Thái độ của Phương Lễ càng thêm cung kính. Ông ta cũng là nửa người đọc sách, hơn nữa thường xuyên thấy con trai làm thơ, nhưng một chiếc ghế đơn thuần mà có thể viết thành thơ khuyên học thì thật sự hiếm thấy. Con trai ông ta trước kia không làm được, giờ lại càng không cần phải bàn.
Phương Vận gật đầu nói: "Ông đã biết đạo lý này, vậy sau này nên làm thế nào?"
Phương Trọng Vĩnh mấp máy môi, liếc nhìn cha mình, cuối cùng cúi đầu, không nói nên lời.
Phương Vận lạnh lùng nhìn về phía Phương Lễ.
"Xin Văn Hầu đại nhân phân phó, sau này ngài nói gì thì là cái đó, tiểu nhân tuyệt đối không dám làm trái."
Đúng lúc này, bên ngoài cửa truyền đến giọng nói hân hoan.
"Chúc mừng Phương Vận... không, phải là hạ quan chúc mừng Phương Văn Hầu đắc cử nhân vị." Một giọng nói quen thuộc vang lên.
Phương Vận quay đầu nhìn lại, thấy một trung niên nhân mặc áo trắng kiếm phục của Tiến sĩ bước vào cửa, thanh kiếm bạc ở cổ tay áo và cổ áo đặc biệt bắt mắt.
Phương Vận đang định nói chuyện thì Phương Lễ đã bước tới, quát lớn: "Láo xược! Nơi này là chỗ để một tên huyện lệnh nhỏ bé như ngươi đến sao? Ngươi mê hoặc ta và Trọng Vĩnh phản bội Phương Văn Hầu, may mà ta sớm có chuẩn bị, truyền thư cho Văn Hầu đại nhân từ trước, nếu không đã bị ngươi hại thành tội nhân thiên cổ! Kẻ tiểu nhân hèn hạ! Vì chút quan chức cỏn con mà ngay cả lòng văn nhân cũng không cần, chẳng bao lâu nữa, văn đảm của ngươi chắc chắn sẽ vỡ nát!"
Phương Lễ càng nói càng hăng, khí thế của ông ta đầy đủ đến mức đừng nói là một tên tri huyện, dù là tri phủ đến cũng bị mắng không trượt phát nào.
Thái Hòa và Phương Vận ngẩn người, đồng thời cười lớn.
Thái Hòa chỉ vào Phương Lễ, nói với Phương Vận: "Đường huynh của ngươi quả thực ngu xuẩn đến cùng cực, ngày đó ta đã muốn mắng lão, tiếc là không thể làm hỏng khổ nhục kế của chúng ta."
Sắc mặt Phương Lễ từ đỏ chuyển sang trắng bệch, căng thẳng nhìn chằm chằm Phương Vận, sợ rằng những lời Thái Hòa nói là thật.
Phương Vận nửa đùa nửa thật: "Thái huyện lệnh quả nhiên thần tốc, ta rõ ràng mới truyền thư cho ngươi một khắc trước, vậy mà giờ ngươi đã đến Đại Nguyên phủ rồi. Chân ngươi có mọc cánh bay lên mây sao?"
Thái Hòa vừa đi vừa cười: "Sau khi công bố bảng vàng, có tới cả ngàn bức thư mắng ta, ngươi nói xem ta có ngồi yên được không? Sau khi xử lý xong việc ở huyện nha, ta ngồi xe ngựa đến đây ngay, mong sớm tìm ngươi để rửa sạch tiếng xấu. Kết quả vừa vào cửa nhà ngươi, đã bị tên Phương Lễ này mắng cho xối xả."
Phương Vận nói: "Trong "Bạch Xà Truyện" viết đúng thật, tên học sĩ tên Thái Hòa đó quả nhiên xảo trá."
"Ngươi đừng nhắc chuyện này, nếu không ta liều mạng với ngươi! Tại sao lại viết ta thành kẻ hói đầu rồi còn đặt biệt danh là Pháp Hải? Ngươi có biết phu nhân nhà ta cười ta thế nào không? Bây giờ hở chút là gọi ta là Pháp Hải, ai mà chịu nổi!"
Phương Vận cùng những người khác cười ồ lên.
