Thời gian quay ngược lại hơn nửa ngày trước. Sau khi thức dậy chải chuốt, Lý Nhàn như mọi ngày dẫn theo hộ vệ ra ngoài dạo phố, đi lại không mục đích trên đường lớn. Hôm nay xem chừng hứng thú của hắn rất tốt, dọc đường liên tục nói cười với những người bán hàng rong ven đường. Bách tính ở gần phủ Tề Vương đều biết vị Vương gia hòa ái dễ gần này, cũng có thể cùng hắn đùa vài câu không chút ác ý.
Hắn thậm chí còn chọn cho Thanh Diên và Hoàng Loan mỗi người một chiếc trâm ngọc. Tuy không phải là bảo vật thượng hạng nhưng thắng ở kiểu dáng độc đáo, chế tác tinh xảo. Lý Nhàn tự tay chọn rồi trả tiền, khiến cả Thanh Diên và Hoàng Loan đều đỏ mặt. Đây có thể coi là món quà đầu tiên Lý Nhàn tặng cho hai người họ, dù không quý giá nhưng cả hai đều trân trọng vô cùng.
Hai người vừa đi vừa cúi đầu mân mê, rõ ràng là cực kỳ yêu thích.
Lý Nhàn mua trâm xong lại đi đến trước một sạp bán tranh chữ, nhìn mấy bức chữ và tranh sơn thủy bày trên sạp. Tranh thì hắn xem không hiểu lắm, nhưng nét bút thô kệch, thậm chí có vài chỗ lỗi rõ rệt, điều này tuyệt đối không thể gạt người, nên Lý Nhàn chỉ nhìn một cái rồi dời tầm mắt đi, phát hiện có hai bức chữ viết cũng không tệ.
"Đây là chữ của ai?"
"Đây là..."
Người bán hàng theo thói quen định nói dối, nhưng trong tiềm thức chợt nhận ra người trước mặt là một nhân vật lớn không thể đắc tội. Tính ra dưới hoàng đế thì địa vị của hắn là cao nhất, mình lừa hắn chẳng phải là tự chuốc lấy phiền phức sao. Thế là gã đỏ mặt, ngượng ngùng nói: "Điện hạ, đây là chữ của thảo dân tự viết... học theo nét chữ của mấy vị danh gia tiền triều."
"Bút lực cũng không tệ."
Lý Nhàn khen một câu.
Người bán hàng đỏ mặt nói: "Thảo dân làm nghề này từ năm mười ba tuổi, tính đến nay đã tròn hai mươi năm. Hai mươi năm này chỉ viết đi viết lại mấy trăm chữ, nếu còn không viết tốt thì chẳng phải mất mặt sao? Nói ra thì, cũng từng có người bảo, chữ của thảo dân viết đã có thể đạt đến mức giả như thật rồi."
"Bao nhiêu tiền?"
Lý Nhàn hỏi.
Người bán hàng vội xua tay: "Điện hạ thích thì cứ lấy đi là được. Giấy này tuy là giấy Tuyên thượng hạng, mực cũng là mực tốt, nhưng thứ này là thảo dân tự viết, hôm nay cho điện hạ thì ngày mai ta lại có thể viết thêm vài bức, nói ra thì cũng không đáng bao nhiêu tiền. Nếu có thể khiến điện hạ nhớ đến chút hảo ý của thảo dân, đó mới là thực sự kiếm được rồi."
"Ngươi thật thà đấy!"
Lý Nhàn cười, bảo người bán hàng gói mấy bức chữ lại, sau đó hắn tùy ý cầm một cây bút trên sạp, chấm đầy mực, trải giấy Tuyên ra viết một mạch bốn chữ "Thành ư sở chấp" (Thành tựu ở chỗ kiên trì), thổi khô mực rồi cười nói: "Không thể lấy không của ngươi, bốn chữ này tặng ngươi, cứ luyện như thế này, biết đâu mười năm nữa sẽ là một đại gia thư pháp thực thụ. Nhưng hiện tại chữ của ta vẫn đáng giá hơn, ngươi mang đi bán cũng có thể phụ giúp gia đình."
Người bán hàng cảm tạ rối rít nhận lấy, nhìn mấy chữ kia mà yêu không buông tay.
