Người nước Khánh đã đi, Đồng Lê đã đi, nhưng tiệc mừng công tại Tĩnh Hải Lâu vẫn tiếp tục.

Oán khí tích tụ suốt mười bảy năm được giải tỏa trong một sớm, tất cả mọi người đều không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Người trong Tĩnh Hải Lâu say, nửa thành Ngọc Hải cũng say.

Phương Vận đã không phân biệt được đây là tiệc mừng công hay tiệc chuốc rượu nữa. Dù sao cậu cũng liên tục được người ta mời rượu, liên tục uống. Nếu không phải trong cơ thể có tài khí, có lẽ cậu đã nằm gục dưới gầm bàn từ lâu rồi.

Khi tiệc mừng công sắp kết thúc, Đổng Tri phủ lấy ra phần thưởng của cuộc thi Long Chu văn hội lần này, gồm hai kiện văn bảo của Cử nhân, một thỏi mực Long Huyết, và một bàn cờ Sơn Xuyên.

Hai kiện văn bảo, một là Thương Lãng bút, dùng tài khí hóa thành chiến thi "Thương Lãng Hành" tạo thành sóng lớn; kiện còn lại là Sơn Nhạc Mặc Nghiên, mang sức mạnh của "Sơn Nhạc Phú", có thể hóa thành sức mạnh của núi non để bảo vệ bản thân.

Bàn cờ Sơn Xuyên kia còn quý giá hơn cả ba món kia cộng lại.

Tổng cộng có sáu người tham gia đua thuyền rồng, Phương Vận có công lớn nhất. Phương Vận cũng không khách sáo, chọn lấy bàn cờ Sơn Xuyên.

Thế nhưng, năm người còn lại sống chết không chịu nhận ba món đồ kia. Họ nói rằng Phương Vận đã rửa sạch nỗi nhục cho cả thành, hơn nữa cậu còn nhường cơ hội nổi bật để Tiền Cử nhân đi lấy dải lụa. Nếu họ dám nhận phần thưởng, đừng nói là bị người trong thành chỉ trích, e rằng chưa kịp bước ra khỏi Tĩnh Hải Lâu đã bị đám văn nhân già dùng mực và nghiên ném tới tấp rồi.

Phương Vận không bị lòng tham làm mờ mắt, kiên quyết khẳng định rằng nếu không có mình thì họ cũng không thắng được cuộc thi, năm người kia đều đã góp công, cậu không thể độc chiếm.

Sáu người nhường qua nhường lại, cuối cùng đành phải tìm Đổng Tri phủ phân xử. Đổng Tri phủ quyết định phân chia theo công trạng, đem bàn cờ Sơn Xuyên và mực Long Huyết cho Phương Vận, sau đó để Phương Vận chọn một trong hai món Thương Lãng bút hoặc Sơn Nhạc Mặc Nghiên, món còn lại để năm người kia chia nhau.

Phương Vận đành chấp nhận cách phân chia có lợi cho mình này, chọn lấy Sơn Nhạc Mặc Nghiên có khả năng phòng ngự mạnh mẽ, một mình chiếm được ba phần thưởng.

Đổng Tri phủ dặn dò Phương Vận cất giữ bàn cờ Sơn Xuyên cẩn thận. Bàn cờ này không chứa chiến thi, không tính là văn bảo, chỉ có thể coi là nguyên liệu, nhưng dù vậy cũng đủ để đổi lấy một kiện văn bảo của Tiến sĩ. Dù sao cả Thánh Nguyên Đại Lục một năm cũng chỉ sản xuất ra vài chiếc, đây là loại bàn cờ thượng phẩm trong mắt các danh gia cờ vây.

Tiệc mừng công kết thúc, Phương Vận trở về với chiến lợi phẩm đầy tay. Văn hội đua thuyền rồng lần này không chỉ giúp cậu có được những báu vật mà mười mấy vạn lượng bạc cũng không mua nổi, mà còn khiến cậu nổi danh khắp thành Ngọc Hải, chính thức đặt nền móng văn danh vững chắc tại đây.

Về đến nhà, người giữ cửa đưa cho cậu rất nhiều thiệp mời. Cộng thêm tờ Thánh trang mà Đồng Lê sai người gửi đến, cùng với tờ Thánh trang được Thánh Viện thưởng trước đó, trong tay cậu đã có bảy tờ Thánh trang. Phương Vận tin rằng ngay cả tờ Thánh trang cá nhân của Lý Văn Ưng cũng không nhiều đến thế, nếu có thì cũng đã dùng gần hết rồi.

