Có thơ của Phương Vận, mọi người không còn do dự nữa, một số người lần lượt rời đi, hẹn ngày mai sẽ đến phúng viếng.
Chẳng bao lâu sau, Phương Vận và Triệu Hồng Trang cùng nhau cáo từ người nhà họ Trần, bước ra ngoài cửa.
Triệu Hồng Trang nói: "Để ta đưa ngươi về, trên đường có chuyện muốn nói với ngươi."
"Được." Phương Vận đáp.
Trước cửa đỗ rất nhiều xe ngựa, hai người đang tìm kiếm thì chợt nghe một người lớn tiếng nói: "Phương Văn Hầu, thiếp mời ngày lễ Trùng Dương đã được gửi đến chưa?"
Phương Vận nhìn theo hướng âm thanh, thấy một người đàn ông trung niên mặc y phục Tiến sĩ màu trắng đang mỉm cười bước tới, phía sau đi theo hai tùy tùng.
Phương Vận không quen người này, đang định mở miệng hỏi thì Triệu Hồng Trang hạ giọng nói: "Là Vệ Vũ Hoàng của hào môn Vệ gia, Vệ gia phụ trách văn hội lễ Trùng Dương lần này."
Phương Vận ngẩn ra, cái tên Vệ Vũ Hoàng này có thể nói là vang dội, chính là Hội nguyên của Cảnh quốc bảy năm trước.
Năm đó Vệ Vũ Hoàng tranh chấp với người khác tại tửu lâu, lỡ tay giết chết một Tú tài nên bị bắt, theo luật sẽ bị phán lưu đày mười năm.
Nhưng mười nước có quy định "Thi văn chuộc tội" bắt nguồn từ "Xuân Thu quyết ngục", Vệ Vũ Hoàng khi đó là Cử nhân đi thi, lại không phạm tội chết, phù hợp với điều kiện cơ bản để thi văn chuộc tội. Sau đó, trong ngục hắn viết được một bài văn hay, giành được sự ân xá tạm thời, cuối cùng tham gia Hội thi và đoạt luôn chức Hội nguyên, thành công xóa bỏ tội danh.
Cảnh quốc gần trăm năm nay có nhiều người có cơ hội thi văn chuộc tội, nhưng người thực sự thành công thì mười năm khó gặp một người. Vệ Vũ Hoàng này là người duy nhất thành công trong gần mười năm qua, nên Phương Vận nhớ rất rõ.
Phương Vận nhìn kỹ người này, tướng mạo đoan chính, cư xử lịch thiệp, không có vẻ kiêu ngạo của người xuất thân từ đại gia tộc.
"Vệ huynh, ngưỡng mộ đã lâu. Ta mới đến kinh thành, chưa nhận được thiếp mời lễ Trùng Dương." Phương Vận chắp tay nói.
"Văn hội Trùng Dương năm nay của Cảnh quốc do Vệ gia chúng ta chủ trì, ai không mời cũng được, nhưng riêng ngươi thì không thể không mời. Nếu ngươi không đến, Vệ gia chúng ta sẽ mất hết mặt mũi. Phương huynh, ngài nhất định phải nể mặt." Vệ Vũ Hoàng vừa nói, vừa dùng hai tay dâng lên một tấm thiếp mời màu đỏ, trên đó điểm xuyết những đóa hoa cúc.
Phương Vận do dự một thoáng, nhận lấy thiếp mời rồi mỉm cười: "Vệ huynh khách khí rồi, tổ chức văn hội quy mô thế này không hề dễ dàng, các vị tử đệ Vệ gia đã vất vả rồi. Không nói gì thêm, ta nhất định sẽ đến ủng hộ."
Trong mày mắt Vệ Vũ Hoàng thoáng hiện vẻ vui mừng, nói: "Người ta cứ nói Phương huynh thế này thế kia, ta sợ ngươi sẽ từ chối, hôm nay gặp mặt mới biết là quân tử khiêm tốn, lời người khác quả nhiên không thể tin, mắt thấy mới là thật. Mùng chín tháng chín, chúng ta cung kính chờ đợi đại giá tại Ngọc Sơn."
