Mọi người có mặt tại đó đều nghe thấy lời của Tiểu công gia, một số ít người lắc đầu thở dài, nhưng phần lớn đều mang vẻ cười nhạo.
Lòng dạ muốn đoạt ngôi của Khang Vương vốn đã là chuyện người qua đường ai cũng biết, Tiểu công gia từ trước đến nay vẫn luôn học tập tại kinh thành, mục đích chính là thu nạp nhân tài cho Khang Vương phủ. Lần này Tiểu công gia dùng văn chương ép Phương Vận không thành, trái lại còn bị lật ngược thế cờ, từ nay về sau không còn ai dám gia nhập Khang Xã nữa, cắt đứt con đường tuyển chọn nhân tài quan trọng nhất của Khang Vương phủ.
Tại Thánh Nguyên Đại Lục, vàng bạc châu báu, thần phẩm bảo vật hay chức vị quyền thế đều không quan trọng, người đọc sách mới là nền tảng chống đỡ một thế lực. Nếu không có đủ người đọc sách chống đỡ, dù sở hữu vô số tài phú, tại Thánh Nguyên Đại Lục cũng chẳng có địa vị gì.
Cuộc rút khỏi xã đoàn quy mô lớn lần này đủ để khiến tầm ảnh hưởng của Khang Vương phủ tại Yên Châu suy giảm ba phần. Bởi lẽ, sự kiện này gây ảnh hưởng quá lớn đối với dân chúng và giới học giả, những người trung lập hoặc đang do dự chắc chắn sẽ lần lượt tránh xa Khang Vương phủ.
Các học tử của Liễu Phong Xã, những kẻ từng liên thủ với Khang Xã tại Đàn Ba Đình, trên mặt cũng không mấy dễ coi. Mặc dù Liễu Phong Xã mạnh hơn Khang Xã và có đông đảo con cháu quan lại trong triều, nhưng người nắm quyền thực tế của Liễu Phong Xã là Tả tướng Liễu Sơn lại có mối quan hệ bất hòa với Phương Vận. Lần này, dù xã thủ Kế Tri Bạch của Liễu Phong Xã không ra mặt nói gì, nhưng họ đã mặc định đi theo Tiểu công gia để gây khó dễ cho Phương Vận.
Đợi đến khi Tiểu công gia hộc máu gào thét xong, vài chục người còn lại của Khang Xã lặng lẽ rời đi. Phương Vận đang định tiếp tục bước đi thì lại có một đội người tiến tới. Các học tử cốt cán của Liễu Phong Xã mặt trầm như nước.
“Học tử kinh thành Tần Đình xin rút khỏi Liễu Phong Xã, phe cánh Tả tướng một ngày không nhận lỗi với Phương Văn Hầu, ta một ngày không quay lại Liễu Phong Xã!”
“Học tử Mật Châu Miêu Đại Niên xin rút khỏi Liễu Phong Xã. Phe cánh Tả tướng tuy ngày thường có những điều không phải, nhưng dù sao cũng là người Cảnh Quốc chúng ta, việc đối đầu với Phương Vận còn có thể hiểu được. Nhưng sau ngày hôm nay, kẻ địch của Phương Vận chính là kẻ địch của Cảnh Quốc! Tài khí tụ lại Cảnh Quốc, làm mạnh quốc uy của ta, nếu bậc đại tài như vậy mà còn chịu nhục trong nước, ta tất sẽ tử chiến. Nếu không chết, thì sẽ phản xuất khỏi Cảnh Quốc!”
Đệ tử còn lại của Liễu Phong Xã mặt đen như mực. Lời của người này có thể nói là đại nghịch bất đạo, nếu bình thường mà nói như vậy, Giám Sát Viện của Cảnh Quốc đã sớm tìm đến tận cửa. Thế nhưng hiện tại, nó lại giống như một cái tát mạnh giáng thẳng vào mặt đám đệ tử Liễu Phong Xã. Nếu sau này người này thực sự phản quốc, đó chính là do phe cánh Tả tướng ép bức; còn nếu người này tiếp tục ở lại Cảnh Quốc, thì đó chính là cái gai trong mắt mà phe cánh Tả tướng chỉ có thể hận chứ không thể chạm vào.
Tiếp đó, các học tử Liễu Phong Xã lục tục rút khỏi xã, tuy quy mô không lớn bằng Khang Vương phủ, nhưng dù sao Liễu Phong Xã cũng có quá nhiều môn sinh cố cựu của phe cánh Tả tướng. Liễu Phong Xã từ một văn xã hạng nhất với hàng ngàn người đã tụt xuống thành văn xã hạng hai.