Lý Nhàn cười cười, nói nhỏ với Thanh Diên: "Ai bảo giữ một lòng tham tiền thực dụng thì không viết được chữ tốt, thư pháp của hắn đã đạt đến trình độ nhập môn rồi. Những kẻ nói cái gì mà không tu thân dưỡng tính thì không viết được đồ tốt đều là nói nhảm. Có những người luyện tâm mười năm cũng chưa chắc viết đẹp bằng hắn. Chữ đẹp chính là đẹp, làm gì có nhiều thứ tình cảm vận vị vớ vẩn trong đó."
Lời này nếu để một vài đại gia thư pháp nghe thấy, có lẽ sẽ tức đến mức dựng cả râu lên.
"Điện hạ, thảo dân biết ngài cực kỳ yêu sách, hôm qua thảo dân tìm được một bản cô bản, hay là ngài xem qua?"
Chưởng quỹ của Dịch Bích Trai đứng cách đó không xa vốn quen biết với Lý Nhàn, sách trong tiệm của ông ta đều rất tốt, Lý Nhàn thường xuyên ghé thăm, nghe tiếng gọi liền cười đi tới. Mới đến cửa hỏi là cô bản gì, bỗng nhiên từ trong tiệm Dịch Bích Trai bước ra mấy người bách tính, lầm bầm cái gì mà đồ quá đắt, đúng là chém người này nọ. Lý Nhàn nghiêng người định nhường đường cho họ, kẻ đi cuối cùng bỗng cởi áo rút dao từ trong ra, đâm thẳng vào tim Lý Nhàn!
Thực ra từ lúc mấy người đó bước ra Lý Nhàn đã thấy không ổn. Chưa nói đến việc mấy người bách tính ăn mặc bình thường xuất hiện ở Dịch Bích Trai đã khiến người ta nghi ngờ, kẻ đi cuối cùng cố tình che giấu thân hình, nhưng ánh mắt lấp lánh, sắc mặt tái nhợt rõ ràng cũng đang cực kỳ căng thẳng. Lý Nhàn đã trải qua quá nhiều trận chiến sống còn, dễ dàng nhìn thấu mấy kẻ này tuyệt đối có vấn đề. Ngay khi kẻ đó rút dao, bước chân Lý Nhàn hơi lách đi, chỉ cần một cước là có thể đá bay kẻ đó, nhưng tâm tư hắn xoay chuyển, vai chìm xuống, cứng rắn chịu một nhát dao rồi lùi lại phía sau.
Đúng lúc này, hơn một trăm cung thủ mai phục hai bên đường phố nhìn chằm chằm vào đó, chỉ cần thích khách thất thủ là đến lượt họ ra tay. Nhìn Lý Nhàn bị năm tên thích khách vây quanh, những cung thủ kia không ai kéo dây cung. Nhưng chính sự do dự trong chốc lát này, họ mới nhận ra mình đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất để thành công.
Lý Nhàn lùi lại phía sau, năm tên thích khách lập tức đuổi theo, nhưng bước chân Lý Nhàn khựng lại, thân hình lao mạnh về phía trước, một quyền đập nát khuôn mặt của một tên thích khách. Giây tiếp theo Lý Nhàn đã đẩy tên thích khách đang thoi thóp này lao về phía trước, cứng rắn đâm sầm vào cửa Dịch Bích Trai, xông vào trong phòng. Giây tiếp theo nữa, hộ vệ của Lý Nhàn đã bao vây chặt chẽ bốn tên thích khách còn lại.
Có bốn đao khách áo xanh như thể đã chuẩn bị sẵn, lập tức chia ra bốn hướng xông ra ngoài và biến mất trong đám đông rất nhanh.
Bốn tên thích khách bị vây thấy không thể đắc thủ, hai tên cắn nát viên thuốc trong miệng tự sát, hai tên đâm dao vào tim mình.
Những nơi mai phục thích khách khác trên đường phố này một trận đại loạn. Những tên thích khách vốn định xông tới tiếp viện lại bị người ta đánh lén, chưa nhìn rõ là ai đã bị đâm bị thương hơn mười người, sau đó trên mái nhà truyền đến tiếng hô hoán, không ít cung thủ bị người ta đánh lén từ phía sau, họ bắn một trận vào chỗ tối, rồi hỗ trợ nhau nhanh chóng rút lui.
