Nơi này người quá đông, chẳng mấy ai bận tâm đến mười mấy cử nhân cùng một tú tài, hơn nữa người từ Cảnh Quốc đến rất ít, người Giang Châu chỉ có một mình Phương Vận, nên không ai nhận ra hắn.

Người quen biết Lý Phồn Minh thì khá nhiều, nhưng những kẻ đến chào hỏi hắn phần lớn đều cười cợt, chẳng ra dáng vẻ nghiêm chỉnh gì, trông cứ như là đám bằng hữu từng cùng nhau đi uống rượu hoa vậy.

Phương Vận cùng mọi người tìm một chiếc bàn dài còn trống rồi lần lượt ngồi xuống, trên bàn ngoài mấy món điểm tâm nhỏ còn có một chiếc ốc biển truyền âm.

Mọi người vừa ngồi xuống đã bắt đầu trò chuyện phiếm.

"Thật ra văn hội ít người mới tốt, người đông quá lại mất đi cái thú vị, ai nấy đều như một khuôn đúc ra. Các huynh đệ xem đi, văn hội lần này cũng chẳng khác gì trước đây, vài vị đại học sĩ nói đôi câu không nặng không nhẹ, sau đó ai muốn làm thơ từ tranh cao thấp thì dâng lên bài "thơ mới" đã chuẩn bị từ lâu, cuối cùng kết thúc bằng việc những thiên tài và con cháu thế gia khoe khoang tâng bốc lẫn nhau. Tất nhiên, nếu có thơ văn hay xuất hiện thì cũng là chuyện tốt." Một đệ tử hào môn cười cười cằn nhằn.

"Chúng ta chỉ là kẻ làm nền thôi, quen rồi. Nhưng văn hội kiểu này là do Khổng gia gửi thiệp mời, nhận được là đã có thể diện, không đến không được. Thật ra ta cũng chẳng thích loại đại văn hội này, mấu chốt là tranh văn danh không lại đám thiên tài kia, huống chi cử nhân và tiến sĩ cùng tỉ thí văn chương, bọn cử nhân chúng ta sao so được với đám tiến sĩ cơ chứ?" Lý Phồn Minh cười nói.

Mọi người trò chuyện được một khắc, người vào ngày càng đông, thỉnh thoảng lại có người đến chào hỏi hành lễ. Lý Phồn Minh và những người khác cũng gặp phải người quen, đành phải rời đi, chẳng bao lâu sau lại quay về, rồi một lát sau lại phải đi tiếp.

Có người quay lại với vẻ hớn hở, có người lại như gặp phải chuyện gì đó, sắc mặt không mấy tốt, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Phương Vận.

Phương Vận chẳng quen ai, ngược lại cũng thấy thanh nhàn.

Chẳng bao lâu sau, Phương Vận nghe thấy có người hô "Từ Quân đến rồi".

Vì là một trong bốn tài tử đương đại, mọi người lần lượt đứng dậy, đợi đến khi Từ Quân ngồi vào chỗ của các vị đại học sĩ, mọi người mới lục tục ngồi xuống.

Phương Vận nhìn Từ Quân, tướng mạo bình thường, nhưng từng cử chỉ hành động đều mang một vận vị đặc biệt, vô cùng nổi bật.

Phương Vận gật đầu, Từ Quân rất thích hợp làm nhân vật quan trọng nhất của văn hội lần này, nếu đại nho đến thì lại quá long trọng, dù sao cũng chẳng phải là văn hội Thánh Khư mười nước vào ngày mai.

Không lâu sau, Lý Phồn Minh vội vã đi tới, hạ giọng nói: "Người của Công Dương thế gia Cảnh Quốc các ngươi đến rồi."

Phương Vận nhíu mày. Công Dương thế gia năm xưa cũng là thế gia đỉnh cao, nhưng từ sau thời Đông Hán đến nay rất khó xuất hiện nhân tài nên dần sa sút. Chuyện Công Dương gia có quan hệ mật thiết với Tả tướng ai cũng biết, thậm chí có người nghi ngờ Công Dương thế gia cấu kết với Khánh Quốc. Tuy nhiên, cách nói công tâm hơn là Công Dương gia hiện tại đang dao động bất định, dù bán thánh thế gia không quan trọng chuyện phản quốc, việc các bán thánh thế gia di cư vẫn luôn tồn tại, nhưng nếu thực sự bị gán cho tội danh phản quốc thì cũng tổn hại thể diện.

