Ngay khi nhìn thấy Cầu Lạc Tinh, chứng kiến hơn mười ngôi sao băng cùng lúc rơi xuống, Phương Vận đã nảy sinh ý muốn chạy trốn. Bởi vì hắn không giống với đám Cử nhân kia, hắn hiểu rõ uy lực của những ngôi sao băng này.
Hành lang thứ tư này chỉ dài hơn hai mươi dặm, rộng một dặm, mười mấy ngôi sao băng cùng rơi xuống đủ để biến nơi đây thành phế tích, nhưng những ngôi sao băng ở đây lại không làm được điều đó.
Để xác định uy lực của những thiên thạch này, Phương Vận tiến vào trong "Kỳ Thư Thiên Địa" tìm kiếm các sách vở liên quan, rất nhanh đã có đáp án.
Khi những ngôi sao băng ở hành lang thứ tư này bay trên bầu trời, uy lực của chúng giống như sao băng bình thường, nhưng một khi tiếp cận mặt cầu, sức mạnh liền suy giảm rõ rệt. Cho dù là phạm vi xung kích, cường độ hay ngọn lửa của sao băng đều không bằng lúc còn ở giữa không trung.
Phương Vận nhớ lại phương pháp đối phó với sao băng của Hổ Yêu Thánh Tử, rõ ràng là dựa vào sức mạnh của cầu băng để làm suy yếu sao băng. Còn con Yêu Tượng bị đánh gãy ngang lưng kia, là bởi vì lúc đó ngôi sao băng chưa tiếp cận mặt băng, sức mạnh không hề bị suy giảm chút nào.
Thế là, Phương Vận tỉ mỉ quan sát sự biến đổi của sao băng, rất nhanh đã phát hiện ra, chỉ cần sao băng rơi xuống cách mặt đất ba thước, sức mạnh liền bắt đầu suy yếu, đến khoảnh khắc va chạm vào mặt băng, sức mạnh lại càng suy giảm nhiều hơn.
Phương Vận lập tức bước lên cầu, cẩn thận cảm nhận, phát hiện ra cái lạnh đó mạnh nhất ở độ cao ba thước, vượt quá ba thước liền trở nên rất yếu.
“Sao băng cũng giống như lở tuyết, đều không phải là sức mạnh tự nhiên, mà đều chịu sự điều khiển của sức mạnh Hành lang Sao chổi. Hơn nữa, sức mạnh của cái lạnh có sự khắc chế rõ rệt đối với sao băng. Nếu có thể điều khiển cái lạnh trong cầu băng, thì khả năng rất lớn là có thể vượt qua Cầu Lạc Tinh.”
“Ngoài ra, tốt nhất nên hiểu rõ mục đích khảo nghiệm của Yêu Tổ.”
Phương Vận trầm tư suy nghĩ.
“Dốc Lở Tuyết và Sông Băng Trôi đều khảo nghiệm sức mạnh, phản xạ, sự linh hoạt và sức bền... còn sao băng ở Cầu Lạc Tinh này lại mạnh đến mức không ai có thể chính diện chống đỡ, không thể nào là khảo nghiệm thực lực. Cách vượt cầu của Hổ Yêu Thánh Tử là làm suy yếu đối thủ trước, càng giống binh pháp mưu lược của nhân tộc hơn, không phải cách chiến đấu chủ lưu của Yêu tộc. Nếu không đoán sai, đây là khảo nghiệm, cũng là Yêu Tổ đang chỉ điểm cho Yêu Man, dạy cho Yêu Man biết trong tình huống tuyệt đối không thể dùng sức đối địch thì phải biết mượn sức mạnh khác!”
Phương Vận nghĩ thông suốt điểm này, bỗng nhiên thông suốt.
“Yêu Man đa phần đều là kẻ đầu óc cứng nhắc, cho dù là thiên tài cũng đa phần thể hiện ở sức mạnh chứ không phải ở trí tuệ, bọn chúng càng nguyện ý dùng sức mạnh để giải quyết mọi mâu thuẫn. Cách khảo nghiệm dùng trí tuệ này đối với nhân tộc mà nói là chuyện nhỏ, nhưng đối với Yêu Man lại trở nên đặc biệt khác lạ.”