Nhóm người do Phương Vận đứng đầu vẫn đứng giữa quảng trường, Liễu Phong Xã liên tục có người đến rút xã và xin lỗi Phương Vận. Hàng chục ngàn học tử đứng xung quanh xem náo nhiệt, vài nữ học tử nhìn chằm chằm Phương Vận rồi thì thầm bàn tán, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười đùa khẽ khàng, hễ có ai nhìn qua là lập tức che miệng cúi đầu.
Kiều Cư Trạch giả vờ lau mồ hôi, sờ lên trán nói: “Sức phá hoại của Phương Văn Hầu đúng là sánh ngang đại yêu vương mà. Mới là lần đầu vào Lăng Yên Các, còn chưa kịp nhập học chính thức đã đánh tụt hai văn xã hạng nhất trong Cảnh Quốc học cung, ngay cả Trần Thánh năm xưa mới vào Cảnh Quốc học cung cũng không theo kịp. Hung tàn, hung tàn đến cực điểm!”
“Có người nói Phương Trấn Quốc là Yêu Thánh chuyển thế, trước đây ta không tin. Nhưng hôm nay thì ta tin rồi.”
“Văn Hầu đại nhân, Quan Hải Xã chúng ta từ trước đến nay luôn giữ quy củ, ngài nhất định phải nương tay đấy nhé.” Một người nói đùa.
“Đúng vậy, Quy Điền Xã chúng ta chưa từng đắc tội với ngài, ngài đừng có kích động đấy!” Một học tử của thế gia Trương Hành cười nói.
Người của Liễu Phong Xã nghe càng lúc càng thấy khó chịu, vội vã rời đi. Kiều Cư Trạch liếc nhìn bóng lưng của đám người Liễu Phong Xã, nói: “Đi, chúc mừng Phương Trấn Quốc!”
Phương Vận còn chưa kịp từ chối đã bị hàng trăm người vây quanh bước ra ngoài. Muốn không đi cũng không được.
“Phương huynh, huynh làm thế nào mà đạt được mười trù ở đình thứ bảy vậy? Có thể cho chúng ta chiêm ngưỡng đan thanh và mặc bảo không?” Một người sốt sắng hỏi.
Phương Vận hơi do dự, đáp: “Tại Thái Thi Đình, ta chọn vẽ tranh Tùng Lâm Khê Thủy, vận dụng phương pháp họa thạch và họa thủy đã ngộ ra bên bờ Ngộ Đạo Hà, cho nên mới có thể đạt mười trù.”
“Vậy tại văn hội có thể triển lãm đôi chút không?”
“Chuyện này thì được.” Phương Vận gật đầu.
“Vội cái gì chứ, Thánh Viện chắc chắn sẽ tìm Phương Vận, nguyệt san “Thánh Đạo” tháng sau chắc chắn sẽ có bài của huynh ấy.”
“Nếu không có gì bất ngờ, tháng sau “Thánh Đạo” lại thành “một cuốn Thánh Đạo, nửa phần Phương Vận” mất. “Thánh Đạo” tháng này đã khiến Phương Văn Hầu có thêm biệt danh Phương Mười Hai, nhiều kẻ tiểu nhân nói Phương Vận đã cạn kiệt tài năng, nhưng tháng sau trở thành “Phương Năm”, “Phương Sáu” cũng chẳng khó gì.”
“Phải rồi, còn phải kể đến bài Trấn Quốc từ đó nữa, câu “Y đới tiệm khoan chung bất hối, vi y tiêu đắc nhân tiều tụy” đúng là bút pháp thần kỳ.”
“Nếu chia nhỏ “Thánh Đạo” tháng sau ra, e là không chỉ đơn giản là “Phương Năm, Phương Sáu” đâu, có khi còn vượt xa Phương Mười Hai!” Kiều Cư Trạch nói.
“Kiều huynh sao lại nói vậy?”
Kiều Cư Trạch nói: “Bài Trấn Quốc từ của Phương Vận cộng với “Cửu Nguyệt Cửu Nhật Ức Thánh Khư Huynh Đệ”, chắc chắn sẽ vào “Thánh Đạo”. Bài Tam Phản Tàng Phong thi kỳ lạ tặng Thường Đông Vân kia cũng chắc chắn vào, bài thơ đỏ trắng chưa từng xuất hiện tại tiệc cưới nhà họ Trần cũng là một tuyệt phẩm, cộng thêm bài “Cầm cách cao thấp tâm tự tri” tại Đàn Ba Đình, rồi cả “Thương Trọng Vĩnh”, đây là sáu bài văn cùng lên “Thánh Đạo”!”
