Người nước Khánh phấn chấn nhìn xem, người nhà họ Tuân cũng kiêu ngạo ngẩng cao đầu. Ai nấy đều như thể đã nhìn thấy chiến thắng của Tuân Chấp Tinh.
Trong mắt tất cả mọi người, việc Phương Vận dùng kiếm đâm vào vòi rồng chẳng qua chỉ là giữ lại chút thể diện cuối cùng, biểu hiện ra phong cốt mà một văn nhân nên có.
Tài khí khó tiến bộ hơn văn đảm, bởi vì tài khí không chỉ cần thiên phú mà còn cần thời gian dài đằng đẵng, mà thời gian lại chính là điểm yếu của Phương Vận.
Mọi người nhìn thấy, một tia sáng bạc đâm trúng vòi rồng tài khí của Tuân Chấp Tinh. Mũi kiếm bạc đặt trên rìa vòi rồng màu xanh, chậm rãi đâm vào. Nơi mũi kiếm giao thoa với cơn lốc không ngừng bắn ra tia lửa, phát ra tiếng kim loại va chạm chói tai.
"Tuân Chấp Tinh, trụ vững cho ta!"
"Vinh nhục nước Khánh, đều nằm trong tay ngươi!"
"Nhà họ Tuân vạn thắng!"
Hàng vạn người Tịch Châu cùng nhau hò reo cổ vũ. Trong mắt Tuân Chấp Tinh đột nhiên bùng lên những đốm sáng, vòi rồng màu xanh bỗng chốc khí thế đại thịnh, bành trướng thêm một vòng. Kiếm tài khí của Phương Vận bị lệch đi, bị vòi rồng hút vào bên trong.
Người nước Khánh reo hò ầm ĩ. Thịnh Châu Mục mừng rỡ, đang định tuyên bố Tuân Chấp Tinh thắng lợi thì bỗng ngẩn người.
Vòi rồng tài khí của Tuân Chấp Tinh thế mà lại lặng lẽ biến mất, còn dứt khoát hơn cả đèn tắt, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Kiếm tài khí của Phương Vận lại lẳng lặng lơ lửng giữa không trung, tựa như một thanh đá không lưỡi, khiến người ta không cảm nhận được chút sức mạnh nào.
"Không thể nào!" Vô số người nước Khánh kinh hô.
"Phương Vận gian lận, hắn dùng sức mạnh bên ngoài tài khí!"
"Tại sao Thánh Miếu không có phản ứng!"
Tuân Chấp Tinh vốn dĩ trầm mặc, giờ đây gương mặt cứng đờ như tượng đá. Phương Vận nhìn về phía Tuân Chấp Tinh, người khác không rõ quá trình, nhưng chính hắn là người hiểu rõ nhất.
Khi kiếm và gió va chạm, kiếm đã rơi vào thế hạ phong vì Tuân Chấp Tinh có thần vật trợ giúp lại thêm tài khí ngưng luyện hơn mười năm. Thế nhưng ở giây phút cuối cùng, Phương Vận cảm thấy Tuân Chấp Tinh phóng ra một luồng sức mạnh kỳ lạ để tăng cường cho vòi rồng, luồng sức mạnh đó tương tự như Văn Tâm tăng cường cho "Giấy trên bàn đàm binh", nên Thánh Miếu không ngăn cản.
Khi nhìn thấy kiếm bị gió cuốn vào, Phương Vận vốn nghĩ mình đã thua và chuẩn bị đón nhận thất bại, nào ngờ ánh sao Văn Khúc trong Văn Cung lại phát uy, xua tan sức mạnh của thần vật kia, tiện thể thổi bay vòi rồng tài khí của Tuân Chấp Tinh.
Phương Vận cảm thấy quá trình ánh sao Văn Khúc xua tan vòi rồng giống như một bàn tay khổng lồ đập vào con muỗi, con muỗi dù bay nhanh hay linh hoạt đến đâu cũng không thể tránh khỏi bàn tay to lớn ấy.
Ánh sao Văn Khúc là sức mạnh Phương Vận có được ở trường lang thứ bảy, cũng giống như hàn ý hay hung tinh của Tinh Chi Vương, đều đã thuộc về sức mạnh của bản thân hắn, nên Thánh Miếu không can thiệp.
