Phương Vận thu lại chén rượu, một lần nữa tạ ơn mọi người.
Ngày lễ nghe có vẻ không mang lại lợi ích thực tế, nhưng đối với văn danh và văn nhân mà nói, nó có ý nghĩa vô cùng to lớn. Loại vinh dự này ngay cả Đại Nho cũng chưa chắc đạt được, dù là Lý Văn Ưng hay Văn Tướng đều không có ngày lễ như vậy.
Cảnh Quốc lập quốc hai trăm năm, ngày lễ quốc gia được hình thành do nhân vật thì chỉ có ngày sinh của Thái Tổ khai quốc và hai vị Bán Thánh. Còn những vị Bán Thánh đã "thánh vẫn" (tử trận) trước khi Cảnh Quốc thành lập, thì chỉ có một châu nơi họ từng cai quản là tổ chức kỷ niệm.
Nay Thành Yến Tiết này vừa ra đời, toàn bộ Ngọc Hải Phủ năm nào cũng sẽ cử hành ngày lễ này, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến các phủ khác của Giang Châu, từ đó lan tỏa ra toàn bộ Cảnh Quốc, ý nghĩa to lớn khó mà tưởng tượng nổi.
Công lao trước đó của Phương Vận cần phải thông qua Thánh Viện thẩm nghị, cuối cùng cần Thánh nhân đích thân phê chuẩn bằng bút vàng, bình luận về văn danh vẫn chưa được định đoạt. Thế nhưng với Thành Yến Tiết này, Phương Vận đã đạt được tầng thứ đầu tiên mà văn nhân mơ ước: Danh động một nước. Bây giờ "Văn Báo" nhắc đến Phương Vận, có thể trực tiếp viết là "Phương Vận danh động một nước".
Tại đây có không ít nhân vật trung tầng, thậm chí cao tầng của các thế gia, Tiến sĩ có hơn hai mươi vị, nhưng người thực sự đạt đến tầng thứ danh động một nước, chỉ có Phương Vận và Lý Văn Ưng, những người còn lại cả đời cũng không đạt được văn danh này.
"Phiền Đổng đại nhân giúp giới thiệu các vị khách quý, để ta làm tròn bổn phận chủ nhà." Phương Vận nói.
Đổng Tri phủ nói: "Vậy ta xin giới thiệu từng người. Vị này là Tăng Nguyên thuộc thế gia Tăng Thánh, vừa đến Ngọc Hải Thành không lâu."
"Ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay mới được gặp mặt, quả là danh bất hư truyền!" Tăng Nguyên cười nói. Thái độ của ông ta lúc này hoàn toàn khác hẳn với khi đối đãi với Đổng Tri phủ trong phòng tiếp khách.
Phương Vận cũng cười đáp: "Tăng gia Kim Bàn, từng dùng số vốn mười vạn lượng bạc, trong vòng một năm tịnh lợi nhuận tám mươi vạn, chấn động thương giới, quả là kỳ tài."
Tăng Nguyên không ngờ Phương Vận lại biết danh hiệu của mình, đây là sự khẳng định đối với năng lực của bản thân. Ông đè nén sự kích động trong lòng, khiêm tốn nói: "Không đáng là gì, chỉ là chút bạc lẻ mà thôi."
Sau đó, Đổng Tri phủ lại giới thiệu: "Vị này là Trần Chí Lăng thuộc thế gia Trần Thánh của Cảnh Quốc ta."
Phương Vận tỏ vẻ kính trọng: "Ngày trước nghe tin Trần gia Chí Lăng vì cứu nạn, dẫn đội xe cứu trợ chạy suốt ngàn dặm trong đêm, ba ngày không ngủ, ngưỡng mộ đã lâu."
Trần Chí Lăng trong lòng vô cùng vui mừng, nhưng ngoài miệng lại nói: "Chuyện nhỏ, không đáng nhắc tới."
Tiếp đó, Đổng Tri phủ lần lượt giới thiệu mọi người. Những người này ở các nơi đều có chút danh tiếng. Phương Vận đọc sách vô số, các tờ "Văn Báo" mấy chục năm gần đây đã đọc qua một lượt. Ngoại trừ vài người thực sự không nổi danh, sự tích của chín phần mười số người có mặt đều được chàng chỉ ra từng chút một. Không tâng bốc, không hạ thấp, dễ dàng giành được thiện cảm của mọi người. Chỉ riêng điểm này, Phương Vận đã đạt đến cảnh giới sơ khởi của "Lễ".