“Yêu Tổ cũng không có cách nào dạy Yêu Man dùng trí não để suy nghĩ nhiều hơn, nên dứt khoát thiết lập Cầu Lạc Tinh này, trước hết để tất cả Yêu Man đi ‘trốn tránh’ sao băng, cuối cùng mới nghĩ cách ‘làm suy yếu’ sao băng, sau đó mới có thể thông qua. Chính là muốn cho đám Yêu Man đó biết, đôi khi những việc sức mạnh thô bạo không giải quyết được, dùng trí não suy nghĩ một chút là có thể giải quyết.”
Phương Vận nghĩ tới đây, đột nhiên lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười.
“Khảo nghiệm của Yêu Tổ đối với thiên tài Yêu Man thì còn đỡ, nhưng nhân tộc chúng ta muốn tham gia khảo nghiệm này thì lại muôn vàn khó khăn, vì tốc độ và phản xạ không theo kịp! Có thể nói, toàn bộ Hành lang Sao chổi đều như vậy. Cử nhân có thể làm ra thơ từ ngạo tuyết, nhưng đối mặt với sao băng thì không được, sức mạnh sao băng quá mạnh, cho dù có thể làm ra thơ từ chống đỡ sao băng thì tài khí của Cử nhân cũng không đủ. Cho nên, chúng ta cũng phải giống như Yêu Man, tránh né sao băng một chút. Còn về việc chống đỡ sao băng truy đuổi ở cuối, bắt buộc phải mượn sức mạnh của cầu băng.”
“Điều khiển cái lạnh của cầu băng là một, mà tìm ra quy luật rơi của sao băng cũng quan trọng không kém, và những điểm an toàn không có sao băng rơi xuống cũng phải nắm vững. Chỉ khi kiêm cả ba mới có thể vượt cầu. Lại phối hợp với thơ từ tăng tốc, chúng ta mới có cơ hội vượt qua.”
Phương Vận nghĩ thông suốt, quay đầu nhìn lại, phát hiện đám Cử nhân kia cũng đang bàn luận, dùng phương pháp phân băng của Phương Vận lúc trước để bắt đầu tổng kết, kết quả phát hiện không dùng được tốt cho lắm.
Phương Vận ngẩng đầu, quan sát sao băng trên bầu trời.
Trên cao thỉnh thoảng sẽ xuất hiện một vài điểm sáng màu bạc trắng, sau một hơi thở, điểm sáng hóa thành sao băng rơi xuống nhanh chóng. Sao băng này không phải rơi tự nhiên, mà là ngay từ đầu đã sở hữu tốc độ cực cao, thường thì sau hai ba hơi thở mới rơi xuống mặt đất.
Phương Vận thử dùng cách ghi nhớ Sông Băng Trôi để ghi nhớ vị trí sao băng trên bầu trời, rất nhanh đã phát hiện ra một quy luật, sắc mặt dịu lại. Không lâu sau, quy luật càng trở nên rõ ràng, Phương Vận khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Thế nhưng, chỉ mới qua một lát, trên mặt Phương Vận lại khôi phục vẻ nghiêm trọng.
“Quy luật đang thay đổi! Hay nói đúng hơn là căn bản không có quy luật lâu dài! Độ cao, kích thước và tốc độ xuất hiện của sao băng trong một khoảng thời gian nhất định thì có dấu vết để lần theo, nhưng không lâu sau sẽ lập tức thay đổi. Hơn nữa những tinh tú kia ở quá xa, định vị trong không gian quá phiền phức, không bằng quan sát điểm rơi của sao băng. Vì nơi Hổ Yêu Thánh Tử từng đứng không có sao băng rơi xuống, có lẽ cầu băng có nhiều nơi tương tự như vậy.”
Phương Vận bắt đầu nhìn chằm chằm mặt đất, lần này hắn không đi tìm quy luật của sao băng nữa, mà là tìm "điểm an toàn", tìm xem nơi nào là nơi sao băng sẽ không trực tiếp va chạm vào.
Thế nhưng, Phương Vận rất nhanh đã phát hiện ra, không có bất kỳ nơi nào là không bị sao băng va chạm.
