Phương Vận đi đến bên bờ sông, quan sát kỹ dòng nước màu bạc, phát hiện thứ nước này không nặng như thủy ngân, độ nặng nhẹ tương đương với nước bình thường. Màu bạc kia không giống màu sắc tự thân của nước, mà giống như bị ngoại lực tác động nên hòa quyện vào nhau.
"Dòng nước này có điểm cổ quái." Hổ Ám thầm nghĩ.
Phương Vận và Đấu Cực nhìn nhau, trong ánh mắt đối phương đều thấy cùng một từ: Phế thải.
Phương Vận nhìn Đấu Cực, hỏi: "Ngươi chắc chắn dị tượng này là do Phụ Nhạc gây ra?"
"Chắc chắn. Trong Hành lang Sao chổi, ngoài hai con sư tử đá kia và con chó giữ cửa ở hành lang thứ bảy, thì chỉ có Phụ Nhạc ở hành lang thứ năm là còn sống."
"Chó giữ cửa?" Phương Vận hỏi.
"Là một con Sương Khuyển của Yêu giới, được Yêu Tổ ban cho thân bất tử để canh giữ Vương tọa Tinh tú. Sương Khuyển không thể rời khỏi hành lang thứ bảy, hai con sư tử đá không thể nào gây chuyện ở đây, nên chỉ có thể là Phụ Nhạc. Chỉ là, rốt cuộc hắn làm vậy vì mục đích gì?" Đấu Cực đảo mắt nhìn quanh đường hầm trong núi.
Phương Vận nhận ra trước đó Đấu Cực rất thong dong, nhưng sau khi bị hút vào đây, thái độ của hắn thay đổi rõ rệt, trở nên nghiêm túc và tập trung hơn, rõ ràng hắn đã ý thức được một cuộc khủng hoảng khó lòng thoát khỏi.
"Phụ Nhạc này có làm hại chúng ta không?" Phương Vận hỏi.
"Hắn không dám, nếu không sư tử đá sẽ ra tay giải quyết hắn ngay lập tức. Dù sao trên danh nghĩa chúng ta là những nhân vật được Yêu Tổ chọn lựa, rất có khả năng trở thành đệ tử của Yêu Tổ. Tuy nhiên, hắn không làm hại chúng ta, nhưng có thể sẽ giống như bây giờ, gây cản trở, thậm chí nhốt chúng ta ở đây." Đấu Cực nói.
"Đây xem như là nửa tin tốt." Phương Vận bất đắc dĩ nói.
"Nhưng điều này có nghĩa là chúng ta có thể bị nhốt ở đây rất lâu, chờ đợi trong vô vọng cho đến khi các yêu man khác trở thành Tinh chi Vương, thậm chí là bị nhốt chết đói ở đây."
Hổ Ám thầm nghĩ: "Đây có phải là một phần của khảo nghiệm ở hành lang thứ năm không?"
"Chuyện này... ta cho rằng không phải, vì tất cả yêu man thoát khỏi mê cung đều chưa từng thấy Phụ Nhạc, thậm chí cũng chưa từng có ai giống chúng ta, bị hút vào đường hầm trong lòng núi." Đấu Cực nói.
Phương Vận lại nói: "Không. Yêu Tổ đã trấn áp Phụ Nhạc ở hành lang thứ năm, e rằng đã cân nhắc đến nhân tố này, biến mê cung đơn thuần thành mê cung nguy hiểm, có lẽ chính là ý của Yêu Tổ. Chẳng lẽ ngươi thật sự cho rằng hành lang thứ năm này chỉ là để khảo nghiệm chúng ta vượt mê cung thôi sao?"
Đấu Cực không còn lời nào để đáp lại, nói: "Ngươi nói không sai, ta chỉ phán đoán theo lẽ thường mà bỏ qua thái độ của Yêu Tổ. Hắn đã đặt Phụ Nhạc ở đây, e rằng thực sự đã tính Phụ Nhạc là một phần của khảo nghiệm hành lang thứ năm."
"Ngươi vừa nói yêu man rời khỏi Hành lang Sao chổi hầu như không nhắc đến Phụ Nhạc, điều này có nghĩa là còn một khả năng khác." Phương Vận nói.
Đấu Cực và Hổ Ám lập tức hiểu ý trong lời nói của Phương Vận.
