Ánh mắt Phương Vận rơi trên tờ giấy kia.
Ngay khoảnh khắc tờ giấy được mở ra, trước mắt Phương Vận chợt hoa lên, cậu thấy chữ "Thuyền" trên giấy đột nhiên tách rời thành từng nét bút, mỗi nét vẽ đều như rồng như rắn, uốn lượn bay múa trên mặt giấy.
Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, văn tự ấy lại nằm yên ổn trên giấy, giống hệt như những con chữ bình thường, chỉ là nét chữ vô cùng đẹp mắt.
"Bút tẩu long xà." Một người khẽ nói.
Mọi người bước ra khỏi cửa Đông, vị Đại học sĩ kia tùy tay ném nhẹ, tờ giấy hóa thành một luồng kim quang tựa rắn tựa rồng, bay vút lên không trung. Ánh vàng rực rỡ hơn cả mặt trời, chói lọi vô cùng. Phương Vận theo bản năng nheo mắt lại, liền thấy luồng kim quang đột nhiên bành trướng, cuối cùng nhẹ nhàng vặn vẹo, rung động rồi định hình, rất nhanh đã hóa thành một tòa lâu thuyền khổng lồ lơ lửng giữa không trung.
Thuyền dài ba mươi trượng, cao bằng tòa lầu bảy tám tầng, che khuất ánh tà dương, đổ xuống mặt đất một bóng đen khổng lồ, bao trùm lấy tất cả mọi người.
Không Hành Lâu Thuyền toàn thân mang màu vàng nhạt, bề mặt có những vân gỗ màu nâu. Ba cánh buồm trắng muốt khẽ đung đưa theo gió, khoang thuyền trên boong trông như tòa lầu gỗ ba tầng, hai bên mạn thuyền chi chít hàng trăm mái chèo, xếp thành hàng như chân rết, đều tăm tắp.
Người đi đường xung quanh dù là người vào hay kẻ ra, tất cả đều ngước nhìn Không Hành Lâu Thuyền, không ngớt lời trầm trồ kinh ngạc.
Đáy của Không Hành Lâu Thuyền cách mặt đất một thước, đứng vững vàng giữa không trung. Ba chiếc thang gỗ từ mạn thuyền vươn ra, nhanh chóng kéo dài đến trước mặt Phương Vận và những người khác.
"Lên thuyền."
Mọi người không nói nhiều, bước lên thang gỗ đi vào.
Phương Vận đặt chân lên lâu thuyền, phóng tầm mắt nhìn quanh, thấy chiếc lâu thuyền này rộng rãi hơn hẳn thuyền bình thường, boong tàu rộng như một thao trường lớn, đủ sức chở hàng ngàn binh sĩ.
Phương Vận biết lâu thuyền vốn là chiến thuyền, từng tỏa sáng rực rỡ thời Tam Quốc, nhưng vì quá cồng kềnh, nhiều khiếm khuyết nên dần bị đào thải. Thế nhưng, Không Hành Lâu Thuyền được gia trì sức mạnh của Bán Thánh, mọi nhược điểm đều không còn tồn tại.
Cuối cùng, ánh mắt Phương Vận dừng lại ở tầng thứ ba của lầu thuyền. Người điều khiển thuyền ở đó có thể phóng xuất sức mạnh của Bán Thánh, quét sạch vạn quân.
Hai bên mạn thuyền còn có những chiếc thuyền buồm nhỏ dùng để cấp cứu, những con thuyền đó giống như Phi Diệp Không Chu, đều có thể bay một đoạn đường.
Phương Vận thầm nghĩ, đây mới chính là hàng không mẫu hạm thực thụ.
Phương Vận vuốt ve mạn thuyền, chỉ nhìn vẻ ngoài thì con thuyền này chẳng khác gì thuyền gỗ bình thường, nhưng chỉ nhờ một chữ của Bán Thánh mà có thể khiến một con thuyền khổng lồ như vậy bay lượn chở người. Thật không thể tưởng tượng nổi Bán Thánh rốt cuộc mạnh đến mức nào, nếu Bán Thánh đích thân ra tay, e rằng có thể khiến cả một tòa thành lơ lửng trên không.
"Đi thôi, lên mũi thuyền xem sao!"
Phương Vận theo mọi người đi về phía mũi thuyền, nhìn ngó bốn phía, phát hiện trên thuyền và dưới thuyền cứ như hai thế giới khác biệt.