"Chẳng lẽ có vấn đề gì sao?" Phương Vận hỏi. Nếu chỉ là người của Công Dương thế gia đến, Lý Phồn Minh tuyệt đối sẽ không nói như vậy.

"Ta từng gặp Liễu Tử Trí ở kinh thành Cảnh Quốc một lần, hắn đi cùng người của Công Dương gia. Chuyện giữa ngươi và Liễu gia của Tả tướng, ta vẫn luôn theo dõi."

"Ồ? Họ ngồi ở đâu?" Phương Vận lập tức nhận ra, Liễu Tử Trí đã đến Khổng Thành, chắc chắn là vì Thánh Khư mà đến.

Lý Phồn Minh chỉ một hướng, Phương Vận nhìn theo, nhanh chóng thấy một khuôn mặt rất giống Liễu Tử Thành, nhưng khuôn mặt kia kiên nghị hơn, cũng có chút tiều tụy.

Liễu Tử Trí cũng nhìn lại, hai người lần đầu gặp mặt.

Liễu Tử Trí đột nhiên mỉm cười, nâng chén rượu lên ra hiệu mời, rồi uống cạn, sau đó nói nhỏ với một vị tiến sĩ bên cạnh. Người kia cũng nhìn sang, mỉm cười gật đầu với Phương Vận rồi rời khỏi bàn dài, đi về phía những chiếc bàn đơn ở vị trí trang trọng nhất.

"Hắn và Tả tướng chắc hẳn có họa chân dung của ta." Phương Vận thầm nghĩ rồi quay người lại.

"Người bên cạnh Liễu Tử Trí là Công Dương Tuần, trưởng tử của gia chủ Công Dương gia. Ngươi không cần lo lắng, không giống loại người như Hung Quân, Công Dương thế gia dù có thực sự giao hảo với Tả tướng cũng sẽ không làm khó ngươi quá đáng đâu, Công Dương thế gia vẫn cần giữ thể diện mà."

"Ta biết, gia chủ Công Dương gia từng mời ta, nhưng không biết vị tương lai gia chủ này thái độ ra sao. Mặc kệ họ, ta đến đây là để xem Khổng phủ học cung, những thứ khác không quan tâm."

Lý Phồn Minh cười xấu xa: "Ngươi nhìn đám tiến sĩ, hàn lâm có bàn đơn kia xem, có muốn so tài cao thấp với họ không? Giải thưởng cho người đứng đầu văn hội Khổng Thành không nhỏ đâu."

"Đứng đầu văn hội thì được gì?"

"Tiến cử ba người miễn thi vào Khổng phủ học cung học tập ba năm. Nếu có thể khiến Thụ tiên sinh lắc lư rụng lá, sẽ nhận được một món tiến sĩ văn bảo cộng thêm một viên Yêu Soái Ngụy Long Châu. Ta nghe nói ngươi từng nuốt một viên Yêu Tướng Ngụy Long Châu rồi đắc tội Giao Vương? Nếu ngươi ăn thêm một viên Ngụy Long Châu nữa, sức mạnh long tộc trong cơ thể sẽ càng mạnh, sau này nếu đến Đăng Long Đài sẽ có lợi lớn. Ngươi đã làm thơ thành Đằng Long, Đông Thánh đại nhân nhất định sẽ chọn ngươi vào Đăng Long Đài. Chân Long cốt thì đừng mơ, nếu ngươi có thể lấy được xương Giao Long loại tốt, dùng kiếm thi văn bao bọc dung hợp, môi thương thiệt kiếm của ngươi sẽ vượt xa bọn ta. Những đệ tử thế gia đỉnh cấp đó, môi thương thiệt kiếm của họ đều hình thành như vậy, uy lực cực lớn."

"Môi thương thiệt kiếm của Hung Quân cũng vậy sao?" Phương Vận hỏi.

"Tất nhiên, năm xưa Mông gia vì cả bộ xương Giao Long mà không ít lần cầu cạnh người khác, dù sao cũng là bán thánh thế gia, cuối cùng vẫn cầu được. Có thể nói, môi thương thiệt kiếm có "kiếm xuất như long" hay không là một trong những tiêu chuẩn của thiên tài đỉnh cấp. Như Lý Văn Ưng dùng máu yêu mài giũa tài khí cổ kiếm, vạn người mới có một, khó quá rồi."

