Phương Vận cuối cùng cũng hiểu vì sao trước đó Chủ bộ Chu lại hâm mộ mình. Thật không ngờ thành Ngọc Hải lại hào phóng đến mức lấy "Phi Diệp Không Chu" do Đại Nho đích thân viết tay ra để hộ tống. Trừ phi chiến sự khẩn cấp, nếu không ngay cả Hàn Lâm cũng không thể có được đãi ngộ này.

Vu Hưng Thư cầm Thánh diệp trong tay, nói: "Xin hãy đưa chúng ta một đoạn đường." Sau đó, Thánh diệp hấp thụ tài khí trong cơ thể Vu Hưng Thư. Sau khi hấp thụ đầy đủ, Thánh diệp nhanh chóng lớn lên, cuối cùng hóa thành một trang giấy vàng vuông vức rộng một trượng, lơ lửng cách mặt đất một thước.

"Lên đi." Vu Hưng Thư bước lên Phi Diệp Không Chu trước. Chân ông giẫm lên đó, chiếc thuyền giấy không hề lay động chút nào, thực sự cứng cáp như thép ròng.

Nô Nô đã sớm tỉnh lại, nó tò mò mở to mắt, nhảy ra khỏi lòng Phương Vận rồi nhảy lên Phi Diệp Không Chu, nghịch ngợm nhảy qua nhảy lại, còn lăn vài vòng, sau đó dùng móng vuốt nhỏ vẫy vẫy về phía Phương Vận, giống như đang nói: "Mau tới thử xem, thần kỳ lắm!"

Mọi người bật cười, Phương Vận bước tới, thử nhấc chân giẫm lên, phát hiện chẳng khác gì giẫm trên mặt đất, trang giấy vàng không hề rung lắc chút nào.

"Tỷ tỷ Ngọc Hoàn, lên đi." Phương Vận đưa tay về phía Dương Ngọc Hoàn.

Dương Ngọc Hoàn đặt tay phải lên tay Phương Vận, mặt hơi ửng đỏ, tay trái khẽ nhấc váy, được Phương Vận kéo lên Phi Diệp Không Chu.

Phương Đại Ngưu và Giang bà tử cũng cẩn thận bước lên, cả hai đều cảm thấy chân nhũn ra, ngồi phịch xuống đó, không dám đứng dậy nữa.

Binh sĩ đặt mấy bọc hành lý lên, ba vị quan viên còn lại cũng cùng bước lên. Tổng cộng có tám người, thêm bốn bọc hành lý nên có chút chật chội.

"Sẽ không rơi xuống chứ?" Phương Đại Ngưu lo lắng hỏi.

"Yên tâm đi." Một vị quan viên cười đáp.

"Chư vị, cáo từ!"

"Lên đường bình an!"

Phi Diệp Không Chu chậm rãi bay lên cao, trong quá trình đó màu sắc dần biến đổi, cuối cùng hòa làm một với màu của bầu trời, người ở phía dưới rất khó nhìn thấy.

Phi Diệp Không Chu từ từ tăng tốc, tất cả gió lớn đều bị lực vô hình chặn ở bên ngoài, không ai cảm thấy khó chịu, hơi thở vẫn rất thông suốt.

Tiểu hồ ly tò mò đưa móng vuốt ra ngoài Phi Diệp Không Chu, nhưng ở mép trang giấy lại bị một bức tường lực vô hình chặn lại, kết quả nó cứ sờ tới sờ lui, chơi đùa vô cùng thích thú.

Dương Ngọc Hoàn sợ đến mức nhũn cả chân, Phương Vận đỡ lấy nàng, nàng tự nhiên nép vào lồng ngực Phương Vận, ôm chặt eo chàng, mỉm cười e thẹn mà ngọt ngào. Cho đến lúc này, nàng mới nhận ra Phương Vận chính là chỗ dựa duy nhất của mình.

Phương Vận nhìn ra ngoài Phi Diệp Không Chu, bầu trời một màu xanh thẳm, còn phủ Đại Nguyên phía dưới ngày càng nhỏ bé, người đi đường ban đêm di chuyển chậm chạp như những chú kiến nhỏ. Những ngọn núi và dòng sông xa xa thu hết vào tầm mắt, trong lòng tự nhiên dâng lên một nỗi hào hùng muốn phóng tầm mắt nhìn thiên hạ.