"Chẳng lẽ chúng ta sẽ chết ở đây sao? Ta tự phụ không thua kém Phụ Nhạc cùng bậc, nhưng thực lực của nó vô hạn tiệm cận Bán Thánh, chênh lệch quá lớn. Nếu hắn muốn nhốt chúng ta, chúng ta chắc chắn sẽ chết ở đây." Đấu Cực nhíu mày.
"Trời không tuyệt đường người. Vì chúng ta đã bị nhốt ở đây, chi bằng hợp tác, không biết hai vị có nguyện ý tạm thời gác lại ân oán hai tộc, chung tay hợp tác không?"
"Đương nhiên!" Đấu Cực và Hổ Ám đồng thanh nói.
Phương Vận nói: "Đã như vậy, xin hai vị đừng giấu giếm thông tin về Phụ Nhạc. Hiểu về hắn càng nhiều, khả năng chúng ta thoát thân càng lớn. Ví dụ như, Phụ Nhạc trông như thế nào? Phụ Nhạc cấp Đại Yêu Vương to lớn ra sao, giỏi sử dụng sức mạnh gì?"
Hổ Ám lập tức nói: "Phụ Nhạc có khả năng thao túng đại địa, hình dáng giống rùa, nhưng mai rùa không giống rùa bình thường, trên đó là những ngọn núi bằng xương. Cứ mỗi ngàn năm, trên mai Phụ Nhạc lại mọc thêm một ngọn núi xương, sức mạnh cũng tăng tiến thêm một bậc. Ngoài ra, Phụ Nhạc còn có biệt danh là Đại địa chi Long, Yêu giới chúng ta có rất nhiều truyền thuyết về Phụ Nhạc, ví dụ như cách Phụ Nhạc báo thù là cõng một ngọn núi đè bẹp nhà kẻ thù. Còn về cơ thể Phụ Nhạc to lớn thế nào thì không có kết luận, có người nói Phụ Nhạc cõng cả Yêu giới mà đi, có người nói Phụ Nhạc chỉ dài trăm trượng, thậm chí còn có yêu cho rằng việc Phụ Nhạc cõng núi non và tinh tú chỉ là truyền thuyết."
"Tính tình Phụ Nhạc thế nào?" Phương Vận hỏi.
"Cổ yêu đều là hạng thông tuệ, nhưng... ngươi biết đấy." Đấu Cực chỉ nói nửa câu.
Phương Vận hiểu ngay, yêu man dù thông minh lý trí đến đâu, nhưng một khi nổi giận thì ngay cả Bán Thánh cũng mất đi lý trí. Đây là khiếm khuyết của cả yêu man và nhân tộc, nếu không có khiếm khuyết này, đã sớm không còn chỗ đứng cho nhân tộc và Long tộc.
Hổ Ám nói: "Vì yêu man còn sống rời khỏi Hành lang Sao chổi đều chưa từng thấy Phụ Nhạc, mà kẻ thấy Phụ Nhạc e rằng đều đã chết, vậy chúng ta trước tiên phải tránh xa Phụ Nhạc. Phía thượng nguồn dòng sông này có gió thổi tới, mùi vị giống với mê cung, chúng ta nên đi ngược lên thượng nguồn."
Phương Vận không nói gì, nhìn về phía hạ nguồn dòng sông.
"Ngươi có ý kiến khác?" Đấu Cực hỏi.
"Khác biệt? Ồ, có lẽ là sự khác biệt giữa nhân tộc chúng ta và yêu man các ngươi. Các ngươi gặp nguy hiểm chưa biết thì hoặc là chiến, hoặc là trốn. Nhân tộc chúng ta lại có khuynh hướng suy xét kỹ lưỡng sau đó tìm cách giải quyết tối ưu, chỉ khi không tìm được cách tốt hơn mới chọn chiến hoặc trốn."
"Chẳng lẽ ngươi không sợ Phụ Nhạc?"
"Ai mà không sợ Đại Yêu Vương? Vấn đề nằm ở chỗ, ngươi từng nói hắn không dám giết chúng ta, hơn nữa chính sức mạnh của hắn đã hút chúng ta vào, điều này chứng tỏ hắn có những yêu cầu không ai biết tới. Đương nhiên, sự việc luôn phải xem xét từ nhiều góc độ, cũng có thể do bị giam cầm nhiều năm nên hắn lấy chúng ta ra làm nơi trút giận."