Phương Lễ vội vàng cúi đầu khom lưng: "Xin Huyện tôn đại nhân thứ tội, ta không biết ngài và đường huynh diễn khổ nhục kế, mong đại nhân tha lỗi."
Thái Hòa lại thản nhiên cười, nói: "Nếu so đo với loại người như ngươi, ta làm huyện lệnh này chắc mệt chết ba lần mỗi ngày! Hôm nay ta đến dự tiệc mừng công của Phương Vận, không so đo với ngươi."
"Cảm ơn đại nhân! Cảm ơn đại nhân!" Phương Lễ liên tục tạ ơn.
"Vừa rồi ta nghe Phương Trọng Vĩnh nói ngươi viết thơ mới? Trọng Vĩnh, đọc lại một lần nữa đi." Thái Hòa nói.
Phương Trọng Vĩnh lập tức kể lại đầu đuôi sự việc, cuối cùng đọc lại bài "Tứ Phương Ỷ".
Thái Hòa cảm thán: "Văn Hầu mấy ngày nay, sợ là hiểu rõ nhất thế nào là "môn khả la tước" (cửa vắng như không), có thể đem trải nghiệm của bản thân hòa vào thơ văn, đều là thơ văn thượng đẳng!"
"Văn Hầu tự nhiên đại tài." Phương Lễ vội vàng nịnh nọt.
Phương Vận lại đột nhiên nở nụ cười kỳ lạ, nói với Thái Hòa: "Ta có hai việc muốn nói với ngươi, nhưng muốn nghe việc thứ hai, thì phải giúp ta hoàn thành việc thứ nhất."
"Ồ? Việc gì?" Thái Hòa hỏi.
Sắc mặt Phương Vận lạnh dần, nhìn Phương Lễ, rồi nhìn Phương Trọng Vĩnh, cuối cùng nói: "Phương Trọng Vĩnh vốn là thần đồng của Tế Huyện ta, tuổi chưa đầy mười hai. Đáng lẽ là lúc đọc sách, lại bị người cha vô tri dắt đi khắp nơi phô trương, lấy con làm hàng hóa, bán cho kẻ khác! Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, từ chỗ trác tuyệt hơn người lại rơi xuống mức tầm thường! Thái tri huyện quản lý giáo hóa một huyện, hành vi trái ngược thánh đạo như thế này, nên xử trí thế nào?"
Phương Lễ sững sờ, Phương Trọng Vĩnh cũng ngẩn ra.
Ánh mắt Thái Hòa lóe lên, không vui liếc nhìn Phương Lễ, nói: "Việc làm của Phương Lễ trái với đạo giáo hóa. Từ hôm nay trở đi, Phương Trọng Vĩnh mỗi ngày đều phải đến huyện học đọc sách như các đồng sinh khác, mười ngày nghỉ một ngày, ban đêm không được rời huyện thành, bất cứ kẻ nào ngăn cản đều bị coi là vi phạm quốc pháp thánh đạo! Phương Trọng Vĩnh chưa thành tú tài, không được thay đổi!"
Phương Lễ giận tím mặt, mấy năm nay ông ta dựa vào việc bán thơ văn của con trai mà kiếm được không ít tiền, trong huyện đã bán gần hết rồi, giờ chỉ có thể đến Đại Nguyên phủ hoặc các phủ huyện lân cận để khoe khoang văn danh kiếm tiền, nếu bắt buộc phải đọc sách ở Tế Huyện, chẳng khác nào cắt đứt đường tài lộc, lấy đi nửa cái mạng của ông ta!
Phương Lễ giận dữ nói: "Ta không phục! Trọng Vĩnh là con ta, ta bảo nó làm gì nó phải làm đó! Phụ phụ tử tử là đạo lý nhân luân, kẻ nào dám ngăn cản ta, chính là phản thánh đạo! Chính là muốn lật đổ thiên hạ của Khổng Thánh! Nếu các ngươi dám ly gián tình cha con chúng ta, ép chúng ta phải chia lìa, ta sẽ đi cáo ngự trạng! Ta sẽ đi xin thánh tài! Ta sẽ đâm đầu chết trước Thánh Viện, khiến hai người các ngươi mang tiếng xấu muôn đời!"
Phương Vận hừ nhẹ một tiếng, nói: "Mời đi, dùng lời của người Tế Huyện chúng ta mà nói, ông mà không dám mời, thì chính là do củ khoai lang tinh đẻ ra!"
