Những người bị khẩn cầu kia đa phần đều cúi đầu, chỉ có số ít là mang theo nụ cười, không chút che giấu sự đắc ý của bản thân.
"Bốn vị, bỏ đi thôi, đừng cầu xin nữa. Văn hội này cũng giống như nhân sinh vậy, nhìn người khác thắng lợi là chuyện tốt, nhìn người khác xui xẻo, cũng có thể cười một cái mà!" Thường Đông Vân nói.
"Thường Đông Vân, ngươi thật khốn kiếp, năm xưa ta đã mời ngươi uống rượu uổng phí rồi!"
"Sau văn hội lần này, ta mời ngươi uống hai chầu rượu!"
"Một chút lòng trắc ẩn cũng không có! Ta nguyền rủa văn đảm của các ngươi vỡ vụn hết!"
"Vỡ thì vỡ thôi, còn hơn là làm giấy vụn trước mặt Phương Vận."
Những người không cùng nhóm với Phương Vận đồng thời cười xấu xa.
Phương Vận cười lắc đầu, tiếp tục nhìn về phía Văn Đài.
Năm người trên Văn Đài đã sớm chuẩn bị bản thảo, sau khi Vệ gia chủ hạ lệnh, năm người liền cầm bút viết.
Trong quá trình họ viết, trên mặt giấy hiện ra tài khí màu cam, chậm rãi tăng lên.
Đợi năm người viết xong, tài khí trong bài thơ của một người đạt đến một thước một tấc, vượt qua mức "Xuất huyện" một tấc. Bốn người còn lại đều không đạt đến mức "Xuất huyện", người có tài khí thấp nhất là sáu tấc.
"Ai..." Người nọ khẽ thở dài, chắp tay với mọi người rồi ảm đạm rời đi. Điều này có nghĩa là căn bản không ai biết hắn viết cái gì, đồng nghĩa với thất bại hoàn toàn.
Tiếp đó, Vệ gia chủ bắt đầu từ người thứ tư, lần lượt ngâm đọc thơ văn của bốn người, đồng thời xướng tên để bốn người được nổi danh.
Sau đó, ngoại trừ người đứng đầu vẫn ở lại, ba người kia đều rời đi.
Cuối cùng, Vệ gia chủ mời một vị Hàn Lâm lên đài bình phẩm bài thất ngôn tuyệt cú của người đứng đầu, lời lẽ đắt giá, dẫn đến những tràng pháo tay vang dội.
Năm vị độc thư nhân của nhóm thứ hai lên sân khấu.
Từng nhóm từng nhóm người nối tiếp nhau lên đài, từng người từng người ảm đạm rời đi.
Phương Vận đồng cảm với người thứ năm vô danh của mỗi nhóm, nhưng không hề trách cứ chế độ đào thải này, bởi vì thế giới còn tàn khốc gấp vạn lần văn hội. Thất bại nhỏ nhoi ở văn hội này ngay cả bài học cũng không tính là, chỉ là những trắc trở nhỏ mà bất cứ ai cũng sẽ gặp phải.
Những người tham gia văn hội lần này đều là Cử nhân hoặc Tiến sĩ, luận về tài học, Tiến sĩ vượt xa Cử nhân. Nhưng luận về thiên phú và năng lực thi từ, Cử nhân và Tiến sĩ không chênh lệch quá lớn.
Kinh nghĩa sách luận trọng học tập, nhưng thi từ lại càng trọng thiên phú.
Phương Vận không thể không thừa nhận, độc thư nhân của Cảnh Quốc chênh lệch quá xa so với những đại quốc kia.
Trong văn hội Trung Thu ngày mười lăm tháng tám, Cử nhân của mười nước xuất trận, dù không có trấn quốc thi từ, nhưng Đạt phủ và Minh châu xuất hiện không ngớt, "Xuất huyện" cũng chẳng gây ra bất kỳ kinh ngạc nào.
Thế nhưng tại Trùng Dương văn hội này, sắp đến lượt nhóm cuối cùng, vậy mà chỉ có một bài Đạt phủ, ngay cả Minh châu cũng không có.
Tuy nhiên, Phương Vận lại phát hiện ra một vấn đề, những tài tử nổi danh lên đài hôm nay cực kỳ ít. Có những tài tử không ở kinh thành, nhưng rất nhiều tài tử đang ở ngay trên đỉnh núi này lại không tham gia văn hội.
