trên chiến trường. Yến Vân Trại dùng ba ngàn tinh kỵ vây đánh hơn một ngàn quân của Ngụy Lục Nhi, kỳ thực ngay từ khoảnh khắc cuộc chiến bắt đầu, kết cục đã sớm định đoạt.
Sự chỉ huy của Ngụy Lục Nhi không thể nói là không đúng, nhưng dù sao thực lực đôi bên quá chênh lệch.
Hắn chia tám trăm kỵ binh dưới trướng thành hai đội, rồi chạy theo hai hướng ngược nhau. Đội kỵ binh tách ra giống như hai cánh cửa mở rộng, để cho tinh kỵ của Yến Vân Trại lọt qua. Thế nhưng hắn không ngờ rằng kẻ cầm quân của Yến Vân Trại là Bùi Hành Nghiễm lại là một kẻ cứng đầu, cứ thế dẫn quân đuổi riết theo sau hắn, hoàn toàn phớt lờ đội kỵ binh hơn ba trăm người còn lại.
Ngụy Lục Nhi vừa chửi thề vừa lao nhanh về phía trước. Hắn vốn định lướt qua sườn đội kỵ binh Yến Vân Trại để vòng ra phía sau, dù không đánh thì chạy thoát cũng chẳng thành vấn đề. Đáng tiếc, Bùi Hành Nghiễm rõ ràng không định buông tha cho hắn, dẫn kỵ binh bám sát không rời. Bùi Nhân Cơ thấy cục diện chiến trường không còn biến số gì nữa, liền phân ra một ngàn quân, đích thân dẫn đi vây chặn nửa đội kỵ binh còn lại của Ngõa Cương Trại.
Ngụy Lục Nhi hận đến mức ngứa cả chân răng, vừa chạy vừa chửi rủa tổ tông tám đời nhà Bùi Hành Nghiễm. Thế nhưng kiểu chửi bới của kẻ yếu này, ngoài việc an ủi chút ít sự bất an sợ hãi trong lòng ra thì chẳng có tác dụng gì cả. Dù hắn có nguyền rủa thế nào, Bùi Hành Nghiễm cũng không vì thế mà chết. Nếu lúc này niệm "A Di Đà Phật" mà linh nghiệm, Ngụy Lục Nhi tuyệt đối sẽ không chút do dự mà thề thốt nửa đời sau sẽ bầu bạn với đèn xanh cổ Phật, niệm mười năm "A Di Đà Phật" rồi mới xuất thế, khi đó người trong thiên hạ chắc cũng đã chết sạch vì "A Di Đà Phật" rồi.
Lần gần nhất Ngụy Lục Nhi chạy trốn chật vật như vậy là sau khi bại trận tấn công Thanh Hà Quận năm ngoái, bị Dương Thiện Hội đuổi theo sát nút. Nếu không phải sau đó Tùy Dạng Đế Dương Quảng bị người Đột Quyết vây hãm ở Nhạn Môn, Dương Thiện Hội đích thân dẫn quân lên phía Bắc cứu giá, thì e rằng lần đó hắn đã sớm lên cực lạc thế giới rồi.
Lúc này trong lòng Ngụy Lục Nhi chỉ có duy nhất một ý nghĩ: Giá mà mình mọc được đôi cánh thì tốt biết mấy.
Nhưng có câu nói rằng, chuyện không như ý trong đời chiếm mười phần hết tám chín. Ngụy Lục Nhi không thể nào thực sự mọc ra hai cái cánh như Lôi Chấn Tử để bay vút lên trời, cũng chẳng có vận may rơi vào một hai phần như ý kia. Ngựa của Bùi Hành Nghiễm là giống ngựa quý Đắc Lặc Phiêu của Đột Quyết do Lý Nhàn tặng. Đó là bảo mã được lai tạo từ giống ngựa quý Đột Quyết và Khiết Đan. Như lời Lý Nhàn từng nói khi mới tới thảo nguyên: Ngựa không phải người, giống lai chưa chắc đã không phải thứ tốt. Con Đắc Lặc Phiêu này vốn là quà tặng lễ trưởng thành mà A Sử Na Khứ Cốc dành cho đứa con trai độc nhất A Sử Na Bốc Thác của mình.
Lễ trưởng thành trên thảo nguyên khác với Trung Nguyên. Nam tử Trung Nguyên lấy việc búi tóc làm biểu tượng cho sự trưởng thành, còn nam tử thảo nguyên thì sớm hơn nhiều. Đáng tiếc, A Sử Na Khứ Cốc bị Thủy Tất Khả Hãn A Sử Na Đốt Cát Thế hãm hại ở Yên Sơn, con trai hắn bị Dương Quảng hạ chỉ dùng dải lụa trắng thắt cổ chết, vợ tự sát, chỉ duy nhất con ngựa này là còn sống sót bình an.
Ngựa của Ngụy Lục Nhi cũng không tầm thường, cũng là giống quý của thảo nguyên, nhưng vẫn chậm hơn vài phần. Chỉ chạy được ba năm dặm đã dần bị Bùi Hành Nghiễm đuổi kịp.
