Phương Đại Ngưu cùng gia nhân trong nhà đang đợi ở cạnh xe ngựa bên ngoài phố Văn Viện, thấy Phương Vận thì mừng rỡ, nhưng nhìn kỹ hơn ba mươi vị quan viên mặc quan phục bên cạnh Phương Vận thì lại ngẩn người.

"Lão gia không phải là phạm phải đại án kinh thiên gì đó chứ?" Một tùy tùng trẻ tuổi hỏi.

"Phạm cái đầu ngươi! Ngươi nhìn kỹ xem, bọn họ cười vui vẻ như vậy, hơn nữa lời của Bán Thánh ngươi không nghe thấy sao? Đứng đầu Thư Sơn, tú tài đệ nhất mười nước đấy, kẻ ngốc cũng hiểu đó là chuyện tốt! Có điều, đám quan viên này cũng thật kỳ lạ." Phương Đại Ngưu nói.

Đến dưới xe ngựa, Phương Vận lên cũng không được mà không lên cũng không xong. Lên xe thì quá thất lễ với đám quan viên này, nhưng nếu không lên mà cứ để một đám quan viên vây quanh đi bộ lâu như thế, dọc đường không biết sẽ bị bao nhiêu người nhìn thấy.

Phương Vận nhìn sắc trời, vẫn chưa đến sáu giờ, người trên đường chắc không quá đông, bèn gật đầu ra hiệu cho Phương Đại Ngưu đi theo, rồi vừa trò chuyện vui vẻ với đám quan viên vừa tiếp tục đi về nhà.

"Phương Vận, trước khi lên Thư Sơn, ngươi cùng lắm chỉ là một văn nhân có chút danh tiếng, nhưng sau khi lên ba ngọn núi ba tòa các, ngươi chính là nhân tài có tiềm năng to lớn. Nếu không có gì bất ngờ, tương lai ngươi chắc chắn sẽ trở thành Đại Nho, dù có phong Thánh ta cũng không thấy lạ."

"Lời này có lý, đã lên ba ngọn núi ba tòa các, Phương Vận tất thành Đại Nho, Bán Thánh tuy khó nhưng không phải không có cơ hội."

Phương Vận khiêm tốn đáp: "Các vị quá khen rồi, lòng ta hướng về Thánh đạo, còn đi đến bước nào không quan trọng, chỉ cần làm tốt chính mình là được."

Phương Thủ Nghiệp lại mày rạng rỡ cười nói: "Phương Vận, con đừng khiêm tốn nữa! Sau này người nhà họ Phương ta cũng có Đại Nho rồi. Phong Thánh thì khó, thiên tài lên được ba ngọn núi ba tòa các lần đầu tiên rất nhiều, nhưng người phong Thánh thì ít. Tuy nhiên, cơ hội của con rất lớn."

Phương Vận bất lực nhìn vị bá phụ này, từ nãy đến giờ ông cứ đắc ý mãi. Còn phô trương hơn cả tú tài đệ nhất mười nước thực thụ, chỉ thiếu nước đi khắp thiên hạ túm lấy người ta mà khoe Phương Vận là cháu mình.

Những quan viên kia đều hiểu tâm trạng của Phương Thủ Nghiệp. Lần này văn danh của Phương Vận tăng vọt, trước kia chỉ những người xem "Văn Báo", "Thánh Đạo" mới biết, nhưng giờ câu đối treo trước cửa Văn Viện mười nước, nhiều nhất một năm là già trẻ lớn bé đều biết, vô số người sẽ lấy Phương Vận làm tấm gương.

Một vị tướng quân cười nói: "Đám người ở Đại Nguyên Phủ kia chắc ruột gan đang hối hận đến xanh cả rồi! Giờ chắc họ đang nghĩ, lúc trước đáng lẽ phải nhốt Phương Vận trong Văn Viện, ngăn chặn mọi vụ ám sát nhắm vào Phương Vận. Tiếc thay, Phương Vận lại tỏa sáng ở Ngọc Hải Thành chúng ta. Sau này gặp chuyện gì, nhất định phải cảm ơn phong thái cao thượng của Đại Nguyên Phủ!"

"Còn chuyện Long Chu Văn Hội nữa, cũng cảm ơn Đại Nguyên Phủ luôn."

"Sau này ai dám nói Phương Vận đến Ngọc Hải Phủ là để cướp suất lên Thư Sơn, lão tử tát cho lệch mặt! Đừng nói một suất Thư Sơn, dù có cướp hết thì toàn bộ người Ngọc Hải Phủ chúng ta cũng tâm phục khẩu phục!"