Sau khi làm quen hết các vị khách, Phương Vận giới thiệu Dương Ngọc Hoàn với mọi người. Mọi người đều lên tiếng khen ngợi, nhưng trong mắt vài người có chút khác lạ.
Tại Thánh Nguyên Đại Lục, dù là tiệc gia đình, phụ nữ rất ít khi ngồi cùng bàn với đàn ông, chỉ có mẹ, bà nội hoặc các bậc nữ trưởng bối mới có thể ngồi ngang hàng với nam giới. Phương Vận đưa Dương Ngọc Hoàn đến, tuy không đến mức trái lễ, nhưng ngồi giữa đám đông thế này vẫn có chút không thỏa đáng.
Khi sắp ngồi vào bàn, Dương Ngọc Hoàn khẽ hành lễ vạn phúc với mọi người, rồi nói với Phương Vận: "Nô gia còn có việc, xin phép cáo lui trước."
Phương Vận lại vươn tay nắm lấy tay Dương Ngọc Hoàn, mỉm cười nhìn quanh mọi người: "Có nhiều bạn tốt đến thế này, nàng rời đi chẳng phải khiến người ta lạnh lòng sao. Hôm nay nàng cứ ngồi cùng ta, cùng chúc mừng Thành Yến. Mấy ngày trước ta không thường ở nhà, khó khăn lắm mới có thời gian bên nhau, làm sao có thể để nàng đi! Chư vị, có người vợ xinh đẹp như vậy, các vị có nỡ buông tay không?"
Bầu không khí trong phòng vốn có chút vi diệu, sau khi Phương Vận nói xong, bầu không khí đó liền tan biến, mọi người bắt đầu trêu đùa.
"Thiếu niên phong lưu, tự nhiên không nỡ buông tay."
"Ngươi đi Thánh Khư giết yêu diệt man, để Giang Châu Tây Thi phải phòng không gối chiếc, đương nhiên phải bù đắp. Nào, ngồi đi!" Đổng Tri phủ vội vàng giảng hòa.
"Đều nói Phương Trấn Quốc thăng quan không quên người vợ tào khang, tốt lắm."
Dương Ngọc Hoàn đỏ mặt, cúi đầu, lại hành lễ vạn phúc lần nữa để tạ ơn. Nàng nắm tay Phương Vận chặt hơn.
Hai người ngồi xuống, để tránh hiềm nghi, Đổng Tri phủ là trưởng bối nên ngồi ở phía bên kia của Dương Ngọc Hoàn, hơn nữa còn chừa ra một khoảng cách khá lớn ở giữa.
Sau khi ngồi xuống, Dương Ngọc Hoàn cúi đầu, một lúc sau mới rót rượu gắp thức ăn cho Phương Vận, khi bóc tôm cũng tỉ mỉ lấy sạch chỉ tôm, không nói một lời.
Phương Vận và mọi người uống rượu đàm đạo, còn ở cửa Thiên Địa Bối lại xảy ra một sự cố nhỏ.
Một con cáo nhỏ ngơ ngác nhìn quanh, xoay vài vòng tại chỗ, vẫn không tìm thấy người mình muốn tìm, sau đó nó nghi hoặc nhìn Tiểu Lưu Tinh.
Tiểu Lưu Tinh khẽ lay động, biểu thị chính mình cũng không rõ.
Cáo nhỏ càng thêm mờ mịt, dùng móng vuốt nhỏ khẽ gãi đầu, suy nghĩ hồi lâu mới bước những bước đi tao nhã chậm rãi tiến về phía trước, ánh mắt đầy cảnh giác như lâm đại địch.
Tiểu Lưu Tinh đột nhiên bay tới, tựa vào vai Nô Nô.
Nô Nô quay đầu nhìn lại, bất mãn kêu "ư ử" hai tiếng, như thể đang nói: Sao không chạy nữa? Không phải không cho ta lại gần sao?
Tiểu Lưu Tinh khẽ rung rinh, như muốn nói: Ta biết sai rồi, chúng ta là bạn tốt, sau này không chạy nữa.
Nô Nô hừ nhẹ một tiếng, ngẩng cao đầu đi giữa đám đông. Tiểu Lưu Tinh còn sợ người lạ hơn cả Nô Nô, cứ bám sát lấy bên cạnh cáo nhỏ.