Mọi người ngẩn ngơ, lúc này mới phát hiện ra, hôm nay tuy mới là mùng mười tháng chín, nhưng Phương Vận đã trải qua Cử nhân thí và vào kinh thành, trước là đi tiệc cưới nhà họ Trần, sau đó viết từ làm sính lễ cho con trai thầy, cuối cùng vào Lăng Yên Các. Thời gian tuy ngắn nhưng trải qua quá nhiều chuyện.
Kiều Cư Trạch tiếp tục nói: “Cuối cùng tại Lăng Yên Các, ngoài kỳ đạo, cầm đạo của Phương Vận có chỉ pháp mới, thư pháp có tự thể, bút pháp và mặc pháp mới, còn họa đạo cuối cùng cũng có họa pháp mới. Một pháp một bài văn, nếu không có gì bất ngờ, tháng sau Phương Vận sẽ trực tiếp từ “Phương Mười Hai” thành “Phương Hai Mươi”.”
“Nói vậy thì ta chợt phát hiện, biệt danh Phương Văn Bá tuy tục, nhưng lại quá chuẩn! Trước đây huynh ấy chỉ bá chiếm phần thơ từ của “Thánh Đạo”, giờ thì hay rồi, cả phần cầm đạo, thư đạo và họa đạo cũng bị chiếm nốt! Những người đọc sách chuyên tu ba môn này e là vừa khổ sở vừa vui mừng, khổ sở vì không tranh lại Phương Vận, vui mừng là có thể học được kỹ pháp mới hơn.”
Vưu Niên nói: ““Thánh Đạo” tháng sau không thể đăng nhiều bài như vậy, e là lại phải ra thêm phụ san rồi. Sau này Phương đại nhân e là sẽ có biệt danh mới: “Phương Tăng San”.”
Mọi người cười vang.
“Nói nhảm ít thôi, cùng nhau đến Lăng Vân Lâu chúc mừng Phương Vận, để huynh ấy tự mình giảng giải tinh túy trong cầm đạo, thư đạo và họa đạo! Để những kẻ không tin huynh ấy phải mở mắt ra nhìn.”
Dưới ánh nắng buổi chiều, mọi người cùng bước ra khỏi học cung.
Ban đầu chỉ có những học tử ưu tú nhất của học cung đi theo, nhưng khi biết Phương Vận sắp đích thân truyền thụ ba đạo cầm, thư, họa, các học tử còn lại trong học cung cũng đổ xô đến Lăng Vân Lâu, thậm chí nhiều giảng lang tiên sinh cũng đi theo.
Sau đó, tin tức Phương Vận một lần thông bảy đình, đạt mãn trù lan truyền khắp kinh thành. Chẳng bao lâu sau, khắp nơi trong kinh thành vang lên tiếng pháo, chúc mừng sự kiện đại hỷ trăm năm có một này.
Tại Lăng Vân Lâu, Phương Vận ngồi trong phòng khách hạng Thiên ở tầng hai. Căn phòng này vốn chỉ nên bày một bàn, nhưng hiện tại lại bày tới bốn chiếc bàn lớn, hơn năm mươi Tiến sĩ chen chúc ở đây. Ngoài ra còn có vài Cử nhân của các thế gia Bán Thánh, Cử nhân của các hào môn thế gia căn bản không có tư cách ngồi vào.
Hơn một nửa tinh hoa trong giới đọc sách trẻ tuổi của Cảnh Quốc đều tụ hội tại đây.
Rượu và thức ăn còn chưa lên đủ, nhưng không khí trong phòng đã vô cùng nóng bỏng. Mọi người đàm đạo rất hăng say, không ai có thể kìm nén sự vui mừng trong lòng.
Những Tiến sĩ này có cơ hội trở thành Hàn lâm không nhỏ, nhưng cơ hội thành Đại học sĩ lại rất mong manh. Thế nhưng hiện tại tài khí tụ lại Cảnh Quốc, sau vài chục năm mài giũa, cơ hội thành Đại học sĩ của họ đã tăng lên đáng kể, ít nhất là gấp mấy lần so với trước đây.
Phương Vận ngồi chưa được một khắc, chưởng quầy mập mạp đã vẻ mặt đưa đám xông vào.
“Phương Văn Hầu, ngài mở cửa sổ xem thử đi.”
Tiết thu hơi lạnh, cửa sổ đóng kín. Tiến sĩ bên cửa sổ mở cửa ra, thò đầu nhìn xuống, cười nói: “Phương huynh, huynh đúng là nên nhìn xem.”