"Đệ tử thế gia quả nhiên không phải là hạng người như chúng ta có thể so bì." Phương Vận nói.

"Đính chính một chút, là dòng chính." Lý Phồn Minh nói.

Đúng lúc này, một giọng nói già nua vang vọng khắp hội trường, như tiếng sấm thực sự đè bạt mọi âm thanh khác.

"Ta vốn định nói như mọi năm rằng nhân dịp tết Trung Thu này, nhưng hôm nay là mười bốn tháng tám, thôi thì không nói nữa."

Mọi người cùng quay đầu nhìn vị đại học sĩ của Khổng gia kia, phát ra những tiếng cười thiện chí.

"Ngày mai, nam nhi hảo hán của mười nước chúng ta sẽ lên đường đến Thánh Khư, chém giết với yêu man. Còn hôm nay, hy vọng chư vị gạt bỏ mọi thứ, phô diễn tài hoa. Ngụy Long Châu và tiến sĩ văn bảo không quan trọng, quan trọng là thanh niên tài tuấn nhân tộc chúng ta cùng tỉ thí thi văn, cùng nhau tiến bộ... tiến sĩ bắt nạt cử nhân."

Mọi người lại cười lớn, đạo lý nghe nhiều rồi, bầu không khí thoải mái thế này tốt hơn nhiều.

Phương Vận không khỏi thầm gật đầu, không hổ là Khổng Thành, đại văn hội thế này mà cũng có thể nâng lên đặt xuống nhẹ nhàng. Những văn hội Trung Thu ở nơi nhỏ bé giờ này chắc chắn vì giải thưởng mà căng thẳng như dây đàn, nhưng ở đây lại là bầu không khí văn hội thuần túy, dù phần thưởng nặng tay nhưng chẳng có mấy người cố tình truy cầu.

Tuy nhiên, Phương Vận cũng nghĩ đến mặt khác.

"Kho lương đầy đủ mới biết lễ nghĩa, cơm áo đủ đầy mới biết vinh nhục. Người ở đây không phú thì quý, tự nhiên rất bình hòa, nếu đổi giải thưởng thành Chân Long cốt, họ cũng chưa chắc đã bình tĩnh được như vậy."

Kể từ sau vụ "bị vây Ngụy cứu Triệu", Phương Vận thích đứng từ những góc độ khác nhau để suy xét vấn đề.

Vị đại học sĩ Khổng gia kia chỉ nói vài câu, sau đó một vị hàn lâm khác lên công bố quy tắc tỉ thí văn chương của văn hội Trung Thu lần này.

Phương Vận chăm chú lắng nghe, hóa ra chủ đề lớn của văn hội lần này là Trung Thu và trăng sáng, thơ từ khúc phú đều được. Ai muốn tham gia tỉ thí thì đến chiếc hộp giữa sân bốc một tờ giấy, trên đó có yêu cầu chi tiết hơn như đoàn viên, biên tái, nhớ quê, nhớ bạn, nhớ người thân, Hằng Nga, hoa, ngọc thỏ, v.v., giới hạn trong một khắc phải làm xong.

Rõ ràng, đây là để ngăn chặn việc có người chuẩn bị trước, khảo nghiệm là làm thơ tại chỗ.

Nhiều người lắc đầu từ bỏ văn hội lần này. Trong một khắc viết một bài cổ thi không khó, viết ra bình thường cũng chẳng sao. Nhưng nếu viết không tốt thì lại mất mặt, lỡ có kẻ thù châm chọc thì thà không viết còn hơn.

Vị hàn lâm nói xong, qua một khắc vẫn không có ai lên. Dù sao cũng là người đọc sách, lúc này cần phải khiêm tốn.

Chẳng bao lâu sau, một người hô lên: "Các ngươi không lên thì ta xin múa rìu qua mắt thợ trước!"

Chỉ thấy một thiếu niên Khổng gia tầm mười một, mười hai tuổi cười chạy tới, bốc tờ giấy từ trong hộp, nhìn thoáng qua rồi nhét lại vào hộp, mếu máo hét lớn: "Ta không làm được!" Nói xong liền đỏ mặt chạy ra ngoài.

Vị đại học sĩ cười nói: "Tiểu Ngư, trên giấy viết gì thế?"

Thiếu niên vừa chạy vừa hét: "Nhớ chồng."