"Mẹ kiếp!"
Ngụy Lục Nhi ngoái đầu nhìn lại, thấy vài trăm kỵ binh dưới trướng đã bị mình bỏ xa, mà kỵ binh của Bùi Hành Nghiễm cũng bị hắn bỏ lại phía sau, hai đội quân giờ đang chém giết lẫn nhau. Chỉ có Bùi Hành Nghiễm một mình bám sát theo sau hắn.
Ngụy Lục Nhi cũng chẳng phải kẻ chịu để người ta bắt nạt. Thấy Bùi Hành Nghiễm càng đuổi càng gần, hắn vươn tay lấy cây cung cứng sau lưng ra, giương cung bắn một mũi tên. Bùi Hành Nghiễm nghe tiếng dây cung rung lên liền cúi người, mũi tên bay vút qua sát mũ giáp của hắn. Chỉ là hắn vừa ngẩng lên, mũi tên thứ hai đã tới. Do bị gió thổi lệch đôi chút, mũi tên cắm vào vai trái hắn, giáp sắt chặn được mũi tên lại, nhưng mũi tên vẫn treo lủng lẳng trên đó.
Mũi tên này khơi dậy sát khí của Bùi Hành Nghiễm, hắn gầm lên một tiếng rồi ném một trong hai chiếc chùy đồng của mình ra. Chỉ là độ chính xác của hắn thật không dám bàn, rõ ràng nhắm vào lưng Ngụy Lục Nhi, vậy mà lại nện trúng mông ngựa. Con ngựa gào lên một tiếng thảm thiết, đau đớn nhảy vọt về phía trước. Chỉ là cú nện này quá mạnh, chạy chưa được mấy bước con ngựa đã không chịu nổi, lộn nhào xuống đất. Nhìn kỹ lại thì mông ngựa đã bị nện nát một mảng máu thịt bầy nhầy.
Bùi Nhân Cơ đánh bại nửa đội kỵ binh của Ngụy Lục Nhi liền vội vàng dẫn người đuổi theo Bùi Hành Nghiễm. Hiểu con không ai bằng cha, ông quá rõ tính cách của con trai mình, biết một khi đã giao chiến là thằng bé không còn lý trí, sao ông có thể yên tâm được? Sau khi đánh bại quân địch, Bùi Nhân Cơ lập tức quay đầu dẫn quân đuổi theo Bùi Hành Nghiễm. Mấy tên lính Ngõa Cương Trại may mắn sống sót lập tức bỏ chạy, có lẽ trong lòng chúng đều đang tự thấy may mắn vì vừa nhặt lại được cái mạng trước cửa tử.
Đợi khi Bùi Nhân Cơ dẫn kỵ binh đuổi kịp, hai ngàn kỵ binh dưới trướng Bùi Hành Nghiễm đã đánh tan nửa đội kỵ binh mà Ngụy Lục Nhi dẫn theo. Hơn bốn trăm kỵ binh, bị giết hơn ba trăm, còn chưa đầy trăm người quỳ xuống đầu hàng. Sau khi Bùi Nhân Cơ đuổi tới, liếc nhìn những hàng binh đang quỳ ôm đầu dưới đất, ông nhíu mày ra lệnh: "Giết hết, không được để lại một tên nào."
Biệt tướng Trình Xung nghe lệnh này thì sững sờ, vội nhắc nhở: "Tướng quân, chủ công từng hạ quân lệnh, hàng binh Ngõa Cương Trại không được giết, để tránh sau này không ai dám đầu hàng nữa."
"Ngươi làm sao biết trong số này không có kẻ cố ý đầu hàng? Chỉ để lẻn vào quân Yến Vân Trại chúng ta thám thính tin tức? Ta là chủ tướng trận chiến hôm nay, lẽ nào ngươi muốn kháng lệnh?"
Trình Xung bất lực, đành ra lệnh chém đầu hơn chín mươi hàng binh kia.
Chín mươi mấy cái đầu còn chưa chém xong, Bùi Hành Nghiễm đã một tay xách một cái đầu đẫm máu, cười lớn phi ngựa chạy về. Hắn ném cái đầu của Ngụy Lục Nhi xuống đất, có chút đắc ý nói với Bùi Nhân Cơ: "Tên này bản lĩnh tầm thường, không đỡ nổi ba năm chùy của con đã bị con nện chết."
Bùi Nhân Cơ nhìn xuống đất, quả nhiên thấy cái đầu của Ngụy Lục Nhi bẹp dúm một mảng lớn. Nhìn kích thước lỗ máu đó, rõ ràng là bị một chùy nện chết.
"Phụ thân, bên phía người thế nào rồi?" Bùi Hành Nghiễm lau mồ hôi trên trán hỏi.
"Vì sốt ruột đuổi theo con nên để sổng mất vài tên lâu la, nhưng cũng chẳng sao, chỉ là vài tên lâu la thôi, không để sổng mất vị tướng lĩnh nào."
