Đổng tri phủ nhìn Phương Vận, nói: "Vẫn như lời ta đã nói trước đó, việc đó sẽ phải trả một cái giá rất đắt, cho nên chúng Yêu Thánh hẳn vẫn đang tranh cãi. Đối với Yêu giới mà nói, dùng sức mạnh đó để giết một vị Bán Thánh nhân tộc có lẽ là được không bù mất, huống chi là ngươi."
"Học sinh xin lắng nghe lời dạy bảo của đại nhân." Phương Vận biết Đổng tri phủ còn có lời khác muốn nói, mà lúc thi Tú tài, Đổng tri phủ là giám khảo, xưng là học sinh vốn là lễ tiết cơ bản.
Đổng tri phủ lại cười ha hả, nói: "Đây là ngày cuối cùng ngươi được xưng là học sinh trước mặt ta rồi. Sau ngày hôm nay, ngươi sẽ được phong Hầu!"
Phương Vận không mấy để tâm, nói: "Lần này ta lập công là nhờ văn đấu, Thánh Viện sớm đã nghiêm lệnh, không đối chiến với yêu man thì không được tính quân công, cho nên ta hẳn là được phong Văn Hầu, chứ không phải Quân Hầu. Quân Hầu là chính tam phẩm, không chỉ có thể thống lĩnh quân đội mà số lượng tư binh cũng rất nhiều. Văn Hầu là tòng tam phẩm, không thể thống lĩnh quân đội, số lượng tư binh cũng không nhiều."
"Ngươi còn muốn thế nào nữa? Ta thân là Tiến sĩ, ở Cảnh quốc khổ cực nhiều năm, quan chức là tri phủ ngũ phẩm, mà tước vị chẳng qua chỉ là huyện bá lục phẩm! Một khi thánh chỉ của ngươi chính thức ban xuống, sau này ta phải gọi ngươi là đại nhân! Việc này không thể loạn được, Phương Hầu gia!" Đổng tri phủ cười nói.
Phương Vận ngẩn ra, trong lòng dấy lên một sự thay đổi vi diệu, rồi khẽ thở dài. Bản thân đối với quan vị không khao khát bằng văn vị, nhưng dù sao đi nữa, sau khi trở thành Hầu tước, địa vị so với trước kia đã nâng cao quá nhiều, có những lời không thể nói, có những việc không thể làm, đây chính là "Lễ".
Hầu tước đã khiến chín mươi chín phần trăm quan lại khó lòng chạm tới, dù sao quan lại bình thường có bận rộn cả đời, công lao và văn danh cũng không thể so với việc văn áp một châu. Rất nhiều Hàn lâm sau khi chết mới được truy phong làm Hầu, hầu như không có ý nghĩa thực tế.
Chỉ có trở thành Đại học sĩ, văn danh vang khắp thiên hạ, quân công tích lũy dày đặc mới có thể được phong Hầu, còn việc phong Công thì lại càng khó hơn.
Như Lý Văn Ưng cũng là năm năm trước mới được phong làm Châu công, sau đó Thái hậu mới khen ngợi ông là Kiếm Mi công. Châu công là tòng nhị phẩm, trên đó là Quốc công chính nhị phẩm. Một khi thành Đại nho, lập tức sẽ được phong Quốc công.
Cấp bậc cuối cùng chính là phong Vương. Vương cũng chia làm Hư hàm Vương và Quân công Vương. Hư hàm Vương có rất nhiều hoàng thân, số lượng đông đảo, nhưng Quân công Vương thì khác, Quân công Vương sẽ giành được lãnh địa của riêng mình, đại khái tương đương với nửa cái huyện, không cho phép hậu duệ kế thừa, nhưng lại ngang hàng với chủ nhân một vùng. Ngay cả Quốc quân cũng không có quyền quản hạt lãnh địa của họ, đó mới là thổ hoàng đế thực thụ.
Cảnh quốc hiện nay chỉ có một vị Quân công Vương, những người còn lại đều là Hư hàm Vương, bao gồm cả gia chủ các Thánh thế gia.