Phương Vận thầm nghĩ tạo hóa trêu ngươi, thần vật của Tuân Chấp Tinh vốn không sai, nhưng lại đụng phải Văn Khúc Tinh – chúng tinh chi chủ. Tất cả tài khí trên đời đều bắt nguồn từ Văn Khúc Tinh, vòi rồng tài khí kia không phải dùng nguyên khí thiên địa để tạo thành chiến thi từ, mà là sức mạnh tài khí thuần túy, trước mặt ánh sao Văn Khúc thì không có chút sức kháng cự nào.
Ánh sao trong mắt Tuân Chấp Tinh đột nhiên tan biến hoàn toàn, đôi mắt trở lại bình thường, ảm đạm hơn trước rất nhiều.
"Ta ngày ngắm đại nhật, đêm nhìn tinh không, hôm nay mới được thấy sức mạnh vĩ đại nhất. Văn đấu lần này, Chấp Tinh đã dốc toàn lực vẫn thất bại. Phương Trấn Quốc danh bất hư truyền, Chấp Tinh tâm phục khẩu phục." Tuân Chấp Tinh trịnh trọng vái chào Phương Vận, cũng không quan tâm đến người nhà họ Tuân, cô độc rời đi.
Không một người nhà họ Tuân nào trách móc Tuân Chấp Tinh, một vài người trẻ tuổi thậm chí còn cung kính cúi chào tiễn biệt bóng lưng của hắn.
Tông Ngọ Đức hừ nhẹ một tiếng: "Tuân Chấp Tinh này mới ra dáng người, văn đấu là văn đấu, không nhắc đến danh tiếng tôn nghiêm nhà họ Tuân, không dùng kế khích tướng trì hoãn, ở thế thượng phong không kiêu, ở thế hạ phong không nản, thua thì dứt khoát rời đi, thật tốt. Đơn giản dứt khoát, đây mới là văn đấu."
Những người nước Khánh rất muốn chất vấn Phương Vận, nhưng sức mạnh Thánh Miếu không động, Tuân Chấp Tinh lại nói ra những lời đầy kính trọng như vậy, phàm là người có văn vị đều không thể đứng ra chỉ trích Phương Vận. Người nhà họ Tuân dù trong lòng có vạn nỗi bất bình cũng không dám nghi ngờ sức mạnh của Thánh Miếu.
Nhiều người nhà họ Tuân xì xào bàn tán. Phương Vận quét mắt nhìn họ, người nhà họ Tuân đã loạn rồi. Thịnh Châu Mục vốn nên xuất hiện ngay lập tức lại chần chừ không tuyên bố bắt đầu trận văn đấu thứ mười.
"Thịnh Đại học sĩ, người được chọn cho trận thứ mười đâu? Chẳng phải ông nói muốn mau chóng tiễn ta rời đi sao?" Phương Vận hỏi.
Thịnh Châu Mục bước tới, mỉm cười: "Ta vừa rồi cũng muốn để cử nhân thứ mười mau chóng lên sân văn đấu với ngươi, nhưng đột nhiên phát hiện mình suy xét chưa chu toàn. Ngươi đấu liền chín trận, giờ phút này tất nhiên vô cùng mệt mỏi, ta nghĩ ngươi nên nghỉ ngơi một canh giờ thì hơn."
"Đa tạ ý tốt của Thịnh Châu Mục, nhưng ta không mệt, bây giờ có thể bắt đầu văn đấu ngay." Phương Vận đáp.
Nào ngờ Thịnh Châu Mục kiên quyết nói: "Không! Ta tuyệt đối không thể để ngươi đấu liền mười trận, người nước Khánh chúng ta không làm ra chuyện đê tiện như vậy! Có lẽ ngươi nghi ngờ chúng ta cố ý đẩy nhanh tốc độ để tiêu hao tài khí của ngươi, nhưng bây giờ ngươi có thể yên tâm. Ngươi muốn nghỉ một canh giờ hay hai canh giờ? Tùy ngươi quyết định."
"Ta không muốn nghỉ." Phương Vận cười nhìn Thịnh Châu Mục.
"Ai... ngươi không thể đẩy người nước Khánh chúng ta vào chỗ bất nhân bất nghĩa được, chuyện này không thể thương lượng, ngươi bắt buộc phải nghỉ ngơi, ít nhất là hai khắc! Nếu ngươi muốn đi, ta sẽ không ngăn cản, ta thẹn với lòng mình!" Thịnh Châu Mục tỏ vẻ chính khí lẫm liệt.