Phương Vận bất lực lắc đầu, hiểu rằng những người đó đang giữ mình, sợ rơi vào cuộc tranh đấu giữa mình và Nam Cung đại nho, càng sợ rơi vào cuộc tranh đấu giữa Tả tịch và Hữu tịch.
Một vị Hàn Lâm bình phẩm xong bài thơ của nhóm thứ mười bốn. Mọi người bước xuống Văn Đài, chỉ còn lại Vệ gia chủ ở trên đó.
Vệ gia chủ mang theo nụ cười, nói: "Mặc dù những lời tiếp theo đây không công bằng với các văn hữu khác, nhưng ta vẫn phải nói. Chư vị, các người đợi chán chưa? Vậy thì không cần đợi nữa, nhóm người cuối cùng lên đài! Biểu mẫu của văn nhân, tứ khoa thư sinh, lãnh tụ Thánh Khư, văn áp một châu, khoa cử bát giáp, thánh san thập nhị thiên, nội các hành tẩu, thiên hạ đệ nhất Cử nhân Phương Vận Phương Trấn Quốc, mời lên Văn Đài!"
Tiếng hoan hô như sấm dậy.
Phương Vận đứng dậy chắp tay tạ ơn các phương, rồi bước nhanh cùng bốn người khác đi về phía Văn Đài.
Bốn người kia cùng nhau nhìn Phương Vận đầy oán hận, đau buồn như một đứa trẻ bị cướp mất quà vặt suốt một năm trời.
Phương Vận ho nhẹ một tiếng, chắp tay nhẹ rồi bước lên Văn Đài, đi về phía chiếc bàn thứ năm.
Năm người đứng định vị bên bàn, một người lẩm bẩm: "Truyền thuyết nói trong văn hội Trung Thu lần đó, có một thiên tài hận Phương Vận đến chết, chỉ vì tư nghi vốn dĩ định giới thiệu người đó, nhưng bài "Thủy điệu ca đầu" của Phương Vận truyền khắp thiên hạ, che lấp văn danh của người đó. Người đó rốt cuộc viết cái gì đến nay không ai hay biết, không biết đã rơi bao nhiêu nước mắt! Hay là bốn chúng ta thi trước đi? Kẻ cuối cùng rời đi, trước tiên để Vệ gia chủ ngâm đọc thơ văn của ba người chúng ta, đợi chúng ta rời đi, rồi để Phương Vận tự viết, cho hắn tranh giành khôi thủ với Nam Cung đại nho."
"Đừng mơ tưởng nữa, nếu chúng ta có cơ hội phản kháng, hà tất phải khổ sở cầu xin những người kia. Ngươi nhìn nụ cười của những người dưới đài kia kìa, ta thật muốn nhảy xuống Ngọc Sơn!"
"Cùng viết đi, viết xong cùng nhảy!"
"Được!"
Bốn người cùng bi phẫn đặt bút, nhưng chỉ mới viết được một câu, bốn người đồng thời ngẩng đầu nhìn xuống dưới Văn Đài, phát hiện ra một sự thật còn đau buồn hơn: tất cả mọi người lại đang dán mắt nhìn một mình Phương Vận!
Dù là đại nho hay đại học sĩ ở bàn đầu, hay phụ nữ trẻ nhỏ ở đằng xa, ngay cả con hồ ly trắng kia cũng chẳng buồn liếc nhìn bốn người họ lấy một cái.
Thậm chí Vệ gia chủ chủ trì văn hội lần này cũng đi đến sau lưng Phương Vận, vừa xem Phương Vận viết chữ, vừa dùng "Thiệt trán xuân lôi" để ngâm đọc. Đây là đãi ngộ mà trước đó tất cả mọi người đều không được hưởng.
"Không viết nữa!" Một người bi phẫn buông bút, vội vã đi đến sau lưng Phương Vận, vươn dài cổ nhìn.
Ba người còn lại nhìn nhau, lặng lẽ làm ra hành động tương tự, cùng đi đến sau lưng Phương Vận.
Vệ gia chủ dùng "Thiệt trán xuân lôi" ngâm đọc tiêu đề: "Cửu nguyệt cửu nhật ức Thánh Khư huynh đệ..."
Phương Vận tiếp tục viết.
