"Ngươi muốn thứ gì, Yêu tộc chúng ta đều có thể cho ngươi tất cả!" Xà Lệ ngẩng cao đầu lâu.
Phương Vận mỉm cười, nói: "Ta muốn Nhân tộc đứng trên đỉnh vạn giới, Yêu tộc có thể cho ta sao?"
"Vị trí đó đã thuộc về Yêu tộc! Dưới đó thuộc về Man tộc, Nhân tộc các ngươi không xứng!"
"Tổng phải thử xem, chuyện này không thể vội, cứ từng bước một." Phương Vận nói.
"Vậy thì trước tiên phải bóp chết hy vọng của Nhân tộc là ngươi, để các ngươi không bước nổi một bước! Không nói nhảm nữa, lập đại thệ hai giới!"
Xà Lệ vừa dứt lời, bầu trời mây đen cuồn cuộn, tiếng sấm ầm ầm, cuồng phong gào thét, chỉ thấy mây đen trong phạm vi ngàn dặm như bị thiên uy xua đuổi, điên cuồng tụ tập về phía trên không Văn viện.
Chỉ trong chớp mắt, mây đen dày đặc đè nặng trên không trung Ngọc Hải thành, tựa hồ đưa tay là chạm tới, che khuất hoàn toàn ánh mặt trời, khiến ban ngày biến thành đêm tối.
Đột nhiên, trung tâm mây đen xuất hiện một vòng xoáy lớn gió sấm đan xen, hình thành lực hút mạnh mẽ, bụi bặm, vụn giấy, cành lá, cát đá trên mặt đất Ngọc Hải thành đều từ từ bay lên, càng lên càng cao.
"Xà tộc Lệ, tôn Yêu giới, kính Nhân giới, thay Yêu hoàng lập thệ sinh tử, thay chúng thánh lập thệ đánh cược! Nếu Phương Vận trong vòng ba năm làm ra mười ba thủ truyền thế chiến thi từ, thì Yêu hoàng tự diệt một mạng, chi lưu Thái Cổ tinh hà thuộc về Phương Vận. Nếu Phương Vận thất bại, thì Phương Vận chết, chi lưu Thái Cổ tinh hà quay về Thái Cổ thần quốc. Ngoài ra, trong thời gian thệ ước, Yêu tộc từ bỏ mọi ban thưởng đối với Phương Vận ngoại trừ thánh huyết. Nếu trái lời thệ này, hai giới cùng tru diệt!"
"Nhân tộc Phương Vận, tôn Nhân giới, kính Yêu giới, lập thệ sinh tử! Nếu ta có thể trong vòng ba năm làm ra mười ba thủ truyền thế chiến thi từ, thì Yêu hoàng chết, được chi lưu Thái Cổ tinh hà. Ta bại, thì lấy cái chết tạ thiên hạ. Nếu trái lời thệ này, hai giới cùng tru diệt!"
"Thệ thành!" Một người một rắn đồng thanh nói, bốn mắt nhìn nhau.
"Ầm..."
Một tiếng oanh minh truyền khắp hai giới vang lên, sau đó hai đạo tia chớp từ trời giáng xuống, rơi trên người Phương Vận và Xà Lệ, cả hai đều không chút tổn hại, mà hai đạo tia chớp lại nghịch hành hướng lên trên, đột ngột bay về phía vòng xoáy trung tâm mây đen.
Khi đến gần vòng xoáy, Phương Vận nhìn thấy hàng trăm đạo tia chớp từ hư không xuất hiện, hòa làm một đạo hào quang rực rỡ, chiếu sáng Ngọc Hải thành, rồi tiến vào vòng xoáy biến mất không thấy.
Gió dừng, sấm dứt, mây tan, thệ thành.
Nhiều người thầm kinh hãi, không ngờ đại thệ hai giới lại có thiên uy như thế.
Xà Lệ cười ha hả, chiếc lưỡi rắn đỏ tươi múa may loạn xạ.
"Phương Vận. Ba năm sau chính là ngày chết của ngươi! Nếu chúng thánh Nhân tộc bảo vệ ngươi, phá hoại đại thệ hai giới, thì chúng thánh Yêu Man ta tất nhiên sẽ ra tay, dùng cái giá rất nhỏ để diệt sát ngươi! Ngươi, chết chắc rồi!"
"Vậy ta chúc ngươi có thể sống đến ngày đó." Phương Vận đứng dậy rời đi.
"Ba năm sau, ta sẽ ở Lưỡng Giới sơn đồ sát nghìn quân để chúc mừng ngươi chết!" Tiếng của Xà Lệ vang vọng trăm dặm.