Trận sát cục này từ đầu đến cuối thời gian rất ngắn, ngắn đến mức bách tính trên đường thậm chí còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đã xảy ra.
Lý Nhàn nhìn kẻ đang cưỡi ngựa cầm sóc xông tới, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh. Trong đầu không tự chủ được nhớ lại năm đó ở bên hồ Bà Dương, lúc mình và Thanh Thanh uống rượu mạnh ăn cá nướng gặp hai vợ chồng kia. Khi đó Thanh Thanh còn từng khen ngợi, một đôi bích nhân như vậy thật khiến người ta ngưỡng mộ. Sau đó hắn vì một chuyện chẳng liên quan gì đến mình mà đánh gã đàn ông kia một trận, ngược lại đối với người phụ nữ kia lại có vài phần cảm giác thân thiết.
Không sai, người này chính là Sài Thiệu.
Lý Nhàn buổi sáng ra ngoài dạo phố, hộ vệ bên cạnh không thiếu một ai, nhưng lại có kẻ lẻn vào phủ Tiêu Vũ gây án giết người. Hung thủ giết người không phải hộ vệ của Lý Nhàn, cũng không phải mật điệp, mà là những tay thiện chiến trong quân đội do Sài Thiệu sắp đặt. Hắn trước là sắp xếp sát thủ vào phủ Tiêu Vũ gây án, sau đó lập tức sắp xếp nhân thủ ám sát Lý Nhàn. Mưu kế này tuy đơn giản nhưng tuyệt đối có thể làm nhiễu loạn tầm nhìn. Không ai ngờ được là do hắn sai người sắp xếp, người ta sẽ tự nhiên nghĩ đến liệu có phải Tiêu Vũ sắp xếp để trả thù hay không.
Cái chết của Tống Vũ, cái chết của Phương Chính Nhiên khiến hắn nhìn thấy một cơ hội giết Lý Nhàn. Hắn sớm đã có tâm giết Lý Nhàn, kể từ ngày bị đánh một trận khó hiểu ở hồ Bà Dương thì đã nhen nhóm ý định này. Chỉ là từ trước đến nay chưa có cơ hội, thực lực của Lý Nhàn ngày càng mạnh mẽ, mạnh đến mức khiến cả đế quốc Đại Đường phải run sợ. Hắn tuy địa vị cao quyền trọng, nhưng đến cả hoàng đế cũng không làm gì được thì hắn có cách gì?
May thay, Lý Nhàn lại mạo hiểm vào thành Trường An, hơn nữa bên cạnh chỉ mang theo hơn hai mươi hộ vệ, điều này khiến hắn nhìn thấy hy vọng giết Lý Nhàn.
Hắn chỉ không ngờ, sau khi ám sát không thành, phản ứng của Lý Nhàn lại đơn giản và dã tính đến thế. Lý Nhàn không vào cung, không báo quan, mà dẫn người đi ép hỏi từng nha môn một, sau đó giết người. Trên đường đi, Lý Nhàn trước là đến phủ Tiêu Vũ, chém Hình bộ thị lang Hoàng Phủ Vô Kỳ, sau đó đến nha môn Kinh Triệu Doãn, chém một văn quan tòng ngũ phẩm, rồi đến phủ Trường An, chém tổng bộ chặn đường, sau đó đến Binh bộ, giữa đường lại chuyển hướng đi về phía nha môn Binh Bị.
Hơn hai canh giờ này, Lý Nhàn đã thành công ép toàn bộ quân đội thành Trường An phải kiểm kê nhân số.
Cho nên Sài Thiệu biết mình sắp bại lộ. Hắn điều động trọn vẹn một đoàn ba trăm tinh binh, năm tên thích khách kia trong đó có ba tên lữ suất, hai tên hiệu úy, đều là tâm phúc của hắn. Chuyện này căn bản không thể giấu được, một khi quân đội bắt đầu điều tra thì hắn không thể giấu nổi nữa. Cho nên hắn lập tức mượn cơ hội vào cung thăm dò phản ứng của Lý Uyên, biết hoàng đế lần này thực sự nổi giận nên quyết làm đến cùng. Sau khi ra cung, hắn lập tức điều động hàng trăm kỵ binh tinh nhuệ, lấy danh nghĩa thiên tử xông về phía nha môn Binh Bị.