"Độc tại dị hương vi dị khách..."
Vệ gia chủ ngâm xong, mọi người liền thấy tài khí màu cam vàng dâng lên từ mặt giấy, nhưng dâng lên cực ít, chỉ vỏn vẹn hai tấc, không những kém xa nhiều thiên tài thi từ đương thời, mà ngay cả so với những người khác trong Trùng Dương văn hội cũng chẳng có gì nổi bật.
"Giang lang tài tận!" Tiểu quốc công thấp giọng nói.
Lôi Viễn Đình mỉm cười gật đầu.
Nhiều người ở Tả tịch lắc đầu thở dài, trông có vẻ tiếc nuối.
Ngược lại, người ở Hữu tịch không nói một lời, căng thẳng nhìn chằm chằm Phương Vận.
Phương Vận từ tốn viết xuống câu thứ hai, Vệ gia chủ cũng chậm rãi ngâm đọc ra, rồi tất cả mọi người đều nhìn thấy một kỳ cảnh chưa từng thấy bao giờ.
Mỗi khi Phương Vận viết một chữ, tài khí lại cao thêm năm tấc, tài khí đó không phải là cuộn trào, mà đơn giản là đang bay!
"Mỗi phùng giai tiết bội tư thân."
Câu thất ngôn thứ hai này viết xong, tài khí trên mặt giấy cao thêm trọn vẹn ba thước năm tấc!
Đại đa số mọi người đều bị sự tăng trưởng tài khí khủng khiếp này làm cho sững sờ, căn bản chưa từng có ai nhìn thấy dị tượng như thế này.
"Trong truyền thuyết, một câu Trấn Quốc!" Một vị Tiến sĩ thốt lên.
Thế nhưng những người có văn vị cao hơn lại không để tâm đến dị tượng tài khí này, mà đang nghiền ngẫm câu "Mỗi phùng giai tiết bội tư thân" kia.
Văn tướng Khương Hà Xuyên không kìm được tự lẩm bẩm: "Thi từ về nỗi nhớ người thân có hàng nghìn hàng vạn bài, nhưng lại chẳng sánh bằng bảy chữ này của Phương Vận."
"Tình cảm chân thực, sâu sắc của câu này đã đạt đến cảnh giới phản phác quy chân. Từ ngữ xa không bằng bài "Thủy điệu ca đầu - Minh nguyệt kỷ thời hữu" kia, nhưng nỗi nhớ nhung trong đó lại chẳng hề kém cạnh. Không hổ là Phương Trấn Quốc, bọn ta viết hàng nghìn hàng vạn bài thơ, vĩnh viễn cũng không viết ra được những câu thơ chân thành mà mộc mạc đến thế."
"Trước có 'Lưỡng tình nhược thị cửu trường thời, hựu khởi tại triều triều mộ mộ', sau có 'Hải thượng sinh minh nguyệt, thiên nhai cộng thử thời', tiếp đó lại là 'Đãn nguyện nhân trường cửu, thiên lý cộng thiền quyên', mấy ngày trước lại xuất hiện 'Y đái tiệm khoan chung bất hối, vi y tiêu đắc nhân tiều tụy', hôm nay lại thêm câu 'Mỗi phùng giai tiết bội tư thân', khả năng viết về tình cảm của Phương Vận, sợ là tiền vô cổ nhân rồi."
"Nếu Tào Thực còn sống, e rằng sẽ tự tay tháo xuống 'Bát đẩu chi quan' để tặng cho Phương Vận mất."
Trong những lời bàn tán của mọi người, Phương Vận viết xong toàn bài thơ.
Độc tại dị hương vi dị khách,
Mỗi phùng giai tiết bội tư thân.
Dao tri huynh đệ đăng cao xứ,
Biến sáp thù du thiểu nhất nhân.
Tài khí xông phá bốn thước, chính thức là Trấn Quốc.
Văn tướng Khương Hà Xuyên đứng dậy, chậm rãi vỗ tay.
Những người còn lại lần lượt đứng dậy, bao gồm cả đại nho Nam Cung Lãnh của Vũ Quốc, ngay cả Binh bộ thị lang Đồng Loan có cháu trai chết vì Phương Vận cũng không tự chủ được mà khẽ gật đầu.
Trùng Dương văn hội lần thứ ba toàn trường đứng dậy.