Cả hội trường cười ồ lên, bắt một đứa trẻ mười một, mười hai tuổi viết thơ từ phụ nữ nhớ chồng, thật là làm khó trẻ con quá.

Lý Phồn Minh suýt cười sặc, chỉ vào Khổng Tiểu Ngư hét: "Bảo ngươi nhóc con nghịch ngợm!"

Khổng Tiểu Ngư quay đầu làm mặt quỷ với Lý Phồn Minh, rồi chạy biến khỏi Tứ Thủy Viện.

Sau màn náo loạn của Khổng Tiểu Ngư, mọi người cũng thoải mái hơn. Một vị cử nhân đi tới trước chiếc hộp, chắp tay với mọi người xung quanh.

"Cử nhân Thục quốc Tăng Bằng ném gạch dẫn ngọc, xin múa rìu qua mắt thợ."

Mọi người lần lượt gật đầu, Tăng Bằng vốn đã có chút danh tiếng, hơn nữa lại là người thứ hai bước ra, chỉ riêng dũng khí này đã đáng khen ngợi.

Tăng Bằng bốc được chủ đề "đoàn viên", thế là viết một bài thất ngôn về sự đoàn viên có trăng, khá là xuất sắc, khiến mọi người khen ngợi. Từ Quân còn bình phẩm vài câu, khiến ai nấy đều ngưỡng mộ.

Từ Quân tuy danh là Từ, nhưng thơ phú các thứ cũng không kém, chỉ là từ là mạnh nhất, thậm chí ngay cả Thi Quân cũng nói thơ của Từ Quân chỉ ngang ngửa với ông.

Sau đó cử nhân hoặc tiến sĩ lần lượt lên làm thơ, có người nhanh có người chậm, người chậm hơn thì lấy chủ đề nhỏ rồi ra một bên suy nghĩ, chỉ cần làm thơ trong một khắc là được.

Khổng phủ học cung này tuy kém Thánh Viện một bậc, nhưng đã mời được Từ Quân đến, có thể thấy Khổng gia cũng coi trọng, nên một số đệ tử không thuộc thế gia dốc hết sức mình, không phải vì tiến sĩ văn bảo hay Ngụy Long Châu, mà chỉ để được Từ Quân bình phẩm.

Thời gian chậm rãi trôi qua, không ít người viết được thơ hay.

Phương Vận thầm than nơi này không hổ là thành trì đệ nhất mười nước, có bảy tám bài thơ từ đạt mức "xuất huyện", bài hay nhất thậm chí vượt qua "xuất huyện" đạt tới mức "thành đạt phủ", được Từ Quân khen ngợi hết lời, mọi người cũng tán thưởng không ngớt, đó là một tiến sĩ của bán thánh thế gia, vốn đã có văn danh cực lớn.

Không lâu sau, Phương Vận thấy Công Dương Tuần mỉm cười đi tới, hành lễ với mọi người, thu hút sự chú ý của rất nhiều người, ngay cả các đại học sĩ đang trò chuyện cũng dừng lại, nhiều người quen biết Công Dương Tuần thậm chí còn cổ vũ cho hắn.

Dù sao cũng là trưởng tử dòng chính của Công Dương thế gia, dù có sa sút thì cũng là bán thánh thế gia, thân phận chẳng kém gì đại học sĩ.

Công Dương Tuần không vội bốc thăm, cười nói: "Thơ từ của ta thật ra rất bình thường, dù sao Công Dương gia chúng ta lấy kinh sử làm sở trường. Ta đây, đã chuẩn bị sẵn hai bài thơ từ, nếu không bốc trúng bài ta chuẩn bị, ta sẽ nhờ đại tài tử Cảnh Quốc chúng ta giúp, tất nhiên giải thưởng các thứ thì thôi vậy. Phương Vận, ngươi sẽ không trơ mắt nhìn người Cảnh Quốc chúng ta mất mặt chứ?"

Công Dương Tuần mỉm cười nhìn về phía Phương Vận.

Nghe thấy tên Phương Vận, hội trường lập tức vang lên những tiếng xì xào, giọng nói của hàng trăm người mang theo sự phấn khích và ngạc nhiên.

Ngoài Vũ Quốc và Khánh Quốc đối địch với Cảnh Quốc, văn danh của Phương Vận ở các nước khác đều là tích cực.

Liễu Tử Trí ngồi cách đó không xa, mỉm cười nhìn Phương Vận.