"Vậy ngươi định làm thế nào?" Đấu Cực nói.
Phương Vận nói: "Vì ta đã quyết định tạm thời gác lại ân oán hai tộc, theo thông lệ, đương nhiên là thiểu số phục tùng đa số. Hổ Ám chọn đi thượng nguồn, ta đang cân nhắc, còn ngươi?"
Đấu Cực không trả lời ngay, nhìn về hai hướng của đường hầm, rồi lại nhìn Phương Vận và Hổ yêu thánh tử, cuối cùng nói: "Ta tán thành Hổ Ám."
Hổ Ám cười toét miệng, cảm thấy vô cùng vinh dự, đối với Đấu Cực thêm vài phần thân cận, sau đó đắc ý nhìn Phương Vận.
Ánh mắt Phương Vận có sự thay đổi không thể nhận ra, sau đó nói: "Vậy chúng ta đi thượng nguồn."
"Đi!"
Một người hai yêu lập tức bước nhanh về phía trước, một giao một hổ dù chỉ chạy chậm cũng cực nhanh, Phương Vận phải dốc hết sức mới theo kịp.
Rẽ qua một khúc cua, phía trước xuất hiện một cửa hang sáng sủa.
"Thế nào? Ta chọn đúng rồi chứ?" Hổ yêu cười lớn lao ra ngoài, sau khi ra khỏi cửa hang bước được vài bước thì đột ngột dừng lại, liên tục quay đầu nhìn quanh.
Phương Vận và Đấu Cực theo sau chạy ra khỏi cửa hang, nhìn quanh bốn phía, phát hiện đây là một thung lũng khép kín. Trong thung lũng cũng giống như những nơi khác trong mê cung, không có lấy một cọng cỏ dại, chỉ có một con suối lạnh, không ngừng phun trào nước bạc, tạo thành nguồn của dòng sông bạc. Ngoài ra không còn vật gì khác.
Phương Vận hỏi: "Các ngươi có thể trèo lên vách núi này không?"
"Không thể, vách núi này thuộc về hành lang thứ năm, không lên được." Nói đoạn, hắn bước nhanh về phía con suối lạnh.
Phương Vận đuổi theo, quan sát kỹ nước suối.
Trong mắt suối không ngừng phun trào nước, mà xung quanh con suối lạnh này lại có những đường vân giống như mạch máu khô héo.
Phương Vận nhận ra thứ này, gọi là "Huyết văn", là một loại sức mạnh do yêu tộc huyết luyện ra, ít nhất phải là Yêu Vương mới có thể sử dụng. Huyết văn không phải là sức mạnh quá mạnh mẽ, có một số tác dụng đơn giản như thu nạp tinh lực, hấp thụ thiên địa nguyên khí, v.v., công dụng không quá rộng.
Hổ Ám nói: "Bức huyết văn này niên đại đã lâu, khí huyết bên trong đã hoàn toàn tiêu tán nhưng vẫn phát huy tác dụng, e rằng là do chính tay Yêu Tổ vẽ ra. Tác dụng của huyết văn này thiên về trấn áp, hẳn là huyết văn Yêu Tổ dùng để trấn áp Phụ Nhạc."
"Ngươi đoán không sai. Đã là huyết văn do Yêu Tổ đích thân vẽ, chúng ta vẫn nên tránh xa thì hơn." Đấu Cực nói.
Không cần Đấu Cực giải thích, Phương Vận là người quay người bỏ chạy đầu tiên, tránh xa con suối lạnh này. Bất kể Yêu Tổ còn sống hay đã chết, sức mạnh người để lại tuyệt đối không phải thứ mà một Cử nhân như hắn có thể dòm ngó. Nhỡ đâu kích hoạt sức mạnh tự bảo vệ nào đó thì chắc chắn phải chết.
"Chà, không ngờ không phải lối ra. Chúng ta mau quay lại!" Hổ Ám nói.
Thế là, một người hai yêu chạy về phía hạ nguồn dòng sông. Lần này Phương Vận vẫn chạy chậm nhất, vừa chạy vừa quan sát đường hầm, hy vọng tìm được thứ gì đó.