Phương Vận đại khái hiểu ra, chiến thắng của mình nằm ngoài dự tính của nhà họ Tuân, người thứ mười của họ e rằng phần thắng rất nhỏ, buộc phải bắt đầu bàn bạc đối sách mới để trì hoãn thời gian. Đến lúc này, ngay cả trẻ con cũng nhìn ra nhà họ Tuân phần thắng không cao, nếu Phương Vận rời đi, dừng văn đấu, thì đúng ý nhà họ Tuân, đúng là thời thế thay đổi.
"Nếu người nhà họ Tuân đã có nghĩa khí như vậy, thì ta sẽ nghỉ hai khắc. Nếu sau hai khắc vẫn không văn đấu, vậy người nhà họ Tuân phải cho thiên hạ một lời giải thích!" Phương Vận nói.
"Ai, ngươi vẫn có thành kiến với người nước Khánh và nhà họ Tuân chúng ta. Thôi bỏ đi, chuyện này không nhắc nữa, hai khắc sau gặp lại." Thịnh Châu Mục nói xong quay người đi về phía nơi có nhiều người nhà họ Tuân.
Phương Vận liếc nhìn những người nhà họ Tuân đó, rồi đi về phía Không Hành Lâu Thuyền. Dưới con lâu thuyền khổng lồ, đứng đầy những người đi cùng hắn.
"Không phụ danh hiệu thiên hạ đệ nhất tú tài, danh hiệu thiên hạ đệ nhất cử nhân mà người khác gán cho ta, hôm nay xem như chính thức giao lại cho ngươi rồi." Nhan Vực Không cười nói.
"Nhan huynh, huynh đang bôi nhọ ta đấy!" Phương Vận nói đùa.
"Ta tuy chưa từng giao thủ với Tuân Chấp Tinh, nhưng cũng từng nghe danh hắn. Luận về thơ từ kinh nghĩa hắn kém ta một chút, luận về văn đảm chỉ thua ta một đường, còn luận về tài khí thì vượt xa ta. Luận về thực chiến, e rằng hắn còn trên cả ta. Ngươi đừng tưởng Tuân Chấp Tinh không nổi danh thì thực lực bình thường, có một bộ phận thiên tài vì vài vấn đề lịch sử mà thường trú tại cổ địa hoặc những nơi khác, gần như không bao giờ bước chân vào Thánh Nguyên Đại Lục." Nhan Vực Không nói.
Phương Vận cũng từng nghe qua vài chuyện, ngay cả con cháu thế gia cũng có người phạm sai lầm lớn mà bị lưu đày. Cũng có người tranh giành gia chủ thất bại hoặc bị bài xích mà rời khỏi Thánh Nguyên Đại Lục. Những người này có thể sinh con đẻ cái ngoài Thánh Nguyên Đại Lục, mấy đời sau nếu lập công cho gia tộc thì có thể quay lại, xếp vào bàng hệ. Cũng có số ít người vì sự bình yên của nhân tộc mà thề nguyện ở lại Lưỡng Giới Sơn hoặc các cổ địa, không tranh quyền đoạt lợi. Dù là người ngoài hay gia tộc chính đều rất kính trọng những người này, thậm chí được ca ngợi là xương sống thực sự của nhân tộc.
Phương Vận nghi ngờ Tuân Chấp Tinh chính là kiểu người ở lại vĩnh viễn tại Thập Hàn Cổ Địa, từ thái độ của người nhà họ Tuân đối với Tuân Chấp Tinh là có thể thấy rõ. Nếu không phải danh dự nhà họ Tuân đối mặt với khủng hoảng lớn, Tuân Chấp Tinh tuyệt đối sẽ không xuất hiện ở Thánh Nguyên Đại Lục.
Phương Vận có chút hướng về mà nói: "Ta nghe nói, văn so học cung mười nước, văn đấu thế gia Thánh Viện, chinh phục cổ địa nhân tộc, đại thủ thành Lưỡng Giới Sơn, nằm vùng trong yêu giới, tranh minh thánh đạo, cùng với khám phá vạn giới thần bí nhất, hội tụ những thiên tài hàng đầu của nhân tộc, vì là bảy loại trải nghiệm nên gọi chung là 'Thất Lịch'. Trong đó năm lịch sau là quan trọng nhất, thiên tài kinh thế thực sự đều tỏa sáng ở năm lịch sau."