Phương Vận trong lòng không cam tâm, trong đầu coi cầu băng dài hai mươi dặm như một mặt phẳng hình chữ nhật, sau đó chia thành nhiều khoảng cách mười trượng, vẽ các đường dọc và đường ngang, chia mặt phẳng cầu băng thành các ô vuông mười trượng, rồi ghi chép lại vị trí rơi của sao băng.
Đủ nửa canh giờ trôi qua, trong đầu Phương Vận xuất hiện tám tấm bản đồ mặt phẳng cầu băng, trong khoảng thời gian này sao băng xảy ra tám lần thay đổi. Đồng thời Phương Vận phát hiện ra một hiện tượng kinh ngạc, đó là dù quy luật của sao băng thay đổi thế nào, nhưng có vài nơi rất đặc biệt.
Mỗi khi quy luật rơi của sao băng thay đổi, vị trí rơi của đợt sao băng đầu tiên sẽ không còn đợt sao băng thứ hai rơi xuống nữa, cho đến khi quy luật rơi của sao băng thay đổi lần nữa.
Phương Vận bừng tỉnh đại ngộ.
“Cầu Lạc Tinh này tồn tại điểm an toàn, chỉ là vị trí của những điểm an toàn này đang không ngừng thay đổi!”
Phương Vận không lập tức nói ra kiến giải của mình, mà bắt đầu nhìn mặt cầu để kiểm chứng phương pháp của bản thân: lợi dụng thời cơ xuất hiện của sao băng để phán đoán thời điểm thay đổi quy luật, sau đó xác định lúc nào sao băng là đợt đầu tiên của quy luật mới, từ đó xác định điểm an toàn.
Sau khi kiểm chứng, Phương Vận tin chắc mình đã tìm ra phương pháp chính xác, đang định nói cho người khác biết để mọi người cùng góp sức, nhưng đột nhiên bất đắc dĩ ngậm miệng lại.
Bởi vì trong quá trình tìm kiếm quy luật sao băng, liên quan đến lượng lớn kiến thức toán học và vật lý, không có những công thức đó, kết quả đạt được chỉ là mơ hồ, ai dùng người đó chết.
Phương Vận bất đắc dĩ đi về phía nơi đám Cử nhân đang ở, nghe ý kiến của bọn họ.
Kết quả Phương Vận phát hiện ra bọn họ đến giờ vẫn chưa có phương pháp rõ ràng, bởi vì bọn họ không thể nắm bắt được quy luật của sao băng, nên cũng không thể phát hiện ra vị trí điểm an toàn. Mà bọn họ không biết uy lực thực sự của thiên thạch mạnh đến mức nào, không biết sự thay đổi mạnh yếu, tự nhiên cũng không phát hiện ra cái lạnh có thể làm suy yếu sức mạnh của sao băng.
Một lát sau, Hàn Thủ Luật hỏi: “Có phát hiện gì không?”
“Đã có chút manh mối, tiếp theo cần thao tác cụ thể. Cái lạnh hiện hữu khắp nơi ở Hành lang Sao chổi này, các người hiểu biết được bao nhiêu?” Phương Vận hỏi.
Mọi người ánh mắt mờ mịt.
“Thứ này ngoài lạnh ra, còn có bí mật gì khác sao?” Tông Ngọ Đức hỏi.
“Cái lạnh trong cầu băng này có thể làm suy yếu sức mạnh của sao băng. Sức mạnh của sao băng thực tế rất mạnh, nhưng sau khi tiếp xúc với khí lạnh, sức mạnh sẽ giảm mạnh. Nếu chúng ta muốn vượt qua hành lang thứ tư, bắt buộc phải học cách kiểm soát cái lạnh này.” Phương Vận nói.
“Ai, chúng ta không còn cơ hội nữa rồi. Cậu có thể hỏi đám người chúng tôi, dù có quay lại hành lang thứ nhất, chúng ta có bao nhiêu người dám đi cảm ngộ cái lạnh đó? Nếu không thành công, nhẹ thì chân tay tê cứng tàn phế, nặng thì chết hẳn.”
Phương Vận cười nói: “Lúc đó tôi không nghĩ nhiều như vậy.”
“Cho nên cậu mới có thể thành công, còn trong lòng chúng tôi có sợ hãi, có tham lam, bây giờ dù quay lại hành lang thứ nhất cũng không đủ ‘chính tâm’. Cậu có thể như vậy, gần như chính tâm, sau này nhìn thấu so với chúng tôi dễ dàng hơn nhiều.”