Chạy được một lúc lâu, Phương Vận không thu hoạch được gì. Nếu nhất định phải nói có phát hiện mới, thì chính là vách đá trong đường hầm này vô cùng kiên cố, nhưng điều này chẳng giúp ích gì cho việc thoát khỏi đây.
"Phía trước hình như có một đại sảnh, nước sông bạc tụ lại thành một vũng nước ở đó." Hổ yêu thánh tử chạy phía trước nhất đột nhiên nói.
Tiếng bước chân lập tức trở nên hỗn loạn hơn.
Phương Vận nhìn Đấu Cực và Hổ Ám càng lúc càng xa mình, không hề tăng tốc, vẫn giữ tốc độ như cũ.
Tiếp cận đại sảnh, Hổ Ám vẫn giữ tốc độ, còn Giao Long Đấu Cực lại bắt đầu chậm lại.
"Chà, đã lâu như vậy mà yêu tộc vẫn ngu xuẩn như thế!"
Một giọng nói như chuông đồng vang lên từ khắp bốn phương tám hướng, toàn bộ đường hầm đều rung chuyển. Nơi này như thể sập xuống, bụi bặm và đá vụn trên đỉnh đường hầm không ngừng rơi xuống.
Phương Vận chỉ cảm thấy một luồng hàn ý diệt tận chúng sinh ập đến, sau đó liền thấy đường hầm phía trước đóng băng với tốc độ cực nhanh, chỉ trong chớp mắt đã lan đến trước mặt, toàn bộ đường hầm bị bao phủ bởi lớp băng dày.
Trong khoảnh khắc bị đóng băng, Phương Vận nhìn thấy đầu của Hổ yêu thánh tử Hổ Ám nổ tung như quả dưa hấu rơi xuống đất.
Sau đó trước mắt tối sầm lại, Phương Vận thầm than trong lòng, mang theo nỗi tuyệt vọng vô tận mà mất đi ý thức.
Không biết bao lâu sau, Phương Vận đột nhiên cảm thấy cơ thể lạnh buốt.
"Xuy..."
Phương Vận theo bản năng co người lại, mở mắt ra, trước mắt là một thế giới hoàn toàn được tạo thành từ băng giá, trong suốt tinh khiết, vô cùng xinh đẹp, nhưng Phương Vận lại cảm nhận được nguy cơ to lớn từ vẻ đẹp này.
Phương Vận phát hiện mình đang nằm trên mặt băng, vội vàng đứng dậy.
Phía trước là một cột băng khổng lồ, đường kính cột băng lên tới hơn hai mươi trượng, dưới cột băng là một hồ nước hình vòng, dòng sông bạc ngâm lấy cột băng, mà nước sông lại không đóng băng.
Phương Vận tiếp tục nhìn quanh, cột băng và hồ nước này nằm ở trung tâm một đại sảnh băng giá rộng lớn. Tám hướng của đại sảnh này đều có một đường hầm hướng ra ngoài, trong đó có nhiều đường hầm xuất hiện những thi thể bị đóng băng, thi thể của Hổ yêu thánh tử Hổ Ám cũng nằm trong số đó.
Giao Long Đấu Cực bị bao bọc trong một khối băng dày, sống chết không rõ.
Trong lòng Phương Vận vừa nảy ra một ý niệm, giọng nói kia lại vang lên, nhỏ hơn trước rất nhiều.
"Đến nơi này, ta muốn giết ai thì giết, hai con sư tử ngu ngốc không quản được ta!"
"Phụ Nhạc?" Phương Vận theo bản năng hỏi.
"Từ lúc các ngươi bước vào mê cung, từng cử động ta đều nhìn thấy, từng lời nói ta đều nghe thấy. Ngươi tên là Phương Vận đúng không? Ta rất tò mò tại sao những nhân tộc trong mê cung sau khi thất lạc rồi đoàn tụ, người đầu tiên nhắc tới đều là ngươi. Họ nói chính ngươi đã giúp họ vượt qua sông Băng Nổi, sườn núi Tuyết Lở và cầu Rơi Sao, chuyện này có thật không?"
"Hóa ra là tiền bối Phụ Nhạc, học sinh Phương Vận xin chào tiền bối." Phương Vận dùng yêu ngữ cung kính chào hỏi.