"Ta hiểu rồi." Phương Vận chấp nhận sự thật này.
Đổng tri phủ gật đầu, nói: "Vậy ta nói thẳng. Ngươi bây giờ phải cố gắng tránh việc thăng hạng trên bảng săn giết Đại học sĩ, đừng làm những chuyện kinh thế hãi tục như văn đấu một châu nữa. Tất nhiên, văn đấu giữa Văn viện và Học cung thì không đáng ngại. Sau này nếu muốn mài giũa bản thân, tốt nhất nên cải trang đổi tên. Quân công thì sẽ không thay đổi."
"Đa tạ đại nhân nhắc nhở."
"Lần này đứng đầu Cử nhân thí, tức là vị trí Giải nguyên, nếu ngươi muốn tranh thì không sao, nếu không muốn tranh cũng không vấn đề gì. Ta hy vọng ngươi giành được Giải nguyên. Nhưng không phải Toàn giáp, chỉ cần hai giáp là được. Ta còn hy vọng hơn bất cứ ai về việc Cảnh quốc xuất hiện một người đạt 'Toàn giáp', vượt xa tất cả học tử các thời đại, nhưng, tính mạng của ngươi quan trọng hơn!" Giọng điệu của Đổng tri phủ tràn đầy tiếc nuối.
"Ta sẽ cố gắng. Ai mà ngờ được cái bảng săn giết Đại học sĩ này lại trở thành bảng đếm ngược tính mạng của ta chứ." Phương Vận nói.
Đổng tri phủ nói: "Ngươi vẫn còn bình tĩnh, không tự làm loạn trận cước. Ngay cả đệ tử các đại thế gia khi biết mình bị chúng Yêu Thánh để mắt tới cũng sẽ hoảng loạn."
Phương Vận thầm nghĩ bản thân trong truyền thừa Cổ Yêu đã nhìn thấy quá nhiều thứ, lo lắng thì cứ lo lắng, nhưng tuyệt đối sẽ không vì Yêu Thánh mà hoảng loạn, huống chi trước khi rời Thánh Khư còn từng đối thoại với Yêu Thánh.
Đổng tri phủ nói: "Đã gặp mặt trước khi thi Cử nhân, vậy ta kiểm tra ngươi một chút, thế nào?"
Phương Vận vui mừng khôn xiết, nói: "Đa tạ Đổng tiên sinh chỉ điểm."
Đổng tri phủ nói: "Thi từ của ngươi ta không cần nói nhiều, còn về kinh nghĩa, Phùng viện quân đã khảo nghiệm qua và khen ngợi không ngớt, nói rằng tiến bộ của ngươi có thể gọi là kỳ tích, mài giũa thêm hai năm nữa, lúc thi Tiến sĩ tất nhiên có thể đạt giáp, cười ngạo nghễ cùng thế hệ. Ông ấy là quan viên Văn viện, cho nên xem nhẹ sách luận trị quốc, còn chúng ta là văn quan cần trị quốc, nên coi trọng sách luận hơn, bình thường cũng bỏ nhiều công sức vào phương diện này, ta sẽ kiểm tra sách luận của ngươi."
"Mời đại nhân đi theo ta vào thư phòng." Phương Vận dẫn Đổng tri phủ vào thư phòng.
Vào thư phòng, hai người ngồi xuống.
Đổng tri phủ nói: "Ngươi đã thi qua kinh nghĩa, nên biết kinh nghĩa chính là giải thích lời của chúng Thánh. Mà sách luận có hai hàm nghĩa, một là luận chính và đề xuất đối sách, hai là hiến kế cho triều đình. Dù thế nào, sách luận cũng không thể tách rời một chữ 'Chính'."
Phương Vận gật đầu, sách luận thực chất là thảo luận các vấn đề liên quan đến chính trị và đưa ra cách giải quyết. Tại Thánh Nguyên đại lục, "Chính" còn bao gồm quân sự, công nông và hầu như tất cả mọi việc, tầm quan trọng chỉ đứng sau Thánh đạo.