Trên đường có đứa trẻ nhìn thấy, lập tức chỉ vào Nô Nô hét lớn: "Mèo nhỏ! Mèo trắng nhỏ!"
Nô Nô quay đầu nhìn đứa trẻ, lộ ra vẻ mặt chán ghét, lắc đầu bỏ đi, để lại đứa trẻ ngơ ngác và đám người lớn cười ngặt nghẽo.
Tiểu Lưu Tinh khẽ lay động vui vẻ, dường như vô cùng khâm phục cáo nhỏ.
"Đây là cáo nhỏ nhà ai, lại đây để tỷ tỷ bế nào." Vài thiếu nữ đi tới, nhìn thấy con cáo nhỏ xinh đẹp liền phấn khích, có hai thiếu nữ thậm chí còn ngồi xổm xuống, một người vươn tay muốn bế, Nô Nô lập tức lùi lại.
"Đừng làm cáo nhỏ sợ." Một thiếu nữ khác cầm một miếng ức gà chiên nóng hổi đưa cho cáo nhỏ.
Nô Nô nhìn miếng gà thơm phức, tiến lại gần khẽ ngửi, ánh mắt dịu lại, do dự một lát, dường như nhớ ra điều gì, khẽ vươn móng vuốt đẩy tay thiếu nữ ra.
Các thiếu nữ khúc khích cười.
"Cáo nhỏ này thật thú vị, vậy ngươi thích ăn gì, chúng ta mua cho ngươi."
Nô Nô nghiêng đầu suy nghĩ, lắc đầu, lộ ra vẻ mặt "những người này thật phiền phức", rồi tiếp tục đi về phía trước.
Mấy thiếu nữ kia bị Nô Nô chọc cười đến mức phát ra tiếng cười trong trẻo như chuông bạc.
Tiểu Lưu Tinh càng thêm khâm phục, khẽ chạm vào vai Nô Nô. Nô Nô kêu "ư ử" hai tiếng, như thể nói: Đừng quậy, ta có việc chính sự phải làm!
Tiểu Lưu Tinh ngoan ngoãn đi theo.
Trong Thiên Địa Bối bày đầy bàn ăn, khắp nơi đều là người, tiếng xào nấu xèo xèo, tiếng gọi mời của khách khứa, thậm chí có người còn đẩy xe hàng rong vào trong Thiên Địa Bối để làm đồ ăn vặt miễn phí cho mọi người.
Nô Nô không tìm thấy Phương Vận, càng thêm bứt rứt, nhưng nó không nản lòng, không ngừng hít hà tìm kiếm mùi hương của Phương Vận.
Trên đường đi, rất nhiều người bị con cáo nhỏ đáng yêu này thu hút, người muốn bế, người muốn cho ăn, nhưng tất cả đều không thể ngăn cản Nô Nô tìm Phương Vận.
Cho đến khi đi tới cuối Thiên Địa Bối, Nô Nô dừng lại, nghiêng tai áp vào tường nghe ngóng một hồi, rồi ngẩng đầu, vươn móng vuốt khẽ vỗ vỗ.
Không có phản hồi. Nó lại vỗ vỗ, đột nhiên một luồng sáng nhẹ hạ xuống, đưa nó và Tiểu Lưu Tinh vào trong căn phòng nơi Phương Vận đang ngồi.
Nô Nô vừa thấy Phương Vận và Dương Ngọc Hoàn, lập tức nhe cái miệng nhỏ cười vui vẻ, bước những bước chân nhẹ nhàng chạy tới, nhảy vào lòng Phương Vận rồi nằm xuống thoải mái.
Tiểu Lưu Tinh cũng vội vàng bay tới, đậu trên vai Phương Vận, khẽ xoay tròn như đang quan sát mọi người xung quanh. Nhưng dường như sợ bị người ta nhìn thấy, nó lập tức bay sang bên cạnh cáo nhỏ, để cáo nhỏ che chắn cho mình.
Những Cử nhân kinh doanh nhìn thấy Tiểu Lưu Tinh bay xuống dưới bàn, cảm thấy khá tiếc nuối. Họ là những người giàu kinh nghiệm, đoán chừng Tiểu Lưu Tinh đó chắc chắn là một món dị bảo.
"Phương Vận, thứ hình ngôi sao đó là vật gì? Lúc gặp ở ngoài thành vào rạng sáng ta đã rất tò mò, chỉ là không tiện hỏi." Đổng Tri phủ vừa rót rượu vừa hỏi.