Ngắm nhìn cảnh vật xung quanh một lượt, Phương Vận hỏi: "Vu tướng quân, Phi Diệp Không Chu này khi nào thì tới thành Ngọc Hải?"

"Phủ Đại Nguyên và thành Ngọc Hải cách nhau khoảng tám trăm dặm, nếu Phi Diệp Không Chu chỉ chở một người thì một khắc là tới nơi. Bây giờ đông người, sẽ chậm hơn một chút."

"Một khắc đã tới? Nhanh thật, còn nhanh hơn cả Bình Bộ Thanh Vân của Kiếm Mi công."

"Đương nhiên, Phi Diệp Không Chu này dù sao cũng là tác phẩm của Đại Nho mà."

Phương Vận thầm tính toán: "Vận tốc âm thanh một giờ là hơn một ngàn bốn trăm cây số, tức là hơn hai ngàn tám trăm dặm. Phi Diệp Không Chu này một giờ có thể bay hơn ba ngàn hai trăm dặm, chẳng phải đây là máy bay siêu thanh sao?"

Giang bà tử vừa đấm chân vừa lẩm bẩm: "Đáng sợ quá, cả đời này chưa từng ngồi thứ này, làm ta sợ đến nhũn cả chân."

Phương Đại Ngưu tuy sợ hãi nhưng vẫn phấn khích nói: "Đợi khi về huyện Tế, xem ai dám coi thường ta! Ta đây là người từng ngồi Phi Diệp Không Chu đấy!"

Dương Ngọc Hoàn thì quên mất mình đang ở đâu, nhắm mắt lại, áp mặt vào lồng ngực Phương Vận, không suy nghĩ gì cả, chỉ nguyện được ở bên người mình yêu mãi mãi.

Nô Nô thì không sợ trời không sợ đất, tiếp tục nô đùa.

Chẳng bao lâu sau, Phương Vận nhìn thấy phía xa xa hiện ra một vùng biển lấp lánh ánh sáng, tựa như một dải ngọc bích màu xanh, rất nhanh từ một đường thẳng mở rộng thành một mặt phẳng.

Bên bờ biển, có một tòa thành khổng lồ nằm đó, tựa như một con quái thú thời hồng hoang. Thành chính của tòa thành vuông vức, bốn phía Đông, Tây, Nam, Bắc đều có một tòa thành phụ.

Thành Ngọc Hải này không chỉ là trung tâm thương mại của Giang Châu, mà còn là thành phố phát triển thương mại bậc nhất phía Bắc sông Trường Giang. Dù nước Vũ ở phía Tây có xưng là mạnh hơn nước Cảnh gấp mười lần, cũng không có tòa thành nào có thể sánh ngang với thành Ngọc Hải.

Bởi vì đây là địa điểm giao thương duy nhất giữa nước Cảnh và tộc Rồng, mười nước cộng lại cũng chỉ có ba tòa thành như thế này.

Ba tòa thành phụ là các cứ điểm quân sự, nơi ở của đông đảo binh sĩ, còn thành phụ phía Bắc lại là cứ điểm thương mại, là nơi phồn hoa nhất toàn bộ Giang Châu hay nói cách khác là phía Bắc sông Trường Giang, đâu đâu cũng thấy thương nhân.

Nhìn từ trên cao xuống, dù là thành chính hay ba tòa thành phụ Đông, Tây, Nam, ngoại trừ đài quan sát trên tường thành và các cơ sở quân sự khác là sáng đèn, những nơi khác đều tối tăm, chỉ duy nhất thành phụ phía Bắc là đèn đuốc sáng trưng, quả thực là một thành phố không ngủ.

Vu Hưng Thư nói: "Cậu đi đâu cũng được, nhưng tuyệt đối không được tới thành phụ phía Bắc."

"Học sinh đã rõ." Phương Vận đáp.

Thành phụ phía Bắc dù sao cũng là trọng điểm thương mại, không thể kiểm tra quá nghiêm ngặt, nhưng thành chính và ba tòa thành phụ còn lại thì lúc nào cũng trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, mỗi một người đều sẽ được kiểm tra rõ ràng. Đừng nói đến việc thông địch hay thông yêu, chỉ cần có bất kỳ nghi vấn nào cũng sẽ bị từ chối cho vào. Dân chúng thành Ngọc Hải đều tự hào về thân phận trong sạch của mình.