Phương Vận biết trong "Đại Học" có đề xuất "Cách vật, Trí tri, Thành ý, Chính tâm, Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ", là tám mục trong Tam cương Bát mục. Mà ở Thánh Nguyên Đại Lục cho rằng tám pháp này là bộ phận quan trọng của Lễ, đặc biệt là "Chính tâm" vô cùng hữu ích cho việc tu luyện Hạo nhiên chính khí, cho nên chỉ cần đến Đại học sĩ, không ai là không nghiên cứu cái này.
Phương Vận nói: “Người chính tâm, thân không bại, văn đảm như tinh kim, Hạo nhiên chi khí trường tồn. Tôi lúc này còn chưa đạt đến ‘chính tâm’, chỉ là tâm không vướng bận mà thôi.”
“Có câu: Có chỗ sợ hãi, thì không được chính. Cậu lúc đó không sợ hãi, tự nhiên được chính. Xứng đáng là ân sư của chúng tôi.” Hàn Thủ Luật cung cung kính kính nói.
Phương Vận mỉm cười nói: “Lại có câu: Có chỗ lo âu, thì không được chính. Tôi vẫn ‘sinh ư ưu hoạn’, cách chính tâm vạn dặm xa xôi. Nếu nói là chuyên tâm, tôi có thể thừa nhận.”
“Phương sư thân mang ưu hoạn mà tâm không sợ hãi, mới có thể dẫn dắt chúng tôi vượt qua Dốc Lở Tuyết. Nếu có thể dẫn dắt chúng tôi vượt qua Cầu Lạc Tinh, đó không chỉ có năng lực chính tâm, mà còn đạt được năng lực ‘cách vật’.” Hàn Thủ Luật nói.
Mọi người liên tục khen hay.
Phương Vận mỉm cười không nói. Cách vật vốn dĩ chính là chỉ việc tìm tòi đạo lý của sự vật, Công gia thậm chí còn liệt kê cơ quan, bánh răng hay đòn bẩy vào cách vật. Bản thân mình lợi dụng kiến thức hậu thế để giải quyết Cầu Lạc Tinh, quả thực tương đương với việc đang thi hành năng lực cách vật.
Tông Ngọ Đức cười nói: “Hai thầy trò các người đừng khen qua khen lại nữa! Nói chuyện chính đi! Làm sao để điều khiển cái lạnh? Ai có cách? Vực Không, trong chúng ta ngươi có thiên phú tu hành cao nhất, ngươi có thể cảm ngộ sức mạnh của cái lạnh không?”
Nhan Vực Không lắc đầu nói: “Ta bỏ lỡ hành lang thứ nhất, bây giờ đã mất đi cơ hội tốt nhất để cảm ngộ cái lạnh, đừng cân nhắc ta. Tuy nhiên cái lạnh này lại xuất hiện khắp nơi, tất nhiên bắt nguồn từ sao chổi, lại có sức mạnh của Yêu Tổ. Chúng ta thì vô năng, nhưng Phương Vận có thể, hoặc mượn sao chổi để điều khiển cái lạnh này, hoặc mượn sức mạnh của Yêu Tổ để điều khiển cái lạnh này.”
Mặc Sam ở bên cạnh đột nhiên nói: “Đức Luận, vị rồng của Khổng gia kia có thể vượt qua Hành lang Sao chổi, là dựa vào sức mạnh sao chổi hay vật của Yêu Tổ?”
Mọi người cười nhìn Khổng Đức Luận, Phương Vận cũng không nhịn được cười thầm. Đám Cử nhân hàng đầu mười nước này quả nhiên thông minh, Nhan Vực Không nghe xong liền suy đoán ra tính chất của cái lạnh, mà Mặc Sam nghe xong lại liên hệ đến phương pháp vượt qua Hành lang Sao chổi.
Khổng Đức Luận cười khổ liên hồi, cuối cùng bất đắc dĩ nói: “Ta thực sự không biết, nhưng ta đoán là cái sau.”
Phương Vận chậm rãi nói: “Tôi cũng đoán là cái sau.”
Mọi người im lặng, người mà Phương Vận đoán e rằng không phải là rồng của Khổng gia.