"Hy vọng có một ngày, khi môi thương lưỡi kiếm của ta kề trên cổ ngươi, ngươi vẫn có thể giống như hôm nay."
Xà Lệ cười âm hiểm, nói: "Yêu hoàng bệ hạ bảo ta giết ngươi. Ngươi tuyệt đối sẽ không có đủ thời gian để viết xong mười ba thủ truyền thế chiến thi từ!"
"Ồ." Phương Vận tùy ý đáp một tiếng, phủi phủi tay áo, rời khỏi Văn viện.
"Coi ta như bụi trần? Đừng để ta gặp ngươi bên ngoài Thánh Nguyên đại lục! Xì..." Xà Lệ trừng mắt nhìn nơi Phương Vận biến mất, há cái miệng lớn đe dọa. Độc dịch màu xanh lục từ răng nanh nhỏ xuống, rơi trên mặt đất bốc khói trắng, phát ra tiếng xèo xèo, chỉ trong nháy mắt đã ăn mòn phiến đá cứng thành cái lỗ to bằng nắm tay.
Thanh y Long hầu khép quạt lại, cười nói: "Xà Lệ, ngươi đừng nói quá lời. Ta phải đến Thánh viện xác nhận chi lưu Thái Cổ tinh hà đã được đưa tới chưa, đi trước đây."
Thanh y Long hầu nhẹ nhàng nhảy một cái, thân thể đằng không hóa thành Thanh Long, chân đạp mây lành trắng, mang theo tiếng phá không ầm ầm biến mất nơi chân trời.
Trong mười chiếc xe ngựa Giao Mã, Phương Vận và Lô Hoành Nghị ngồi vững bên trong, hồi lâu không nói gì.
Phương Vận nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những người Ngọc Hải thành bận rộn, trong lòng càng lúc càng bình tĩnh.
Kiếp nạn này đã tạm thời tránh được, nhưng chỉ là trì hoãn cơn cuồng phong bão táp, bản thân chỉ có không ngừng tích lũy sức mạnh, mới có cơ hội chống lại cơn giận cuối cùng của chúng thánh Yêu Man.
Không lâu sau, Phương Vận nói: "Lô Đô đốc, những năm trước Tam cốc liên chiến giữa Nhân tộc và Yêu Man đều bắt đầu sau khi Điện thí kết thúc, năm nay khi nào bắt đầu?"
"Ngày mai sẽ bắt đầu. Lúc các ngươi ở Thánh Khư, Thánh viện đã dẫn người đến Tam Cốc sơn rồi." Lô Hoành Nghị nói.
"Tam cốc liên chiến là Cử nhân, Tiến sĩ và Hàn lâm ba văn vị xuất chiến, lần lượt tương ứng với Yêu tướng, Yêu soái và Yêu hầu của Yêu tộc, sao không có ta và Nhan Vực Không cùng những Cử nhân khác?" Phương Vận hỏi.
"Con đường đến Tam cốc liên chiến rất hung hiểm, từng có Cử nhân vì không có khả năng tự bảo vệ mà bị thương, thậm chí xảy ra chuyện tử vong, cho nên Nhân tộc đơn giản chỉ phái năm Cử nhân thiên phú khá khẩm đến, không tranh thắng bại ở cốc thứ nhất. Đợi sau khi ngươi trúng Tiến sĩ, tất nhiên sẽ nhận được thư mời tham dự."
"Thì ra là vậy. Vậy tình hình Tam cốc liên chiến lần này thế nào?"
"Vẫn là đợi khi ngươi tham chiến ta mới dự đoán đi." Trong giọng điệu của Lô Hoành Nghị đầy vẻ bất lực.
"Nghe nói thắng Tam cốc liên chiến có lợi ích rất lớn?" Phương Vận hỏi.
"Tất nhiên là có, nếu không Nhân tộc cũng sẽ không năm nào cũng tranh đấu với Yêu Man, Thánh khí Long châu của Kiếm Mi công chính là có được từ đó. Ngươi bây giờ đừng để ý đến thắng bại của Tam cốc liên chiến, dù cho khi ngươi thành Tiến sĩ mà bại cũng không sao, ngươi chỉ cần lúc là Hàn lâm giành được thắng lợi cuối cùng, liền có thể khiến Nhân tộc ta ngẩng mày ngẩng mặt."
"Vâng." Phương Vận nói.
Trong toa xe lại rơi vào im lặng.