Ánh nắng chiều tà chiếu vào phòng, Phương Vận tò mò đi đến bên cửa sổ, trước tiên nhìn về phía đông, đôi mắt không khỏi trợn tròn. Trên đường phố đứng chật ních người, nhìn không thấy điểm cuối. Những người này phần lớn đều mặc văn vị phục, từ Đồng sinh, Tú tài, Cử nhân đến Tiến sĩ đều có, thậm chí thấp thoáng có thể thấy vài người mặc Hàn lâm phục.
Phương Vận nhìn sang phía tây, cảnh tượng còn kinh khủng hơn phía đông. Cũng đều là người đọc sách, hơn nữa còn là những nhóm đồng trang lứa đứng cùng nhau, rõ ràng là người của các thư viện tập thể kéo đến.
“Văn nhân đầy đường, đúng là kỳ cảnh của Cảnh Quốc.” Một người đứng cạnh Phương Vận nói.
Phương Vận quay đầu nhìn chưởng quầy, hỏi: “Họ không phải đến tìm ta đấy chứ?”
Chưởng quầy bất lực nói: “Ngoài ngài ra, còn ai có thể triệu tập toàn bộ người đọc sách trong thành đến đây? Có người nghe tin ngài sắp giảng giải về đạo bảy đình mãn trù, những người đọc sách đó liền như phát điên, từng nhóm từng nhóm chạy đến Lăng Vân Lâu. Ban đầu ta còn vui mừng, nhưng giờ thì không cười nổi nữa rồi, đại sảnh dưới lầu chật như nêm cối, ngay cả trên bàn cũng đứng đầy người, thậm chí còn giẫm sập một cái.”
“Khụ, chuyện này… thật sự không phải ta mời họ tới.” Phương Vận thành khẩn nói.
“Ta biết, là họ tự mình muốn đến nghe ngài giảng học. Hiện tại mới qua một lúc mà đã đông thế này, nếu đợi thêm một canh giờ nữa, “Lăng Vân Lâu” của chúng ta e là bị chen sập mất. Hay là ngài đổi ngày hoặc đổi địa điểm giảng học đi? Lăng Vân Lâu này thật sự không chịu nổi sự náo nhiệt này đâu.” Chưởng quầy cầu xin.
Phương Vận nhìn sang các Tiến sĩ khác trong phòng, mình mới đến kinh thành, chuyện này tự nhiên phải dựa vào đám học tử học cung này.
Kiều Cư Trạch đứng dậy nói: “Ta sẽ liên hệ ngay với Chu học chính phụ trách giảng kinh truyền đạo, hỏi xem ngài ấy có đồng ý cho huynh giảng học tại học cung vào ngày mai không. Nếu được, huynh cứ dùng “Thiệt trán xuân lôi” mà tuyên bố. Đợi chút, ta liên hệ với Chu học chính.”
Phương Vận mỉm cười: “Chưởng quầy có thể đợi một lát không?”
“Được, được, các vị lão gia cứ thong thả nói chuyện, ta đợi ngoài cửa.” Chưởng quầy nói xong liền bước ra ngoài.
Một lát sau, Kiều Cư Trạch nhíu mày nói: “Chu học chính nói việc này ông ấy không quyết định được, nhưng sẽ đi thỉnh thị Chưởng viện Đại học sĩ ngay, e là phải đợi thêm nửa canh giờ, dù sao Chưởng viện Đại học sĩ cũng phụ trách công việc thường nhật của toàn bộ học cung, địa vị chỉ đứng sau Văn tướng.”
“Nửa canh giờ? Được, vậy ta đợi…”
Phương Vận chưa nói hết câu, đã nghe thấy trên bầu trời truyền đến tiếng “Thiệt trán xuân lôi” ôn hòa.
“Sáng mai, Phương Vận sẽ giảng học tại Duyệt Tập Viện, người tinh thông một trong ba đạo cầm, thư, họa hoặc từ bậc Đồng sinh trở lên đều có thể vào viện nghe giảng.”
Khi âm thanh vừa phát ra chữ đầu tiên, tất cả mọi người trong phòng lập tức đứng dậy, chắp tay lắng nghe. Đó là giọng của Văn tướng Khương Hà Xuyên.
Đợi Khương Hà Xuyên nói xong, Kiều Cư Trạch cười nói: “Ta đúng là hồ đồ, tìm học chính, chưởng viện làm gì, Văn tướng đương nhiên sẽ đích thân quan tâm đến việc này rồi. Đúng là một Phương Tăng San, vừa vào học cung không những không chịu nghe giảng, ngược lại còn bắt đầu giảng học, quả xứng là kỳ tích số một của học cung!”