Các cử nhân suýt chút nữa cười phá lên, yêu tinh thì nghe nhiều rồi, nhưng khoai lang cũng có thể thành tinh sao? Cách mắng người của Tế Huyện thật quá mới lạ.
Phương Lễ tức đến đỏ bừng mặt, nhưng mãi không dám mở miệng.
"Còn có kẻ dám xin thánh tài trước mặt Phương Vận sao?" Thái Hòa cười nói.
Lý Phồn Minh cười theo: "Phương Vận trải qua thánh tài, thánh tuyển, thánh bút bình... mấy tháng nay làm các thánh bận rộn không ngớt, các thánh chắc chắn ghét hắn lắm, ông mau xin thánh tài đi, để các thánh phạt hắn! Thật ra, chúng ta cũng ngứa mắt lâu rồi! Hắn dựa vào đâu mà thân cận với các thánh như vậy? Ta không phục!"
"Ta cũng không phục! Phương Lễ, chúng ta đứng về phía ông, mau mời thánh nhân ra, để các thánh phân xử, dập tắt sự kiêu ngạo của Phương Vận!" Tông Ngọ Đức cũng hùa theo.
Các cử nhân còn lại cười khúc khích.
Mặt Phương Lễ càng lúc càng đỏ.
Giả Kinh An bực bội nói: "Loại người mặt dày như ông mà đòi xin thánh tài? Đừng nói là không thể xin được, dù có xin được, thánh nhân chắc chắn sẽ tát bay ông trước!"
Phương Lễ đỏ mặt hét lên: "Các ngươi bắt nạt người!"
"Thì đã sao?" Phương Vận hỏi.
Phương Lễ tức đến suýt điên.
"Ngươi... ngươi đừng tưởng dựa vào việc ngươi là quan lớn, là cử nhân mà bắt nạt bình dân! Trọng Vĩnh phải nghe ta! Nó mà không nghe, chính là bất hiếu! Triều đình Cảnh Quốc lấy hiếu trị thiên hạ, ta mà đi cáo ngự trạng, văn võ bá quan sẽ không tha cho các ngươi! Các ngươi đều là hung thủ phá hoại đạo hiếu! Còn không bằng yêu man!" Phương Lễ gào thét.
Phương Vận bình tĩnh nói: "Phương Lễ, ta cho ông cơ hội cuối cùng, từ bỏ việc mưu hại Trọng Vĩnh, để nó tiếp tục đọc sách, để nó thi cử nhân, thậm chí là tiến sĩ. Nếu cứ tiếp tục thế này, ông sẽ hủy hoại nó!"
"Đây là việc nhà chúng ta, người ngoài không quản được! Trọng Vĩnh, đi theo ta!" Phương Lễ nói rồi toan kéo Phương Trọng Vĩnh rời đi.
Đột nhiên, một thanh quang kiếm trắng từ miệng Thái Hòa bay ra, gác lên cổ Phương Lễ.
"Đừng! Đừng! Có gì từ từ nói!" Phương Lễ sợ đến mức không dám cử động, mắt không ngừng liếc xuống.
Phương Vận nhìn về phía Phương Trọng Vĩnh, nói: "Ngươi cũng là người đọc sách, ngươi nghĩ thế nào?"
Phương Trọng Vĩnh nhìn cha mình, thấy ông ta lộ ra vẻ hung ác, vội vàng cúi đầu nói: "Đạo hiếu không thể trái, xin các vị đại nhân tha cho cha con."
Phương Lễ vội nói: "Các ngươi nghe thấy chưa! Mau thả ta ra, chẳng lẽ các ngươi còn không bằng một đứa trẻ?"
Phương Vận liếc nhìn Phương Lễ, rồi chậm rãi ngâm tụng điển cố "Tăng Tử chịu trượng" trong "Khổng Tử Gia Ngữ".
"Tăng Tử vun gốc dưa, lỡ tay làm đứt rễ, Tăng Tích giận dữ, cầm gậy lớn đánh vào lưng..."
Câu chuyện này kể rằng trước khi phong thánh, Tăng Tử phạm lỗi, bị cha đánh, cuối cùng bị đánh ngất xỉu.