Bùi Hành Nghiễm nghe cha nói vậy liền nói ngay: "Phụ thân sao có thể để sổng vài tên kỵ binh Ngõa Cương Trại? Nếu chúng chạy về báo cáo với Lý Mật, e rằng khi chúng ta đánh tới, đại doanh Ngõa Cương Trại đã bố trí xong phòng thủ, muốn thắng dễ dàng sẽ khó lắm!"
"Chủ công không bắt chúng ta phải thắng!" Bùi Nhân Cơ hơi giận nói: "Nếu không phải vì lo cho con mà vội vàng đuổi theo, ta sao lại để sổng vài tên chứ?"
Bùi Hành Nghiễm thở dài, chợt nhìn thấy hơn chín mươi cái xác không đầu quỳ trên mặt đất. Đúng lúc hắn nhìn thấy, cái đầu cuối cùng vừa rơi xuống đất. Hắn kinh ngạc kêu lên: "Phụ thân, chủ công chẳng phải đã hạ lệnh nếu không có quân lệnh của ngài ấy thì không được tùy ý giết tù binh sao? Người quên rồi à? Nếu chuyện giết tù binh truyền ra ngoài, người của Ngõa Cương Trại còn ai dám đầu hàng nữa?"
"Ngươi đang dạy bảo ta đấy à? Đừng nói là giết vài tên hàng binh, nếu có ngày vi phụ phá được Ngõa Cương Trại, nhất định sẽ giết sạch tất cả mọi người trong đó." Bùi Nhân Cơ sa sầm mặt nói.
Bùi Hành Nghiễm không dám nói thêm, đành quay ngựa rời đi chỉnh đốn quân mã. Bùi Nhân Cơ nhìn theo bóng lưng con trai, lông mày khẽ nhướng, trong ánh mắt đầy vẻ hổ thẹn. Chỉ là vẻ hổ thẹn này lóe lên rồi biến mất, không một ai nhìn thấy, càng không ai chú ý tới bàn tay Bùi Nhân Cơ vẫn còn đang run lên nhè nhẹ.
Thanh Diên hồi tưởng lại những lời Lý Nhàn vừa nói, gần như theo bản năng, nàng tháo chiếc ô đen lớn trên lưng xuống. Nàng cưỡi trên một con ngựa cao lớn, thân hình vốn đã nhỏ nhắn lại càng thêm mảnh mai. Khi nàng bung chiếc ô đen lớn trong cơn gió dữ, tiếng "phạch" vang lên, khiến thân hình nàng càng thêm yểu điệu yếu ớt.
Trong cơn gió gào thét, Thanh Diên bung chiếc ô đen lớn ra. Nàng cũng không biết tại sao mình lại làm một việc ngốc nghếch như vậy. Theo tiếng ô bung ra, nàng chẳng những không vì nắm chặt cán ô mà giữ cho ô không rung lắc, trái lại còn bị gió thổi mạnh đến mức không kiểm soát được mà ngã khỏi lưng ngựa.
Chiếc ô đen lớn bung ra quá rộng, sức gió đập vào ô lớn đến mức nào. Nếu nàng đứng trên mặt đất có lẽ còn giữ được không bị ô kéo đi, nhưng đang ngồi trên lưng ngựa, chân không có điểm tựa, thân hình lại nhẹ, bị ô kéo bay đi là chuyện bình thường.
Người cầm ô bay ngược ra sau, nhưng hai chân nàng vẫn mắc trong bàn đạp không thoát ra được. Mắt thấy sắp ngã xuống như vậy, dù không chết thì e rằng cũng gãy chân.
Đúng lúc này, con ngựa đen lớn chở Lý Nhàn nhảy tới bên cạnh Thanh Diên. Lý Nhàn vươn tay chộp lấy cán ô, khẽ hô "buông tay", tay kia đỡ lấy lưng Thanh Diên giúp nàng ngồi vững.
Chiếc ô đen nằm trong tay Lý Nhàn, gió không đổi, ô không đổi, bản thân chàng cũng chân không điểm tựa.
Lý Nhàn cũng không hiểu tại sao mình lại chấp nhặt với chiếc ô đen này. Tay phải chàng dùng sức nắm chặt cán ô, rồi cất giọng khàn khàn khẽ hô: "Đứng không vững, ta sẽ giết ngươi làm thịt!"
Chẳng biết con ngựa đen lớn có hiểu lời chàng không, nó bỗng ngẩng đầu hí lên hai tiếng, bốn vó dậm mạnh xuống đất rồi đứng im bất động. Mặc cho gió thổi, chiếc ô vẫn nằm yên trong tay Lý Nhàn. Chàng ngồi thẳng lưng trên ngựa, giương cao chiếc ô đen, cơ bắp trên cánh tay phải nổi cuồn cuộn như những con rồng giận dữ. Trong sắc trời lờ mờ, giữa cơn gió dữ dội, một người, một ngựa, một chiếc ô, trông thật khiến người ta lóa mắt!
Trong cơn gió dữ, ngựa không động, người không động, ô cũng không động!