Đợi đến tháng sáu, phần thưởng của "Thánh Đạo" tháng năm sẽ được phát xuống. Khi đó lại có thêm tám tờ Thánh trang nữa.

Lần trước Phương Vận nếm được vị ngọt từ việc mang theo Thánh trang bên người, nên quyết định sau này sẽ luôn mang theo hai tờ để phòng ngừa tình huống bất ngờ.

Đêm ngày Tết Đoan Ngọ, Phủ viện quân của phủ Ngọc Hải là Phùng Tử Mặc đi đến phủ họ Lý ở phủ Đại Nguyên, được người hầu dẫn vào thư phòng của Lý Văn Ưng.

"Hạ quan bái kiến Lý đại nhân." Phùng Tử Mặc cung kính cúi người hành lễ.

"Tử Mặc, chuyện gì khiến ngươi phải đích thân đến đây?" Lý Văn Ưng ôn hòa hỏi.

"Khởi bẩm đại nhân, đệ tử của Thi quân là Thi Đức Hồng vì tư lợi cá nhân, vọng tưởng mượn thế lực của thế gia Tuân Tử để mê hoặc tuần sát khoa cử của Thánh Viện đến Ngọc Hải chúng ta, tuần sát phủ thí tháng sáu, ý đồ ngăn cản Phương Vận tranh Mậu tài, làm loạn tâm trí cậu ta, cản trở cậu ta lên Thư Sơn. Thi Đức Hồng là đệ tử của Thi quân, lại cấu kết với thế gia Bán Thánh, hạ quan không thể đối phó, đặc biệt đến đây xin đại nhân định đoạt."

"Gan to bằng trời!" Lý Văn Ưng khẽ quát một tiếng. Cả căn phòng vang vọng, sức mạnh vô hình lan tỏa ra tứ phía. Nơi Lý Văn Ưng ở vốn không có bất kỳ con muỗi hay côn trùng gây hại nào, nhưng nhà hàng xóm thì có. Giờ đây, chỉ một tiếng quát khẽ của ông, tất cả côn trùng gây hại trong phạm vi nửa dặm đều sợ hãi hoảng loạn, lũ lượt bỏ chạy.

Người dân gần đó nhìn thấy côn trùng bay tán loạn khắp trời, di cư khắp nơi thì vô cùng kinh ngạc, không biết đã xảy ra chuyện gì.

"Ngươi hãy kể lại sự việc một cách chi tiết cho ta nghe." Lý Văn Ưng nói.

"Vâng!"

Phùng Tử Mặc liền kể lại đầu đuôi sự việc. Kể xong, hắn lén nhìn Lý Văn Ưng, đoán rằng ông sẽ nổi trận lôi đình như trước đây, thậm chí có thể sẽ giết đến tận phủ Ngọc Hải.

Thi Đức Hồng tuy là đệ tử của Thi quân đương thời, mà thiên phú của Thi quân đương thời lại mạnh hơn Lý Văn Ưng, nhưng Lý Văn Ưng lại là người đứng đầu trong thế hệ trước, ngoại trừ Tứ đại tài tử. Ông trở thành Đại học sĩ sớm hơn Thi quân đương thời, đủ sức trảm sát Thi quân đương thời, căn bản không sợ việc giết một tên đệ tử của Thi quân.

Ai ngờ Lý Văn Ưng không những không nổi giận mà còn cười khinh bỉ, nói: "Đồ ngu. Ngươi về đi, ta sẽ viết thư cho bạn thân ở thế gia Mạnh Tử, chuyện này để ta xử lý."

Phùng Tử Mặc không biết Lý Văn Ưng dùng thủ đoạn gì, nhưng thấy ông đã nắm chắc phần thắng thì cũng yên tâm, bèn hỏi: "Ngày phủ thí, nếu tuần sát khoa cử của Thánh Viện tham gia chấm bài, chúng ta nên xử lý thế nào?"

"Chỉ cần không làm mất cốt khí của người nước Cảnh là được. Nếu hắn dám làm khó Phương Vận, ngày hắn rời khỏi phòng chấm bài chính là ngày hắn táng thân!" Lý Văn Ưng nói.

Phùng Tử Mặc thầm nghĩ, đây mới chính là Phong Vũ Kiếm Thi Lý Văn Ưng lừng lẫy, giết sạch yêu ma đáng giết, giết sạch những kẻ đáng giết.

"Hạ quan xin cáo lui."

Phùng Tử Mặc bước ra khỏi phủ họ Lý, ngẩng đầu nhìn ngôi sao Văn Khúc sáng nhất trên bầu trời.