Không lâu sau, Lô Hoành Nghị nói: "Thánh chỉ triệu ngươi vào Cảnh quốc học cung, sau khi ngươi trúng Cử nhân, ra khỏi Thư sơn liền phải đi kinh thành?"
"Cảnh quốc học cung dù sao cũng là đứng đầu Văn viện Cảnh quốc, học tập ở đó, đối với kỳ thi Tiến sĩ của ta có sự giúp đỡ cực lớn."
Lô Hoành Nghị gật đầu, nói: "Đường xa núi cao, bảo trọng."
"Phương Vận tạ ơn."
Cho đến khi xe đến cửa nhà Phương Vận, cả hai đều không nói thêm câu nào.
Phương Vận xuống xe, xoay người đang định cáo từ Lô Hoành Nghị, Lô Hoành Nghị lại giành nói trước.
"Bài "Bình hồ tống Trương Phá Nhạc" kia của ngươi rất hay. Thế nhân đều thích 'Tiếp thiên liên diệp vô cùng bích, ánh nhật hà hoa biệt dạng hồng', nhưng ta chỉ thích 'Tất cánh bình hồ lục nguyệt trung, phong quang bất dữ tứ thời đồng'. Đáng tiếc tháng sáu đã qua, mùa đông giá rét sắp đến. Ta đi trước đây, cáo từ."
Không đợi Phương Vận mở miệng, xe ngựa đi trước, Phương Vận đành nói: "Cáo từ."
Phương Vận đứng ở cửa, trước cửa vẫn còn người đến tặng quà, Phương Vận trò chuyện với họ một lúc mới trở về thư phòng.
Ánh sáng trong trẻo xuyên qua cửa sổ chiếu vào phòng, Phương Vận ngồi trên ghế, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ngày đó tiễn Trương Phá Nhạc, Phương Vận lợi dụng bài thơ đó khuyên Trương Phá Nhạc, phía bắc gian nan, mà Ngọc Hải và kinh thành tương đối an toàn. Xin Trương Phá Nhạc cẩn thận. Bây giờ Lô Hoành Nghị lại nhắc đến hai câu đầu, ý của ông ta không cần nói cũng tự hiểu.
"Kinh thành dù nguy hiểm đến đâu, cũng không hiểm bằng sát tâm của chúng thánh Yêu Man."
Phương Vận nghĩ hồi lâu, sắp xếp lại những chuyện xảy ra gần đây trong đầu, đối với một vài sự vật lại có cái nhìn mới, càng hiểu rõ tầm quan trọng của việc tự kiểm điểm.
Chiều ngày hôm sau, tin tức về Tam cốc liên chiến truyền đến, Nhân tộc thảm bại, Yêu tộc lại một lần nữa giành thắng lợi.
Nhân tộc đã thua liên tiếp mười một năm.
Tin tức về thất bại thảm hại ở Tam cốc liên chiến chỉ lan truyền trong tầng lớp trung cao cấp của Nhân tộc, đối với toàn bộ Nhân tộc dường như không đáng kể.
Phương Vận nhận được truyền thư chỉ thở dài. Sau khi thở dài tiếp tục đọc sách.
Chạng vạng ngày ba mươi tháng tám, Phương Vận từ biệt Dương Ngọc Hoàn, đeo hòm sách ngồi xe ngựa rời đi. Phía sau theo hai chiếc xe ngựa, trên xe ngồi hai vị Tiến sĩ do Hình điện phái đến bảo vệ hắn.
Xe đến một thao trường vắng vẻ ở Tây phó thành, Phương Vận đeo hòm sách xuống xe.
Lô Hoành Nghị, Đổng Văn Tùng, Phùng Tử Mặc, Phương Thủ Nghiệp cùng nhiều quan viên Ngọc Hải thành đang ở đây, mà Phủ tướng quân Trần Khê Bút của Đại Nguyên phủ và vài vị Tiến sĩ cũng đang chờ đợi.
Trần Khê Bút nhìn thấy Phương Vận liền lập tức chắp tay vái chào, nói: "Ân tình tái tạo cánh tay, Khê Bút suốt đời không quên."
Phương Vận mỉm cười nói: "Ngày đó nếu không phải Trần tướng quân ngăn cản con rùa yêu tướng kia, ta cũng không thể giết được nó."
"Đại ân không nói lời cảm ơn. Hộ tống ngươi mới là chuyện chính, chúng ta về Đại Nguyên phủ rồi nói sau." Trần Khê Bút nói.
Lô Hoành Nghị nói: "Nói nhảm ít thôi, chúng ta ngồi Phi diệp không chu đến Đại Nguyên phủ, dọc đường cảnh giác. Không được sơ suất!"