Nhan Vực Không bất lực nói: "Người khác đều nói ta phi phàm thế nào, nhưng đến nay cũng chỉ mới tham gia một lần văn so học cung. Ta đến Lưỡng Giới Sơn chỉ tính là tham chiến, căn bản chưa gặp được đại thủ thành trong truyền thuyết. Mà lần văn so đó ngoài ta ra, những người tham gia đều là tiến sĩ. Thông thường ít nhất phải là tiến sĩ mới có thể tham gia Thất Lịch, Thất Lịch càng về sau, văn vị yêu cầu càng cao, chúng ta không biết bao lâu mới có thể tham gia."
Lý Phồn Minh cười nói: "Đám cử nhân hay tiến sĩ đọc sách chúng ta đi khắp nơi văn so văn đấu, thực ra là do rảnh rỗi. Đến khi lên Hàn Lâm, hoặc là chủ chính một phương, hoặc là phải đi tham gia Thất Lịch, đâu ra lắm thời gian rảnh như vậy."
"Ơ? Tuân Lũng sao lại quay lại rồi, còn dẫn theo con trai hắn nữa, thằng bé đó ta từng gặp, còn xuất sắc hơn cả ta năm xưa." Tông Ngọ Đức nói.
Phương Vận nhìn qua, thấy một bóng người quen thuộc đang đi vào đám đông nhà họ Tuân, chính là Tuân Lũng. Vị tiến sĩ thiên tài nhà họ Tuân này không chỉ điều tra Phương Vận vào hôm qua, mà hôm nay trên Không Hành Lâu Thuyền còn chỉ trích Phương Vận không biết đại thể, không nên đối đầu với Á Thánh thế gia, tự tin nói nhà họ Tuân văn đấu tất thắng.
Bên cạnh Tuân Lũng dẫn theo một tiểu đồng sinh mười một mười hai tuổi, dung mạo giống hắn ba phần. Mỗi khi gặp một vị trưởng bối nhà họ Tuân hoặc người có văn vị cao, Tuân Lũng đều bắt tiểu đồng sinh cúi người vái chào. Người nhà họ Tuân dùng sức mạnh văn đảm che đậy lời nói, Phương Vận không nghe thấy gì, nhưng có thể thấy những người đó cực kỳ yêu quý đứa trẻ này, thậm chí một vị trưởng bối nhà họ Tuân còn tùy tay tặng một món văn bảo cử nhân.
Đối với Tuân Lũng, Phương Vận tuy không ưa nhưng cũng thừa nhận người này khá có tài biện luận, lại là trạng nguyên nước Khánh sáu năm trước, thực lực tự nhiên cực mạnh. Việc hắn xuất hiện khi trận văn đấu cuối cùng sắp bắt đầu chắc chắn không tầm thường.
Phương Vận có chút khó hiểu, bây giờ đã nửa đêm, Tuân Lũng tự mình đến thì thôi, còn dẫn theo con trai, thật kỳ lạ. Tiểu đồng sinh kia dường như mặt đầy vẻ bi thương nhưng luôn lễ phép, trong lúc đó quay đầu nhìn lại, chạm mắt với Phương Vận. Dù cố gắng che giấu, nhưng Phương Vận vẫn có thể thấy được sự thù hằn trong mắt cậu bé.
Phương Vận càng thêm nghi hoặc, mình và Tuân Lũng vốn không thù oán, giờ một đứa trẻ chưa từng gặp mặt lại thù hằn mình, điều này khiến người ta phải nghi ngờ. Phương Vận hồi tưởng lại thông tin về Tuân Lũng, chỉ biết hắn là đệ tử bàng hệ nhà họ Tuân, có một người con trai xuất sắc hơn mình năm xưa. Hiện tại Tuân Lũng luôn nỗ lực tranh thủ vào gia phả chính, để con trai mình nhận được sự bồi dưỡng tốt hơn của nhà họ Tuân, không thể như hắn năm xưa không được coi trọng, đến sau hai mươi tuổi mới được gia tộc chú trọng bồi dưỡng.
Xem một lúc, Phương Vận không nhìn ra điều gì, tiếp tục trò chuyện với Nhan Vực Không và những người khác. Khi nghỉ ngơi gần hai khắc, Phương Vận phát hiện, Tuân Lũng đã đi tới.