"Ta đã xem thi từ của ngươi, xem kinh nghĩa của ngươi, nhưng đến tận thi Cử nhân mới khảo sách luận, ta vẫn chưa thấy sách luận của ngươi bao giờ. Sách luận trong khoa cử phân chia cực kỳ nhiều, có chiến tranh, có tranh chấp giữa hai tộc, có đấu tranh giữa hai nước, có nông sự, có tư pháp, có trị an, thậm chí liên quan đến thương mại vân vân, cái gì cũng có. Những điều này ngươi đều biết chứ?"
"Học sinh đã từng tổng kết kỹ lưỡng." Phương Vận nói, từ một xấp giấy rút ra chính xác những phân loại sách luận mà mình đã liệt kê trước khi vào Thánh Khư.
Đổng tri phủ nhìn kỹ, nói: "Chữ tốt! Từng có lời đồn chữ viết của ngươi không tốt, suýt chút nữa bỏ lỡ Đồng sinh song giáp, nhưng biết nhục mà dũng cảm sửa sai, ngày đêm khổ luyện, trong vòng vài tháng ngắn ngủi đạt đến nhất cảnh thư pháp, truyền thành giai thoại. Ừm, ngươi sắp xếp rất tốt, nếu không thể phân loại sách luận, thì không thể phân tích tốt hơn được."
Phương Vận nói: "Ta chính là hiểu như vậy."
"Môn sách luận không chỉ ra một đề. Mỗi lần ra mười đề, trong đó một đề do chúng Thánh khâm điểm, là bắt buộc phải làm. Thí sinh có thể chọn hai đề từ chín đề còn lại, tổng cộng thành ba đề. Ba đề nhìn thì ít, mỗi đề cũng chỉ hai ba nghìn chữ, nhưng cộng thêm suy nghĩ, tám nghìn chữ ít nhất phải mất tám canh giờ mới viết xong, có những lúc thậm chí một ngày cũng không viết xong, tiêu tốn thời gian vượt xa kinh nghĩa. Ngươi có biết vì sao phải thi liên tiếp ba đề không?" Đổng tri phủ hỏi.
Phương Vận trước đó chưa từng nghĩ đến vấn đề này, bây giờ Đổng tri phủ hỏi tới, hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Sách luận là văn chương trị quốc, chỉnh quân, an dân. Như Đổng tri phủ ngài ở nha môn, luôn sẽ gặp phải nhiều việc khẩn cấp hoặc đột xuất, không cho phép chúng ta suy nghĩ quá lâu, xa xa cần cơ biến và kinh nghiệm hơn kinh nghĩa. Hơn nữa, nếu thật sự trị lý một vùng, không chỉ cần ứng biến, mà còn phải lao tâm khổ tứ lâu dài. Ba đề sách luận thi liên tiếp này chính là đang khảo sát năng lực trị quốc của chúng ta."
"Không tệ. Những năm gần đây, sách luận bắt buộc trong thi Cử nhân muôn hình vạn trạng. Thế nhưng, kể từ khi ước định nghìn năm không chiến kết thúc, nhìn qua các kỳ thi Tiến sĩ, đề sách luận bắt buộc chỉ chọn một trong ba loại, lần lượt là quan hệ giữa các nước nhân tộc, sách lược bình yêu diệt man và an dân." Nói đến cuối, giọng điệu của Đổng tri phủ vô cùng nặng nề.
"Theo ta được biết, trong vài năm gần đây, hầu hết các đề tự chọn của Tiến sĩ cũng tất nhiên là hai trong ba loại này, vì một là có thể chuẩn bị trước, hai là nghe nói người chọn ba đề này có cơ hội thành Tiến sĩ lớn hơn." Phương Vận nói.
Đổng tri phủ cười cười không đáp, mà nói: "Ngay từ lúc lựa chọn, sách luận đã bắt đầu rồi."