Sau khi tỉnh lại, việc đầu tiên Tăng Tử làm không phải là kiểm tra vết thương, mà là lo lắng cha mình đã hết giận chưa, hơn nữa để cha không lo lắng cho mình, còn gảy đàn hát ca, khiến cha tin rằng mình không sai.
Người khác nghe xong đều khen Tăng Tử có lòng hiếu thảo, nhưng Khổng Tử biết chuyện thì rất giận, bảo môn đồ sau này không cần gặp Tăng Tử nữa.
Tăng Tử biết được trong lòng bất an, không biết mình làm sai điều gì, bèn nhờ người hỏi Khổng Tử tại sao không gặp mình.
Người đó tìm Khổng Tử, Khổng Tử nói rằng bậc minh quân thời thượng cổ là Thuấn là người hiếu thảo, dù cha gọi lúc nào Thuấn cũng có mặt, nhưng khi cha muốn giết Thuấn, Thuấn lại tránh đi.
Khổng Tử nói tiếp, nếu Tăng Tử chỉ chịu phạt nhẹ thì có thể chịu được, nhưng nếu bị gậy lớn đánh đập thì nhất định phải tránh. Nếu Tăng Tử vì không chạy mà bị cha đánh chết, đó là đẩy cha vào chỗ bất nghĩa, chẳng phải là bất hiếu lớn nhất sao? Mà Tăng Tử lại là con dân của thiên tử, nếu cha Tăng Tử giết Tăng Tử, chẳng phải là phạm đại tội sao? Đây là ngu hiếu!
Đợi Phương Vận đọc xong, Phương Lễ toát mồ hôi lạnh, trong lòng thầm mắng Phương Vận thật hiểm độc, "Khổng Tử Gia Ngữ" này vừa ra, ông ta không còn lời nào để biện bạch.
Phương Vận nói tiếp: "Trọng Vĩnh, mới mấy ngày trước, ta còn định viết một bài "Thương Trọng Vĩnh", lấy ngươi làm ví dụ để răn dạy mọi người, nếu không thể tĩnh tâm đọc sách, chỉ dựa vào thiên phú, cuối cùng ngươi sẽ bị bạn bè đồng lứa vượt qua, mà cha ngươi chắc chắn sẽ mang tiếng xấu muôn đời. Ngươi nếu thực sự nghe lời cha không đọc sách, đó là hại cha ngươi vào chỗ bất nghĩa, là bất hiếu lớn nhất! Nhân tộc ta cần nhân tài, mà ngươi vì ngu hiếu mà tự tay bóp chết tương lai của một vị đại học sĩ, thậm chí là đại nho, vậy ngươi chính là kẻ bất trung bất nghĩa!"
Đầu mũi Phương Trọng Vĩnh đầy mồ hôi.
Cuối cùng, Phương Vận quát lớn: "Phương Trọng Vĩnh, sách ngươi đọc uổng phí rồi sao!"
Trong giọng nói của Phương Vận ẩn chứa một sức mạnh kỳ lạ, mọi người đều cảm thấy lời Phương Vận như chân lý vậy, thậm chí ngay cả Phương Lễ cũng vô thức gật đầu, nhưng sau đó ông ta tỉnh táo lại, trừng mắt nhìn Phương Vận.
Phương Trọng Vĩnh quỳ rạp xuống đất, dập đầu thật mạnh, rồi ngẩng đầu nói: "Đa tạ đường thúc điểm tỉnh, Trọng Vĩnh suýt chút nữa phạm phải sai lầm lớn bất trung bất hiếu bất nghĩa!"
Trong ánh mắt Nhan Vực Không thoáng qua vẻ kinh ngạc, người khác không nhận ra, nhưng đệ tử chân truyền của bán thánh như hắn lại có thể phát hiện, trong lời nói của Phương Vận dường như ẩn chứa ý vị của "Thiên ngôn", tuy không phải sức mạnh Thiên ngôn hoàn chỉnh, nhưng cũng không phải chuyện tầm thường.
Thiên ngôn là sức mạnh trời ban chỉ đại học sĩ mới có, ít nhất cần sáu lần tài khí quán đỉnh mới đạt được.
Nhan Vực Không ban đầu không hiểu nổi, nhưng sau đó bừng tỉnh đại ngộ, Phương Vận là thánh tiền cử nhân, không hơn không kém, vừa vặn nhận được sáu lần tài khí quán đỉnh!