"Phụng chỉ tru sát nghịch tặc Lý Nhàn!"
Sài Thiệu đã bị ép đến đỏ mắt lúc này chỉ có một ý nghĩ, giết Lý Nhàn!
Bây giờ đã đến mức này, cho dù hắn dừng tay thì hoàng đế có tha cho hắn không? Đại Đường hiện nay quốc gia chưa ổn định, thực lực của Lý Nhàn lại quá mạnh, hoàng đế hiện tại cũng chỉ có thể an ủi hắn chứ không thể đắc tội. Sài Thiệu vốn tưởng cơ hội tuyệt thế chờ đợi đã trở thành một cái bẫy, nhảy vào rồi thì đừng mong bò ra an toàn. Nếu Lý Nhàn không chết, hắn biết kết cục của mình là gì. Mà nếu Lý Nhàn chết, mình ngược lại còn có một tia hy vọng sống.
Dù sao hắn cũng là phò mã, tuy từ khi chạy khỏi Trường An thì không còn sống cùng Bình Dương công chúa nữa, nhưng thân phận phò mã của hắn là không thể nghi ngờ, hơn nữa hoàng đế rất coi trọng hắn! Từ khi khởi binh ở Thái Nguyên, quân công của hắn chỉ đứng sau Tần Vương Lý Thế Dân! Chỉ cần Lý Nhàn chết, ván đã đóng thuyền, hoàng đế dù có giết mình cũng vô ích, hơn nữa hiện nay Đại Đường thiếu tướng lĩnh, hắn vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế, nhưng nếu Lý Nhàn không chết... hắn chỉ có thể trở thành một vật tế thần.
Trước khi hoàng đế đến nha môn Binh Bị, nhất định phải giết Lý Nhàn!
Cưỡi ngựa cầm sóc, hắn đỏ ngầu mắt gầm thét: "Kẻ nào cản ta thì chết!"
Đàm Quốc công Trương Công Cẩn nhìn hắn một cái, rồi lại nhìn Lý Nhàn, ông không biết mình nên chọn lựa thế nào. Bên cạnh ông có hàng trăm kỵ binh tinh nhuệ hoàn toàn có thể phái ra ngăn cản Sài Thiệu, nhưng ông cũng không biết làm sao, do dự mấy lần vẫn không ra lệnh này. Cho nên khi thấy ánh mắt khinh miệt và thú vị của Lý Nhàn nhìn mình, ông cảm thấy mặt nóng ran như bị tát một cái.
"Lập trận, bảo vệ Yến Vương điện hạ!"
Trương Công Cẩn nghiến răng, nghĩ nếu mình không làm gì thì bên phía hoàng đế tuyệt đối không dễ ăn nói, liền ra lệnh cho binh sĩ lập trận trước mặt Lý Nhàn, nhưng lúc này đã hơi muộn. Tốc độ chiến mã của Sài Thiệu cực nhanh, từ đầu phố rẽ qua cũng không xa, lúc này khoảng cách với Lý Nhàn chỉ còn hơn hai mươi mét, lập trận căn bản không kịp.
Lý Nhàn vươn tay sang một bên, Thanh Diên liền rút thanh hắc đao ra đưa vào tay Lý Nhàn. Hơn mười đao khách áo xanh bên cạnh Lý Nhàn cũng gần như đồng thời rút đao, trong khoảnh khắc một luồng sát ý cuồn cuộn như thủy triều tỏa ra từ trên người họ. Nhưng ngay lúc này biến cố đột ngột xảy ra, chuyện khiến người ta tuyệt đối không thể ngờ tới đã diễn ra!
Một mũi phá giáp trùy vút một tiếng sượt qua người Trương Công Cẩn bay đi, tốc độ nhanh như điện, chỉ trong chớp mắt đã đến trước mặt Sài Thiệu. Trong tiếng kinh hô của Sài Thiệu, mũi phá giáp trùy đâm chính xác vào cổ họng hắn, xuyên qua cổ, mang theo một đóa hoa máu bi mỹ tuyệt trần.
Trương Công Cẩn và những người khác lập tức quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Bình Dương công chúa Lý Tuệ Ninh tay run rẩy cầm một cây cung cứng, vẫn giữ tư thế giương cung, sắc mặt trắng bệch, hai hàng lệ nóng không ngừng nhỏ xuống cằm.