Nhìn những người đi đường đầy kinh ngạc kia, Phương Vận càng hiểu rõ ý nghĩa to lớn của việc nhà họ Khổng tặng thuyền, chuyện này chắc chắn sẽ lên "Văn Báo" truyền khắp thiên hạ.
Thang gỗ thu lại, con thuyền chuẩn bị cất cánh. Từ cửa Đông truyền đến một tiếng quát như sấm rền: "Phương Vận, huynh đến Tịch Châu văn đấu, chúng ta cũng tiện đường, mong được quá giang một đoạn."
Mọi người nhìn lại, sắc mặt mỗi người một vẻ. Rất nhiều người không biết phải dùng biểu cảm gì để đối diện với nhóm người phía dưới.
Nhan Vực Không và Tông Ngọ Đức đang chạy tới đây, sau lưng hai người còn có một số đệ tử của nhà họ Nhan và nhà họ Tông.
Cả hai đều là người nước Khánh, mà Tịch Châu lại nằm ở nước Khánh.
Phương Vận liếc nhìn vị Đại học sĩ ở tầng ba của lâu thuyền, rồi hô lớn với người ngoài thuyền: "Mời lên thuyền."
Thang gỗ lại vươn ra, đón Nhan Vực Không và những người khác lên thuyền.
Hai bên gặp nhau trên boong tàu, trông có vẻ bình thản lạ thường.
Phương Vận sắp đến quốc gia của Nhan Vực Không và Tông Ngọ Đức để văn đấu, mà hai người nước Khánh này còn đến xin đi nhờ thuyền. Sự thú vị bên trong không ai nói ra, nhưng trong mắt mỗi người đều lóe lên những tia sáng lạ.
Sắc mặt Nhan Vực Không vẫn như thường, còn biểu cảm của Tông Ngọ Đức và những người nước Khánh khác thì vô cùng gượng gạo, giống như đang cởi trần mà mặc áo len, toàn thân đều khó chịu.
"Các huynh không cần nhìn, ta chỉ là đi nhờ thuyền về nhà thôi." Nhan Vực Không tỏ vẻ vô cùng bình thản, rồi đầy hứng thú quan sát Không Hành Lâu Thuyền.
Tông Ngọ Đức tiếp lời: "Ta cũng đi nhờ thuyền về nhà, nhưng chủ yếu là muốn xem ai đó văn đấu một châu. Hừ, người nào đó là do kẻ thù của ta phái tới à? Ta bước chân vào tầng bảy Tuệ Tinh Trường Lang, đang định phong quang trở về quê cũ, ai ngờ người nào đó lại lái Không Hành Lâu Thuyền đi văn đấu một châu, hết sạch danh tiếng rồi! Ai còn thèm để ý đến ta nữa?"
Nhan Vực Không nói: "Cần gì phải so đo?"
Mọi người chờ Nhan Vực Không nói đạo lý gì đó, nào ngờ hắn nói tiếp: "Dù sao huynh cũng quen rồi."
Những người có mặt ở đó không nhịn được cười.
Mặt Tông Ngọ Đức lập tức xụ xuống, ném cho Nhan Vực Không một ánh mắt "ngươi được lắm", sau đó đắc ý cười: "May mà ta không phải người Tịch Châu, nếu ta là người Tịch Châu, vừa vinh quy bái tổ đã bị Phương Vận văn đấu đè bẹp, thì ta chỉ có nước nhảy xuống từ chiếc Không Hành Lâu Thuyền này thôi."
Phương Vận quét mắt nhìn những người sau lưng hai người họ, hơn phân nửa có vẻ bất mãn, gần một nửa lộ rõ địch ý, hiển nhiên không thể chấp nhận việc Phương Vận văn đấu Tịch Châu.
"Ta không ngờ hai vị lại đến đi nhờ con thuyền này." Phương Vận nói.
Nhan Vực Không không nói gì, Tông Ngọ Đức đáp: "Ta cũng không định tới, nhưng Vực Không nói, nhà họ Tuân kết thù với Phương Vận là việc tư, người ngoài khó lòng can thiệp, còn nhà họ Khổng tặng Phương Vận Không Hành Lâu Thuyền là việc công, công tư phân minh, nhà họ Tuân cũng không có lý do để phản đối. Chúng ta chỉ cần công tư phân minh thì lên thuyền cũng chẳng sao. Vả lại huynh chọn là Tịch Châu, người nước Khánh không phải hộ tịch Tịch Châu thì không được tham gia văn đấu, chúng ta lên thuyền cũng không có gì đáng ngại."
"Nhan huynh thật khoáng đạt." Phương Vận nói.