"Nhất định sẽ đến."
Vệ Vũ Hoàng đột nhiên cười nói: "Phương Vận, thua ai cũng không được thua vào tay đám đàn ông nước Khánh, nước Võ."
Sắc mặt Triệu Hồng Trang trầm xuống, há miệng định mắng, nhưng Vệ Vũ Hoàng cười khẩy một tiếng rồi xoay người chạy biến.
Phương Vận thở dài bất lực, nói: "Hồng Trang, xem ra ngươi rất được hoan nghênh ở kinh thành nhỉ, đừng kén chọn nữa, tìm một người đàn ông tốt mà gả đi."
"Sao giọng điệu của ngươi lại giống hệt bề trên của ta vậy? Bớt nói nhảm đi. Lên xe!" Triệu Hồng Trang liếc Phương Vận một cái, sải bước đi về phía xe ngựa.
Phương Vận định đi theo thì đột nhiên có người nói: "Phương Văn Hầu dừng bước."
Phương Vận nhớ đây là giọng của Y Minh Thiên, quay đầu lại nhìn thì thấy Y Minh Thiên và Tiểu Quốc Công cùng những người thuộc Khang Xã đang rảo bước tiến tới.
Y Minh Thiên mang vẻ mặt hổ thẹn, chắp tay nói: "Chuyện hôm nay, Y mỗ có mắt không tròng, không nhận ra tài tử chân chính. Lại thấy ngươi thân thiết với Hồng Trang nên nhất thời bị ma xua quỷ khiến, mong Văn Hầu tha tội."
Phương Vận mỉm cười: "Chuyện nhỏ thôi. Nếu ngươi thực lòng xin lỗi, ta chắc chắn sẽ chân thành chấp nhận."
Y Minh Thiên ngẩn ra, không ngờ Phương Vận lại trực tiếp như vậy, lập tức nghiêm mặt nói: "Hôm nay tuy ta mất hết mặt mũi, nhưng cũng chỉ là mất mặt thôi, nếu còn dây dưa không dứt với ngươi thì không chỉ đơn giản là mất mặt nữa. Hơn nữa ta và Tông Ngọ Đức có chút giao tình, hắn biết rõ con người ta."
Phương Vận cười nói: "Hôm nay ta phải cùng Hồng Trang đi chung xe về, ngươi chẳng lẽ lại không bị ma xua quỷ khiến nữa sao?"
Y Minh Thiên cười khổ, nói: "Chuyện của ngươi ta biết đôi chút, không nói đến việc ngươi và Hồng Trang có thực sự tâm đầu ý hợp hay không, nếu ngươi thực sự ra tay, trong số thanh niên tài tuấn mười nước, người có thể so tài với ngươi không quá mười người, mà ta không nằm trong số đó. Cho nên, ta tự lượng sức mình, vẫn nên tạm thời rút lui thôi."
Phương Vận nói: "Vậy thì đáng tiếc thật, nếu ngươi không rút lui, Tiểu Quốc Công chắc chắn sẽ dốc toàn lực giúp ngươi. Đúng không Tiểu Quốc Công?"
Phương Vận nhìn về phía Tiểu Quốc Công tuấn tú.
Tiểu Quốc Công cười tủm tỉm: "Minh Thiên là bạn chí cốt của ta, nếu hắn có nhu cầu, ta tự nhiên sẽ dốc toàn lực giúp đỡ."
Phương Vận gật đầu, xoay người bước đi rồi lại quay đầu lại, nói: "Phiền Tiểu Quốc Công nhắn giúp ta một lời cho Quản Trường Du, lần này chuyện ép mua quả kéo dài tuổi thọ của thầy ta thì bỏ qua, nếu lần sau còn nuôi ý hại ta, thì không chỉ đơn giản là gãy hai cái chân đâu!" Nói xong liền quay lưng rời đi.