Vu Hưng Thư hạ giọng nói: "Cậu có đại tài, đáng lẽ nên nhận được sự bảo vệ nghiêm ngặt hơn, thậm chí được đưa tới Thánh Viện. Nhưng Lý Đại học sĩ cuối cùng quyết định không để cậu tới Thánh Viện, có hai điểm cân nhắc."

"Xin đại nhân chỉ rõ." Phương Vận nói.

"Thứ nhất, tranh đấu bên trong Thánh Viện còn thảm khốc hơn cả mười nước. Tuy các thế gia Chúng Thánh đều đồng lòng trong tư tưởng chấn hưng nhân tộc, nhưng bách gia dù sao cũng phải 'tranh' minh, phải tranh luận về tư tưởng, tranh giành về Thánh địa, Thánh diệp, v.v. Một khi cậu bước chân vào Thánh Viện, chắc chắn sẽ rơi vào vòng xoáy đó. Trước khi cậu trở thành Tiến sĩ, không nên tới đó."

"Việc này ta có nghe qua đôi chút." Phương Vận sớm đã đoán được cuộc bách gia tranh minh đang tiếp diễn thực chất là quy luật đào thải, là động lực bên trong cho sự tiến bộ của nhân tộc. Đa số mọi người đều tuân thủ quy tắc, nhưng cũng có những kẻ vượt quá giới hạn.

"Về phần thứ hai, Lý Đại học sĩ phát hiện, những thiên tài thiếu niên được đưa tới Thánh Viện bảo vệ, có người sẽ kiêu ngạo tự mãn không chịu tiến thủ, có người sẽ bị các thiên tài khác áp chế đến mức thối chí, gần hai phần mười sau này khó mà thành tài. Nếu cậu lớn hơn ba tuổi, Kiếm Mi công cũng không ngại để cậu tới Thánh Viện, nhưng bây giờ cậu còn quá nhỏ, cần mài giũa hai năm mới thích hợp để tới đó."

"Đa tạ Lý Đại học sĩ đã cân nhắc chu đáo như vậy." Phương Vận rất hứng thú với Thánh địa của Thánh Viện, nhưng chàng không muốn bị cuốn vào nơi quá phức tạp đó, mà muốn dành nhiều thời gian hơn để nghiên cứu kinh điển của Chúng Thánh, ngưng luyện tài khí của bản thân, tránh việc tài khí tăng quá nhanh mà không thể kiểm soát, cuối cùng dẫn đến Văn cung sụp đổ.

Vu Hưng Thư nói: "Cậu không oán trách đại nhân là tốt rồi. Nếu cậu có thể tĩnh tâm lại, có lẽ không cần tới hai năm, có thể tới Thánh Viện cùng các thiên tài nhân tộc tranh minh. Nơi đó dù sao cũng là nơi tinh hoa của nhân tộc hội tụ, lại có tài khí của Khổng Thánh che chở, nghe nói là nơi ánh sao Văn Khúc sáng nhất, đọc sách ở đó có lợi ích cực lớn. Cậu, dù sao cũng phải vào Thánh Viện, không ai cản nổi!"

Tất cả mọi người có mặt đều gật đầu, không chỉ Giang bà tử và Phương Đại Ngưu, ngay cả Nô Nô cũng ra vẻ hiểu mà gật đầu mạnh mẽ.

"Đa tạ đại nhân khen ngợi." Phương Vận đáp.

"Chỉ riêng những bài thơ từ cậu viết ra thì chưa đến mức khiến Lý đại nhân sùng bái tới vậy, nhưng ta biết Lý đại nhân đã làm thế thì nhất định có lý do của ông ấy. Hy vọng cậu có thể trở thành vị Kiếm Mi công thứ hai, vị Văn tướng thứ hai, chứ không phải vị Tả tướng thứ hai."

Phương Vận lập tức nghiêm nghị nói: "Ta tự nhiên hiểu rõ đâu là đại đạo, đâu là tiểu đạo. Ta chọn Nhân, Nghĩa mà hành, tuyệt đối sẽ không học theo kẻ Tả tướng kia."

"Đây mới là người đọc sách!" Vu Hưng Thư gật đầu tán thưởng.