"Thứ nhỏ nhặt nhặt được trong Thánh Khư thôi, ta cũng không rõ là gì, cứ nuôi như chó con vậy, dù sao nó cũng dễ nuôi." Phương Vận mỉm cười đáp.
Tiểu Lưu Tinh đột nhiên từ lòng Phương Vận vọt lên không trung trước ngực, để mọi người nhìn thấy, sau đó liều mạng rung lắc, tỏ vẻ không phục: mình lợi hại hơn chó con nhiều!
Chưa đợi Phương Vận nói gì, đã thấy một móng vuốt nhỏ màu trắng từ dưới bàn vươn ra, tóm lấy Tiểu Lưu Tinh, mạnh mẽ kéo tuột xuống dưới bàn.
Nô Nô trừng mắt nhìn Tiểu Lưu Tinh, kêu "ư ử" có chút không vui.
Tiểu Lưu Tinh ấm ức lay động, không dám bay lên phản bác Phương Vận nữa.
Mọi người đều thấy thú vị, nhưng đồ là của Phương Vận, hơn nữa thứ này e rằng không ai biết công dụng, nên cũng không ai nhắc lại nữa.
"Phương Trấn Quốc, vì Thánh Khư đã hủy, không còn là bí mật, ngươi có thể kể về chuyện trong Thánh Khư không? Tất nhiên, những chuyện không tiện nói ngươi có thể bỏ qua. Nếu tiện, có thể nói về chuyện của Tuân Diệp và Hung Quân không? Bây giờ tin đồn bay khắp nơi, chúng ta không biết thật giả thế nào." Tăng Nguyên cười nói.
Phương Vận thầm nghĩ người này thật tốt, rõ ràng là đang nhắc nhở mình cần phải "chính thị thính" (làm rõ sự thật), có thể thông qua buổi tiệc này để tiết lộ chi tiết, như vậy sẽ hiệu quả hơn là nghe người khác nói.
Phương Vận gật đầu: "Vì chư vị đã nể mặt tham dự Thành Yến lần này, ta cũng không có gì để tạ ơn, vậy xin kể lại những chuyện có thật đã xảy ra trong Thánh Khư. Khi ta vào Thánh Khư, trực tiếp rơi vào một vùng đầm lầy, các vị cũng biết, Thánh Khư vô cùng nguy hiểm, cho nên..."
Dần dần, Phương Vận kể lại trải nghiệm của mình trong Thánh Khư. Khi kể đến đoạn Tuân Diệp ngăn cản Giả Kinh An đưa Thánh Khư Bí Lục cho mình, vài người khẽ lắc đầu. Khi kể đến đoạn Hung Quân đánh lén, mọi người nín thở, Dương Ngọc Hoàn theo bản năng vươn tay nắm lấy tay chàng, sau đó móng vuốt của cáo nhỏ cũng đặt lên. Khi kể đến lúc trúng độc rồi tỉnh lại, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
Khi nhắc đến việc Tuân Diệp mắng chàng là "phế giấy", vài người nóng tính không nhịn được mà chửi bới, cáo nhỏ cũng tức giận kêu "ya ya".
Đổng Tri phủ xen lời cười lạnh: "Trách không được hắn ở trong cái 'Sao Chổi Trường Lang' gì đó lại không bằng người khác, đây chính là báo ứng! Nếu hắn có thể đối xử tốt với ngươi, một khi ra khỏi Thánh Khư, lại có sự bồi dưỡng của Á Thánh thế gia, trở thành Đại Nho chỉ là vấn đề thời gian!"
"Trách không được Tuân gia cứ che đậy chuyện này, thật đáng khinh!" Tăng Nguyên lắc đầu nói.
Phương Vận mỉm cười. Tăng Nguyên có tư cách nói như vậy, Tăng Tử là đệ tử thân truyền của Khổng Thánh, bối phận còn cao hơn cả Tuân Tử. Thực ra năm đó rất nhiều danh nhân hay Bán Thánh đều có thể coi là thuộc hệ Khổng Tử, ví dụ như Ngô Khởi nổi danh ngang hàng với Tôn Tử, Thương Ưởng biến pháp, Tuân Tử, Lý Tư, Hàn Phi Tử, v.v., đều được coi là đồ tử đồ tôn của Khổng Tử.