"Đương nhiên rồi!"

Phương Vận liên tục khiêm tốn, nhưng đám Cử nhân, Tiến sĩ này không quan tâm, có gì nói nấy.

Phương Vận ban đầu còn nhường nhịn, nhưng rất nhanh đã hiểu những người này. Cảnh quốc trừ một Lý Văn Ưng ra, đã mấy chục năm không xuất hiện thiên tài nào có thể sánh ngang với Tứ đại tài tử, mà thế gia Bán Thánh của Cảnh quốc từ lâu đã đặt trọng tâm vào Thánh Viện và Lưỡng Giới Sơn, cộng thêm việc bị các thế gia Bán Thánh của Khánh quốc, Vũ quốc cảnh cáo, dù có giúp đỡ hoàng thất Cảnh quốc thì mức độ cũng có hạn.

Trong mắt đệ tử thế gia, quốc gia không quan trọng, chỉ cần nhân tộc không diệt vong thì thế gia Bán Thánh sẽ mãi mãi tồn tại.

Cảnh quốc mấy năm nay luôn bị chèn ép rất thảm, giờ khó khăn lắm mới xuất hiện một Phương Vận áp đảo mười nước, họ ngoài miệng nói hy vọng thành Thánh còn nhỏ, nhưng thực ra đều mong Phương Vận ngày mai phong Thánh luôn để bảo vệ Cảnh quốc trăm năm an bình.

Dương Ngọc Hoàn nhìn thấy nhiều người công nhận Phương Vận như vậy, còn vui hơn bất cứ ai.

Mãi cho đến trước cửa nhà Phương Vận, mọi người mới cùng nhau cáo từ, rồi rời đi từng nhóm.

Lên Thư Sơn thu hoạch to lớn, nhưng tinh thần của Phương Vận đã cực kỳ mệt mỏi, vừa về đến phòng liền nằm vật ra ngủ.

Buổi sáng, người của Trương Phá Nhạc đưa đến một quả trứng yêu quy to bằng bát tô.

Buổi chiều, danh môn Đồng gia ở Ngọc Hải Phủ loạn cả lên, sau khi Đồng Lê tỉnh lại liền treo cổ tự vẫn, trước khi chết để lại huyết thư, mong người nhà báo thù rửa hận cho mình.

Đến tận tối, Phương Vận vẫn chưa tỉnh, tiểu hồ ly nhảy vào lòng hắn ngủ cùng.

Dương Ngọc Hoàn biết Nô Nô có linh tính, thấy nó không lo lắng nên cũng yên tâm.

Đêm ở Ngọc Hải Thành đèn đuốc sáng trưng, trung tâm thương mại Bắc Phó Thành dù nửa đêm vẫn tấp nập người qua lại.

Trên con đường từ Ngọc Hải Thành dẫn đến kinh thành, một chiếc xe bò Hỏa Đề lao đi vun vút, vó của con bò Hỏa Đề liên tục bắn ra những tia lửa kỳ lạ, nhanh hơn nhiều so với loài Giáp Ngưu thường thấy.

Xe bò Hỏa Đề rất xóc, nhưng Đồng Thị lang bên trong lại không hề cảm thấy, đang cầm cuốn "Tôn Tử Binh Pháp" chậm rãi đọc. Tốc độ đọc của ông ta rất chậm, như thể muốn khắc sâu từng chữ vào trong tâm trí mình.

Đột nhiên, một thanh kiếm ánh sáng màu trắng pha lẫn sắc máu từ phía nam Ngọc Hải Thành bay tới, cắm xuống mặt đường cách đó trăm trượng.

Người đánh xe lập tức cho bò Hỏa Đề giảm tốc độ, còn Đồng Thị lang vén rèm nhìn thanh Lịch Huyết cổ kiếm quen thuộc phía trước.

Xe bò dừng lại, Đồng Thị lang lặng lẽ nhìn thanh kiếm. Đã từng có lúc, ông ta và chủ nhân của thanh kiếm này sát cánh chiến đấu, giết yêu diệt man, cùng nhau uống rượu ăn thịt đàm đạo.

"Ai..."

Đồng Thị lang thở dài một tiếng, nhìn chằm chằm Lịch Huyết cổ kiếm suốt một khắc đồng hồ, mới kiên định nói: "Cháu ta không thể chết oan, đánh mà không thắng, công mà không lấy, đó không phải Thánh đạo của ta. Quay về kinh thành, đến phủ Tả tướng."

