"Đổng đại nhân, đừng khách sáo nữa, tôi ngồi ghế đầu là được rồi." Phương Vận nói.

"Không được! Cậu không ngồi ghế trên thì tất cả chúng ta đều không ngồi! Bữa tiệc lần này, chúc mừng tôi chỉ là thứ yếu, chủ yếu là để cảm ơn cậu." Phùng Viện quân vừa nói vừa đẩy Phương Vận về phía chủ tọa.

Phương Vận thực sự từ chối không được, đành phải ngồi vào ghế chủ tọa, Lý Văn Ưng ngồi bên cạnh hắn, còn Phùng Viện quân ngồi phía đối diện.

Sau khi ngồi xuống, Lý Văn Ưng lại khôi phục vẻ nghiêm nghị thường ngày, rất ít khi nói chuyện, trong khi Phùng Viện quân lại vô cùng phấn khởi, nói không ngừng nghỉ.

"Trước khi đến Ngộ Đạo Hà, tôi đã tin chắc rằng nơi đó không tầm thường. Sau khi tận mắt chứng kiến, tôi lập tức bị dòng sông tĩnh lặng này thu hút. Rõ ràng trông chẳng có gì nổi bật, nhưng lại có một sức mạnh thần bí níu giữ lấy tôi. Tôi tìm một nơi yên tĩnh, sai tư binh canh gác, không ăn không uống ngồi suốt ba ngày."

"Ban đầu tôi rất bình thản, trong lòng sáng tỏ, nhưng lại chẳng thu hoạch được gì, không tránh khỏi chút nôn nóng trong lòng, càng lúc càng mất kiên nhẫn. Đến ngày thứ hai, tôi đột nhiên nhớ đến "Lậu Thất Minh" của Phương Vận, thế là tôi nhẩm lại tất cả thơ từ của cậu ấy trong tâm trí. Không hiểu sao, tâm thái lúc đó của tôi lại giống như đang tụng đọc kinh điển của chúng Thánh vậy, cứ lặp đi lặp lại, cuối cùng không kìm được mà cất tiếng ngâm nga."

"Ngày thứ ba, tôi trở nên bình tâm tĩnh khí, chậm rãi hồi tưởng lại cuộc đời mình. Khi nhớ đến câu 'Tiếp thiên liên diệp vô cùng bích, ánh nhật hà hoa biệt dạng hồng' mà Phương Vận từng viết, tôi đột nhiên nhìn thấy một biển lá sen xanh biếc, đồng thời thấy một đóa hoa sen từ từ nhô lên giữa dòng, ánh lên sắc đỏ rực rỡ dưới ánh mặt trời. Thế là tôi phát hiện văn đảm của mình đã được gột rửa, đạt đến đại thành!"

Phùng Viện quân nói xong, nhìn Phương Vận đầy ẩn ý.

Những người còn lại cũng đồng loạt nhìn về phía Phương Vận. Mọi người đều hiểu rõ, Phùng Viện quân không thể nào có thiên phú cao đến vậy, ngoại trừ nhờ thơ từ của Phương Vận và Ngộ Đạo Hà, tuyệt đối không còn khả năng nào khác.

"Tôi cho rằng, đó là nhờ học vấn của Phùng Viện quân vững chắc, tài khí ngưng luyện, văn đảm ổn định, nên mới nước chảy thành sông, đạt được đột phá vào lúc này, không hề liên quan gì đến thơ từ của tôi cả." Phương Vận nói.

Đổng Tri phủ lại lên tiếng: "Phương Bán Tướng nói đúng ở vế trước. Phùng đại nhân tất nhiên có nền tảng thâm hậu, nhưng thơ từ của cậu và Ngộ Đạo Hà chính là điểm linh quang điểm hóa ông ấy. Nhiều khi, khổ đọc mấy năm không bằng được vài chữ chỉ điểm. Về điểm này, trải nghiệm của Lý đại nhân là thuyết phục nhất."

Lý Văn Ưng gật đầu.

Phương Vận lập tức á khẩu không nói nên lời. Lý Văn Ưng khi còn nhỏ thực ra rất bình thường, thậm chí gần hai mươi tuổi vẫn chưa thi đỗ Đồng sinh, nhưng sau đó gặp một lão giả bình thường, chỉ nói vài câu kinh nghiệm nhân sinh lại đúng vào tâm khảm của Lý Văn Ưng, khiến ông thông suốt. Từ đó về sau, sự nghiệp mới thăng tiến không ngừng.