Tông Ngọ Đức bảo: "Khoáng đạt cái gì, chẳng qua là tìm cớ xem trò hay thôi. Phương Vận, huynh phải nghĩ cho kỹ, nếu huynh thua tại Tịch Châu nước Khánh chúng ta, thì danh tiếng cả đời sẽ tiêu tan đấy."
"Ta đã dám văn đấu một châu, thì còn cần gì phải bận tâm đến danh tiếng?"
Tông Ngọ Đức không nói nên lời, bất lực bảo: "Thôi bỏ đi, dù sao ở Thánh Khư ta cũng đã thấy sự lợi hại của huynh, dù sao ta cũng không đấu lại huynh, ta chỉ xem náo nhiệt thôi."
Một người sau lưng Tông Ngọ Đức nói: "Ngươi như vậy... thật quá đáng."
Phương Vận thản nhiên đáp: "Ta với học tử Tịch Châu nước Khánh giao lưu, là lấy văn hội bạn, sao lại quá đáng? Ngày đó Cử nhân nước Khánh liên thủ vượt sông, làm bị thương hàng chục Cử nhân nước Cảnh ta, người nước Cảnh ta hiểu rõ 'có qua có lại mới toại lòng nhau', nên mới phái ta đến Tịch Châu, lễ thượng vãng lai, có gì là quá?"
"Ngươi... nhiều người văn đấu và một người văn đấu sao có thể giống nhau? Nếu ngươi một mình thắng cả Tịch Châu, mặt mũi nước Khánh ta để đâu?"
"Ồ, vậy ngươi nên chuẩn bị tâm lý đi."
"Ngươi định làm gì?" Người đó cảnh giác nhìn Phương Vận, những người khác cũng đồng loạt nhìn theo.
"Ta từng nói, khi thành Cử nhân thì văn đấu một châu, sau khi thành Tiến sĩ thì văn chiến một nước, đoạt lại Tượng Châu." Phương Vận nói.
"Ngươi..."
Nhiều người nước Khánh giận dữ.
"Vậy ta chờ ngươi văn chiến!"
"Thật là khoác lác! Nhà họ Tuân ở ngay Tịch Châu, chờ đợi ngươi sẽ là tinh anh của nhà họ Tuân. Ngươi tưởng mình chắc thắng sao? Nực cười!"
"Ngươi đừng quên, ngươi văn đấu nước Khánh ta, do người nước Khánh ta chọn cách thức văn đấu, chúng ta còn có thể 'đề nghị phong chỉ'. Ngươi tưởng chỉ cần viết được một hai bài thơ từ, Văn Đảm mạnh là nắm chắc phần thắng? Ngươi sai rồi!"
"Ngươi đã độc thân văn đấu một châu thì phải thắng liên tiếp mười người! Tịch Châu chúng ta không phải những châu quận nhỏ bé, dân số và địa vực một Tịch Châu còn hơn cả một châu rưỡi của nước các ngươi! Cử nhân Tịch Châu chúng ta còn nhiều hơn cả hai châu của nước Cảnh các ngươi!"
"Ồ, ta biết rồi." Phương Vận tùy ý đáp một tiếng, quay đầu nhìn phong cảnh ngoài thuyền.
Đám người nước Khánh càng thêm phẫn nộ, nhưng cũng chẳng làm gì được Phương Vận. Người có văn vị cao thì không tiện nói gì, còn người văn vị thấp thì căn bản không dám đối đầu trực diện với Phương Vận.
Tông Ngọ Đức nói: "Được rồi, chúng ta đi chỗ khác xem sao, lên Không Hành Lâu Thuyền để cãi nhau, các người điên rồi à?"
Người nước Khánh theo Tông Ngọ Đức đi chỗ khác, một người hỏi: "Phương Vận đã muốn văn chiến nước Khánh chúng ta, đến lúc đó ngươi cũng là Tiến sĩ, ngươi cũng sẽ chạm mặt hắn. Chẳng lẽ ngươi không bận tâm?"
"Ngươi thấy ta ngu đến thế sao? Biết rõ mọi mặt đều không bằng hắn mà còn đi văn chiến với hắn?" Tông Ngọ Đức nói.
"Ngươi... ngươi là con cháu thế gia Bán Thánh, là trụ cột nước Khánh ta đấy!"