"Tuân lệnh, lão gia."

Đồng Thị lang lại nhìn Lịch Huyết cổ kiếm một cái, buông rèm xuống, tiếp tục đọc "Tôn Tử Binh Pháp".

Lịch Huyết cổ kiếm rung nhẹ một cái, vút một tiếng bay về phía nam, vượt qua Ngọc Hải Thành, bay đến bờ sông Trường Giang rất gần Ngọc Hải Thành, nhập vào trong cơ thể Lý Văn Ưng đang mặc thanh y thêu vân phục.

Trên mặt sông cách Lý Văn Ưng vài chục trượng, đứng một vị Đại học sĩ cũng mặc thanh y thêu vân phục, nhưng trẻ hơn Lý Văn Ưng gần hai mươi tuổi.

"Vãn bối Cổ Cạnh Đạo bái kiến Lý đại nhân." Đại học sĩ trẻ tuổi cúi người vái chào.

"Thi quân khách khí rồi, ngươi là một trong Tứ đại tài tử đương thời, không cần hành lễ." Lý Văn Ưng ngồi xếp bằng trên một tảng đá lớn, ngay cả nhìn Cổ Cạnh Đạo cũng không nhìn, hướng mắt về phía cửa sông Trường Giang đổ ra biển, sắc mặt bình thản.

"Ta vốn ngưỡng mộ danh tiếng của đại nhân, cũng biết đại nhân là người quyết đoán dứt khoát, vậy thì nói thẳng. Đệ tử của ta đã lập giao kèo với Phương Vận, thua thì phải chịu, ta làm thầy cũng không nói được gì. Nhưng Phương Vận và Trương Phá Nhạc lại không chừa cho một đường sống, như vậy là quá đáng rồi. Lần này ta đến Cảnh quốc không phải để làm khó Phương Vận, mà là muốn gặp hắn một lần, nếu hắn thành tâm xin lỗi, chuyện này coi như kết thúc. Còn Trương Phá Nhạc kia, chịu ta một chiêu Thần thương thiệt kiếm là được."

Lý Văn Ưng vẫn nhìn cửa sông, nói: "Ngươi dám lên bờ, ta tất chém ngươi."

Cổ Cạnh Đạo đứng trên mặt nước, trong mắt lóe lên tia giận dữ: "Ai cũng nói Kiếm Mi Công công chính vô tư, sao giờ lại không phân biệt công tư? Ta đâu có giết hai người bọn họ, chỉ là để an ủi vong linh đệ tử mà thôi."

"Loại tai họa đó không lên được thiên đường đâu, chắc đã đầu thai làm sâu bọ trong yêu giới rồi." Lý Văn Ưng thản nhiên nói.

"Nó là đệ tử của Thi quân Cổ Cạnh Đạo ta, là do ta nhìn lớn lên!" Cổ Cạnh Đạo nói rồi bước lên một bước, nhìn chằm chằm Lý Văn Ưng, cơ bắp toàn thân căng cứng.

"Phương Vận và Trương Phá Nhạc đang dưới sự bảo vệ của ta."

"Ngươi bảo vệ được nhất thời, không bảo vệ được một đời."

"Không sao. Trương Phá Nhạc chết, ta giết ngươi. Phương Vận chết, ta tàn sát mười tộc nhà ngươi."

Cổ Cạnh Đạo nén giận, nói: "Nếu đệ tử của ngươi bị giết, ngươi sẽ làm sao?"

"Đệ tử của ta mà giống như đệ tử của ngươi, ta chém nó trước cho đỡ rước họa vào thân." Lý Văn Ưng vẫn giữ tông giọng không mặn không nhạt.

Cổ Cạnh Đạo thở dài một tiếng: "Đức Hồng tuy có lỗi, nhưng cũng không đáng chết. Ta vốn không muốn dạy dỗ Phương Vận, nhưng ngươi đã ngăn cản, sau này gặp Phương Vận, ta nhất định sẽ trừng phạt một chút!"

"Ngươi nói lại lần nữa xem." Lý Văn Ưng đột nhiên quay đầu nhìn Cổ Cạnh Đạo.

Cổ Cạnh Đạo đột nhiên thấy lồng ngực nghẹn lại, khó thở, tim đập nhanh dữ dội, hắn nhìn thấy biển máu ngập trời từ trong đôi mắt của Lý Văn Ưng.