Phùng Viện quân nâng ly rượu về phía Phương Vận, vô cùng chân thành nói: "Ly đầu tiên này, kính Phương Vận, kính cậu đại công vô tư, sẵn lòng chia sẻ về Ngộ Đạo Hà, thậm chí còn nhiều lần nhắc đến trước mặt tôi, ám chỉ tôi đến đó! Người có tấm lòng rộng lớn như biển cả như vậy, địa vị tương lai tất sẽ ở trên những vì sao kia! Phương Vận, tôi kính cậu một ly!"

Phương Vận hoàn toàn không có lựa chọn nào khác, thầm nghĩ hy vọng sau này đừng có ai đến Ngộ Đạo Hà ngộ đạo nữa, rồi nâng ly cạn cùng Phùng Viện quân.

Hôm nay Phùng Viện quân cực kỳ hoạt ngôn, không khí bữa tiệc rất sôi nổi. Phương Vận thì đặc biệt trầm mặc, nhưng những người khác nhìn vào mắt nhau, không ngừng gật đầu tán thưởng.

"Các vị nhìn xem, cậu ấy rõ ràng có năng lực chỉ điểm người khác đột phá, rõ ràng là tâm điểm của bữa tiệc này, nhưng lại không hề nhận công, ngược lại còn nói tất cả là nhờ nỗ lực của Phùng Viện quân. Văn nhân trẻ tuổi như vậy, ai mà không quý? Người như thế không phải là tấm gương cho văn nhân, thì ai còn xứng đáng nữa?"

"Quả thực là vậy! Đừng nhìn tôi lớn hơn cậu ấy ba mươi tuổi, nếu là tôi ngồi ở vị trí đó, chắc cười đến mức rụng rời cả xương cốt rồi."

"Trước kia tôi cho rằng Phương Vận chỉ có tư chất Đại Nho, giờ tôi tin chắc rằng, nếu không có gì bất ngờ, cậu ấy tất sẽ thành Bán Thánh! Mười năm sau, cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành một trong Tứ đại tài tử thế hệ mới!"

"Đúng! Phương Vận có tâm tính trầm tĩnh như vậy, mười năm tất thành Đại học sĩ, hai mươi năm tất thành Đại Nho, năm mươi năm tất thành Bán Thánh! Giống như Phùng Viện quân đã nói, địa vị sẽ ở trên những vì sao kia."

Phương Vận thỉnh thoảng lại thầm than trong lòng, trí tưởng tượng của những người này thật phong phú, mà cũng thật biết nói khoác.

Qua một khắc, Lý Văn Ưng thấp giọng hỏi: "Cậu có người thân bạn hữu ở Thánh Viện sao?"

Phương Vận ngẩn người, không hiểu tại sao Lý Văn Ưng lại hỏi như vậy, liền đáp: "Không có."

Tiếng nói của hai người rất nhỏ, nhưng tất cả mọi người đều tự giác im lặng. Dù sao một người là nhân vật số một thực thụ của Giang Châu, một người là Tú tài số một mười nước không bàn cãi, giống như hai vị cự đầu đang ở đây, không ai nỡ và cũng không ai dám nói chuyện khác khi hai người họ đang đối thoại.

Lý Văn Ưng không quan tâm đến phản ứng của người khác, nói: "Vậy thì lạ thật, người của Đông Thánh Các nói, năm nay danh ngạch vào Thánh Khư chỉ định cho một mình cậu, không chiếm danh ngạch của Cảnh Quốc, mà chiếm danh ngạch của Bán Thánh thế gia."

"Sao lại như vậy?" Phương Vận vừa nghe đến việc chiếm danh ngạch của Bán Thánh thế gia, liền cảm thấy không ổn.

Lý Văn Ưng nói: "Tôi không thân với người của Đông Thánh Các, nên không đoán ra được ẩn ý bên trong."

Phùng Viện quân bỗng sững sờ, sau đó nói: "Sau khi tôi đỗ Tiến sĩ, từng nhậm chức ở Đông Thánh Các nửa năm."