Tông Ngọ Đức liếc người đó một cái: "Ta trước hết là con người, sau mới là người nước Khánh. Ngươi không cần lo lắng giùm ta, đêm trước khi Phương Vận văn chiến nước Khánh, ta chắc chắn sẽ đến Lưỡng Giới Sơn hoặc Hoang Thành Cổ Địa để chống lại Yêu Man! Ta, Tông Ngọ Đức, đường đường là môn sinh Tạp gia, sao có thể sa vào nội đấu nhân tộc? Ai còn nói để ta nội đấu với Phương Vận, phá hoại cục diện ổn định đoàn kết của nhân tộc ta, ta chắc chắn sẽ trở mặt! Hừ!" Nói xong liền đi vào khoang thuyền.
Đám người nước Khánh nhìn nhau, mặt đầy bất lực.
"Chúng ta quên mất, tên này là nhân tài của Tạp gia, giảng đạo lý gia quốc với hắn chẳng khác nào đàn gảy tai trâu."
"Những Cử nhân sắp thành Tiến sĩ này không dựa vào được, phải dựa vào những lão Tiến sĩ của nước Khánh thôi."
"Tông Ngọ Đức không dựa được, Nhan Vực Không chưa chắc đã vậy. Nhan Vực Không học Nho gia chính thống, nếu Phương Vận thực sự muốn văn chiến nước Khánh, hắn hiểu rõ đại nghĩa gia quốc, chắc chắn sẽ ra tay."
"Đúng, đến lúc đó Nhan Vực Không nhất định sẽ xuất mã!"
"Văn Đảm của Phương Vận tuy mạnh, nhưng Văn Đảm của Nhan Vực Không đã sớm đại thành ở cảnh giới thứ nhất, hắn lại được mài giũa trong Thánh Khư, không quá ba tháng chắc chắn sẽ vào cảnh giới thứ hai! Nhan Vực Không có Bán Thánh đích thân chỉ dạy, căn cơ vững chắc, tương lai chắc chắn sẽ vượt qua Phương Vận! Dù sao Thánh Đạo khảo hạch đâu chỉ là thơ từ."
"Lời này có lý."
Lúc này, vị Đại học sĩ ở phòng điều khiển thuyền nói: "Mười hơi thở nữa, mọi người đứng vững ngồi chắc."
Phương Vận lập tức vịn lấy mạn thuyền bên cạnh, những người khác cũng vội vàng cố định vị trí.
"Ầm..."
Không Hành Lâu Thuyền khẽ rung lên, chậm rãi bay lên.
Dưới sự điều khiển của Đại học sĩ, Không Hành Lâu Thuyền càng bay càng cao, cuối cùng ổn định ở độ cao khoảng ngàn trượng so với mặt đất, với tốc độ cực nhanh bay về phía Tịch Châu. Không bao lâu sau, Không Hành Lâu Thuyền phát ra một tiếng xé gió.
Phương Vận ngẩn người, không ngờ Không Hành Lâu Thuyền lại có thể vượt tường âm thanh, điều này có nghĩa là hiện tại đang bay siêu thanh. Nhưng nghĩ lại đây là thủ bút của Thánh nhân, siêu tốc độ ánh sáng cũng có khả năng.
Phương Vận nhìn ra ngoài, cả tòa lâu thuyền được bao bọc bởi một sức mạnh vô hình, dù tốc độ bay cực nhanh nhưng trên boong tàu không hề có chút gió nào.
Có người thử đưa tay ra ngoài, nhưng chạm vào bức tường lực vô hình, không thể vươn ra khỏi thuyền.
Lúc này đang là buổi chiều tà, mặt trời lặn về tây, trời đất như bị một sức mạnh kỳ lạ chia cắt, một nửa vẫn còn trong ánh sáng, nửa kia đã chìm vào hoàng hôn, phía xa xa là bóng tối.
Trời phân ngày đêm, nhìn một cái là thấy hết.
Phương Vận vịn mạn thuyền, lặng lẽ nhìn trời đất này, nhìn mây bay phấp phới, núi non sừng sững, sông ngòi chảy trôi, ruộng đồng bát ngát.
Khổng Đức Luận ở gần đó nói: "Haizz... dù chỉ để giang sơn tươi đẹp này tránh khỏi khói lửa chiến tranh, chúng ta cũng nên hết lòng chống lại Yêu Man."
Tôn Nãi Dũng nói: "Ta lại không nghĩ nhiều như vậy, ta giết Yêu Man, chỉ vì không muốn làm nô lệ."
"Phương Vận, vì sao huynh lại giết Yêu diệt Man?" Tông Ngọ Đức vừa đi tới vừa hỏi.
"Vì sự trỗi dậy của nhân tộc."