Cổ Cạnh Đạo dùng hết sức lực toàn thân cũng không thể mở miệng lặp lại câu đó.

Lý Văn Ưng lại quay đầu nhìn về phía cửa sông Trường Giang.

Hồi lâu sau, Cổ Cạnh Đạo nói: "Lần này Phương Vận đứng đầu Thư Sơn, mà tú tài hai nước Khánh, Vũ rời Thư Sơn sớm, thậm chí có người hôn mê bất tỉnh, Văn cung bị tổn hại, nhiều người khẳng định là do Phương Vận gây ra, chắc chắn sẽ có người đến Cảnh quốc văn đấu! Ta vốn muốn hóa giải ân oán hai nước, ngươi đã ngăn cản, vậy học tử Khánh quốc đến Cảnh quốc văn đấu, ta sẽ không cản nữa!"

"Sao không văn chiến luôn đi?" Lý Văn Ưng hỏi ngược lại.

Cổ Cạnh Đạo không nói nên lời.

Văn tỉ là cắt xẻo, giao lưu.

Văn đấu là phân cao thấp.

Văn chiến là đoạt thành.

"Lý Văn Ưng, ngươi khinh người quá đáng."

Lý Văn Ưng từ tốn nói: "Vì các ngươi thất bại ở Long Chu Văn Hội nên chắc chắn sẽ đến Cảnh quốc văn đấu, sao ta lại không biết? Đệ tử của ngươi kém cỏi như vậy, ta thật sự nên giết nó từ lúc nó đến Ngọc Hải Thành. Ta sẽ tiến cử ngươi lên Thánh Viện đến Lưỡng Giới Sơn, ngươi đã không còn thích hợp ở lại mười nước nữa rồi."

"Hừ! Đã ngươi ngang ngược vô lý như vậy, thì đừng trách Khánh quốc chúng ta làm chuyện tuyệt tình."

"Người Khánh quốc các ngươi chẳng phải luôn dồn Cảnh quốc vào đường cùng sao?" Lý Văn Ưng nói.

Cổ Cạnh Đạo im lặng không đáp.

"Ngươi sẽ hối hận vì chuyện ngày hôm nay." Cổ Cạnh Đạo quay người rời đi.

"Ta đang cân nhắc xem có nên chém ngươi hay không."

Cổ Cạnh Đạo run bắn người, dưới chân sinh ra mây trắng, vội vã bay về phía bờ bên kia.

Lý Văn Ưng đứng dậy, nhìn bóng lưng Cổ Cạnh Đạo, rồi quay người trở về Ngọc Hải Thành.

Một đêm trôi qua, Phương Vận cuối cùng cũng tỉnh lại.

"Đói!" Đây là chữ đầu tiên Phương Vận nói.

Thế là, Dương Ngọc Hoàn và người làm trong nhà bắt đầu tất bật chuẩn bị bữa sáng cho Phương Vận.

Chẳng bao lâu sau, Phương Vận bắt đầu ăn ngấu nghiến bữa sáng.

Phương Đại Ngưu ôm một đống thiệp mời vào, mặt mày ủ rũ nói: "Đây là của hôm qua, hôm nay có khi còn nhiều hơn."

"Cứ bảo là ta bị thương trên Thư Sơn, cần tĩnh dưỡng nửa tháng." Phương Vận nói.

"Được." Phương Đại Ngưu bất lực rời đi.

Nô Nô kêu "ư ư" hai tiếng, nhảy lên bàn ăn của Phương Vận, chìa móng vuốt nhỏ ấn vào cổ tay hắn, ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt dò hỏi xem hắn có bị thương hay không.

Dương Ngọc Hoàn lo lắng hỏi: "Con thực sự bị thương sao?"

Phương Vận mỉm cười: "Không có, lừa bọn họ thôi. Con học được quá nhiều thứ trên Thư Sơn, trong thời gian ngắn khó mà tiêu hóa hết, phải tốn chút thời gian mới được, nên cần bế quan khổ đọc. Thực sự không bị thương."

Phương Vận vừa nói vừa đưa tay xoa đầu Nô Nô, nhưng Nô Nô vẫn bán tín bán nghi, đưa mũi lại gần tay Phương Vận khẽ ngửi, lúc này mới yên tâm.

Dương Ngọc Hoàn cười nói: "Vậy thì ta yên tâm rồi."

Tái bút: Hôm nay kết thúc cập nhật, ngày mai ba chương.