"Vậy ông nói xem chuyện này là thế nào, để cậu ấy còn chuẩn bị." Đổng Tri phủ lập tức nói.

Tất cả mọi người đều căng thẳng nhìn Phùng Viện quân, sợ rằng người của Đông Thánh Các nhắm vào Phương Vận.

Phùng Viện quân nói: "Chuyện này phải kể từ một việc tôi từng nghe. Năm đó, đứng đầu Tứ đại tài tử là Sử Quân vì phạm một lỗi nhỏ, bị người của Đông Thánh Các cố ý đày đến nơi cực tây, đi vào sa mạc chiến đấu với Sa Man. Nhưng Sử Quân quá ưu tú, không những không tổn hại mà căn cơ ngày càng vững chắc. Sau đó cậu ấy nhận được một phần thưởng, hình như cũng là giành từ tay Bán Thánh thế gia, thế là một số đệ tử Bán Thánh thế gia không vui."

Lý Văn Ưng gật đầu, như muốn nói có chuyện này.

Phùng Viện quân tiếp tục: "Đa số đệ tử Bán Thánh thế gia đều đứng ngoài xem, chỉ có số ít ra tay, mà phần lớn trong số đó là để kiểm chứng thực lực của Sử Quân. Khi thấy Sử Quân có tư cách nhận phần thưởng đó, họ liền dừng lại giữa chừng, hoặc nhận thua hoặc tán dương Sử Quân. Tuy nhiên, có vài kẻ không phục, liên tục gây khó dễ cho Sử Quân. Sử Quân vẫn kiên trì không khuất phục, một tháng sau, mấy tên đệ tử gây khó dễ đó đều bị đày đến Lưỡng Giới Sơn, không bao giờ trở về nữa."

Phương Vận lập tức nói: "Tôi hiểu rồi. Ý của Phùng đại nhân là đây là thủ đoạn rèn giũa người của Đông Thánh Các."

Phùng Viện quân lại lộ vẻ ngưỡng mộ không che giấu: "Không phải, đó là thủ đoạn rèn giũa thiên tài! Chúng ta muốn được Đông Thánh Các rèn giũa còn không có tư cách đó."

Mọi người đồng loạt gật đầu, nếu không đủ thiên tài, Đông Thánh Các còn chẳng buồn để mắt tới.

Phùng Viện quân nói thêm: "Hơn nữa tôi còn nghe nói, không phải đời nào Đông Thánh Các cũng như vậy, mà là thói quen của đương kim Đông Thánh đại nhân. Cho nên, tôi nghi ngờ chính Đông Thánh đại nhân đã đích thân chỉ định Phương Vận đến Thánh Khư, và cố ý để cậu ấy chiếm danh ngạch của Bán Thánh thế gia."

Phương Vận bất đắc dĩ nói: "Cũng là muốn mượn tay tôi để loại bỏ những kẻ bại hoại trong Bán Thánh thế gia đây mà."

"Tất nhiên là có ý định đó. Đông Thánh đại nhân vốn luôn đề cao tranh đấu, nhưng phải có giới hạn. Chuyện thời trẻ của Đông Thánh đại nhân, không cần tôi nói các vị cũng biết, giết địch trước dùng tài khí, tài khí hết thì cầm đại đao chém giết, còn nói Thánh đạo của mình là do giết chóc mà ra."

Mọi người trong bữa tiệc muốn cười mà không dám cười. Những câu chuyện về Đông Thánh Vương Kinh Long nhiều vô kể, trước khi thành Đại Nho thì làm việc thẳng thắn, làm gì cũng nói đó là Thánh đạo của mình, đợi đến khi thành Đại Nho mới tu thân dưỡng tính, nhưng ai mà chọc giận ông, ông sẽ lập tức trở về là Vương Kinh Long như ngày nào.

Phương Vận hỏi: "Nhắc đến Thánh Khư, tôi nghe nói năm đó khi Khổng Thánh bế quan, mấy vị đệ tử Bán Thánh của ngài phát hiện ra một nơi, kết quả đụng độ với Yêu tộc, cuối cùng tất cả đều tử trận. Nơi đó bị sức mạnh của chúng Thánh hủy thành phế tích, nên mới gọi là Thánh Khư, truyền thuyết này có thật không?"