Viện quân Phùng Tử Mặc của Phủ Văn Viện nói: "Sáu tờ Thánh diệp mà Thánh Viện thưởng cho cậu đã trên đường tới, khoảng ba ngày nữa sẽ được gửi tới Văn viện thành Ngọc Hải, khi đó ta sẽ sai người đưa cho cậu. Thánh đạo bài 'Lậu Thất Minh' ta cũng đã xem, vốn chỉ có thể nhận được ba tờ Thánh diệp, nhưng nghe nói có Bán Thánh khen ngợi bài văn này, nên được thêm một tờ. Bài 'Chẩm Trung Ký' tài khí không nhiều nhưng ý nghĩa giáo dục sâu xa, được đặc cách cấp hai tờ Thánh diệp. Còn bài 'Điệp Luyến Hoa - Xuân Cảnh' lại là một tờ Thánh diệp nữa, như vậy tháng sáu này cậu lại có thêm bảy tờ Thánh diệp. Khiến chúng ta ghen tị quá."

Vu Hưng Thư nói: "Ta đỗ Tiến sĩ hơn hai mươi năm, cũng chỉ có một bài văn được đưa vào Thánh đạo, nhận được một tờ Thánh diệp. Những tờ Thánh diệp khác đều là phần thưởng do chiến công mà có, cộng lại cũng chỉ có bốn tờ. Cậu thì hay rồi, một tháng nhận được nhiều Thánh diệp hơn cả đời ta."

Một vị quan viên Cử nhân nói: "Nếu không phải cậu còn quá nhỏ, chúng ta chắc chắn sẽ hùn vốn bắt cậu mời một bữa tiệc rượu!"

Mọi người cười vang.

Nô Nô thì cảnh giác nhìn vị Cử nhân kia, nheo mắt lại, đề phòng người này tống tiền Phương Vận, còn lén nháy mắt với Phương Vận, bảo chàng phải cẩn thận.

Gần tới thành Ngọc Hải, Phi Diệp Không Chu chậm rãi giảm tốc độ, Vu Hưng Thư đưa tay tung quan ấn lên không trung, người trong thành lập tức nhận được tin báo, không cần rung chuông cảnh báo.

"Trước tiên hãy tới Nam phụ thành, ở lại phủ của ta một đêm, ngày mai ta sẽ sai người đưa các cậu tới nơi ở đã chọn. Hàng xóm bên trái của cậu là tư dinh của một vị Thiên tướng, hàng xóm bên phải thì có một vị Cử nhân Hình điện thường trú, chuyên để bảo vệ cậu. Vị Cử nhân Hình điện đó sẽ âm thầm đi theo cậu, nếu cậu ở nhà gặp chuyện gì, hãy lập tức hô lớn tên của vị đó."

Phương Vận không ngờ những người này lại chu đáo với mình như vậy, trong lòng cảm thấy ấm áp.

Giang bà tử và Phương Đại Ngưu vô cùng ngưỡng mộ, cả hai đều biết Thái tử một nước nhiều nhất cũng chỉ có thể mang theo hai tùy tùng Cử nhân. Bây giờ Phương Vận không chỉ được quan lớn Tiến sĩ hộ tống, mà còn có một vị Cử nhân âm thầm đi theo mọi lúc mọi nơi, điều này cho thấy đãi ngộ của Phương Vận đã gần bằng những vị Hoàng tử bình thường.

Phi Diệp Không Chu hạ xuống trong phủ Định Hải Tướng quân, mọi người bước xuống khỏi trang giấy, mang theo hành lý.

Vu Hưng Thư hơi cúi đầu trước Phi Diệp Không Chu, chắp tay nói: "Đa tạ Đại Nho ban văn."

Phi Diệp Không Chu lập tức thu nhỏ lại, cuối cùng tự bốc cháy không cần lửa, biến mất không dấu vết.

Một vợ hai thiếp và hai con trai của Vu Hưng Thư vẫn chưa ngủ, cùng nhau ra sân nghênh đón, chỉ có cô con gái sáu tuổi đã ngủ say.

Sau khi mọi người hàn huyên làm quen, con trai trưởng của Vu Hưng Thư đưa cho Phương Vận một tấm thiệp mời, mỉm cười nói: "Đây là thiệp mời dự Long Chu Văn Hội, là do Kiếm Mi công sai người mang tới, người đó nói: Lý đại nhân mời ngài cố gắng tới dự Long Chu Văn Hội."

Mọi người cùng nhìn về phía Phương Vận, từ "cố gắng" này rõ ràng không phải nói chơi, điều này cho thấy Lý Văn Ưng rất hy vọng Phương Vận tới dự Long Chu Văn Hội.