Trần Khê Bút gật đầu nói: "Lúc này Văn hầu đại nhân không phải người thường, tuy nói ban thưởng cho Văn hầu trên bảng săn giết đã hủy bỏ, nhưng Yêu Man tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội giết Văn hầu. Những Yêu vương hoặc Đại yêu vương kia bị Đông Thánh đại nhân khóa ở Ngũ Yêu sơn, nhưng Yêu Man khác hoặc nghịch chủng văn nhân có thể ra tay. Tuyệt đối không được lơ là cảnh giác."
Lô Hoành Nghị lấy từ trong tay áo ra một trang thánh giấy, tiện tay ném đi, hóa thành một tờ giấy vàng lớn dài ba trượng. Lơ lửng cách mặt đất một thước.
So với Không hành lâu thuyền, Phi diệp không chu đơn sơ đến đáng thương.
Mọi người lần lượt bước lên.
"Đứng vững." Lô Hoành Nghị nói xong, cũng không quan tâm người khác đứng vững chưa, điều khiển Phi diệp không chu tiếp tục bay lên, cuối cùng lao nhanh về phía Đại Nguyên phủ.
Phương Vận đứng ở mép Phi diệp không chu, quay đầu nhìn Ngọc Hải thành quen thuộc, nhìn bến cảng không xa và biển cả xanh thẳm, rồi mỉm cười nói: "Không biết khi nào mới có thể quay lại Ngọc Hải thành. Đổng đại nhân, vài ngày nữa nếu ta trúng Cử nhân, Ngọc Hoàn các nàng sẽ đến Đại Nguyên phủ, làm phiền ngài bận tâm."
"Không có 'nếu', chỉ có 'nhất định'. Ngươi tất nhiên sẽ trúng Cử nhân, đợi khi công bố bảng, ta sẽ đưa Dương Ngọc Hoàn và những người còn lại đến Đại Nguyên phủ, sau đó các ngươi từ Đại Nguyên phủ khởi hành đi kinh thành. Ngươi yên tâm, chúng ta dọc đường đều sắp xếp đâu vào đấy. Yêu Man nếu dám ngu xuẩn đến mức hại ngươi vào lúc này, đảm bảo chúng có đi không về!" Giọng điệu của Đổng Văn Tùng đầy tự tin.
"Làm phiền các vị đại nhân." Phương Vận chắp tay với mọi người.
Bay được hai khắc, đột nhiên, trong rừng cây phía trước lao ra từng bóng đen.
Phương Vận nhìn kỹ, từng con Ưng yêu vỗ cánh bay tới, tốc độ vượt xa Phi diệp không chu. Thể hình của những con Ưng yêu này khổng lồ, mỗi con ít nhất có thực lực Yêu soái, số lượng vượt quá một trăm!
Đàn Ưng yêu soái đen nghịt đầy áp lực khủng bố, như một con quái thú hoang cổ lao tới.
Phương Vận trong lòng thắt lại, đây chính là tương đương với hơn một trăm vị Tiến sĩ, dù là dùng yêu thuật tấn công bừa bãi, cũng đủ để phe mình toàn quân bị diệt. Trên Phi diệp không chu chỉ có một mình Lô Hoành Nghị là Hàn lâm, những người còn lại chỉ là Tiến sĩ, xa xa không địch lại nhiều Yêu soái như vậy.
Mọi người nhanh chóng chuẩn bị chiến đấu, Phương Vận còn chưa kịp "chỉ thượng đàm binh", đã nghe một tiếng hừ lạnh như sấm nổ vang lên.
"Hừ!"
Một thanh tài khí cổ kiếm bị sấm sét bao quanh từ trên trời giáng xuống.
Phương Vận chớp mắt một cái, liền thấy phía trước xuất hiện hàng trăm tàn ảnh tài khí cổ kiếm, mỗi một tàn ảnh đều rơi trên cổ của một con Yêu tộc.
Đầu lâu của hàng trăm Ưng yêu soái gần như cùng lúc bị cắt đứt, đầu lâu và thi thể đứt lìa rơi xuống nhanh chóng, cùng với máu yêu đỏ tươi phun ra tạo thành phong cảnh kỳ dị.
Phương Vận thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ Thánh viện hoặc hoàng thất Cảnh quốc quả nhiên âm thầm có chuẩn bị, kiếm của người này không ngưng thực bằng Lịch huyết cổ kiếm của Lý Văn Ưng, nhưng biến hóa còn ở trên Lịch huyết cổ kiếm, rất có thể là một vị Đại nho.