Đa số mọi người đều rất bình thản, vì đây là một cách nói lưu truyền rất rộng, họ đều nghĩ như vậy.

Lý Văn Ưng im lặng không nói, còn một số ít người thì có chút ngượng ngùng.

Phùng Viện quân nói: "Hôm nay đến đây đều là người trong nhà, hơn nữa chuyện này cũng không tính là bí mật, nói ra sự thật cũng chẳng sao. Chuyện này, lỗi thuộc về nhân tộc chúng ta, nhưng Bán Thánh nhân tộc là vô tình xông vào nơi đó, sau khi xảy ra chuyện đã xin lỗi, nhưng Yêu tộc không chịu buông tha, cuối cùng mới dẫn đến sinh tử tương bác."

"Trong này còn có nội tình sao?" Một người tò mò hỏi.

Phùng Viện quân nói: "Thánh Khư, vốn là mộ địa của một vị Bán Thánh Yêu tộc. Vị Bán Thánh đó tuy thực lực bình thường, nhưng lại là kẻ hiếm hoi lấy trí tuệ làm đầu, không giống như những Yêu tộc khác chỉ biết dùng giết chóc để giải quyết mọi việc, nó đã đóng góp rất lớn cho Yêu tộc, địa vị rất cao. Ba vị Bán Thánh nhân tộc chúng ta là vô tình tiến vào đó, không biết đó là mộ địa của Yêu Thánh, dù sao mộ địa Yêu tộc và nhân tộc không giống nhau, không cách nào phân biệt."

Nhiều người gật đầu, Yêu tộc tuy có ngôn ngữ nhưng vốn không có văn tự, mãi sau này mới học hỏi nhân tộc và tự sáng tạo ra Yêu văn, nhưng đến nay số Yêu tộc chịu học rất ít, ngược lại Tú tài hay những người có văn vị cao hơn của nhân tộc đều phải nắm vững.

"Ba vị Bán Thánh còn tưởng là phát hiện ra bảo địa, sau đó phá hủy vòng ngoài mộ Yêu Thánh. Rất nhanh liền bị ba vị Yêu Thánh phát hiện và đuổi theo. Yêu Man các vị cũng biết, chúng lúc bình thường trí tuệ không tệ, nhưng một khi khí huyết dâng trào, sẽ dựa vào bản năng để quyết định mọi việc. Ba vị Yêu Thánh đương nhiên cho rằng nhân tộc phá hủy hiệp ước ngàn năm, cố ý hại Yêu tộc, thế là liều mạng tấn công ba vị Bán Thánh. Trong quá trình chiến đấu, Bán Thánh nhân tộc chúng ta mới biết sự thật, liền xin lỗi, Bán Thánh Tử Lộ thậm chí chủ động không phản kháng, chịu một đòn của Yêu tộc, bị đứt một cánh tay để tạ lỗi."

Nhiều người đã đoán được chuyện sau đó, vô cùng phẫn nộ.

"Hai vị Bán Thánh còn lại của chúng ta cũng dừng tay, hy vọng đàm phán với Yêu Thánh. Nhưng Yêu Thánh được đà lấn tới, nhân lúc sơ hở đánh lén giết chết Bán Thánh Tử Lộ! Hai người kia và Bán Thánh Tử Lộ là đồng môn sư huynh đệ, thấy sư huynh tử trận, sao có thể đàm phán tiếp? Thế là hai vị Bán Thánh tiêu hao chín phần thọ nguyên còn lại hóa thành Bích Huyết Đan Tâm, cuối cùng đồng quy vu tận với ba vị Yêu Thánh, trước khi chết đã truyền tin tức về."

Mọi người lúc này mới biết Bán Thánh Tử Lộ lại tử trận như vậy, mà Thánh Khư này lại xảy ra chuyện như thế.

"Người của ba thế gia Bán Thánh đương nhiên vô cùng phẫn nộ, thế là từ đó về sau, hễ phát hiện Thánh Khư mở ra là tiến vào săn giết Yêu Man, Yêu Man cũng không chịu yếu thế, truyền thống này kéo dài đến tận ngày nay."

Phương Vận thở dài, năm đó nhiều đệ tử của Khổng Tử chết sớm, nếu có thể sống đến khi Khổng Tử qua đời, ít nhất sẽ có thêm ba vị Á Thánh.