"Nếu Phương Vận có sơ suất trong phủ thí dẫn đến việc không đạt được Mậu tài, ta nhất định sẽ giết Thi Đức Hồng và Đồng Lê để phá giải cục diện khó khăn cho Phương Vận!" Phùng Tử Mặc hạ quyết tâm trong lòng, văn đảm thanh minh, bước chân nhẹ nhàng.

Qua ngày mùng năm tháng năm Tết Đoan Ngọ, sáng sớm ngày mùng sáu, Phương Vận treo biển miễn tiếp khách trước cửa, từ chối mọi sự xã giao, chuyên tâm học tập tại nhà.

Mọi thứ lại trở về bình thường, mỗi ngày Phương Vận bắt đầu đọc thuộc lòng nguyên tác của chúng Thánh, sau đó cầm bút luyện chữ, chuyên tâm vào chính khải thể của Liễu Công Quyền, sau đó thì đọc nhanh những bài chú giải và kinh nghĩa của các bậc Đại Nho trong Kỳ Thư Thiên Địa. Mỗi ngày sáng trưa tối đều viết một bài kinh nghĩa, gửi cho Bàng Cử nhân hàng xóm bình phẩm.

Cứ năm ngày một lần, Phủ viện quân Phùng Tử Mặc lại đích thân đến chỉ điểm kinh nghĩa cho Phương Vận, không hề khách sáo chỉ ra những thiếu sót trong kinh nghĩa của cậu.

Kỳ Thư Thiên Địa giúp Phương Vận học tập một lượng tri thức khổng lồ theo cách nhanh chóng và hiệu quả hơn, văn đảm giúp ý chí của cậu kiên định hơn, còn tài khí giúp tư duy của cậu linh hoạt và đầu óc thông tuệ hơn. Lôi Minh Thánh Âm, Văn Khúc Ngũ Động càng khiến cậu nâng cao toàn diện, vì vậy tiến bộ của cậu cực kỳ nhanh chóng.

Mỗi khi Phùng Tử Mặc chỉ ra thiếu sót trong kinh nghĩa, Phương Vận đều dùng bút ghi lại, suy nghĩ lặp đi lặp lại. Nếu có thể cải thiện thì cải thiện, không thể cải thiện thì tìm cách tránh né. Như vậy, cùng một lỗi sai cậu nhiều nhất chỉ phạm hai lần, tuyệt đối không bao giờ xuất hiện lần thứ ba.

Một tháng trôi qua trong chớp mắt.

Ngày ba mươi tháng năm, Phùng Tử Mặc lại một lần nữa đến nhà Phương Vận, cẩn thận xem xét những bài kinh nghĩa mà Phương Vận đã viết trong những ngày qua. Kết quả phát hiện ra rằng, ngoài việc một vài chỗ luận giải chưa đủ sâu sắc, ông không thể tìm ra bất kỳ lỗi sai nào. Nếu đặt vào phủ thí, chắc chắn sẽ là văn chương loại Ất.

Phùng Tử Mặc vô cùng kinh ngạc, khen ngợi: "Thảo nào câu 'Có thì sửa, không thì tự răn' của ngươi lại dẫn phát Thánh Đạo chi âm, ngươi quả nhiên đã vận dụng linh hoạt câu nói này, tốt lắm!"

Phương Vận ngẩn người, chợt bừng tỉnh đại ngộ. Cậu thầm nghĩ, thảo nào mấy ngày nay khi làm kinh nghĩa luôn có thể phát hiện lỗi sai nhanh nhất, từ đó ghi nhớ thật kỹ, sai không quá ba lần. Hóa ra tám chữ kia đã phát huy tác dụng nhất định. Trong lòng cậu có hiểu biết sâu sắc hơn về sức mạnh của thế giới này.

"Hóa ra là vậy! Những kinh điển của chúng Thánh không chỉ là học vấn, không chỉ là đạo lý, mà cũng chính là sức mạnh! Chỉ là người bình thường rất khó phát huy ra, nhưng nếu thực sự có thể chạm tới Thánh Đạo, thì có thể biến những học vấn và đạo lý đó hoàn toàn thành sức mạnh của chính mình! Trước đây ta chỉ biết, hôm nay mới thực sự lĩnh ngộ!"