Sắc mặt Tiểu Quốc Công trầm xuống, chằm chằm nhìn vào lưng Phương Vận, không nói một lời.
Những người bên cạnh hắn cũng không dám lên tiếng, Phương Vận bề ngoài là nói Quản Trường Du, thực chất là cảnh cáo Tiểu Quốc Công. Kẻ ngốc cũng nhìn ra được, tên Trang Cử nhân kia dù có ăn gan rồng cũng không thể nào khiêu khích Phương Vận vào lúc nhà họ Trần đang gặp chuyện, Y Minh Thiên tuyệt đối không thể sai khiến được, chỉ có Tiểu Quốc Công mới làm được điều đó.
"Ngươi về nhà băng bó tay đi." Y Minh Thiên nói xong, vậy mà rời khỏi Tiểu Quốc Công để đi về phía xe ngựa của mình.
"Về học cung cùng ta." Sắc mặt Tiểu Quốc Công tối sầm, rảo bước lên xe ngựa của mình, mấy người bạn của hắn cũng cùng đi vào.
Trong xe yên tĩnh như tờ.
Một người phóng thích sức mạnh Văn đảm, hạ giọng nói: "Điện hạ, đối đầu với Phương Vận thật là không sáng suốt. Chẳng qua chỉ là một tên Quản Trường Du thôi, bỏ thì bỏ thôi."
Tiểu Quốc Công gật đầu, nói: "Ngươi nói rất có lý, cút ra ngoài!"
"Ta..." Người kia mặt cắt không còn giọt máu.
"Cút ra ngoài!" Trong mắt Tiểu Quốc Công không có lấy một chút tình cảm.
"Haizz..." Người kia thở dài rời đi.
Đợi người đó đi rồi, trong xe lại khôi phục vẻ tĩnh lặng, bốn người lặng lẽ ngồi bên cạnh Tiểu Quốc Công.
Tiểu Quốc Công chậm rãi nói: "Thật sự tưởng ta sẽ vì một tên Quản Trường Du mà làm khó Phương Vận sao? Loại ngu xuẩn này không cần cũng được. Quản Trường Du dù sao cũng là làm việc cho Khang Vương phủ ta, hắn bị sỉ nhục như vậy, Phương Vận còn không chịu buông tha người, nếu Khang Vương phủ không hỏi han gì thì sau này còn chiêu mộ hiền tài thế nào được? Khang Vương phủ ta không sợ Thái hậu, không sợ Tả tướng, sao có thể cúi đầu trước một tên Phương Vận!"
"Điện hạ nói rất đúng. Nhưng Thế tử điện hạ đã dặn chúng ta không được trêu chọc Phương Vận."
"Đại ca tính tình cẩn trọng, lại không giống ta có một người mẹ ở Bán Thánh thế gia, nên tự nhiên không dám trêu chọc Phương Vận đang ở thời kỳ đỉnh cao. Ta thì không sợ, dù Phương Vận muốn giết ta, ta trốn về nhà ngoại, hắn làm gì được ta?"
"Vậy... ngài vẫn muốn tiếp tục nhắm vào Phương Vận?"
"Ta vốn tưởng hôm nay làm hắn mất mặt là sẽ tha cho hắn, ai ngờ hắn không những không mất mặt, ngược lại còn được người nhà họ Trần cảm kích. Chỉ thế thôi cũng được, nhưng nhà họ Trần bây giờ đã hận ta rồi. Ta tổn thất lớn như vậy, sao có thể bỏ qua? Nhưng mà, không cần ta phải đích thân ra tay, trong kinh thành người không thích Phương Vận nhiều lắm!" Tiểu Quốc Công cười lên.
"Còn ba tháng nữa là đến kỳ Hội thi trong Tiến sĩ thí, không biết bao nhiêu người đang hận không thể thấy Phương Vận thất bại!"
"Hừ, tên Phương Vận này quen thói hoành hành ở Giang Châu, nhưng đây là kinh thành, sơ sẩy một chút là sẽ ngã một cú đau điếng!"