"Văn dĩ tải đạo, không chỉ là dùng văn chương để thuyết minh đạo lý, truyền bá đạo lý, mà còn là dùng văn chương để gánh vác Thánh Đạo của chính mình, sức mạnh của chính mình. Thảo nào chỉ tám chữ này thôi đã có thể hình thành Long Môn, khiến những loài cá bình thường có khả năng hóa rồng, bởi vì trong tám chữ này ẩn chứa sức mạnh của sự 'đúng đắn'."

Phương Vận vui sướng trong lòng, mày giãn mắt cười.

Phùng Tử Mặc ở bên cạnh lùi lại vài bước, gật đầu hài lòng.

Không lâu sau, Phương Vận trở lại bình thường, phát hiện tài khí của bản thân tiến thêm một bước, tăng lên ba tấc.

Phùng Tử Mặc mỉm cười nói: "Ta chỉ điểm cho ngươi một câu mà ngươi đã nhanh chóng ngộ ra đạo lý, thật là kỳ tài. Ngươi thường xuyên ngộ đạo như vậy sao?"

Phương Vận lập tức dùng lại chiêu cũ, nói: "Hồi nhỏ con thích ngồi bên bờ sông suy ngẫm, có lẽ trải nghiệm thời kỳ đó khiến con giỏi ngộ ra các loại đạo lý hơn."

Phùng Tử Mặc nói: "Ta nhớ con sông ở nhà ngươi, con từng nhiều lần nói, rất nhiều thành tựu ngày nay của con đều xây dựng trên con sông đó. Đợi sau khi phủ thí kết thúc, ta sẽ đến bên con sông ở quê nhà con để suy ngẫm, biết đâu ở đó có sức mạnh thần kỳ, khiến ta cũng có thể ngộ đạo như con."

"...Có lẽ vậy." Phương Vận toát mồ hôi hột trong lòng. Cái gọi là ngộ đạo bên bờ sông chỉ là lời bịa đặt để che đậy nguồn cảm hứng từ "Hồ Ly Đối Vận", "Tam Tự Kinh" mà thôi. Nếu Phùng Tử Mặc thực sự đến đó, chắc chắn sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Phùng Tử Mặc cười nói: "Nếu nhờ phúc của con mà ta cũng có thể ngộ đạo bên bờ sông, thì nơi đó chắc chắn có chỗ thần dị, ta sẽ bảo bạn bè cũng đến đó tham ngộ Thánh Đạo."

Phương Vận chỉ có thể cầu nguyện trong lòng: Ngài ngàn vạn lần đừng ngộ đạo, nếu ngài tình cờ ngộ đạo, rồi truyền tai nhau, không biết sẽ gây ra chuyện loạn lạc gì nữa.

Phùng Tử Mặc nói: "Phủ thí năm nay vốn định vào ngày mười lăm tháng sáu, nhưng nghe nói do thiên tượng thay đổi nên Bán Thánh đã dời lên ngày mùng một, điều này cực kỳ bất lợi cho con, con tuyệt đối không được sơ suất. Câu 'Thỉnh Thánh Ngôn' và thơ từ của con không tệ, kinh nghĩa đạt loại Ất cũng không khó, nhưng đạt loại Giáp vẫn còn hơi khó. Tuy nhiên, ta thấy kinh nghĩa của con thường có những lời lẽ kinh người, tràn đầy khí tượng mới lạ, nhưng ngẫm kỹ lại thì thấy rất hợp tình hợp lý, đây có lẽ là chìa khóa để con đạt kinh nghĩa loại Giáp."

Phương Vận nói: "Tạ ơn Phùng sư chỉ điểm, con nhất định sẽ phát huy điểm này."

"Đứa nhỏ này dạy được."

Phương Vận hiểu rõ trong lòng, cái gọi là "lời lẽ kinh người và khí tượng mới lạ" mà Phùng Tử Mặc nói, thực chất chính là những gì cậu đã học và nghe thấy ở Trái Đất. Nhiều thứ vốn dĩ cậu đã quên, nhưng nhờ tài khí quán đỉnh khiến đầu óc mạnh mẽ hơn, những ký ức mơ hồ đó trở nên rõ ràng, những tri thức vốn không nhớ rõ cũng dần sâu sắc hơn, gây ảnh hưởng đến cậu, khiến cậu có "lời lẽ kinh người".

Những lời lẽ kinh người đó nếu viết ra ở thời cổ đại trên Trái Đất, chắc chắn sẽ bị quần thể công kích, nhưng ở Thánh Nguyên Đại Lục, những văn nhân này sẽ đối đãi nghiêm túc với thái độ khách quan. Chỉ cần có lý có cứ, không trái với Thánh Đạo, thì dù là sự vật hoang đường đến đâu cũng có thể chấp nhận được.